Глава 9

— Не, это уже каторга какая-то… — выдохнув струйку дыма, проговорил мужчина в форме гвардейцев Рода Снегиревых.

— Чего каторга, придурок? — возмутился второй. — Сидим тут, ни черта не делаем, отдыхаем. Красота же!

— Вот именно, что уже задница окаменела сидеть тут. А ребята, вон, Булатовых кошмарят, хоть что-то интересное… — не согласился тот.

— Пф… Ты как думаешь, кого в мясорубку первыми отправят? Нас или их? Так что сиди тут и не ворчи. Наслаждайся тишиной, — недовольно пробурчал гвардеец, и принялся смотреть в чёрный ночной лес.

Правда, там было всё также темно и ничего не происходило. Скукота, в общем. Потому бойцы и расслабились, а также постоянно подкалывали друг друга. Лишь изредка сюда заглядывало начальство, проводили учебные тревоги, построения, и просто проверяли состояние бойцов.

— Да какая мясорубка, чего ты несешь? Это же Булатовы! — усмехнулся курильщик. — Ты графа нового видел? Да я таких на зоне опускал только так! И вообще, авторитетом там был!

После этих слов прямо на его лысую голову капнула здоровенная куча птичьего дерьма. Скользкая, липкая жижа быстро стекла на лицо, и мужчина начал судорожно смахивать ее со лба, чтобы в глаза не попало.

Тогда как второй всё это время ржал.

— Ну что, тебя теперь птица попустила, выходит! Ахах! Или авторитетам можно под душем из говна купаться? — воскликнул он. — Давай, мочи ее! А то так и будешь теперь попущенным!

— Птица не считается… — злобно прорычал тот и, выкинув сигарету, вскинул автомат вверх. Он без труда увидел летающего над ним голубя и произвел выстрел, чем поднял шум на заставе. — Спокойно, мы отстреливаем птицу, — сразу сообщил он по рации, чтобы не поднимать тревогу.

— А меня ты чего приписываешь? Сам отстреливаешь, так и говори, — сразу открестился второй, но с интересом продолжил наблюдать за матерящимся на все лады товарищем. Тот выпустил уже десять пуль, а голубь, будто бы не замечая этого, спокойно летел в сторону леса. — Ну давай уже, стреляй кучнее!

Правда, попасть пулей по летящей птице не так просто. Но гвардеец этот опытный стрелок, раньше он участвовал в налетах и грабежах, воевал, и не так давно попал на службу к виконтессе.

— Ха! — крикнул стрелок и, перевесив на плечо автомат, указал товарищу в сторону леса. — Слышал? Попал! Этого засранца на куски порвало! Точно слышал, как в мясо пуля вошла!

— Это ты точно попал, — тихо проговорил резко побледневший напарник. — Прям попал, так попал!

Он первым увидел, как из сугроба показалась сначала морда волка, а затем и его массивная туша. Стоял волк на двух лапах и свирепо смотрел на людей. А на его шее красовалась кровоточащая рана. Вот только спустя несколько секунд кровь перестала идти, а сама рана начала затягиваться.

— Гр-р-р… — тихо прорычал монстр, и медленно пошел в сторону часовых. Тут же показался и второй, в паре метров от него. Он передвигался уже на четырех лапах, готовый в любой момент рвануть вперед.

— Э… Волчары! Я здесь ни при чем! Это он стрелял! — гвардеец тыкнул пальцем в своего товарища и сразу убежал. А тот так и замер от ужаса. Он понял, что стрелять бесполезно, а уж отбиваться ножом и вовсе глупо.

Впрочем, так и оказалось. Волки резко рванули вперед, и голодные пасти стали рвать плоть на куски. Жадно проглатывая тёплое свежее мясо, звери разорвали сначала часовых, а затем рванули дальше. Тут же поднялась тревога, бойцы сначала стали рассредотачиваться по оборонительным позициям, но довольно скоро стало ясно, что это бесполезно.

Простые пули едва наносили хоть какой-то урон неведомым монстрам, тогда как их когти и зубы в считанные мгновения обрывали жизни, одну за другой. А вот раны на них быстро затягивались. Разве что мощная магия могла остановить их, и то лишь ненадолго.

