Глава 23

Старый Император как сидел в кресле, так в нем и проснулся. Он открыл глаза и некоторое время смотрел по сторонам, не в силах собрать мысли в кучу. Но с каждой минутой сознание постепенно прояснялось, взгляд становился четче и тьма рассеивалась. Стало ли от этого легче? Наоборот, старику захотелось поскорее снова уснуть, и проснуться, когда все будет нормально.

— Так… — встряхнул головой старый Император. — Я что, уснул? Но почему? — он проморгался, протер глаза и снова посмотрел по сторонам, в этот раз обратив внимание на обстановку вокруг. — Саня! А ты чего спишь? — толкнул он своего сына в плечо, но тот никак не отреагировал. — Это как же так? Почему мы уснули? Причем все разом! — удивленно воскликнул он, обратив внимание на лежащих тут и там министров и гвардейцев.

Все в этой комнате были без сознания, и даже Саня никак не приходил в себя, хотя отец бил его по щекам, тряс и громко кричал. Ничего не помогало, Император как лежал развалившись в кресле, так и лежал… Но через минут пять он сам открыл глаза и стал изумленно смотреть по сторонам.

Да и остальные тоже зашевелились, начали подниматься на ноги, переглядываться между собой. Совсем скоро люди начали осознавать, что та магическая вспышка в графстве Булатова выключила всех. Мало того, волна энергии прокатилась не только по графству или стране. Она окутала весь мир! И все живые существа в мире разом потеряли сознание.

Только сейчас начало приходить понимание и ужас сковал всех от этого. Все страны мира, весь дворец Императора, и все сильнейшие представители планеты осознали ту мощь, с которой им пришлось столкнуться. Ведь каким могуществом надо обладать, чтобы взять и вот так выключить весь мир даже на полчаса? Это какая-то невообразимая сила, невероятная мощь, которую трудно даже осознать.

— Ты что-то понимаешь? — потер виски Саня. Во дворце уже воцарился хаос, пришедшие в себя люди начали предпринимать попытки разобраться в происходящем, но выходило пока так себе. Разведка сбивалась с ног, но никаких данных пока не поступало. Специальные отделы гудели, использовали новейшие технологии, ученые напрягали заспанные мозги.

— Не понимаю, — честно признался старик. — Как видишь, никто ничего не понимает.

— У нас странные новости из тайги! — в кабинет наконец забежал один из разведчиков.

— Ну? Говори! — ударил по столу Александр.

— Там это… — замялся тот. — Там королевство какое-то появилось. Говорил же, новости странные и пока не проверенные, но передаю как есть.

— Ты видео мне передай, а не новость! — разозлился Император.

— Так не можем, нет никаких видео, только обрывки! — развел он руками. — Дроны не могут толком подняться в воздух, их птицы утаскивают. Вот, разве что есть видео с земли, — он показал планшет и там Саня увидел кадры, как дрон поднимается в воздух, но стоило ему взлететь выше крон деревьев, как на него накинулась здоровенная птица.

— Погоди, — нахмурился он и поставил видео на паузу. — Так это же птицеклюй из другого мира! Точно тебе говорю, эту птицу ни с чем не спутать!

Вроде бы появилась какая-то информация, но от этого стало только хуже. Ведь вместе с информацией начали появляться вопросы и их с каждой минутой становилось всё больше и больше. Доклады посыпались от всех служб и валом обрушились на неокрепшее сознание Императора, тогда как он сам пока даже не представлял, что надо делать.

— Ваши Величества! У нас изменились границы! Точнее, теперь мы граничим с какими-то другими странами! — сообщил следующий докладчик. — И пока непонятно, что это за государства!

На столе зашипела рация и оттуда послышался неразборчивый голос. Постепенно связь стала налаживаться, начали включаться и другие средства связи, так что ясности становилось всё больше. А главное, появилась связь с теми отрядами, которые в момент всеобщего сна находились в другом мире!

С их слов, они точно так же массово потеряли сознание и теперь не понимают, что происходит. Но это было страшно… Ведь первым делом они заметили, что все порталы исчезли. И до сих пор были уверены, что это Булатов закрыл их, так что теперь вернуться домой не выйдет.

Зато как только заработала связь, бойцы поняли, что произошло. Да и не только бойцы… Ведь специальный отдел предоставил свой доклад, ученые связались с всемирным центром и, объединив полученные данные, смогли составить обновленную карту мира. Вот на неё сейчас и смотрит Александр…

Пусть она состоит из урывков и на ней немало пустых прогалов, но даже этого достаточно, чтобы понять примерную картину. И глубину той задницы, в которой все вдруг оказались.

— Это вообще законно? — задумался старик.

— Булатов, с*ка! — прорычал Александр. — Вот, к чему ты меня готовил! — он схватился за голову и продолжил смотреть на обновленную карту обновленного мира. Который, помимо всего прочего, стал в пару-тройку раз больше.

Но даже если Саня сейчас в плачевном состоянии, то что говорить о научном отделе? За последние полчаса уже двух физиков из петли вынули, и они все равно не сдаются, продолжают попытки самоубийства.

— О, телефон тоже заработал, — отметил Александр и ответил на звонок от правительства Туманного Альбиона. — Слушаю!

— Мы просто по поводу Булатова…

— Казнить его, да? — усмехнулся Саня.

— Не-не-не! Что вы? — заверещали на том конце провода. — Что за глупости вы говорите? Зачем такого хорошего человека казнить? Просто хотели пригласить его в гости, чаем угостить… И еще, можете узнать у него, не хотел бы он стать лордом? Земли получить, замок во владение… Знаете, какая у нас природа прекрасная? Ему точно понравится!

— Ой, идите лесом, ссыкуны, — Саня завершил вызов и бросил телефон на стол.

Хотя их тоже можно понять. Постепенно весь мир начинает осознавать, что смог провернуть Булатов. Каким образом он это сделал — непонятно, и вряд ли в ближайшем будущем хоть кому-то удастся это понять, но… Он объединил два мира! Просто сшил их между собой, внедрил части другого мира в эту планету и при этом смог обойтись без жертв.

— А мы-то чего ждем? — поинтересовался старик. — Давай сами Булатову позвоним?

— Так у нас целый отдел для этого создан, — вздохнул Александр. — Звонят уже с самого пробуждения, но никто не отвечает.

— Ладно, бывает такое, — махнул рукой старый Император. — Сейчас со связью везде проблемы, может провод где оборвало. Как-никак, земля больше стала…

— Так мы уже по-разному связаться пытались, даже через Лабадута, — вздохнул Александр. — Надо принять, что случиться могло что угодно. Мы не можем связаться не только с Булатовым. Никто из его людей не отвечает.

— Это странно… — нахмурился старик. — Может, тогда воспользуемся императорским портальщиком? Ну, нашим секретным.

— Серьезно? — усмехнулся Саня. — А координаты кто ему скажет? Весь мир изменился, и как теперь ему объяснять, куда нужен портал?

