Не вдаваясь в дискуссии о происхождении Москвы, будем придерживаться официальной истории нынешней столицы России. Годом основания Москвы считается 1147 год. С 1263 года Москва становится удельным княжеством во главе с Даниилом, младшим сыном Александра Невского. В силу географического положения Москва стала разрастаться. Важнейшую роль в увеличении влияния Москвы сыграл перенос из Владимира в Москву митрополичьей кафедры в 1326 году, тогда же началось строительство Успенского собора.

Считается, что превращение Московского княжества в вотчинную монархию началось при Иване I Даниловиче Калите (1288–1340), который и запустил процесс «собирания земель русских». Этот князь был «в полном смысле князь-вотчинник и смотрел на свои владения как на собственность». При этом политические права князя определялись правом собственности на землю.

Собирая в свою собственность русские земли, Иван в то же время выступал как создатель государства, т. е. некоего территориально-популяционного единства, находящегося в противоречии с интересами великокняжеской семьи, стремившейся к разделу княжества-вотчины между сыновьями-наследниками.

Потребуются еще столетия, чтобы великие князья, а потом цари смогли «пожертвовать семьей государству».

Чтобы стать великим князем Владимирским и Московским, требовалось удачное стечение обстоятельств и согласование со стороны Орды. Князья менялись с калейдоскопической быстротой, и далеко не все из них были близкими родственниками. Первый, кто заговорил о наследовании этого титула, был Дмитрий Иванович Донской (1350–1389): «Говоря о переходе своего удела к следующему по старшинству сыну, он как бы осторожно внушал мысль, что и великое княжение должно перейти к нему». То есть речь шла о соединении власти и собственности в неделимой Московской Руси.

Сын Дмитрия Донского Василий I Дмитриевич (1371–1425) по завещанию отца стал великим князем, не спрашивая разрешения Орды.

Четвертый сын великого князя Московского Василия I Василий II Васильевич Темный (1415–1462) четыре раза становился великим князем Московским (первый раз в возрасте двух лет), то терпя поражения, то побеждая сначала своего дядю, князя Звенигородского и Галицкого Юрия Дмитриевича, а затем его сыновей, Василия Косого и Дмитрия Шемяку, сумев обратить на свою сторону как монголов, так и церковь. В ходе продолжительных конфликтов в феврале 1446 года Дмитрий Шемяка сумел его ослепить, за что Василий и был прозван Темным.

Василий II Темный добился единства Великого княжества Московского. Он уничтожил почти все удельные княжества, входившие в состав Московии: Дмитровское, Галицкое, Можайское, Серпухово-Боровское и другие. В 1456 году он предпринял поход на Новгород и заставил вернуть захваченные московские земли. При Василии II в 1448 году Русская православная церковь стала автокефальной. Василий Темный сумел подготовить страну к единовластию, а своего старшего сына Ивана – к роли самодержца. Летописец отмечал: «Бысть бо сей князь великий Василей единовластец в Руси». Так возникла Московская вотчинная монархия.

«Приверженцы Василия не давали покоя его соперникам, донимали их жалобами, протестами и происками, брали на свою душу его клятвы, пустили в дело на его защиту все материальные и нравственные средства, какими располагали. Внук Донского попал в такое счастливое положение, не им созданное, а им только унаследованное, в котором цели и способы действия были достаточно выяснены, силы направлены, средства заготовлены, орудия приспособлены и установлены, и машина могла уже работать автоматически, независимо от главного механика», – писал Василий Осипович Ключевский. Иными словами, государственный механизм к тому времени в целом был уже создан.

Сын Василия Темного Иван III Васильевич (1440–1505) – великий князь Московский – завершил собирание русских земель, находившихся прежде в сфере влияния Орды. В 1463 году в состав Московского государства вошел Ярославль, в 1474 году – часть ростовских земель, в 1478 году – владения Великого Новгорода, в 1485 году – Тверское княжество, в 1489 году – Вятская земля. Псковская республика и Рязанское княжество, формально сохранявшие самостоятельность, попали под полный политический контроль Москвы.

Важно отметить, что потеря положения удельного князя как мелкого государя после присоединения его владений к Московии вела к потере тех вотчинных земель, которые традиционно были в руках этого княжеского рода. После этого присоединения их положение становилось совершенно иным – они были уже не самостоятельными вотчинниками, а московскими боярами и воеводами, т. е. людьми служилыми.

Служба в вотчинном государстве означала приобретение статуса «слуги», который означал «почетный титул», а «начало холопства» лежало в ее основании.

