Глава 13

Сегодня проснулся я с каким-то странным ощущением пустоты в голове. Прошло уже больше недели, а Север так и не позвонил. Деньги кончались, а нам с Леной нужно было на что-то жить… И никакого понимания, что же делать дальше? Просто ждать у моря погоды?

Почему-то мне было тошно и дальше просто лежать в кровати, да еще и этот солнечный луч, который бил в глаза через окно, не давал покоя. Да, недавно нам с Сашкой удалось успешно завершить несколько сделок, но что теперь? Мне нужен был более крупный, более частый и стабильный заработок! Деньги — это свобода, и ее как раз не хватало.

Лежа на кровати и глядя в потолок, я пришел к выводу, что ситуация, которая есть, меня крайне не устраивает. Я не привык просто плыть по течению и надеяться, что ветер подует в мою сторону. Но что мне оставалось? И дальше молча ждать, пока Север сам меня позовет? А с чего бы ему предлагать мне кусок мяса пожирнее? Причем, когда он говорил, что перезвонит через несколько дней, я не чувствовал лжи в его словах…

«Нужно что-то делать! Брать ситуацию в свои руки и двигаться дальше!» — пронеслась в голове навязчивая мысль.

И тогда я принял решение, которое кому-то могло показаться верхом идиотизма. Я решил пойти к Северу напрямую, без приглашения. А что? Я так уже делал, и однажды это помогло решить мою проблему. Постучаться в пасть к тигру и спросить, нет ли у него какой-нибудь работки для активного молодого человека, склонного к риску и авантюрам.

Хуже уже точно не будет, а вот в плюс сыграть вполне можно. Пусть знает, что я не просто сижу сложа руки. Пусть видит мою инициативность или мою наглость. И то, и то в мире продаж и бизнеса высоко ценилось в партнерах.

Я встал с кровати и отправился в ванную комнату. Быстро собравшись, даже совершенно не завтракая, вышел из дома и направился прямиком к нему, на Думскую.

Ставшие для меня уже родными улицы Санкт-Петербурга встретили своим обычным серым и дождливым настроением. Я смотрел в лица прохожих, среди них были уставшие офисные работники, трудяги с заводов с мозолистыми руками, вечно куда-то спешащие студенты техникумов, бабушки с тележками, грустные продавцы в небольших магазинах. Все были маленькими винтиками одного большого механизма.

И в этот момент я понял. Вот это все — серая обыденность, бег по кругу от зарплаты до зарплаты — это не та жизнь, которую я хотел бы прожить. Мне выпал уникальный шанс — второе рождение в теле молодого парня, в мире, где существуют магия, артефакты и в то же время — бизнес, ну и все к нему прилагающееся, в том числе криминальные авторитеты! Я должен использовать свои знания из прошлой жизни и воспользоваться этой возможностью на сто процентов!

Я шел дальше, не торопясь, прогулочным шагом. Мысль, которая, в принципе, давно была на задворках сознания, вдруг сейчас вышла на передний план: «Интересно, почему именно я попал сюда? Почему мне дали такой шанс? И есть ли в этом мире, еще такие, как я? Такие же попаданцы из моего прошлого мира?»

Я представил, как внутри мимо проходящих незнакомцев пытаются устроить свою новую жизнь люди из моего мира и не подозревают, что я тоже живу где-то рядом. В принципе, здесь достаточно просто адаптироваться, используя знания из прошлой жизни. Даже несмотря на магию и все остальные различия.

«Может быть, когда-нибудь я займусь поиском своих собратьев и сестер по несчастью и удаче, — подумал я с улыбкой. — Клуб анонимных попаданцев. Возможно, вместе нам будет проще, сможем собираться вечерами, вспоминая какие-то важные события из прошлой жизни. Если я, конечно, все же не единственный такой».

