Северное общество появилось после того, как был распущен Союз благоденствия (это произошло на съезде в Москве в январе 1821 года). При роспуске Союза благоденствия было заявлено о грядущем создании обновленной организации, которая должна была состоять из четырех управ – в Санкт-Петербурге и Москве, а также в Тульчине, где служил Пестель, и в Смоленске.

В итоге это не состоялось. Павел Пестель и его ближайшие сподвижники не признали принятое решение. В марте 1821 года они создали Южное тайное общество, которое в целом было более радикальным по своим взглядам.

Чуть позже появилось Северное общество – в Санкт-Петербурге во главе с так называемой Верховной думой, в состав которой сначала входили Н. М. Муравьев, Н. И. Тургенев и Е. П. Оболенский, а потом еще С. П. Трубецкой, К. Ф. Рылеев, А. И. Одоевский и А. А. Бестужев (Марлинский). Рылеев впоследствии позвал в Северное общество Каховского, известного среди знакомых своими радикальными антимонархическими взглядами. Но в основном Северное общество было более умеренным по взглядам участников, чем Южное. Хотя там и кроме Каховского хватало радикалов, группировавшихся вокруг Рылеева. В их числе были Иван Пущин, Евгений Оболенский, Александр Бестужев.

В Северном обществе существовало два уровня участников – полноправными были так называемые убежденные. Кроме них в общество входили «согласные», имевшие ограниченные права. Основным документом Северного общества была составленная Никитой Муравьевым «Конституция». Он был намного умереннее, нежели взгляды, декларируемые Пестелем: «Проект конституции Муравьева осуждал крепостное право и объявлял о его отмене. В нем предлагалось отменить все сословные различия, военные поселения; провозглашалось равенство всех граждан перед законом. Но вместе с тем автор проекта конституции оставался твердым сторонником установления высокого имущественного ценза при занятии любых должностей в государственном аппарате и сохранения за помещиками права собственности на землю» (Бригита Йосифова. Декабристы).

Южное общество ориентировалось на «Русскую правду» Павла Пестеля, который утверждал: «Я… находил по моим понятиям неоспоримые доказательства в непрочности монархических конституций и полные, достаточные причины в недоверчивости к истинному согласию монархов на конституции, ими принимаемые. Сии последние соображения укрепили меня весьма сильно в республиканском и революционном образе мыслей… Все сие произвело, что я сделался в душе республиканец».

Но в Северном обществе, как уже сказано, было достаточно сторонников Южного, и они, не ставя в известность своих более сдержанных лидеров, даже создали у себя его филиал. Кончилось дело тем, что Пестель приехал в Петербург, намереваясь добиться верховенства своей программы и в Северном обществе тоже. Обсуждение было очень бурным, в итоге был достигнут компромисс. Лидеры Северного общества признали идею об установлении республики после планируемого переворота (притом что им была ближе идея конституционной монархии), а соратники Пестеля согласились с планами созыва Учредительного собрания, хотя изначально они продвигали идею диктатуры.

Но единомыслие между участниками так и не было достигнуто. В качестве доказательства часто приводятся слова декабриста Александра Бестужева, сосланного на Кавказ и там погибшего в бою: «…целью нашего заговора было изменение правительства, одни желали республику по образу США; другие конституционного царя, как в Англии; третьи желали, сами не зная чего, но пропагандировали чужие мысли. Этих людей мы называли руками, солдатами и принимали их в общество только для числа».

Тем не менее именно участники Северного общества подняли восстание в столице Российской империи 14 декабря 1825 года. Но оно произошло раньше, чем планировался съезд, который был задуман как объединительный и намечен на 1826 год. Восстание тоже планировалось на 1826 год – летом – и произошло раньше, потому что после кончины Александра I сложилась ситуация междуцарствия, которая показалась вождям декабристов удачным моментом для совершения переворота.

Глава I. О народе Русском и правлении

1. Русской народ, свободный и независимый, не есть и не может быть принадлежностью никакого лица и никакого семейства.

2. Источник Верховной власти есть народ, которому принадлежит исключительное право делать основные постановления для самого себя.

Глава II. О гражданах

3. Гражданство есть право, в определенном в сем Уставе порядке участвовать в общественном управлении: посредственно, т. е. выбором чиновников или избирателей, непосредственно, т. е. быть самому избираемым в какое-либо общественное звание по законодательной, исполнительной или судебной части.

