Глава 6
Жизнь за гробом

В одном небольшом губернском городе Р., в приходской городской церкви, в недавнее время, за поздней обедней отпевали одного пожилого семейного гражданина. Гроб покойного окружали его жена и пять человек детей. За ними, с левой стороны гроба, стоял небольшого роста украшенный сединами, довольно пожилой мужчина, вероятно, кто-нибудь из близких знакомых покойника. После обедни, перед отпеванием, священник сказал небольшую, но глубокую прочувствованную проповедь. Проповедь эта начиналась словами: «по истине — смерть есть таинство». Живая речь пастыря, сказанная от души, глубоко запала в душу пожилого старца. После отпевания Иван Иванович, так звали старичка, стоявшего по левую сторону гроба, подошел к священнику и, после принятия им от священника благословения, сказал: «Батюшка! Позвольте мне ныне вечером у Вас побывать, мне нужно с Вами поговорить».

Получив позволение, Иван Иванович в тот же день, часов в шесть вечера поспешил прийти к священнику. — Здравствуйте, батюшка! — Здравствуйте, Иван Иванович, — сказал священник, — проводили Ивана Петровича? — Проводили, батюшка. Жаль Ивана Петровича, хороший был человек, сказал священник.

— Да еще и не стар, раненько бы ему помирать, ему еще не более пятидесяти лет, он меня моложе десятью годами.

— Смерть не разбирает кого прежде взять; умирает младенец, умирает отрок, умирает в самом цвете лет юноша, умирает полный сил муж, а дряхлый старец, как бы забытый смертью, остается и живет еще долгое время.

— Действительно, батюшка, Вы говорите правду, смерть не разбирает кого берет, но только то замечательно, что время от времени жизнь человеческая более сокращается. Когда я был молод, в то время было немало старичков, которые доживали до восьмидесяти и даже до девяносто лет, теперь где они? Во всем городе не найдешь почти ни одного такого. Немногие доживают до семидесяти и даже шестидесяти лет.

— Совершенно верно, Иван Иванович, Вы говорите, что жизнь человеческая, время от времени, более и более сокращается. Было время, люди жили по девятьсот лет и более, потом до трехсот лет, наши отцы доживали до восьмидесяти и до девяноста лет, в наше время с трудом доживают до семидесяти и даже шестидесяти лет, после нас будут жить еще менее, — но что этому причиной? Причина кроется в нас самих. За умножение беззаконий сокращается жизнь наша.

— Вот о таких-то предметах я и пришел с Вами поговорить. В своей проповеди Вы сказали: смерть — есть таинство. Поистине смерть есть непостижимая и неразгаданная для нас тайна. Посмотрел я на Ивана Петровича: давно ли он с нами беседовал, был весел, шутил с нами. И вот не прошло и трех дней, он же самый лежит во гробе бездыханен и безгласен, ни одним членом не двинется, ни одного слова не проговорит. Задумался я и над своей жизнью. Иван Петрович прожил до пятидесяти лет, я пережил его десятью годами, мне стукнуло шестьдесят лет, пройдет три, пять лет и я также подвергнусь той же участи. Смерть подкосит и мои члены. Что же будет далее? Ужели тем и кончится жизнь наша? Стоит ли после этого и жить на свете?

— Хорошо ты, Иван Иванович, делаешь что задумываешься над своей жизнью. Полезно нам почаще бывать при таких печальных церемониях. Смерть наших близких невольно наведет нас на мысль и о нашей собственной смерти. Размышления о смерти укажут человеку его настоящее назначение и спасут его от многих зол, прекрасно говорит об этом премудрый сын Сирахов: «Во всех делах твоих помни о конце твоем, и вовек не согрешишь».

Что же называет Премудрый последним концом каждого человека? Смерть, суд, Царство Небесное или адские мучения. Так вот чем кончится жизнь наша, настанет смерть, которая есть не что иное, как рождение в вечную жизнь, за смертью наступит суд, за судом вечное блаженство или вечные мучения. Вот для чего стоит жить на свете, чтобы приготовиться к будущей вечной жизни. Здесь мы странники и гости в этом мире; но постоянно должны готовиться к той жизни. Там, однажды навсегда, решится участь каждого из нас и что посеешь здесь, то там и пожнешь, сеющий скудно, скудностью и пожнет.

— Послушайте, батюшка, люди нынешнего времени говорят, что это все пустое, что это все придумано духовенством для своих выгод, что на самом деле, нет ни Бога, ни Ангелов, ни злых духов, что смертью нашей кончится все наше бытие; не будет ни рая, ни ада, ни вечного блаженства, ни вечных мучений.

— Не ново то, что говорят люди нынешнего времени. С такими воззрениями были подобного рода люди и в древние времена, о них еще знал Пророк Давид и, по справедливости, назвал их безумными, говоря: Сказал безумец в сердце своем: «нет Бога». Пророк Давид нашел и причину их безумия в их развращенном сердце: они развратились, совершили гнусные дела; нет делающего добро. Вот причина их неверия. Но Бог есть, вера в бытие Его глубоко положена в человеческом духе. Как бы человек ни пытался в мыслях своих отвергнуть бытие Бога — везде в его исследованиях будет скрываться верование в Того, Кто находится выше всех светил и небес и от Которого невозможно никуда скрыться даже в самые земные бездны. Лишь только постигнут человека скорби, печали, бедствия, и у него не будет надежды на человека.

— Я не отвергаю, что есть Бог, я говорю только, что говорят другие... Позвольте же, батюшка, Вас спросить об одном. Если есть Бог, то он должен быть правосуден, но на практике, присматриваясь к жизни, мы видим совершенно наоборот — порочные люди часто наслаждаются счастьем и богатством, добродетельные же люди часто бывают гонимы. Где же здесь высшая Божественная правда, которая воздает каждому по делам его?

— Действительно, в здешней временной жизни, добродетель часто бывает гонима, порок же часто торжествует, но из этого еще не следует, что Бог неправосуден. Бог, по премудрому своему Промыслу, допускает добродетельным людям переносить здесь, на земле, многоразличные скорби и бедствия, с той премудрой целью, чтобы они, через скорби и бедствия более и более усовершенствовались в добре, очистились от греховных наклонностей и привычек, подобно тому, как золото очищается на огне. Полное же воздаяние за свою добродетель они получат в будущей вечной жизни. Равно также и порочным людям Бог допускает нередко наслаждаться счастьем: с одной стороны — по своему долготерпению, ожидая от них исправления, с другой стороны, если они не исправятся, в будущей загробной жизни осудит их по правосудию, когда они явятся там пред Ним безответными.

— Чем мы можем удостовериться, что за гробом будет другая жизнь, что смертью тела не кончается жизнь человека, что у человека есть душа, которая не умирает, а живет за гробом, что будет вечная жизнь и праведное воздаяние от Бога?

— Если мы верим, что есть Бог, то непременно должны поверить и тому, что жизнь души не кончается с жизнью тела, что душа наша сотворена от Бога бессмертной. Божество и бессмертие нашей души составляют два неразрывных понятия: кто утрачивает одно, тот утрачивает и другое. Священный бытописатель Моисей говорит, что Бог сотворил человека по образу Своему и по подобию. Образ Божий состоит не в теле, потому что Бог бестелесен, но в душе, которая создана Богом бессмертной по образу вечного Бога. Далее тот же бытописатель Моисей, указывая на двучастный состав человека — его тело и душу — говорит: И создал Господь Бог человека из праха земного, и вдунул в лице его дыхание жизни, и стал человек душею живою. Здесь прямо говорится, что внешний состав человека — тело, Бог создал из земли, и вдунул в лице его дыхание жизни, т.е. дал ему душу бессмертную. Что душа человека сотворена Богом бессмертной, это усматривается из назначения и цели, с которой сотворен человек. Человек сотворен по образу и подобию Божию. Образ Божий дан человеку при самом творении души человека, именно: душа человека единая сама в себе имеет три способности: ум, сердце и волю по образу Единого Триипостасного Бога.