После смерти первой жены Марьи Борисовны в 1472 году Иван III женился второй раз – на Софье (Зое) Палеолог, племяннице последнего императора Византии (Восточной Римской империи). Софья была убежденной православной христианкой, с детства ее готовили к браку со знатным христианином, которому нужно не только рожать и воспитывать детей, но и помогать в управлении и дипломатии. Образование, в том числе знание истории и искусства управления, она с удовольствием доносила до супруга и детей. Вот что пишет С. М. Соловьев о браке: «Дело уладилось: в июне 1472 года Софья выехала из Рима в сопровождении кардинала Антония и многих греков, а 1 октября пригнал во Псков гонцом Николай Лях от моря, из Ревеля, и объявил на вече: „Царевна переехала море, едет в Москву, дочь Фомы, князя морейского, племянница Константина, царя цареградского, внука Иоанна Палеолога, зятя великого князя Василия Дмитриевича, зовут ее Софья, она будет вам государыня, а великому князю Ивану Васильевичу жена, а вы бы ее встретили да приняли честно“».

Иван III и Софья Палеолог обвенчались 12 ноября 1472 года. Соловьев продолжает: «Современники заметили, что Иоанн после брака на племяннице императора византийского явился грозным государем на московском великокняжеском столе; он первым получил название Грозного, потому что явился для князей и дружины монархом, требующим беспрекословного повиновения и строго карающим за ослушание, возвысился до царственной недосягаемой высоты, перед которою боярин, князь, потомок Рюрика и Гедимина должны были благоговейно преклониться наравне с последним из подданных; по первому мановению грозного Иоанна головы крамольных князей и бояр лежали на плахе.

Современники и ближайшие потомки приписали эту перемену внушениям Софьи, и мы не имеем никакого права отвергать их свидетельство». Мы уже говорили о том, что в 1478 году Великий Новгород стал частью Московского княжества, в 1487–1494 и 1500–1503 годах, в ходе двух войн с Великим княжеством Литовским десятки русских городов, включая Вязьму и Чернигов, также были присоединены к Великому княжеству Московскому. Все они стали вотчинами московского царя. После устранения проблем с Ордой и объединения русских земель московский государь стал властителем основной части Русской земли. Так возникло первое централизованное Русское государство. Иван III в 1485 году принял титул «государь всея Руси». В некоторых документах он назывался царем, а в ряде иноземных источников – кайзером и императором. Иван III принял и государственный герб. Им стал герб Византийской империи – двуглавый орел. Тем не менее «в московском князе XIVXV вв., даже великом князе, было… много частного владельца, закрывавшего собой государя».

Была внедрена новая система управления государством.

Вся масса служилых людей разделилась на три главных разряда, которые, в свою очередь, имели иерархические подразделения, называвшиеся чинами. К первому разряду принадлежали служилые люди, которые имели право заседать в Боярской думе. Во втором разряде были служилые люди, которые составляли как бы гвардию московского царя и служили в столице; наконец, третий и самый многочисленный разряд составляли городовые служилые люди. Каждый из этих разрядов распадался на отдельные чины. Думные чины составились из: 1) бывших удельных князей; 2) старых московских бояр и 3) «слуг вольных» прежних московских князей. Эти три социальных слоя составили три думных чина: бояр, окольничих и думных дворян. К трем думным чинам присоединился еще и четвертый – думные дьяки, высшая ступень приказной, или канцелярской, службы.

Чины московские образовались из старых дворцовых слуг и представителей провинциальных служилых людей, которых правительство в несколько приемов перевело на службу в Москву. В их состав входили четыре отдельных чина: стольники, стряпчие, дворяне московские и жильцы; провинциальные или, как их называли, городовые служилые люди носили название дворян и детей боярских.

Старинные московские чины, как и вся московская служба, в значительной степени определялись родовым происхождением. Сын боярина никогда не начинал службу ни с чина городового дворянина, ни с чина дворянина московского; он начинал ее прямо с чина стольника. Представители самой большой московской знати из чина стольника прямо жаловались чином боярина.

Это была типично патримониальная бюрократия, характеризующаяся откровенным произволом чиновников, который был непосредственным отражением произвола, допускаемого правителем в отношении их самих. Вся система управления была пронизана соответствующими подношениями и личными связями.

Власть великого князя не была чем-либо формально ограничена, однако на практике правитель вынужден был считаться с нормами и обычаями, которые существовали с незапамятных времен. При принятии решений великий князь советовался со своими советниками – Боярской думой.

Дума не ограничивала власть государя, но в реальности предложения бояр, как правило, выслушивались и принимались во внимание. «С X и до XVIII века Боярская дума стояла во главе древнерусской администрации, была маховым колесом, приводившим в движение весь правительственный механизм; она же большею частью и создавала этот механизм, законодательствовала, регулировала все отношения, давала ответы на вопросы, обращенные к правительству», – писал В. О. Ключевский.

Князю принадлежало право назначения на высшие государственные и военные должности. Он же жаловал в члены Боярской думы, однако при назначении на должности государь должен был считаться с происхождением служилого человека. Существовал обычай местничества, которое ограничивало круг лиц, которых можно было назначить на виднейшие посты.

