Глава 9

Вот смотрю я на него, вроде взрослый мужик, а сердится на меня только за то, что ему кажется, будто я иномирец.

— Уверен? — улыбнулся я.

— Совершенно точно, — кивнул Черномор. — Я слежу за тобой, и очень внимательно. Ты прокололся уже много раз…

Он начал перечислять моменты, когда я действительно прокололся. Но скрывался ли я? А какой смысл? Да, понимаю, со стороны мои странности заметить легко. Так, например, старик указал на мое любопытство к каким-то общеизвестным вещам.

— Ты взял в руки редчайший артефакт, над которым трудилась целая группа учёных, и что? Как ты его назвал? — прогудел Черномор, напоминая мне о недавнем событии. Да, было такое, припоминаю.

— Да срань это лютая! И учёные эти ваши — форменные имбецилы, — воскликнул я. Ведь и правда, называть такое артефактом в моем мире было бы, как минимум, незаконно.

— Вот! Эти ваши учёные, — повторил он. — Ладно, плевать на артефакт. Твои знания в магии поражают, но… Ты видел свое лицо, когда тебе принесли учебник по биологии?

— А что с моим лицом? — удивился я. — Хорошая ведь книга. Читал взахлёб, мне очень понравилось.

— Так этот учебник для третьего класса школы!

В общем, он меня разнес. Никакие мои доводы не могли доказать того, что я местный. Впрочем, не очень-то я и упирался. А что? Черномор — верный слуга Рода. Виктории я рассказал свою историю, а этот и сам догадался. Правда, не совсем верно, ведь сейчас он уверен, что я из сопряженного мира. По его словам, я просто выучил местный язык, и потому меня никто не может распознать.

— Черномор, — перебил я его. — Ты прав. Я из другого мира, но не из того, о котором ты подумал.

Следом я поведал ему ровно о том же, о чем когда-то рассказывал графине. Только, в отличие от девушки, старик не стал вставлять глупые вопросы, и просто молча слушал меня. Кивал, и лишь изредка задавал уточняющие вопросы, но всё по существу. Но самое главное, он не подвергал сомнениям мои слова. Видно, что моя история сходилась с его предположениями, чему старик был крайне доволен.

— Гм… — задумчиво пробасил Черномор, и почесал густую бороду. — Впрочем, плевать, откуда ты, — он снова замолчал, но затем кивнул своим мыслям и продолжил. — Для меня самое главное, чтобы ты считал это место своим домом. Тогда ты сделаешь всё, чтобы твой Род был сильным и крепким, — заключил он.

Впрочем, эти слова лишь убедили меня в его верности. Правильный командир гвардии, такому можно всецело доверять. И пусть он относился ко мне с подозрением, но теперь уверен, что этот вопрос мы утрясли.

— Смотри, чтобы он там не сварился, — указал куда-то мне на стол Черномор, и сразу вышел за дверь.

— А? — не понял я, но повернувшись, увидел, как в моей огромной кружке с кофе удобно устроился голубь. Голова его свисала вниз, а на морде застыло блаженство.

Пришлось толкнуть его голову пальцем. Но она просто начала болтаться, и голубь не обратил на это никакого внимания.

— Уррр… — тихо проурчал он. Но это мой кофе! Да, он немного подостыл, но это не повод делать из него ванну.

Так что пришлось достать негодующую птицу, словно чайный пакетик из кружки.

— Ты не оборзел? — поставил я его на лапки, отчего вокруг голубя быстро образовалась кофейная лужа. И всё стало куда хуже, когда он взъерошил перья и отряхнулся, забрызгав при этом весь стол.

— Ур! — указал он на кружку крылом, мол, пей. А после, как ни в чем не бывало, с важным видом отправился куда-то по своим голубиным делам.

 

Логово мафии

Где-то в портовом районе

 

— Босс, нашли! — в тесную комнату с тусклым освещением вошел парнишка лет двадцати, и тут же обратился к своему начальнику — тучному лысому мужчине, что сидел в удобном кресле и общался с двумя вышибалами.

— Свободны! — махнул он рукой, и двое здоровяков тут же покинули кабинет.

Босс посмотрел на парнишку, и закурил толстую сигару, отчего вскоре комнату заволокло густым едким дымом. Но паренек даже не поморщился.

— Ну? — спустя пару минут босс посмотрел на своего подчиненного. — Где? И кто эта сволочь?

— Сейчас ваша машина находится в руках одного графа… — проговорил подчиненный, заметив, как начали вздуваться вены на лбу у главаря банды.

