Глава 9

Наместник нового города, который раньше назывался Северодвинск, сидел в своем кабинете, держался за голову и тихо матерился себе под нос.

Еще бы, ведь уже второго командующего вторжением за неделю потеряли! Раньше они терялись куда реже, потому на эту должность выстраивались очереди.

— Ну как же так? — причитал наместник. — Почему? Мы ведь даже бортики для этих дебилов сделали!

И правда, ситуация странная. Первый, возможно, просто случайно свалился с башни. Но когда второй последовал его примеру, на совпадение это уже совсем не похоже. Всё-таки весил второй командующий около девяноста килограмм и проломить перила случайно не мог. А столкнуть его тоже не так-то просто, ведь слабаков в ряды командующих не берут.

На самом деле наместнику совершенно наплевать на жизни этих людей. Ну умерли и умерли, со временем найдется кто-то другой на их должность. Проблема заключается в том, что пока такой человек не нашелся, вся ответственность за вторжение и этот город полностью лежит на плечах наместника. А тут, как назло, началось нападение и отчитываться за это придется перед советом Императоров.

В том, что нападение уже началось, он не сомневается ни капли. Хотя многие думают, что это просто неудачное стечение обстоятельств и ничего серьезного не происходит, но наместник уже не первый день в этом мире. А еще он знает, что где-то неподалеку располагается графство Булатова, и значит в этом месте расслабляться нельзя ни на мгновение.

Вторжению предшествовала длительная подготовка, сбор информации и внедрение шпионов. Так вот, у них есть шпионы практически по всему этому миру, и даже в Российской Империи.

И эти шпионы в один голос утверждают, что Империя эта не планирует никаких операций в ближайшее время. Так, все в пределах обычных контратак и обороны, как было уже несколько месяцев подряд с момента начала вторжения.

А если Империя ничего не планирует, значит, что-то планируют местные аристократы. Совет Императоров принял решение, что усиливать меры защиты ни к чему, ведь аристократы не представляют серьезной угрозы, а вот наместник с ними был в корне не согласен. По его мнению, уж лучше бы Империя напала, чем Булатов.

Вообще мужчина долго пытался добиться того, чтобы его услышали. Ведь некоторые правители стран, входящие в конклав вторжения, даже не слышали ни про какого Булатова. Мол, обычный граф, ничего особенного, даже армии большой нет.

А вот ныне пропавший Император слышал про Булатова. Но услышал о нем, когда было уже слишком поздно. Потому сейчас у наместника дурное предчувствие, и он понимает, что всё это неспроста.

Да, голуби практически не наносят вреда, просто гадят везде и всюду. Видимо, их напоили какими-то магическими зельями, так что их помет перегружает защитные артефакты и заставляет их или разрушаться, или отключаться. Один из основных двадцати пяти защитных артефактов, кстати, снова заработал, стоило его только отмыть и дать обсохнуть.

Но даже так, на восстановление прежней защиты могут уйти недели, и это если голуби перестанут гадить. А они и не думают переставать. Непонятно, где эти пернатые добывают столько пищи, но она явно не заканчивается и потому город уже начинает тонуть.

И это еще не все проблемы. Дело в том, что голуби не только гадят, но и воруют! Все мелкие предметы и артефакты были похищены еще в первые минуты налета, но кто бы мог подумать, что голуби могут унести магическую баллисту? Которая, при этом, еще и прикручена к каменному полу.

Таких проблем великое множество, и на краже всяких мелочей голуби не остановились. Ведь они не брезгуют даже похищениями людей! Правда, с этой проблемой удалось частично разобраться. Теперь люди стараются не показываться на открытой местности, а при необходимости ходят в компании сильных магов.

Плюс, на улицы выпускают только тех, кто весит больше восьмидесяти килограмм. Но даже это не панацея, ведь не так давно пернатые смогли похитить капитана весом в сто двадцать килограмм. Но там, поговаривают, был замешан черный бородатый голубь. Против него спасения нет и остается только надеяться, что он не обратит на тебя свой взор.

Ну и обычные меры предосторожности. Если ты весишь меньше восьмидесяти килограмм, то будь добр перед выходом на улицу взять увесистую сумку и навешать на себя как можно больше железа. Тоже не стопроцентный вариант, ведь как-то раз голуби просто раздели какого-то командира и всё это железо осталось лежать на месте похищения.