Я дошел до так называемого офиса Севера и сразу почувствовал что-то неладное. Странно, но сегодня на входе не было Туши — того самого бугая-охранника, который обычно встречал меня тут с каменным лицом. Помню, как впервые услышал, как Север обращается к нему по прозвищу, на лице сразу же появилась улыбка. Дверь была приоткрыта, и я решил зайти внутри.

Сделав несколько шагов, я замедлился, прислушался. Изнутри доносились приглушенные, гневные крики. Там явно назревал какой-то серьезный конфликт, и Север был активным его участником.

«Не самое лучшее время для визита вежливости ты подобрал, Леха! — саркастически заметил я в своих мыслях. — Идеально, чтобы попасть под раздачу, а не получить работу».

Но любопытство, азарт и то самое осознание, что терять мне особо нечего, подтолкнули меня вперед. Я тихо крался по коридору, как ниндзя приближаясь к кабинету Севера. Голоса становились все громче и громче.

— Я ЕЩЕ РАЗ СПРАШИВАЮ, ГДЕ МОИ ДЕНЬГИ, ПСИНА ТЫ ПОЗОРНАЯ⁈ ТЫ ЧТО, МЕНЯ КИНУТЬ РЕШИЛ⁈ ДА ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО Я С ТОБОЙ СДЕЛАЮ⁈ — ревел знакомый бас Севера. Голос был не просто сердитым, он был наполнен неподдельной яростью. — ЧТО ТЫ МНЕ ЧЕШЕШЬ? КТО НА ТЕБЯ НАПАЛ? ГДЕ? ОПИШИ МНЕ ИХ!

Я дошел до двери и заглянул внутрь. Картина, открывшаяся моим глазам, была достойна голливудского триллера.

Север стоял посреди кабинета, попыхивая своей вечной сигарой. Его лицо, обычно выражавшее лишь холодную насмешку, было бордовым от злости. Таким я никогда его не видел.

На коленях перед ним, прямо на голом полу, стоял крепкий парень лет тридцати. Я уже видел его, он частенько приезжал к нашей школе и запугивал местных ребят знакомством с Севером, забирал у них деньги и какие-то мало-мальски ценные вещи. Причем делал это очень жестко.

Да что там, я знал, что пара ребят не вернулись после встречи с ним. В школе-то про это знали. Может, и родители все понимали, но кто в нашем районе будет разбираться с человеком Севера. Я не сомневался, что на счету этой твари — не одна загубленная жизнь.

Сейчас лицо его было разбито в кровь, одна щека заплыла. А вокруг стояли трое бугаев. Один из них — тот самый отсутствующий на входе охранник. Он скрестил на груди свои мощные руки и смотрел на несчастного с ледяным равнодушием.

— Север, пожалуйста, ну послушай меня, я же все объяснил! — хрипел парень, и в его голосе слышались и страх, и отчаяние. — Я вез твои деньги на машине… И в какой-то момент, на светофоре, около меня остановились два типа на мотоцикле… У… У одного из них был арбалет… Но не простой… С огненными стрелами… Прямо как твой магический артефакт… Он направил его на меня и приказал открыть дверь… Ну я и открыл, подумал, что от меня мертвого все равно толку не будет, а деньги они заберут в любом случае… Потом они меня вырубили… И дальше я ничего не помню, клянусь тебе! Все именно так и было!

И в этот самый момент, когда он произнес «клянусь», в моей груди запульсировала метка. Он врал! Этот парень врал Северу! Я знал это с такой же уверенностью, с какой знал, что солнце взойдет на востоке, метка еще никогда не подводила меня! Но и Север тоже не был простаком, конечно же, он вот так сразу и не поверил, лишь отдал приказ своим охранникам:

— А ну-ка, дайте-ка сюда этого вонючего балабола!

Бугаи грубо подхватили парня под мышки и швырнули его на массивный деревянный стол, стоявший посреди кабинета. Бумаги полетели на пол.

