Во время выступления по делу Е. Ф. Азефа, который одновременно был лидером Боевой организации эсеров и агентом Департамента полиции, Маклаков настаивал на его невиновности, так как он был не провокатором, а добросовестным агентом полиции, честно выполнявшим свое задание. И в этой ситуации именно правительство и государство были преступниками, которые совершали антиправовые действия, использовали провокации. «В этот момент, – говорил Маклаков, – совершалось что-то противоестественное, совершалось объединение правительства, государства с преступлением. В этот момент исчезало государство, исчезало правительство, ибо ведь государство есть только правовое явление. Когда государство перестает поступать по закону, то оно не государство, оно – шайка. Правительство в это время не есть власть, опирающаяся на закон, а оно есть тоже преступное сообщество, хоть и не тайное». (Государственная Дума. Третий созыв: Стенографические отчеты, сессия II, заседание 51. 13.II.1909. СПб., 1909. Стб. 1490, 1492).
