Глава 13

Зулусский техник смотрел на нас, а мы смотрели на зулусского техника. Он явно не ожидал увидеть в трюме кабину самолета. А мы как не ожидали здесь оказаться!

В итоге, бедолага бросил в нас недоеденный бутерброд и, сжав в руке гаечный ключ покрепче, убежал прочь.

А вот нам бежать некуда! Самолет намертво застрял в прочном корпусе линкора, и все попытки пилотов вырваться оттуда оказались тщетными. Так что застряли мы неудачно… Ведь если кабина оказалась в техническом помещении линкора, то главный выход из самолета, расположенный в задней части, сейчас висит над морем.

Ладно, хорошо хоть боковые двери не заблокированы. Через них мои гвардейцы начали выбираться на палубу, сразу же занимая оборону. Совсем скоро зулусы поймут, что у них на борту гости, и лучше занять выгодные позиции к этому моменту.

— Курлык… — вытащил из-под кресла пилота пернатого. — Для тебя специальное задание.

— Урур? — он испуганно огляделся по сторонам.

— Да, так уж вышло, — пожал я плечами. — Суть задания в том, что ты должен летать над палубой и гадить. Всё, как ты любишь и умеешь.

— Урур! — согласился пернатый, и довольный улетел заниматься любимым делом. Жаль, конечно, но его запасов на всех не хватит. А слабительное заклинание применять себе дороже, в неразберихе боя может задеть своих осколками.

Гвардейцы стали быстро рассредотачиваться по кораблю, и совсем скоро началась пальба. В этот раз взять всех в плен явно не выйдет. Защитники линкора подготовлены не в пример лучше, и их вооружение на порядок качественнее, чем у прошлой команды. Да и больше их, чего уж говорить.

Так что, отдав приказ вступить в бой, сам направился на палубу линкора, чтобы лично руководить его захватом.

Спустя несколько секунд я вышел в распахнутую боковую дверь самолета и спрыгнул вниз, приземлившись прямо посреди ожесточенной перестрелки. Зулусы уже пришли в себя, и потому, перекрикиваясь быстрыми командами, начали стягивать сюда абордажные и штурмовые отряды. Правда, в основном линкоры используются для подавления огнем, потому, по большей части, здесь артиллеристы. Они беззащитны против нас, так как стрелять по своему же кораблю было бы глупо. А огневой мощи здесь предостаточно.

Стоило выйти, как сразу несколько пуль прошили мое тело. Так что я поспешил как можно скорее сблизиться с врагом и вступить в ближний бой. Стрелять — хорошо. Но пусть этим занимаются специалисты. Хотя, может и стоило взять с собой тот артефактный арбалет. А то он слишком давно лежит и пылится на полке в моем кабинете.

Короткими перебежками я подобрался довольно близко к дверям, из которых торчали и палили несколько стволов. Зулусы не смогли выйти на палубу и решили палить по нам прямо из коридора. Но не успел я ворваться внутрь, как из дверей выскочил довольно невысокий и худощавый мужчина с тесаком в руках.

— Выпотрошу! — рявкнул он, и обрушил на меня град размашистых ударов. Каждый взмах был четко выверен и продуман, потому уклоняться было крайне трудно.

Также этот мужчина вкладывал немало энергии в удары, потому некоторые из них пробивали мою алмазную броню.

Я бы с ним справился, но, в какой-то момент, из дверей показались несколько пистолетов. Ну, по крайней мере, эти предметы были на них похожи. Хотя я назвал бы их пистолями. Читал о таком оружии в книгах по истории, и эти экземпляры будто бы украдены из музея. Очень похожи. И надеюсь, по эффективности тоже.

Я надеялся на это ровно до тех пор, пока не прогремели выстрелы. И в чем-то я даже угадал! Они, и правда, однозарядные, так как зулусы выбросили пистоли сразу, после первого выстрела. А вот мой покров тремя попаданиями был разбит вдребезги, и в моем теле появилось несколько крупных дыр.

— Р-р-рах! — рыкнул мужик с тесаком, и одним взмахом отсек мне руку с мечом. Мне пришлось попятиться назад, но это скорее от удивления. Очень уж понравились эти древние пистоли, в которых, как оказалось, были заряжены магические пули. Очень мощные магические пули!

Уклонился от нескольких атак, и в какой-то момент мужик подловил меня, нанеся еще несколько неприятных ран. Так, ладно. Уверен, что это капитан. Почему он в белой шапке и испачканном в крови белом фартуке — не представляю. Но в том, что это капитан — уверен точно.

— Я разрублю тебя на куски и скормлю свиньям! — проревел капитан линкора, и снова набросился на меня. Он подумал, что человек с несколькими сквозными дырами в теле и с отсеченной рукой не представляет опасности.

Но он забыл про кость! В частности, про локтевую. Пока мужик разговаривал, я быстро отрастил ее и заточил на конце, и стоило ему наклониться, чтобы меня добить, как острие вошло ему прямо в глаз.

— Я убил вашего капитана! Сдавайтесь! — я поднялся на ноги и хотел отрастить руку… Но передумал. Всё же зулусы смотрят на острую кость особенно внимательно и с нескрываемым страхом.