Он не в первый раз сообщает боссу неприятные новости, и потому знает, как себя вести. В общем, только он их и сообщает, все прочие посыльные обычно выходят из этого кабинета со множеством переломов. А он знает, когда нужно замолчать и дать начальнику вдоволь накричаться.

Правда, в этот раз тот не стал шуметь. Некоторое время он водил бешеным взглядом по кабинету, и до хруста сжимал кулаки, но затем сделал несколько глубоких вдохов и выдохов.

— Йога… Я занялся йогой и медитацией, так что теперь меня не так-то просто вывести из себя, — зачем-то сообщил ему босс. — Теперь мой разум чист от злобы и смятения, — повторил он слова своего тренера, какого-то седого азиата, прибывшего сюда на одном из кораблей. — Если поразмыслить, то скорее всего, этому графу ее кто-то продал.

— Исключено. Он даже номера не сменил… — договорить парень не успел.

— Нахер эту долбанную йогу! — подскочил со своего места босс, и одним ударом кулака разломал стол на две части. — Ра-а-ах! — снова удар, и теперь уже его кресло полетело в стену.

А затем и вся остальная мебель подверглась испытанию на прочность. И надо сказать, ни шкафы, ни все остальное это испытание не прошли. Уцелела лишь люстра, но лишь потому, что босс был невысокого роста.

Парень всё также стоял и спокойно ждал, когда его начальник успокоится. Собственно, приступ ярости закончился сразу, стоило ему доломать последнюю тумбочку. Только после этого главарь банды смог спокойно выдохнуть.

— В жопу эту йогу, короче, — заключил босс. — Не работает. — он перевел взгляд на парня, и на секунду задумавшись, продолжил. — Так что за граф? Сильный Род?

— Булатов. Там от Рода одно название, два человека всего. И кучка гвардейцев, — показал тот какие-то бумаги с отчетом и фотографиями.

Босс принял пачку бумаг и быстро просмотрел их, остановившись на фотографии графини.

— Хм… Собирай парней, пусть сходят в гости, — на его лице появилась улыбка. — А вот эту бабу доставить ко мне, в качестве компенсации. Пацана в расход, и пусть помучается.

— Но… Это зона интересов виконта Снегирёва… — парень увидел, как на лбу у начальника снова начали надуваться вены, и вовремя замолчал.

— Да срать мне на виконта твоего, и тех, кто над ним стоит. Там моя тачка! Чтобы завтра она стояла у меня во дворе, вычищенная и отполированная! — рыкнул лысый. — Всё, свободен!

Парень тут же испарился, и побежал передавать приказы, а главарь банды поставил сломанное кресло и плюхнулся в него, задумчиво уставившись на фотографии.

* * *

— Урур! Урур! Урур!

— Я тебе вместо крыльев руки отращу. Хочешь? — проснулся я от звуков своего пока еще живого будильника. И тут же его «отключил». Просто смахнул с тумбочки, и он заткнулся. — Охх… — не люблю просыпаться вот так.

Но вскоре я понял, чего так кричал пернатый. Оказалось, у меня звонит телефон. Номер незнакомый, но что делать, всё равно проснулся. Пришлось взять трубку.

— Алло, — послышался старушечий голос. — Михаил, я должна сказать, что тот человек знает о том, что ты у него украл, — быстро затараторили с той стороны телефона.

— Ты хоть что-то понял? — прикрыл я микрофон, и обратился к голубю. Но тот лишь развел крыльями. — А вы, собственно, кто? И откуда у вас мой номер? — проговорил я в трубку.

— Неважно, — ответила старушка, теперь точно в этом уверен. — Но скоро он отправит своих людей…

Хм… Да уж, голова и так с утра не работает, а тут, вообще, какой-то бред несут. Пришлось влить добрую порцию энергии в мозг, чтобы он хоть как-то начал шевелиться. У кого я что-то украл… Иномирцы, что ли, звонят? Да не, бред какой-то…

А чего я еще крал? Может, полотенце в таверне? Но за него вроде уплачено было…

— А! Понял! Вы про машину говорите? — старушка сразу ответила согласием. — Ну, спасибо, чего уж. Буду иметь в виду… — после моих слов послышались короткие гудки. — И что это было? — снова спросил я у голубя, но тот вновь развел крыльями, мол, сам не в курсе.

Ну и ладно. Теперь мне бандиты не страшны, пусть лезут, сколько угодно. Мне же сплошная выгода, будет повод отобрать у них еще какие-нибудь ценности.

Сразу передав сообщение о возможных гостях Черномору, я стал проверять родовую почту. И даже удивился новому сообщению. Причем удивился настолько, что тут же оделся и отправился к Виктории, что уже сидела в столовой и вовсю манипулировала моим сознанием при помощи аромата кофе.