— Я СЕЙЧАС ТЕБЕ ВЫРЕЖУ ГЛАЗА, ЕСЛИ ТЫ НЕ СКАЖЕШЬ ПРАВДУ! — заорал Север, и в его руке, словно из ниоткуда, появился длинный узкий нож. Лезвие блестело в тусклом свете лампы. — ПОВТОРЯЮ В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ! ГДЕ МОИ ДЕНЬГИ⁈ ТЫ ЖЕ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО Я В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ УЗНАЮ, ГДЕ ОНИ⁈ ТЫ МНЕ ВСЕ РАССКАЖЕШЬ, УБЛЮДОК!

Парень впал в состояние истерики и закричал:

— Я СКАЗАЛ ТЕБЕ ЧИСТУЮ ПРАВДУ, СЕВЕР! МЕНЯ ОГРАБИЛИ! ЗАЧЕМ МНЕ ТЕБЕ ВРАТЬ? Я ЖЕ ДАВНО НА ТЕБЯ РАБОТАЮ, ЗНАЮ, КАКОЙ ОПАСНЫЙ ТЫ ЧЕЛОВЕК И ЧТО С ТОБОЙ ШУТКИ ПЛОХИ! ДАВАЙ НАЙДЕМ ЭТИХ УБЛЮДКОВ ВМЕСТЕ! ПОЖАЛУЙСТА, НЕ НАДО!

Север начал приближать острое лезвие к его широко раскрытому, полному ужаса глазу. Расстояние сокращалось: десять сантиметров… Пять… Два… Еще ближе…

«Вот не ожидал я, конечно, что придется стать свидетелем такой сцены, когда выходил сегодня из дома… Даже хорошо, что не завтракал… — подумал я. — Я не раз ловил сотрудников различных своих компаний на вранье в прошлом мире, но максимум, что им светило — это увольнение. А здесь, видимо, система штрафов посерьезнее будет».

Когда до глазного яблока оставался буквально миллиметр, Север остановился.

— Так… — протянул он задумчиво. — Видимо, ты и правда не врешь, собака сутулая. Иначе бы уже рассказал, и не таких ломали. Ладно, давай, рассказывай все, что помнишь. Будем искать этих ублюдков. Эх, видимо, не знают они, чьи деньги решили украсть, я у каждого урода вырву сердце вот этими вот руками!

Парень на столе зарыдал от облегчения. В какой-то момент я подумал, что это не мое дело и, наверное, я не должен лезть. Если Север узнает, что тот его обманывает, то обязательно убьет. А потом вдруг я вспомнил, что на счету этой мрази не только банальный гоп-стоп… И, наверное, без таких вот отморозков мир немного станет чище. Так что, можно сказать, сделаю доброе дело. Это был мой выход. Я кашлянул, привлекая внимание, мне нужно было выжать из этой ситуации максимум выгоды. Да и эта сволочь заслужила наказание.

— Север, можно с тобой поговорить один на один?

Все головы в комнате повернулись ко мне. Взгляд Севера был не самый дружелюбный.

— А ты что тут вообще делаешь⁈ Какого хрена стоишь и подсматриваешь за мной⁈ Малой, ты что, не видишь, что я делом занят⁈ — прошипел он. — Сука, да что за проходной двор у нас, почему сюда может зайти кто угодно⁈

Я не смутился, хотя ноги слегка и подрагивали, и продолжил:

— Да я хотел по работе уточнить, честно, это дело очень срочное! Я бы просто так не стал сейчас обращаться…

— Я в ахере, ты вот реально считаешь, что мне есть когда о делах разговаривать? Ладно… Давай проходи, раз уж пришел… Все равно просто так не уйдешь после всего, что тут видел!

Я вошел внутрь. Все это время старался не смотреть на трясущегося парня.

— Ты точно уверен, что информация стоит того, чтобы я отвлекался? Смотри, если это не так, леща ты знатного получишь! — сказал Север.

