Глава 9

Как ивсегда, Император решил лично проследить за подготовкой к ежегодному приему. Всё же событие это яркое, важное и широко освещается всеми ведущими телеканалами на всю страну, а то и мир.

На этот прием приглашают лишь самых важных гостей. Тех, кто смог отличиться перед Империей, кто действительно заслуживает внимания, ну и вся высшая знать, без этого тоже никуда. Самые важные Рода Империи обязательно приглашаются на этот прием, пусть даже некоторых из них Император не хотел бы там видеть.

— Четыреста ящиков шампанского уже закуплено и доставлено в дворцовый погреб, — отчитался помощник. — Двадцать тысяч бутылок водки помещены в морозильные камеры…

— Погоди, — перебил его Император. — А почему в этот раз водки меньше заказали? В том году было тридцать или сорок тысяч, насколько я помню.

— Верно, Ваше Величество! — развел руками помощник. — Но в прошлый раз были гусары, а сейчас они слишком заняты.

— А, ну тогда да, логично, — согласился старик. — Хотя… Если гусаров не будет, зачем нам тогда аж двадцать тысяч бутылок водки?

— Ну, если останется, гусарам отправим, — пожал плечами тот.

Далее помощник пробежался и по другим спискам. На самом деле может показаться, что прием — это просто. Пригласить гостей, музыкантов, приказать поварам наготовить всяких вкусностей, и на этом всё. Но нет, необходимо продумать всё до мелочей. Вплоть до мест за столом, которые будут занимать те или иные гости.

Императора уже воротит от всего этого, но увы, без этого никак. Высшее общество построено на интригах и вот таких идиотских мелочах, потому пока что приходится с этим мириться. Да и где-то в глубине души всё это веселит Императора, хотя бы не так скучно, можно иногда отвлечься и понаблюдать за подданными.

— С безопасностью уже решили, гвардия будет действовать по отработанной схеме, да и в этом году используем новые артефакты, которые недавно были вмонтированы в стены, — продолжил помощник. — С этим всё понятно, но есть некоторые проблемы, — замялся он. — Просто на этом мероприятии, как всегда, будут плестись интриги и строиться заговоры. Но в этот раз всё может перерасти в настоящее побоище. По данным внутренней разведки несколько аристократов планируют объединить свои усилия и затравить одного из гостей. Они хотят унизить его, уничтожить, растоптать его честь и достоинство. Там всё серьезно, Ваше Величество, вплоть до попытки убийства через дуэль.

— Это нехорошо… — нахмурился Император. — Нельзя допустить, чтобы кто-то так поступал в стенах моего дома. Что хоть за аристократы?

— Да вот, у меня уже целый список, — мужчина протянул пару листков бумаги с фамилиями заговорщиков, — но это пока не окончательный, разведка еще работает, да и они на месте не сидят, подбивают товарищей на свою авантюру.

— Понял тебя, — старик взял листки бумаги, сложил их и сунул в карман. — А против кого они, кстати, объединяются-то?

— Ой, там даже не аристократ, — отмахнулся помощник, тогда как Император аж зубами скрипнул.

— Совсем обнаглели! — сжал он кулаки. — Не аристократу и так тяжело пробиться, так они еще и мешают ему, раздавить хотят! Нет, не получится у них ничего. Я лично заступлюсь за него, если понадобится! Скажи хоть, кто это? Как зовут и за какие заслуги он попал в список приглашенных?

— Константин, — помощник сверился с записями. — Старший лейтенант «демонов войны», позывной Первый.

— Костя, что ли? Хах! Так что же ты сразу не сказал? — усмехнулся Император. — Всё, забудь мои слова. Пусть делают с ним, что хотят, не ввязывайся и ничего им не говори!

— Но, Ваше Величество! Вы же сами сказали, что надо защитить парня…

— Его защищать? Нет уж, теперь это проблемы аристократов, поверь моим словам. Не забудь передать им информацию, что Костя будет с дамой, это их раззадорит, — приказал Император и собрался отправиться по своим делам. Но замер в дверях и задумался на пару секунд. — И еще… Ты уже закончил формировать список продуктов для банкета?

— Сформировал, но еще не отправил, — пожал плечами тот. — Вы чего-то хотели добавить, Ваше Величество?

— Да! Поп-корн. Возьми ведро побольше, и себе тоже прихвати, он точно понадобится.

