Преподобный святитель Иоанн, память которого Святая Церковь совершает 29 февраля, был родом из Палестины, крестился восемнадцати лет от роду и стал монахом. За свою святую жизнь он был поставлен архиепископом в городе Дамаске. Но, не терпя славы человеческой, и будучи в высшей степени смиренным, он, оставив свою архиерейскую кафедру, тайно от всех ушел сначала в Александрию, а потом в Нитрийскую гору, куда явился в нищенской одежде и стал просить одного из игуменов, чтобы он принял его простым работником в монастырь на службу братии. Архиерейский сан свой он, конечно, скрыл.

Игумен принял его, и Иоанн в монастыре жил так: днем служил братии, а ночи проводил в молитве без сна. Утром он брал во всех келлиях сосуды для воды, ходил к реке, наполнял сосуды водою и потом разносил их по келлиям. В монастыре один малоумный инок творил ему много зла. Он давал ему насмешливые прозвища, обливал помоями и сквернил его келлию своими нечистотами, так что она всегда полна была смрада. Игумен узнал об этом и хотел наказать злого инока, но архиерей Божий облил слезами ноги игумену и упросил его простить своего обидчика.

Наконец, один из нитрийских иноков, преподобный Феодор, узнал, что Иоанн — архиепископ, и объявил о сем и другим… Иоанн, не терпя славы человеческой, ушел в Египет. Там, по свидетельству описателя жития его, он получил дар прозорливости, освободил Церковь от еретиков, написал много душеполезных книг и, наконец, с миром почил о Господе.