— Точно… — старый Император помрачнел, ведь в этого портальщика было вложено немало сил и средств. Его обучали на протяжении двадцати лет, и он знает любую точку мира. Точнее, знал. Теперь все эти координаты бесполезны и портальщика надо обучать заново. И что действительно обидно, его услугами так ни разу и не воспользовались! Он был на полном обеспечении императорского рода как раз ради таких экстренных и экстраординарных случаев. — Впрочем, всё не так плохо. Люди живы, связь налаживается, и ничего ужасного не произошло.

— Но может произойти в ближайшем будущем… — добавил нотку пессимизма Саня.

— Ваши Величества! — в комнату вбежал бледный командующий военно-воздушных сил Империи. — На северный стратегический аэродром напали!

— Кто посмел? — рыкнул Александр.

— Драконы!

— А вы? Как отреагировали? — растерялся Император. Всё-таки нападений драконов на аэродромы раньше никогда не фиксировалось.

— А мы что? У нас в уставе не прописан механизм противодействия драконам! — развел руками тот. — По идее, надо вызывать драконоборцев. Не знаю, существуют ли такие, и как они вообще выглядят, но они бы сейчас не помешали.

— Драконоборцы? Истребители поднимай, драконы тоже смертные! — ударил по столу Саня. — Пару ракет в сраку и они вспомнят, что лучше сражаться с драконоборцами! И вообще, приказываю усилить охрану границ, мобилизовать армию! Это надо было сделать еще час назад!

— Так сделали бы, но где наши границы? — воскликнул командующий сухопутных войск.

— Плевать, где они! Где наши войска, там и граница!

И пусть во всем мире царил хаос, но войска быстро пришли в полную боевую готовность. Посыпались доклады о боестолкновениях, о территориальных потерях и, наоборот, о новых захваченных землях.

Ничего непонятно, люди стараются не выходить из своих домов, а транспортное сообщение в стране парализовало. Кажется, будто бы землю разорвало на куски и затем кто-то своей могущественной рукой, но находясь в нетрезвом состоянии, собрал ее словно мозаику обратно. Только получилось так себе, ведь местами ты можешь спокойно ехать по дороге и вдруг она обрывается, а вместо нее перед тобой иномирный лес. А за лесом дорога продолжает тянуться дальше и обрывается у озера.

В целом, если присмотреться, границы стран остались примерно такими же, просто сами страны стали значительно больше. Каким образом Булатов смог сделать, это остается загадкой, и приходится просто смириться с этим фактом. Планеты объединены, и надо с этим что-то делать. А лучше воспользоваться всеобщим замешательством и успеть извлечь из этого максимальную пользу.

— Везде вешайте флаги! Везде, куда дотянетесь. Иномирцы и представители других стран должны видеть их на всех наших землях! — отдал следующий приказ Александр.

— То есть флаги Российской империи можно вешать, даже если мы не уверены в принадлежности земель? — уточнил командующий.

— Везде! Где флаг — там наша земля, и точка! — рыкнул Император. — И разве я говорил про флаги Российской Империи? Хотя ладно, их тоже можно вешать…

— Но какие тогда нужны флаги?

— Рода Булатовых! Его в том мире лучше знают… И его слава там сейчас будет нам на руку.

 

Три дня после затмения

Дворец Греческого совета

 

В просторном зале для совещаний за круглым столом собрались всего трое человек. Все они представители, пусть и небольших, но довольно сильных государств: Греции, Македонии и Спарты. Да, юридически Спарта является лишь регионом Греции, но дело в том, что всем и так все понятно. По мощи эта корпорация не уступает целой стране, да и внутри региона действуют свои законы и правила.

Но никто не против, всех такое положение дел вполне устраивает. Тем более сейчас, когда стало не до решения столь незначительных вопросов.

— Мы собрались здесь, чтобы решить, что нам делать дальше, — пробасил председатель совета Греции. — Как нам быть в новых условиях и мироустройстве? Мы — три боевые страны со схожим направлением и мы представляем серьезную силу по меркам всего мира. А еще мы с вами давние союзники, и потому я пригласил вас, чтобы вместе выбрать единое направление движения, — он задумался на пару секунд и тяжело вздохнул. — Теперь на нашей планете появилось множество новых стран, да и старые значительно изменились. Планета стала больше, а вот дороги и прочие коммуникации — нет. Это создает множество неудобств, сообщение между городами прервано, трубопровод, кабели, всё это повреждено и многие населенные пункты остались без света и воды.

Мужчина опять задумался и посмотрел на покрытую красными отметками карту.

— По идее, мы с вами должны позаботиться о своих людях и в кратчайшие сроки восстановить их привычный комфорт. Но в то же время у иномирцев таких проблем нет, и они уже начинают разведывательную деятельность, отправляют отряды на наши земли, — мужчина внимательно посмотрел на своих товарищей. — И теперь нам надо решить. Мы будем думать о политике и дипломатии, попытаемся договориться с новыми соседями, или же сразу будем начинать войну, отвечая на удар десятью ударами?

— Македонцев не так уж и много, — пожал плечами один из них. — Но у каждого есть меч и припаркован танк на заднем дворе. Не советую иномирцам заглядывать к нам во двор, ведь танк будет заряжен и готов к бою. Мы за войну!

— Греки тоже, — заключил председатель и посмотрел на Леонида.

— М? Чего смотришь? — удивился тот. — Думаешь, есть смысл произносить это вслух? Ведь мой ответ и так очевиден, — хохотнул спартанец. — Спарта встретит врага тысячами клинков!

— Да-а! — рыкнули мужчины. — Тогда начнем подготовку и будем работать над этим! Надо объединить усилия, работать слаженно!

Леонид быстро обсудил с остальными примерный план действий и на этом отправился к себе в резиденцию. Всю дорогу улыбка не сходила с его лица, ведь случилось действительно невообразимое.

— Да уж, Булатов… — усмехнулся он. — Учудил… так учудил! И как же я рад, что застал такое событие при жизни. И ведь не соврал, гад такой, когда говорил, что дашь этому погрязшему в распрях и упершемуся в потолок развития обществу хороший толчок. И покажешь, что всегда есть, куда расти… — он посмотрел в окно и тяжело вздохнул. — Жаль только, что сам ты теперь непонятно где…

Всё-таки с момента объединения прошло уже три дня, а никаких вестей о графе так и не появилось. Хотя Леонид твердо верит, что Булатов не мог вот так просто умереть. Человек, который создал такое заклинание, не может умереть от него же, потому остается только ждать его возвращения.

 

Неделя после затмения

Графство Булатовых

 

Вика тихо напевала незамысловатую песенку и качала на руках свою дочь, пытаясь наконец уложить ее спать. Вот только Арианна хихикала и спать совершенно не собиралась, потому все усилия были тщетны.