— Проверь, чтоб перьев не было, — сразу указал ей на чашку кофе. — А то есть тут один любитель кофейной ванны, — покосился я на пернатого засранца, но тот сделал вид, что он ненастоящий, да и вообще, просто зерно клюет в углу. Да-да, несуществующее зерно.

Отправился я к Виктории не просто так. Правда, после моего первого заявления она поперхнулась, и дождавшись, когда девушка вдоволь накашляется, сразу сообщил ей новость.

— Нас пригласили на бал в честь чего-то там, — показал я ей письмо. — Приглашает род Бауловых. Подвоха не нашел, так что думаю, нам стоит воспользоваться этим приглашением, — пожал я плечами. Аристократы налаживают связи именно на таких мероприятиях. Врагов нам хватает с лихвой, а вот союзников, как не было, так и нет.

Я понимаю, что на этом балу союзников вряд ли удастся найти. Но хотя бы присмотреться к другим явно стоит. А вдруг там и Снегирёв будет? Заставлю его вызвать меня на дуэль, и там сразу решу одну из основных проблем. Правда, глупо будет надеяться на подобную удачу.

— Я не могу пойти! — тут же запротестовала Виктория. Но встретив мой недоуменный взгляд, она лишь грустно вздохнула и отвернулась. — Мне нечего надеть…

— Что, прям совсем? — удивился я, но спорить не стал. Можно было бы сказать «но ты и сейчас не голая, если что». Но это аристократы, и одежда для них действительно важна.

Так что, пару секунд подумав, открыл шкафчик и достал оттуда тысячу рублей.

— На, этого должно хватить… — протянул я девушке купюру, — Сможешь заказать?

— Хм… — девушка заглянула в тумбочку, и заметила там еще несколько купюр. — Вообще-то, мне и туфли бы пригодились. Да и сумочка к платью не помешает, — улыбнулась она.

Женщина, ты что, решила меня ограбить?

— Курлык, — обратился я к голубю. — Даю тебе первое боевое задание. — Он тут же вытянулся по струнке и выпятил грудь. А взгляд то какой воинственный. — Если она снова попытается меня ограбить, разрешаю клюнуть ее в лоб!

— Ур! — обозначил он крылом воинское приветствие, и сердито посмотрел на графиню.

— Но я же не придумываю, мне, правда, сумочка нужна, — начала оправдываться она. — Я со своей не на один приём ходила, ее все уже видели!

— Ур! — сердито заурчал голубь, и твердой походкой направился в сторону графини.

Но та просто пожала плечами, и активировала ауру смерти. Даже меня некротикой обдало, чего уже говорить о бедной птице. Голубь, к слову, сразу растерял боевой настрой. Но не меняясь в лице, он всё такой же твердой походкой прошел мимо девушки, и принялся клевать зерно в углу стола. И да, зерна там опять не было.

— Ур⁉ — наклонил он голову набок, притворившись умственно отсталым, даже по меркам голубя.

— Ладно, Виктория, — улыбнулся я, глядя на своего хитрого и бесстрашного помощника. — Если необходимо, возьми еще немного денег. Но сверх меры не трать, сама понимаешь, в каком положении находится сейчас наш Род.

Девушка ничего не ответила. Она лишь улыбнулась и благодарно кивнула, а после вызвала Макара, и сразу отправилась выбирать себе новый наряд. Выезжать в магазин для нее слишком рискованно, так что девушка сделает заказ удаленно, просто передаст все размеры по телефону.

Я же не стал рассиживаться. Пока Виктория занималась заказом, я еще раз проверил Род, изучил их возможные связи, и окончательно убедился в том, что они нам не враги. Бауловы переехали в Архангельск не так давно, думаю, именно поэтому они нас и пригласили. Ведь живущие здесь давно, по каким-то своим причинам, не рискуют связываться с Булатовыми.

На самом деле, выглядит это мерзко. Ведь с нами не связываются исключительно из-за трусости. У виконта Снегирёва есть один могущественный покровитель, который и решил уничтожить мой Род. Собственно, его все и боятся.

А следом я просто погрузился в дела, медитацию, и общение с голубем. Точнее, его обучение азбуке Морзе, а заодно и сам начал ее изучать. И правда, заметно отличается от той, которой я пользовался еще во время обучения в академии.

Птица действительно умная, легко обучаемая, и даже несмотря на ее гадкий характер я быстро к ней привязался.

Да, по уму стоило бы хоть как-то наказать голубя, но у меня попросту рука не поднялась. Пусть он и выводил меня из себя несколько ночей подряд, да и сейчас не обходится без пакостей, но все они довольно безобидны. Курлык чувствует грань, и никогда ее не переступает, так что и пакости его всегда безобидны. С тем же кофе. Пока я говорил с Черномором, мой напиток уже подостыл. Я бы все равно не стал его допивать.

