Преполезное утешение и совет одного духовного отца, страждующему духовному сыну его от хульных и лукавых помыслов, находится в «Журнале воскресного чтения», которое здесь помещаю для нуждающихся в подобном утешении и совете.

«Ты жалуешься мне на беспокойство от нечистых помыслов, сердечно скорбишь, плачешь о том, что они часто занимают тебя. Благодарный тебе за твою откровенность, и вместе как духовный отец твой, долгом считаю открыть, что по милости Божией, знаю на этот случай и что можешь обратить в свое утешение и назидание».

Ты нечто уже слышал от меня о преподобном Пимене: однажды к сему святому мужу пришел некто из иноков, и так говорил ему: «Авва! Меня смущают богопротивные помыслы; и я от них в опасности». Старец вывел смущенного инока на воздух и сказал ему: «Раскрой у себя пазуху и не впускай ветра». «Не могу сего сделать», — отвечал инок. — «Если сего не можешь сделать, — возразил старец, — то худым мыслям не можешь воспретить, чтобы не беспокоили тебя. Твое дело противостоять им». — Краткое, но весьма великое утешение и наставление.

«Нечистые помыслы, которых боимся, не от нас, — иначе мы не боялись бы их; они — произведение диавола, первого виновника всякой нечистоты: а кто из нас может повелеть диаволу, чтобы он не делал зла? Кто может этому льву заградить уста, чтобы он не рыкал? — Здесь в стране пришельствия мы все открыты действиям его. Возьми в пример всех подвижников веры: все они подвергались подобным козням лукавого, однако же это не было для них грехом. Я невиновен, что на меня лист пал, дует ветер, сыплет град: с моей стороны нужна только осторожность для безопасности. А самый высочайший образ святости Господь наш Иисус Христос? И Он, во дни плоти своей, был искушаем от диавола».

«Не впускай ветра в свою раскрытую пазуху», — сказал Пимен иноку. Но можно ли не впускать? Это было бы против законов естества. Так никому из верующих нельзя быть вовсе свободным от искушений диавольских.

«В того не стреляют, кто уже застрелен, того не ловят, кто уже пойман: так пленник диавола свободен от стрел и ухищрений его, он — верная, несомненная, не требующая никаких усилий, добыча ада. Добродетельный, или по крайней мере, старающийся быть таким, искатель царствия Божия, делатель в вертограде Христовом — такой только человек бывает целью, в которую метит стрелами своих соблазнов дух зла, враг Божий, ненавистник веры Христовой. Твоя жалоба на себя, признаюсь, меня даже утешает несколько.

Ясно вижу, что ты еще не пленник сил темных, — стоишь пока на пути добром, и собою только беспокоишь, озабочиваешь исконного человекоубийцу».

«Итак, если нечистые помыслы, на которые жалуешься, не твои и противны тебе, если самому Господу угодно попускать, чтобы был искушен ими, если они предполагают, что ты только под искушением, а не жертва его: то успокойся, — горесть твоя неуместна, тебе нужна только предосторожность».

«Дело твое противостоять им (богопротивным мыслям), — сказал Пимен иноку. — Как же противостоять? Я это объясню тебе сколько могу.

1) При сознании в себе нечистых помыслов, внушаемых диаволом, не унывай и не смущайся. Знай, что твое уныние и смущение могут радовать врага твоего, и возбуждать его к дальнейшим им большим поощрениям. Представь, что бывает между двумя соперниками, если один из них слабеет в духе: с одной стороны, большое усилие врага, одушевленное надеждою окончательного успеха, с другой — большое ослабление, производимое страхом. Напротив, благоразумное равнодушие может постепенно обезоруживать самого закоренелого врага. Хорошо делал один святой отец при подобных случаях искушения. «Не соизволяю, дух злобы, — говорил он, — на внушаемые тобою злые помыслы». И только — дух злобы отходил от него. Пес лает, и оставит тебя, — только не дразни его своим неравнодушием. Смело говори и ты подобно сему отцу: не соизволяю, нечистый на лукавые твои внушения, или еще лучше — словами Архангела: да запретит тебе Господь (Иуд. 9).

2) В терпении твоем стяжи душу твою. Искушения от диавола могут быть часты, наглы и весьма продолжительны. Вникни в слова Спасителя: Симоне, Симоне! Се сатана просит вас, дабы сеял яко пшеницу. Метать апостолами, как зернами!… Хорошо, что Сын Божий молился о неоскудении веры. Или разбери со вниманием слова великого учителя языков, Павла: дано мне жало в плоть, ангел сатаны, удручать меня, чтобы я не превозносился. Жало в плоть на всю жизнь!…

Хорошо, столь высокого в совершенствах христианских нужно было только предохранить от самотщеславия и самопревозношения. Что бы надлежало делать нам, если бы промыслом Божиим попущено было сеять нас, как пшеницу, — жалить нас чрез плотского нашего человека, во всю жизнь? — Не унывать только и не смущаться — мало. Так можно дойти до беспечности столь же вредной, как бывает вредно и неблагоразумное, более благоприятствующее врагу бодрствование. Надобно живо представлять себе опасность искушения, чувствовать и вместе положить себе за непреложное правило: непоколебимо стоять за честь святого звания, к которому мы призваны, — стоять, хотя бы то стоило мучений и самой жизни. Тебе известна история Иова: праведник, можно сказать, был терзаем искусителем; однако же остался верным званию раба Божия. Терпи и ты, как бы часто, нагло и продолжительно ни беспокоил тебя диавол. Царство Небесное силою берется, и употребляющие усилие восхищают его.

