Однажды авва Евагрий спросил Арсения Великого: «Отчего мы, при всей нашей учености и нашем развитии, не имеем ничего, а эти грубые египтяне-пустынники имеют такое возвышенное духовное делание?» Авва Арсений отвечал: «Мы ничего не почерпаем для духовного жительства из учений мира, а они подвигами стяжали свое духовное жительство».