Еще есть место для творца?
В своем бестселлере «Краткая история времени» Хокинг задавался риторическим вопросом: где было бы место для Бога, если бы физический мир был в значительной степени понятен. Книга эффектно заканчивается загадкой для читателя: полное объяснение Вселенной было бы «окончательным триумфом человеческого разума», «потому что тогда мы познали бы Божий замысел» (или «разум» Бога, по-английски Хокинг употребил слово «mind»). Но Хокинг не собирался этим ломать религиозные постулаты. На самом деле он неоднократно давал понять, что в таких метафорах он подразумевает под «Богом» только безличные законы природы, точно так же, как это делал Эйнштейн в нескольких, часто неверно истолкованных утверждениях.

«Я использую слово «Бог» в безличном смысле, так же как Эйнштейн использовал его по отношению к законам природы. Следовательно, познать Дух Божий – значит познать законы природы».
Тем не менее, многие верующие видят в кажущемся порядке мира указание на существование высшего разума. Они не хотят признавать, что Вселенная – это странный плод случая и необходимости, не имеющий ни цели, ни предназначения. Но законы природы можно объяснить вполне естественным образом (что также подтверждается исследованиями Хокинга).

«Если я прав, то Вселенная основана сама на себе и управляется только законами природы».
«Если бы Вселенная была действительно полностью самодостаточной, если бы она действительно не имела границ или краев, то у нее не было бы ни начала, ни конца: она бы просто была. Где же было бы место для Творца?»
Этот вопрос вызвал много дискуссий. Однако в понимании большинства верующих Бог не сводится к «создателю», который устанавливает законы природы и физические константы или вызывает Большой взрыв. Бог обычно рассматривается не только как создатель мира, но он также сохраняет его и снова разрушает, диктует системы ценностей, отвечает на молитвы и вмешивается в ход событий в мире. Такое убеждение, или благочестивое желание, невозможно опровергнуть физически из-за отсутствия проверяемости, но его, безусловно, можно критиковать с точки зрения философии. Именно это и сделал Хокинг, утверждая, что Бог больше не нужен в современной космологии. Религию можно в лучшем случае воспринимать как странное личное дело, к которому сам Хокинг не относился серьезно.

«Вполне возможно, что Бог действует способами, которые невозможно описать научными законами. Но в этом случае речь идет лишь о личной вере».

«Существует фундаментальное различие между религией, основанной на вере в авторитет, и наукой, основанной на наблюдении и разуме. Наука победит, потому что она работает».
«Я жил с ожиданием неминуемой смерти. Я рассматриваю мозг как своего рода компьютер, который перестает работать, когда его компоненты выходят из строя. Для сломанных компьютеров не существует рая или загробной жизни; это сказка для людей, которые боятся темноты».