Глава 13

Я ожидал почётного гостя, поэтому был слегка занят. Лавку я уже закрыл, и просто проводил небольшую инвентаризацию, когда краем глаза заметил, как распахнулась дверь. Про себя подумал, что просто забыл её закрыть, если бы не та небольшая тень, которая пролезла внутрь. Я еле удержался, чтобы не активировать защитные системы. Уж очень подозрительно всё это произошло. А сдержался из-за того, что этот человек не пытался атаковать или нанести какой-либо вред мне или моему имуществу. Он просто придержал дверь, в которой, показательно кряхтя, появился Аркадий Осипович.

Я тихо выругался сквозь сжатые зубы, пытаясь унять быстро забившееся сердце.

— Моё почтение, Теодор! — сказал Аркадий Иосифович, широко улыбаясь. — Извини, что без предупреждения, но я решил захватить с собой детишек. Знакомься, это моя внученька Алёнушка. Она присмотрит за тем, чтобы её старый дедушка случайно не упал со ступенек и не разбил себе голову. Ха-ха-ха! — хрипло засмеялся дед.

Считаю, что он охренительно пошутил. Я же внимательно посмотрел на эту «Алёнушку». Не зря я так очканул. У этой милой «внученьки» под одеждой была спрятана дюжина метательных ножей, причём, металл их лезвия рассказал мне о том, что они были покрыты какой-то липкой вязкой жидкостью, скорее всего, ядом.

Несколько небольших бомбочек, два стилета за поясом, да ещё и экзотические четырёхконечные метательные звёзды из далёкой Японии. Эта Алёнушка могла бы быть каким-то ниндзя, если бы не пронзительные голубые глаза, курносый носик, слегка покрытый веснушками, и блондинистые волосы, собранные сзади в пучок — что никак не соответствовало образу жителя страны восходящего солнца.

Я хмыкнул и начал выбираться из-за прилавка, чтобы показать своё дружелюбие. На секунду свет из дверного проёма закрыло что-то огромное. И следом за Аркадием Иосифовичем зашёл мужчина, которому пришлось слегка пригнуться, дабы пройти под притолокой. Притом я точно знаю, что её высота два метра двадцать сантиметров. Я сам её делал, поэтому знаю.

Нужно ли говорить, что для того, чтобы пролезть в достаточно широкий проём, ему пришлось слегка развернуть широченные плечи?

— А это, судя по всему, ваш старший внук? — кивнул я на громилу.

Дед оглянулся, слегка всполошившись, как будто не знал, что за ним кто-то идёт, и тут же широко улыбнулся.

— Да нет, это не родственник. Это сиротка, Илюшенька. Прибился ко мне в детстве. Ну вот, я его приютил, и немного подкормил.

Я уже просто молча покачал головой, хотя хотелось восхититься заботливостью деда. Подозреваю, что Илюшенька на завтрак съедает быка, как в старинных былинах, но промолчал.

— Добро пожаловать, Аркадий Иосифович! Я вас ждал.

Дед потянул носом.

— Эти чудесные запахи, которые я чувствую, это от обещанных стейков?

— Верно, Аркадий Иосифович, у вас хороший нюх, как и зрение, и всё остальное, — улыбнулся ему.

— Не жалуюсь! — закряхтел дед, хихикая, и тут же нахмурился. — А ты их там не передержишь? Не люблю я пережаренное мясо.

— Не волнуйтесь, всё будет отлично, — успокоил я деда.

Моё чудо — супер-пупер автономная магическая печь знала, что делать. Кроме этого, сегодня около неё орудовали повара — Глиняная Башка и Железяка надели даже для этого случая фартуки и чепчики. Главное, чтобы туда никто не зашёл из посторонних, потому что Боря не мог остановиться от хохота, глядя на двух маленьких поваров. Его даже не смутило угрожающее «Клац-клац!» от Железяки, хотя он точно знал, чем обычно это заканчивается. Но он уже понял, что маленькие засранцы не причинят ему вреда.

— Хотите осмотреться? — махнул я рукой.

— Но мясо… — снова удивился Аркадий Иосифович.

«Вот далось ему это мясо», — подумал я про себя.

