Для выработки проекта устройства социалистического государства 10 августа 1922 года была создана комиссия во главе со Сталиным, на тот момент Генсеком РКП (б) и руководителем Наркомнаца. Федерацию представляли В. В. Куйбышев, В. М. Молотов, Г. К. Орджоникидзе, Х. Г. Раковский, Г. Я. Сокольников, а республики – С. А. Агамалы-Оглы (Азербайджан), А. Ф. Мясников (Армения), А. Г. Червяков (Белоруссия) и Г. И. Петровский (Украина), П. Г. Мдивани (Грузия) и др. Представленный 10 сентября проект, известный как проект «автономизации», на самом деле означал включение республик в состав РСФСР, правительство которой становилось во главе федерации. Идею «автономизации» сформулировал Д. З. Мануильский, склонный в известной мере к национальному нигилизму. Подобно профессору М. А. Рейснеру, который считал, что национальный вопрос есть пережиток даже не капитализма, а феодализма, Мануильский стремился к максимальной централизации советского государства. Сталин поддержал эту концепцию.

Свои соображения об автономизации Сталин направил в письме Ленину 22 сентября 1922 года и, не дожидаясь его ответа, провел их через Оргбюро 24 сентября.

Армения, Азербайджан и Белоруссия приняли этот проект, но украинцы и особенно грузины полностью его раскритиковали. ЦК Компартии Грузии отверг проект, настаивая на желании сохранить независимость республики и именно в таком качестве войти в СССР.

Несмотря на возражения Сталина, в итоге проект был принят Пленумом ЦК РКП (б) 6 октября в ленинской формулировке. Чтобы это равенство стало реальным, федеративные органы власти следовало поставить над республиканскими. Ради сохранения дисциплины в партии, опирающейся на пролетариат, который един, независимо от границ и «старорежимных предрассудков», Владимир Ильич был готов пойти на компромисс с национальным самосознанием.

Описываемые события происходили в то время, когда коммунисты ожидали мировой революции в Европе. В партии, в соответствии с ее экспансионистской природой, создавалась концепция Мировой ССР, в которую «имеют право войти, на основе договоров самоопределения и объединения равноправных народов, все социалистические советские республики, как существующие, так и имеющие возникнуть в будущем», за ними «сохраняется право свободного выхода из союза». Большевики надеялись, что не за горами пролетарские революции и на Западе, и на Востоке. На то были веские основания: в первой половине 1919-го появились советские республики в Венгрии, Словакии и Баварии. Ожидалась революция в Германии. Началось объединение Китая под флагом республиканской партии – Гоминьдана, который был организован в соответствии с марксистско-ленинским демократическим централизмом и заключил союз с Коммунистической партией Китая.

Ленин категорично выступал за национально-территориальный принцип формирования республик – как автономных внутри РСФСР, так и будущих союзных. Изящно воспользовавшись скандалом между Г. К. Орджоникидзе и грузинскими коммунистическими лидерами, он обвинил его в «великорусском шовинизме» и потребовал «примерно наказать тов. Орджоникидзе» как «великорусского держиморду», а «политически-ответственными за всю эту поистине великорусско-националистическую кампанию» сделать Сталина и Дзержинского, полностью дискредитировав таким образом идею автономизации. Создаваемую федерацию Ленин предложил назвать «Союзом Советских Республик Европы и Азии» (ССРЕА).

Тем не менее, несмотря на выпады Ильича, Орджоникидзе в итоге таки удалось организовать ЗСФСР. А вот Сталину пришлось дать задний ход. 18 ноября в «Правде» было опубликовано программное интервью Сталина, в котором он заявил: «…Упразднение национальных республик явилось бы реакционным абсурдом, требующим упразднения нерусских национальностей, их обрусения, то есть реакционным донкихотством, вызывающим возражения даже со стороны таких мракобесов русского шовинизма, как черносотенец Шульгин».

6 октября 1922 года новый проект федеративного государства был одобрен Центральным комитетом РКП (б). Всем республикам гарантировались равные права внутри Союза Республик, и каждой предоставлялось право свободного выхода из Советского Союза. Этот проект приняли все руководители национальных партий. Они смогли поставить национальный интерес над национальным чувством, когда угроза вечного закабаления наций в РСФСР исчезла.

Уже в ноябре в аппарате ЦК РКП (б) были подготовлены основные положения проекта конституции будущего государства. В декабре они были разосланы в компартии республик для обсуждения.

18 декабря 1922 года Пленум ЦК РКП (б) обсудил проект Договора об образовании Союза ССР и предложил созвать съезд Советов СССР. Первый Всесоюзный съезд Советов открылся 30 декабря 1922 года. В нем приняли участие 2215 делегатов. Численный состав делегаций от республик определялся пропорционально количеству населения в них. Самой многочисленной была российская делегация – 1727 человек. С докладом об образовании СССР выступил И. В. Сталин. Съезд избрал Центральный исполнительный комитет СССР, в состав которого вошли председатели ЦИК союзных республик М. И. Калинин (РСФСР), Г. И. Петровский (Украинская ССР), А. Г. Червяков (Белорусская ССР) и Н. Н. Нариманов (ЗСФСР). Исполнительную власть вплоть до принятия Конституции СССР должен был осуществлять Совнарком РСФСР.

Союз Советских Социалистических Республик был образован 30 декабря 1922 года. Декларация об образовании СССР и Договор об образовании СССР были утверждены 30 декабря в Москве, в Большом театре, на I Всесоюзном съезде Советов.