Жизнь вокруг замка кипит, то и дело раздается басовитый гул и грохот осыпающихся камней, люди носятся взад-вперед, натужно рычит тяжелая строительная техника. Расконсервация графства идет полным ходом и каждый знает, что надо делать. Для этого все жители графства получили индивидуальные инструкции и сейчас просто следуют им, выполняя свою часть работы.

Вика, кстати, тоже получила такие инструкции. Михаил сказал просто расслабиться и наблюдать за происходящим, а остальные все сделают, как надо. Там было еще несколько пунктов, но за них надо будет браться позже.

— Госпожа, к вам посетитель! — в комнату заглянул гвардеец.

— Да ну? — удивилась девушка и окончательно сдалась, понимая, что дочь решительно не желает спать. — Неужели Император наконец доскакал на лошади? — хохотнула она.

— Нет, не из нашего мира, — помотал головой боец. — Разрешите впустить? — уточнил он, а Вика утвердительно кивнула.

В комнату заглянул низкорослый бородатый мужик в короне и сразу улыбнулся.

— О! — воскликнул он. — Рад вас видеть! Вы ведь жена Булатова? А я его друг! Король-гном, может слышали про такого? И как же повезло, что наши королевства оказались рядом! — гном задумался и почесал затылок. — Хотя у вас не королевство… Впрочем, если судить по силе, то это у меня не королевство.

— Мой муж рассказывал про тебя, — улыбнулась Вика. — И я тоже рада тебя видеть.

— Надеюсь, рассказывал хорошее, да? А то всё-таки некромант… — скривился он. — Страшненько, сами понимаете… В общем, чего я пришел-то? Наши земли рядом и воевать с вами я не собираюсь, потому сразу с ходу предлагаю союз! И в будущем надеюсь присоединиться к вам, когда будете к этому готову. Ведь я вижу уровень развития вашего королевства…

— Графства, — поправила его девушка.

— Ну да, конечно, точно, — отмахнулся гном. — Так вот, я сравниваю с уровнем развития моего королевства. В общем, очень надеюсь, что мне выделят какой-нибудь титул, чтобы я мог провести достойную старость. Прожить следующие лет девятьсот не в нищете, а хотя бы просто нормально.

— Хорошо, сейчас принесут документы и подпишем союз, — кивнула ему Вика. — У меня есть такие полномочия, так что оформим все официально, а не на словах.

Всего оформление заняло порядка пятнадцати минут и вскоре довольный гном отправился восвояси. А вместо него в комнате собрались все значимые фигуры графства. Черномор, Нурик, Мирабель, Белмор, Петров, Сидоров и еще несколько человек.

— Ну что, от Булатова всё еще нет вестей? — поинтересовался Черномор.

— Не-а… — вздохнула Виктория.

— А почему мне кажется, что ты совсем не переживаешь? — прищурился он. Всё-таки во всем графстве только и разговоров о том, куда мог деться граф. — Просто он исчез и многие в Империи поговаривают о том, что он, скорее всего, умер… А есть и те, кто рассматривает вариант напасть на нас.

— Ну так пусть нападают! — усмехнулась она. — Какие проблемы? Это будет их осознанный выбор.

Люди в комнате расхохотались, и даже откуда-то издалека послышался хохот черного дракона. Чего уж говорить, если сидящий на подоконнике голубь подавился семечками от таких новостей и удивленно уставился на Вику, мол, они там что, совсем отупели?

— Вы и сами должны понимать, кем является мой муж и каковы его возможности, — вздохнула девушка. — Он остановил течение жизни на двух планетах и объединил их! Думаете, он мог умереть?

— Но почему ты так уверена в этом? Может, перенапрягся? — замотал головой Черномор.

— Ну так смерть сказала, что он пока не приходил, — пожала плечами Вика.

— А ты…

— Да, я первым делом уточнила у Предвечной. Мило поговорили, кстати… — девушка улыбнулась и вспомнила тот теплый душевный разговор. — Ладно, это всё неважно. Как идет подготовка к войне?

— Всё идет полным ходом, — пожал плечами Черномор. — Ведем переговоры почти со всеми странами, включая Российскую Империю. Михаил ведь оставил нам четкие указания и потому каждый знает, что надо делать. Причем указания есть для каждого из сотни вариантов развития событий, так что все будет в порядке.

 

Месяц после затмения

Место проведения последней битвы

 

Император стоял на возвышенности вместе со своим отцом, наблюдая за ходом битвы. Две огромные армии сошлись в смертельной схватке, сотни тысяч воинов поливают друг друга пулями, стрелами, магией и снарядами.

Здесь собрались все. Восточную часть фронта заняли представители Китая, по центру расположились войска Рода Булатовых, дальше солдаты и танки Туманного Альбиона, Спарта со своими союзниками… Много кто пришел поучаствовать в сражении, но врагов никак не меньше, и даже наоборот, на их стороне явный численный перевес.

Но на самом деле количество совершенно неважно. Армия здесь лишь ширма, лишь представление перед основным боем. И начнется он, когда в игру вступят сильнейшие представители двух миров.

— Опять они отступают, — помотал головой Саня. — Наверное, еще одного генерала взяли и тащат его на допрос.

Когда все нормальные войска сидят в глухой обороне, Булатовские постоянно идут в атаку, каким-то образом прорывают защитные рубежи врага, хулиганят там, и следом отступают обратно на свои позиции, прихватив с собой запасы артефактов и парочку высокопоставленных военных или лордов.

Но долго битва в таком режиме не продлилась. Совсем скоро небо начало стремительно чернеть, затягиваться тучами и засверкали вспышки фиолетовых молний.

— Ну всё, началось, — вздохнул Александр.

— Да, нам пора, сынок… — согласился с ним старик. — Надеюсь, мы с тобой увидим завтрашний день. Хотя и последние дни были довольно насыщенными, и я рад, что стал свидетелем таких событий.

Само собой армия — это хорошо и она нужна, но совсем скоро начнется схватка сильнейших представителей двух миров. Вот тогда и решится судьба всей планеты… Это генеральное сражение было спланировано и согласовано заранее, потому сюда должны были явиться все. Просто неделю назад правители иномирных империй оповестили на весь мир предложение устроить массовое сражение и решить этот вопрос раз и навсегда. Решающая битва за лидерство в новом мире. Мол, нет никакого смысла затягивать с этим и устраивать множество мелких сражений и диверсий. Лучше собраться всем в одном месте и хорошенько подраться, чтобы потом ни у кого не возникало вопросов.

Разумеется, даже после поражения в этой битве остальные не сдадутся и продолжат сопротивление, но шансов на победу уже практически не будет. Всё-таки основные силы полягут на этом поле битвы и сломить остальных уже не составит труда.

— Вот что интересно, — помотал головой Александр. — Булатов даже это предвидел… Но почему тогда сам не пришел? Обидно как-то, сам заварил эту кашу, а расхлебывать приходится нам.

Тем временем в полевом штабе царил хаос, ведь земляне лишились поддержки с воздуха. Самолеты метали одну бомбу за другой и неплохо просаживали защитные купола иномирцев, вот только теперь соваться в черную искрящуюся тучу никто не хочет.