— Не беспокойтесь, это были тестовые образцы для дегустации. Наше мясо будет готово чуть позже. Какую прожарку предпочитаете?

Следующие несколько минут мы мило поговорили о кулинарных достоинствах разного вида мяса, и способах их приготовления, в зависимости от выкорма скотины и её возраста.

Затем Аркадий всё-таки решил осмотреть магазинчик. Причём я чётко заметил, что в первую очередь он пошёл рассматривать самые интересные мои экземпляры. Это подтвердило мое предположение, что его разведчики были своего рода экспертами, которые точно рассказали, что у меня здесь есть, и что из этого самое интересное. Ну да ладно.

Аркадий ходил, задавал вопросы, и при этом восхищался. Илюшенька же подпёр собой дверь. Теперь при желании, даже если с той стороны кто-то попытаться войти, хрен он сдвинет этого малыша с места.

Алёнушка также присоединилась к экскурсии. Вот только она ходила не за нами, а ходила по собственной программе. Краем глаза я увидел, что её интересует, в первую очередь, оружие. И судя по тому, как она держит его в руках, явно умеет с ним управляться.

— Нравится? — я отвлёкся от Аркадия Иосифовича, который нацепил на глаза пенсне и, наклонившись, рассматривал небольшую компанию африканских глиняных божков, которые достались мне в ужасном состоянии, но которые я смог привести в первоначальный вид.

— Что? — вскинулась Алёнушка, обернувшись.

— Спрашиваю — нравится?

Аленушка крутила в руках кинжал-рондель — единственный экземпляр в моей коллекции на продажу. Длинный узкий кинжал с круглой гардой и навершием. Создан он был, в первую очередь, для колющих ударов. Его длинное и узкое лезвие идеально подходило для пробивания кольчуги или бреши в пластинчатой броне. Рукоятка цилиндрическая, удобная — обеспечивала надёжный захват для приложения силы. А раньше, когда не было огнестрела, это оружие было весьма популярным среди рыцарей и солдат для ближнего боя.

— Очень хорошее состояние. Редко такое встретишь, — отозвалась девушка, голос у неё был приятный. — Думаю, что ему лет четыреста. И сделан он, скорее всего, во Франции, — она так мило наморщила свой курносый носик, что я даже залюбовался. Девушка, на самом деле, была красоткой.

Удивительно было другое. Возраста она была примерно моего, а учитывая количество смертоносных вещей у неё под плащом, а также, глядя на её действия, я мог предположить только одно, что эту внученьку тренировали чуть ли не с самой люльки. Другого объяснения нет.

— Вы отлично разбираетесь в холодном оружии, — дружелюбно улыбнулся я.

На эту улыбку она никак не отреагировала. Наоборот, нахмурившись, девушка бросила на Аркадия Иосифовича взгляд, который уже отвлёкся от африканских фигурок и с интересом слушал наш разговор.

— Да, у внученьки разнообразные интересы. А о холодном оружии она может говорить часами, — дед выразительно посмотрел в сторону внучки.

Та смутилась, положила нож на место, и отошла в сторонку.

Судя по всему, он пользовался непререкаемым авторитетом. Были ли они в родственных отношениях, на самом деле? Да кто ж его знает. Но девушка его явно слушалась.

Посмотрев и похвалив весь мой магазин, мы перешли как раз к самому приятному — к нашему ужину.

Прошли в столовую.

— Прошу к столу! — указал я на уже сервированный стол.

Аркадий щелкнул пальцами и Ильюшенька быстро достал ему что-то из своей сумки. Дедок протянул мне бутылку с пыльной этикеткой.

— Я знаю, что под мясо положено вино, но думаю, что вы не против этого.

Я взглянул на этикетку и присвистнул. Тот самый коньяк, которым он у меня угощал, и который стоил очень немало.

Вряд ли дед, зная его щепетильность, разбрасывался бы налево и направо похожим товаром. Это был хороший признак. То есть, он шёл уже ко мне, понимая, что мы договоримся, несмотря на тот список, который я дал.

Аркадий Иосифович, несмотря ни на что, начал протестовать про то, что он не предупредил меня, что будет не один, и, возможно, я не рассчитал количество мяса.

