Глава 7
Опять принц-консорт дома папоротников

Ну здравствуй, Драконий кряж, мы с Ровером и Ругино стали пробираться по кустам зеленки. Как же мне хорошо, я смог сбежать от своих уже трех жен на этот раз по официальной причине. Ну, доктор Менгеле, жди моего визита, жди, противный. Скоро я выйду на первую точку своего маршрута и начну перемещаться в домен папоротников при помощи своего индивидуального портала. А вообще этот церковный конклав и смех и грех. Инквизиторов на нем размазали тонким слоем масла и даже без хлеба. Их практически морально уничтожили, и очередной главный слуговик был вынужден подать в отставку. Обвинения в ереси, в колдовстве, в сочувствии темным, в убийстве по его приказу наивернейшего сына Его Гила Добряка, а также скрытые обвинения в подставе вампиров и отравлении Ланы. Вот последнее и добило инквизитора, и он посчитал, что ему лучше быть бедным и здоровым аббатом, чем богатым и мертвым генералом ордена Слуг Создателя. Попытка убийства главной ауновки — да за такое сразу исполняют всех причастных даже краешком глаза на месте и без долгих разговоров. Ауновки неприкосновенны! Что ж, ассистент слуговиков Эгир, готовься стать генералом ордена Слуг Создателя. Наместник Его решил лично проконтролировать данный процесс. Получив данные, выпотрошенные Эллиной из его подчиненного, отец Нирам задумался, а потом стал полностью согласен со всеми предложениями отца Анера. Такая подстава, такая заложенная под него бомба, возможное соучастие в убийстве моей будущей тещи. Да это кого угодно сделает внимательным и точно исполняющим все полученные инструкции. Да кто будет разбираться, что ты в этом деле ни ухом и ни мордой? Твой подчиненный — так отвечай за него по полной программе. Повторю, ауновки неприкосновенны.

— Опасность, — сообщил мне Ровер.

Принял, и ни в какую драку мы вступать не будем. Делать мне больше нечего. И так все нервы себе вымотал на этом церковном сборище, и бесплатно я не дерусь. Пусть сами развлекаются между собой эльфы и егеря, зачем нам им мешать? А вообще очередная беседа с полковником Кратоном получилась занимательной. Оказывается, есть две партии среди егерей и их высшего руководства, и ордена святого Ирдиса соответственно. Одна хочет прибить эльфов как можно быстрее, а другая жаждет сделать это немедленно. Я сначала слегка не понял разницы между этими политическими платформами, ну тупой я, совсем тупой.

— Влад, продвигаемся дальше, бой ушел в сторону, — послал мне зов Ровер.

Так вот, разница в мировоззрении этих политических платформ громадная. Одни готовы убивать эльфов везде и всюду, а другие готовы убивать эльфов везде и всюду и привлекать к этому делу посторонних. Причем их желания, я имею в виду посторонних, участвовать в спектакле как-то у этих борцов за независимость Ритума спрашивать не принято. Вот ведь суки. Вы попали, вы попали со своим бостонским чаепитием, вы нарвались на меня. Я тоже никого и ни о чем не буду спрашивать, я просто буду исполнять. Как эта тема вам понравится? А отец Риты — это еще тот кадр. Сначала попытался меня избить: как я мог обесчестить его любимую незаконнорожденную дочь? Потом он узнал о своем грядущем внуке и опять попытался побить меня. Дикий король какой-то. А потом, узнав, что Эрита моя законная жена, Логар позволил себе расплакаться и попытался задушить меня в своих объятиях. А затем этот королек решил предложить мне приданое за Ритку. Да такие копейки я постыжусь нищим на паперти подавать, всего каких-то девятнадцать тысяч золотых. Да Рита стоит гораздо больше, о чем я и заявил своему едва знакомому по суду королей очередному тестю. Договорились мы на двадцать семь тысяч золотых. Но все равно я остался недоволен. Рита стоит гораздо больше.

— Влад, бой, — атака справа!

Началось, орлы, вперед. Какая хорошо организованная эльфами засада, воздух сгустился вокруг меня. Я-Ог начал сжигать зеленку и всех находящихся в ней организмов ливнем огня, я-Вод запустил дождь, я-Воз отправил в качестве приветствия ушастым ураган, пусть не разбегаются, я-Зема решил, что твердая земля под ногами эльфов им совершенно не нужна. Я прыжком переместился к умудрившемуся выжить эльфу и снес ему голову, контроль сталью в сердце. Добивающие ушастиков мои вампиры. Мы потратили на это дело целых полторы секунды, черт, зачем нужно было нас задерживать, гаишники вы необразованные? Вы что, спецномера на моей машине с мигалками не видели? Это ваши проблемы, а не мои.

— Сматываемся, нам зрители не нужны, — посоветовал я Роверу и Ругино.

— Босс, высший класс, ты теперь так постоянно будешь вести бой?

— Да Проклятый его знает, Ровер, — сознался я. — Хоть какая-то польза от этой ушастой засады. Я теперь могу активно работать пятью потоками сознания. Проверено, и знак качества поставлен, бежим.

Так вот, Лану должны были ликвидировать в домене Арны. Зачем — да дерьмо вопрос. Мы, то есть я и мои вампиры, теперь будем виноваты во всем и начнем судорожно доказывать свою невиновность. Мы сбежим из новообразованного герцогства Арны на Ритум и, возможно, вольемся в славный Корпус егерей объединенных королевств. Глупость, какая же дурость, и я знаю, кто это все организовал. Генерал ирдисовцев к этому непричастен. Он сам теперь находится в постоянном шоке. Ассистент Кратон, тьфу, полковник Альцнер, ясно и матерно выразился на этот счет. Поздравил меня с новой женой и присвоил Рите звание лейтенанта за особые заслуги, раз она сумела так лихо меня окрутить, да за это небольшой орден ей положен на ее грудь второго размера, и в Силуиэне она тоже отметилась. И я и он понимали, что звезду Героя Рита не возьмет, а так наверняка прокатит, и вновь Альцнер стал выражаться на горном наречии. Я поинтересовался у Кратона — а почему я со своими вампирами должен сбежать именно на Ритум? А почему не на Барос? Альцнер меня просветил — оказывается, смерть Ланы была бы только первым шагом по моему заманиванию на Ритум. Очень уж понравилось неким экстремистам-эльфоненавистникам мое действо с Домом Мечей. Вторым шагом должно было быть убийство Эриты и торчащие из этого дела заячьи уши. Тогда я нежно и со всем уважением сломал телом полковника его любимый письменный стол и сразу далеко послал ворвавшуюся в кабинет ирдисовца охрану, и Альцнер в этом меня активно поддержал, и послал караул еще намного дальше, чем я. Заботится о своих подчиненных полковник и не решился утомлять мои налившиеся кровью глаза их видом. Я поинтересовался о причине такой стеснительности — почему ты раньше обо всем мне не сказал, не передал сообщения с гонцом, не послал письма, сука?! Тут Альцнер мне сразу заявил, что мебель стоит дорого, а у него были только легкие и небольшие подозрения, которые почти полностью оправдались. Есть один ассистент из ирдисовцев, который и завербовал одного практически неизвестного мне уже мертвого клирика. Работает он полковником Корпуса егерей в королевстве Тиния. Он коротышка, как и король этой страны. А в герцогство Арны Альцнер посылал только своих надежных и проверенных людей, преданных коротышке разумных ассистент отсеивал еще на старте, и, как оказалось, не зря. Кратон также соизволил даже выразить мне благодарность за то, что его заместитель по моей рекомендации стал учеником рейнджера. Так я в ту ночь, когда рейнджеры дали мне прозвище «Прячущийся от жены», не только матом разговаривал с друзьями, но еще и жестко порекомендовал Ватору Сильному взять себе очередного ученика, в качестве моей компенсации за происходящее веселье.

