«Знакопеременный градиент» представлял собой новую концепцию фокусировки, которая возникла в результате прорыва в физике ускорителей, сделанного на Космотроне, где было обнаружено, что, изменяя полярность всех магнитов, луч можно направить в гораздо более узкую вакуумную трубу (не ту, по которой можно проехать на автомобиле!). Это позволило создавать машины с меньшими и более дешевыми магнитами, в то время как лучи могли достигать еще более высоких энергий.