Впрочем, наместник понимал, что всё это — лишь мелкие неприятности. Какого-то стратегического поражения, украв баллисту и пару командиров, не нанести. Главное — как можно скорее очистить защитные артефакты, укрыть их от воздействия магического дерьма и тем временем найти способы противодействия неожиданной угрозе.

Вот только есть неприятные моменты. Правители стран-участников вторжения не рассматривают эту угрозу как серьезную, думают, что это лишь мелкие диверсии. Мол, такие тут и раньше происходили постоянно, так что смысла в дополнительном финансировании нет.

Раньше, и правда, случались диверсии. То самолеты прилетят и издалека начнут сбрасывать бомбы и запускать ракеты. Ущерб был, но не сказать, чтобы значительный. Иногда замаскированные отряды противника даже пробирались в город и чего-то поджигали, но с этим тоже как-то справлялись.

Теперь же всё явно куда серьезнее. Вокруг города всё заволокло непроглядным магическим туманом, который висит без движения вот уже несколько дней и разогнать его не смогли даже маги-погодники. А ведь там может скрываться враг.

Вообще, если бы кто-то спросил мнение у наместника, он бы твердо заявил, что эти территории лучше просто оставить. Загрязнить их магическими миазмами и уйти, чтобы местные потом сотню лет расчищали этот город и его окрестности. А потом собраться с силами, открыть новый портал и вторгнуться в другую страну.

Ну недооценили противника, бывает. Потеряли элемент неожиданности, и теперь враг четко знает, как противодействовать тем или иным тактическим приемам великой армии вторжения.

— Да кому я вру? — тяжело вздохнул мужчина и потупил взгляд. — Себе?

На самом деле, он просто очень хотел бы оказаться как можно дальше от Булатова. А то этот человек пугает наместника и даже иногда приходит в страшных снах.

Ну а как такой человек может не пугать? Приперся во дворец и украл Императора. И всё, конец. Дальше можно не рассказывать. Правда его дети даже не расстроились, а наоборот, начали драться между собой за трон.

*Дзынь!*

Наместник от неожиданности подскочил со своего места и схватился за сердце.

— Вот же сволочь! — выругался он, поняв, что это просто голубь влетел в стекло и распластался по нему. Но вскоре мужчина рассмеялся, поняв, что здесь установлены усиленные стекла, которые никакой голубь никогда не пробьет. — А ну, лети отсюда! — стал размахивать руками он и подошел поближе. — Что? Ты мне еще и свое достоинство показать решил?

Голубь, и правда, что нехарактерно для его вида, мог похвастаться достоинством. А на крики мужчины он лишь провел крылом себе по горлу и подмигнул.

Еще некоторое время он всячески дразнил наместника, но вскоре тому пришлось отвлечься, ведь в кабинет вбежал посыльный.

— Господин! Магистр Равандо отреагировал на ваш запрос! — выпалил тот.

— На какой именно? — нахмурился наместник. — Я их уже штук тридцать подал, причем — от «помогите убрать территорию от дерьма» и до «спасите, помогите, позаботьтесь о моей семье, когда я умру», — он закрыл глаза и замотал головой. — Эх… До чего же этот Булатов меня довел.

— Равандо пообещал решить проблему с голубями, — ответил посыльный.

— Супер! Отлично! — обрадовался наместник и показал кулак голубю, что всё так же висел на окне и не собирался никуда улетать. — Так, и что же он смог придумать? Как решить нашу проблему?

— Думаю, лучше вам лично всё увидеть, — скривился посыльный. — Тем более, что великий магистр уже готов приступать и все ждут только вашего согласия.

Мужчина не стал медлить, ведь голуби — пусть и мелкая, но очень назойливая проблема. И главное, непонятно, как с этой проблемой разобраться. Их слишком много, они очень наглые, и при этом чуть ли не бессмертные. Неизвестно, какому психу пришло в голову выдавать им защитные артефакты, но факт в том, что даже магия их далеко не всегда берет. А если и берет, то товарищи сразу эвакуируют раненых сослуживцев с поля боя.

Наместник отправился вслед за посыльным, и они спустились в городские подземелья. Теперь под этим городом вырос еще один город и солдаты этому очень рады. Ведь только под землей можно скрыться от этих назойливых и очень вредных птиц.