Кстати, за то, что Ритка тоже должна была тогда умереть, умереть на этом конклаве, я почти никого не прощу. Здоровьем Риты настойчиво интересовалась ее младшая сводная сестра, на этот раз законная дочь Логара Генорского, и попыталась все предпринять для нашей личной встречи наедине, как и я, и у нее все получилось. Девушке очень нравилось то, что я защищаю Ритку от всего на свете, ей нравилось то, что монашка живет в моем замке и при этом стала беременной. Ей невероятно понравился размер приданого Эриты. А что, только ради денег Ритки я и решил навестить своего очередного тестя, только ради этого. Да мне эти копейки и на хутор не упали! Я поднял с аферы в общей сложности больше двухсот тысяч золотых. Подняли я и леди Ловия — никогда нельзя кидать подельников, боком однажды выйдет. А торговался я с королем только потому, что хотел кое-кого увидеть. Увидел и обрадовался. Принцессе совершенно понравился красивый я, такой весь из себя героический и могущественный, так понравился, что она даже сквозь зубы выразила свое восхищение мной.

Риту тоже должны были убить, суки. Я когда это услышал, сразу сломал телом полковника еще одно из его кресел. Козел, не стоило меня злить. На что Кратон мне сразу заявил, что я ему теперь должен, вот ведь наглец, еще одно кресло почти случайно сломалось тушкой Альцнера. Рита тоже должна была умереть — блин, это не Средневековье, а черт знает что! А с этим клириком Иласом провели профилактическую беседу его друзья по институту. То есть по Ринийскому университету. Друзья, я хмыкнул: имея таких друзей, и врагов не надо. Илас был зомбирован, и он не понимал некоторых очевидных вещей, трудное детство и обучение, как я и догадывался, в именной школе магии перед поступлением в университет. Я никогда не посмею сделать со своими учениками ничего подобного. Никогда, давно пора запретить все эти секты, давно.

Кстати, а Рита меня немного попыталась обмануть, я ей намекнул об этом на конклаве, но она сделала вид, что не поняла, или действительно не поняла? Она мне принесла клятву на крови, но клятва ни хрена почти не действует — ведь Рита еще раньше принесла клятву Создателю. Короче, вернусь в замок Стока и все выясню. Пусть Рита уходит из ордена святой Ауны или пусть поклянется мне в верности своей жизнью и душой. Только потом проф и Ерана начнут ее обстоятельно учить, распоряжения я уже им оставил. Блин, ну как здесь все сложно! Короче, Кратон признал свою вину, и мы с ним помирились, а также я просил его не удивляться тому, что один полковник Корпуса егерей объединенных королевств сегодня ночью умрет. Я не умею прощать, я не знаю, что это такое. Дядя Ульрик был полностью прав. Кратон со мной согласился и только попросил не убивать одну дуру-принцессу. Мы обсудили этот любопытнейший вопрос и нашли консенсус. Она останется жива, но пусть не смеет показываться мне после нашей первой встречи на глаза, пусть затихарится и… и не катит бочки на мою третью жену. А то я убью эту принцесску, я привык убивать женщин, есть у меня в этом деле опыт. Правильно Крий говорил, что все они змеи, только некоторые этого не скрывают. Кратон согласился со мной и моими доводами и сразу мне сделал еще одно предложение руки и сердца от своего сына: он тоже хочет стать рейнджером, ему нужна моя рекомендация. Как говорится, ты — мне, я — тебе.

— Первая точка, — я открыл голубой овал портала, — Ровер, пошел. Ругино, готовься.

 

— Привет, коротышка, — улыбнулся я гному и сел на его постель. — Ты как поживаешь? Сквозняк из приоткрытого мной окна тебе не мешает? Кстати, не надо спрашивать меня о том, как я здесь появился. Ты зачем, сука, пытался убить Лану? Ты зачем пытался убить Эриту, только не делай вида, — я вонзил кинжал в сердце вскинувшегося с постели гнома, — что тебе эти имена неизвестны. Прощай. — Я перерезал коротышке горло. — Зря ты решил проявить свой характер и упертость. Не стоило тебе этого делать вообще, а с мэтром в особенности. Ну что, я прочитал патетическую надгробную речь над твоим телом, ты теперь доволен? Прощай, надеюсь, что ты окажешься у Создателя. Я не Эллина и не Четвертый, я не умею мягко работать по-плохому, я сразу делаю все по-хорошему. Альцнер мне не врал, ты заказчик. Не беспокойся, — я встал с постели мертвого гнома, — твоя подельница-принцесса останется жива. Я слово дал Кратону и не намерен его нарушать. А иначе он мне ни в чем не хотел сознаваться.

— Босс, мы закончили. — В спальне мертвого гнома появился вытирающий окровавленный фальшион какой-то тряпкой Ровер. — Вся охрана коротышки ликвидирована.

— Уходим, и запомните: нас здесь не было.

— Босс, да хватит несколько раз нам повторять прописные истины! — возмутился совершенно случайно оказавшийся здесь Ругино и отрубил голову мертвому коротышке. — Грязная работа, Влад, ты теряешь квалификацию. Почему тело было еще с головой?

— Да пошел ты сам знаешь куда. — Я направился к выходу, настроение у меня упало ниже плинтуса. Как же я хочу обратно на Землю, там такой истории с моими знакомыми и друзьями в принципе не было бы. Пойти на убийство Ланы и Риты ради благих, как коротышка думал, целей. Ради того, чтобы Далв Шутник и его вампиры начали уничтожать ушастых в ритумских лесах. Бред, полный бред.