Иронично взглянув на «малыша» Илюшеньку, я с улыбкой сказал, что хватит на всех. Ну, почти на всех, на чём мы и порешили.

Борису пришлось сегодня выступать официантом, но на самом деле он справился довольно ловко.

Я с интересом посмотрел на Аркадия, который сначала обнюхал, потом повертел мясо, разрезал, и положил его в рот, закрыв глаза и пережёвывая, прислушиваясь к своим ощущениям.

Я улыбался и молчал. Не с руки мне было проявлять нетерпение. Я знал, что мясо идеально, и особо не волновался.

— Удивили вы меня, молодой человек! — наконец открыл глаза Аркадий после того, как проглотил. — Действительно, удивили.

— Рад, что вам понравилось. Алёна, Илья, кушайте, не стесняйтесь.

Они дождались, пока Аркадий кивнёт, и принялись за еду.

Алёна, не торопясь, по-аристократически держала в руках приборы и отрезала маленькие кусочки.

Илюша же, я невольно улыбнулся, — он сделал ровно три движения. Первое — это разрезал стейк пополам, нажимая на нож с такой силой, что чуть не разрезал серебряную тарелку. Вторым махом он закинул половину стейка в рот и быстро прожевал. Проглотил, практически не жуя, и закинул второй кусок себе в желудок. На всё про всё ему хватило чуть меньше двух секунд.

— Хочешь ещё, Илюша? — уточнил я вежливо.

Парень понял, что сделал что-то не так, и смущённо посмотрел на Аркадия Иосифовича.

— Ну, если у вас есть, то я не против. Ну да, Илюша любит покушать, простите великодушно, — сказал Аркадий.

Мяса было у меня не то, что много, но в принципе, я взял его с запасом, поэтому кивнул Борису, и тот снова сгонял в подвал.

Мы чинно благородно выпивали, закусывая вкусным мясом. Болтали о том и о сём, как вдруг абсолютно спокойно Аркадий спросил про список, который дал.

— Да, у меня всё готово.

Я достал сложенный пополам листок бумаги, развернул его, и положил на стол перед ним.

Дед снова нацепил на глаза пенсне и погрузился в изучение списка.

— Ага… Угу… Так… Хорошо, — с такими словами Аркадий Иосифович просматривал список.

В конце он поднял голову.

— Здорово ты все написал. И сроки, когда будут, и требуемые материалы. То есть, как я понимаю, что вот эти две статуэткиты сможешь точно скопировать? — пальцем указал мне на строчку.

— Да, если вы обещаете не продавать их как оригинальные, — улыбнулся я в ответ. — В описании, да и в скобках, написано «близко к оригиналу». но, я против обмана. Профессиональный закидон, если позволите так назвать.

— Ах да, слепой совсем, я же сам поставил эту пометку и не заметил, — покачал головой Аркадий. — Конечно нет, молодой человек. Это для моего… друга… Он не смог получить оригиналы, но работа его так восхитила, что он хочет себе поделки. А кто их будет изготовлять?

— А это важно? — рассмеялся я. — Это, так сказать, коммерческий секрет.

— Хорошо, хорошо, — сказал он. — А сроки ты выдержишь?

— Выдержу, — сказал я.

— А что насчёт предоплаты?

Это был тонкий момент. В принципе, я мог сделать всё без предоплаты. Однако, я имел дело с интересным человеком, который мог воспринять это, как мою слабость. А с другой стороны, наоборот, если я пойду ему навстречу, он может воспринять это положительно. Я действительно не придумал, как мне с этим поступить.

— Не нужно мне никакой предоплаты, — приняв решение, улыбнулся я.

— Но как так-то? — удивился Аркадий, глядя на меня с интересом.

— Да очень просто, — пожал плечами я. — Бизнес у меня потихоньку развивается. Если вы не выкупите товар, в чем я сильно сомневаюсь, — в этот момент я следил за реакцией Аркадия и увидел, что он внимательно слушает. — То я без проблем реализую его у себя. Без малейших проблем, и, думаю, получу на этом свою выгоду, — слегка увеличил я «размер» своей улыбки.

— Хмм… — интересное решение, задумчиво кивнул Аркадий Иосифович. — Но я скажу вот что. Пятьдесят процентов от стоимости заказа я перечислю вам, молодой человек, в качестве аванса.