* * *

— Как вы все уже знаете, по всей стране разыскивается этот человек! — на экране телевизора снова показали мою фотографию крупным планом. — Так вот, если вы обнаружите его, не подходите, не разговаривайте с ним, и попытайтесь как можно скорее убраться подальше! За его поимку больше нет награды. Костя, если ты нас слышишь… Остановись! — взвыл ведущий. — Прекрати это! Ну сколько можно? Это же безумие! А лучше обратись к любому полицейскому или военному. Новая империя предложит тебе куда лучшие условия труда, просто свяжись с нами!

Да уж… А ведь я только размялся, самое веселое еще впереди. Думал, они продержатся чуть дольше, но отключение электричества в целом регионе ударило по ним слишком больно.

Нет, у нас в баре электричество есть, для этого бесы притащили генератор, и теперь телевизор, отопление и холодильники работают, как и раньше. А вот на освещении решили сэкономить, так что байкеры сейчас пьют пиво при свечах. Выглядит как минимум мило, да и они не против.

Забавно, что новосы только сейчас начали осознавать, кто стал причиной отключения электроэнергии. Пришлось самому им об этом сообщить, а то и не догадались бы. Демон-монтажер поработал на славу и потому все подумали, что именно заместитель главного инженера атомной электростанции активировал тот рубильник. Он всеми силами пытался оправдываться, но я обвинил его еще и в том, что он выкрал прямо из сейфа в кабинете главы электростанции крупную сумму денег.

Да, забавно получилось. Вопрос только, зачем мне деньги новосов? Хотя, на них можно купить немного золота и раздать бесам, они будут очень этому рады.

Но в если всё пойдет в таком темпе, то еще через пару таких вылазок они будут начинать свои речи совсем с других слов. Дорогой хозяин Константин, пожалуйста, явитесь к императору. Или скажите, куда ему явиться. Чай, печеньки, принесём всё, что скажете.

В баре, кстати, полный порядок. За одним столом сидят бесы, за другим демоны режутся в покер, за третьим байкеры спокойно попивают пиво и их явно не смущает такая компания.

Разве что за время моего отсутствия один байкер пытался что-то возразить. Мол, что за уродцы сидят в баре и кто их сюда вообще впустил. Ну и что? Всё, сидит теперь, молчит. Одной рукой пиво держит, вторую никак высунуть не может.

Может показаться, что я тут просто развлекаюсь, и на самом деле это дается очень легко. Ладно, я правда развлекаюсь, с этим спорить не буду. Но насчет легкости я бы поспорил…

Всё-таки Новая империя — это серьезное государство с мощной армией и развитыми технологиями. Нельзя недооценивать противника и принижать его возможности. У них мощная агентурная сеть, немало разведчиков, шпионов, также множество секретных подразделений, о которых даже я никогда ничего не слышал раньше.

И сейчас все эти подразделения наводнили оцепленный город. Туда стянули столько сил, что я даже не представляю, какие будут последствия. Если меня там поймают, как минимум полгорода будет уничтожено, пока я буду сопротивляться аресту. Этой своей выходкой с электростанцией я явно кого-то окончательно достал и теперь на меня направлено слишком много внимания.

Ну и как этим не воспользоваться? Разумеется, что никак!

По Сейде сейчас гуляют отряды демонологов, какие-то сумасшедшие ученые, суперсекретный спецназ, вооруженный секретнейшим оружием. Рембо недавно столкнулся с одним таким и отобрал сверхсекретное оружие.

Что-то наподобие шестиствольного пулемета, только дробовик, причем укороченный. И стреляет он не рунной, и даже не зачарованной дробью. Из стволов вылетает заколдованная дробь и стоит отметить, результат поразил даже медведя. Собственно, именно на мишке Рембо и испытал это оружие.

Очевидно, что медведь практически не пострадал. Но ему было больно и очень обидно, потому он преследовал Рембо аж двадцать пять километров. Возможно, он бы преследовал и дальше, но мой помощник тоже не дурак, и действовал строго по протоколу побега от медведей. То есть прибежал прямо на аванпост новосов и уже там затерялся в толпе.

Странно только, что выстрел был произведен им из невидимости, да и убегал он, тоже будучи под покровом. Но медведь всё равно каким-то образом всегда понимал, где находится его обидчик и несся со всех ног следом.

Так, ладно. В городе сейчас сосредоточены огромные силы, и это могло быть для меня даже опасно. Теперь надо прикинуть, чем мне заняться дальше.

Лежаков недавно звонил просто поговорить, и между слов сообщил мне, что никакой эвакуации не будет, и попросил оставаться тут подольше. Козлы какие, ведь могут меня эвакуировать, я это точно знаю. Бесы заходили к агентам Российской Империи в гости и те только ждут приказа. Вот только никто им не говорит меня спасать.