И вот, вскоре они пришли в укрепленный портальный зал, где ровно по центру расположилась усыпанная пространственными рунами арка.

— Даю согласие, — проговорил наместник. — Начинайте.

— Слушаюсь, господин, — поклонился дежурный пространственный маг и активировал портальную арку.

Внутри нее начали появляться искажения, и спустя пару минут пространство пошло рябью. А через мгновение из образовавшегося портала вылетел здоровенный черный ворон. Раз в тридцать больше, чем те же голуби и, кажется, что парочка таких легко смогут поднять взрослого человека.

Наместник только хотел высказать сомнения в эффективности такого метода, но из портала вылетел еще один ворон, затем еще и еще. Вскоре они хлынули внутрь плотным потоком и через секунды их стало уже около тысячи.

— Открывайте потолочный люк! — прокричал мужчина. — Они же и тут всё засрут!

— Но господин, они не гадят, — подметил посыльный. — Как сказал великий магистр Равандо, у его чудесных творений полностью замкнутый цикл. Всё, что попадает в их пищеварительную систему, превращается в энергию.

— Да плевать, всё равно выпускайте, — наместника за последнее время несколько раз обгадили с ног до головы, потому он не хотел повторения этого. Слишком уж свежи эти воспоминания.

Над головой стали раскрываться врата, и поток воронов черным вихрем хлынул наверх. Монстры злобно каркали и каждый из них жадно глядел на миниатюрных голубей, что кружили сверху.

— Кар! — один из воронов, который первым выскочил на улицу, совсем скоро вернулся и упал на пол. Весь перепачканный в голубином помете, ободранный, ощипанный. Он быстро огляделся по сторонам и, потупив взгляд, поковылял обратно к порталу, тогда как наместник лишь махнул на него рукой.

— Так и думал, — обреченно вздохнул мужчина. Он собрался уходить, но прямо к его ногам сверху упал израненный голубь.

— Смотрите! Вороны справляются! — воскликнул посыльный.

Голубь тем временем поднялся на лапки, заинтересованно огляделся по сторонам и довольно заурчал.

— Не выпускать его! Закрыть врата! — взревел наместник, а глаза его наполнились ужасом. — Не допустите побега, он ведь расскажет остальным об этой комнате!

— Урур! — пернатый же, воспользовавшись замешательством, стал быстро перебирать лапками и уже совсем скоро скрылся в портале. Все входы и выходы закрыли, взлететь он не мог, тогда как про портал никто не подумал.

— Ну всё! — вздохнул мужчина. — Теперь он знает, откуда пришли вороны… Хотя… — на его лице появилась улыбка. — Это ведь уже не наши проблемы, верно?

— Но я всё равно надеюсь, что вороны смогут справиться, — не согласился с ним посыльный. — Мастер Равандо говорил, что если они вдруг не справятся, что уже немыслимо, он сам прибудет сюда и лично задушит голубей своими руками.

— А, ну так пусть выезжает, — хохотнул наместник.

— Бородатый! — послышался панический крик и все подняли свои взгляды.

Ворота на потолке уже почти закрылись, но створки так и не успели сомкнуться. Между ними встал бородатый черный голубь и, невзирая на старания стражников, прямо сейчас он разводил ворота своими крыльями.

— Урур!!! — басовитое урчание эхом прокатилось по просторному залу, и через оставленную между створками щель хлынул нескончаемый поток голубей.

* * *

Хорошо посидели, душевно. Посмотрели, как голуби тучами направляются в сторону Северодвинска. Затем смотрели на то, как некоторые голуби возвращаются обратно, но уже не с пустыми лапками. Кто-то таскал монетки, кто-то небольшие артефакты, другие же объединялись в группы и хватали, что покрупнее. А бородатый, как обычно, занимался, в основном, похищениями.

В общем, всё как обычно, но всё равно смотреть приятно.

На этом мы с Леонидом отправились ко мне в замок. Его люди немного задерживаются, так как он решил собрать побольше сил. А я никуда и не спешу, ведь чем дольше голуби орудуют в Северодвинске, тем меньше желания у иномирцев оставаться там. Еще день, и первые дезертиры начнут убегать обратно в свой мир, а там и до массового бегства не так далеко.