— Но… — начал я, но старик перебил меня.

— Это не обсуждается, — начал он голосом доброго Деда Мороза, что привез детям подарки.

— Еще как обсуждается! — не выдержал я и заржал.

Илюшенька прекратил жевать, Аленушка удивленно вскинула на меня свои большие голубые глаза. Даже дед, кажется, поперхнулся.

— При всем уважении, но у меня всё еще нет банковского счета, — пытаясь унять смех, глянул я на их изумленные лица.

Но Аркадий меня опять удивил.

— Это не проблема. Счет у тебя будет уже завтра. И семьдесят пять тысяч будет на твоем счету. Документы на счет и карточку тебе завтра подвезут, — старик огляделся. — Ну вот, к примеру, Аленка.

— Спасибо, — кивнул я продолжая улыбаться и не удержался. — А вы точно уличный торговец?

— Хорошая шутка, Теодор, — добродушно усмехнулся Аркадий.

Еще некоторое время мы обсуждали нюансы сделки, в основном, технические вопросы и он встал из-за стола.

— Спасибо за гостеприимство, но мы пойдем.

— Да-да, я вас провожу, — кивнул я на дверь. — Вот только попрошу минуточку.

Я быстро сгонял в подвал и вернулся наверх протягивая два свертка. Один Аркадию, второй — Алене.

— Извини, друг, твоих интересов я не знаю, — обратился я к Илюшеньке.

— Ну-ка, ну-ка! — Аркадий с интересом развернул мягкую ткань и восхищенно присвистнул. — Какая красота!

Это было действительно тонкая работа. Я сделал копию своей фляжки из прошлого мира. Вот только она была из серебра, а не из мифрила, но частично, функции своего прообраза она выполняла. Абсолютно любой яд она не могла нейтрализовать, но кое с чем справилась бы. И да, в отличии от моей «вечной» фляжки, ей нужна была «подзарядка», о чем я тут же сообщил ее новому владельцу.

Аркадий Иосифович восторженно цокал языком и благодарил меня. Окончательным подтверждением того, что подарок пришелся ему по душе было то, что он достал свою старую фляжку и начал переливать ее содержимое.

Хотя меня больше интересовала реакция Алены. И она соответствовала моим ожиданиям.

— Какая искусная работа… И баланс отличный, — она крутила в руках мой подарок — метательный нож. Необычный метательный нож. Она подняла на меня взгляд. — Встречались с Тенями?

У меня не было достаточно нефрита, поэтому я использовал сталь. Лезвие было своеобразной «огранкой» продолговатого куска нефрита. По задумке, этот нож также мог убивать низших теней, а когда камень «истончится», то его можно будет просто заменить на новый.

— Пару раз было, — скромно сказал я. Видя, что ее глаза забегали, я указал на толстую деревянную балку. — Два пальца над левым крючком для полки!

Девушка улыбнулась, и тут же метнула нож. Мне не нужно было подходить. Ровно два пальца, ровно над крючком.

— Браво! — похлопал я в ладоши.

— Алена, — холодный голос Аркадия тут же убрал улыбку с лица девушки.

— Извини, дедушка, — она быстро проскользнула к балке и выдернула нож, смущенно посмотрев сначала на меня, а затем и на деда. На его лицо снова вернулась дежурная улыбка.

— Отличные подарки, Теодор. Порадовал старика, да и внученька, как ты видишь, довольна. Жду вестей о заказе. Клиенты к тебе будут идти и дальше. Хорошая идея, кстати с малолетними шалопаями, — похвалил Аркадий мою задумку, заодно показав, что он в курсе всего происходящего в районе. — И еще. Если тебе нужна рекомендация для виконтессы Алферовой, не стесняйся, обращайся. Думаю, эта рекомендация тебе понадобится.

— Виконтесса… — начал я, а затем понял. Ну да. Вдова. Фактическая владелица строительной фирмы «Созидатель», на которую я положил глаз. Ну надо же!

— Обязательно обращусь, спасибо, — кивнул я. — Как только соберу денег на ее покупку!

На том и распрощались. Лишь Алена бросила на меня заинтересованный взгляд, прежде чем выйти последней.

Отправить