Подобия же Божия человек должен достигать сам собой — это есть его цель и назначение жизни. Чем же человек должен уподобляться Богу? Человек должен уподобляться Богу стремлением к достижению святости: будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный. Вот цель и назначение человека. Чтобы непрестанно приближаться к достижению сего совершенства — святости, нужно признать бесконечное бытие нашей души. Мы бессмертны, потому что закон духа обязывает нас стремиться к святости, сделаться совершенными святыми. Если же мы бессмертны, то непременно должны знать и помнить, какого мы достигали совершенства в земной жизни; следовательно, должны помнить, что мы уже существовали, имели бытие, в котором приобрели такое или другое нравственное достоинство. В этом удостоверяет нас цель нашего назначения — человек, восстающий со смертного одра и чудотворно поднятый от смерти к жизни, восстает с полным сознанием и памятью о прошедшем. Так и должно быть — бытие души простирается за пределы гроба, куда она переносит все, к чему привыкла во время той жизни, — образ мыслей, правила и склонности, какие имела на земле. Откровение говорит нам, что душа, по смерти своего тела — мыслит, рассуждает, ясно познает как свое состояние так и состояние других.

Итак, понятие о бессмертии души основывается не на произвольных предположениях наших, но на основании истин закона духа: мы сознаем в себе верою истины Божии, возлагающие на нас бесконечные обязанности. Посему мы веруем, что человек сотворен в неистлении, как говорит об этом Премудрый Соломон: «Бог создал человека для нетления, и соделал его образом вечного бытия Своего». Смерть есть только переход к другой жизни. Все наше бытие имеет целью непрерывное усовершенствование. Мы вечно должны стремиться к достижению утраченного совершенства — образа и подобия Божия.

Вместе со стремлением к усовершенствованию, к достижению святости, в человеческом духе положено другое, непреоборимое стремление к безмятежному и блаженному состоянию. Но кто из смертных наслаждается чистым, безмятежным блаженством в этой скорбной жизни? Спросите богача, доволен ли он своим состоянием? Он ответит вам: нет. С одной стороны — страх в короткое время потерять приобретенное им богатство лишает его покоя; с другой стороны — расстройство здоровья, — что бывает нередко между богачами вследствие неправильного их образа жизни, — причиняет ему много беспокойств и огорчений. Вообще, на земле нет человека, вполне довольного своим состоянием, который бы не желал лучшей жизни. Все это доказывает, что на земле нет полного блаженства; полного же блаженства мы должны искать там — в будущей загробной жизни. Для существа бесконечного требуется и блаженство бесконечное, которое и может быть только по ту сторону гроба. Итак, мы бессмертны по душе своей. Но основание нашего бессмертия находится в Боге. Он Один имеет бессмертие Сам в Себе и обитает в неприступном свете; все прочие творения одаренные разумом — Ангелы, Архангелы, все небесные силы, все люди и праведные и неправедные — получают это бессмертие по воле и благодати Иисуса Христа, Спасителя нашего, взывающего: «Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет. И всякий, живущий и верующий в Меня, не умрет вовек. Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди. Не оставлю вас сиротами; приду к вам. Еще немного, и мир уже не увидит Меня; а вы увидите Меня, ибо Я живу, и вы будете жить. Итак, если Дух Того, Кто воскресил Христа из мертвых, живет в нас, то Он же и нас воскресит Духом Своим, живущим в нас». Много и других доказательств к подтверждению бессмертия души, но и сказанных довольно достаточно для утверждения истины.

— На первый раз пока довольно; благодарю Вас, батюшка, за разъяснение истины. Но многое для меня еще осталось неразъясненным; позвольте мне посетить Вас несколько вечеров и побеседовать с Вами о тех предметах, которые составляют насущную пищу для нашей души.

— Прошедший раз Вы, батюшка, говорили, что человек сотворен Богом по душе бессмертным, почему же Бог не сотворил его бессмертным и по телу, и зачем существует смерть телесная?

— Бог сотворил человека бессмертным по душе и телу. И если бы человек не согрешил, он бы был безболезнен и бессмертен телом. Смерть тела назначена Богом в наказание за грех нашим прародителям. Лишь только первый человек согрешил, Бог назначил ему в наказание смерть, говоря: «В поте лица твоего будешь есть хлеб, доколе не возвратишься в землю, из которой ты взят, ибо прах ты и в прах возвратишься». От первого человека Адама, как от корня зараженного грехом, происходит грешное смертное потомство. Прекрасно говорит об этом апостол Павел: «Одним человеком грех вошел в мир, и грехом смерть, так и смерть перешла во всех человеков, потому что в нем все согрешили». Вот причина смерти телесной, она заключается не в Боге, а в самом человеке, она определена человеку наказанием за грех, как говорит апостол Павел: «Возмездие за грех — смерть».

— Одинакова ли для всех бывает смерть?

— Смерть у людей бывает весьма разнообразна, смотря потому, кто как подвизался в добре или зле. Страшной бывает смерть только для тех, кто проводил время беспечно во грехах; кто в течение жизни не заботился о своем спасении. Праведники же не только не боятся смерти, но ожидают ее с великой радостью. Апостол Павел так говорит о себе: «Имею желание разрешиться и быть со Христом», т.е. я желаю оставить здешнюю земную жизнь, чтобы соединиться навсегда с возлюбленным моим Господом. В житиях Святых, много прекрасных образцов того, что Святые не только не боялись смерти, но и встречали ее с великой радостью и с радостными видениями кончали жизнь свою. Преподобный Сисой Великий, лежа на смертном одре, ожидал решительной минуты, когда душа разлучится от тела. Вдруг говорит он окружающей братии: «Вот отец Антоний пришел!» Потом, несколько помолчав, сказал: «Вот лик Пророков пришел!» Наконец, сказал: «Вот Сам Господь грядет!» И при сих словах лицо его просветилось, как солнце, и он тотчас предал дух свой Богу.

Не менее утешительна была кончина святого преподобного Нифонта. Приближаясь к смерти он сперва заплакал, потом просветилось лицо его и он сказал: «Добре приидосте Ангели Святии», потом говорит: «Благодать вам, блаженные Пророцы!» Наконец сказал: «Радуйся, обрадованная, красный мой свет, помощнице моя и крепость! Благословляю Тя, благая, ибо я помню милость благодати Твоей». Затем умолк и лицо его просветилось, как солнце, и тут же слышен был голос, призывающий его в небесный покой.

Перед кончиной преподобного Макария Египетского явился Херувим со множеством Ангелов и Святых; при них Макарий испустил дух. В день кончины Иоанна Златоуста явился ему Св. Василиск и говорит: «Иоанн, уповай, утром мы будем вместе». Когда скончался преподобный Феодор, явился ему Св. Иоанн и сказал: «Гряди, отец любезный, зовет тебя Христос: ибо Ему угодно, чтобы мы вместе жили во Царствии его». Перед кончиной Иоанна милостивого явился ему некоторый светоносный муж с золотым венцем на главе и сказал: «Царь царей зовет тебя». Перед кончиной Амвросия явился Сам Господь Иисус Христос. Мученице Марине явился Господь с Ангелами и простирал руки принять душу ее. Мученик Карп, повешенный на мучение за имя Христа, несмотря на близкую смерть, на которую осужден был, улыбался. Причину радости мученик объяснял тем, что он видел небо отверстое и Господа, сидящего на Престоле окруженного Херувимами и Серафимами.