Также эти звери знали, как действовать в команде. Они будто бы обладали одним разумом на двоих, постоянно прикрывали друг друга и атаковали настолько слаженно, что гвардейцам вскоре пришлось отступить. Некоторые попрятались в домах, другие залезли в технику. И вторым повезло куда больше. Ведь пробить деревянную дверь для зверя — не проблема. Тогда, как броневики вскоре перестали отстреливаться, им повредили пулеметы, и людям оставалось сидеть внутри, трястись от страшных звуков на улице.

Так они и прождали до утра. К этому моменту пришло подкрепление, ведь о поднятой тревоге тут же доложили в центр. Силы, которые должны провоцировать Булатова, были ближе других и потому первыми пришли на выручку. Правда выручать пришлось только тех, кто спрятался в броневиках. Машины выглядели так себе, все борта исполосаны глубокими рытвинами от когтей, будто бы кто-то пытался рвать сталь.

Впрочем, люди выглядели еще хуже. Бледные, трясущиеся, и многие не могут говорить. А вокруг весь снег окрасился в красный цвет от обилия пролитой здесь за ночь крови.

Так что никто так и не понял, что здесь произошло. И лишь свидетели словно безумцы то и дело приговаривали, что пробудилось какое-то древнее зло.

* * *

Интересно было бы посмотреть, как там дела на заставе Снегирёвых. Но пришлось довольствоваться рассказами голубя. Правда, мне кажется, что он немного приукрашивает.

— Ур урур ур урур… — важно прохаживаясь по столу взад вперед, и иногда попивая чай из своей собственной миниатюрной кружки, продолжал свой рассказ пернатый. — Ур урурур ур урур…

— То есть ты хочешь сказать, что твоя бомба убила двоих гвардейцев? Уверен, что всё прямо так и было? — удивился я. Как-никак, я пока не добрался до его пищеварительной системы, и его кал не работает, как оружие массового поражения. А так, были мысли сделать его ядовитым. Прицелился, плюхнул в бокал кому-нибудь, и тот отравился. По-моему, идеальная смерть.

— Ур… — покачал он головой. — Урур ур урур… — как-то неуверенно. Теперь он говорит тоже самое, но в конце сообщает, что это неточно.

По словам голубя, он сделал половину работы. Но даже с учетом его перевирания, волки тоже показали класс. Порвали человек двадцать, и еще десятерых заставили спрятаться в машинах и трястись от страха. Разве что броню порвать не смогли, но это только вопрос времени. Волки смогут стать сильнее, не зря ведь я с ними столько провозился.

Удивительные существа. Редко я занимался подобным, хватало и других забот. Но мне нужно было сделать так, чтобы не беспокоиться о сохранности Виктории. Как уже говорил, у некромантов всегда были проблемы с защитой. Покрова, как такового нет, и остается им прятаться только за своими мертвыми слугами. А эти не совсем мертвы…

Да, создания эти были сделаны на границе двух прямо противоположных стихий. Жизнь и смерть, мне всегда говорили, да и будут говорить, что это несочетаемо. Но нет, как раз наоборот, смерть — она всегда ходит рядом с жизнью. Как по мне, более близкого родства невозможно придумать.

Мало того, в прошлой жизни я иногда прибегал к услугам некромантов. Не от каждого проклятия можно спасти обычными методами. Помню, как-то раз привезли мне наследника престола. Тот был уже при смерти, и держался лишь за счет специальных артефактов. Так вот, на нем было проклятие угасания жизни. И наложил его Архимагистр самой сильной школы проклятий. Непростой дядька, правда, сдох от аппендицита буквально за несколько секунд. Но это уже совсем другая история.

Никак не получалось избавить его от проклятия, и он постепенно умирал прямо у меня на руках. Так что пришлось пойти другим путем. Позволить ему умереть, причем в страшных муках. С помощью некроманта, очевидно.

Бедолаге пришлось изрядно помучиться, после чего он испустил дух, а вместе с этим ушло и проклятие, посчитав, что этот кадр точно больше не жилец. Но нет, рядом был я, и потому спустя пару минут паренек был уже на ногах. Физически полностью здоровый, а психически… Ну, с этим потом разбирались менталисты.