 

— Влад, так ты открываешь портал или нет? — поинтересовался Ругино.

— Второй пошел. — Я вновь открыл портал.

Недаром говорят, что благими намерениями вымощена дорога в ад, я в третий раз открыл окно портала.

Коротышка, ты ошибся, а на Арланде принято платить за это своей жизнью. Жестокий, жесточайший и справедливый мир, он мне нравится, я нырнул в портал.

 

— Кораниэль эл Лайнистин, Коралуал эл Лайнистин, пихать мой лысый шлем, кого я вижу, — поприветствовал я поднятых по тревоге дедулей Кенары. — Как ваше ничего? А почему, вашу медь, тут царит такое безобразие? Что это такое?!

— Это палисад, Влад, мы его сделали, как ты сам нам велел.

— Это пилисад, а не палисад. Немедленно все здесь переделать в течение двух недель. Все вы тут расслабились на ритумском укропе. Палисад — это плетенная из гибких стволов деревьев или кустарника трехслойная стена, промежутки заполнены землей и камнями, и служит она для защиты ваших долбаных построек. Высотой стена доходит до трех или более метров. Изредка, при невозможности изготовления полноценного палисада, он изготавливается из вертикально вкопанных в землю стволов деревьев. А что здесь я вижу? Да эту хрень собачью можно только пилисадом называть, немедленно начать переделку. Родич, — я посмотрел на Ровера, — они никогда не были в дальнем пограничье и поэтому не совсем хорошо понимают, о чем я сейчас говорю. С этой секунды ты назначаешься главным прорабом. Сделай так, чтобы это место можно было хоть как-то оборонять.

— Сделаю, — кивнул мне вампир.

— Почему я смог пройти со своими друзьями все ваши посты и секреты? Вам жить надоело? Почему в ложбине, — я достал карту, — указанной лично мной как зона особого внимания, не было ни одного поста или секрета?

— Еще вчера был пост, но их убили, нас начали убивать, Влад, — сознался мне Кораниэль.

Блин! Я замер, я перестал разносить уставших, я только теперь это заметил, пожилых эльфов. Я баран, я тупица, я должен же был заметить их состояние сразу. Доктор Менгеле, ты стал нечестно играть, так я еще тот карточный джентльмен. Я играю обычно с несколькими тузами в рукавах. Орлы, работать, и чтобы к вечеру я здесь видел нормальную палисадину, а не это убожество, тратьте столько моей энергии, сколько необходимо, вперед.

— Ровер, — послал я зов вампиру, — обязанности прораба с тебя временно снимаются. Предупреди Ругино, что ночью мы выходим на охоту.

— Сколько? — поинтересовался я у Кораниэля.

— Погибло уже семьдесят четыре наших бойца. Нас стали убивать после того, как ты прикончил Исуниэля, благодарю тебя за это, все наши родичи пришли в полный восторг, так ему и надо, скотине. Кинада убили одним из первых, они убили единственного мага Дома Папоротника. Нас теперь уничтожают, Влад. Теперь здесь идет война. Твои вассалы рады этому, они мстят за смерть Кенары, но при этом и сами погибают.

Волна холода хлынула от меня, сжатые кулаки, окаменевшее лицо, ты решил играть грубо, доктор Менгеле, — ты еще не знаешь, каким могу быть грубым я! Тебе точно пипец. Я внезапно успокоился: а зачем мне злиться на мертвеца? Мне не нужны твои знания, если за них пролита кровь моих вассалов. Не нужны, я просто убью тебя. Простые решения — самые верные. Этот узел надо разрубить.

— Где тела нападавших, что-то можно вообще доказать? — спокойно поинтересовался я, подойдя к своеобразному окну этого странного дома.

— Нет, якобы неизвестные воины всегда забирают тела своих павших бойцов с собой. По моим подсчетам, наши бойцы убили больше двух сотен лилий и как минимум четырех их магов.

— Солидно. Но этой ночью умрут еще насколько десятков лилий, я это гарантирую. Откуда происходят нападения?

— С территории Дома Белых Роз, — ответил мне ушастик.

— А ромашки на пляже спокойно загорают, они же ваши союзники? — тихо спросил я, любуясь летающими птичками.

— На этот Дом тоже свалились неприятности. Два соседних с ними…

Я отключил слух. Мне все ясно и понятно. Этот, как его, короче, доктор Менгеле слетел с резьбы. Бывает, бывает, но не в моем случае. Убивать моих вассалов — да я этого никому и никогда не позволю! Охота, сегодня ночью начнется охота. Ровер и Ругино отлично знают территорию домена Дома Белых Роз. Надо нанести им визит вежливости и исполнить всех лилий и поддерживающих их розочек. Господа и леди, вы еще не сталкивались с тотальным террором? Вам повезло, мы идем к вам в гости.

— Короче, — оборвал я причитания деда Кенары. — К вечеру должны быть готовы три десятка лучших бойцов, Дом Белой Розы должен лишиться всех гостящих у него лилий, а его глава заработать себе право остаться в живых.

— Всего три десятка? — изумился Кораниэль.

— Будет охота, будет Дикая охота, родич. Ты о такой хоть раз слыхал?

— Нет.

— Тогда я объясню тебе, что это такое и почему мне нужны самые лучшие воины Дома Папоротника. Ведь самые худшие уже наверняка погибли. Дикая охота — это смерть преследуемых, это вкус крови на губах, это месть.

 

— Влад, охрана входа для слуг ликвидирована, — послал мне зов Ровер. — Начинаю проводку в здание папоротников. Зря мы в прошлый свой визит не добили всех этих инсургентов.

— Зато какие ты интересные слова теперь знаешь, — восхитился я и стал осторожно подбираться к стене то ли дворца, то ли замка. — Ровер, Ругино, работаем клином все вместе, эти лучшие бойцы-папоротники не внушают мне никакого доверия.

— Да нам тоже, — отозвался Ругино, — в дальнем пограничье они бы и месяца не прожили. Лучшие бойцы, Влад, я тебя прошу, не называй их так, ты этим нас оскорбляешь.

— Клин, — лифт перенес меня через стену, — будем действовать клином, Ровер — спина, Ругино — щит. Бой! — Я метнулся к двери для слуг, я метнулся к дыре в охране поместья Белых Роз. Воздух сгустился вокруг меня, потанцуем на лезвии клинка, гости из Дома Лилии и такие негостеприимные хозяева? Так кто же против, две тени решили присоединиться ко мне, а папоротники, судя по звукам, уже начали резню. Орлы, работать. Я-Ог, я-Вод, я-Воз, я-Зема, работать! Да и сам я неплохо справляюсь, прыжок, удар напоенного молниями клайда и ливень, мое новое личное плетение.

