Многое в легендах о Кришне похоже на волшебную сказку. Даже то, что предшествовало его рождению. А предшествовало – ни много ни мало – пророчество. Кансе (Камсе), царю Матхуры, страны племени ядавов, предсказали, что он погибнет от руки восьмого сына Деваки, своей двоюродной сестры. Царь решил проблему в лучших традициях мифов и сказок – бросил женщину и ее мужа в тюрьму и убивал всех родившихся у них детей. Уцелели двое – Баларама и Кришна, седьмой и восьмой. Причем, согласно некотором сказаниям, Баларама тоже является аватарой Вишну.

Есть и иная версия – как же без них. Баларама – аватара не Вишну, а мирового змея Шеши. Согласно «Вишну-пуране», когда Баларама умер, из его рта выполз змей Шеша.

Понятно, что царь был злой и настолько греховный (как выяснится далее, его поддерживали демоны), что его в буквальном смысле слова устала носить земля. И, как водится, взмолилась к Вишну. Тот воплотился в Кришну. Именно это служит предысторией событий, а завязкой – пророчество.

Разумеется, детям, тайком переправленным из тюрьмы к добрым людям – пастуху Нанде и матушке Яшоде, приходится скрываться. Живя среди пастухов, Кришна был как будто бы обычным мальчишкой, из озорства воровал у них масло и молоко, во главе ребячьих ватаг устраивал набеги детей на сады пастухов, как-то раз похитил и спрятал одежды купающихся девушек. Проказливый, но добрый мальчик располагал к себе. И это несмотря на странноватую внешность: кожа у него была темно-синяя, похожая по цвету на оттенок грозовой тучи (по другой версии – темно-лиловая или черная), и даже его имя означает «темный». А родился он похожим обличьем на Брахму, правда, истинный свой облик проявил на мгновение. Девушки и взрослые женщины любили танцевать, когда он играл на свирели. Простая сельская жизнь. Но в будущем – судьба героя.

Одно из чудес Кришны: он поднимает гору Говардхана.Миниатюра.Кон.XIX в.

Кришна, как и было предсказано, убил Кансу. В этом и других подвигах ему помогал Баларама. Герой восстановил на престоле своего деда и в новом, только что выстроенном городе Двараке успешно противостоял демонам, пытающимся отомстить за гибель Кансы. Не менее результативно воевал он с другими царями, чья вина была в похищении женщин. Их, вырванных из семей и содержавшихся в заточении, скорее всего, ожидали бы общественное порицание и участь старых дев – страшная судьба в тогдашнем понимании. Кришна снова их спас, теперь уже от позора: взял в жены всех до единой. Количество его супруг исчисляется тысячами, иногда говорят о 16100 женах. В их числе была и аватара верной богини Лакшми – Рукмини.

Гибель земного тела Кришны произошла от руки охотника, причем по трагической случайности. Охотник по имени Джара выстрелил в пятку спящему в лесу Кришне, приняв ее за прячущегося в траве зайца. По одной из версий мифа, Кришна сам пожелал освободиться от своего воплощения и сказал кающемуся перед ним охотнику, что произошедшее – часть его собственного замысла.

Кришне поклоняются как богу-младенцу, богу плодородия и богу-защитнику.

Небесная обитель Кришны – Голока – находится тоже на мировой горе Меру, на ее южных склонах. Там протекает чудесная река Ямуна, почитаемая индуистами как носящая такое же имя богиня. Эта небесная река перетекает в одноименную земную. Почитатели Кришны после смерти попадают в Голоку в образе животных, в том числе коров, а самые верные и праведные – в образе пастухов и пастушек, которые танцуют вместе с Кришной. Не правда ли, красивый миф?