Эта культура центрального побережья просуществовала около тысячи лет, поделенных на два равных периода:

Впервые об этой культуре стало известно после обнаружения в долине реки Чанкай керамических изделий, покрытых белыми узорами по красному фону. Узоры представляли собой, в основном, линии, точки и зигзаги. Среди этой керамики можно было встретить плошки, кувшины, горшки, вертикальные сосуды и фляги.

Культура Серро-де-Тринидад просуществовала немало – тысячу лет. Однако памятников осталось не так уж и много, да и сама жизнь этих обитателей побережья не отличалась разнообразием.

Надо сказать, что ближе к рубежу тысячелетий здесь стали появляться церемониальные центры. Один из них, в Серро-де-Кулебра («Змеином холме»), представлял собой комплекс платформ с двориками и пирамидой в центре. Внутренняя стена пирамиды была покрыта росписями, выполненными красной, черной, белой и желтой красками. Это был переплетающийся геометрический орнамент, а также изображения змей и рыб. К западу от этого комплекса, условно названного «храмовым», располагался квартал, в котором были обнаружены остатки дома с массивными стенами из сырцового кирпича. Была обнаружена и хозяйственная зона – ямы для хранения зерна и даже яма с запасами мелкой рыбы. Как всегда, самую богатую и неожиданную информацию о жизни этих древних людей предоставляют археологам покойники.

При раскопках на Серро-де-Тринидад и в Баньос-де-Бока археолог Уилли нашел несколько погребений этой культуры, большинство из которых оказались детскими.

Покойники обычно лежали на боку с поджатыми ногами – в позе эмбриона – и были накрыты обломками больших сосудов. Только в одном случае тело оказалось положенным на спину, но и оно сохраняло позу зародыша. Было обнаружено также и странное двойное погребение: один из умерших лежал на боку со скорченными ногами, а другой был похоронен у него в головах, сидя на корточках. Оба были прикрыты половиной большого сосуда. Главным покойником считался, по-видимому, «лежащий» – на нем было богатое ожерелье из бус, а на лице металлическая маска.

Обычно погребенных сопровождали один или несколько сосудов и иногда вещи. Такие захоронения относятся к ранней фазе культуры.

Погребения позднего периода были обнаружены и на Серро-де-Кулебра, и на Плайя Гранде («Большой берег»). Сам обряд в это время претерпел существенные изменения, что свидетельствует о переменах, произошедших как в социальной жизни, так и в идеологии общества.

Покойников, как взрослых, так и детей, теперь уже клали в вытянутом положении и покрывали щитом, связанным из палок или тростника. Их, как и прежде, сопровождали сосуды – но в количестве и наборе посуды появились значительные различия. Кроме того, в двух самых богатых могилах взрослых людей были найдены обнаженные или бедно одетые тела в позах, которые недвусмысленно позволяют предполагать, что их погребли живыми! Таким образом, если в раннем периоде социальные различия в общине только определялись, то под конец развития этой культуры хозяин или хозяйка становились полновластными распорядителями жизней своих слуг или рабов.

В ранние времена существовал обычай класть в могилу, рядом с головой покойного, тушку яркой тропической птицы, чаще всего попугая. Птиц для этих целей привозили сюда, вероятно, из-за Анд. В погребениях встречаются также маленькие сосуды из необожженной глины и плетеные корзиночки, обтянутые кожей, снятой с голов убитых врагов. Над могилами часто лежат обломки разбитого сосуда и клубки хлопковых ниток, завернутые в волосы. Поверх этих могил ставили небольшие памятные столбы.