4. Граждане суть те жители Российской Империи, которые пользуются правами выше определенными.

5. Чтобы быть гражданином, необходимы следующие условия:

1. Не менее 21 года возраста.

2. Известное и постоянное жительство.

3. Здравие ума.

4. Личная независимость.

5. Исправность платежа общественных повинностей.

6. Непорочность перед лицом закона.

7. Собственность отдельная на свое имя, а оной: 1-е – недвижимой на 500 руб. сер., или 2-е – движимой (вещей или капитала) на 1000 р. сер. Всякий природный житель Государства Российского, который не был гражданином, но достиг своими трудами до того, что составил себе требуемое состояние, если он в других отношениях ответствует вышеозначенным условиям, поступает немедленно в граждане.

Иностранец, не родившийся в России, но жительствующий 7 лет сряду в оной [и приобретший в оной недвижимую собственность по крайней мере в 500 руб. сер.] имеет право просить себе гражданства Российского у судебной власти, отказавшись наперед клятвенно от правительства, под властью которого прежде находился.

Иностранец, не получивши гражданства, не может исполнять никакой общественной или военной должности в России, не имеет права служить рядовым в войске Российском и не может приобрести земель.

8. Через 20 лет по приведении в исполнение сего Устава Российской Империи никто, не обучившийся русской грамоте, не может быть признан гражданином.

9. Права гражданства теряются – на время:

1. Судебным объявлением о расслаблении ума.

2. Нахождением под судом.

3. Судебным определением о временном лишении прав.

4. Объявленным банкротством.

5. Общественною недоимкою.

6. Нахождением в услужении при ком-либо.

7. Неизвестностью местопребывания, занятий и средств к пропитанию.

Навсегда:

1. Вступлением в подданство иностранного государства.

2. Принятием службы или должности в чужой земле без согласия своего правительства.

3. Приговором суда к бесчестному наказанию, влекущему за собой лишение гражданских прав.

4. Если гражданин без согласия Веча примет подарок, пенсию, знак отличия, титло или звание почетное, или приносящее прибыль от иностранного правления, Государя или народа.

Черное и белое духовенство пользуется правами гражданскими; члены оных смотря по тому, каким они условиям ответствуют, – могут быть избирателями или избранными.

Глава III. О состоянии, личных правах и обязанностях Русских

10. Все Русские равны перед законом.

11. Русскими почитаются все коренные жители России и дети иностранцев, родившихся в России, достигшие совершеннолетия, доколе они не объявят, что не хотят пользоваться сим преимуществом.

12. Каждый Русский обязан носить общественные повинности, повиноваться законам и властям Отечества и явиться на защиту Родины, когда востребует того закон.

13. Крепостное состояние и рабство отменяются. Раб, прикоснувшийся земли Русской, становится свободным. Разделение между благородными и простолюдинами не принимается поелику противно Вере, по которой все люди братья, все рождены на благо по воле Божьей, все рождены для блага и все просто люди: ибо все слабы и несовершенны.

14. Всякий имеет право излагать свои мысли и чувства невозбранно и сообщать оные посредством печати своим соотечественникам. Вредные книги, подобно всем прочим действиям [другим преступлениям], подвержены обвинению граждан и преследуются перед судом и подлежат присяжным.

15. Существующие ныне гильдии и цехи в купечестве, ремеслах уничтожаются.

16. Всякий имеет право заниматься тем промыслом, который ему покажется выгоднейшим: земледелием, скотоводством, охотою, рыбною ловлею, рукоделиями, заводами, торговлею и так далее.

Всякий русский вправе ехать, оставаться, словом делать все, что не ограничено и не воспрещается законом и частными постановлениями, лишь бы он не вредил другому и не касался чужой собственности.

17. Всякая тяжба, в которой дело идет о ценности, превышающей фунт чистого серебра 25 р.с., поступает на суд присяжных.

18. Всякое уголовное дело производится с присяжными.

19. Подозреваемый в злоумышлении может быть взят под стражу постановленными Уставом властями и учрежденным порядком, но в 24 часа под ответственностью тех, которые его задержали, должно ему объявить письменно о причине его задержания, в противном случае он немедленно освобождается. Никто не может быть обвинен, задержан, или заключен в темницу, кроме в случаях, определенных законом и в образе оным учрежденным. Каждый, кто испрашивает, причиняет или исполняет произвольное веление, должен быть наказан. Но каждый человек, которого призывают или берут в силу существующего закона, обязан повиноваться немедленно и становится виновным, если воспротивится.

