Отступление второе

— Ваше величество, я рада, что вы наконец нашли время чтобы принять меня.

— Не обольщайтесь, герцогиня, с гораздо большим удовольствием я бы выгнала вас из Бориты. Причины моей нелюбви к вам вы хорошо знаете, Алиана эл Чанор, приемная дочь короля Торина Второго, герцогиня и жена моего близкого друга мертвого графа эл Артуа. Я вообще не понимаю, как я смогла сдержаться и не указать вам на ворота Бориты в первый же день, когда узнала о вашем прибытии. Ваше вызывающее и неподобающее поведение в своих владениях не поддается никакому объяснению! Так позорить честь погибшего Влада, а потом явиться ко мне и просить о личной встрече!

— Ваше величество, я прошу вас дать мне несколько минут, и я вам все объясню.

— Что вы можете мне объяснить? Я не желаю вас слушать. Аудиенцию у меня вы получили, я дала ее не вам, а короне Мелора, а теперь оставьте меня, никакого желания продолжать встречу с вами я не испытываю!

— Хорошо. — Алиана склонила голову и встала с кресла. — Вы правы только в одном — это личная встреча, и я не понимаю, почему вы называете Влада эл Артуа, Влада Молнию и Далва Шутника мертвым. Мой законный муж, честь которого я позорила, жив и здоров. По крайней мере, так было совсем недавно, когда этот безумец разгромил ложу Стремящихся во Тьму в мертвом герцогстве Тария и спас принца Шатора Литийского.

— Что?! Влад опять во что-то влез, и мне ничего не сказали об этом? — Королева с силой дернула за шнур. — Скажите моему мужу, — кипящая злостью женщина посмотрела на набившихся в ее кабинет охранников, лекарей и служанок, — что я испрашиваю позволения нанести ему визит. Немедленно!

— Ваше величество, — к королеве приблизился один из лекарей-жизнюков, — у нас есть точные инструкции, его величество будет оповещен о вашем желании. Вам нельзя волноваться, я сейчас…

— Что именно в слове «немедленно» для всех вас непонятно? — прошипела королева.

 

— Дорогая, — мужчина преданно смотрел в глаза пытающейся оттолкнуть его от себя женщины, — в твоем положении нельзя волноваться. Да, мы приняли решение не сообщать тебе всю правду о…

— Мы? — Женщина сумела все-таки вырвать свою руку из ладоней мужчины. — Кто это мы, хотелось бы мне знать?

— Я и граф эл Дали, — скромно потупив глаза, сознался король Декары. — Тогда мы еще не имели полной информации, а потом все это уже закончилось. Зачем тебе было зря переживать об опасностях, грозящих Владу, когда он сам уже со всем разобрался или со всеми разобрался, отправив своих врагов к Создателю или Падшему. И после этого, — мужчина посмотрел на сидящую в кресле девушку, — навестил вас в ваших владениях, герцогиня, и увиденное там Владу не понравилось. Так же как и мне то, что вы, герцогиня, посмели потревожить мою жену. Несколько дней назад вы утверждали, что никакого беспокойства ваш визит ей не доставит.

— Тогда я думала, что ее величество знает всю правду о Владе. Я не хотела беспокоить Чейту Первую, ваше величество, но сознаюсь вам. Я могу пойти на гораздо большее, чтобы в ближайшее время увидеть Влада. Я знаю, где он скоро точно будет, — герцогиня выразительно посмотрела на живот королевы, — и хочу, чтобы вы организовали нашу встречу. А если есть возможность, я хочу увидеть его раньше: мне плохо без него.

— Ничего не понимаю. — Королева наконец-то позволила королю взять в плен свои руки.

— Я тоже, а как далеко вы, герцогиня, готовы зайти в своих угрозах?

— Лучше вам этого не знать, ваше величество. А теперь, чтобы вам и ее величеству было все понятно, я расскажу историю моих отношений с Владом с самого начала…

 

— А потом мы распрощались около Седьмого поселка рейнджеров.

— Как трогательно. — Королева прижала истерзанный платок к глазам.

— Дорогая, может, на сегодня хватит интересных историй?

— Керт, ты ничего не понимаешь.

— Я многого не понимаю, — согласился мужчина со своей женой, — особенно почему глаза у тебя на мокром месте. Я ведь больше вольный барон, чем король, а…

— Керт, можно плакать и от радости. Лучше оставь нас наедине, я хочу еще поболтать с герцогиней.

— Как скажешь. — Король стремительно вышел из кабинета.

— Так все плохо? — поинтересовался у него один из немногих находящихся в соседнем с кабинетом ее величества помещении разумных.

— Гораздо хуже, чем кажется на первый взгляд, граф. Теперь Чейта не даст мне спокойной жизни, пока Влад не встретится с герцогиней. И эта встреча должна пройти не в обычном стиле Влада: пробрался во дворец, получил то, что ему было нужно, а потом исчез. Тут все должно быть обстоятельно, начиная с бала и заканчивая роскошными апартаментами. И все это будет под контролем у Чейты, она уже сейчас готова предпринять первые шаги в этом направлении, а что будет еще через час женской болтовни?

— А я ведь предупреждал вас, ваше величество, о коварстве герцогини и наиболее вероятном сценарии развития событий после встречи леди Алианы и ее величества.

— Я все помню, граф, но и отказать в аудиенции дочери Торина Второго без видимых причин корона Декары не может себе позволить. — Король печально покачал головой. — Как мне хорошо жилось в пограничье обычным вольным бароном!..

— Ты, Керт, будешь отличным королем, ты уже им становишься, — позволил себе небольшую улыбку в спину покидающего помещение короля его недавний собеседник. — А встреча Алианы и Влада именно в Борите необходима, и я уже предпринял некоторые действия для ее осуществления. Граф эл Артуа должен воскреснуть в столице Декары. А корона Мелора должна считать тебя и Чейту своими искренними союзниками. Как там говорил Влад: «Держи потенциальных врагов на расстоянии, а приятелей еще ближе: так их будет легче свалить для их же блага». Ты, Керт, именно ты хорошо заменишь Ловию Литийскую на ее посту главы антиэльфийского союза.

Отправить