Александр использовал купленный когда-то у Булатова артефакт дальнего зрения и в гуще сражения смог разглядеть группу сильных магов. Именно они создали эту тучу, а теперь от них в небо тянутся струйки энергии. Возможно, скоро туча начнет двигаться дальше и атаковать объединенную армию земли, а это довольно опасно. Видно же, что маги эти далеко не самые обычные и состоят в каком-то особом клане.

— А ну, пшли нахрен! — послышался злобный старческий рык и, обернувшись, Император увидел деда с перекошенным лицом. — Не в мою смену, черти!

Архимаг погоды взмахнул руками и в небе тут же появилась еще одна туча. Но эта выглядела более привычно и стреляла обычными молниями. Вскоре тучи перемешались, заискрились и растворились в воздухе, а обессиленный старик плюхнулся обратно в кресло.

— Ну всё, можете продолжать. А я отдохну пока… — махнул рукой Фильк.

С каждой минутой поле сражения сверкало всё большим числом взрывов, как магических, так и самых обычных. Снаряды сотнями и тысячами обрушивались на позиции врага, но маги не стояли без дела и тратили немало сил на поддержание щитов.

Вот только никакие щиты не помогут от главного защитника земли. Нурик бегал и хохотал, врезаясь в гущу врагов. Вот десяток тяжелых рыцарей, бряцая толстенной броней, стремительно мчатся в сторону укреплений землян, но на их пути возник четырехрукий защитник. Рыцари и не подумали замедляться и вскоре напитанное энергией копье врезалось в щит. Прогремел взрыв, земля растрескалась разлетелась в разные стороны, тогда как рыцарь отправился в обратную сторону. Теперь его покрытая золотистыми рунами броня была больше похожа на смятую консервную банку.

— А там что? — поинтересовался старый Император и кивнул в сторону огненного вихря. — Иномирцы ошиблись и случайно применили это заклинание против своих?

— Не, — отмахнулся Саня. — Туда лучше вообще не смотри. Это добровольческий отряд Болгарии… — он всё-таки посмотрел в ту сторону и увидел воинство темных сущностей, что вырываются из земли и утаскивают орущих иномирцев в преисподнюю, разрывая их на части. — Бр-р-р… Боюсь представить, что они будут делать, когда все соберутся.

— Это еще не все? — схватился за голову старик.

— Насколько мне известно, они отправили вперед самых слабых и сидят ждут теперь, — пожал плечами Александр.

С каждым часом пламя войны разгоралось все ярче. Вот и Мирабель вступила в сражение, устроив бурю смерти и ворвавшись в крупный отряд врага. В нос ударил резкий запах мертвечины, и перепуганных солдат стали обращать в прах толстые черные жгуты, что лезли из непроглядного облака концентрированной энергии смерти. Но это лишь забавляло обезумевшую женщину. Она хохотала над каждым, кто посмел поднять против нее меч, и следом обрывала его жизнь.

— Как же хорошо! Божечки, как же прекрасно! Благодать-то какая! — по щекам Леонида текли слезы, а сам он продолжал нестись вперед, вклиниваясь в ряды врага всё глубже и глубже. Плащ его уже давно превратился в лохмотья, все тело покрыто кровью как своей, так и врагов. Любимое копье сломалось в битве с королем троллей, а щит превратился в смятый кусок железа после удара группы магов земли.

Количество ран на теле Леонида не счесть, но из глаз все равно продолжают течь слезы счастья. В такой битве ему еще не доводилось побывать, и в данный момент он наслаждался каждой секундой боя. А главное, теперь ему не было смысла сдерживать свои силы. Ведь противник сильнее и тут можно умереть, даже выкладываясь на полную.

— Как же это прекра… — договорить он не успел, так как стоило разорвать на две половинки черного рыцаря, Леониду в грудь врезался тяжелый хвост боевого беге-мамонта и он отправился в полет. Пару раз приземлился и снес несколько десятков человек, потом кубарем прокатился по земле и оказался на уже совсем другом участке фронта. — Ха! Маги! — воскликнул Леонид и, подхватив с земли первое попавшееся под руку оружие, сразу бросился в бой. Правда оружием оказался один из магов, но его это уже не волновало.

Маги и рады дать отпор взбешенному мужику, но они и так последние полчаса всеми силами пытались противостоять отряду двенадцати лордов Альбиона. Мужчины в строгих классических костюмах шли в наступление спокойно, чинно, и без лишних резких движений. Они ловко орудовали клинками, отстреливались из своих артефактных револьверов и применяли техники, сминая своей мощью сотни бывалых воинов и заставляя магов пятиться назад. Так что появление Леонида окончательно убило в магах волю к сражению и они бросились в бегство, вот только это им уже не помогло.

Армии сошлись в смертельной схватке на земле, где-то внизу сталкивались между собой отряды магов земли, в воздухе истребители выпускали ракеты и обрушивали град тяжелых пуль на воздушные отряды иномирцев. Баталия шла даже в море. Флот землян был под командованием Рода Черепановых и они, не жалея, раскрывали миру все свои секреты. Не жалели тайные семейные артефакты, использовали технологии, которые раньше не показывали никому и творили магию как в последний раз, лишь бы одержать над врагом верх.

И ведь одерживали! Почти сразу стало понятно, что иномирный флот — это хорошо. Но куда лучше флот, оснащенный ракетами, артиллерийскими установками и артефактными торпедами. Иномирцы были слишком уверены в своей победе и надеялись на магов, но даже не смогли подобраться на расстояние магической атаки.

Тогда как спартанский флот подобраться смог. Этот мир впервые увидел, как подводная лодка берет на абордаж парусный фрегат. Причем брать на абордаж было тактикой иномирцев и они никак не ожидали, что кто-то рискнет так с ними поступить. Спартанцы рискнули и даже смогли угнать несколько кораблей, а остальные просто сожгли.

Всюду бушует огонь, льется кровь, царит смерть, и это только начало.

— Братцы! — Александр поднял меч и тело его засияло золотым светом. — За нашу землю! Вперед! Мы должны это сделать!

— Ура-а-а! — хором отдался мощный рык сотен тысяч глоток. Взревели все, и непонятно, откуда представители других стран знают слово «ура». Разве что Булатовские не обратили на это никакого внимания. Они как сражались, так и продолжили сражаться в том же темпе. Но зато теперь и остальные рванули вперед, обрушив на врага всю свою мощь.

Все прекрасно понимают, что их жизни ничего не стоят и надо отдаться на полную. Это битва не за Империю, а за само право существования. Если победят земляне, они просто будут ассимилировать иномирцев, подарят им блага цивилизации, обучат всему необходимому и со временем полностью перемешаются с ними.

Но уже известно, и никто этого не скрывает, что у иномирцев насчет землян другие планы… Земляне им нужны исключительно в качестве рабов, и они планируют сделать из себя расу господ, которые будут только командовать и управлять. Пользоваться побежденными, как скотом, и ценить их только в качестве вещей.