20. Заключенный, если он не обвинен по уголовному делу, немедленно освобождается, если найдется за него порука.

21. Никто не может быть наказан, как в силу закона, обнародованного до преступления и правильно законным образом приведенного в исполнение.

[Всякая строгость, оказанная человеку, как заключение сделалось необходимым, сверх той, которая потребна для задержания его, должна быть отвращена законом.]

22. Устав сей определит, каким чиновникам и в каких обстоятельствах предоставляется право давать письменные приказания задержать кого-либо из граждан, сделать домовой обыск, забрать его бумаги и распечатать письма его. Равным образом определит оный ответственность за таковые поступки.

23. Право собственности, заключающее в себе одни вещи, священно и неприкосновенно.

24. Земли помещиков остаются за ними. Дома поселян с огородами оных признаются их собственностью со всеми земледельческими орудиями и скотом, им принадлежащим.

[Земли помещиков остаются за ними, особый закон определит вознаграждение, которые обязаны им сделать поселяне, которые вздумают оставить свое селение и переселиться в другое место, за временное прервание в порядке получения доходов с возделаемой сими поселянами земли.]

[Крестьяне так называемых ныне экономических и удельных волостей вносят также своему обществу единовременное вознаграждение в подобном случае, за плату земских повинностей вместо их.]

25. Крестьяне экономические и удельные будут называться общими владельцами, равно как и ныне называющиеся вольными хлебопашцами, поелику земля, на которой они живут, предоставляется им в общественное владение и признается их собственностью. Удельное правление крестьян уничтожается.

26. Последующие законы определят, каким образом сии земли поступят из общественного в частное владение каждого из поселян, и на каких правилах будет основан сей раздел общественной земли между ними.

27. Поселяне, живущие в арендных имениях (владениях), равно делаются вольными, но земли остаются за теми, кому они были даны, и по то время, по которое были даны.

[Поселяне, которые вздумали бы оставить селение, должны будут внести арендатору вознаграждение, которое определит закон по окончании сроков, на которые розданы аренды. Закон определяет, какое употребление сделает из оных].

28. Военные поселения немедленно уничтожаются. Поселенные батальоны и эскадроны с родственниками рядовых вступают в званье общих владельцев.

29. Разделение людей на 14 классов отменяется. Гражданские чины, заимствованные у Немцев и ничем не отличающиеся между собою, уничтожаются сходственно с древними постановлениями народа Русского. Названия и сословия однодворцев, мещан, дворян, именитых граждан заменяются все названием гражданина же Русского.

30. Жалование священнослужителям будет производиться и впредь. Равным образом они освобождаются от постоя и подвод.

31. Кочующие племена не имеют прав гражданских. Право участвовать в выборе волостного старшины предоставляется, однако ж, и оным.

[Право подавать свой голос при выборе некоторых местных властей (напр. волостного старейшины) предоставляется каждому русскому негражданину.].

32. Граждане имеют право составить всякого рода общества и товарищества, не испрашивая о том ни у кого позволения ни утверждения: лишь только бы действия оных не были противузаконными.

(Здесь пометка читателя-декабриста: общества, но не тайныя – тайное все вредно – V.V.)

33. Каждое такое общество имеет право делать себе постановления, лишь бы оные не были противны сему Уставу и законам общественным.

34. Никакое иностранное общество не может иметь в России подведомственных себе обществ или сотовариществ.

35. Никакое нарушение закона не может быть оправдано повелением начальства. Сперва наказывается нарушитель закона, потом подписавшие противозаконное повеление.

36. Граждане имеют право обращаться со своими жалобами и желаньями к народному Вечу, к Императору и к правительствующим сословиям Держав.

37. Подземелья и казематы крепостные, вообще все так называемые Государственные темницы уничтожаются; никто не может быть заключен иначе как в назначенных на сей предмет общественных темницах.

38. Обвиняемые не должны быть заключены в однех местах с осужденными, заключенные за долги или за легкие проступки – с преступниками и злодеями.

39. Тюремное начальство должно быть избираемо гражданами из людей добросовестных, и которые были бы в состоянии ответствовать за всякий противозаконный и бесчеловечный поступок с заключенными.