Нет, вряд ли они таким образом пытаются избавиться от меня. Думаю, командование просто успело оценить причиненный ущерб Новой империи и в штабе прикинули, что если я тут останусь хотя бы на месяц, то можно как бы и не воевать особо. Вражеская страна сама по себе возьмет и развалится на ровном месте, без каких-либо усилий со стороны Российской Империи.

И вот интересно, а что будет, если я сейчас пойду и захвачу какой-нибудь стратегический ракетный пункт? Бесы-ракетчики у меня есть, с управлением справятся, а координаты я и так знаю. Возьмем несколько ракет покрупнее, наведем их на Воркутинский полигон…

Я бы заплатил полтонны золота за то, чтобы увидеть лицо Лежакова, когда огромные ракеты без боеголовок начнут втыкаться в землю, а на корпусе каждой будет написано: «Лежаков, падла, где эвакуация???».

Впрочем, а нужна ли мне эта эвакуация? Потрепать нервы Лежакову можно, но даже если за мной прибудет группа, я, пожалуй, откажусь. Тут еще есть, чем заняться.

По телевизору тем временем всё говорили и говорили о ситуации в стране и городе. Хвастались, что наладить электроснабжение удастся не за месяц, а всего за две недели, что скоро операция по поимке злого дяди Кости закончится и враг будет схвачен. Так что уже вот-вот блокада города будет снята и жители снова смогут спокойно передвигаться.

Нет, блокада — это хорошо, и даже местами правильно. Вопрос только, а почему они вдруг решили, что я все еще в городе? Откуда вдруг такая уверенность?

* * *

Фон Рихтер по праву считается одним из сильнейших представителей Новой империи. За свои заслуги перед страной он получил высочайшую должность главы тайной разведки, но и без этого один только его взгляд может внушить страх любому.

Очень серьезный человек с немецкими корнями, жесткий, на лице глубокий шрам и невероятно сильный Одаренный. Про него мало кто знает, но это и не нужно, чтобы понимать, насколько он опасен.

Сейчас он стоит на возвышенности и смотрит на погрузившийся во тьму город. Где-то виден дым от костров, также над городом пролетают вертолеты, постоянно воют сирены и шумит военная техника.

А за Рихтером выстроился его личный отряд, состоящий из пятидесяти отборных бойцов. Каждый вооружен по последнему слову техники и магии и на каждом из них оборудования на семьдесят миллионов. Идеальные солдаты, отобранные из тысяч лучших бойцов.

— Мы нашли его, — подошел к мужчине разведчик. — Сейчас он находится на первом ракетном предприятии графа Степашкина.

— Информация проверенная? — уточнил Рихтер.

— Разумеется! И завод сейчас закрыт в связи с ситуацией в городе, так что…

— Да это не принципиально, — отмахнулся мужчина. — Даже если бы он сейчас работал и на рабочем месте находились все сотрудники, это бы нам не помешало, — он задумался на пару секунд и снова посмотрел на город. — Готовьтесь к штурму, пришлите больше отрядов. Его нельзя упустить.

— По предварительным подсчетам потребуется не более двух тысяч человек, — проговорил разведчик. — Нет смысла отправлять большую группу.

— Тогда набери лучших и отправь их на штурм, — кивнул Рихтер. — Константин должен быть схвачен, и он обязательно предстанет перед императором! В идеале надо его завербовать, но если он будет оказывать ожесточенное сопротивление, ликвидируйте! Даже не задумывайтесь, если сдохнет, я буду только рад. Ведь насчет вербовки — это идея императора, но лично я не верю агентам, которые однажды предают своих.

— Эмм… Но ведь вы же…

— Даже не вздумай! — рявкнул мужчина. — Ты просто не понимаешь, мой случай — это другое!

— Как скажете, Фон Рихтер, — не стал спорить с ним разведчик. — Вам виднее, конечно же…

Бойцы отправились на штурм, а глава разведки наблюдал за их действиями из полевого штаба. Там разместили множество экранов и на них постоянно передавалась картинка с многочисленных разведывательных самолетов.

И вот, прошло шесть часов, а на всех экранах можно увидеть пламя пожаров, следы разрушений, взрывы. Фон Рихтер устало смотрел на всё это и не мог понять, как такое могло получиться. Простейший штурм должен был пройти буквально за полчаса, но вместо этого он превратился в бойню.

