Глава 462

Хаджар сидел на одном из пней, оставшихся после их с Айаном битвы. На небе светили яркие звезды, которые совсем не таились за своей царевной Луной, а словно вышагивали перед ней в виде вымуштрованных пажей.

Приятный, душистый дым струился из простенькой трубки Хаджара. Она была дорога ему как память. Память о тех днях, когда он мог сколько угодно играть на ронг’жа, но отчего-то считал, что это были худшие дни его жизни.

В такие вечера он всегда тосковал по музыке.

До окончания обновления осталось: 44 дня 21 час 13 минут и 16… 15… 14 секунд.

Иногда Хаджару казалось, что больше всего он хотел вновь “увидеть” вовсе не вычислительный модуль нейросети, а ее возможность проигрывать музыку. Ту, которая пришла с ним сюда из прошлой жизни.

— А мы не ангелы, парень. — Хаджар выдохнул колечко дыма. Они получались у него намного хуже, чем у Неро. — Нет, мы не ангелы… темные твари.

— Красивые слова, — донеслось из-за ближайших кустов.

Почему-то Хаджар не был удивлен, что к нему под свет звезд вышла Анис. Ее изумрудные глаза словно светились в ночной мгле. Им в спектакле света и теней подыгрывали серьги того же цвета. На лбу покоилось золотое украшение в форме миниатюрного клыка.

В руках она держала лук, за спиной висел колчан со стрелами.

Одета она была во все те же юбку и блузку.

— Ты знаешь, кто такие ангелы? — удивился Хаджар.

— Нет. — Заправив волосы за ухо, она села рядом с ним на пень. — Это что-то, во что верят народы варварских королевств?

Девушку нисколько не смущало слово “варвар”. Она не вкладывала в него ничего оскорбительного. Просто констатировала факт.

— Наверное, — пожал плечами Хаджар, — может, где-то и верят.

Какое-то время он продолжал молча курить. В любой другой момент он, пожалуй, места бы себе не находил от радости посидеть рядом с девушкой, так прочно закрепившейся в его сердце. Но не сейчас.

Эта ночь напоминала ему о прошлом, которое теребило давно зажившие, но оставившие шрамы раны. Тогда в озере, будь он истинным адептом, то пережил бы муки в десятки раз страшнее, чем после смерти учителя… если бы пережил.

Выходит, что в тот раз его спасла не сила, а слабость. И в этом Хаджар находил нечто таинственное и мистичное, что пока не было доступно его разуму.

— Расскажешь? — спросила Анис.

Хаджар выдохнул очередное облако дыма.

— Это посланники бога… во всяком случае, так я запомнил.

— Феи?

Хаджар улыбнулся. Ангелы в виде фей ему нравились больше, нежели ряженые в белое поборники… Что же, будем откровенны, в теологии он никогда не был силен. За что боролись ангелы, кроме как друг против друга, он понятия не имел.

К тому же его нисколько не удивило знание Анис Динос, одной из клана Хищных Клинков, о существовании фей. Видит Высокое Небо, может, одна (один) из этих мерзавок сейчас и вовсе следила за их разговором.

— Нет, скорее как прекрасные воительницы с севера. Но бесполые.

— Бесполые прекрасные воительницы, — улыбнулась Анис. В другое время Хаджар бы назвал эту улыбку красивой, но не сейчас. Сейчас он просто курил и смотрел на небо. Он ждал гостя. — А чьего бога они посланники?

Хаджар поперхнулся дымом, еле слышно выругался и, вытряхнув пепел из трубки, замотал ее в тряпку и убрал за пазуху. Во время несложной процедуры он старался не замечать легкой насмешки в глазах Анис. Не злой, доброй, но от того не менее обидной.

Забавно. Ей было от силы шестнадцать лет, а ему, как ни крути, но ближе к тридцати. Учитывая местные нравы, со всей смелостью можно было сказать, что она годилась ему в дочери.

Забавное чувство, но отчего-то не вызывающее ощущения неправильности происходящего. В конце концов, время для истинных адептов идет совсем иначе, нежели для смертных.

Что смертному день — адепту месяц. Что адепту месяц — бессмертному год.

— В смысле — чьего?

— Ну, ты сказал, что ангелы — это посланники бога, но не сказал какого именно. Если воительницы, то, — Анис задумалась. Она при этом весьма забавно и мило стучала пальчиком по подбородку. — Дергера?

В этот момент она не выглядела могучим воином, способным с легкостью отправить Хаджара к праотцам. Скорее, простой девушкой. Такой, каких великое множество среди бесчисленных городов смертных. Вот только отчего-то Хаджар не мог оторвать от нее взгляда.