Так что каждый на этом поле боя готов стоять до конца и без раздумий отдать свою жизнь во имя победы. Тем более, что Виктория Булатова перед началом сражения обещала каждому, что в случае смерти солдаты все равно продолжат сражаться на стороне землян. Поднимет и отправит обратно в бой… и смерть совсем не причина, чтобы отлынивать.

 

Неделя от начала сражения

То же поле боя

 

Виктория едва стояла на подкашивающихся ногах, руки дрожали от усталости, но её взгляд все равно был полон решимости.

Бескрайние равнины, что простирались вокруг еще совсем недавно, теперь было не узнать. Во время боя изменился даже рельеф местности, не говоря уже о многочисленных рытвинах, воронках и даже появившихся прямо в степи укреплениях.

Самые настоящие крепости выросли прямо из-под земли, но некоторые из них уже разрушены до основания, а другие и вовсе обращены обуглены и обращены в прах. Причем крепости эти возведены с обеих сторон, так как в этом мире оказалось на удивление много толковых магов земли.

А трупов на поле боя как раз довольно мало. Стоит воину умереть, как его тут же подхватывают некроманты с обеих сторон и сразу отправляют в бой. Тогда как умные маги стараются уничтожать врагов так, чтобы поднимать было уже нечего.

Неподалеку догорают останки сбитого дирижабля, где-то в стороне дымится разорванный пополам самолет. Также из земли торчат уходящие в небо мосты, по ним враг пытался переправить в тыл свои ударные отряды, но вышло у них так себе. Всевозможные твари, драконы, пегасы, виверны устилают поле вокруг зенитных установок, но от них осталось слишком мало, потому использовать их в бою Вика не может.

Это сражение поистине невероятно масштабное, и Виктории еще никогда не доводилось видеть своими глазами подобное. Она должна быть уставшей, но нет. Силы заканчиваются, и это ни капли её не волнует, ведь она помнит рассказы мужа о настоящих битвах, в которых ему доводилось принимать участие. Когда сражение шло на всей территории целого мира и длилось оно месяцами. Поэтому Виктории было бы стыдно предаваться усталости и унынию.

Девушка подняла свой взгляд и заметила, что отряд воинов тени обошел защитников с фланга и сейчас целенаправленно мчится по ее душу.

Вика лишь тяжело вздохнула и, взяв рацию, запросила подкрепление. Всего спустя минуту в воздухе над головами врагов открылось несколько порталов и оттуда на них посыпались кости. Еще в полете эти кости собирались в скелеты и сразу при приземлении вступали в бой.

Как бы тяжело не было, но земляне держатся и даже постепенно приближаются к победе. Остался последний рывок, еще совсем немного и враг будет повержен!

Имперская элита за время сражения постепенно перекочевала в форт Булатова, так как только тут можно хоть немного перевести дух и быть в относительной безопасности в коротких перерывах между тяжелыми боями. Да и сражаться выходит куда эффективнее, ведь тут есть все необходимое для быстрого восстановления.

Роман, например, уже четыре раза возвращал к жизни Саню, три раза старого Императора, и пару раз откачивал Леонида, когда тому досталось особенно сильно.

Спартанец просто нарвался на двух архимагов и даже смог их одолеть, но после этого его обугленное тело пришлось экстренно доставлять в реанимационный шатер.

В итоге, если смотреть по количеству оставшихся в строю сильных представителей мира, то выигрывают земляне. А вот простых солдат значительно больше у иномирцев, они постоянно приходят и приходят, и с начала сражения их стало только больше.

— Ты как вообще, Викусь? — Мирабель слегка покачивалась и на ногах стояла лишь благодаря своему посоху. Волосы торчат клоками в разные стороны, тушь растеклась по всему лицу и смешалась с бурой кровью, платье все изорвано, но на лице все равно сияет улыбка. Не хватает этой улыбки нескольких зубов, но Мирабель это совершенно не беспокоит. Новые отрастут, ничего страшного.

— Немножко осталось, Мира, — вздохнула Виктория. — Надо добить, совсем чуть-чуть.

За это время к сражению подключилось множество стран. Люди поняли, что от этой битвы напрямую зависит судьба мира и потому сплотившись, бросили все силы для победы. Но не только у землян, иномирцы тоже стали постепенно подключаться и присылать многочисленные армии.

Девушка уже не раз отметила, насколько значимую роль в сражении сыграли стратегические запасы артефактов. Учитывая то, с какой скоростью они разлетаются по тем или иным подразделениям, страшно представить, в какую сумму это обошлось графству. Двенадцать хранилищ опустошены полностью, и в тринадцатом осталось не сказать, чтобы много.

Да и Саня сказал по секрету, что в Империи больше нет снарядов. Даже в музеях. Использовали всё, и новые поступают прямо с заводов в штучных экземплярах.

С самолетами в ближайшее время в Империи тоже будут проблемы. Только рядом с фортом на земле лежит штук двадцать истребителей и штурмовиков, а ближе к врагу их еще больше. У иномирцев было воздушное воинство, так что вместе с самолетами по земле рассыпаны трупы виверн, драконов, всяких пегасов и даже гигантских бабочек. Да и вообще, на стороне иномирцев воюет немало представителей иных рас. Те же вампиры и оборотни, тролли, великаны.

От этих мыслей Вику отвлек мощнейший взрыв. Земля содрогнулась под ногами и недалеко в воздух взмыл огненный столп. А когда грохот взрыва стих, послышался привычный и родной боевой клич.

— МАР-Р-РГАРИТА-А! — безумный рык эхом прокатился над полем боя, а следом затарахтел крупнокалиберный пулемет, сметая с поля боя очередной отряд латных воинов.

— Вот эти меня, если честно, удивляют, — Вика кивнула в сторону хохочущих стариков. — Неделя прошла, а им хоть бы что.

— Да, интересно, что с ними Михаил такого сделал… — согласилась Мирабель.

По пулеметной точке сразу начали бить магическими снарядами и один упал рядом с Викторией. Разумеется, защитный артефакт принял весь удар на себя и полностью поглотил взрывную волну, вот только удар получился слишком сильным и амулет рассыпался в прах.

Не прошло и нескольких секунд, как прилетел голубь и ловко повесил Вике новый артефакт на шею, после чего взмахнул крыльями и удалился в сторону складов.

Да, голуби в этом сражении выполняют действительно невероятную работу. Пусть их основная роль заключается в доставке, но этого уже достаточно. Причем доставляют они не только артефакты, зачастую пернатые приносят по указанному адресу мины и бомбы, после чего роняют их на головы врагов.

Также интересно, что даже учитывая масштабы происходящего, в рядах гвардии Булатовых не такие уж большие потери. Артефактор Виллсон со своим племянником неплохо поработали и смогли довести до ума эвакуационный артефакт, который в народе назвали тараканом. Теперь даже когда боец получает критические повреждения, таракан в считанные минуты выносит его с поля боя и доставляет в лазарет, где солдата сразу принимают лекари и оказывают всю необходимую помощь.

