Глава 11

Класс. Супер. Здорово!

Вместо того чтобы знакомиться с городом, выполняя необременительные квесты, у меня временное ограничение. Всю жизнь мечтал!

Хотя стоп, ведь не зря же бабка так долго распиналась передо мной со своей историей? Надо собрать всё в кучу. Чуть позже. Сначала уберусь отсюда куда подальше и сразу же соберу.

— Дядя Алекс, — я и заметить не успел, когда Киря меня развязал. — А ты, правда, поможешь маме?

— Всё будет хорошо, — нейтрально пообещал я. — Проводите до таверны? Заодно и себе поесть чего возьмёте. Вы же не успели за обедом сбегать.

Киря молча мотнул головой и, взяв младшего брата за руку, поманил меня за собой.

Мы перешли мост и завернули в первый попавшийся домик. На нём не было ни вывески, ни таблички, но внутри оказалась уютная харчевня. Крепкие дубовые столы и лавки, голые бревенчатые стены. Балки, к которым были прибиты чугунные светильники.

— Местечко для своих? — уточнил я, покосившись на угрюмого трактирщика.

— Да, — серьёзно кивнул Киря. — Тут вкуснее и дешевле. Мы здесь частенько еду на ягоды или грибы обмениваем. Баба Зула не успевает готовить. Вы только к Горху не подходите, он последнее время … немного необщительный.

Судя по внешнему виду трактирщика, он был по меньшей мере головорезом с большой дороги. А ещё, на мой скромный взгляд, его матушка согрешила то ли с орком, то ли с троллем. Поэтому я последовал совету Кири и выбрал ближайшее к входу и, соответственно, наиболее дальнее от трактирщика место.

— Ладно, деньги у вас есть, тащите еду. А я пока подумаю, как матушке вашей помочь.

Мальчишки синхронно угукнули и направились к стойке. Я же уселся за выбранный стол и задумался.

Помощь нужна была, судя по внешнему виду знахарки, не только её дочке. Что я знаю про старуху? Первое. Поминала Чернобога и Морену. Насколько я понимаю — это тёмные боги. Далее, бабка обмолвилась, что «задолжала» им и уж слишком сильно напирала в рассказе, какой красивой она была. Надо точно зайти в местный храм и разузнать про божественный пантеон. К слову, у меня уже есть кое-какие догадки насчёт него.

Второе. Грегор, отец мальчишек — артефактор. И сделал, как я понимаю, для своей жены сложный артефакт, который нивелировал воздействие проклятья. Артефакт сто процентов сборный, ведь не зря они распродавали его по частям. Вряд ли знахарка тратилась на редкие ингредиенты, чтобы вылечить свою дочь, ведь был работающий артефакт. Прокормить двух пацанов — не такая уж и проблема. Соответственно возникает вопрос — на кой вообще продавали? К тому ж, продавали точно здесь, а значит, можно попытаться выкупить или выменять артефакт обратно. Надеюсь, мальчишки знают примерных покупателей.

Третье. Старая карга так и не сказала мне, что поможет её дочери избавиться от проклятья. Найти себе замену на кровавый ритуал — это, на самом деле, не такая уж сложная задача. Вот только поможет ли? Вывод, нужно больше узнать про природу проклятья. Хотя бы название.

Что ж, намётки плана готовы, будем действовать.

Я посмотрел на мальчишек, терпеливо ждущих заказ у стойки, и вернулся к своим размышлениям. В чём моё преимущество перед НПС и другими игроками?

Ну, для начала, я не зря был профессиональным геймером и даже поступил на филфак. У меня за спиной огромный геймерский опыт, плюс я более-менее разбираюсь в хитросплетениях сюжета. Значит, я могу примерно пересказывать дальнейшее развитие событий. Будем считать, что у меня есть своеобразное предвидение будущего. Как, ха-ха, у многочисленных попаданцев в СССР. Говорят, раньше эти книги были очень популярны.

Далее, я умный. Вместо того чтобы смотреть бесконечные однотипные сериальчики и залипать в новостной ленте, я постоянно читал. Иногда залпом, иногда растягивал книжку аж на неделю. У меня в голове множество, казалось бы, ненужных знаний. Как построить глиняную хижину, как развести костёр в лесу, из чего можно сделать дымовуху, какие есть автоматы и как по лицу прочитать эмоции человека.

Я, можно сказать, ходячая энциклопедия малоприменимых в реальной жизни знаний. Но в игре, которая награждает баллами характеристик за каждую умную мысль, это однозначно хорошее подспорье. Конечно, не Макс с его идеальной памятью, но тоже кое-что могу.

Что ещё? Я лежу в коме. Сомнительный, конечно, плюс для реального меня, но зато в игре у меня в два раза больше времени для прокачки. Мне не нужно спать, есть и так далее. Мои единственные конкуренты — это такие же, как и я коматозники, которых раз-два и обчёлся. Ах да, ещё корейцы, инвалиды и школьники. Но первым двум категориям требуется сон, а последним надо хоть иногда делать уроки.

Ну и самое главное — у меня есть план, и я буду его придерживаться.

