Глава 551

 Вечером, когда в форте окончательно убедились в том, что Хаджар не собирался возвращаться под стены, из ворот выехали три, закутанные в плащи, темные фигуры.

Хаджар в это время играл с Азреей.

Взяв огромную палку, он кидал её на несколько сотен метров, а тигр, парой прыжков догоняя снаряд, ловила его в воздухе и так же быстро возвращала обратно.

В какой-то момент, пропустив “игрушку” над головой и позволив ей упасть на землю, Азрея повернулся в сторону форта и “улыбнулась”. Для незнакомого с тигром человека это выглядело бы крайне жутко, но Ирма, едва успев соскочить с крупа лошади, мгновенно зарылась в мех своей новой подруги.

Азрея принялась мурчать и чесаться головой о спину беловолосой девушки. Возможно, именно на почве одинакового цвета волос они и нашли общий язык.

— Её, значит, не лижешь, да? — немного обиженно буркнул Хаджар и, достав трубку, забил её табаком.

Рядом с ним, вскоре, спешились и Дерек с Алеей. Причем оба не выглядели так же дружелюбно, как играющаяся с тигром Ирма. Возможно девушка вообще не воспринимала Азрею, как свирепого Хищника и не видела в ней более, чем огромного котенка.

Иначе как еще можно было объяснить сюрреализм того, что она валялась на брюхе Древнего зверя и радостно чесала ему шерсть. А тигр, в свою очередь, легонько стучал по её спине лапами, не рискуя при этом выпускать когтей-кинжалов.

—Что с орками? — сходу спросил Дерек.

Юноша пытался сохранять внешнюю невозмутимость, но по нему можно было с легкость сказать о присутствующем напряжении.

Хаджар посмотрел в сторону лагеря орков. Они ставили нечто на подобие палаток, только в форме огромных конусов с дыркой там, где сходились балки.

Кто-то разжигал гигантские костры, другие чесали, мыли и кормили волков, но большинство явно предавались радости приготовления к некоему празднику.

Хотя, почему некоему — учитывая, что над небосклоном поднималась полная луна, то, скорее всего, к одноименном празднеству Полной Луны.

Интересно, а они будут, на манер своего предка и “транспорта” — выть на неё?

— Сказали подождать, — пожал плечами Хаджар. — мол, на празднике будут посвящать меня в охотники. А после этого, с рассветом, отправимся воевать с Да’Кхасси.

— Да’Кхасси, — Алея с Дереком переглянулись. Слово, в итоге, взяла именно девушка. — а ты знаешь, кто такие Да’Кхасси?

Хаджар посмотрел на двух друзей. Они оба, что девушка, что парень, держали руки неподалеку от оружия.

Выдавать себя и дальше за Ласканца (чего Хаджар, в принципе-то, и не делал) было бесполезно. Точно так же, как Хаджар сразу бы определил чужака в Дарнасе, местные были способны с легкостью определить неподготовленного “засланца”.

Может, будь Хаджар опытным шпионом и разведчиком, еще смог бы поиграть в кошки-мышки, но так… просто не видел в этом смысла.

— Я не из Ласкана, так что о Да’Кхасси знаю только то, что мне рассказали орки.

— Дарнас? — с нажимом спросил Дерек.

На этот раз Алея не стала его прерывать, а Ирма отвлеклась от чесания пуза тигра. Азрея, обиженно мурлыкнув, попыталась притянуть девушку обратно, но та увернулась от лап и поднялась на ноги.

Наверняка эти трое не просто так пришли в открытую спросить о том, какой империи принадлежал Хаджар. Напади они на него — мгновенно бы расстались со своими жизнями. А это означало, что они могли, в случае необходимости, подать сигнал в форт Болтой.

Нет, верхом на Азрее Хаджар бы точно смог скрыться от офицера-командующего, но одновременно с этим окончательно пропали бы шансы заполочуть корень тысячелетнего папоротника и разведать тайны орков.

— Не Лескан и не Дарнас, — решил испытать удачу Хаджар. — Я принадлежу только небу.

Как бы пафосно это ни звучало, но Хаджар решил сыграть на том, что в форте могли счесть его пиратом. Да и друзья не смогли бы почуять в его словах откровенной лжи.