Впрочем, лекарей уже почти не осталось. На ногах могут стоять всего двое, да и те больше не занимаются лечением. Только консервируют, чтобы раненые смогли прожить подольше и дождаться нормальной помощи. На другое попросту нет сил.

Но некоторые раны даже не требуют вмешательства лекарей. Те же зелья могут довольно быстро залечивать раны и придать организму сил для мгновенного выздоровления. Вика уже и забыла про существование алхимика, а он, оказывается, все это время варил всевозможные зелья и старательно складывал их в специальном хранилище. Его полностью устраивала такая затворническая жизнь, тем более, что Михаил разрешил ему бухать на работе вместе с друидами.

— О, как раз про него вспоминала, — усмехнулась девушка, заметив в небе небольшую стайку голубей. Они несли с собой огромную авоську, наполненную склянками с черной жижей. И когда добрались до крупного отряда врага, разжали лапки.

Склянки разлетелись вдребезги и из них тут же вырвался черный туман. Вика видела своими глазами, как этот туман стал втягиваться через носы и рты в бойцов, а спустя секунду те упали замертво. Вот и очередной подарок от алхимика.

— Ну что, еще немножко осталось, — Леонид, опираясь на древко копья, приковылял к Виктории. — Сейчас поднажмем, и они побегут. В их глазах уже нет той решимости и они почти сломлены.

— Да… — согласилась девушка. — Жаль только, что Михаил не с нами. Он бы оценил свои труды по достоинству, — Вика сразу вспомнила, каким было графство до его появления, и какой она была.

Сидела у камина, думала о смерти, дрожала от страха. Она нужна была кому-то лишь в качестве добычи. Вся изуродованная, покрытая шрамами… И тут явился он. Теперь о графстве Булатовых знает весь мир, а от звучания его имени начинают заикаться императоры. Тем более после этого сражения слава разнесется еще и на новых жителей мира. Учитывая, что сейчас войска Булатовых — это одно из немногих соединений, которые остались твердо стоять на ногах. Мало того, еще и помогают другим по мере возможностей.

— Смотрите! — вдруг послышался крик. — Они бегут! Отступают! Враг сломлен!

— Победа!

Оставшиеся на ногах бойцы взревели и возликовали, начав стрелять в воздух и обниматься друг с другом. Вика же сдержанно улыбнулась, хотя была готова расплакаться от радости. Но праздновали они совсем недолго… Ведь вскоре в небе сверкнула вспышка и само пространство стало расходиться в сторону. А следом в землю ударил мощнейший луч света.

Он озарил все поле боя, заставив всех закрыть глаза или отвернуться, и вскоре в нем появились двадцать крупных фигур самого разного вида. Кто-то с четырьмя руками, другой ростом достигает пяти метров, у третьего синяя кожа, четвертый вообще насекомое.

— Мать… — Лабладут сразу забрался на плечо Виктории и испуганно уставился на появившихся в свете существ. — Среди них три бога так-то! Настоящих, Сильных! Мать, спасайся! Это плохо! Очень много сил!

Виктория случайно столкнулась взглядом с человекоподобным исполином и тот в ответ лишь ухмыльнулся. После чего направил в ее сторону указательный палец и выстрелил лучом концентрированной белой энергии. Это было настолько быстро, что она даже не успела отреагировать. Сказывалась накопленная усталость и истощение, но так или иначе, уклониться или заблокировать атаку девушка уже не успевала.

А вот Лабладут был готов. Он спрыгнул с плеча Виктории и, выставив руки вперед, создал непроницаемый барьер. Луч уперся в него, в разные стороны ударили волны белесой энергии, а Лабладута стало оттаскивать назад, пусть он и упирался изо всех сил.

— Бегите! Я их задержу! — воскликнул он. — Скорее, спасайтесь!

— Да конечно! — рыкнул Черномор и схватил рацию. — Первый и второй батальоны гвардии Булатовых! Встать на защиту госпожи! С третьего по седьмой, приготовиться к ответным мерам! Артиллерийский полк, навести орудия, огонь по готовности!

— Спарта! — взревел Леонид. — К бою! Отправим врага в бездну!

— Верные сыны Империи, приготовиться! — стиснул зубы Александр. Да и все остальные тоже стали направлять орудия в сторону нового врага.

Маги земли тут же начали возводить новую крепость, но один из божков расхохотался и разнес ее на мелкие кусочки легким взмахом руки.

— Гм… — пробасил исполин. — Неплохо, неплохо… Думал, мы уничтожим вас первым ударом или вы хотя бы обратитесь в бегство. Что-ж, я проиграл в споре некоторое количество энергии, это немного обидно. Так что возьму слово на себя. Вы хорошо старались, но увы, ваши действия бесполезны. Вы сражались за судьбу этой планеты, но все эти ваши попытки изначально были обречены на провал.

Он развел он руками, словно извиняясь за неприятную правду.

— Вы думали, что за счет сопряжения планета получит энергию и все в таком духе… Это ложь! — слегка усмехнулся божок., — Почему же так случилось, спросите вы? Потому что мы так захотели, мы навязали вам эту глупую мысль, а вы купились. Сопряжение было завершено и это было удивительно даже для нас, но так или иначе, теперь мы пришли забрать свое. Можете сражаться, можете бежать или сдаться, упав на колени, но вам все равно не спастись. Каждый житель этой планеты скоро умрет, а затем мы вырвем саму суть и жизнь этой планеты и она перекочует в нашу Вселенную! Спасибо за внимание, а теперь умрите…

— Их всего двадцать! — рыкнула Виктория. — Мирабель, Нурик, Белмор, ко мне! Собрались!

— Мы тут! — ответил за всех Белмор. — Зяблик, готовьсь!

Дракон в ответ что-то невнятно прорычал и, взмахнув крыльями, поднялся в небо. Вот только гости в ответ только расхохотались.

— Нас меньше? — усмехнулся один из них. — Наивные никчемные люди… — он хлопнул в ладоши и за его спиной открылись тысячи порталов, из которых тут же начало выходить бесчисленное войско. — Ну что, так лучше? Впрочем, это лишь глупая демонстрация силы… Я — верховный бог Балий! Мне не нужна армия, чтобы вас уничтожить. Хватит одного лишь желания и сейчас я это докажу!

Он взмахнул рукой, и перед ним появился сгусток силы. И так было понятно, что в нем заключены невероятные объемы энергии, но с каждой секундой этот сгусток все увеличивался в размерах.

— Умрите! — пробасил Балий и отправил сгусток в сторону защитников.

Вика сразу поняла, что это конец. Но, несмотря на это, она стояла и улыбалась, глядя в лицо своей смерти. Этим всё не закончится, нет… Пусть здесь их ждет поражение, но у графства еще есть силы, Михаил об этом позаботился. А еще у нее есть дочь, которая вырастет и продолжит дело отца и матери.