— Какого хрена? Рихтер! Как так можно? — послышался крик графа Степашкина из телефона. — Что ты сделал с моим заводом? Остановись! Это же важнейшее предприятие, там научные труды, разработки на основе магических кристаллов! Император ведь сначала порвет меня, а потом… Потом еще раз меня! Тебя-то он не тронет! Оставь завод в покое, прошу тебя!

А там и оставлять-то нечего. Научный центр уничтожен полностью, там даже подвал подорван. Да и остальные здания тоже заметно повреждены и к утру догорят полностью.

Фон Рихтер ничего не ответил графу и посмотрел на другой экран, где были отмечены все бойцы его отряда. Правда, зеленым отмечены всего тридцать два из пятидесяти, напротив остальных отметки красного цвета.

— Что ты такое, Константин? — обреченно проговорил Рихтер. Ведь таких потерь, как во время этой операции, он не видел никогда, особенно учитывая, насколько мощные и подготовленные это были солдаты. — Но недолго тебе осталось!

Мужчина видел, что сопротивление становится всё более вялым и осталось совсем немного. Да, пришлось вызывать подкрепление, причем несколько раз, но теперь-то уж точно осталось всего ничего. Один рывок, и оборона падет, осталось только накрыть последний ангар авиационными бомбами!

— Звони репортерам! — оскалился Фон Рихтер. — Мы должны показать победу для народа Новой империи! Пусть все увидят, как падет наш враг!

Прошло минут пятнадцать, и к заводу стянулись несколько вертолетов крупнейших телекомпаний, а внизу журналисты наперебой рассказывали о скорой победе. Рихтер и сам включил телевизор, чтобы увидеть, как его там будут расхваливать.

— В эфире Первое Официальное Новостное Объединение «Совет»! И я, ваш любимый ведущий Иннокентий Говорунков, рад сообщить вам отличные вести! — на экране появился слегка полноватый и очень довольный собой мужичок лет сорока. — Сейчас я нахожусь в нашем центральном офисе, но наши репортеры уже прибыли на место событий. Скоро мы подключимся к ним и спросим, как там обстоят дела, но сперва я расскажу вам вкратце, что происходит на окраинах города Сейда. Опасный враг уже найден и зажат в угол. Теперь это дело времени, когда он будет схвачен и представлен перед справедливым судом Новой империи!

Репортер все говорил и говорил. Он рассказывал, что подлый Константин скорее всего уже рыдает и готовится молить о пощаде, но доблестные воины Новой империи уже вот-вот схватят его и тогда рыдать будет бесполезно.

— А всё, почему? Потому, что Новая империя — величайшая страна в мире! — речь ведущего становилась всё горячее и он уже не мог остановиться. — Если захотите запугать нас — у вас ничего не выйдет! Нам неведом страх! Если вы захотите принести смерть, то сами умрете, потому что мы сильнее! Новая империя будет процветать в веках, наступает новая эра величия! Весь мир ужаснется, когда поймет, кого они посмели презирать и оскорблять! Мы великие! Мы! Мы… — он повернулся и взвизгнул. — А! С*ка! Охрана! — ведущий резко побледнел и стал метаться из стороны в сторону. А в итоге, не найдя другого выхода, мужчина активировал свой слабенький доспех и сиганул в окно.

Рихтер, как и половина страны, сидел и смотрел в экран. Мимо прошел человек, выглянул в окно и помотал головой.

— Да ну? — удивился он. — Тридцать второй этаж… Смелый мужик, однако! — на этом он встал на место ведущего и показал всем свое лицо. — Здрасте, новосы! Я Костя, которого вы прямо сейчас уничтожаете, вместе со своим заводом. И раз уж это новостной канал со смешным названием, давайте поговорим с вами о главных новостях вашей страны. Служба безопасности и главный отдел антиимперской борьбы у вас говно! Вот откровенно заявляю, обгадились они, — развел он руками. — Как видите, Костя прибыл в столицу!

Он дал некоторое время зрителям, чтобы те успели переварить полученную информацию.

— Теперь еще один вопрос. А с кем вы там сражаетесь и кого вы там побеждаете на ракетном заводе? Впрочем, это ваши внутренние дела, в которые я не лезу. И вообще, чего я сказать-то хотел… — Костя задумался на пару секунд. — А! Точно! Вспомнил! Держу вас в курсе, что до дворца императора отсюда меньше десяти километров. Понимаете, к чему это я клоню?

— Это п****ц… — проговорил бледный начальник разведки.

— Фон Рихтер! — удивились его подчиненные. — А почему вы вдруг заговорили по-русски?

— А на каком еще языке можно передать всю глубину проблемы?

Отправить