А по прибытии в замок Лёня сразу отправился поиграть с моей дочкой. Хотел ли он этого? А это разве важно? Арианна хотела, вот и всё. Никто не может ей отказать, кроме, разве что, меня и Вики. Даже гидра не может, и ей приходится просто принимать свою судьбу, даже не надеясь отмазаться.

Она, кстати, уже вернулась. Переловила всех зверушек в канализации, кого-то съела, и теперь рабочие могут совершенно безопасно перемещаться по подземным ходам. Так что мой договор с гномом почти выполнен. Канализация почищена и снова работает, осталось лишь установить все необходимое оборудование, но этим уже занимается Жора. Закупает, организовывает доставку и утрясает мелкие проблемы.

Только я заглянул в свой кабинет, как мой телефон завибрировал, а на экране показался незнакомый номер. Что это вообще за регион такой? Никогда не видел таких цифр в номере телефона… Ответил на звонок и приложил трубку к уху.

— Булатов? — уточнил незнакомец.

— Ну да, — кивнул я.

— Отлично! Я звоню, чтобы попросить прощения! — обрадовался он.

— Это прекрасная новость! А ты кто? — я правда не понял, даже по голосу. Хотя где-то уже слышал его, но копаться в памяти сейчас неохота.

— Я — великий и прекрасный, непревзойденный, восхитительный и…

— Кто? — перебил его.

— Цыганский король… — вздохнул тот.

— А-а-а! — я хлопнул себя по лбу. — Точно же! А чего звонишь? Случилось что-то? Просто я вроде давно в ваших краях не бывал, потому странно получить от тебя звонок.

— Вы не бывали, согласен, — обреченно проговорил он. — И большое спасибо за это. Но вот ваш конь… В последний раз он приходил к нам вчера. Тридцать два раза за день пришел.

— Ну пришел и пришел, — пожал я плечами. — Что мне, на привязи его держать? Или тебе жалко, что он травку у вас там щиплет? А может ему просто нравится именно ваша цыганская травка?

— Не притворяйтесь, что не знаете об этом! — воскликнул король. — И он не за травкой приходит! Я потому и звоню, заберите коня, прошу! У меня в стране уже отток населения начался, люди боятся выходить на улицы и заниматься своим любимым делом! А две деревни, и вовсе, полностью вымерли.

— Подожди… — попытался остановить его словесный поток. — Мой конь что, гоняет ваших женщин, детей и стариков?

— Нет, их не трогает.

— Но почему тогда у тебя две деревни вымерло, как ты говоришь? — прищурился я.

— Так у тебя хитрый и подлый конь! Он ведь провоцирует моих людей! — снова заверещал король. — Ну пасется ничейный конь, какой цыган мимо пройдет? Любой нормальный сразу сядет на него и поскачет домой!

— А этот конь скачет совсем не туда, — хохотнул я. — Понятно всё с вами… А почему ты тогда только сейчас позвонил, кстати?

— Ну так он деревни обчистил, теперь в пригороде столицы орудует! — закричал тот, а в голосе послышались явные нотки паники. — Ситуация выходит из-под контроля!

— Ладно, понял тебя. Но мой конь всё делает правильно, первым не нападает и просто наказывает за попытку воровства, — подметил я. — Противоугонная система у него такая, что я с этим могу поделать?

— Я отправлю тебе свою благодарность в виде золота, — обреченно проговорил он. — Уже сегодня вышлю, сундук стоит прямо передо мной.

— Просто хочу немного похвастаться и рассказать тебе, что у меня есть специалисты, способные проверить подлинность золота, — даже не знаю, почему вспомнил про того иномирного банкира.

— Ладно, ладно, завтра вышлю благодарность! Сам лично проверю каждую монету!

Вот, совсем другое дело. Выкуп — это всегда приятно и хорошо.

На самом деле, звонок этот неожиданный и довольно странный. Какие еще цыгане? Я давно забыл про них, да и они тоже не давали о себе знать уже долгое время. Помню, как мы заглянули к ним в гости и старик-погодник создал над их столицей тучи с мерзким мелким дождем. И на этом всё, больше цыгане мне не досаждали и я посчитал, что конфликт исчерпан.