40. Нынешние полицейские чиновники отрешаются и заменяются по выборам жителей.

41. Всякий гражданин, который бы насилием или подкупами нарушил свободный выбор народных представителей, предается суду.

42. Никто не может быть беспокоим в отправлении своего Богослужения по совести и чувствам своим, лишь бы только не нарушил законов природы и нравственности.

Глава IV. О России

43. В законодательном и исполнительном отношениях все России делятся на 13 Держав, 2 области и 368 Уездов или Поветов.

…

Державы делятся на уезды, уезды на волости от 360 до 1500 жителей мужского пола. В судебном отношении державы делятся на округи, равные нынешним губерниям.

Глава V. О внутреннем устройстве волостном и уездном или поветовом

47. В каждом уезде граждане, имеющие недвижимой собственности на 500 рублей серебром или движимой на 1000 рублей серебром, собираются в уездном городе и выбирают тысяцкого на один год. Те, которые пользуются землями в общественном владении, не суть владельцы и следовательно, сюда не принадлежат.

45. Общие владельцы не имеют права каждый лично участвовать в выборе тысяцкого, народных представителей и других чиновников, но все общество на сходке имеет право назначить одного избирателя с каждых 500 сожителей мужского пола, и сии избиратели, назначенные общими владельцами, подают голоса, наравне с прочими гражданами как уполномоченные целым обществом, лишь только они предъявят поверительные грамоты своего общества, засвидетельствованные волостными старейшинами. Впрочем, каждый из общих владельцев, имеющий капитал, означенный выше, участвует в выборах непосредственно и не лишается прав избирательства качеством общего владельца. За то он не участвует в избрании уполномочивающего общества.

46. Чтобы быть тысяцким, должно иметь, по крайней мере, 21 год от рождения, непорочного поведения и недвижимого имения в собственном своем владении ценою не менее 1500 фунтов чистого серебра (30 000 рублей серебром) или движимого не менее 3000 фунтов чистого серебра (60 000). Если избранный в сие звание не владеет таковым имением, то он не должен принимать сего звания. В противном случай он лишается места и вносит пеню 100 фунтов чистого серебра (2000 руб.).

47. Должность тысяцкого состоит в следующем:

1) Он созывает граждан для выборов представителей выборных, членов дум, Держав и пр. и председательствует в их собраниях,

2) Исполняет определения судей, посылает вызовы к суду, объявляет определения правителей Держав, составляет список присяжных,

3) Собирает доходы общественные,

4) Наблюдает за общественными темницами и исполнением уголовных наказаний,

5) Охраняет судей во время отправления ими их должности, представляет требования Уезда, говорит всегда от его имени, берет под стражу нарушителей порядка: в сем случае каждый обязан ему повиноваться и вспомоществовать при востребовании,

6) Составляет два списка тех из граждан уезда, кои владеют недвижимым имением ценою не менее 1500 фунтов чистого серебра или движимым ценою не менее 3000 фунтов чистого серебра; 2-й тем, кои владеют недвижимым имением не менее 250 фунтов или движимым не менее 500 фунтов чистого серебра. Граждане первого списка могут быть избраны в члены Верховной Думы, Правители Держав, Наместники Державных Правителей, тысяцкие и члены Державных Дум и члены Державных судов. Граждане второго списка могут быть присяжными и избирателями. Граждане первого списка пользуются правами и второго списка. Граждане, коих имена не внесены в сии списки, не лишены тем прав остальных граждан.

48. Все списки должны быть напечатаны и обнародованы.

49. В Уездах, в которых вовсе не находилось людей, владеющих имением в 1500 фунтов чистого серебра, или в которых находилось бы менее 20, должно выбирать на те места, в которые требуется сие условие, из определенного большинством голосов избирателей числа владельцев и капиталистов, которые приближаются своим имуществом к требуемому состоянию, включая в число сие и тех немногих или того, кто бы пользовался означенным имуществом. Сей дополнительный список печатается вместе с первым списком.

50. Тысяцкий, приняв сие званье, должен непременно объявить обстоятельно, сколь велико его имение. Сие записывается в особую книгу, хранящуюся у него, и каждый имеет право требовать себе копию с его показания, дабы удостовериться в том, что он пользуется требуемым имением. Если кто потребует от тысяцкого на то доказательства, то он обязан представить своему противнику в суде требуемые доказательства и документы. После сего обвинитель может отказаться от своего иска, заплатив пеню в 150 рублей серебром. В случае же тяжебного опровержения его иска, он подвергается пени в 500 рублей серебром.