Не заметил, как наступил вечер. Тимофей заранее подготовил машину, за которой теперь собрался охотиться бандит из портового района, и мы, усевшись на заднее сидение, тут же отправились на прием.

Я же уставился на Викторию.

Вечернее платье действительно было ей очень к лицу. Не знаю почему черное, но этот цвет явно ей шел, возможно, потому, что она некромант. В любом случае, на подсознательном уровне всегда чувствуется сила, исходящая от человека.

Это что получается — мне в зеленом надо ходить? Ведь раньше я не задумывался о подобном. Ни в этой, ни в прошлой жизни. В прошлой и вовсе было все просто. Как ни оденься, ты всё равно будет великим Архимагистром Михаэлем, и любое живое существо узнает тебя, даже в самом отдаленном уголке планеты. Тут же с этим всё немного сложнее.

Девушка не могла не заметить моего взгляда, и почему-то щеки ее покрылись румянцем. Она опустила глаза, и всю дорогу почему-то искоса на меня поглядывала. Я же размышлял о выгодном вложении тысячи рублей. Правда, платье она выбрала максимально закрытое. Уж не знаю почему, возможно стесняется своих шрамов. Может, предложить свести их? Для меня это пара минут и самая крупица энергии. Одна из самых простых процедур, мое вмешательство минимальное. Чтобы свести шрам, надо просто «замотивировать» организм пациента, и он сам начнет отторгать рубцовые ткани, и спокойно наращивать новые.

Вообще, механизм образования шрамов довольно интересен. Прочитал об этом только в этом мире. Рубцовая ткань, по своему составу, точно такая же, как кожная, но с одним отличием. Совершенно другое расположение волокон, отчего и выглядят шрамы совсем иначе. Грубо говоря, рубцовая ткань растет быстрее, чем более сложная, из которой состоит кожа. И потому организм, в случае травмы, наращивает именно ее, чтобы поскорее закрыть рану от внешних воздействий.

Пока думал об этом, не заметил, как мы приехали. Так что и додумать даже не успел. Водитель остановил машину у самого входа в особняк, а слуга графини сразу открыл Виктории дверь.

Далее мы прошли внутрь, и я сразу отметил, что тут не так оживленно, как на прошлом моем балу. Разве что сразу показалось знакомое лицо. Граф Черепанов, если не изменяет память. Он всё также стоял с полупустым бокалом вина, и стоило ему меня заметить, как тут же растянулся в улыбке.

— О! Граф Булатов, собственной персоной! — воскликнул он, подняв приветственно бокал. Хоть убей, забыл, как его звать. Он тут же подошел к нам с Викторией и поцеловал девушке руку. Мне же протянул свою для рукопожатия. — Михаил, — подошел он ко мне поближе, и заговорил куда тише. — Хоть ты мне скажи… А в честь чего этот прием? А то мне никто не отвечает…

— Насколько я понял из пригласительного письма, в честь переезда рода Бауловых, — сообщил я ему по секрету, и тот хлопнул себя ладонью по лбу.

— А я всё хожу и ищу, у кого сегодня день рождения. Фух, ты меня, прям, сейчас спас, — засмеялся он, и на этом вино в его бокале закончилось. Потеряв к нам интерес, он сразу отправился искать добавку.

Собственно, я тоже решил немного расслабиться. Мы с графиней подошли к столу с закусками, поймали официанта, и тоже взяли по бокалу.

Взгляд зацепился за странное блюдо. Большой поднос, на котором красиво разложена всевозможная зелень и овощи, и в центре всего этого великолепия расположилось чучело птицы, будто бы сидящей в гнезде. По крайней мере, так может показаться на первый взгляд.

— Ты какого тут делаешь? — шикнул я голубю, который сидел с закрытыми глазами, изображая из себя чучело.

Его один глаз тут же открылся, и следом он едва заметно кивнул в сторону чаши с гренками.

— Ур! — заговорщицки «уркнул» он, и снова закрыл глаз. Я же сразу огляделся, чтобы убедиться в том, что нас никто не видит. И стоило мне снова повернуться к «гнезду», там уже никого не было.

Зато спустя пару секунд кастрюля неподалеку от гренок приподнялась, и из нее показался хитрый наглый клюв.

— Иди под стол, — шикнул я голубю, и крышка кастрюли со звоном закрылась, привлекая ненужное внимание. А как только все отвернулись я взял несколько сухарей, и закинул их под стол. Оттуда сразу послышалось довольное урчание и стук клюва, я же поспешил убраться подальше.