— Ну что ты еще можешь мне сказать, кроме того, как угрожать гневом этого, как его, стоп, а ты, тебя ведь вроде Куралом называют, так что он на самом деле хочет мне рассказать? — поинтересовался я у окровавленного, имеющего несколько слоев бинтов на своем освобожденном от брони теле своего ушастого вассала-переводчика. Все же эльфийский мат я плохо знаю.

— Ничего он не хочет сказать, принц-консорт, давайте я его убью! — заявил мне обрадованный ушастик.

— Ну зачем же так сразу, — попрекнул я того, кто был лучшим бойцом этой ночью, кто был лучшим воином из папоротников. — Как же тебя зовут, вроде Лариан, — я ласково посмотрел на главную белую розу, — вроде бы так, так ты подскажи нам: а почему ты решил устроить из своего дворца базу для лилий, расскажи нам, почему с твоей помощью и при твоей поддержке убивали папоротников?

— Рейнджер, ты мертвец, — обрадовал меня главный из Белых Роз.

— Я совсем ничего не понял, ты знаешь, белая розочка, совсем недавно так меня пытались напугать клирики, а до них еще куча народу. Они все умерли, почти все умерли, бывает. А теперь умрешь ты, тоже бывает, если сейчас же ты не начнешь рассказывать вот ему, — я показал на Курала, — что, почем, зачем и как. Мы поиграем с тобой в одну интересную игру, она называется «Что, где, когда и за что, и кого, и почему». Советую тебе не запираться. Мы ведь только что полностью разгромили твою резиденцию. А что мы можем сделать еще, догадываешься? А ты знаешь, что я вообще могу сделать с твоим Домом? Тебе нравится судьба Дома Мечей?

Молчание.

— Я все скажу, не уничтожай мой Дом, рейнджер.

— Слово, — я встал с кресла, — мое слово, а своей головой вам нужно было думать раньше. Рассказывайте.

— У меня не было выбора, принц-консорт Дома Папоротника. Я не мог поступить иначе.

— Короче, парни и Курал, выясняйте все у него, а я пошел дышать свежим воздухом на улицу. Ушастик, если Куралу и моим ребятам не понравится твоя исповедь, то я уничтожу Дом Белой Розы, ты веришь мне или как? История Дома Мечей тебе ничего не напоминает?

— Верю, мне обещали, что ты умрешь, только поэтому я ввязался в это дело. Они мне солгали, и я теперь не обязан хранить им верность.

— Кто такие «они»? — поинтересовался я.

— Илайниур и его стая, принц-консорт, я не хотел этого делать, меня заставили.

— А-га, а ты весь такой бедный, белый, пушистый и совершенно невиновный. Ромашек ведь тоже пытались заставить, а они всех послали на хрен и приняли бой с лилиями. Что морду свою повесил, тебе стыдно стало? Так я в это никогда не поверю. Курал, поговори с ним и все выясни, а я пока начну добивать засевших в цитадели роз и лилий.

— Я все сделаю, мой принц-консорт. Убейте их всех, прошу вас.

— Постараюсь, но не обещаю, я не люблю лишней крови. — Я направился к выходу из этого своеобразного помещения. И как ушастики могут жить в подобном? Впрочем, у всех есть свои своеобразные вкусы. Орлы, работать. Лилий почти прибить, а этих белых роз, по возможности, только ранить.

Я присел на первое попавшееся мне дерево, вернее, я посмотрел вниз, на первое попавшееся мне почти живое полено, удар рукоятью меча ушастику по голове, не мешай мне отдыхать, а то сдохнешь, ты сейчас полено, ты все понял? Рыщущие в поисках недобитых врагов папоротники. А ведь они просто озверели, они просто напитались ненавистью к эльфам из Дома Белых Роз, а то, что папоротники давно начали судорожно, до колик в животе ненавидеть Дом Лилии, — так это и ежу понятно. Да к черту все, орлы, как дела?

— Всех лилий мы убили и не использовали больше двух третей твоей энергии, Влад, — заявил мне Зема. — Розы нами оглушены.

— На штурм, — меланхолично посоветовал я воинам-папоротникам. — Пока это безопасно, а что будет дальше, что будет потом, короче, дальше я вам безопасность не смогу гарантировать. Вперед и быстро.

Ну ведь какая сука, эта сводная сестра Ритки. Она что, сделала тебе нечто плохое, чем Рита тебе мешала, чем? Она не претендовала быть дочерью своего отца, и тем более Эрита не претендовала на трон. Она мешала тебе только своим присутствием, мешала только тем, что она существует, тем, что она жива? Долбанутая ты дура! Я спокойно смотрел на врывающихся в своеобразный донжон Белых Роз, смотрел на выбивших дверь разъяренных папоротников. Синема плюс.

— Господин охотник, — решила улыбнуться мне рыжеволосая заказчица убийства моей третьей жены. — Как я рада вас видеть, вы даже не представляете, какое удовольствие вы только одним своим видом мне сейчас доставляете.

— А какое я имею счастье вас наблюдать! — Я прикоснулся губами к руке красотки. Очень, очень похожа на Риту, но ты — не она. Ритка — воин, а ты — сука. Ты ее заказала, а я ничего не стал говорить твоему отцу. Мне его стало жаль, мне стало жаль такого мужественного человека, и я ничего не сказал ему об его суке-дочери. Зачем так расстраивать короля?

— Слушай меня, сучка позорная, сидеть, сволочь. Я двигаться тебе еще не разрешил, сидеть. — Мой холод швырнул вскочившую с кресла куклу на пол. — Ты еще не поняла, с кем связалась. Я тебе объясню. — Я пару раз прощупал ребра принцессы своими сапогами и заткнул ей пасть холодом. — Знаешь, сучка, у меня есть принцип, я никогда не бью женщин. А вот сегодня я его нарушил. — Я разбил головой рыжеволосой красотки сервиз. — Ты знаешь, что когда мою жену пытаются убить, я обычно почему-то прихожу в ярость. Сука! — очередной сервиз помахал ручкой своим будущим собратьям. — Сейчас здесь с нами никого нет. — Я решил безуспешно разбить лицом суки стол. — Видишь, какой я вежливый и почти совсем любезный с тобой? А теперь ты быстро приведешь свою мордочку в порядок, и мы станем завтракать как самые любящие друг друга родственники на свете. Не смей меня злить, я обещал, что не буду тебя убивать, одному человеку, но если ты еще раз сделаешь нечто подобное, если еще раз ты закажешь Эриту, то знаешь, сколько тебе останется жить? Угадай с трех раз. Быстро, сука! Ах, ты говорить не можешь, так чьи это проблемы? Короче, когда ты дашь заказ на Эриту кому угодно, то через несколько дней умрешь. Я знаком с серыми и мэтром, а кому ты еще можешь скинуть заказ? Да у тебя даже денег таких нет, нет денег на отличных убийц, способных достать Ритку. Свободна, можешь говорить. — Я направился к выходу из зала.