Преподобная Матрона пред своей кончиной видела следующее: ей казалось, что она находится в одном прекрасном месте, где растет множество древ, текут чистые воды, птицы поют сладостными голосами, и так хорошо то место, что красоты его невозможно рассказать: это рай Божий! Стоят же там благолепные жены, которые показывали Матроне пресветлую палату и говорили ей: «Матрона, это дом твой, уготованный для тебя от Бога, приди и живи в нем!» Вот так утешительна бывает смерть для Святых! Они не только не боятся ее, но и встречают ее с радостью, будучи напутствуемы радостными видениями небожителей, с которыми они надеются навеки соединиться и наслаждаться с ними нескончаемыми радостями.

— Очень приятно слышать, что так утешительна бывает кончина праведников. Судя по кончине их, надо предполагать, что также радостно бывает их вступление и в новую жизнь.

— Радостна бывает кончина праведников, но еще радостнее бывает их вступление в вечную жизнь. Лишь только душа праведника разлучится с телом, ее встречают множество Ангелов и Святых, поздравляют ее со вступлением в новый мир и провожают ее к Престолу Триипостасного Бога. В житиях Святых есть бесчисленные тому примеры. В Евангельской притче о богатом и бедном Лазаре Спаситель говорит: «Лишь только умер бедный Лазарь, душа его взята была Ангелами и отнесена была на лоно Авраама». В житии Исидора юродивого, Ростовского чудотворца, говорится: «Как скоро скончался Исидор, святая душа его отнесена была Ангелами на небеса». Преподобный Симеон столпник говорит, что когда разбойник при столпе его провел в покаянии семь дней и умер, то Сам Господь, явившись со множеством воинов небесных, взял его к Себе, очищенного покаянием. Когда скончалась Таисия, преподобный Иоанн Колов видел лучезарный путь от земли до неба, по которому Ангелы возносили душу преподобной Таисии. Когда скончался преподобный Амон преподобный Антоний великий, спасавшийся в то время на другом конце Египта, видел душу его возносимой Ангелами на небеса. При мученической кончине Святого Василиска явились Ангелы, взяли душу его и понесли на небеса, Господь же Иисус Христос, видимо, стоял на небе и говорил: «Приди благий и верный Мой раб, внизи в Небесное Царствие, идеже суть раби Мои, лики праведных, иже с тобой за Мя на мучение яты быша». Когда скончался преподобный Симеон столпник, видно было множество Ангелов, возносящих душу его на небо.

Не меньшей чести сподобились при вступлении в вечную жизнь и души других святых, как Макария Египетского, Феодора Студийского, Павла Фивейского, Иоаникия Великого, Иоанна Молчальника. Нет сомнения, что и души прочих святых, угодивших Богу, удостаиваются такой же встречи при вступлении в вечную жизнь, но я упомянул здесь тебе о более известных, жития которых мы более читал, и со вздохом желали, чтобы и наши души Милосердный Бог удостоил, если не столь великой славы, о которой мы по грехам нашим не смеем и думать, то по крайней мере, быть в числе оправданных по милосердию и человеколюбию Божию.

— Утешительно слышать от Вас, батюшка, что так радостен бывает переход из сей временной жизни душ Святых угодников Божиих, в страну вечную, страну света и покоя, в страну вечной радости, не даром и тела их Бог здесь на земле отличает от всех прочих людей, именно тела угодников Божиих не предаются тлению, но почивают нетленными.

— Действительно праведники и здесь на земле удостаиваются особенной чести от Бога. Лишь только умрет праведник, в лице его разливается особенная приятность, и хотя тело его лежит бездыханным во гробе, но когда всматриваемся ближе в черты лица его, праведник кажется нам не столько умершим, сколько заснувшим крепким сном, и одно отсутствие в нем души наводит нас на мысль, что он умер. Взирая с изумлением на нетленные священные останки, мы с благоговением повергаемся пред ними и ищем почерпнуть отраду душе своей.

Но есть много образцов и знамений особенного высшего к ним благоволения Божия. Так, например, когда скончался преподобный Феодосий Печерский, в день погребения его Святослав, князь Киевский, видел над монастырем светлый огненный столб. В день преставления преподобного Пимена Киево-Печерского явились три огненных столба над трапезой и отсюда перешли на верх церкви. Когда отсечена была голова великомученику Иоанну, а тело его оставалось не погребенным, ночью над ним видны были горящие лампады и три светоносные мужа пели духовные песни; был также виден над телом столп огненный. Такой же столб виден был и над телом святого Константина. Когда несли на погребение тело мученицы Агафеи, явился Ангел в виде прекрасного юноши, проводил тело ее до могилы и вдруг сделался невидим. Когда скончалась в церкви преподобная Ксения, во время молитвы, церковь наполнилась благоуханием, а над обителью виден был венец из звезд, и в нем сиял крест светлее солнца, тот же венец был над гробом до самого ее погребения. Тело мученика Никиты, оставленное без погребения, один муж по имени Марианн, хотел тайно ночью взять. Лишь только он вышел из дому, ему явилась пресветлая звезда, которая освещала и показывала дорогу к телу мученика. Тела сорока мучеников были сожжены и кости их брошены в реку, но кости их в воде блистали, как звезды. Тела мучеников Тараха, Прова и Андроника брошены были вместе с другими трупами; христиане, желая взять их, не могли узнать их во множестве других тел, а потому и молились, чтобы Господь явил им мучеников каким-либо знамением, — и вдруг явились три свечи, как звезды, которые не только указали тела

Святых, но и при их переносе свечи те освещали путь верным. Когда же мощи их принесены были в означенное место, свечи те стали невидимы. На тех местах, где водили по городу Георгия Великомученика, и где лилась кровь его на землю, там ночью виден был свет от горящей лампады. Тело священномученика Лукиана было брошено в море, где оно и находилось 30 дней. Но святой, явившись ученику своему Гликерию, сказал: пойди на берег, возьми мое тело и погреби его. Гликерий, выйдя на берег, увидел, что дельфины несли на себе тело мученика и, приблизившись к берегу, положили его. Ученик, взяв тело, с честью похоронил его. Когда скончался Даниил Столпник, над столпом его на небе, видны были три крестообразные звезды, сиявшие и днем, до дня погребения Преподобного. Много и других случаев проявления Божественной силы над телами угодников Божиих. Немало было и таких случаев, когда тела Святых, по особенному действию благодати Божией, как живые, проявляли духовные силы свои. Так, когда Симеон Столпник помолился над телом матери своей, преподобной Марфы, тело ее начало двигаться и на лице ее видна была улыбка. Когда мощи св. Иоанна Златоустого из Коман принесены были в особенную церковь, Иоанн, как живой, сказал: «Мир всем». В 1453 году, когда княжил в Киеве Симеон Александрович Олелькович, при блаженном Архимандрите Николае, управлял пещерами некто из братии, священноинок Дионосий, называемый Щепа. Однажды в светлый день Святой Пасхи он вошел в пещеру преподобного Антония, чтобы покадить здесь тела усопших Святых. Придя на место, называемое общиной или трапезой, и покадивши, он сказал: «Святые отцы и братии! Сегодня у нас великий день — Христос воскресе». И тотчас же отвечал ему от всех святых тел голос, как бы гром: «Воистину воскресе!» Когда обретены были мощи Корнелия сотника, и когда хотели перенести их, и поставить в особенно приготовленную для них церковь, рака с мощами сама собой пошла по воздуху, вошла в означенную церковь и стала близ алтаря. Святой Игнатий Ростовский, когда внесли его тело в храм, встав в своем архиерейском облачении, пошел по воздуху, стал высоко над церковью и благословлял народ и город; потом, сойдя вниз, почил на приготовленном месте, близ жертвенника. Когда же подали ему свитки, на которых написаны были имена тех, которых он посвятил в пресвитеры и диаконы, он, протянув руку, взял свитки. При гробе святого великомученика Димитрия был поставлен юноша Онисифор для того, чтобы зажигать свечи. Этот юноша стал красть их и продавать. Хотя святой, явившись ему во сне, и обличал его, но юноша не переставал делать то же; и однажды лишь только протянул руку к свечам, тот час был от гроба святого голос, а ты опять крадешь. Когда тело святителя Петра несли в церковь, один простолюдин, сомневавшийся в святости Петра, подумал, какая честь мертвому, что сам царь и множество народа его провожают! Едва только он об этом подумал, тотчас увидел Святого, сидящего на одре и на обе стороны благословляющего народ, доколе принесен был к месту погребения. Вот какой чести удостаиваются даже тела святых угодников Божиих, они не только по смерти остаются нетленными, но по действию обильно обитающей в них благодати Божией, проявляют свои благотворные действия на христиан многоразличными знамениями и чудесами.