Вечер, если не считать регулярной кормежки голубя, шел довольно тихо. Виктория не отходила от меня ни на шаг, мы спокойно общались на отвлеченные темы. Она рассказывала мне о том, каким было беззаботным ее детство. Я же, в свою очередь, поведал ей пару историй из своей прошлой жизни. Но углубляться не стал, мало ли, вдруг нас подслушивают.

Постоянно подмечал заинтересованные взгляды, но в основном, они были направлены на графиню. Она же не обращала на это никакого внимания.

Мы немного потанцевали, пообщались с главой Рода Бауловых. Барон Баулов, оказывается, знал, что мы по какой-то причине в опале. Но всё равно решил пригласить, как минимум, из вежливости.

Его Род занимается транспортными услугами. И недавно, помимо наземных перевозок, они занялись и морскими. Собственно, потому и пришлось им перебраться сюда. Надо сказать, что Род довольно богат, хотя и не особо влиятелен.

Также удалось подслушать несколько разговоров. А то зачем бы я еще сюда шел? Работать со слухом умею, так что стоять в одном конце зала и слушать разговоры в другом, мне вполне под силу. Неприятным было выслушивать презрительный тон в адрес хозяев этого особняка. Некоторые и вовсе неприкрыто высказывались между собой о том, какой он недалёкий дурак, раз рискнул пригласить сюда Булатовых. Я же делал вид, что не замечаю этого, и просто запоминал фамилии. Вносил их в свой длинный черный список.

Единственное интересное событие за весь вечер — это дуэль. Начинаю понимать, почему аристократы их так любят, ведь кровопролитие — это единственное, что может скрасить столь скучный вечер.

Мало того, я тоже в ней поучаствовал, но в качестве секунданта. Один из гостей, младший сын какого-то местного влиятельного графа, решил показать приезжим, кто здесь хозяин. По крайней мере, ситуация, на мой взгляд, выглядела именно так.

— Мне не нужны ваши извинения. Вы, граф, похожи на зажравшуюся пьяную свинью. Вам следовало бы вернуться к себе домой, и не мешать нам вести дела, — проговорил пухлый парень, лет двадцати на вид. Причем Черепанов ничего не делал, просто случайно столкнулся с этим выскочкой, и даже принес свои извинения.

Вместо обиды, на лице Черепанова появилась довольная улыбка. Пусть от него разило перегаром, а сам он еле стоял на ногах, но он спокойно повернулся к молодому парню, смерил его взглядом, и поставил недопитый бокал на стол.

— Что-ж, думаю, вы не откажете зажравшейся пьяной свинье в дуэли? — улыбнулся он еще шире, и запустил сгусток энергии в лицо своему обидчику. — До смерти, разумеется…

Тот только этого и ждал, так что вскоре хозяин дома организовал дуэльный круг. Слуги быстро огородили его, и аристократы тут же заняли места, в ожидании схватки.

Черепанов сразу нашел меня и попросил выступить в роли секунданта. Впрочем, обязанностей у секунданта немного. Надо просто стоять и смотреть, чтобы всё было честно. Ну, и объявить о начале боя, с чем я справился на ура.

Стоило мне объявить начало, как граф, в считанные секунды, кардинально изменился. До этого его шатало от выпитого, а на лице была глупая ухмылка. Но с началом боя он тут же стал серьезным, от алкоголя не осталось и следа. Весь он перекочевал в мочевой пузырь, так что Черепанову пришлось заканчивать бой быстро.

Он не стал использовать свой Дар на полную, просто покрыл себя мощным ледяным барьером, а клинок его удлинился на полметра, ровно в момент удара. Противник подобного не ожидал, и потому в первые секунды боя получил серьезную рану. А в следующее мгновение еще одну, ледяной клинок просто рассек ему горло настолько быстрым движением, что не каждый его уловил.

А ведь замешкайся Черепанов на секунду, противник бы смог его удивить. Он просто не успел сконцентрировать энергию и поставить щит, «Атрибут Земли» пробить было бы крайне сложно. Но граф не дал ему на это времени, зная, как правильно нужно сражаться с подобными противниками.

— Попрошу меня извинить! — прервал тишину голос графа. — Но мне нужно срочно отлучиться! — с этими словами он буквально испарился, чуть ли не бегом направившись в уборную.

Место дуэли слуги убрали буквально за минуту, а следом мне вручили трофейный меч. Надо сказать, что не очень дорогой, но всё равно качественный. Без лишних украшений, зато сделанный из иномирских материалов. Больше ничего ценного при нем не было, и казалось, будто бы его прислали специально ради этой дуэли. Впрочем, так оно, скорее всего, и было.