— Ты зря со мной так поступил, — заявила моей спине принцесса. — А она все равно умрет! Она недостойна жить. Эта беременная от тебя шлюха, эта незаконнорожденная. Ты думаешь, что через нее сможешь претендовать на трон Геноры? Никогда этого у тебя не выйдет, не мечтай об этом! Ты умрешь, как и твоя жена, охотник.

Дура, ты так ничего и не поняла, я вышел из зала, это ты скоро умрешь, — если ты не понимаешь ситуации своей головой, так поймешь своим телом, пронзенным сердцем и отрубленной головой. Группа Гайда нанесет тебе визит, идиотка. Я обещал Кратону, что лично не убью эту принцессу, и я сдержу свое слово. Ее убьют другие. Ее прикончит одна из моих групп, не сразу, а через несколько недель. Прощай, моя тупая бывшая родственница. Зря я сорвался, зря я посмел тебя бить. Все, я сам накладываю на себя епитимью. С меня один демон, не меньше, и я обещаю, что сделаю его в течение месяца, слово охотника. Блин, ну зачем я сорвался, я же не бью женщин, я их просто убиваю. Вот я дурак, вот я козел! Ну зачем я это сделал?! Зачем я ее бил?! Точно у меня голова не в порядке, с меня два демона, не меньше, я дурак. Два демона, я их сам исполню, и никого из братьев привлекать к этому делу я не буду. Какой же я дурак, как я вообще посмел поднять руку на женщину?! Никакого визита группы Гайда, пусть она живет. Это будет моим наказанием. Трон Геноры, да он мне никуда на хутор не упал. Блин, зря я ее избил, какой же я дурак. Никогда этого больше не повторится, никогда. Женщин нельзя бить, их можно только убивать.

 

Так, я в очередной раз помечтал — и хватит. Всегда все заканчивается одним и тем же. А она действительно дура, сколько раз я проигрываю эту сценку — и всегда результат один и тот же. Либо сломалась моя синема плюс, либо мой велосипед, либо я сошел с ума. Последний мой вывод правильный, я ненормальный по жизни. А вот велосипеда у меня нет. Синема плюс работает не знаю как хорошо, к этому плетению у меня нет никаких претензий. А на самом деле я с этой дурой позавчера весьма вежливо поговорил и сразу попытался успешно покинуть Генору. М-да, Рита, твоя сводная сестра — это что-то и нечто. Дура, рыжая и озабоченная своими властными инстинктами, своими потугами стать королевой. Да без проблем, делай что хочешь, только не лезь ко мне, не пытайся что-то сделать в герцогстве Арны, я этого не пойму. Тяжелая ситуация для Геноры, очень тяжелая, да мне это все почти фиолетово. Делать мне больше нечего, как и здесь, на Ритуме, прогрессорством заниматься. Сами решайте все свои проблемы, у меня своих выше крыши.

У меня есть несколько другая самая важная проблема, и гораздо более насущная. Уже несколько недель больше четырех десятков кораблей с командами и прочим обслуживающим совсем не их строительным персоналом находятся в мертвом герцогстве. Они его не покинут, пока не наступит час икс, когда весь Арланд должен будет узнать о Накере. А я вот теперь размышляю: а не погорячился ли я? Афера только что закончилась, не рановато ли объявлять о новой перевалочной базе между севером и югом Сатума? Может, мне нужно выждать еще немного времени? Пусть пока морячки поскучают в бухте, зарплата им все равно постоянно идет, а Шарик так же все равно никого не выпустит из временного порта без приказа Венира. Пусть поскучают, пусть немного позагорают на пляже под ласковыми лучами весеннего Хиона.

— Все? — поинтересовался я у своих степенно вышедших из своеобразного донжона вассалов-папоротников.

— Да, принц-консорт, — ответил мне один из ушастиков. — Все лилии мертвы, все белые розы тоже. Принц, так было нужно сделать, они сами первые напали на нас.

Вот черт! И ничего изменить нельзя. Ненависть, ненависть папоротников к тем, кто столетия их атаковал, кто столетиями уменьшал размеры их домена, и ничего теперь сделать нельзя: ненависть. Я догадывался об этом, да я на самом деле знал, что произойдет, но не стал останавливать месть своих вассалов. Кровь, боже, как много лишней крови. Но это был единственный способ для папоротников вернуть себе самоуважение. А для меня есть только свои и чужие.

— Тогда уходим, нечего больше нам здесь делать. Надо нам еще и к ромашкам забежать на огонек.

— Будем все жечь?! — обрадовался Ог.

Это фигуральное выражение, почему ты такой горячий? Короче, мы идем к ромашкам. За все в этой жизни нужно платить и за все вознаграждать. За верность особенно.

 

— Господин Гаронир, — я изобразил поклон главе Дома Ромашки. — Чем я могу вам помочь в небольшом приграничном конфликте вашего Дома с Домами Чертополоха и Плюща? Не стесняйтесь, говорите, за все в этой жизни нужно платить и вознаграждать, за верность и честь в первую очередь.

— А что вы можете сделать, принц Дома Папоротника? — поинтересовалась у меня главная ромашка. — Вызов на поединок от вас мои враги не примут — это верная смерть, они об этом знают. Что вы можете сделать?

— Ну, во-первых, я не принц, а всего лишь принц-консорт Дома Папоротника. А сегодня ночью я слегка уничтожил при помощи своих вассалов-папоротников несколько десятков или сотен лилий и белых роз, времени не было тела считать. Глава этого Дома остался жив, он осознал свою ошибку и больше шалить не будет, — повторю: так чем я могу отблагодарить Дом Ромашки за верность?

— А зачем нас благодарить, мы в этом не нуждаемся, честь — она или есть, или ее нет.

— Понял, прошу меня извинить за мою грубость и хамство. Я короткоухий и не совсем привык к этикету эльфов. Если вас не затруднит, господин Гаронир, пригласите, пожалуйста, глав Домов Чертополоха и Плюща под гарантии их безопасности в свой дворец.

— Далв Шутник, они не придут, — заметил глава Дома Ромашек. — Они пролили кровь моих воинов. Они не решатся на это.

— Тогда вы им тонко, со всей любезностью, намекните, что если они не придут для заключения мира, для принесения извинений Дому Ромашки, то я сам приду к ним, как пришел в гости к белорозочкам. Я сделаю это, слово карателя-охотника, слово карателя-рейнджера. Попросите их прибыть и гарантируйте их безопасность. Я просто хочу с ними поговорить в вашем присутствии. Я хочу мира, я ненавижу лишнюю кровь, поверьте мне.

