Глава 18

Даже немного обидно. Как минимум потому, что здесь оказалось скучно, грустно и совершенно ничего не происходит. Какой-то идиотский дворец, так еще и охрана везде стоит, датчики понатыканы в каждую щель, артефакты повсюду только и хотят, что включить сигнализацию.

А я-то думал, что немного повеселюсь, устрою какую-нибудь пакость, или усы, например, спящему императору нарисую. А потом испачкаю маркером руки всем министрам и пусть думают потом, кто именно виноват. Также хотелось отстричь императору бороденку, но это, пожалуй, даже слишком. Он ведь так любит эти свои три волосины, что совсем с ума сойдет от их потери.

Сколько планов, и всё без толку… Зря только старался. Ведь пришлось приложить немало сил, чтобы проникнуть сюда. Поймал шпиона, отправил его в тюрьму, а сам скопировал его внешность, забрал одежду и артефакты.

А в итоге я просто сижу в тайной комнате, ковыряюсь в документах и отправляю их на базу к принцессе. Скука, конечно, зато скука прибыльная.

Вышел на балкон, а там уже собралось несколько десятков голубей. Кто-то с пакетом из магазина, кто-то с сумкой, некоторые с корзинками и авоськами. Подготовились пернатые, в общем, но их для этого и обучали.

Быстро запихнул очередную партию секретных документов в сумки, и голуби отправились на базу. Там их уже ждет портал, ведущий во дворец нашего Императора.

Император, кстати, даже не торговался. Я даже цену назвать не успел, он заранее крикнул, чтобы я тащил всё, что только найду. Он заплатит любую цену. Вопросов тоже задавать не стал. Ну оказался я во дворце, значит, получилось как-то. А как — это уже неважно, да и всё равно не расскажу.

Пару часов разбирался с документами. Что-то отправил, что-то просто сфотографировал и сохранил себе на память. Несколько особо важных документов уничтожил, так как они не несут для нас никакой ценности, а вот Чань будет очень старательно их искать. В итоге документы закончились и я пошел искать себе новые развлечения.

Думал заглянуть в оружейные комнаты или сокровищницу, но там стояла специальная охрана и кого попало туда не пускали. А вот тронный зал, как оказалось, совсем не охраняется. И это забавно, ведь трон значит для императора многое. Как я уже давно узнал, китайцы очень любят символизм. Трон означает прочность власти императора, и он не раз приглашал сюда представителей государственных телеканалов, чтобы обратиться к народу, сидя на троне. Так и пафоснее, и сразу понятно, кто это сидит.

Впрочем, охрану тоже можно понять. Кому вообще в здравом уме может прийти в голову похитить трон? Зачем он нужен? Ладно сокровища или артефакты, даже оружие имеет какую-то ценность. А трон? Для всех остальных это просто мебель, не более того. Причем далеко не самая удобная, лучше кресло сходить купить.

Но я привык брать трофеи… И раз уже оказался во дворце врага, значит, просто обязан прихватить отсюда что-нибудь. Вещь, которую можно потом показать другим и похвастаться. Даже если в этом нет никакого смысла, главное, чтобы врагу было неприятно.

Неплохо ведь, если в музее Рода Булатовых будет стоять за стеклом самый настоящий трон императора Китая! Или нет, даже не за стеклом. Установим его при входе и посадим на него вахтершу! Но при этом у меня есть совесть. Император Чань — человек немолодой, и пусть он враг, но стоит проявить уважение к возрасту. Это будет неправильно со стороны морали, ведь вдруг у него будут срочные переговоры или прием важных гостей? Придут уважаемые люди, к ним выйдет император… И что? Ему тогда придется стоять?

Нет, этого я допустить не могу. И как хорошо, что по пути зашел в подсобку. Там как раз нашлась подходящая табуретка и теперь честь императора будет в полной безопасности!

* * *

Командир-тысячник воинства династии Лунь многое успел повидать за время своей службы. Но такое… Прямо сейчас на его глазах происходило что-то неправильное. То, во что невозможно поверить, даже если видишь это своими глазами.

