Временное положение о милиции было принято 17 апреля 1917 года (Собрание узаконений и распоряжений правительства. 1917. Отдел I. № 97. Ст. 537). Милиция определялась в этом законе как «исполнительный орган государственной власти на местах, состоящий в непосредственном ведении земских и городских общественных самоуправлений». В ст. 18 Закона о милиции определялась ее основная функция: «Милиция охраняет общественную безопасность и порядок и защищает всех и каждого от всякого насилия, обид и самоуправства».