При Иване III существовали два общегосударственных ведомства: дворец и казна. Возглавляли их, соответственно, дворецкий и казначей. Дворецкий ведал землями, принадлежавшими лично великому князю, и производил суд по земельным делам. Казначей должен был наблюдать за государственными казной, архивом и печатью. Большую роль в формировавшемся аппарате управления играли дьяки, которые непосредственно занимались ведением дел.

Удельных князей, управлявших разными частями страны, сменили государевы наместники – по сути, бюрократы. Территория Русского государства делилась на уезды, а те, в свою очередь, – на станы и волости. В уезде управлял наместник, а в стане или волости – волостель. Наместников и волостелей на должности назначал великий князь. Они не получали жалованья, а обеспечивались всем необходимым за счет подвластного населения, т. е. получали территорию на кормление.

Держатели поместий стали называться помещиками. Поместьем служилый человек пользовался только до тех пор, пока являлся на службу по первому приказу. В противном случае он его лишался. Поместье нельзя было продавать, дарить, передавать по наследству. Юридически оно считалось собственностью великого князя. Это препятствовало дроблению поместий, в отличие от вотчин, которые мельчали при разделе среди наследников, и в конце концов наступал такой момент, когда владелец измельчавшей вотчины уже не мог выходить на службу, так как не имел средств на покупку коня, вооружения и обеспечения своей дружины.

На место разрозненных княжеских дружин пришло поместное войско. Основу вооруженных сил составляло ополчение удельных князей – дворянская конница. В случае необходимости на службу отправлялось и пешее крестьянское ополчение (посоха).

Основным населением страны были крестьяне. По тому, на каких землях они жили, различались черные, дворцовые, монастырские, поместные крестьяне. Жители городов назывались посадскими людьми. Население несло повинности в пользу государства, и если оно проживало на владельческих землях, то в пользу владельцев. От налогов были освобождены только служилые люди.

Русское государство установило дипломатические отношения со многими государствами Европы и Азии. Началось грандиозное строительство, которое осуществляли русские и итальянские мастера. В основном строили и восстанавливали церкви, начали строить каменный Кремль.

Московское царство времен Ивана III с большой натяжкой можно назвать централизованным государством. Еще не вся Московия была вотчиной царя. Удельная раздробленность Древней Руси, законсервированная столетиями монгольского господства, все еще сохранялась, и говорить, что страна представляет собой единое политическое и экономическое целое, не приходилось. Вместе с тем шел сложный и противоречивый процесс централизации, изживание удельной системы проистекало на протяжении всего XVI и половины XVII веков.

Вполне очевидно, что эта особенность обусловлена исключительно тем фактом, что развитие Русского государства проходило в русле, отличном от цивилизационного развития Европы вследствие принятия православной версии христианства и покорения Древней Руси монгольской империей.

В результате сложившихся к концу XVII века социальных отношений по принципу «царь – холопы» у всего населения Московии укоренилось представление о стране как о личной вотчине монарха, которое резко отличалось от западноевропейского менталитета. Даже в отсталой Испании XV века правовед мог заявить: «Королю вверено лишь управление делами королевства, а не господство над вещами, ибо имущества и права имеют публичный характер и не могут быть ничьей вотчиной».

С момента возникновения Московского царства его территория непрерывно расширялась.

Сын Ивана III и византийской принцессы Софьи Палеолог Василий III Иванович (1479–1533) присоединил к Москве Псков, Смоленск, Волоцкий уезд, Рязанское и Новгород-Северское княжества.

Василий III как раз и был царем, в котором вотчинник «закрывал государя». Великий князь пренебрежительно относился к людям любого сословия, не держал слова и не терпел даже малейших противоречий: «Жизнь и имущество всех подданных находились в безотчетном распоряжении государя. Василий не стеснялся присваивать себе все, что ему нравилось, и вообще в бесцеремонности способов приобретения не только не уступал своему родителю, но даже в ином и превосходил его».

В вотчинной монархии нет ни официальных ограничений политической власти, ни законоправия, ни личных свобод, то есть, фигурально говоря, это более деспотическое государство, чем сама деспотия, однако в условиях Московского царства государство такого типа оказалось наиболее устойчивым.

В различных документах Василия III Ивановича начали именовать царем, официальным стал титул «самодержец». Он считался равным императору Священной Римской империи, равно как и султану Османской империи. Все большее распространение получала идея божественного происхождения власти государя.

Великий князь Василий III умер в конце 1533 года, будущему Ивану Грозному в это время было три года. «За малолетством нового государя правление перешло в руки вдовствующей великой княгини, дела решались под ее властию Боярскою думою. В Московском государстве еще в первый раз верховная власть сосредоточилась в руках женщины». Но это продолжалось недолго, через пять лет Елену отравили. Власть переходила от одной группы влияния к другой до 1547 года.