— Благодарю Вас, батюшка, что Вы сообщили мне подробно о переходе праведников в вечность и об участи оставшихся их тел. Извините меня, что я побеспокою Вас несколько вечеров. Мне желательно подробно познакомиться с той дорогой в вечную жизнь, которой не минует ни один человек.

— В прошедших беседах Вы, говоря со мной о смерти, высказали мысль, что смерть бывает страшной только для грешников. Желательно мне знать об этом подробнее: насколько страшна смерть грешников и какая участь ожидает их по смерти?

— По истине, по выражению Псалмопевца, смерть бывает люта для грешников; и чем человек грешнее, чем менее он каялся в своих грехах, чем более он сделал зла ближним, тем страшнее бывает его смерть. Сам Бог карает их по правосудию своему, за беззакония их, посылая им тяжкую смерть и подвергая их страшной участи за гробом. В житиях святых находится много тому примеров. В житии святого Андрея юродивого говорится, что некогда святой Андрей юродивый, встретившись с одним господином на дороге, плюнул на него и сказал: «Блудник лукавый, церковный поругатель! Ты притворяешься, что идешь в церковь, между тем отходишь в другие места для скверных дел». Потом к этому же господину, уже больному, пришел тот же Андрей и видел Ангела с пламенным мечом, которому приказал голос свыше: «Бей этого мерзкого поругателя и говори: еще ли хочешь творить пакости и осквернять других?» Ангел стал бить его, и слышан был голос его и удары, им наносимые; но сам он был невидим. Достойна сожаления была кончина диакона Рафаила; его пришел навестить друг, блаженный Епифаний, который, видя Рафаила уже близ смерти, начал плакать. В это время и Рафаил, будучи возмущен духом, горько плакал и говорил: «Горе мне, я вижу, что злые дела мои перевесили добрые, а потому и добрые Ангелы отступили от меня». Хотя Епифаний по любви к Рафаилу и стал молиться о нем, но не помогала и его молитва. Диавол же, овладев своей жертвой, начал на виду у всех делать свои пакости и издеваться над умирающим: ибо Рафаил то дергал по частям свою бороду, то дико кричал, то лаял, как собака. Смотря на такую кончину Епифаний сказал: «Видно брат Рафаил соделал большой грех и в нем не раскаялся». Разительна была кончина и Евагрия жестокосердного. Он, не желая примириться с Титом, так выразился: «Никогда не хочу с ним мириться, ни в сей век, ни в будущий». Но вдруг после того упал, протянул руки так, что согнуть их было невозможно, разинул рот, вытаращил глаза и лежал, как давно уже умерший. В таком виде и был погребен. Не менее поразительна была смерть клирика Харисия. Клирик Харисий, служивший при церкви Святого Елевферия, вел беззаконную жизнь. Патриарх Геннадий употреблял все средства для его исправления, но напрасно. Наконец послал он одного из служителей в церковь Святого Елевферия просить мученика, чтобы нерадивого клирика при церкви или наказал, или отсек его. Посланный пошел и. став с простертой рукой перед гробницею святого, воззвал: «Святый мучениче Елевферие! Возвещает тебе Геннадий Патриарх, через меня грешного, что клирик Харисий, служа при Церкви твоей, делает много беззаконий и соблазнов. Итак, ты исправь его, или отсеки от Церкви». На другой день Харисий найден был мертвым. Но еще более ужасна была смерть скверной плясавицы, для угождения которой царь Ирод приказал отрубить главу Иоанна Предтечи, также матери ее Иродиады и самого царя Ирода: плясавица, в зимнее время, переходя через реку, провалилась, шея ее так стиснута была льдом, что оторвалась от тела, а непотребный труп ее не был даже найден; царь же Ирод, вместе с женой своей Иродиадой, живыми поглощены были землей. Не менее ужасна смерть еретика Ария. Арий, идя в церковь, остановился для естественной нужды около одного здания; здесь расползлась вся внутренность его и вышла проходом, отчего и изверг он окаянную свою душу. Жестока была смерть некоего богоотступника Иулиана, который осквернил престол Божий и для поругания сел на священные сосуды: сперва в тайных частях его зародились черви и грызли его тело, а потом, как все его проходы заградились, богохульные уста его сделались скверным проходом, от чего он и изверг свою душу. Мучитель Иулиан невидимой рукой поражен был в бок оружием, которое прошло сквозь внутренность его, — от этого он громко застонал, взял рукой часть крови своей, вылил ее на воздух и сказал: «Одолел еси, Христе! Насытися Галилянине!» Вместе с сими словами изверг он окаянную свою душу. Весьма страшна была кончина и игемона Асклипиота. Он во время пира вдруг упал на пол, стал мучиться и кричать: «Где Зевс, где Ермий, где Ираклий и другие боги! Пусть помогут мне»; потом застонал и закричал: «О! напрасно поклонялся я им, ибо я предаюсь вечному огню от сущего Бога на небесах». В это время он стал терзать зубами свое тело, кусать и жевать свой язык и в таком лютом мучении изверг душу. Жестока была смерть и того виночерпия, который ударил в ухо апостола Фому за то, что он не хотел вместе с прочими веселиться во время брака. Когда виночерпий этот вышел к колодцу за водой, прибежал туда лев и умертвил его, и высосал из него кровь; псы же растерзали его на части, один из них оторвал правую его руку, притащил ее на средину пира и оросил перед всеми. Не менее страшна была смерть того комита. который мучил Артемона. На другой день после того, как олень человеческим голосом обличил комита, что он напрасно мучит праведника, за что он и сам погибнет лютой смертью, когда комит ехал на коне посмотреть котел с кипящей смолой, приготовленный для мученика, вдруг откуда ни возьмись появились два страшных орла, стащили его с коня и бросили в котел. Подобно этой, страшна была смерть и той девицы, которая оклеветала пред царем княгиню Анну в преступных связях; хотя она и выдана была после того в замужество за одного царского сановника, от которого и родила двух близнецов, но близнецы эти однажды ночью, когда спали с матерью, вдруг ухватили сосцы ее, начали сосать, но не как дети, тихо, а как дикие животные хватали их и кусали, так что мать никакой силой не могла оторвать их от груди, тем ее и умертвили. Мучитель Фронтон за смерть Минодоры, Митродоры и Нимфодоры поражен был огнем, упавшим с неба. Такой же участи подвергся нечестивый отец святой Великомученицы Варвары, Диоскор игемон за смерть праведницы, так что и праха их не осталось. Вот как ужасна бывает смерть грешников: не даром говорит псалмопевец: «Смерть грешников люта».