В общем, понравились мне новые зверушки. И если они будут развиваться правильно, то умертвия станут прекрасной защитой для графини.

Правда, она пока не поняла, что это такое, и какая от них может быть польза. Помню ее лицо, когда они поднялись из своих гробов, жутко завыли и начали беситься, что снова живы. А немного повыв, монстры принялись крушить всё вокруг: деревья, кусты, даже землю копать принялись когтями.

В то время, как Виктория чуть ли не ногами пинала водителя, что и так выжимал из машины все соки. Еще она что-то кричала про то, что никакие умертвия ей не нужны, и я должен их уничтожить. А я в ответ лишь улыбался. Ага, пусть сначала познакомится с ними поближе, а потом посмотрим, как запоет.

— А-а-а-а! — откуда-то из другого конца замка послышался панический крик графини. Да такой громкий, что у меня с потолка штукатурка посыпалась. Вот, видимо, проснулась.

И да, они вернулись к своей хозяйке, как только печати закрепились и донастроились. Ну, не стал бы я вот так просто отдавать всё на волю неопытного некроманта. Так что и «свой-чужой», и еще несколько символов, что пропустила Вика, я нанес заранее. Просто нужно было подождать, пока они проявятся. Тем более, это было необходимо, чтобы упростить создание умертвий для девушки. Она слаба, и достаточно энергии влить не могла. Потому я и запустил постепенное создание, а недостающую энергию звери выпили из наших врагов этой ночью.

Зато теперь печати полностью готовы. Теперь звери знают, кто их хозяйка… и хозяин. Да, я привязал их, как к Виктории, так и к себе. Могу давать им приказы, управлять ими, а еще, даже по приказу девушки умертвия никогда не нападут на меня без моей на то воли.

Дождавшись, когда Виктория прокричится, зашел к ней в покои. И да, двухметровые пёсики мирно и спокойно лежали у кровати девушки и недоуменно смотрели на то, как их хозяйка пытается залезть на шкаф.

— За дверь, — указал я им, и они тут же поднялись, отправившись выполнять приказ. Будут охранять вход, и не думаю, что даже Черномор сможет пройти через них. — Вик, ты чего, они же пушистые, — улыбнулся я.

— Ага! Убери их! — закричала перепуганная девушка. — А еще они нагадили прямо в комнате!

— Нагадили? — тут уже настала моя очередь удивляться. Нет, я сделал их, практически, живыми. То есть, не отличишь, звери тёплые, у них есть регенерация, они дышат, и в них течет кровь. И да, еще они могут гадить. Вот только в комнате своей хозяйки, да еще и без приказа.

— Да! — возмутилась девушка. — И как-то странно на меня при этом смотрели.

— А ты ничего случайно не говорила при этом? — кажется, я догадываюсь, что произошло.

— Сказала… обосраться, не встать… — до графини наконец-то дошло. Выполнили они приказ, хочу сказать, безупречно. Действительно, даже вставать не стали.

Пришлось сначала успокоить Викторию, а затем объяснить ей, как работать с ее новыми домашними питомцами. Если можно их так назвать. Сейчас их уже не отличить от живых, выглядят отменно, сами следят за тем, чтобы шкура была чистой. В общем, прекрасные зверушки, лично я очень доволен.

Теперь можно даже отпускать ее на прогулки, и не следить при этом за каждым ее шорохом в радиусе километра. Эти звери даже от снайпера прикроют, чуйка у них развита довольно неплохо. А также живучесть, регенерация, интеллект. Не просто так я использовал магических существ, хотя с ними и было куда сложнее работать.

Что-ж, одна из целей достигнута. За Викторию я теперь не переживаю, поэтому можно спокойно заняться делами. Как раз Черномор за окном отчитывает своих подчиненных.

— Можете идти к своей хозяйке, — кивнул я зверям и отправился на улицу.

К моменту моего появления старик как раз закончил моральное избиение гвардейцев, и сейчас искал, на ком бы выместить свою злость. Но попался я, так что на его лице появилось лишь отчаяние. Не будешь же ты ругаться с тем, кто легко может организовать тебе несдерживаемый понос на неделю. При этом тут же отдать приказ на недельный марш-бросок.