Он получил тяжелое ранение, когда рядом с ним разорвался артиллерийский снаряд. Что было дальше, мужчина уже не помнит. Разве что какие-то обрывки воспоминаний, как его растерзанное осколками тело тащат на себе солдаты. Как он увидел лазарет, и как над ним начал работу какой-то лекарь.

На самом деле, надежды на жизнь у командира уже не было. Он служит далеко не первый год и за это время видел, с какими ранениями люди выживают, а с какими — нет. Для этого необязательно иметь медицинское образование, хватит и личного опыта. Да и логика подсказывает, что если тебе только что в живот залетело с десяток осколков, в грудь еще столько же, а один попал в голову, значит, лучше просто смириться со своей участью и мирно уснуть навсегда. Бой окончен, страдания позади, а впереди темная неизвестность.

— А может мы уже все умерли? — предположил командир. — Ну бред же!

— Не знаю, у меня вроде нога болит, значит, я живой, — пожал плечами один из бойцов.

Сейчас раненые сбились в кучку, как можно дальше от входа в лазарет, и наблюдали со стороны за тем, как сражаются с неизвестным врагом люди Булатова. Там же, вместе с ранеными, находилось несколько лекарей, но те выглядели расслабленными и спокойно общались между собой. Комментировали самые яркие моменты схватки, поедали вкусняшки и запивали их газировкой.

А что, могут себе позволить. Михаил уже научил их избавляться от последствий неправильного питания, и это был главный урок для них. Теперь можно есть что угодно и не беспокоиться о лишнем весе или других проблемах со здоровьем.

Но пациенты не обращали на это никакого внимания. Сейчас их взгляды были прикованы к сражению. Они видели, как в шатер ворвались тридцать человек. Скорее всего, это какие-то элитные наемники и одного из них даже узнали. Это известная личность, правда, известна она не с лучшей стороны. Заядлый убийца, остановить которого невозможно. И власти зачастую закрывали глаза на его преступления, ведь он иногда помогал решать вопросы с неугодными аристократами. Решал он эти вопросы быстро, жестоко и показательно. Так, чтобы другим было неповадно в будущем подавать свой голос.

— А это нормально, да? — командир некоторое время наблюдал за боем, но затем сдался. Понять, что происходит, он так и не смог, потому дернул за рукав Романа. — Такая мощь… Это же невозможно! Их тридцать, мы должны были быть мертвы уже давно, но ваши люди каким-то образом всё еще держатся!

— Да хватит тебе глупости говорить, — отмахнулся Роман. — Это же Нурик и Мирабель… Для них эти упыри так, разминка.

— А остальные — это что за звери? — дрожащей рукой указал он на еще нескольких участников сражения. — Мне просто показалось, что вот он меня лечил.

— Ну так потому что он лекарь, вот и лечил, — хохотнул тот. — У них тренировка сегодня боевая, вот и пошли сражаться. Кажется, они думают так зачет вне очереди получить. Наивные… Зачет получить куда сложнее.

— Но ведь… Лекари не умеют сражаться… — мир командира окончательно рухнул.

— Так, кажется, у тебя недиагностированное поражение мозга, — нахмурился Роман. — Но ты не переживай, скоро всё закончится и мы обследуем тебя нормально.

— В смысле? Так мы не умрем? — удивились солдаты.

— Говорю же, хватит глупости говорить, — вздохнул Роман. — Кто же вам даст умереть?

* * *

Так, ну уже день прожит не зря. Как минимум, трон спёр. Кхм… Точнее, получил в качестве трофея. Да, так всегда звучит куда благороднее и формулировки тоже крайне важны.

Но останавливаться на одном троне как-то мелочно, потому решил еще немного прогуляться по дворцу. Меня ведь никто не выгоняет, так почему бы не воспользоваться легендарным китайским гостеприимством?

Осталось только придумать, как развлечь себя в гостях. Вот с этим у китайцев проблемы, потому приходится выдумывать самому.

Прошелся по пустынным коридорам дворца, заглянул в комнату министров и поздоровался с ними. Затем плотно пообедал в столовой и даже прихватил с собой пару булочек. А что? Вкусные и необычные. Я-то думал, что тут только жуков всяких едят, а оказалось, что нет, употребляют вполне приличную пищу.