— Я вот не понимаю, — Черепанов заговорил сразу, стоило ему вернуться из уборной, — уже третья дуэль на ровном месте. Чего они все на меня взъелись? — в его руке материализовалась бутылка вина. Выведенный алкоголь нужно срочно вернуть на место.

— Как я тебя понимаю, — ухмыльнулся я, а он заржал в голос и похлопал меня по плечу.

— Завидуют просто, — хохотнул он. — У тебя вон какая красавица графиня, а я… А я могу пить, сколько захочу! Такое не каждому дано.

Мы еще некоторое время поговорили, затем граф пытался подарить мне трофейный клинок, но я отказался. У меня на поясе меч, отобранный у Снегирёва, так что смысла во втором нет никакого.

Собственно, остаток вечера прошел тихо, разве что пришлось отправиться домой пораньше. Позвонил Черномор и сообщил о каком-то движении в километре от замка. Патрульный почувствовал биение сердец, причем довольно большого количества, и тут же сообщил о гостях.

Пока возвращались в замок, я отправил вперед голубя. И оказалось, что к нам в гости пришел немалых размеров вооруженный отряд. Пернатый немного научился говорить азбукой Морзе, и потому я смог узнать некоторую информацию заранее.

В отряде семьдесят человек. Они не похожи на наемников или гвардейцев, и я сделал вывод, что это бандиты. Не просто так мне сегодня звонила неизвестная старушка утром. Значит, не врала, и все эти люди пришли забрать мою машину. А ведь еще утром думал, что проблем от бандитов не будет. Впрочем, семьдесят человек — это и не проблема вовсе. И раз они пришли за машиной, стоит показать им весь наш автопарк.

— Черномор, — набрал я номер старика, и он тут же ответил. — Помнишь, как я говорил о том артефакте… Ну, который подобие невидимости создает. Мы его еще не выкинули?

 

Где-то неподалеку от замка Булатовых

Глубокая ночь

 

— Сень! А, Сень? Слышь? — толкнул парень своего товарища в плечо. Они пробирались по заснеженному лесу, и потому, в основном, молчали.

— Чего тебе? — устало проговорил тот самый Сеня.

— Ссышь? — оскалился тот и засмеялся. — Да ладно тебе, в первый раз всегда страшно.

— Да ничего и не страшно мне, — насупился тот. Но на самом деле мандраж всё же был. Ведь он вступил в банду не так давно, и это было его первое задание.

По словам босса им надо просто зайти в замок, запугать там всех, а кто будет сопротивляться — устранить на месте. Любого, кроме одной миловидной девушки, графини.

А вот с графом можно делать всё, что угодно. И от разговоров товарищей Сене было не по себе. Они прямо на ходу выдумывали всё более и более изощренные пытки, рассуждая над тем, кому после босса достанется графиня, и всё в таком духе.

А главное, все были уверены, что в замке их не встретит никакое сопротивление. Так что весь отряд был расслаблен, каждый думал о своем, и шли они, как на обычную прогулку.

Только новенький боролся со своими внутренними демонами. Для него все эти разговоры были крайне неприятны, он не хотел никого пытать и насиловать. А вступить в банду вынудили обстоятельства, хотя собирался работать охранником в казино. Тоже не самая чистая работа, но деваться попросту некуда, иначе двоих детей никак не прокормить.

— А вообще, предлагаю этого графа привязать к машине, и в таком виде привезти к боссу! — предложил один из них, и остальные подхватили одобрительными возгласами.

— И привяжем за яйца, да! Вот ржака будет!

— А девка пусть верхом едет! Ахах!

От этих слов Сеня принял окончательное решение. Он решил, что не будет принимать в этом участие, и плевать, если придется искать другую работу. Найдет работу, отдаст детей в интернат, а сам отправится с первым кораблем на заработки, или…

В общем, мысли роились в его голове, и он постепенно отставал от основной группы. Его преследовало чувство, будто за ними кто-то следит, а странного вида голубь попался ему на глаза уже десятый раз. Птица просто сидела на ветке и смотрела, и стоило пройти мимо, как она снова появлялась над отрядом.

— Сень! Не отставай, уже почти пришли! — окликнул его товарищ, который позвал Сеню в эту банду. — Вон, замок уже видно!

Бандиты уже перестали скрываться, и спокойно приближались к величественному строению. В ночи оно выглядело загадочно, и даже немного устрашающе. Не смутило бандитов и то, что ни в одном из окон не горел свет.

— Они зассали и убежали, что ль? Это чё, нам потом где тачку босса искать? — послышался недовольный голос командира этого отряда. Но вскоре ему ответили.