— Ну, хоть ты мне скажи… Много мы потратили на атаку иномирцев? — улыбнулся я, глядя, как на лбу Черномора набухают и пульсируют вены.

— Немного… Доху… Кхм… Очень много, — он даже часто задышал от того, насколько много мы потратили.

Впрочем, увидев его записи, я тоже расстроился. Грабили мы, грабили, а точнее, собирали трофеи, и теперь от этого осталась едва ли четверть. Но и этого хватит на небольшую войнушку. Просто иномирцев тоже многовато было. Жаль только, в основной массе все они были без артефактов. Либо они уничтожались, отрабатывая свою функцию защиты.

— Просто знаешь, в чем дело… Портал там открылся впервые, но думается мне, это не последний раз, — проговорил Черномор, открывая входную дверь замка. — Дубак еще этот сраный… Бррр… — он стянул с себя шапку, отряхнул ее от снега и потопал ногами. — И как ты только не мерзнешь?

— Мёрзну, но не боюсь простудиться, — пожал я плечами. Но вот его слова немного напрягли. Давно забыл то чувство, когда нападает более сильный в магическом плане мир. Они ведь могут оставлять маяки, портальщики легко вычислят место открытия пространственного пролома и смогут установить там новый портал.

Это теоретически. Впрочем, и на практике такое встречается сплошь и рядом.

— Да постоянно так. В городе есть целые районы, где постоянно открываются порталы и оттуда выходят люди с одинаковыми гербами, — старик зашел в гостиную и крайне учтиво попросил повариху принести ему чашечку кофе.

Я не стал оставаться в стороне и заказал чай.

— А мне, если можно, компот! — следом за нами вошел Жора с подозрительно довольным лицом.

Он уселся напротив, дал нам со стариком обсудить дела, и только потом показал, зачем пришел.

— Вот! — он протянул мне потрёпанный кулёк из сетевого магазина и схватился за стакан с компотом. — Высох уже, думал, совсем умру!

— Что тут? — я потянулся к свертку и принялся разворачивать пакет. А затем еще пакет. Потом еще и еще… Да как так можно упаковывать? Жора всё это время улыбался, ожидая моей реакции. — А, деньги… — расстроенно проговорил я. — Ладно, хорошо. Молодец! А откуда они?

От моей реакции Жора аж поперхнулся, но потоки компота из носа всё же сдержал.

— В смысле, откуда? — проговорил он, стоило ему прокашляться. — Так снаряды же продал! Которые не нужны были.

А, точно. Уже забыл давно. А денег там… Хм, не так уж и мало. Удачно мы тогда наемников прибили, ничего не скажешь.

Жора вместе с выделенными под это дело гвардейцами поехал и отвез снаряды в указанное место, спрятал их там, а затем получил деньги, которые также пришлось забирать из тайника. Ну, не хотят с нами связываться, значит и скидок не будет.

Жаль только, что все ненужные снаряды уже проданы и дополнительного дохода можно не ждать. Хотя на складе еще что-то лежит. По словам Жоры остались еще полотенца и пишущие ручки. Тяжело продаются, но зато у каждого моего крестьянина есть, чем расписаться. Хоть многие из них писать не умеют.

Еще раз напомнил ему не продавать те иномирские камни. На складе лежит примерно пять тонн булыжников, и продать их можно было бы за немалые деньги. Но мне они нужнее. Как я уже говорил, ворота моей крепости будут действительно неприступными. А всё благодаря ним, ведь именно в них можно залить куда больше энергии, да и руны будут работать значительно лучше.

Достав из пакетов несколько пачек денег, переложил их в рюкзак и отправился прямиком к Виктории. Девушка пока еще не привыкла к своим питомцам, но видно, что усиленно пытается с ними «подружиться». Выходит вполне сносно, она уже смогла к ним хотя бы подойти и даже погладить.

— Вик, я тут собрался в город по делам, — тихо постучался в дверь, и раз она была открыта, зашел в покои графини. — Не хочешь со мной?

— Хочу, конечно! — оживилась девушка. — Но мне нужно два часа. Платье выбрать, привести себя в порядок, а то как поеду?