После прогулки разместился поудобнее в читальном зале, разложил перед собой секретные документы и открыл первую попавшуюся папку.

А что? Вроде выглядит прилично. Посмотрел фотографию в личном деле, мельком пробежался по биографии, и вскоре уже выглядел как адмирал китайского военно-морского флота Ли Мен Чам.

— Боец! — гаркнул на проходящего мимо гвардейца и тот вытянулся по струнке. — Возьми сумку и проводи меня в штаб морского командования, — тот замялся на пару секунд, так что пришлось его поторопить и чуть ли не пинками погнать выполнять приказ.

Я не знаю, где штаб, поэтому чья-то сумка, оставленная в читальном зале, оказалась как раз кстати. Не буду же я в таком преклонном возрасте таскать тяжелые сумки с книгами.

Мы быстрым шагом прошлись через весь дворец, несколько раз спустились по лестницам. Затем попетляли по извилистым коридорам и вскоре ворвались в комнату. Даже не знаю, почему всю дорогу этот гвардеец так дрожал, но когда мы ворвались внутрь, все присутствующие повскакивали со своих мест и тоже вытянулись по струнке. Может, зря я не дочитал досье? Хотя, их страх играет мне только на руку. Видимо, жесткий мужик этот адмирал, а значит, и я таким же должен быть.

— Какого хрена вы тут празднуете, дебилы? — прорычал не своим голосом я. А там, и правда, что-то вроде праздника. Тортик нарезали, чаи гоняют, радуются чему-то.

Точнее, радовались. После моего крика праздничная атмосфера сразу исчезла, но к работе бойцы не вернулись.

— Живо все по местам! — рыкнул на них. — Почему наш великий флот стоит без дела вокруг Тайвани и этого чертового острова Палау? Ему что, больше заняться нечем? Приказываю отвести все боевые корабли к берегам Персии и заступить на боевое дежурство. Во время переброски сохранять полное радиомолчание, отключить связь и на предельной скорости направиться в указанный квадрат! Дебилы! Придурки! Как вы меня бесите!

Что могу сказать о китайских моряках? Ну молодцы. Никто не проронил ни одного слова, все просто бросились выполнять приказ без лишних вопросов и уточнений. Молодцы, дисциплина тут на уровне.

Разве что некоторым стоит поработать над стойкостью, ведь двое просто упали без сознания и до сих пор лежат бледные на полу.

Так, это было весело, но недостаточно. Теперь надо подумать, чем еще себя можно развлечь. Причем уровень развлечений должен быть достаточно высоким, тут нагадить в сливной бачок унитаза не хватит, надо что-то куда более грандиозное.

* * *

— ЧТО ПРОИСХОДИТ? А-А-А! Уроды! — в штаб ворвался взбешенный адмирал и с ходу вломил первому попавшемуся бойцу прямой в челюсть. — Гниды! Да я вас прямо здесь расстреляю! Сволочи!

— Да что происходит? — заскулили те.

— Что вы натворили? Кто это допустил? Почему я узнал только от императора, что весь наш флот ушел в Персию? Какого чёрта нашему флоту там делать, придурки? — схватился за голову адмирал. — Что же теперь будет? Мы без флота остались, идиоты! А меня император чуть не порвал!

— Но нам же приказали…

— КТО МОГ ПРИКАЗАТЬ ЭТО? — взревел не своим голосом тот.

— Адмирал Ли Мен Чам… — честно ответили бойцы. — Он приказал, а мы выполнили.

— Вы получше отговорку придумать не могли? Его же повесили еще позавчера, не оправдал возложенные на него надежды, — нахмурился адмирал. — Так что…

— Да мы знаем, что его повесили! Все знают! Но он пришел и стоял прямо тут! А еще принес целую сумку с литературой по эзотерике и оставил тут!

— Так с какого хрена вы выполнили его приказ, если он уже не адмирал? — топнул ногой настоящий адмирал.

— Ой, а вы бы как будто не выполнили, да? Вот и мы не хотели спорить…

* * *

Кстати… А ведь читальный зал как раз при входе в императорскую библиотеку. Когда-то я читал про это место и эту библиотеку называют одной из древнейших во всем мире. Далеко не любой желающий может попасть туда, ведь для этого нужно или быть придворным служащим, или получить личное разрешение от императора.