Все же Травес ведь назвал своего потомка “последним из племени Лазурного Облака”, а где жили драконы? На небе, разумеется.

— Значит, все же, пират, — разочарованно выдохнул Дерек и убрал руку от оружия.

Разговор явно продолжился бы, не появись на горизонте один из орков. Судя по некрупному (всего вда метра) росту и угловатому телосложению — представитель местной молодежи.

— Твоя звать к шаман. Праздник начинать, — на ломанном лидусском произнес он. — Ваша оставаться. Малорослик нельзя ходить племя.

— Прошу меня простить, — развел руками Хаджар. Ну, может оно и к лучшему, что не состоялось у него разговора с троицей друзей. Глядишь — целее будут. — Азрея, пойдем.

Тигр, в последний раз потеревшись головой о спину Ирмы, пошла следом за своим двуногим товарищем. Орк, убедившись в том, что его услышали, сразу перешел на бег. Так что через какое-то время Хаджар остался с Азреей наедине.

Ну или не совсем…

— Одобряю, Северный Ветер, — прозвучал смех во тьме. — твой предок гордился бы тобой. Ловко ты обыграл этого тупоголового орка.

Из тьмы, как из двери в собственный дом, вышел Хельмер. Все так же держащий в руках истекающую багровым светом сферу, он вновь оказался без свиты своих ночных кошмаров.

— Ты хотел мне что-то сказать, демон?

— Ну не надо дуться, — Хельмер потянулся было к волосам Хаджар, но тот увернулся. — Ну, ладно-ладно, закончим с играми.

Сразу после этого демон, демонстрируя свое отношение к происходящему, рассмеялся. Хаджар ускорил шаг, оставляя тварь позади, но вскоре Повелитель Ночных Кошмаров его догнал.

— Не могу сказать, что рад, Хаджар, что ты покинул столицу. Знаешь ли, у нас была договоренность насчет тебя, клана Тарез и Турнира Двеннадцати.

— До него еще несколько лет, — парировал Хаджар. — к тому же, я покинул столицу не по своей воле. У меня есть задание Наставника Оруна.

Не стоило забывать, что помимо внезапного союза с орками, Хаджар должен был добраться до Даригона, забрать оттуда древний свиток и привезти его в школу Святого Неба.

— Отговорки, — отмахнулся Хельмер. — но, я не злюсь. Просто, раз уж ты решил немного отойти от условий нашей сделки, то, думаю, будет разумным взять с тебя небольшую плату.

— Плату?!

— Ну не кричи, не кричи ты так, Хаджар, — улыбка Хельмера, еще пару лет назад, могла бы остановить сердце Хаджара, но теперь вместо оторопи она вызывала омерзение. — Давай назовем это взаимовыгодным обменом.

Хаджар смерил демона взглядом.

— Ты ведь не отстанешь, да?

Повелитель Ночных Кошмаров лишь еще шире улыбнулся.

— Чего тебе надо, демон?

— Вот сразу ты оскорблять… яблоко, как говорится… ну да ладно. Давай к сути. Мне нужно, чтобы ты забрал из логова предводителя Да’Кхасси одну небольшую безделушку.

— И какую же?

Хельмер, внезапно, начал исчезать во тьме.

— Это ты узнаешь как только её увидишь.

Уже в пустоту ночи Хаджар крикнул:

— А что я получу взамен?!

Ответ ему прилетел в шепоте ветра:

— Когда получишь, тогда и узнаешь.

В лагерь орков Хаджар входил уже исключительно в сопровождении Азреи. Хельмер, оставив после себя гадостливое впечатление, что его использовали, исчез.

— Малорослик, — встретил Хаджара вождь Ярость Медведя. — Пойдем со мной к шаману. Он уже приготовил для тебя зелье охотника.

— Пойдем, — легко согласился Хаджар и жестом указал Азрее “сидеть”.

Огромный тигр, пугая орков, где стояла, там и плюхнулась.

Вождь, смерив зверя уважительным взглядом, вновь повернулся к Хаджару.

— Я бы не был так спокоен на твоем месте, — с предвкушением произнес он. — еще никто, кроме орков, не пережил обряда становления охотником.

— “Прекрасно”, - подумал Хаджар и вместе с вождем вошел в палатку шамана.

Отправить