— Два часа… — задумался я. — А, забыл сказать, что мы поедем тратить деньги. Возможно, даже много.

— Дай мне пять минут! — воскликнула Виктория, и сразу выпроводила меня из комнаты.

Вот, совсем другое дело. Главное — правильно замотивировать человека. И сразу все дела будут идти куда быстрее.

Не соврала, действительно, ровно через пять минут она вышла полностью готовая. Надела какое-то новое чёрное платье, и даже успела немного накраситься. Надо учесть на будущее, что девушки на самом деле умеют быстро собираться.

Поехали мы в магазин мебели. Надоело. Надоело жить в развалинах, со скрипучими гнилыми шкафами, сидеть за облезлым древним столом на потрескавшемся от старости кресле.

Так что поехали мы в лучший в городе магазин мебели для аристократов. По крайней мере, так его назвала Виктория. И действительно, магазин выглядит большим. Несколько ангаров, в одном из которых выставлены образцы для демонстрации, а в других находились склады. Можно выбрать на любой вкус и цвет, а следом всю мебель доставят, соберут и представят в лучшем виде. Очень удобно, причем, можно было заказать по телефону, но я решил посмотреть и пощупать всё своими руками.

Но… Не получилось.

— Добрый день, — слегка поклонился нам администратор, стоило нам выйти из машины. — Могу ли я спросить вашу фамилию, чтобы лучше помочь с выбором? — на самом деле, логичный вопрос, хотя сначала он показался мне странным. У разных Родов свои предпочтения в тех же узорах на мебели. Например, Род, в котором преимущественно маги природы, будет выбирать мебель с изображением растений и животных. Маги света возьмут всё в светлых тонах и так далее.

— Булатовы, — твердо ответил я, а лицо встречающего резко изменилось. Раньше лебезил, теперь смотрит чуть ли не с презрением.

Он сразу отвлекся на телефон, быстро что-то написал в нем и получил ответ.

— К сожалению, вы не можете пользоваться услугами нашего магазина. Так что прошу покинуть территорию Рода Берестиных. — жестко проговорил он, и указал рукой в сторону выезда с территории.

— И по какому праву? — я даже удивился такой наглости. Покупать у них теперь ничего не буду, но всё равно интересно.

— Я не обязан отчитываться перед вами, магазин в праве отказать в обслуживании, без объяснения причин, — выплюнул он. Жаль, не оскорбил, а за такое на дуэль не вызовешь. Да и свидетелей нет, расценят, как простое убийство. А войну Родов я не боюсь.

— Прошу покинуть территорию сейчас же! Иначе мы будем вынуждены, к сожалению, применить силу, — нашел в себе смелости проговорить это администратор, и стал быстро набирать что-то в телефоне.

— Ну так, попробуйте, — растянулся я в улыбке.

Вика увидела мою улыбку и решила вмешаться. Она взяла меня под руку и попыталась утянуть назад, но я так и остался стоять.

— Пойдем, зачем нам это? В другом магазине купим, а на этих плевать, — девушка умоляюще посмотрела мне в глаза. Ладно, и правда, плевать.

Спустя секунду из дверей показались двое гвардейцев пятого ранга, но лезть ко мне они не стали. Вот и славно. Я всё равно закончил. Смелость сказать мне это он в себе нашел, а теперь пусть ищет силы, чтобы добежать до туалета.

Понимаю, что администратор в этом не виноват. Точнее виноват, но лишь частично. Пусть ему и приказали выпроводить меня, но можно было сделать это как-то иначе, более уважительно. Так что пусть гадит. Жидкий стул — это полбеды. А вот когда ты не чувствуешь, когда хочешь в туалет — это гораздо, гораздо интереснее. Думаю, недели наказания с него хватит.

Никто не хочет сотрудничать. Практически, никто. И со временем ситуация никак не улучшается. Это начинает раздражать.

— Это нормально, Миш, — помотала головой графиня, когда мы вышли из очередного магазина, где нам отказали в обслуживании. Чувствую, этот город после такого накроет волна поноса. Но что поделать, пусть учатся уважению. А убивать за такое считаю лишним. — Уже давно никто не хочет с нами сотрудничать, слишком опасно. Куча долгов, война проиграна, и наш Род жив только чудом, — она посмотрела на меня, намекая, какое именно «чудо» держит нас на плаву.