— Да, страшна смерть грешников, избави Бог от такой смерти всякого человека. Если так страшна смерть грешников, то как должен быть страшен их переход в страну вечности?

— Страшна смерть грешников, но она никогда не может сравниться с тем ужасным состоянием, какое ожидает их по смерти. Лишь только душа грешника выйдет из тела, ей тотчас предстанут угрызения собственной совести, которая, как в зеркале представит все сделанные ею злые дела, за которые она недостойна помилования от Бога, но подлежит вечному мучению. Потом тотчас предстоит ей суд, как говорит об этом апостол Павел: «Человекам положено однажды умереть, а потом суд».

Для язычников, не знавших Бога и не желавших просветиться светом христианского учения, для еретиков, злонамеренно исказивших истины христианского учения, для безбожников — отвергающих бытие Бога и спасительность христианской Церкви, равно также для самоубийц, совершенно отчаявшихся получить благодать спасения, своими руками лишивших себя жизни, — суд бывает короток. Лишь только они умрут, они тотчас отдаются в полную власть демонов, которые сразу же низводят их в ад для вечных мучений, вместе со злыми духами. Но и христиане, уклоняющиеся ко греху, недостойны немедленного переселения из земной жизни в блаженную вечность. Справедливость требует, чтобы эти уклонения ко греху, эти измены Искупителю, были взвешены и оценены. Правосудный Бог совершает суд над христианскими душами, исшедшими из тел своих, посредством Ангелов, как святых, так и злобных. Каждому христианину тотчас при крещении дается от Бога Ангел-Хранитель, который в течение всей его жизни наставляет его на все доброе и замечает его добрые дела.

Когда душа христианская по разлучении с телом начнет восходить к небу, руководимая святыми Ангелами, темные духи обличают ее грехами, неочищенными покаянием, как жертвами сатане, как залогами общения и одинаковой вечной участи с ними. Для истязания душ, проходящих воздушное пространство, уставлены темными властями отдельные суды и стражи. В воздушном пространстве от земли до самого неба стоят сторожевые полки падших духов. Каждое отделение заведует особенным видом греха, истязает в нем душу, когда душа достигнет этого отделения. Воздушные бесовские стражи и суды называются в писаниях святых отцов мытарствами, а духи, служащие в них, — мытарями.

— Я неоднократно слышал о мытарствах, но и сейчас не имею ясного представления об этом, а потому прошу Вас объяснить мне слово «мытарь», и почему суд над христианской душой, совершаемый по выходе ее из тела, называется мытарствами.

— Во времена Римского владычества над иудеями мытарями назывались люди, занимавшиеся сбором царских податей. Так как эта должность поручалась людям без строгой ответственности, то мытари позволяли себе различного рода насилия, придирки, злоупотребления и бесчеловечное обхождение. Они становились в городских воротах, в публичных местах, чтобы никто не мог избежать их зоркого глаза. Поведение мытарей производило страх в народе. По тогдашнему народному понятию, имя мытаря означало человека без чувств, жестокосердного, способного ко всякому злодеянию, ко всякому злому поступку, вообще — человека отверженного. Спаситель сравнил упорного преступника церкви с язычником и мытарем. Для иудеев ничего не было отвратительнее служителя идолов, столь же ненавистным был для них и мытарь. Такое унизительное название мытарей перешло от людей и на бесов, стерегущих восход от земли к небу, по сходству их должности. Самые воздушные суды их на языке святых отцов названы мытарствами. Демоны уличают человеческие души не только в грехах, соделанных, но и в таких, каким они никогда не подвергались. Они прибегают к вымыслам и обманам, соединяя клевету с бесстыдством и пакостью, чтобы вырвать душу из рук ангельских и умножить ею число адских узников.

— Теперь я понял, что называется воздушными мытарствами, но чем мы можем удостовериться, что все это не пустые слова, но действительно существуют такие мытарства для человеческих душ?

— Учение о мытарстве основывается на словах апостола Павла, который сказал: «Наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных». Апостол Павел, зная, что воздушные власти о том только и заботятся, чтобы лишить нас свободного прохода к небу, увещевает: «Приимите всеоружие Божие, дабы вы могли противостать в день злый». Учение о мытарствах можно найти в древнем церковном предании и в писаниях св. Отцов. Пресвятая Матерь Божия в самый час честного Ее Успения, прежде недели предала Просвятую душу Свою во всесвятые руки Христовы, произнесла в молитве к Сыну Своему следующие слова: «Прими в мире дух мой, и огради меня от области темной, чтоб не встретило меня какое устремление сатаны». Св. Иоанн Златоуст говорит, что умирающий, хотя бы был великим властелином на земле, объемлется смущением, страхом, недоумением, когда увидит страшные власти ангельские и пришедшие противные силы, чтобы разлучить душу от тела. Далее добавляет: «Тогда нужны нам многие молитвы, многие помощники, многие добрые дела, великое заступление от Ангелов, при шествии через воздушное пространство. Если, путешествуя в чужую страну или чужой город нуждаемся в путеводителе, то сколько нужнее нам путеводители и помощники для руководства нас мимо невидимых старейшинств, и властей, и миродержателей этого воздуха, называемых и гонителями и мытарями и сборщиками податей». Преподобный Макарий Великий говорит: «Слыша, что под небесами находятся реки змиев, уста львов, власти темные, огонь горящий и все члены в смятении приводящий не знаешь ли, что если не восприемлешь залога Святого Духа, при исхождении из тела, они душу твою поймут и воспрепятствуют тебе внити на небеса».

Святой Нифонт Епископ Константский, стоя однажды на молитве, увидел небеса отверстыми и множество Ангелов, из которых одни нисходили на землю, другие восходили горе, вознося человеческие души в небесные обители. Он начал внимать этому зрелищу, и вот два Ангела стремились к высоте, неся душу. Когда они приблизились к блудному мытарству, вышли мытари-бесы, и с гневом сказали: «Наша эта душа. Как смеете нести ее мимо нас, когда она наша?» Отвечали Ангелы: «На каком основании называете ее вашей?» Бесы сказали: «А до самой смерти она грешила, оскверняясь не только естественными, но и сверхъестественными грехами. К тому осуждала ближнего, а что всего хуже, умерла без покаяния, что вы скажете на это?» Ангелы отвечали: «Поистине не поверим ни вам, ни отцу вашему — сатане, доколе не спросим Ангела-Хранителя этой души». Спрошенный Ангел-Хранитель сказал точно: «Много согрешил этот человек, но только что сделался болен — начал плакать и исповедовать грехи свои Богу. Простил ли его Бог, о том Он властен. Того власть, Того праведному суду слава». Тогда Ангелы, призрев обвинения бесов, вошли с луною во врата небесные.

