На уровне верхних этажей кадровая логика выбора «правильных» работает без церемоний. Большие начальники выбирают не «сильных», а «управляемых». Их задача — не улучшить систему, а сохранить контроль. Сильный заместитель быстро собирает свою команду, строит связи с регионами, бизнесом, силовыми ведомствами — и через год уже говорит с центром «на равных». Для главы это риск: сегодня он с тобой, завтра у него свой канал и своя повестка. Надёжнее продвигать тех, кто благодарен за кресло и чувствует личную обязанность. Такой человек не собирает независимую опору, не спорит публично и не пытается перепрыгнуть через шефа. Для власти это не трусость, а страховка: меньше неожиданностей, меньше внезапных центров притяжения.

Честные в такой конструкции опасны тем, что действуют по совести, а не по звонку. Честный скажет «нет» там, где «надо подписать», откажется «рисовать цифры», не прикроет явную ошибку словами «так решили». В кризис он выберет правильное решение вместо «правильной картинки» — и сломает сценарий. Руководителю такой кадр неудобен: он не прикроет, если ты промахнулся, не погасит чужую вину чужими рапортами и не удержит поток лжи ради «успеха к сроку». Поэтому честных отправляют «в почётную сторону» или держат там, где их совесть не мешает режиссуре. На их место приходят покладистые циники: они делают то, что нельзя поручить честным, и молчат там, где честные сказали бы вслух.

Централизация решений — естественный следующий шаг логики власти: меньше делегирования — меньше рисков. Когда вокруг одни «послушные», решать приходится самому: по бюджетам, по назначениям, по мелочам, которые раньше закрывал толковый зам. Сначала — приятная иллюзия скорости: одно «да», и все побежали. Потом на стол падают сотни вопросов в день — скорость камнем вниз. Местные перестают думать своей головой: инициатива наказуема; всё перепроверяют по десять раз и ждут сигнал. Наверх идёт отфильтрованная картинка — «как они хотели услышать». Чтобы не злить начальство, плохие новости заворачивают в правильные слова, цифры подгоняют под ожидания, сроки заранее красят в зелёный. Снизу вверх идёт сахар, сверху вниз — приказы. Обратная связь исчезает.

Прямая вертикаль провоцирует одну незаметную поломку: она выжигает средний слой. Когда решения тянутся в центр, «середина» превращается в курьеров — «передал, согласовал, довёл». Эти люди перестают учиться решать, они учатся пересылать. Через год-два у страны, города или корпорации не остаётся второго эшелона — тех, кто способен взять тяжёлый участок и не утопить его в отчётах. Любая замена сверху превращается в лотерею. Система взрослеет в должностях, но молодеет в опыте. Резерв пуст.

«Лучшие» управленцы и «правильные» решения в такой системе выглядят как угроза — они сужают поле контроля. Лучший губернатор делает дороги так, что исчезает самая «урожайная» статья для вечных ремонтов. Лучший министр режет десять согласований до двух — и «обижает» пять ведомств, живших на этих цепочках. Лучший глава госкомпании увольняет «мёртвые души» и закрывает проект-витрину, благодаря которому годами «осваивали бюджет». Реакция везде одна: «не соответствует», «доп проверка», «не укладывается в рамки рисков». То, что выгодно жизни, вредно структуре: решение убирает чужие рычаги, чужие бюджеты и чужие поводы быть нужным.

Чем дольше работает такой отбор, тем грубее становится верх. В окружении остаются те, кто умеет не спорить и правильно оформлять. Плохую новость они принесут поздно — «чтобы не тревожить раньше срока». Вместо «не успеваем» скажут: «успеваем, но есть нюансы». Вместо «цифры нарисованы» — покажут красивую презентацию. Глава привыкает к миру, где «всё под контролем», пока внизу копится неподъёмный долг реальности. Когда он прорывается, наверху начинается ручное управление: звонки по мелочам, параллельные поручения, взаимоисключающие сигналы. С виду это сила; по сути — паника, которую уже не лечит «правильная картинка».

Для эффективности это смертельно. Горизонт решений сжимается до «дожить до отчёта». Проекты выбирают по картинке в сводке, а не по тому, что меняется на земле. Профессионалы уходят — тем, кому важнее качественная работа и чистая совесть. Остаются терпеливые и циничные — тем, кому важнее кресло, чем результат. Обратная связь исчезает, ошибки повторяются, потому что называть их по имени никому не выгодно. Любую внешнюю критику объявляют «враждебной», чтобы не разбирать по сути. Машина глохнет медленно, но верно: вместо топлива в неё подливают лояльность, а лояльность не чинит дороги, не лечит пациентов и не сокращает очереди.

В итоге вертикаль начинает жить в двух разных реальностях. Внизу — очередь, поломки, недобор людей и злые вопросы. Вверху — презентация, где всё «в пределах нормы», потому что наверх поднимаются только «правильные» доклады. Того, кто приносит живую правду, воспринимают как врага: он ломает ощущение управляемости. Так избавляются от сильных и честных и набирают «удобных». Так все решения сходятся в одном кабинете. Так исчезает сама способность системы учиться и чинить себя без приказа.

Единая логика проходит через всю главу. Внизу продают порции облегчения, в середине обслуживают процедуру, наверху держатся за полномочия. Там, где «лучшее» убирает повод для работы, выбирают «правильное». Там, где честность требует сказать «нет», ищут тех, кто скажет «как велено». Там, где решение сокращает очереди, пугает пустой коридор: кому платить, кого контролировать, чем управлять? Так вертикаль тяжелеет и замедляется, а эффективность становится случайной. И чем выше башня, тем труднее признать: живые результаты не растут из страха и послушания.