Граф поставил запрет на сотрудничество с нами. И все его боятся, ошибочно думая, что он тут самый сильный и вся власть в его руках.

Раньше некоторые пытались помогать. Ну, тоже не совсем искренне. Помогали, продавая боеприпасы, оружие, еду и одежду, но по тройным ценам. Все хотят навариться на чужой беде. Но и им запретили, так что теперь вокруг рода Булатовых полная экономическая блокада.

Впрочем, пусть так. Новый мир меня немного огорчил, но не думаю, что хоть где-то иначе. Только силой можно чего-то добиться. Но о какой силе может идти речь, когда мы даже мебель купить не можем? Про патроны я, вообще, молчу. Топливо, вон, и то, окольными путями брали, через третьи руки.

— Ладно, понял тебя, — пробурчал я. Мы вышли из последнего магазина и теперь направлялись домой, так и не потратив ни рубля.

Обнаглели окончательно. Если они хотят, чтобы здесь правила сила, они увидят силу. В этом городе можно полагаться только на себя, помощь извне не придет.

Высадив Викторию в замке, сразу приказал водителю гнать в рудники. Там у меня есть потенциальные сотрудники, и нет смысла тянуть с этим. Пусть работают, а то в шахтах сейчас явная нехватка персонала.

— Всех вывести в коридор, — приказал я гвардейцу, что приглядывал за темницей и тот сразу подчинился. Нажал на кнопку разблокировки решеток, а недоумевающие пленные выглянули из своих камер.

— Всем выйти! — крикнул боец, и те послушно выползли в коридор. Но увидев меня, встали по струнке. Помнят, это хорошо.

— Никто не передумал отрабатывать долг? — к моему удивлению, передумавших оказалось довольно мало, около десяти человек. Остальные семьдесят остались ждать дальнейших указаний. — Этих запереть в камерах, пусть сидят, — махнул я рукой на вышедших из строя и мои гвардейцы сразу увели их. После чего я обратился к остальным. — Вы не рабы, а пленные. Отработаете три года или за вас внесут выкуп — и вы свободны. Никто работать на износ не будет, отношение будет нормальным.

Некоторое время я рассказывал об условиях, о том, почему именно они должны работать старательно, и напомнил, что магический договор надо будет заключить обязательно и добровольно. Также не забыл напомнить и о том, что я лекарь. Так что как-то обойти договор не выйдет в любом случае.

— Я не буду вешать на вас рабское клеймо или клятву. Просто установлю блокирующий ошейник, — после моих слов пробежался шепоток. — Он не будет никак чувствоваться, Дар останется с вами. Но если вы даже подсознательно решите сбежать или причинить моим людям вред, будет больно. Вот и всё, — пожал я плечами.

Беда лишь в том, что такой ошейник можно повесить лишь при полном согласии. Насильно… Ну, сейчас мне на это не хватит сил. Впрочем, сомнений в правдивости у них не осталось, стоило включить ауру жизни. Но агрессивную ауру, чтобы им было неприятно.

— Простите, господин, можно вопрос? — вышел из строя один из пленников, и когда я кивнул, он продолжил. — А когда наш сюзерен узнает о возможности выкупа?

— Сразу, как только его люди появятся в этом мире, я отправлю им весточку, — вроде, вопрос простой, а я немного напрягся. Но ладно, это надо обдумать. — Теперь подходите по очереди к Гергу, он запишет ваши данные, и после этого в соседний кабинет, — кивнул я в сторону выхода из темницы.

Собственно, в соседнем кабинете буду сидеть я. Давно с ошейниками не работал. А ведь их много разных бывает. Это не какой-то артефакт или предмет, а так называется заклинание. Наверное, потому-что основной узел этого заклинания располагается как раз в районе шеи.

Благо, Герга с собой прихватил. Он знает о культуре того мира, куда больше, и подтвердил, что это нормальная практика, когда пленные вот так отрабатывают ущерб. И получить работу — это хорошая участь. Куда хуже, когда на тебя ставят печать ограничения. Или клеймо рабства, с подобным к прежней жизни уже не вернуться.