Но нет, видимо, у Корги с ними были отдельные счеты. Ведь после звонка начальнику тюрьмы я окончательно убедился, что всё это время он, и правда, таскал бедных цыган по несколько штук в день.

— А почему ты сразу мне об этом не рассказал? — возмутился я.

— Ну так я это… — замялся начальник, — говорил, причем каждый день. И отдельно указывал в отчетах именно этих цыган. У нас для них даже отдельный блок построен, но они не помещаются уже и туда.

— Ага… Отчеты, значит, — как бы ему так помягче сообщить, что я их не читаю. Нет, ну правда, какое мне дело до заключенных, когда помимо этого есть столько нерешенных проблем? Возможно, какие-то цифры я видел, но никто ведь не акцентировал внимание на том, что большинство заключенных — это цыгане. — Ну ладно, допустим.

— А что с ними делать, господин? — поинтересовался начальник тюрьмы. — Отпустить?

— Не-ет, что ты? Сначала дождемся выкупа, а уже потом будем думать насчет этого, — запротестовал я. А то знаю я этих цыган, им лишь бы ни за что не платить.

Отчеты из тюрьмы я так и не изучил, и на этом направился в детскую. Лёня всё еще сидел там, за миниатюрным розовым столиком, и прямо сейчас аккуратно держал игрушечную чашечку для чая. Даже мизинчик оттопырить не забыл, всё по правилам этикета высшего общества.

— Ох, как хорошо, что ты пришел! — тихо выдохнул спартанец. — Я поторопил своих бойцов, они уже прибыли на место и только ждут приказа!

Вот, что значит правильная мотивация. А мне говорил, что понадобится несколько часов на сбор войск, после чего еще день на их переброску.

Всего-то нужно было оставить его на полчаса, чтобы выпить воображаемого чая с Арианной, и солдаты сразу нашлись!

— А почему раньше не сказал? — думаю, что войска он собрал еще минут двадцать назад.

— Ну так я не мог! — воскликнул Леонид. — Меня не отпускали! — он кивнул в сторону малышки.

— Агу! — Арианна уперла руки в бока.

— Всё-всё, я пью! — он приложился к чашечке и попытался изобразить на лице невообразимое удовольствие от воображаемого напитка. — М-м-м… Превосходный чай, миледи! — в ответ девочка кивнула и немного успокоилась, тогда как Лёня попытался сообщить мне одну тайну. — Слушай, Мих… А ты знаешь, что она очень сильная?

— Вот были догадки, но без тебя никогда бы не узнал, — хохотнул я. — В общем, так, — я строго посмотрел на дочь. — Дядю я забираю, нам пора на войну, — в ответ она нахмурилась и опять уперла руки в бока. — У тебя какие-то вопросы?.. Да-да, понимаю, вырастешь — отомстишь, конечно. Поговорим, когда вырастешь. И хочу напомнить, что я могу сделать так, чтобы ты не выросла.

Арианна сразу расплакалась и в комнату забежала Вика.

— Ну что на этот раз, а? — она помотала головой. — Опять, да?

— Я просто напомнил ей, что могу остановить ее взросление, — честно признался я, тогда как Вика расхохоталась. Правда Арианна еще громче расплакалась и начала выпускать из себя энергию, но мы всё равно не могли сдержать смех.

— Ну ладно, ладно, — первой сдалась Вика и стала гладить девочку по головке. — Не переживай, мы не позволим ему этого сделать. Но только если ты будешь послушной девочкой!

На такие условия она была явно не согласна, потому в ответ Арианна топнула ножкой и выпустила еще больше энергии. На потолке проявилась черная клякса, которая с каждой секундой стала разрастаться вширь, и вскоре из нее в нашу сторону потянулись черные зазубренные отростки. Похожи они скорее на лапы гигантского богомола. Точнее, целой толпы богомолов, так как отростков были десятки.

— Шассашисса… — шипели на каком-то своем языке сущности из портала.

У Лёни от этого дыбом встала борода, Вика же заинтересованно посмотрела на этот проход в другое измерение, а Арианна довольно ухмыльнулась и скрестила пухлые ручки на груди.

— Вот так, значит… — прищурился я.

— Это плохо? Да? Она призвала древнее зло? Будем сражаться? — Леонид мгновенно покрыл тело мощным покровом и напитал кулаки энергией.