Земледелец награждается обильною жатвою после трудов, герой венчается славой после военных подвигов. Если ты приступаешь служить Господу Богу, то приготовь душу твою к искушению, управь сердце твое и будь тверд.

3) «Терпению должен быть предел, — и иначе оно не по силам человеческим. Такой предел назначен и твоему терпению. Надейся! Верен Бог, — говорит апостол Павел, — Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести (1 Кор. 10, 13). Бог попускает искушения, но вместе сообразуется и с силами искушаемого». Я могу предложить тебе нечто на этот случай из чтения Макария Великого. «Если и люди, — говорит угодник Божий, — знают, какую тяжесть может понести лошадь, какую осел, какую верблюд, и сообразно с сим возлагают на них тяжести; если и горшечнику известно, сколько времени нужно держать сосуды в огне, дабы они, пребыв более надлежащего, не растреснулись, или, быв вынуты прежде времени, не сделались негодными для употребления; если у человека столько разума: то не гораздо ли или несравненно ли более знает разум Божий, какое каждой душе послать искушение, дабы она очистилась и соделалась способною к Царствию Небесному? — Пенька, если не будет много мята, не годна бывает на тонкую пряжу, — но чем более ее мнут и чешут, тем она делается чище и годнее. Младенец еще не способен к делам житейским и не может ни строить, ни садить, ни сеять, ни другое что-либо подобное делать: так и души, хотя бы много раз участвовали в божественной благодати и были ниспосланы им сладости духовных наслаждений, по благодати Господней к их младенчеству, — не быв испытаны и искушены различными кознями злых духов, еще находятся в младенчестве и, так сказать, не способны к Царствию Небесному, — ибо божественный Павел говорит: «Если же остаетесь без наказания, которое всем обще, то вы незаконные дети, а не сыны». Итак, искушения наводятся на человека для пользы его; ибо они делают душу более опытною и совершенною, и если душа будет терпеть их до конца с надеждою на Бога, то быть не может, чтобы не получила обетования духа и освобождения от них. Видишь к чему направлено это, по-видимому, простое учение святого, столь опытного в делах духовных? — К тому, чтобы все, искушенные от диавола, для собственной пользы великодушно терпели эти искушения и надеялись на Бога. Терпи же их и ты, и надейся».

«Но от Макария Великого я снова призываю тебя к Пимену. Вот другое из назидательнейших суждений его об искушениях, которые объясню и предложу тебе, как четвертый и последний совет мой против нечистых и лукавых помыслов».

4) «Когда коноб (жбан), снизу поджигаемый, кипит, — говорит преподобный, — тогда мухи или другое насекомое не смеет прикоснуться к нему; когда же простынет, то и муха и другие насекомые свободно садятся на него: равным образом и к человеку, устремившему ум свой на духовные дела, не смеет прикоснуться враг рода человеческого. Кто же живет в небрежности и лености, того низлагает он без всякого труда. И так для безопасности от искушений диавола вообще, следовательно, и от нечистых помыслов в частности, нужно заниматься делами, и особенно духовными. И обыкновенные занятия житейские, более или менее, преграждают путь к нам врагу нашему; ибо внимание наше, обращенное на что либо одно, неудобно развлекается другим. Но какие дела духовные?»

«Дух лжи и обмана ничем столько не побеждается, как истиною: а где эта истина во всей чистоте? В откровенном слове Божием. Все другие учения, более или менее, мутная вода. Посему читай или слушай, как можно чаще сие слово Божие, и ты умудришься во спасение. Оно есть дух и живот (Ин. 16, 63), оно будет для тебя светильником, сияющим в темном твоем месте, и при вооружении на духа — врага, мечом обоюдоострым. Оно насадит и возрастит в тебе побеждающую меру веру, — ибо эта вера от слышания, а слышание от слова Божия (Рим. 10, 17); оно утвердит тебя в надежде и любви, — ибо исполнено несомненных обетований божественных и непререкаемых свидетельств и беспредельной любви к роду человеческому. Таким образом, все, что необходимо для нас ныне, когда мы уразумеваем отчасти, будет совершенствоваться в тебе — к стыду и бессилию врага твоего».

«Но для высшего успеха в этом святом занятии, чаще обращайся с молитвою к Богу, чтобы Он открыл внутренние очи твои, и ты уразумел бы чудеса от закона Его. Да будет наставником тебе богомудрый царь-пророк: весь стовосемнадцатый псалом его возьми себе в образец твоей молитвы. — Проси Господа о умудрении себя в слове спасения, проси Его непосредственно и о том, чтобы Он сам укреплял тебя против врага, силою своею, в немощах совершающеюся, и чаще отгонял от тебя душегубителя. Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам; ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят (Мф. 7, 7–8)».

(Из книги «Явления злых духов в прошедшее и настоящее время»)