Спустя пять минут ко мне зашел поджарый мужчина лет сорока. Видно, что бывалый боец. С ним всё прошло легко, он никак не сопротивлялся и был немногословен. Правда, даже так провозиться пришлось минут двадцать. И это только с одним человеком! Но дальше пошло быстрее, и в итоге я справился часов за пять.

Но и эти пять часов… Думал, что окончательно истощу источник. Но нет, выдержал. И даже стал немного сильнее. Всё же подобные заклинания, можно сказать, тоже относятся к лекарским.

Теперь, в глубине души, надеюсь, что они на добыче угля или меди будут часто получать травмы. Мне надо лечить! Так я быстро смогу усилиться. И стану первым правителем земель, кто лечил вообще всех своих подданных.

Да, я устал, но зато теперь у меня примерно семьдесят бесплатных рабочих. Почти бесплатных, придется тратиться на еду, ну и ладно. Впрочем, они сами рады. Герг успел рассказать, какие тут могут быть условия для тех, кто будет хорошо себя вести. А еще о благах цивилизации, та же горячая вода и нормальный туалет в их мире есть лишь у аристократов и богачей.

Восприняли они это хорошо, так что уверен, эксцессов не будет. Они могли быть только в том случае, если криво наложить ограничители. Но я-то наложил их идеально. Даже если среди них есть лунатики или оборотни, они не смогут навредить никому, ошейник будет работать в любом состоянии.

Хм… А если кто-то из них умрет и его поднимет некромант, будет ли продолжать свою работу мой ограничитель? Надо будет проверить потом, и изучить этот момент, мысль интересная.

Закончив с работой, лично сопроводил новых рабочих на их новое место проживания. Выделил под это отдельную деревню и оставил там небольшой отряд охраны. Вряд ли понадобится, но пусть пока будет. Двенадцать гвардейцев, двое из отряда Герга, чтобы проще было обживаться, и одного голубя. Правда, птица будет следить сразу за всеми.

Как минимум, мне достались какие-то особо тугие крестьяне. У них возникает проблема, и они о ней молчат до последнего. Могут неделю без тепла просидеть, а мне никто не пожалуется. Хотя сто раз говорил им сообщать о любых проблемах сразу, в том числе и мне лично. Нет же, молчат и терпят. Теперь же голубь будет, в качестве сигнализации, сразу докладывать Курлыку. А тот уже мне.

Заодно и за порталом следить будет. Слова того бойца запали мне в душу, он уверен, что его феодал придет сюда еще. А из ниоткуда такая уверенность возникнуть не может.

Так что убедившись, что всё идет, как надо, направился сразу к Черномору. Он как раз прибыл в крепость для ревизии уцелевшей техники и вооружения.

— Вижу, к работе ребята готовы? — посмотрел он на иномирцев, что уже почти закончили расселение по домам. Настроение у них отменное, ведь их уже успели накормить, и они готовы приступить чуть ли не сразу.

— Да, а чего томить? Тут один я работал в поте лица, и теперь, как выжатая тряпка, — пожал я плечами. — Но хотел поговорить с тобой о порталах…

Я высказал ему все свои мысли на этот счет, и мы вместе продумали план обороны. Теперь здесь будут заранее подготовлены оборонительные рубежи, где-то расставлены мины и растяжки. Этим сразу озаботили нашего штатного сапера, и он, недовольно бурча о нехватке взрывчатки, пошел выполнять свою работу.

Тем временем пленные, и правда, начали трудиться. Вместе с нашими местными работягами, что преимущественно работали с техникой, они спустились в шахты. Начали пока с угольной, медь может подождать. Также не забыл напомнить про камни. Поймал прораба и приказал ему складывать булыжники у ворот.

— Господин, но так это… Их раньше во-он туда относили, — указал он мне куда-то в сторону гор, — а тут место быстро закончится.

— Туда, говоришь? — я посмотрел, куда он указывал. И правда, там чуть ли не новая гора выросла, — тогда ту кучу перевезите к замку.