— Не, это лишнее. — усмехнулся я и подошел ближе к порталу, вытянув руку к нему. — Шассассаашшшсшш… — проговорил я, а отростки тут же замерли. — Михаэль! — я активировал печать Иерофанта над своей головой. — И это имя звучит одинаково на всех языках. — один из отростков сразу потянулся ко мне, но не для того, чтобы атаковать. Мы просто пожали друг другу руки и на этом портал схлопнулся. Ну а что? Давно не виделись, хоть в этом мире смогли мило поговорить. — А ты, Арианна, запомни, — легонько щелкнул дочь по носу. — Там, куда ты только начинаешь смотреть, я уже давным-давно гулял.

— И бухал? — уточнил Леонид.

— Лёня… Ну не при ребенке же, — вздохнул я. — Но отрицать не буду. В любом случае, меня там хорошо знают, и помогать тебе не будут, уж поверь, — на этом я развернулся и направился в сторону выхода. — Ну что? Пойдем, город сам себя штурмом не возьмет. Пора вернуть Северодвинск его законным владельцам.

— Тебе, что ли? — хохотнул спартанец.

— Ну, там как пойдет…

 

Китайская Империя

Дворец Императора

 

— Ваше Величество! Ваше Величество-о-о! — в тронный зал влетел посыльный и сразу рухнул на пол в поклоне. — По проверенной информации, Булатов начал штурм Северодвинска! А Российская Империя была вынуждена начать стягивать к нему силы! Началось, Ваше Величество!

— Так это же прекрасная новость! — Чань забыл про виноград и даже подскочил со своего трона. — Этого момента я и ждал! Молодец, что сообщил сразу! — похвалил он бесцеремонного гонца. — Давайте, прямо сейчас, прямое включение! — закричал старик, и подданные тут же забегали.

Принесли камеры, буквально за пару минут настроили все оборудование, а за спиной Императора выставили плакат зеленого цвета, чтобы наложить красивое изображение.

— Готово, Ваше Величество! — показал большой палец главный оператор. — Включаю?

— Давай! — кивнул старик и прокашлялся. А когда красные огоньки на камерах загорелись, начал зачитывать подготовленную заранее речь. — Говорит ваш Император Чань! Сегодня настал день, когда мне надоело… Когда я устал терпеть эту наглость!

Он выдержал небольшую паузу и хмуро посмотрел в одну из камер, а операторы вывели изображение на экран крупным планом.

— Наша Империя всегда относится ко всем уважительно, но некоторые принимают это за слабость, — он сжал кулаки. — Когда я попросил другого Императора отреагировать, выдать мне мошенника, который одурачил нас, пользуясь нашим доверием, мне плюнули в лицо! Отказали! Этого я простить не могу… Потому… — старик снова выдержал паузу, чтобы все смогли прочувствовать важность его слов. — Потому я объявляю войну Российской Империи! Да будет так!

— Ура-а-а! — закричали гвардейцы, что находились в тронном зале.

— Но это не все радостные новости на сегодня! — Император прервал ликование бойцов и своего народа. Хотя, возможно, народ и не ликует вовсе, но это не столь важно. — С завтрашнего дня север и юг нашей великой страны будут близки, как никогда ранее! Ибо я объявляю о своей скорой свадьбе, и потому… — ухмыльнулся старик. — Я прошу свою невесту Лунь явиться в мой дворец. Пора, дорогая, уже стать моей женой. В такие тяжелые времена Империи нужна Императрица!

— Ура-а-а-а! — снова заголосила массовка, и на этом прямое включение окончилось.

На несколько секунд в зале воцарилась звенящая тишина, после чего министры встали со своих мест и стали хлопать в ладоши.

— Это было гениально! Великолепно! — заверещали они. — И главное — своевременно! Наша армия уже готова выступать, а Российская Империя точно не успеет подготовиться!

— Да, я такой. У меня всё под контролем, — довольно заулыбался Император. — Ну ничего, совсем скоро планы будут приведены в исполнение.

Прошло несколько часов и слуги сообщили Императору, что прибыла его будущая жена.

— Ну так встречайте! — возмутился он. — Мне что, самому идти к ней? Нет уж, обойдется.

