Фалеристика, или коллекционирование значков, является любимым хобби многих людей уже сотни лет. Человек, коллекционирующий значки, называется фалеристом.

Наградной знак с портретом Петра I, начало XVIII в.

Некоторые люди собирают значки, чтобы извлечь для себе из них какую-то выгоду. Хотя коллекционирование – занятие довольно разорительное. Но для этого необходимо иметь знания, чтобы определить ценность того или иного значка. Большинство же людей коллекционируют значки исключительно ради собственного удовольствия. Коллекции некоторых крупных фалеристов насчитывают сотни тысяч различных значков из разных стран. Ученые многих стран спорят до сих пор, когда появились первые значки. Может быть, тогда, когда человек научился выковывать из металла полезные ему вещи – посуду, инструменты и оружие, а может быть, позже, когда открыл процесс закаливания, плавки, литья и выплавки.