— Так это… Ну… Мы ведь не это… — замямлил прораб, но заметив взгляд Черномора, сразу собрался. — Господин, так у нас рук не хватит, — он потупил взгляд.

Впрочем, нельзя его винить. Это правда, на всё не хватает рук. Даже на одну шахту, не говоря уже о других разработках. А ведь мы можем добывать не только медь и уголь. В другом конце есть разработка железной шахты. И это всё мелочи, ведь разведку тут пока никто не проводил. Уверен, в созданных магией горах может лежать много всего интересного.

Но это всё мы будем искать потом. Первым делом, люди. Отдав последние указания, направился к себе в замок и там заперся в кабинете. Благо, чашку чая мне принесли за минуту до моего появления. Вот это я понимаю, прислуга начала шевелиться. Знают, что мне нужно, и без приказов.

Даже смешно, как легко мне удалось договориться с иномирцами. И как сложно договариваться с местными. Здесь есть свои хозяева, и пускать кого-то еще они не собираются. Понимают они только силу. Но о какой силе может идти речь, когда моя же уборщица чуть не умерла из-за шкафа? Протирала пыль под ним, а он возьми и упади ей прямо на спину. Благо, я в это время в замке был, быстро ей череп восстановил. Нет, так дальше нельзя.

Достал телефон и, отхлебнув немного чая, набрал уже давно сохраненный номер.

— Черепанов! — воскликнул я, как только мне ответили на звонок. — Нужна помощь? — на той стороне настороженно что-то пробурчали и я продолжил. — Где можно купить мебель?

— Так в магазине… — удивленно проговорил Николай. — Булатов, у тебя там всё нормально? Никак напился? Так протрезвей, ты же умеешь. Оно так сразу думается легче, сам проверял.

— Не работает это так… — вздохнул я. — Не продают.

— А… Точно, я забыл про блокаду. Ну, тогда облом! — прямо почувствовал, как он пожал плечами.

— А если я попрошу тебя купить мебель на свое имя и передам тебе деньги? Есть такая возможность? — ну а что, вариант вполне рабочий.

— Могу, конечно! Но тогда меня обвинят в обходе блокады и тоже заблокируют. Об этом узнает отец, вышлет сюда войска, и начнется самая настоящая резня. Нам оно надо? — всё так же спокойно проговорил Николай. — Вот и я думаю, что не надо. С мебелью не могу помочь, но хочешь рыбки пришлю?

— Эхх… — вздохнул я. — Ладно, присылай свою рыбу… — Ну, а что? Хоть какая-то польза. Он тут как раз развивает фермы по разведению рыбы, лишним точно не будет.

— Вот и ладненько, — на этом Черепанов положил трубку.

Впрочем, я ни на что особо не надеялся. Просто хотел проверить, есть ли возможность обойти блокаду. А раз нет, буду действовать иначе.

Даже не заметил, как в заботах пролетело два дня. Виконтесса так и пыталась истощить мою армию, шахты работали на полную катушку, и даже начала приходить первая прибыль. Благо, сбываем мы уголь Империи, а те нос не воротят от опального Рода. Им плевать. Только ценник низковат.

Иномирцы и вовсе, каждый работает за двоих. Никто не отлынивает от работы, не жульничает, и ни один ошейник пока ни разу не сработал. Они умеют чтить договор, и это заслуживает, как минимум, уважения.

Я же просто ждал. Иногда развивал своих голубей, поглядывал, как Вика управляется со своими волками, и вот, наконец, зафиксировал открытие портала. Сначала это засёк один из голубей. Я нанес им на кости специальные цепочки рун, чтобы выступали в роли мини локаторов, да и свою цепочку доработал. Теперь могу чувствовать появление порталов на несколько километров от меня.

Этот портал открылся не так далеко, примерно на границе моих земель. То, что надо. Лучше и не придумаешь.

Поэтому сразу отправился к Вике и, постучавшись в дверь, зашел к ней в комнату.

— Вик, не хочешь прогуляться? — улыбнулся я, глядя на то, как девушка лежит со своими волками в кровати.

— Куда? — удивилась она. — Вроде никуда мы не планировали идти.

— К порталу… И возьми своих бобиков, их тоже выгулять нужно.

Отправить