51. Тысяцкий должен иметь жительство в уезде. Он может быть выбран несколько раз сряду.

52. Тысяцкий избирает себе двух или трех помощников, смотря по величине уезда, и назначает себе писарей и ездовых.

53. Он наблюдает за их поведением, может отрешить и заменить другими.

54. Каждый тысяцкий, помощник и старейшина получают вознаграждение по окончании года: тысяцкий в 1500 р. серебром, помощник 500, старшина в 100 р. сер.

55. Когда уезд слишком обширен, чтобы все те, которые пользуются правом гражданства, могли бы удобно собираться в одно место, то тысяцкий назначает два, три или четыре собранья в разных местах в одно и то же время. В одном присутствует он сам, в другом его помощники.

[Тысяцкий же получает от суда сообщение приговора, присуждающего кого-либо позорному наказанию, или узнав о банкротстве, или общественной недоимке – объявляет о том в уезде и исключает то лицо из гражданских списков.]

56. В выборе волостном участвуют все граждане без изъятия и различия.

57. Обыватели каждой волости избирают на год или более Волостного Старейшину. Обязанности его есть, кроме управления волостного, отбирать показания обывателей, имеющих недвижимую или движимую собственность, разделить их на вышеозначенные статьи [под разными статьями, поелику различные имения доставляют жителям различные права] и представить тысяцкому.

58. Волостные старейшины находятся под особенным начальством тысяцкого, который поверяет доставленные ими сведения, принимает обвинение жителей и показания их.

Убедясь гласною расправою, тысяцкий имеет право внести пропущенных в списки или вычеркнуть имена тех, которые не должны в них находиться. Тысяцкий, получая сообщение приговора к позорному наказанию или уведомясь о банкротстве или общественной недоимке, объявляет о том в Уезде или Повете, исключает те лица из списков.

Глава VI. О народном Вече

59. Народное Вече, состоящее из верховной Думы и Палаты народных представителей, облечено всей законодательной властью.

Глава VII. О Палате представителей, о числе и выборе представителей

60. Палата представителей составлена из членов, выбранных на два года гражданами Держав.

61. Во время своего избрания представитель должен жительствовать в избравшей его Державе.

62. Лица, принявшие на себя подряды и поставки на общественные требы, не могут до совершенного окончания оных быть представителями.

63. Кроме означенных условий, чтобы быть представителем, требуется только доверие большого числа избирателей уезда или повета с следующими, однако, ограничениями: иностранец, получивши права русского гражданства, может быть избран в представители только через 7 лет после его гражданствования.

64. Число представителей определяется соразмерно населению следующим образом: каждые 50 000 обывателей мужеского пола посылают в палату представителей одного представителя. В числе сих 50000 должно только полагать жителей, имеющих оседлость, постоянное жилище, не принимая в счет кочующих племен.

65. Подробное исчисление всех жителей должно быть сделано три года после приведения сего Устава в исполнение, а потом через каждые 10 лет должна происходить новая перепись таким образом, как определит особый на то закон.

66. До тех пор назначается число представителей 450. Каждые 2 года последний вторник сентября месяца имеют быть сходки для выбора народных представителей под председательством уездных или поветовых и тысяцких и их помощников. Первые выборы должны воспоследовать немедленно по обнародовании сего Устава.

67. Писарь, назначенный тысяцким, записывает имена всех присутствующих избирателей и сколько кто получил голосов. Четыре дня полагаются окончательным сроком для выбора.

68. Список сей утверждается подписью всех присутствующих чиновников и писарей, запечатывается и немедленно отправляется к державному дьяку, к которому оный должен быть доставлен в продолжение двух недель непременно.

§ 6. Дворянство.

Дворянство есть то отдельное от массы народной сословие, которое свои особенные имеет преимущества, состоящие в следующих пяти предметах:

1) Дворянство обладает другими людьми как собственностью своею, называя их своими крепостными и право имеет составлять майораты с разрешения Правительства.

2) Дворянство никакой подати не платит и никаких вкладов в пользу общую не вносит.

3) Дворянство не подлежит телесным по суду наказаниям подобно прочим россиянам даже за самые ужаснейшие преступления.