— Слухи о вас полностью правдивы, принц. Я этому не удивлен. Я видел ваш прошлогодний поединок с огненной лилией. Только тот, кто чувствует и осознает свою силу, может быть таким миролюбивым, ему ничего и никому не нужно доказывать. Главы Домов Чертополоха и Плюща к вечеру будут здесь, я отправлю им в заложники своих сыновей.

 

— Господа, может, стоит прекратить некое недоразумение между вашими Домами и Домом Ромашки? Я ни на чем не настаиваю, я просто советую. Я не люблю крови.

— А если мы не последуем твоему совету, короткоухий? — весьма почти вежливо поинтересовался у меня главный чертополох. — Что ты тогда сделаешь, попытаешься уничтожить нас, как и Дом Мечей, как Дом Белых Роз?

— Господа… — Я примирительно улыбнулся. — Для начала я хочу вам сказать, что Дом Белых Роз живет и здравствует, я его не пытался уничтожить, хотя некоторые мои вассалы настаивали на этом. А Дом Мечей — вы знаете, почему я это сделал. Я мстил за свою убитую жену, я был не в своем праве? Кстати, не хотите посмотреть одну иллюзию? Поверьте, она вам понравится.

 

Так-так, я зашел в местную прецепторию ордена святой Ауны, так-так. В Догбаре вообще некоторые почти личности совсем нюх потеряли? Ударом своего запечатанного в броню кулака я положил одного организма на пол, кастет отдыхает по сравнению с латной перчаткой. Уйти в сторону, уйти под левую руку еще одного разумного идиота, оказаться за его спиной и взять его шею в захват. А теперь нежно рывком опустить дебила на пол, сломав при этом действе его верхние позвонки. Ничего, вылечат здесь тебя.

— Саиана, не плачь, — посоветовал я сжавшейся около стены эльфе. — Что же ты молчишь все время, говори, а не плачь. Местная мать-настоятельница давно уже ругается на тебя, и все время на горном наречии, типа девушку многие унижают, а я узнаю об этом уже после того как. Как ты можешь терпеть все эти оскорбления со стороны некоторых олигофренов и никому ни о чем не говорить? Ты ауновка, ты неприкосновенна! Как ты можешь молча сносить все эти унижения? Пойми, дуреха, то, что ты эльфа, никак не отменяет того, что ты монашка.

— Рейнджер, я больше так не могу, — подняла на меня свою прелестную заплаканную мордашку девчонка. — Меня здесь все ненавидят, а за что, я только пытаюсь лечить их, я хочу помочь им, я помогаю им!

— Не все тебя ненавидят, не обобщай некоторых козлов и козлиц со всеми остальными разумными. Вот я, например, совершенно не люблю сливаться с обществом. Я жуткий индивидуалист. К тому же я хам и еще несколько листочков пергамента, заполненного мелким почерком с полным описанием всех моих достоинств. Одна девушка с белоснежными волосами знает на самом деле, кто я такой, даже лучше, чем я, и постоянно мне об этом рассказывает, когда ей хочется заполучить от меня очередную индивидуальную тренировку, типа внимания в последнее время я ей не уделяю, как же. Короче, я выкупил твой контракт, новый игрок клуба «Артуа». Тьфу, Саиана, тебя переводят в мою обитель. Блин, опять я что-то не то сказал, тебя переводят с моей помощью в одну интересную прецепторию ауновок одного не менее интересного нового великого герцогства. Саиана, посмотри внимательно на этого так смешно мучающегося воина у двери этой юдоли печали и скорби. Собирай свои манатки и через десять минут будь на выходе. Воин проводит тебя в одно великое герцогство, а если он не сможет этого сделать, то хрен ему, а не возможность стать учеником рейнджера. Ты все поняла, тогда почему ты еще здесь сидишь и рыдаешь из-за того, что какой-то дегенерат назвал тебя длинноухой сукой?

Парень, — я посмотрел на воина, — ты ведь хочешь стать рейнджером? Ты им станешь, но если с этой прелестью по дороге в мое герцогство что-то случится, если Саиана не доберется без проблем к матери Эрите, ты о своей мечте можешь навсегда забыть. Игл Опаснейший никогда не возьмет тебя в свои ученики, каким бы ты ни был сыном полковника Кратона.

— Я умру, но с ней ничего не произойдет, мастер. Я стану рейнджером, а эта эльфа по дороге в великое герцогство Арны эл Артуа будет только наслаждаться прогулкой, Шутник. Я убью любого, кто бросит хоть косой взгляд на Саиану.

— Надеюсь на это, но лишнего энтузиазма в этом деле не нужно. — Я проводил глазами убегающую осчастливленную Саиану. — Присмотрись к ней, Долган, она хорошая девушка. Ты знаешь, когда мы уничтожали Дом Мечей, только она одна решилась взять на себя всю его вину и всю свою несуществующую вину на свои хрупкие плечи, присмотрись к ней, она честна и благородна, и она никогда не предаст.

Ну что, заинтересовавшийся ушастой красавицей сыночек полковника Кратона, ты не знаешь, что я профессиональная сваха в квадрате? Надо наводить мир на Ритуме, надо, а ничего лучше личных отношений в этом деле быть не может.

 

— А зачем вы, принц, нам это показали? — поинтересовался главный чертополох.

— Для общего развития. Я не люблю лишней крови, а также никогда не позволю унижать достоинство тех, кого считаю своими друзьями. А теперь пришла очередь еще одного видеоклипа. Смотрите внимательно, вам наверняка будет интересно узнать, как глава Дома Лилии обращался со своей близкой родственницей. Частично эта информация была озвучена на суде королей, но я сомневаюсь в том, что она доведена до вас в полном объеме.

— Так Алиана эл Чанор полукровка?! — возмутился главный чертополох. — Принц, вам следовало убить Илайниура еще в Диоре, и я благодарен вам за заботу о Саиане. Вы настоящий принц-консорт Дома Папоротника. Вы настоящий мужчина.

— А Илайниур заставлял ее мать… Мерзавец, — прошипел главный плющ. — Какой же он мерзавец. Принуждать свою родственницу заниматься этим с короткоухим! Пытаться получить помесь, поганя нашу кровь?!