Сколько бессонных вечеров я провёл, высчитывая идеальный билд аватаров для нашей команды, кто бы только знал! Но все мои выкладки и расчёты хранятся на зашифрованном облаке, к которому доступ есть только у меня и у брата.

В любом случае во всех играх, в которые я играл до этого, игроки топовых кланов без сожалений начинали игру заново, узнав какую-нибудь крутую фичу. А у меня их, как минимум три.

Репутация — сомнительный бонус, но всё же.

Стратег — 10 % ко всем характеристикам и умениям — в эндгейме с руками и ногами в любой клан оторвут.

Ну и полученный уже в игре Иммунитет от яда, что сто процентов чит. Или лучше сказать фича?

Вот только что это, ошибка разработчиков? Три раза ха-ха. Сработавшая вероятность? Очень даже может быть, но для этого у меня слишком низкая Удача. Или всё же одна из хлебных крошек, оставленная Маришкой?

Вопросы-вопросы…

Так, ладно, что у нас по минусам? Во-первых, стартовые характеристики. Всё же прыгать под грузовик было не лучшей мыслью. Обычно игра даёт пятёрки во всех статах и ещё пять очков на выбор. Но у меня сразу же всё пошло наперекосяк из-за синхронизации.

Во-вторых, я дрыщ. На Выносливость у меня расовые штрафы, а Силу мне качать банально невыгодно. С Ловкостью в качестве модификатора урона я буду выпиливать мобов и других игроков с нескольких ударов. Высокий Интеллект даст мне больше очков умений и хороший магический урон, но без Мудрости у меня не будет большого запаса маны, а без Харизмы мои репутационные бонусы окажутся не у дел. Молчу уже об Удаче, а ведь от неё зависят криты…

Что ещё забыл? Ах да, вес. Без Силы и Выносливости я не смогу таскать на себе тонны лута. Но этот вопрос можно будет решить питомцем.

Ну и самый главный минус — это время. Я здесь не развлечения ради, а с чёткой целью найти сначала Макса, а затем и Маришку. Первый ориентир у меня есть — сотый уровень. Второй — квесты, квесты и ещё раз квесты. Ведь только так я смогу найти подсказки.

Кстати! Я довольно зажмурился от пришедшей в голову мысли. Где сто процентов можно разместить подсказку? Ведь надо, чтобы место было труднодоступным, но не шибко спрятанным. У всех на виду, но для большинства игроков неинтересным…

Как только разберусь с текущим квестом, сразу же проверю свою теорию!

— Дядя Алекс, с вами всё в порядке?

— Да-да, — я вынырнул из размышлений и обвёл взглядом заставленный едой стол. — Не много будет?

— Для завтрака, пожалуй, многовато, — задумчиво согласился Киря, пододвигая к себе котелок с наваристой кашей и буханку хлеба. — А вот для обеда всё же маловато.

— На отин супок, — подтвердил Мишка, берясь за деревянную ложку.

— Во-во, — поддержал брата старший, — на один зубок. Пожадничал сегодня Горх.

— А горчицы столько зачем?

От аромата, исходившего из стоящей на столе пиалы, аж щипало в глазах.

— Так бесплатно же, — пожал плечами Киря, — Вся стойка в этой фирменной горчице Горха. Он считает, что она аппетит хорошо разжигает… Лучше бы ещё один котелок супа к заказу добавил!

Я скептически поднял бровь, но промолчал. Находящегося перед ним котелка хватит, чтобы пятерых взрослых мужиков накормить. Хотя, может быть, пацаны давно не ели? В любом случае столько еды нам и до вечера не съесть.

М-да. Братьям потребовалось ровно десять минут, чтобы разобраться с мясной похлёбкой. Я могу сомневаться, но, кажется, я слышал хруст пережёвываемых костей… Сытно рыгнув и тут же извинившись за неприличные манеры, Киря потянулся к блюду с запечённой рыбиной. Мишка, немного подумав, последовал примеру брата.

Я же не спеша ковырялся в гречневой каше с тушёнными овощами и тихонько офигевал.

На моих глаза два мелких пацана планомерно уничтожали недельную пайку среднестатистической семьи. Очень интересно… Кажется, я чего-то не знаю про их родителей. Зато становится понятно, почему пришлось продавать артефакты. Попробуй прокорми таких проглотов! Но об этом лучше, думаю, поговорить со знахаркой.

— Ребят, а вы помните, кому ваша бабушка продавала мамины артефакты?

— Конечно, — кивнул Киря, монотонно жуя рыбу прямо с костями.

Не дождавшись продолжения, я вздохнул и терпеливо уточнил:

— И кому?

— Браслеты купили братья Тихомир и Тишило. Они охотники и частенько ходят в горы. Они мастера в засаде сидеть. Только так дичь и бьют. Бывает, целыми днями неподвижно ждут. А там такой холод стоит, что даже волчьи шкуры не спасают.

— Тока беий вок

— Это всё сказка, — недовольно зыркнул на брата Киря, — нет никакого Белого волка.

— Белый волк? — заинтересовался я, отмечая в голове, что братья-охотники любят сидеть в засаде.