Сгусток неумолимо приближался, но все вдруг забыли про опасность, ведь снова раздался треск, пространство исказилось, небо разошлось в стороны и в землю ударил еще один, более мощный луч света.

В ярчайшем свечении начала проявляться фигура, окутанная пламенем самых разных цветов. Зеленый, серый, красный, черный… И когда все это буйство энергий начало рассеиваться, Вика увидела родное лицо мужа. Родное, и очень-очень хмурое.

Михаил сразу выставил руку вперед и, играючи, распылил мчащийся сгусток энергии. Следом в его руке сформировался массивный и украшенный сверкающими магическими символами посох и за спиной стала развеваться сотканная из энергии мантия.

— Прошу прощения, задержался, — улыбнулся Булатов. — Пришлось посетить Мора Фантис Иеру, колыбель Иерофанта. Эх… Мой первый дом. В общем, я там немного прибарахлился, — с этими словами он вбил посох в землю и массивная волна энергии покатилась в сторону незваных гостей.

И если Балий успел защититься, то его товарищ, что стоял рядом, разлетелся на куски, не успев даже вскрикнуть.

— Что? — опешил божок.

— Вы хотели уничтожить мою планету? — оскалился Михаил. — Ну так начинайте, чего встали? — он резко переместился к Виктории и поцеловал ее в щеку. — Извини, милая! Теперь всё будет хорошо. Отдыхай… — Булатов поднял руку и небо закрыла магическая печать. Она засверкала теплым зеленым светом и люди сразу почувствовали, как их тела наполняются силами, как зарастают раны и приходит облегчение после всех этих бесконечных битв. — Все отдыхайте! Настало время Иерофанту взять всё в свои руки!

* * *

А ведь как вовремя я успел вернуться. Ладно, на самом деле все было под контролем и вернулся я ровно тогда, когда это было критически важно.

Может мне и хотелось бы вернуться пораньше, но это могло поставить крест на моих планах. Ну и конечно же, это могло попросту не получиться, всё-таки объединение миров истратило все мои ресурсы, в том числе и жизненную силу. Мало того, пришлось даже умереть ради такого, но это не так уж и страшно. Зато с Предвечной пообщался хоть, а то обычно на это совсем нет времени.

Давно не виделись, кстати, так что нам было, что друг другу рассказать. Плюс, раз уж пересеклись, передал ей немного душ, которые пришлось нацеплять на себя для переправки дальше вглубь так называемого царства мертвых. А заодно слил ненужную энергию, всё-таки за это время внутри меня накопилась грязная некротика. И вроде бы она мешает существовать, но при этом выкинуть жалко. Вот, отдал в добрые руки

Эффект заклинания был настолько силен, что меня не просто расщепило, но еще и выкинуло из мира в Многомерную Вселенную! Вот потому-то и было так сложно вернуться. Увы, я не всесилен, пусть возможности мои ограничены довольно слабо.

Зато как был удивлен мой братец, когда увидел, что мой замок вдруг начал оживать и приветствовать своего хозяина. Армию зачем-то поднял, стянул войска со всего мира, окружил все принадлежащие мне объекты. А сам, кстати, почему-то не явился.

Впрочем, я не планировал приходить в тот мир, так как мой дом теперь здесь.

О, снова пытаются меня убить. Взмахнул посохом и отбил очередную дебильную атаку верховного божества, растворив луч белесой энергии в зеленом пламени лекарской силы.

Как же долго я ждал этого дня… Сколько столетий ушло на подготовку. А в итоге они сами пришли на свою же казнь. Ублюдки, которые действуют исподтишка, бьют в спину, не оставляя ни единого свидетеля.

Вот только с моим миром так легко не получилось, пусть какую-то часть энергии они тогда и смогли забрать. Возможно в их планы не входило уничтожение моего мира, а может просто не получилось. Ведь тогда на защиту встал весь Орден Иерофанта, и в той битве погибли все они…

— Ты кто такой? — лысый здоровяк ткнул в мою сторону пальцем.

— Скоро узнаешь, — пожал я плечами и, расправив руки, выпустил часть своей ауры. После чего спокойно направился в их сторону.

Мои люди сразу преклонили колено, да и представители других стран не остались в стороне, тоже выразили дань уважения. Пламя из смешанных энергий тем временем пылало все ярче и тело мое сверкало все сильнее. Вскоре на плече появился Лабладут и удивленно меня пощупал.

— Бать… — задумчиво проговорил он. — А ты стал сильнее…

— Ошибаешься, — усмехнулся я. — Я просто стал прежним. Знаешь ли, чтобы пробудиться, иногда надо умереть. Вот я и поступил именно так.

Балий тем временем сверлил меня пристальным взглядом и думал о чем-то своем.

— А ты сильная цель… — дошло до него наконец. — Но тебе это все равно не поможет. Просто мне теперь придется прибегнуть к крайним мерам, — он хлопнул в ладоши и рядом с ним открылось несколько порталов.

Прошло всего несколько секунд, и из них вышли еще тридцать божественных сущностей. Причем это тоже не аватары, а настоящие тела богов, концентрат их силы, истинное обличье. В каждом из них заключено невероятное количество энергии и каждый из них мог бы в одиночку уничтожить все эти войска, что недавно участвовали в сражении.

— И что теперь скажешь? — надменно усмехнулся Балий. — Я же говорил, все ваши старания тщетны! Нас миллионы! Но главная сила заключена в моем Пантеоне! Вам не выстоять, ничтожества!

— Не выстоять, ага, — помотал я головой и, ударив посохом о землю, создал новое заклинание. И состояло оно из сотни магических кругов, что полностью закрыли небо. — Умрите же! — пробасил я, и в тот же миг все вражеское войско легло на месте, не издав ни звука.

На ногах остались только те три десятка божеств, но и они скривились, почувствовав, какой урон я им нанес.

— Именем Иерофанта! — я вонзил посох глубоко в землю. — Я снимаю ограничения с этой планеты! Своей властью обращаюсь к Многомерной. Этому миру больше не нужен барьер, ему не нужно оставаться закрытым. Ключи найдены и у них есть владелец, у мира теперь есть хранитель. И как глава Ордена Иерофанта… — божества всё это время лупили по мне всеми доступными способами, но их удары рассеивались пылающим зеленым огнем. Так что я лишь ухмыльнулся в ответ. — Я созываю свой Орден. Братья и сестры, у нас появился новый дом! Так встаньте же на его защиту! Ответьте на зов своего владыки! Да будет так! — снова ударил посохом по земле и в разные стороны по всему миру разошлась искрящаяся волна энергии.

Она окутала всю планету и, собравшись снова вокруг меня, ударила лучом света в небеса, расходясь в стороны и создавая мосты. Все замерли, удивленно уставившись на эти лучи света, и вскоре по ним начали приходить все новые и новые люди.

— Дарий Балмор Шестнадцатый прибыл, Владыка! — крупный мужик с пышной бородой вышел из света и преклонил колено.