Так, еще один ариец объявился на мою голову. Да мне в принципе все фиолетово. Как говорится, повар делает обед из того, что у него есть из ингредиентов. Одного князя эльфов я поймал на жалость, справедливость и благородство, да кому какое дело, что я этих слов в принципе не знаю? А Саиане я помог просто так, когда, помирившись с Кратоном, выслушав просьбу клирика о настоятельном желании его сына стать рейнджером, типа твоя рекомендация обеспечивает стопроцентный результат, решил узнать о судьбе одной листоухой. А вот другой князь-ушастик разъярился из-за плохого, с его точки зрения, поведения Илайниура. Ну что, граждане подсудимые, интрига выходит на новый уровень? Настоящий повар должен сделать из любого дерьма вкусные котлеты. Вот как главный плющ разоряется и постепенно приходит в состояние перманентного бешенства. Как же, кровь ушастых специально подвергалась порче. Ну и сам дурак, выписывай себе в домен всякие там «Королевские вестники», уже весь Сатум знает, что Алиана полукровка, а кем она могла быть еще, когда на нее предъявили претензии эльфы из Дома Лилии? Гномой или тритоной?

— Я в этом больше не участвую, — заявил непонятно кому совершенно разъяренный главный плющ. — Илайниур уничтожает нашу кровь, а я должен следовать его советам? Никогда этого больше не будет!

— Я тоже в этом не участвую, — поддержал его чертополох. — Гаронир, я приношу тебе свои извинения.

— Я тоже прошу меня простить, я не знал, Гаронир, — решил покаяться с такой зверской рожей лица и таким тоном плющ, что это больше всего походило на вызов на поединок.

Молчание, ромашка явно принимает какое-то сообщение.

— Я принимаю ваши извинения, господа, — наконец-то заявил Гаронир. — Давайте подумаем над тем, как не допустить подобной ситуации в будущем. Илайниур пойдет на все, чтобы вновь стравить нас между собой. У меня, как вы хорошо знаете, есть два холостых сына, а вы отцы двух прелестных дочерей. Между домами Ромашки, Плюща и Чертополоха пролилась кровь, кровь должна возмещать кровь, если парни и девушки не будут против, то почему бы и нет.

— Это справедливо, и моя дочь наверняка не будет долго противиться моей воле, — улыбнулся главный чертополох. — Она и раньше встречалась с Гаронаром и думала, что я об этом не знаю. Потом они поссорились из-за пустяка, но думаю, что я смогу уговорить ее.

— А с моей дочерью возможны серьезные осложнения, — задумался плющ. — Она не слушается меня, и ничего с этим сделать я не могу. Если я говорю «да», то она обязательно скажет «нет», а если я говорю «нет», то моя дочь обязательно скажет «да».

— Не будет никаких осложнений, — покачал головой Гаронир. — Фариза уже сбежала из твоего домена вместе с моим Гаронаром, и сейчас они находятся в моем дворце.

— А вы скажите ей «нет» — и она обязательно в пику вам выйдет замуж за Гаронара, — посоветовал я несчастному, ошеломленному этим срочным известием плющику.

— Специально она это сделала, специально, как только узнала причину появления у меня в гостях твоего сына, Гаронир, все, мое терпение закончилось. Я…

Я не стал слушать дальше причитаний плющика. Зачем — и так все ясно. Матвей не прав, я не катализатор, я — суперсваха, даже когда я молчу и ничего и никому не предлагаю. Да у меня даже в мыслях этого не было! Ну что, можно поставить себе в дневник очередную пятерку. На ровном месте образовался мощнейший союз в лице трех длинноухих князей. Один слишком верный, это я о ромашке, другой слишком благородный, это я о чертополохе, а третий слишком ценит чистую эльфийскую кровь. Добавляем сюда еще и дедов Кенары. Замечательно, все они отлично дополняют друг друга, а я здесь ни при чем, совсем здесь ни при чем, я только зря полночи провел в кабинете Кратона, изучая все его данные по текущей обстановке в регионе и домыслы агентов полковника о ключевых фигурах совета ушастых князей. Информация — это все. Бывает. Ну, доктор Менгеле, жди моего визита, но сначала я загляну в гости к тюльпанам. Ты должен, ты обязан попытаться там меня убить, и вот только тогда я начну свои активные телодвижения. Меня попытались исполнить, какой ужас, какой кошмар, и теперь я имею полное право на месть, я потрогал висящий на своей груди переделанный с помощью Лага Чудака амулет. Чего там мне говорил Фарин — что какой яд меня точно прикончит? Я ведь однажды баловался высшей магией у границы одного Закрытого лесочка. Как же мне хорошо чувствовать себя не бездельником. Надо работать, работать и еще раз работать, как завещал великий, кстати, кто? Не помню и не хочу вспоминать. Кстати, господа, вы уже обо всем договорились, и так быстро? Брак по расчету, как я это понимаю, совсем недавно со мной тоже так поступили. А это тут кто такой красивый и красивая появились?

— Творец, и что у меня за дочь?! — в очередной раз тихо простонал главный плющ, глядя на вошедшую ушастую парочку.

— Отец, я люблю Гаронара, я полюбила его с первого взгляда и выхожу за него замуж, — поставила перед фактом своего папашу одна симпатичная ушастая девушка. — Твоего согласия на это мне не нужно. А если ты попытаешься его убить, то я тебя прокляну и стану, как Саиана, ауновкой. Мама мне уже дала свое благословение, ты хочешь меня благословить или нет?

— Вся в мать, Творец, почему ты такое позволяешь? — прошептал плющ. — А мы как раз обсуждали дату твоей свадьбы с Гаронаром, доченька, — совершенно счастливо улыбнулся своей дочери отец ушастой хулиганки. — А зачем еще я, по-твоему, здесь появился бы? К первому снегу все будет организовано. И даже Далв Шутник будет присутствовать на этом событии. Вы ведь будете присутствовать? — решил придавить меня взглядом главный плющ. — Моя дочь ваша поклонница.

— Буду, если меня не убьют к тому времени, — сознался я. — Есть некоторые вопросы, которые в начале осени я должен решить. Темные и твари, судьба у меня такая.

— Шутник! — Девушка посмотрела на меня заблестевшими глазами. — Вы тот самый знаменитый Шутник, вы муж спасенной, а потом предательски убитой эльфами-мечами Кенары, а вы знаете, сколько раз я требовала от менестрелей отца петь балладу о дружбе? Я выучила ее назубок. Гаронар, мне нужна лютня.

— Творец, если ты это не остановишь, — вновь начал что-то бормотать себе под нос чрезвычайно чем-то довольный отец симпатичной девчонки, — то я стану поклонником Проклятого. Она же ее поет каждый день несколько раз. Фариза, я тебя прошу, у тебя чудесный голос, но эту балладу я слушать уже не могу!

— Опять ты мне начнешь рассказывать о чистоте крови эльфов? — поинтересовалась девчонка. — О том, что ради любимой женщины мужчина не может уничтожить Восточный замок Крия Баросского? О том, что, мстя за любимую жену, он не может разгромить Дом Мечей? Так что ты мне хочешь сказать? — поинтересовалась ушастая девчонка у своего замолчавшего отца.