В состав Советского Союза в 1922 году вошли Российская Социалистическая Федеративная Советская Республика (РСФСР), Украинская Социалистическая Советская Республика (УССР), Белорусская Социалистическая Советская Республика (БССР) и Закавказская Социалистическая Федеративная Советская Республика (включающая Советскую Социалистическую Республику Азербайджан, Советскую Социалистическую Республику Грузия и Советскую Социалистическую Республику Армения).

В состав РСФСР на тот момент входили восемь автономных советских социалистических республик, двенадцать автономных областей и две трудовые коммуны.

Кроме того, документ провозглашал такие принципы союзного объединения, как добровольность, равноправие народов, свободный выход из состава нового государства.

Сложившаяся ситуация, последствия войны и другие обстоятельства, отраженные в декларации, призваны были свидетельствовать о невозможности раздельного существования советских республик. Доступ в Союз был открыт всем социалистическим советским республикам – как существующим, так и могущим возникнуть в будущем.

Декларация об образовании СССР констатировала раскол мира на два лагеря – лагерь капитализма и лагерь социализма – и провозглашала новое государство «верным оплотом против мирового капитализма и новым решительным шагом по пути объединения трудящихся всех стран в Мировую Социалистическую Советскую Республику».

Мотивами создания Советского Союза объявлялись следующие:

• экономические причины: «Восстановление народного хозяйства оказалось невозможным при раздельном существовании республик»;

• защита социалистических республик от «новых нападений» привела к неизбежности создания «единого фронта советских республик перед лицом капиталистического окружения»;

• наконец, «само строение Советской власти, интернациональной по своей классовой природе, толкает трудящиеся массы советских республик на путь объединения в одну социалистическую семью».

Ведению Союза Советских Социалистических Республик в лице его верховных органов подлежали: а) представительство Союза в международных сношениях; б) изменение внешних границ Союза; в) заключение договоров о приеме в состав Союза новых республик; г) объявление войны и заключение мира; д) заключение внешних государственных займов; е) ратификация международных договоров; ж) установление систем внешней и внутренней торговли; з) установление основ и общего плана всего народного хозяйства Союза, а также заключение концессионных договоров; и) регулирование транспортного и почтово-телеграфного дела; к) установление основ организации вооруженных сил СССР; л) утверждение единого государственного бюджета СССР, установление монетной, денежной и кредитной системы, а также системы общесоюзных, республиканских и местных налогов; м) установление общих начал землеустройства и землепользования, а равно пользования недрами, лесами и водами по всей территории Союза; н) общее союзное законодательство о переселениях; о) установление основ судоустройства и судопроизводства, а также гражданское и уголовное союзное законодательство; п) установление основных законов о труде; р) установление общих начал народного просвещения; с) установление общих мер в области охраны народного здоровья; т) установление системы мер и весов; у) организация общесоюзной статистики; ф) основное законодательство в области союзного гражданства в отношении прав иностранцев; х) право общей амнистии; ц) отмена нарушающих союзный договор постановлений съездов Советов, Центральных исполнительных комитетов и Советов народных комиссаров союзных республик.

Верховным органом власти Союза Советских Социалистических Республик объявлялся Съезд Советов Союза ССР, а в периоды между съездами – Центральный исполнительный комитет Союза Советских Социалистических Республик. Исполнительным органом Центрального исполнительного комитета Союза являлся Совет народных комиссаров Союза ССР (Совнарком Союза), избираемый Центральным исполнительным комитетом Союза на срок полномочий последнего.

При ЦИК СССР учреждался Верховный суд с функциями верховного судебного контроля, а при СНК Союза – объединенный орган Государственного политического управления, председатель которого входил в СНК Союза с правом совещательного голоса.

Что касается государственного устройства союзных республик, то упоминались только республиканские Советы народных комиссаров. Съезды республиканских Советов и их Центральные исполнительные комитеты не упоминались. При этом союзные республики должны были внести изменения в свои конституции в соответствии с Договором об образовании СССР.

Конечно, Владимир Ильич со товарищи ни на грош не верили в силу договоров, законов, в легальную легитимность власти. Право они считали буржуазным пережитком, который должен отмереть вместе с государством, а также национальными и этническими «предрассудками». Единственным стержнем, способным удерживать социалистическое союзное государство, они считали партийную вертикаль, надежно удерживающую все рычаги управления – политические, экономические, военные и идеологические. При этих условиях выход республик из состава Союза ССР представлялся даже теоретически невозможным. Пункт о праве свободного выхода республик из состава СССР был призван погасить так не к месту разгоревшиеся национальные чувства в расчете на то, что классовое единство пролетариата со временем нивелирует национальные различия.

Почему-то все авторитарные и тоталитарные режимы уверены, что будут существовать вечно, хотя уроки истории говорят прямо обратное. Не были исключением и партийные вожди, создавшие Советский Союз. Они были уверены, что при сохранении партийной монополии они неизбежно преодолеют националистические центробежные тенденции и создадут качественно новую нацию, когда национальные чувства и буржуазное стремление наций к самоопределению исчезнут. Эта уверенность сыграла злую шутку с СССР, когда партийная вертикаль власти рухнула, а вместе с этим распалась и страна. Бывшие советские граждане расстраивались по поводу распада Союза, но радовались завершению коммунистического этапа развития страны. Странное, двойственное чувство, но на тот момент многое не осознавалось.