Учение о мытарствах находим у многих и других Св. Отцов. Довольно сказать, что учение о мытарстве встречается, как учение общеизвестное и общепринятое в Богослужении Православной Церкви. В каноне на исходе души ко Господу Иисусу и Божией Матери, который положен по кончине каждого православного, читается: «Воздушного князя, насильника, мучителя, страшных путей стоятеля и напрасного сих словоиспытателя, сподоби мя прийти невозбранно, отходяща от земли». На келейном правиле в молитвах, после кафизм, находятся следующие умилительные прошения: «Господи мой, Господи! Даруй ми слезы умиления, яко да ими Тя умалю очистится прежде конца от всякого греха: страшно бо и грозно место имам пройти, тела разлучився, и множество мя мрачное и бесчеловечное демонов срящет». В осмигласнике воссылаются следующие моления к Божьей Матери: «В час Дево кончины моей, руки бесовские мя исхити, суда, прения и страшного истязания, и мытарств горьких, и князя лютого и вечного осуждения». Свт. Димитрий Ростовский об избавлении от мытарств молился так: «Когда придет страшный час разлучения души моей от тела: тогда Искупителю мой, приими мя в руце Твои и сохрани от всех бедствий; ненаветна и да не узрит душа моя мрачного взора лукавых демонов, да пройдет спасенной все мытарства».

Непрерывное всегдашнее и повсеместное употребление в Церкви учения о мытарствах, особенно же между учителями 4-го века, непререкаемо свидетельствует, что оно передано им от учителей предшествовавших веков и основывается на предании Апостольском.

— Прошедший вечер Вы говорили мне о частном суде, который предстоит каждой душе христианской тотчас по разлучении с телом, и о воздушных мытарствах на которых судится душа христианина. Из рассказов Ваших я удостоверился, что есть суд для каждой души. Желательно мне знать поподробнее, сколько таких мытарств и за какие грехи истязаются на том или другом мытарстве?

— Подробно познакомиться с мытарствами, в каком они порядке одно за другим следуют и какие грехи истязуются на том или другом мытарстве, мы можем из рассказа преподобной Феодоры. Из рассказа ее видно, что всех мытарств, какие прошла преподобная Феодора, было двадцать. Когда она, покинув на земле свое бездыханное тело, руководимая Ангелами, подымалась по воздуху к небу, встретили ее духи первого мытарства, на котором истязуются грехи человеческие — словом, как то: празднословие, сквернословие, насмешки, кощунство, пение песен и других страстных гимнов и бесчинные восклицания, хохот и тому подобное. По большей части человек вменяет эти грехи за ничто, не кается в них пред Богом и не исповедует их отцу духовному, но Господь ясно сказал: «За всякое праздное слово, какое скажут люди, дадут они ответ в день суда. От слов своих оправдаешься и от слов своих осудишься». И апостол завещает: «Всякое слово да не исходит из уст ваших, и сквернословие, и пустословие и смехотворство». Демоны с жестокостью и упорством обвиняют душу, представляют все грехи ее, словом соделанные от самой юности. Святые Ангелы оспаривают их, и противопоставляют грехам добрые дела. Феодора, искупленная на этом мытарстве, начала подвигаться выше и достигла второго мытарства лжи, на котором истязуется всякая ложь, клятвопреступления, призывание имени Божия всуе, неисполнение обетов, данных Богу, утаение грехов пред духовником на исповеди. Освободясь и здесь, она пришла к третьему мытарству — клеветы, где истязуются клевета на ближнего, насмешки над ним, забывая о своих собственных грехах и недостатках. Подвергшихся грехам этого рода — осуждению, уничижению, обесславлению, ругательству, лютые истязатели истязают с особенной жестокостью. На четвертом мытарстве чревоугодия истязаются за объедение, пьянство, безвременное и тайное ядение, ядение без молитвы, нарушение постов, сластолюбие, пресыщение, пирование, словом, все роды угождения чреву. Пройдя четвертое мытарство, Феодора, несколько ободряясь, вступила в разговор со святыми Ангелами и сказала им: «Кажется мне, никто из живущих на земле не знает совершающегося здесь и того, что ожидает грешную душу по смерти». Святые Ангелы отвечали ей: «Не объясняет ли этого Божественное слово, ежедневно читаемое в Церквях и проповедуемое служителями Божиими? Но люди, прилепившиеся к земным благам, не обращают внимания на слово Божие, считают наслаждением ежедневное насыщение и пьянство, пресыщается и упиваются без страха Божия, имея себе богом — чрево, не помышляя о будущей жизни и не внимая Писанию, которое говорит: «Горе вам, пресыщенные ныне! ибо взалчете». Басней они считают Св. Писание, живут в небрежении, ежедневно веселятся светло и пируют, при звуке музыки и при пении хоров, подобно богачу, упоминаемому в Евангелии. Впрочем, те из них, которые милостивы, благодетельствуют нищим и помогают нуждающимся, удобно получают от Бога прощение своих грехов и ради милостыни своей, проходят мытарства безбедственно. Писание говорит: «Милостыня от смерти избавляет и может очищать всякий грех. Творящие милостыни и дела правды будут долгоденствовать». Тем, которые не стараются милостынями очистить грехи свои, невозможно избегнуть бедствия на мытарствах: их похищают мытари и низводят, люто муча, в преисподние темницы ада, где держат в узах до страшного Суда Христова». В таком разговоре они достигли пятого мытарства лености. Там сочтены все дни и часы, проведенные в лености, в нерадении о служении Богу, там истязаются за уныние, оставление церковных и келейных молитвословий по лености, по небрежению и холодности к Богу; там истязаются тунеядцы, снедающие чужие труды и нехотевшие сами трудиться, также наемники, получающие плату, но исполняющие свою обязанность с небрежением. За этим мытарством настало шестое мытарство воровства, на котором рассматриваются всякого рода похищения и воровства, грубые и благовидные, явные и тайные; потом седьмое мытарство сребролюбия и скупости, далее восьмое лихвы, где обвиняются ростовщики, лихоимцы и присваивающие чужое. Далее девятое мытарство неправды, на котором уличаются неправедные судьи, увлекающиеся на судах пристрастием или мздою, оправдывающие виновных и осуждающие невинных. Десятое мытарство зависти, на нем истязаются предающиеся этой гибельной страсти и ее последствиям. Выше помещается одиннадцатое мытарство гордости, где надменные духи, с презрением истязают гордость, тщеславие, самомнение, позерство, величание, невоздаяние должной чести родителям, духовным и гражданским властям, неповиновение им и ослушание их. Выше — двенадцатое мытарство гнева и ярости, потом тринадцатое мытарство памятозлобия.

По выходе с этого мытарства Феодора спросила Ангелов: «Я прошу вас, скажите мне, откуда эти страшные воздушные власти знают все злые дела всех человеков, живущих во всем мире — не только явные, но и тайные?» Отвечали святые Ангелы: «Всякий христианин получает от Бога при крещении Ангела-Хранителя, который, невидимо храня человека, непрестанно наставляет его на всякое доброе дело, в течение всей его жизни до самого смертного часа. Он записывает все добрые дела того человека, за которые он мог бы получить милость и вечное воздаяние от Господа в Царстве Небесном. Со своей стороны дьявол, желая привлечь весь род человеческий на свою сторону, приставляет к человеку одного из злых духов, который везде следует за человеком, замечает все его злые дела, поощряет к ним своими кознями и, посещая мытарства, записывает там все грехи человека, внося каждый грех в принадлежащее мытарство. Вот почему известны воздушным властям грехи всех людей во всем мире. Но когда душа, разлучась с телом, стремится взойти на Небо к Создателю своему, тогда злые духи препятствуют ей в том, обличая ее записанными у них грехами. Если душа имеет больше добрых дел, нежели грехов, то они не могут удержать ее; если же найдут в ней больше грехов, то удерживают ее на время, и заключают в темнице невидения Бога, там они мучат ее до тех пор, пока сила Божия попустит им мучить, и пока та душа не будет искуплена церковными молитвами и милостынями ближних. Если же душа окажется настолько грешной и мерзкой пред Богом, что ей не останется никакой надежды на спасение, но ожидает ее вечная гибель, то они тотчас же низводят ее в бездну, где имеют и для себя приготовленное место вечного мучения, они держат ее там до второго пришествия Христова, после которого душа соединится с телом и уже вместе с ним будет мучиться в геенне огненной. Еще и то знай, что этим путем восходят и подвергаются на нем истязанию только просвещенные св. Крещением. Не приходят сюда идолослужители, магометане, и все чуждые Бога: они, будучи еще живы телом, уже мертвы и погребены душой в аду. Когда они умирают, тотчас без всякого испытания демоны берут их как часть, себе принадлежащую, и низводят в геенскую пропасть».