В моем случае всё проще. Хоть я и не являюсь служащим здесь, но и разрешение мне тоже ни к чему. Достаточно будет отсутствия запрета.

Некоторое время пришлось поковыряться в записях и даже обратиться за помощью к интернету. Именно там мне удалось найти нужного мне человека. Главный хранитель знаний всей империи, он же по совместительству министр образования выглядел, как совершенно неприметный сгорбленный лысый старичок в огромных очках. Очков у меня нет, но внешность скопировать не составило труда. Просто сбросил двадцать килограмм, сгорбился, придал себе его черты лица и сбросил волосы с головы. Вот и всё, вылитый главный библиотекарь.

Вот это уже совсем другое дело. Библиотекой оказалось огромное куполообразное помещение. Куда ни кинь взгляд — всюду расположены массивные высокие стеллажи, плотно набитые самой разной литературой.

Что самое главное, здесь хранятся не только книги на китайском, но и на любых других языках! А еще, помимо книг, тут есть древние свитки и даже каменные таблички из древних веков.

Ладно, каменные таблички оставим, да и свитки не несут особой важности. Всё-таки скоро в этом месте будет жить Цинь Лунь, не хочется ее оставлять без наследия предков. Эти экземпляры несут в себе скорее историческую ценность, чем практическую.

А вот среди книг есть немало интересных образцов. У меня же академия есть и там постепенно собирается библиотека. Так что лишними эти книги там тоже не будут, пусть студенты изучают другие языки и прикасаются к чужой культуре через литературу. А заодно и новые знания какие-нибудь получат. Главное, не таскать книги по лекарскому мастерству. Я много раз пытался прочесть такие книги в этом мире, но каждый раз их ждала одна единственная участь — камин.

— Кыш! А ну уходи! — служащие забегали сразу, едва заметив голубя, сидящего на одном из стеллажей.

Курлык наклонил голову и с любопытством наблюдал за тем, как библиотекари несут тяжеленную лестницу. Он смиренно сидел и смотрел на то, как один из них карабкается наверх и, лишь дождавшись, когда он подберется ближе, Курлык спокойно перебрался на соседний стеллаж.

Не знаю, сколько он мог бы так продолжать издеваться над бедными библиотекарями. Наверное, бесконечно. А что? Ему просто крыльями взмахнуть, а им приходится таскать лестницу и карабкаться на высоту четвертого этажа.

Я тоже понаблюдал за издевательствами и не хотел его останавливать, но нас ждут дела.

— Оставьте голубей в покое и не мешайте им! — приказал библиотекарям и те недоуменно посмотрели на меня. — Это магические птицы, они выполняют приказ императора!

— О-о-о! Я читал о таком! — удивленно воскликнул один из них.

— Это в трактате о зачаровании птиц? Насколько помню, в седьмой главе что-то говорилось о подобном, — согласился с ним второй.

Библиотекари окончательно потеряли всяческий интерес к голубям и стали обсуждать литературу, а я стоял и наблюдал за работой пернатых.

Не знаю, по какому принципу они выбирают литературу, но работают довольно быстро. Уверен, Курлык проследит за тем, чтобы его подчиненные унесли все самое важное и нужное. Информацию о научных открытиях и секретных разработках, книги с расшифровкой древних заклинаний или методики работы с энергией. Всё это очень важно и нужно, а голуби — ответственные работники и точно знают, что надо брать в первую очередь.

* * *

Служащие императорской библиотеки с удивлением смотрели на то, как магические птицы стремительно опустошают полки. Голуби внимательно изучают содержание книг и берут далеко не каждую.

Причем пернатым неважно, на каком языке написана книга. Они каким-то образом понимают всё с первых строк и делают свой выбор практически мгновенно.

— Слушай… — задумчиво проговорил один из них, — как думаешь, а почему император вдруг решил запросить камасутру и всю связанную с этой тематикой литературу?

— Тихо, Ли Чен! — шикнул на него товарищ. — Нам сказали не мешать! И плевать, что они там таскают, это не наше дело!

Отправить