— Зачем искать? Выбирай любую! — голос донесся из пустоты, и все разговоры в толпе вмиг стихли.

— Чё? Кто здесь? Порешаю! — теперь голос бандита был испуганным. Но оно и понятно, ведь перед отрядом никого не было. Секунду назад…

В какой-то момент, словно из воздуха, появилось сразу шесть броневиков. И стоило пологу невидимости исчезнуть, как те включили яркие фары, а установленные на крышах тяжелые пулеметы направились на отряд.

— Вы чё, падлы! Знаете, под кем мы ходим? — рыкнул один из бандитов. Самый смелый, судя по всему. Тогда как остальные просто замерли на месте.

Сеня успел отстать метров на двадцать. И теперь понял, что это всё не к добру. Так что он просто нырнул в снег и закрыл голову руками. А стоило ему спрятаться, как округу заполнило грохотом шести тяжелых пулеметов и криками попавших в западню бандитов.

* * *

— О! А ты чьих будешь? Как звать? — я подошел к единственному выжившему. Не успел остановить гвардейцев, они перестреляли всех. А этот самый настоящий везунчик, успел за дерево спрятаться. Причем от дерева этого остался лишь пенек, массивные пули сгрызли его похлеще орды бобров.

— С-сен-ня… — проговорил он дрожащим голосом, — Н-не убивайте меня п-пожалуйста…

Впрочем, а какой мне смысл убивать всех? Да, они пришли грабить мой дом, за такое положен расстрел на месте. Но ему повезло, и ведь не просто так он оказался поодаль от отряда.

— Ответь на все мои вопросы, и будешь жить. Договорились? — решил дать ему шанс, а параллельно наложил заклинание отслеживания на его организм.

Если простыми словами, то теперь он у меня, как на ладони. Смогу отслеживать изменения частоты сердцебиений и дыхания, и еще по мелочи. Если будет откровенно врать, я это замечу. Подглядел этот фокус у Снегирёва, но он делал это при помощи артефакта. Не панацея, это заклинание всё равно можно обмануть, но не думаю, что на подобное способен столь слабый Одаренный.

Судя по всему, он и не убивал никогда, и как он оказался в банде, остается лишь загадкой.

— Скажу всё, что знаю! — зацепился он за соломинку. — Но в банде я совсем недавно…

Впрочем, на часть вопросов он честно не смог ответить, но в остальном, и не подумал соврать. Оказалось, что он еще до встречи со мной окончательно передумал участвовать в нападении на замок. И я ему верю. Что-ж, нет смысла забирать у него жизнь, тем более, что бывший бандит встал на путь исправления.

— Ладно, иди! — махнул я рукой. — К боссу своему не возвращайся, второго шанса я тебе не дам.

Тот сначала не поверил моим словам, но спустя пару секунд рванул в лес.

— Господин! — остановился он в пятидесяти метрах. — Там несколько автобусов, в километре отсюда. Мы их спрятали в лесу…

— А мы их уже гоним в замок, — усмехнулся я, — Иди, пока я не передумал, — мои слова дали ему ускорение, и вскоре он скрылся в лесной чаще. Я немного проследил за ним, и убедившись, что он смог выйти на дорогу, отозвал голубя-разведчика. И призвал голубя-пакостника.

Расспрашивал я этого горе-бандита о том, как обстоят дела у его босса. Он захотел не только забрать свою машину назад, но и навредить моему Роду. А главное, приказал своим идиотам привести к нему Викторию. Подобное нельзя оставлять без ответа. Так что я взял телефон их командира, собрал с собой несколько гвардейцев, и сразу отправился к главарю банды в гости.

 

Спустя час

Где-то в портом районе, логово банды

 

— Гм… — пробасил лысый, и посмотрел в экран своего телефона. — Колеся звонит, тихо! — приказал он собравшимся в его кабинете вышибалам. Те сразу замолкли, а босс нажал на зеленую кнопку.

Из трубки тут же послышался незнакомый голос. Явно не принадлежащий командиру карательного отряда.

— Здорово, бандиты! — задорно проговорил голос из трубки. — Звоню с предложением! Давай решим вопрос мирно?

— Ты кто такой? — пока еще сдерживая злобу, пробасил лысый.

— Твои люди уничтожены, все до единого, — голос стал спокойным. — Я могу забыть про это нападение, но только если получу обещание, что больше никогда не увижу ни одного из вас.

— Что? — прорычал лысый, едва сдерживаясь, чтобы не разломать трубку. — Ты что, оборзел, патлатый?

— Ой, правда, не до тебя сейчас, — недовольно пробурчал собеседник. — Предложение щедрое, чего ты ломаешься?