4) Дворянство не подлежит рекрутскому набору и всякие звания и должностные места в государстве замещает за исключением прочих россиян.

5) Дворянство называется сословием благородным, имеет гербы и присоединяет к сему различные титла.

Сии пять преимуществ составляют дворянство, в отношении к коему здесь употреблено слово преимущество, а не слово право, потому что упомянутые выгоды, коими пользуется дворянство, ни на какой предшествующей обязанности не основаны, ниже для исполнения какой либо обязанности нужными не бывают; почему и не могут правами быть признаны на основании § 5 предисловия: тем более что сии выгоды не только не основаны на предшествующих обязанностях, но даже напротив того от обязанностей избавляют и потому должны быть признаны преимуществами, а не правами.

Рассмотрим теперь, должны ли таковые преимущества в благоустроенном государстве отдельному сословию быть дарованы.

Первое. – Обладать другими людьми как собственностью своею, продавать, закладывать, дарить и наследовать людей на подобие вещей, употреблять их по собственному своему произволу без предварительного с ними соглашения и единственно для собственной своей прибыли, выгоды сии, а иногда и прихоти есть дело постыдное, противное человечеству, противное законам естественным, противное святой вере христианской, противное наконец заповедной воле Всевышнего, гласящего в Священном Писании, что люди пред ним все ровны и что одни деяния их и добродетели разницу между ими поставляют. И потому не может долее в России существовать позволено одному человеку иметь и называть другого своим крепостным. Рабство должно быть решительно уничтожено и дворянство должно непременно навеки отречься от гнусного преимущества обладать другими Людьми.

Нельзя ожидать, чтобы нашелся хотя один довольно злосовестной дворянин, чтобы не содействовать всеми силами к уничтожению рабства и крепостного состояния в России; но ежели бы паче всякого чаяния нашелся изверг, которой бы словом или делом вздумал сему действию противиться или оное осуждать, то Временное Верховное Правление обязывается всякого такового злодея безизъятно немедленно взять под стражу и подвергнуть его строжайшему наказанию яко врага отечества и изменника против первоначального коренного права гражданского.

Сие уничтожение рабства и крепостного состояния возлагается на Временное Верховное Правление яко священнейшая и непременнейшая его обязанность. Позывается оно к престолу Всевышнего на вечное посрамление, если не устремится всеми силами на исполнение сего веления в скорейшем времени решительнейшими и действительнейшими меропринятиями.

Что же касается до майоратов, то должны теперешние непременно быть уничтожены и составление новых на будущее время совершенно быть запрещено: ибо дети должны быть все наделены ровными участками от родительского наследства и установление майоратов есть столь же гнусная сколь и явная несправедливость. Уничтожение теперешних майоратов предоставляется распоряжению Временного Верховного Правления.

Второе. – гражданское общество составлено для возможного благоденствия всех и каждого. Сие благоденствие достигается разными средствами и действиями, в числе коих находится необходимость и подати собирать. А поелику все члены имеют равное право на благоденствие, то все члены имеют точно также равную обязанность и содействовать водворенио оного. Сверх того одно только зловластие может все тягости возлагать на одних, а других всеми выгодами осыпать: честный человек без угрызения совести не может пользоваться трудами и пожертвованиями ближних без всякого с своей стороны возмездия или соучастия. А потому и не может дворянство от податей быть освобождаемо. Оно должно со всеми прочими россиянами разделять не только все государственные выгоды, но равным образом и все государственные тягости. Временное Верховное Правление обязывается при введении новой государственной финансовой системы подвергнуть дворянство податям наравне с прочими россиянами.

Третье. – Род наказания должен ответствовать роду преступления, а не сословию преступника, ибо преступление есть произведение злых качеств человека, а не причисления его к тому или другому сословию, и хотя утверждают, что одинаковое наказание для человека образованного и человека без воспитания будет большее страдание для первого нежели для второго, но одинаковое преступление, соделанное человеком образованным и человеком без воспитания, заставляет предполагать более разврата и более унижения в первом нежели во втором, а следовательно, и должен первой быть наказан сильнее второго, чем равновесие и восстановится. К тому же цель наказания не есть страдание преступника, но есть исправление его, а еще более удержание других посредством примера от подобных деяний; почему и должно наказание быть соображено преимущественно с действием на посторонних людей. Из чего и явствует необходимость, чтобы за одинаковые преступления налагаемы были одинаковые наказания: тем более что нет возможности сообразить наказание со степенью чувствительности наказываемого и что люди даже одного и того же сословия столь же различны в отношении к сей чувствительности, сколь и люди различных сословий. А посему и должно дворянство наравне со всеми прочими россиянами за одинаковые преступления одинаковым подлежать наказаниям и ежели и телесные наказания будут признаны необходимыми, то должны оным быть подвергнуты дворяне так точно, как и все прочие люди. Временное Верховное Правление обязывается распорядить приведение сего в исполнение безупустительно с самого начала вступления своего в должность.

