Совет труда и обороны был образован в апреле 1920 года путем переименования Совета рабочей и крестьянской обороны. В декабре 1920 года он получил юридический статус комиссии при СНК РСФСР. В 1923 году при образовании СНК СССР вместо Совета труда и обороны РСФСР был образован Совет труда и обороны СССР. Последний был упразднен постановлением ЦИК СССР от 28 апреля 1937 года, и его функции были переданы Экономическому совету и Комитету обороны при СНК СССР.