— Точно уверен! Просто так не стал бы отвлекать в такой ситуации… — без тени сомнений ответил я.

— Ладно, проверим… — он кивнул своей охране. — Проследите, чтобы наш рассказчик никуда не делся. Мы ненадолго выйдем.

Мы вышли в пустой коридор. Север прислонился к стене, закурил новую сигару и скрестил руки на груди.

— Ну, давай, порадуй. Что у тебя там такого сверхсекретного и срочного, малой?

Я глубоко вздохнул. Раскрывать свою способность — чувствовать ложь через метку — я не мог. Это была моя козырная карта, мое скрытое оружие. И его нужно было беречь. Придется снова идти ва-банк и блефовать.

— Север, он врет тебе… — сказал я тихо, но максимально уверенно.

— С чего ты это вообще взял? — его брови поползли вверх. — Видишь, я ему почти глаз выколол, а он не сломался. Значит, либо говорит правду, либо говорит правду! Другого варианта нет, я сто раз так людей раскалывал!

— Его никто не грабил, Север, поверь мне! — повторил я.

— Доказательства будут? Или это экстрасенсорные способности? — в его голосе зазвучала насмешка.

Я решил сыграть хитро. Сделал вид, что только что вспомнил.

— Во сколько он сказал, что это произошло?

— Вчера. Около шести вечера. А что?

— А вот что, Север. Я видел его как раз таки вчера. Где-то около девяти часов вечера. Он шел по Садовой и нес какую-то спортивную сумку. Выглядел он… Ну, не как человек, которого только что ограбили и оглушили. Шел, улыбался, и никаких следов от ударов на нем не было.

Конечно же, я соврал. Не видел его ни в шесть, ни в девять, ни во сколько угодно. Но я был абсолютно уверен в его лжи, просто нужны были доказательства, а живой свидетель — вполне подходящие.

Лицо Севера изменилось. Исчезла насмешка, и оно снова стало агрессивным.

— Ах он сукин сын… — прошептал мужчина. — Ну что ж… Пошли, разберемся со лжецом окончательно.

Мы вернулись в кабинет. Парень все еще стоял, всхлипывая. Север подошел к нему, и его голос буквально прошипел:

— Эй, ты, ублюдок… Нашлась одна интересная деталь. Мальчишка тут мой видел тебя вчера, в районе девяти вечера. С сумкой, бодренького такого. Так что, друг мой, — Север наклонился к самому его уху, — у тебя сейчас два варианта. Первый: ты нам рассказываешь, где деньги, и я просто ломаю тебе ноги, полгодика помучаешься, но жив останешься. Второй: ты продолжаешь врать, и тогда ты сегодня же умрешь. Только даже не думай, что это будет быстро! Ты почувствуешь каждым сантиметром своего тела всю боль, прежде чем издашь свой последний вздох, жалкий ты ублюдок!

Эффект был мгновенным и сокрушительным. Парень затрясся так, что все вокруг поняли: он сейчас расколется. Бедолага посмотрел на Севера, потом на меня. В его глазах читался не просто страх, а панический ужас. Он понял, что игра проиграна и нужно соглашаться содействовать.

— Да… Хорошо… Север… Прости… — выдавил он сквозь слезы. — Я… Я верну деньги. Все до копейки, они у меня спрятаны в секретном месте.

— Ну вот и молодец! Хороший мальчик! — Север похлопал его по щеке, как верного пса. — Эй, пацаны! Загружайте его в машину. Сейчас поедет, покажет нам, где мои денежки прикопал. И смотрите на него в оба, чтобы не сбежал!

Туша и компания грубо подхватили парня и поволокли к выходу. Когда дверь кабинета закрылась, Север повернулся ко мне. Он медленно подошел, обходя стол.

— Молодец, малой! — наконец-то сказал он. И в его голосе впервые за весь день прозвучало что-то похожее на одобрение. — Хорошая работа! Очень хорошая! Это прям знак, что ты вот так ко мне пришел! А что хотел-то?