— Но она прибыла в город и идет пешком по главной улице в сопровождении своей свиты, — склонил голову слуга.

— Вот как? — удивился старик. — Решила покрасоваться на публике? Хах! — пошутил он над ее внешностью, а по залу пробежали смешки. — Ладно, покажите хоть, как она там идет.

Перед Императором установили экран и вывели на него изображение с городских камер. А там Лунь, и правда, идет пешком, вокруг нее собрались верные могучие гвардейцы в полном боевом обмундировании, что прикрывают ее со всех сторон. Сама она решила надеть пышное платье и шляпку с вуалью, чтобы не показывать своего лица, но по флагам и свите всё равно сразу понятно, что это именно Цань Лунь.

Девушка спокойно прошла через весь город, а люди встречали ее радостными криками. Всё-таки каждый знает, как хорошо она относится к своим подданным, и каждый надеется, что теперь так же станет во всей Империи.

Вот так, не спеша и привлекая к себе внимание всех новостных каналов, девушка добралась до входа на территорию императорского дворца. У ворот Лунь задерживаться не стала и, толкнув ворота, зашла внутрь, отчего ведущие новостных каналов затаили дыхание.

Как-никак, а символизм в Китайской Империи очень важен и только что девушка своими действиями буквально прокричала на всю страну о своем неуважении к Императору. Она сама открыла дверь и не поклонилась при входе.

— Вот же, с… — старик сжал кулаки. — Ну ничего! Дождемся свадьбы, а там посмотрим, как ты запоешь! Она даже не подозревает, что ее ждет…

Девушка прошлась по саду и остановилась только при входе в сам дворец. После чего, смахнула с лица вуаль, вытянула руку вперед и гвардеец вручил ей копье.

— Это кто? — нахмурился Император, ведь сейчас на экране была удивительно красивая девушка.

— Видимо, ваша будущая супруга, — предположил первый помощник.

— Но ведь она была изуродована… — замотал головой старик.

— Излечилась, видать, — пожал плечами тот.

— Не может быть. Лучшие лекари говорили, что не в силах справиться с ее недугом. Лучшие лекари… Лучшие… БУЛАТОВ! — прорычал он. — Казню! Уничтожу!

Тем временем все камеры были направлены на прекрасную девушку с копьем в руках, тогда как она выглядела спокойной и даже улыбалась.

— Ты хотел, чтобы я стала твоей женой? — ухмыльнулась она. — Ты хотел втянуть мой север в войну с Российской Империей? Ну так вот мой ответ! — девушка напитала копье невероятным количеством энергии и метнула его в императорскую башню.

Символизм в Китайской Империи — неотъемлемая часть культуры. И по преданиям именно эта башня — символ нерушимой власти Императора. Но от попадания заряженного копья она просто сложилась, как карточный домик.

— Ни я, ни север, никогда не подчинится такому, как ты! — прорычала Цань Лунь. — Если наша свобода будет стоить крови, то так тому и быть, жалкий червь, занимающий трон великой страны! Север объявляет тебе войну!

В этот же миг за ее спиной открылся портал, а в зале послышались удивленные возгласы министров. Еще бы, ведь во дворце и на его территории невозможно открыть портал, тут всё усыпано защитными артефактами.

Из портала тем временем спокойно вышел паренек в строгом костюме с гербами Булатовых, подал девушке руку, и вместе они зашли обратно. Разве что Жора не сдержался и показал в камеру первого императорского новостного канала кулак. Второй рукой он стал крутить воображаемый механизм.

— Это что за заклинание? — прищурился Император и придвинулся поближе к экрану.

— Не знаю, Ваше Величество! — министр магии тоже стал всматриваться.

Жора тем временем продолжил старательно крутить воображаемый механизм, но ровно до тех пор, пока из кулака не вылез средний палец.

— Эмм… Господин… Плохие новости… Это не заклинание, — выдал свое экспертное мнение министр.

А Император это уже и так понял. Он сидел на своем золотом троне и сжимал подлокотники побелевшими от напряжения пальцами. Лицо его всё сильнее багровело, а на лбу вздулись вены.

— И еще плохие новости, — послышался дрожащий голос министра войны. — Быстрая молниеносная война с Российской Империей теперь невозможна. Она как-бы на севере, а нас теперь туда никто не пустит.

Отправить