Все, мне пора отсюда убираться как можно быстрее. Моя информационная бомба оказалась гораздо большей мощности, чем я себе представлял. Тюльпаны, я иду к вам. Но прямо сейчас я не могу отсюда исчезнуть, это будет не совсем прилично. Бедный отец, я посмотрел на ушастика-наци. Вполне понимаю твои чувства. Все дети страдают в юности нигилизмом, а некоторые, как твоя дочь, не прекращают этого делать никогда. Я мысленно рассмеялся и представил себе картину Репина: «Любимая дочка нациста решила в очередной раз заказать оркестр и исполнить в присутствии отца «Интернационал». Сочувствую тебе, плющик, а голос у девчонки действительно красивый.

— Творец, за что? — неизвестно у кого решил поинтересоваться один совсем счастливый ушастик.

А Фариза специально еще раз решила позлить своего отца, а не только исполнить мне балладу о дружбе. Два дела в одном — ну она и язва! Красотка, ты великолепна, но если бы у меня была такая дочь, то я бы придушил ее еще в колыбели.

 

— Странно, Ровер, Ругино, мы уже почти подъехали к границе домена тюльпанов, а нас еще никто ни разу не попытался убить.

— Так ты сам говорил, что тебя отравят, — заметил Ругино. — Попытаются отравить.

— Да, говорил, но доктор Менгеле наверняка слетел с резьбы после моего вдумчивого разговора с его сыном. Я беспокоюсь за его адекватность. Понимаете, парни, поступки разумного можно предугадать и предвидеть, можно их рассчитать, а вот если клиент сошел с ума от ярости и ненависти ко мне, то ситуация становится опасной. Она становится непредсказуемой.

— Влад, вечно ты все усложняешь, — заявил мне бегущий рядом с Чернышом Ровер. — Все просто, он даже не думал, что ты осмелишься появиться на Ритуме после того, как ты убил его заряженного артефактами сына.

Артефакты, я хмыкнул, мне досталась почти ничего не стоящая без ключа корона королей, восемь колец с весьма интересными плетениями, стилет, уже не могущий пробить переделанной мной артефактной защиты профа и усовершенствованного пуховика. Хитрый артефакт, блокирующий связь и работу портала, а остальное — мелочовка, не стоящая внимания ни моего, ни профа.

— А-га, а также он не знает об организованном папоротниками моем визите в Дом Тюльпана. Сча-аз, я в это сразу и бесповоротно поверю. Ладно, ждем дальнейшего развития событий. Но доктор Менгеле дурак — ведь папоротники, ромашки, чертополохи и плющи со временем сами бы во всем разобрались. Как можно так подставляться?

— А если он специально это сделал, чтобы ты появился на Ритуме? — спросил Ругино. — Может, он тебя выманивает? Папоротников убивают, и ты спешишь им на помощь.

— Если так, то он еще более опасен, чем я думал, — сознался я. — Тогда наши планы в очередной раз поменяются. Да вы к этому привыкли, парни. Кстати, Ровер, Ругино, а как у вас с личной жизнью? А то вы почти постоянно находитесь со мной и наверняка скучаете по клыкастому женскому полу. А я такая сваха, что ни в сказке сказать, ни пером зарезать.

— Не надо! — Вампиры отшатнулись от Черныша. — Не надо нас женить, — продолжил Ругино. — Нас подобная ситуация, сложившаяся на сегодняшний день, полностью устраивает. И ничего мы не скучаем по женщинам своего рода, мы отбиваемся от них! Каждая юная красивая вампиресса, кроме Регины, считает своим долгом сделать нам предложение. Влад, мы уже устали от этого.

— Как я вас понимаю, а со мной что происходит? Да меня кто хочешь из существ, в свободное от работы время носящих платье, может заставить делать все что угодно.

— Другому ты это рассказывай, — хмыкнул Ровер. — Тебя ни к чему невозможно принудить, если ты сам этого не хочешь. А вот у нас трудности существуют на самом деле. Добытая нами добыча, ранг твоих телохранителей. Знаешь, Влад, чем меньше мы будем проводить времени в герцогстве Арны — тем лучше: целее будем. Эти женщины — это какое-то наказание.

М-да, мои вампиры полностью поняли суть женского пола. Вы наше наказание, но без вас нам жить тоже невозможно.

— Впереди нас ждет засада, — проинформировал меня Ругино.

— Нет, это не засада, а группа встречи гостей, — поправил я вампира. — Ругино, а давай мы с тобой обсудим поэзию?

— А это что такое? — заинтересовался вампир.

— Это такая вещь, что, с одной стороны, ты можешь послать девушку как можно дальше, если она тебе не нравится, а с другой — приблизить ее к себе как можно ближе, если у тебя есть к ней симпатия.

— Не понял, — сознался вампир.

— Сейчас я все тебе объясню, Ругино. — Я принялся копаться в своей памяти… Вот это стихотворение подойдет. — Слушайте, однажды этот один великий поэт написал его для той женщины, с кем у него уже ничего не могло быть.

Я вас любил: любовь еще, быть может,
В душе моей угасла не совсем;
Но пусть она вас больше не тревожит,
Я не хочу печалить вас ничем…

— Он ее любил, а она не смогла выйти за него замуж?! — возмутился вампир. — Кто это, Влад, назови нам их имена, они будут счастливы оба, нельзя так мучить разумных!

— «…Как дай Создатель вам любимой быть другим», — завершил я цитирование Пушкина, слегка подогнанного к здешней реальности.

— Она изменила ему, тварь, — заметил взбешенный чем-то Ровер. — Надо убить их обоих — ее и ее любовника. Нельзя так доводить мужчину до кромки. Кто они такие, Влад?

— Все они давно уже умерли, а тот, кто написал эти стихи, погиб на поединке. Говорили в свое время, что там были нарушены правила боя, но я не знаю, правда это или нет, я там не присутствовал.

— Он был настоящим мужчиной, — вздохнул на бегу Ругино. — Жаль, что мало теперь таких. Ну почему лучшие всегда умирают?!

— А разве они иначе были бы лучшими? — поинтересовался я. — Всякая гниль старается выжить любыми способами, а судьба лучших — это всегда умирать за что-то. За честь, за любовь, за свои принципы.

Молчание, и только звук сминающего своими копытами зеленую траву Черныша.

— Нариэль эл Зуинар, — почти внезапно обрадовался я, — какая встреча, а что мы так смущенно выглядываем из кустиков, некрофил? Кстати, успокой свою группу поддержки, а иначе их ласково примет в свои объятия Творец, я это тебе срочно обещаю.

Отправить