От услышанного у босса на лбу вздулись вены, а рожа его стала бордовой. Он был человеком властным и не терпел, когда с ним так разговаривают. Подобное не позволялось никому, даже графу, что был его покровителем.

— За такое унижение я тебя в порошок сотру… — прохрипел в телефон лысый. — Неужели ты думал, что кучка слабаков, это всё, что у меня есть? Так ты ошибаешься… Ладно, яйца ты носишь по праву, спорить не буду. Но так даже лучше, ведь теперь мне есть что тебе отрезать! — последние слова он проревел, словно взбешенный зверь. Но всё равно каким-то чудом из последних сил сдерживал себя, чтобы не впасть в безумную ярость.

— Унижения не любишь? — усмехнулся незнакомец из телефона, и в следующую секунду прямо на начищенную до блеска лысину приземлилась липкая зеленоватая дрянь.

Босс сначала не понял, что это, и потому провел ладонью по голове, размазав птичье дерьмо по всей лысине. Послышалось довольное урчание, и все подняли головы вверх, увидев вцепившегося в люстру голубя. Тот ехидно посмотрел на них, и взмахнув крыльями, растворился в воздухе.

* * *

— Молодец! — похвалил я пернатого, что выполнил задание на ура. Не то, в котором надо было обгадить главаря банды, это он сделал без моего приказа. А вот убрать камеры у меня на пути, было очень полезно.

Пока где-то там рвет и мечет лысый идиот, я пришел к нему домой. С последнего моего визита здесь ничего особо не поменялось. Разве что вместо двух бойцовских собак, что стали после моего лечения излишне миролюбивыми и добрыми, здесь теперь дежурят двое бойцов.

Ну, как сказать, бойцов. У одного хронический гастрит, так что влив немного энергии, я заставил его отключиться от боли в животе. А второй и вовсе, после старой травмы черепа, стал склонен к судорогам. И потому энергии я потратил самый мизер, даже стрелять из арбалета не пришлось.

А так как камеры были любезно загажены подлой птицей, я спокойно влез на территорию особняка и направился к гаражу. Там дежурили еще двое бойцов, и они были чуть посильнее. Слабые Одаренные, но один из них уже ближе к среднему, я сказал бы, что восьмой ранг. Только и им поднять тревогу не удалось. Разве что пришлось их прикончить двумя точными ударами меча.

И вот, стою я около новенькой машины главаря банды. Он уже успел смириться с утратой прежней, и не поскупился на приобретение куда более дорогого и большого внедорожника. Даже со стороны видно, насколько она навороченная и мощная. Вот только всех охранников я убил, а до гвардейцев топать и топать… Так что придется мне сесть за руль. И всё бы ничего, но я так и не научился управлять местной техникой.

— Тимофей! Нужна твоя помощь! — позвонил я своему водителю. Времени мало, и вот-вот появятся охранники особняка. Придется научиться водить прямо сейчас, по телефону.

— Что случилось? — поинтересовался старик.

— Вот я сижу за рулем, и не знаю, куда нажать, чтобы поехало, — перед тем, как позвонить, я внимательно изучил все эти кнопочки, рычаги и педали. Но интуитивно догадаться не удалось.

— Эмм… — задумался он. — А что за машина?

— Большая! Чёрная! Это вся информация, — честно признался я. — Тут руль есть.

— Руль — это хорошо, — согласился со мной Тимофей. — А педалей сколько? И машина заведена?

Чёрт. Сколько лишних сложностей. Ну, ладно. Я подробно ответил на все вопросы старика, и уже через пару минут под капотом зарычало-урчало. А следом я сделал всё по его инструкции, и… поехала. Машина поехала ровно туда, куда нужно. Рулить оказалось легко, но с непривычки я всё равно задел клумбу перед домом. А еще забор повредил. И следом зацепился за припаркованную машину. Благо, на дворе ночь, и пешеходов на улице почти не было… Почти…

Ну, ладно, если что, вылечу.

— Я то думал, что одна педаль — это назад, а вторая — вперед, — честно признался старику, а он в ответ засмеялся.

— Видели бы вы, сколько этих педалей в самолете.

— О, тогда в следующий раз я угоню самолет! Мне понравилось, — растянулся я в улыбке, и снес какой-то дорожный знак. Вот нельзя было водительское место посередине поставить?

— Может, не надо? — со страхом в голосе проговорил Тимофей. — Давайте лучше с велосипеда начнем. А там по возрастающей…

— Чёрт! — выругался я.

— Что такое?

— Да уже неважно… — я обернулся на развороченную автобусную остановку. — Тимофей, давай, наверное, ты за руль. Сможешь меня найти? Просто едь по следу разрушений, и в конце тебя буду ждать я…

Отправить