После этой беседы Феодора достигла четырнадцатого мытарства убийства, на котором истязаются не только за разбойничество и убийство, но и за всякое ударение, задушение и толкание. Выше находилось пятнадцатое мытарство волхования, где истязаются за чародейство, обаяние, составление отравлений, наговоры, шепоты и чародейное призывание бесов. На этом мытарстве темные духи не нашли ничего, чем бы уличить блаженную Феодору и в ярости кричали ей: «Придешь на блудные мытарства — увидим, избежишь ли их».

Подымаясь еще выше, она спросила святых Ангелов: «Неужели все христиане проходят этими мытарствами, и никому из них невозможно пройти, не подвергаясь истязаниям и страху?» Святые Ангелы отвечали: нет другого пути для христианских душ, восходящих к небу, все проходят здесь, но не все бывают так истязаемы, как истязаются подвергшиеся грехопадениям и не вполне исповедывавшиеся в них, стыдившиеся отца духовного и утаивавшие пред ним свои постыдные дела. Если человек в грехопадении жалеет о них и раскаивается о содеянном зле, того грехи невидимо заглаживаются Божиим милосердием, и когда душа придет сюда, воздушные истязатели, открыв свои книги, ничего не находят в них, почему не могут ни оскорбить ее, ни устрашить, и восходит душа с радостью к престолу благодати».

В таком разговоре они достигли шестнадцатого блудного мытарства, на котором истязаются за всякого рода любодеяние, т.е. блудный грех лиц, не обязанных супружеством. Также истязается мечтание греха блудного, медление в этом мечтании помысла, соизволение на грех, услаждение грехом, сладострастные воззрения, скверные осязания и прикосновения. Когда Феодора достигла этого мытарства, темные духи, принадлежащие к нему, очень удивились, что она дошла даже до них, и с жестокостью обвинили ее, так же как блудные падения лиц, посвященных Богу, обещавших чистоту свою Христу, но нарушивших обет. Восемнадцатое мытарство содомское, на котором истязаются за все неестественные блудные грехи и кровосмешения.

Когда они миновали это мытарство, святые Ангелы сказали Феодоре: «Ты видела страшные и отвратительные блудные мытарства! Знай, что редкая душа минует их свободно: весь мир погружен во зло соблазнов и скверн, все люди сластолюбивы и блудолюбивы. Помышление сердца человеческого — зло от юности его, и едва кто соблюдает себя от нечистот блудных. Мало умерщвляющих плотские похоти и мало таких, которые бы свободно прошли мимо этих мытарств. Большая часть, дойдя сюда, погибает: лютые истязатели блудных грехов похищают души блудников и низводят их в ад. Хвалятся власти блудных мытарств, что они одни более всех мытарств наполняют огненное родство в аде. Благодари Бога, Феодора, что ты миновала этих блудных истязателей; молитвами отца твоего, преподобного Василия, уже более не увидишь страха».

После этого они пришли на девятнадцатое мытарство ереси, где истязаются за неправильное мудрствование о вере, сомнения в вере, отступничество от Православной веры. Пройдя это мытарство, они уже приблизились к вратам Небесным, но и еще встретили их злобные духи последнего (двадцатого) мытарства немилосердия, на котором истязаются за немилосердие и жестокость. Если кто совершил многие подвиги — посты, бдения, коленопреклонения, молитвословия, если кто соблюдал чистоту девства неоскверненной и изнурил воздержанием тело — но был немилосерд и затворял сердце свое для ближнего, тот с этого мытарства низвергается вниз и затворяется в адской бездне навеки.

Наконец с неизреченной радостью они приблизились к вратам Небесным. Врата Небесные светились как кристалл, из них разливалось неизреченное сияние, и стояли в них солнцеобразные юноши. Они, увидев Преподобную, руководимую Ангелами, исполнились веселия о ней, что она, покрываемая Божиим милосердием, избежала воздушных мытарств, и с великой любовью ввели ее во врата. Феодора во время шествия своего по мытарствам заметила, что каждое мытарство подчинено отдельному князю и что духи каждого мытарства по наружному виду были сообразны греху, испытываемому на мытарстве.

— Проходят ли по этим мытарствам души святых людей, угодивших Богу своей благочестивой жизнью?

— Проходят по этим мытарствам и души Святых, угодивших Богу своей благочестивой жизнью. Но они, покрываемые благодатью Божией, проходят воздушные мытарства с необыкновенной быстротой и великой славой. Их возносит на небо Святой Дух, который во время их земного странствования непрестанно внушал им желание разлучиться от тела и быть со Христом. О Марке Фрачесском говорится, что он прошел поднебесную, как молния, в течение одного часа. Когда скончался преподобный Макарий Великий, демоны выстроились рядами на своих мытарствах, чтобы созерцать шествие духоносной души. Она начала возноситься. Темные духи, далеко стоя от нее, кричали с мытарств своих: «О, Макарий! Какой славы ты сподобился!» Смиренномудрый муж отвечал им: «Нет! Еще боюсь, потому что не знаю, сделал ли я что доброе». С других, высших, мытарств опять кричали воздушные власти: «Точно ты избежал нас, Макарий». «Нет, — отвечал он — и еще нуждаюсь в бегстве». Когда же он вступил в Небесные врата, они, рыдая от злобы и зависти кричали: «Точно, избежал ты нас, Макарий! — Он отвечал им: «Ограждаемый силой моего Христа, я избежал ваших казней». Так свободно проходят Святые угодники Божии воздушные мытарства потому, что они в земной жизни своей вели непрестанную брань с дьяволами и, одержав над ними победу, приобрели в глубине сердца совершенную свободу от греха, сделались храмом и жилищем Святого Духа, соделывающего словесную обитель свою неприступною для падшего ангела.

— Позвольте, батюшка, Вас спросить еще об этом: проходят ли по этим мытарствам души младенцев, умерших после крещения и непричастных ни к какому вольному греху?

— Души младенцев, умерших после крещения и не сотворивших никакого вольного греха, так же как и души Святых, проходят по этим мытарствам свободно и не видят никакого препятствия на пути ко вратам рая. Святой Иоанн Златоуст от лица умерших христианских младенцев так говорит: «Нас святые Ангелы мирно разлучили от тела, и мы свободно миновали старейшинства и властей воздушных. Мы имели благонадежных руководителей! Лукавые духи не нашли в нас того, чего искали, не увидели того, что желали увидеть. Увидев тело неоскверненным, они посрамились; увидев душу чистую, чуждую злобы, они устыдились, не нашли они в нас слов порочных и умолкли. Мы прошли и унизили их, мы прошли сквозь них и попрали их. Когда это совершилось, руководившие нас Ангелы возрадовались, они начали лобзать нас, оправданных, и говорить в веселии: «Агнцы Божии! Уважаем ваше пришествие сюда; отверзся вам прародительский рай, представлено вам лоно Авраама. Прияла вас десная рука Владыки, призвал Его глас в десную часть. Благосклонными очами воззрел Он на вас, в книгу жизни вписал Он вас». И сказали мы: «Господь! Праведный Судья! Ты лишил нас отцов и матерей: не отлучи нас от святых Твоих. Знамения крещения сохранились целыми на нас, тело наше мы представляем Тебе чистым по причине младенчества нашего». Так свободно по благодати Божией проходят воздушные мытарства души умерших крещеных христианских младенцев.