— Ну да, — кивнул старший братец. — Говорят, его шкура настолько тёплая, что в ней даже в снегу спать можно! Но его ни разу никто не видел. Даже наши лучшие охотники Тихомир и Тишило.

— Ладно, кто дальше?

— Ожерелье взял наш староста, носит его вместо губернаторской цепи, — продолжил Киря. — Важный стал, чтобы его увидеть нужно у писаря Вацлава разрешение испросить.

— Пояс же, — Киря с сожалением посмотрел на опустевшую тарелку, — Горх взял. Обещал год нас от пуза кормить, а сам обманул.

— Всё? — рассеянно уточнил я, пытаясь сложить пазл из полученных кусочков.

— Сакока.

— Да, ещё, заколка для волос, — благодарно кивнул брату Киря. — Её баба Зула ещё в самом начале госпоже Ульяне продала. Это магичка сельская. Она давно на неё заглядывалась.

— То есть, — я произвёл в голове нехитрые подсчёты. — Полный набор состоит из двух Браслетов, Ожерелья, Пояса и Заколки для волос, и Пояс находится у трактирщика?

— Ну да, — Киря облизал ложку и пододвинул к брату тарелку с пирогом. — Только судя по вашему виду, дядя Алекс, — Киря виновато пожал плечами, — у вас вряд ли хватит денег, чтоб его выкупить обратно.

— Ну, это мы ещё посмотрим, — хмыкнул я, поднимаясь с лавки. — Сейчас я пообщаюсь с вашим недружелюбным трактирщиком, а потом проводите меня к остальным покупателям?

— Не лучшая идея, дядя Алекс, — рассудительно заявил Киря. — Это последняя харчевня, в которой нас с братом пускаю на порог.

— Расслабьтесь, — уверенно заявил я, — всё будет пучком!

Пока шёл к стойке, подмечал детали. Массивную входную дверь, узкие окошки-бойницы. Паутину в углах, исцарапанные ножами столешницы, скверно затёртое пятно крови на полу.

Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, какая публика в основном собирается в этом трактире без названия. Да и расположение выбрано удачно. Окраина города, да и река под боком.

«Господи, и куда я только лезу со своим пятым уровнем?» — подумалось мне.

Увы, но время поджимало, да и квест этот, скорее всего, предполагает в основном говорильню. Ну, поехали! Помнится, ходил я как-то в другой игрушке на рейд-босса с тремя блатными тёмными. Тёмным эльфом, Тёмным орком и, не поверите, Тёмным дварфом. Не знаю, кем были эти ребята в реальной жизни, но между собой в игре они общались исключительно по фене.

Подойдя к прилавку, я проигнорировал угрюмый взгляд трактирщика, и как можно небрежнее бросил:

— Вечер в хату.

— Иди, значитца, куда шёл, — недовольно пробасил Горх, который вблизи оказался ещё больше. Помните, я не мог определить, с кем согрешила его матушка — с орком или троллем? Так вот, думаю, это был горный огр!

Высеченный словно из камня. Руки как брёвна, лицо вытесано будто бы из гранита. Кожа — серая, закатанные рукава демонстрируют сложную вязь белых татуировок. Кажется, это называется шрамированием?

— Маза есть, что среди нас крыса, — доверительно сообщил я мгновенно покрасневшему то ли от стыда, то ли от ярости трактирщику. — Здоровенная такая… — я изучающе посмотрел на фигуру здоровяка. — Серая.

— Ах ты ушастая тварь! — взревел разъярённый Горх. — За крысу ответишь, падаль эльфийская!

Покрасневший трактирщик на моих изумлённых глазах увеличился в размерах и выхватил из-под прилавка устрашающего вида тесак.

— Дядя Алекс, — послышался окрик Кири, — он когда злится, совсем с ума сходит! Если глаза покраснели, то лучше бежать куда глаза глядят!

Я посмотрел в налитые кровью глаза и перевёл взгляд на проступившие над трактирщиком символы:

Кхм, разъярённый берсерк в замкнутом помещении — это немного не то, чего я добивался…

Чудом уклонившись от свистнувшего перед носом тесака, я машинально схватил со стола пиалу с фирменной горчицей Горха и плеснул трактрщику в лицо. А точнее, прямо в безумные глаза.

— Ар-р-р-р-р-р-ргх! — взревел верзила и принялся слепо крушить всё вокруг.

Мне не оставалось ничего другого, как вскочить на ближайший стол, оттолкнуться от стены и вцепиться в потолочную балку.

Обожаю эту игру! Я поудобнее устроился на балке и принялся с интересом наблюдать за свирепствующим подо мной трактирщиком. Если я всё правильно рассчитал, то через пару минут Горх успокоится и можно будет нормально поговорить.

Правда, я не предполагал, что он окажется берсеркером и думал задавить его морально. Такие, как он понимают только позицию силы. Но, и так вышло, думаю, непло…

Додумать мысль я не успел.

Балка предательски скрипнула и практически в ту же секунду рухнула вниз. Прямо на беснующегося трактирщика.