— Хелена Морелла прибыла, мой учитель! — женщина в роскошных одеяниях вонзила посох в землю и поклонилась.

Один за другим члены Ордена появлялись вокруг меня. Самые разные представители, разных возрастов и рангов. Но все они по-настоящему сильны. Для этого мира непривычно видеть настолько могущественных людей, но ничего, скоро всем придется привыкнуть.

— Хранитель мудрости Иерофанта прибыл, Владыка! — из света вышел старик на вид лет двухсот. Длинная белая борода, голова лысая, сам он сгорблен, но на лице сверкает улыбка.

Всего собралось около тридцати человек, но это далеко не весь Орден.

— Рад видеть вас, — искренне улыбнулся пришедшим на мой зов. — Что-ж… Продолжим. Ава гранта! — я активировал заклинание высшего порядка и ударил посохом о землю, так что по миру прокатилась новая, еще более мощная волна энергии. — Именем Иерофанта, я призываю всех членов Ордена! Да будет так! Общий сбор, братья!

Боги уже начали пятиться назад и неуверенно переглядываться между собой, но пока еще не пытаются убежать. И это хорошо… А то неохота бегать за ними.

В землю ударили новые лучи света и в них то и дело мелькали зеленые сгустки, что стремительно поглощались планетой. Иногда из лучей выходили растерянные люди, но в основном энергия уходила в землю.

— Дорогой… — на мое плечо легла нежная рука Вики. — А что это такое?

— Эти зелененькие, — указал я на сгустки энергии. — Это те, кто еще не переродился. Но теперь они переродятся в этом мире и мы найдем каждого из них. А растерянные люди — это те, кто уже успел переродиться, но по какой-либо причине не смогли восстановиться до прежнего уровня и вернуть себе память. Но сейчас они переходят в этот мир на моей силе и силе посоха, — посмотрел на свое орудие и улыбнулся. Да, Грегори тогда сделал по-настоящему восхитительный подарок. Никогда этого не забуду.

— Владыка! — из света вышел растерянный мужчина и упал на колени. — Мой внешний вид теперь совсем другой, но… Я Аргус Ватерфолл! Я не успел набрать достаточно силы и осознать себя, но теперь знаю, что это я!

— А я Анна Луция Карделия! — воскликнула женщина. — До сегодняшнего дня память не возвращалась ко мне, но теперь я прибыла на ваш зов!

Буря постепенно начала успокаиваться и вокруг меня стояли уже сотни людей. Но боги тоже не стояли без дела и все это время призывали сильнейших существ, чтобы не оставаться в меньшинстве.

— Орден! — прорычал я. — Давайте покажем, что мы умеем не только исцелять! Веселитесь!

Они снова преклонили колени, после чего начали готовиться к бою и запасаться заклинаниями. Вспыхнул энергетический пожар, над головами членов моего Ордена стали загораться магические круги, а Вика все это время стояла и удивленно смотрела на происходящее.

— Милый… И все эти люди чудовищной силы подчиняются тебе? — растерянно проговорила она.

— Ну да, — пожал я плечами в ответ. — А как иначе? Я же глава Ордена.

— Вика, — Клео подошла к нам и утерла слезы. — Если ты думаешь, что все мы сильны — то ты ошибаешься. Наш лидер в разы сильнее нас всех вместе взятых. Во много раз сильнее…

Богам надоело ждать и они окончательно вышли из себя. Так что вскоре Балий вышел вперед, взмахнул руками и приготовился к последней атаке.

— Сгиньте! — заверещал он не своим голосом, а лицо его исказила гримаса. В тот же миг в нашу сторону устремился поток энергии, но один старик вышел из толпы и недовольно пожурил пальцем Балия.

— А ну захлопнись, чертила! — рявкнул дед и на месте рта божества образовалась черная дыра.

— Герудий, ты как всегда, — похлопал я старика по плечу. — Как был мастером уменьшения, так им и остался… — посмотрел на остальных. — А вы чего встали? Идите, развлекайтесь! Уничтожьте тварей, которые повинны в вашей смерти!

— Дорогой… — испуганно пролепетала Вика, когда вся эта толпа рванула к божествам и на них обрушился град настолько мощных ударов, что задрожала земля. — Дорогой, а что теперь будет?

— Я ведь тебе говорил, что к твоим ногам упадет весь мир? — я обернулся и обнял жену. — Так вот, немножко приврал… На самом деле я покажу тебе целую Вселенную!

— Но ты же говорил, что для нашего мира Вселенная небезопасна…

— Это в прошлом. Посмотри в небо, — я поднял взгляд и увидел, как там появляются самые разные знаки. Вон знак Охотников, чуть правее Архитекторов. Знак шести Демонологов, и еще тысячи других знаков остальных Орденов. — Это значит, что Ордены приветствуют возрожденных.

— Возрожденных? — не поняла она.

— Да. Сейчас ты видишь лишь малую часть моего Ордена, но даже так можно сказать, что мы снова существуем. А лет через двадцать себя осознают на этой планете и остальные…

— И много ли их? — посмотрела мне в глаза Вика.

— Достаточно! — глаза мои сверкнули зеленым. — Для того, чтобы Равномерная Вселенная вздрогнула, узнав, какого врага она себе нажила…

 

Конец цикла

 

Обращение от авторов:

Мы спешим сообщить вам, что сегодня наступил день, которого многие ждали — а кто-то, быть может, даже не верил, что он настанет.

Мы искренне надеемся, что это время не прошло для вас зря, и что те, кто дошёл до конца, смогли по-настоящему насладиться нашим трудом. Он занял у нас (и у вас) 1 год, 9 месяцев и 15 дней.

Отдельная благодарность всем, кто с пониманием отнёсся к небольшой паузе в финале. Благодаря вам мы смогли доделать концовку без спешки — именно такой, какой мы её задумали и хотели подарить вам.

Интересный факт: завершение цикла не означает прощания с героями. Напротив — теперь у них начинается новая жизнь. И вы ещё не раз встретите знакомые лица в других историях и мирах. А что будет дальше?..

Ну, не будем забегать вперёд — спойлеры никто не любит.

Ещё раз — спасибо, что были с нами. Приятного чтения!

Отдельную благодарность мы хотим выразить всем, кто принимал участие в создании нашего цикла.

Спасибо Наталье, чьи обложки стали лицом каждой книги и визуальной душой всей истории.

Спасибо Александру Башкову — голосу нашего мира, который вдохнул в него жизнь и эмоции.

Спасибо нашему редактору, внимательно и бережно вычитывающему каждую строчку.

Спасибо нашим близким, которые терпеливо переживали наше затянувшееся творческое отсутствие и нередко не видели нас по целым дням.

И, конечно же, снова и снова — вам, наши читатели.

Вы — те самые, кто дошёл до конца, кто поддерживал нас словом, делом, ожиданием и просто присутствием. Именно вы напоминали нам, ради кого всё это было. И благодаря вам всё получилось.

Отправить