— Прошедший вечер Вы подробно беседовали о воздушных мытарствах. Действительно, страшен путь, по которому неминуемо надлежит проходить каждой душе христианской тотчас по смерти ее тела. Но может ли что помочь душе умершей с верой и неоднократно каявшейся в своих грехах, но неуспевшей принести плодов достойных покаяния?

— Душе, умершей в правой вере во Христа и Его Церковь, душе раскаявшейся, но неуспевшей принести плодов достойных покаяния, могут помогать молитвы Церкви и родных, милостыни, раздаваемые родственниками в память ее, а преимущественно частые приношения бескровной жертвы Господа нашего Иисуса Христа, совершаемые в память ее. Как это необходимо и полезно для спасения их, можно видеть из завещания праведников, какое они оставляли после себя своей братии, переселяясь в вечность. Святой Арсений Великий завещал о себе так: «Когда я умру, то не делайте обеда, не созывайте братию на брашно и питие, но озаботьтесь, чтобы приношение бескровной жертвы совершаемо было о моей душе». Не напрасно Св. Церковь соблюдает столь священное постановление — напутствовать молениями своими и поминовениями отошедших братий своих в вечность. Этим с одной стороны свидетельствуется несомненная вера в то, что и за гробом есть другая жизнь — будущая; с другой стороны, Св. Церковь исполняет это святое постановление и потому более, что надеяться на неизреченное милосердие своего Искупителя, Который внемлет молениям ее, и с любовью приемлет и не отвергает жертвоприношений о почивших братиях наших. В житиях святых указывается много образцов благотворного действия молитв Церкви и подаяния милостыни в память умерших. Один православный юноша взят был Персами в плен и содержался в оковах. Благочестивые родители его, считая его уже умершим, молились за упокой души его и раздавали милостыню, и когда о нем совершалась бескровная жертва, то в те дни освобождаем он был от уз Ангелом, приходившим к нему в темницу со свечой, как сам он о себе рассказывал, возвратившись из плена.

В одной обители был такой устав: не удостаивать должного погребения тех братий, у которых найдено будет какое-либо приобретение. На этом основании и лишен был чести погребения и поминовения один из братии, у которого найдено было три золотых. Тело положено было в яму и засыпано, а никакого поминовения о нем до 30 дней не было. Но после этого времени игумен, сжалившись над душой умершего и представляя ее мучение, приказал приносить о ней бескровную жертву до 30 дней, что и было исполняемо. В это время умерший является брату своему и говорит: «Доселе я жестоко был мучим, ныне же нахожусь во свете и радуюсь». Подобный образец действительности такой молитвы можно видеть в житии преп. Бенедикта, где говорится о двух девицах-постницах. Вот как полезно совершать молитвы, жертвоприношения о душах умерших в истинной вере и каявшихся при жизни в своих грехах. Не без основания Св. Церковь определила особенные дни поминовения умерших: 3-й, 9-й и 40-й по кончине. Святой Макарий Египетский спрашивал провожавшего его в пустыне Ангела: «На каком основании Православная Церковь повелевает особенно совершать Поминовение об умерших в 3-й, 9-й и 40-й дни?» Ангел отвечал ему, что в 3-й день совершается поминовение потому, что душа умершего от воскресшего в третий день Христа Спасителя получает позволение, в подражание Его воскресению, вознестись на небеса для поклонения Творцу всяческих. В книге Камень Веры сказано, что в 3-й день совершается поминовение потому, во-первых, что скончавшийся крещен и веровал во имя Святой Троицы, во-вторых, потому чтобы Господь простил ему согрешения, сделанные словом, делом и помышлением. В следующие за третьим днем шесть дней душа умершего христианина, по объяснению того же Ангела Макарию, получает от Бога позволение видеть обители святых и красоту рая, а потом вторично, в 9-й день, возносится Ангелами на поклонение Богу. Церковь же на основании молитв девяти чинов ангельских, которые ходатайствуют пред Богом о помиловании душ, установили совершать в этот день бескровную жертву, чтобы души усопших удостоились быть в селениях небесных. В следующие 30 дней, как объяснял Макарию тот же Ангел, душа, по велению Божию, рассматривает различные мучения ада, а потом, в 40-й день, третий раз возносится на поклонение к Богу и получает от него приличное и достойное по делам ее место обитания. Вот почему Св. Церковь совершает поминовение о душе в 40-й день. Насколько полезно поминовение о душах умерших в течение сорока дней, это можно видеть в Житиях Святых, когда скончался один священник, по имени Василий, то Феодосий великий приказал совершать о нем заупокойное поминовение, как-то: 3-й, 9-й день и сорокоуст. Спустя сорок дней Василий виден был в Церкви в числе поющих.

Преподобная Афанасия завещала по кончине своей совершать по ней поминовение до сорока дней, но инокини этого не исполняли. Афанасия, явившись им с двумя Ангелами, говорила: «Зачем вы преступили заповедь мою! Знайте, что творимая до сорока дней за душу милостыня и священнические молитвы умилостивляют Бога». Кроме сорока дней Св. Церковь повелевает совершать поминовение в день кончины умершего. Совершение поминовения в день кончины имеет глубокий смысл. Если мы здесь празднуем день рождения и тезоименитства нашего и наших сродников, — то тем более должны праздновать всякий год день преставления присных нам, как второе рождение высшее — небесное; и если здесь признаем делом благочестивым творить память угодников Божиих, то согласно будет с тем же благочестием творить память и об усопших, умоляя благоутробие Божие, дабы Он милостив был душам преставившихся.

То, что необходимо и важно поминовение в этот день, можно видеть из слов священномученика Власия. Когда одна вдовица услышала, что Власий находится в темнице, то, сварив пищу и взяв плодов, принесла к нему. Святой, видя такое усердие, сказал: «Так совершай каждый год мою память, и в доме твоем никогда не будет скудости; если и другой кто совершать будет память мою — исполнится даров Божиих и благословен будет во все дни живота его». Вот как важны и полезны молитвы, милостыни и жертвоприношения, совершаемые о спасении душ, переселившихся в вечность. Они бесполезны бывают только для тех, кто умирает без раскаяния в грехах, — кто отнимает жизнь у себя, как-то: самоубийцы, удавившиеся или каким бы то ни было образом прекращавшие насильственно свою жизнь. О таких не только неприемлемо жертвоприношение, но даже запрещено молиться о них. К последним Св. Церковь причисляет еретиков, которые, сами заблуждаясь в истинах веры, и других совращают с пути благочестия, и низводят с собою в погибель.

В подтверждение этого я расскажу тебе одну новость из жизни святых: Преподобный Козьма был погребен близ одного еретика епископа, но всякую ночь был слышан голос его к еретику: «Не прикасайся и не приближайся, еретик! Ибо ты враг Св. Божией Церкви». Из этого видно, что тот, кто здесь отторгается от Православной Церкви, лишает себя ее ходатайства, не может ожидать себе помилования и там, где глава Церкви — Спаситель наш обитает во славе Своей.

(Из книги диакона Грузова «Домашние вечерние беседы священника с прихожанином: о кратковременности здешней жизни, о смерти и о жизни загробной вечной»)