— Да я хотел у тебя спросить, есть ли какая-то работа? Надоело просто так без дела сидеть и ждать.

— Слушай, я же сказал, наберу. Пока работы для тебя у меня нет, но какая-нибудь обязательно появится…

Он подошел к своему столу, открыл ящик и достал оттуда пачку денег. Потом кинул ее мне, и я поймал ее на лету.

— Вот тебе на шоколадку, — усмехнулся он. — Север всегда ценит тех, кто может быть ему полезен!

Я мельком глянул на пачку. На взгляд там было пятьдесят тысяч имперских. Вот она, цена правды в этом мире.

— Ладно, мы поехали… — Север направился к выходу, накидывая кожаную куртку. На пороге он обернулся. — Благодарю еще раз, малой. И давай домой… Будь на связи. Работа для тебя обязательно найдется.

Он вышел. Я остался один в пустом кабинете. В руках я сжимал пачку денег. Во мне бушевали двоякие чувства. С одной стороны — удовлетворение. Я доказал свою полезность и точно заработал баллов в свой рейтинг. С другой — легкая тошнота от увиденного и осознания того, в какой мир я ввязался.

Но сомнений не было, я сделал то, что должен был сделать. Я проявил инициативу и теперь точно получу свой шанс.

Я вышел из офиса Севера и медленно, прогулочным шагом отправился в сторону дома, еще раз прокручивая все произошедшее у себя в голове.

Когда зашел в квартиру, Лена пригласила меня за стол:

— О, Лешик, наконец-то ты пришел! Ты голодный? Давай поужинаем, что ли, еда на столе!

По запаху я понял, что нас ждет картошка с курицей из духовки. Как же я обожал еду Лены, особенно картошку с курицей, она очень вкусно готовила это блюдо. Я быстро переоделся, помыл руки и уже устроился на кухне за обеденным столом.

Во время обеда сестра спросила у меня:

— Мне кажется, мы так давно с тобой не общались, Лешик. Давай рассказывай, как дела в школе?

Что-то интересное рассказать я особо не мог, так как практически туда не ходил, и ответил стандартное:

— Слушай, да в целом все нормально. Ты лучше расскажи, как твои дела? Что с работой? Нашла уже себе теплое местечко?

— Пока не хочу загадывать, но есть одно, где мне очень даже понравилось, и платят там побольше, чем на моем прошлом месте. Надеюсь, все получится, менеджеры отправили мои документы на проверку службы безопасности.

После того, как поели, мы перешли в комнату и посмотрели вместе какой-то новый фильм. Это было очередное дурацкое фэнтези про эльфов в обтягивающих лосинах. Никогда не был фанатом этого жанра, но Лене нравилось, и мне хотелось, чтобы она почаще улыбалась. Потом настало время ложиться спать.

Позже, лежа в кровати в полной темноте, я достал магофон. Яркий экран осветил мое лицо. Я открыл контакты, там пока было записано только два новых номера: «Артемий Кайзер» и… «Ирина». Я открыл чат с ней, сегодня наконец-то решил, пора ей написать, а то неделя прошла! Как-то все было некогда, мысли заняты были другим. Да и время просто летело. Но лучше как говорится поздно чем никогда!

Но что написать? «Привет, это парень с розами»? Слишком скучно и банально. «Здравствуйте, Ирина это Алексей!» Слишком официально и как-то отстойно. «Ты самая красивая!» Это бы написал шестнадцатилетний прыщавый девственник! В голове был полный бардак, я уже и забыл, когда последний раз вел подобные переписки.

В итоге, перебрав все варианты и чуть не сломав мозг, я просто написал: «Привет! Надеюсь, эти цветы смогли скрасить твой день!»

И нажал «Отправить». Сообщение улетело, и теперь мне только и оставалось, что просто дождаться какого-то ответа.

Отправить