Убежал себя, что видит в отражении ее глаз далекие звезды.

— Ангелы как посланники бога войны, — улыбнулся Хаджар. — В этом есть что-то философское.

— Если не Дергера, то, может, Гаруна? Бога-кузнеца?

— А почему именно бога-кузнеца?

Анис улыбнулась так, как умеют улыбаться лишь женщины, сводя мужчин с ума, заставляя их воображать то, чего нет и быть не может.

Не дождавшись ответа, Хаджар добавил:

— Этот бог, он не один из многих, он в принципе — один. Во многих лицах.

Она сняла с плеча лук и вложила в него стрелу, аккуратно подперев ее указательным пальцем. Анис оттянула тетиву и прикрыла левый глаз. В этот момент Хаджар подумал, как прекрасно она выглядела бы с ее милыми веснушками, будь это день.

 

Стрела, выпущенная без капли энергии, пропела в воздухе. Прозвучал короткий писк, и прямо на лету к дереву оказался пришпилен небольшой заяц.

Анис, вытащив нож из маленьких ножен, подошла к добыче и оборвала страдания пушистого. Попутно она прочитала молитву на незнакомом Хаджару языке. Это немало удивило Дархана, так как в мире было мало языков и наречий, которые бы он не слышал за годы своего путешествия.

— Это язык моих предков, — пояснила Анис, вытирая нож и стрелу о траву. — Когда-то давно мы пришли из очень далеких земель. Земель, где жили гиганты, для которых моря — озера, а реки — ручьи. Мы не могли там выжить и потому двинулись на восток, пока не пришли сюда. Мы вместе с другими шестью семьями помогли царскому роду небольшого государства в войне… затем в следующей, а потом и в той, что последовала за ней.

Хаджар понял, что ему рассказывают столь древнюю историю, что вряд ли записи о ней можно было отыскать в библиотеке Башни Сокровищ. Или вообще — где-либо в свободном доступе.

Вряд ли императорская семья захочет, чтобы кто-то лишний раз вспоминал их скромные корни. В то время как по землям ходили легенды, что они произошли от фениксов, драконов, крылатых тигров или еще каких благородных существ, на деле они были простыми людьми.

— Иногда мне кажется, — Анис повернулась на запад, — что эти земли зовут меня. Что где-то там, за горизонтом, находится моя настоящая родина, которая ждет меня. В такие минуты мне всегда хочется отправиться в путешествие и…

Внезапно Анис осеклась и поднялась на ноги. Ее лицо посуровело, а взгляд из теплого изумрудного обернулся холодным камнем.

— Прости, младший ученик, в такие ночи разум адепта подвержен смуте.

Подвесив кролика за ноги, она развернулась и пошла в сторону лагеря и шатра своего “милорда”, а по совместительству — брата. Как там такое получилось, Хаджар не знал.

Он проводил ее взглядом. На самой кромке опушки она остановилось и, не оборачиваясь, обронила:

— Если бог, которому служат ангелы, действительно один, то ему, наверное, очень одиноко.

Хаджар кивнул.

— Именно поэтому он придумал дьявола, — согласился Хаджар, — чтобы не скучать.

Анис, постояв немного, ушла.

Хаджар продолжил смотреть на звезды. Такие ночи действительно приносили смуту в разум адептов, которые намного тоньше, нежели смертные, чувствовали мир.

Через минуту из той же тьмы вышел Эйнен.

— Никогда не слышал этой истории, — сказал он, вставая рядом с другом.

— Вспомнилось, — как бы невзначай отмахнулся Хаджар. — Надо же было ее как-то прогнать. Ты все проверил?

— Все, — кивнул островитянин и взмахнул рукой. Следом за его жестом на краю опушки вспыхнули высеченные на деревьях магические руны. Лысый в подземном городе время даром не терял и успел поднатореть в истинном пути развития. — Этого хватит до рассвета. Ночь — мое время.

От рун потянулись густые нити теней. Они сплетались вокруг опушки, создавая непроницаемый купол тьмы. Внутри него все так же светили звезды, а вот снаружи казалось, что это такая лесная чащоба, что и ходить туда не стоит. Настолько там было темно.

— Тогда будем жда…

— Обычно говорят, что ночь — это все же мое время, — прошелестело, казалось, отовсюду.

Как выяснилось, долго ждать гостя не пришлось.

Он пришел.

Хельмер, повелитель ночных кошмаров, вновь явился в этот мир.

Отправить