Четвертое. – Набор ратников в войско есть учреждение необходимое для государственной безопасности, а следовательно и для государственного бытия, и потому должно оно неминуемо существовать; но поелику польза от военной силы, происходящая на всех членов гражданского общества, распространяется одинаковым образом, то и должны все сословия одинаковым образом в составлении сей силы участвовать, руководствуясь очередью и жребием, как то объяснено будет в главе восьмой, то есть одинаковыми для всех россиян правилами на сей счет. А по сему и не может дворянство от сей личной повинности быть освобождаемо и должно сие преимущество его быть уничтожено.

Главнейшее средство к избежанию рекрутства будет состоять в выдержке положенного экзамена, по которому право приобретаться будет вступать в службу не рядовым, но уже офицером. Сие право распространено быть имеет на все сословия и на всех вообще россиян одинаковым образом. О сем будет пространнее упомянуто в осьмой главе. Само собою разумеется, что имеющий ныне какой бы то ни было офицерской чин по какому бы то ни было ведомству уже более рекрутству подлежать не может и не будет. —

Что же касается до исключительного права дворян замещать все должностные места, то сие право распространяется на всех россиян вообще и перестает быть исключительным преимуществом одного дворянства. Кто по своим познаниям, способностям и достоинствам окажется заслуживающим право на должностные места, тот и будет сим правом пользоваться на основании общих правил без всякого внимания на его происхождение или сословие. Временное Верховное Правление обязывается привезти сию статью в полное и совершенное исполнение без всякого послабления.

Пятое. – Люди все рождены во благо: ибо они суть все творения Всевышнего и потому несправедливо называть благородным одно только сословие дворян. Вследствие сего должно быть уничтожено преимущество дворянства именоваться сословием благородным. —

Титла: князь, герцог, граф, барон и тому подобные происходят от тех времен, когда сии титла означали разные должности или степени владычества; но так как они ныне ни того ни другого уже более не означают, то и суть они одни только пустые звуки, удовлетворяющие одному только надутому тщеславию и гордому самолюбию. А по сему и не могут таковые титла существовать в государстве, коего устройство и образование основаны быть имеют на истинной справедливости, чистой нравственности и здравом смысле и рассудке. К тому же если к сим титлам присоединяются особые какие-нибудь преимущества, то они вредны и пагубны, ибо препятствуют необходимому и непременному равенству всех перед законом. Если же они ни с какими особыми преимуществами не сопряжены, то составляют одно только ребяческое пустословие, и следовательно, во всех случаях должны решительно быть уничтожены. Временное Верховное Правление обязывается все сии званья и титла совершенно уничтожить без малейшего внимания на какие бы то ни было побочные соображения.

Что же касается до гербов, то могут они подлежать двум различным заключениям: или быть совершенно уничтожены и навсегда запрещены или всем гражданам без изъятия быть дозволены. В сем последнем случае не должны гербы ничего означать иного, как только простой произвольный рисунок, который каждой гражданин имеет право составлять, употреблять и изменять как ему угодно и на который Правительство ни малейшего не обращает внимания, не давая оному совершенно никакого значения. Временному Верховному Правлению дозволяется выбрать по своему усмотрению одно из сих средств.

Из всего до сих пор сказанного явствует, что все пять родов преимуществ, коими дворянское сословие поныне пользовалось, должны непременно решительнейшим образом быть уничтожены; а так как дворянское достоинство не что иное есть как итог сих пяти родов преимуществ, то и следует из сего, что и само звание дворянства должно быть уничтожено: члены оного, поступая в общий состав российского гражданства на основании общих правил ниже сего изложенных и долженствуя подобно всем прочим россиянам по волостям быть расписан.