— Н-но это не капитан, — отозвался кто-то из противников. — Это был наш повар!

— Тогда… тем более сдавайтесь! Капитана можно назначить за пару секунд, а вот повара не заменить. Вы обречены! — и действительно, не представляю, как можно жить на корабле без повара. Может и можно, но разве это стоит называть жизнью?

Но нет, зулусы почему-то решили, что смогут протянуть и без повара. Потому продолжили защищаться. Надо сказать, что эти их пистоли — очень серьезная проблема. Судя по всему, их создали специально для противодействия Одаренным, так как магические пули легко пробивают даже самый прочный покров. А после этого еще и взрываются, поражая осколками всё вокруг.

Не раз приходилось использовать магию крови. Например, когда нас с Черномором зажали в одном из многочисленных отсеков корабля и стали палить из нескольких пулеметов, я создал непроницаемый кровавый купол вокруг старика.

Он тогда подумал, что я хочу его защитить, пока сам разбираюсь с зулусами. Но нет, направленный пинок отправил его в самую гущу сражения, а мне оставалось только наблюдать, как Черномор орудует своим тесаком в замкнутом пространстве. В конечном итоге он всё же вспомнил про мой давний подарок и активировал костяные мечи и метательные ножи. И такого враги конечно не ожидали, так что старик разобрался с отрядом штурмовиков в считанные секунды.

Также у нас на пути встречались довольно сильные Одаренные. Они били пламенем и льдом, травили кислотным облаком, обрушивали на наши головы смертоносные потоки сжатого воздуха. Но самым интересным мне показался офицер с даром вампиризма. Хотя я не стал бы так громко называть это даром.

— И ты хочешь сказать, что это вампиризм? — возмутился я, когда Одаренный вцепился мне в горло руками и начал выкачивать жизнь. — Это не вампиризм, братец… — помотал я головой. — Хочешь, покажу, как надо?

— Да покажи ему наконец! — рыкнул Черномор. И почему он такой нервный? Ах да, я стою и обнимаюсь с Одаренным, а ему из-за этого приходится сражаться с остальным его отрядом. Но ведь так даже веселее!

— Ну ладно… — кожа моя успела побледнеть, а на лице так называемого вампира появилась улыбка. Но она быстро пропала, так как я начал выкачивать энергию уже из него. Решил посоревноваться с ним, кто быстрее сможет высушить противника.

Разумеется, я. И да, я не собирался так делать, потому что чужая энергия негативно влияет на мой источник. Но тут не смог сдержаться. Ведь если он так делает, то и мне можно!

— Вперед! Мы почти у цели! — я указал на дверь и, метнув несколько кровавых кристаллов в защитников, рванул вперед. — Капитанский мостик!

Мы быстро ворвались в комнату и в считанные секунды разобрались с последними защитниками. Они не успели даже применить свои пистоли, настолько стремительной получилась атака.

— Вот и всё! — облегченно вздохнул я. — Даже не думал, что это окажется настолько легко. — уселся в кресло и закинул ноги на приборную панель. — Черномор, а ты чего в экран смотришь?

— Да вот… — задумчиво проговорил он и отошел в сторону. — Тут изображение с камер.

— Каких камер?

— Которые в десантном отсеке… — он указал на экран, и там я увидел несколько сотен вооруженных до зубов противников. А среди них еще несколько боевых «костюмов», которые в данный момент спешно готовились к атаке.

— А где этот десантный отсек? — удивился я, так как руны сердцебиений мне сказали, что в радиусе сотни метров практически никого нет. Так, пара десятков человек, но они не представляют никакой опасности.

— А он в двух сотнях метров. В носу корабля, — пожал плечами старик.

— Так мы же на капитанском мостике. Заблокируй двери, и проблем не будет, — пожал я плечами.

— Да? И как это сделать? — указал старик на несколько сотен разноцветных кнопок. Действительно, не самое интуитивно понятное управление.

— Ну, можно нажать на эту… Здесь написано «двери», — пожал я плечами и ткнул на красную кнопку. Но вместо того, чтобы заблокировать их, эта кнопка, наоборот, распахнула все имеющиеся на корабле двери и перегородки. В том числе и ту, что вела в десантный отсек.

А чего это они на меня так смотрят? Я же не виноват, что у зулусов всё как в Изнанке, через одно место!

* * *

— Беру свои слова обратно… Это было не очень легко, — вздохнул я и откинулся на спинку кресла.

Мы снова вернулись на капитанский мостик, но теперь уже с чувством выполненного долга. Ведь на этот раз действительно весь линкор захвачен, и больше никто не будет оказывать сопротивления. В плен никто сдаваться не захотел, а последние защитники просто попрыгали в воду. На самом деле, похвальная смелость. Так что я приказал спустить на воду несколько спасательных шлюпок, ведь нам столько, в любом случае, не пригодится.

Зулусы — хорошие воины и сильные враги. Они заметно отличаются от всех, с кем мне ранее приходилось иметь дело. У них другое оружие и совершенно иные подходы к ведению войны. Да взять те же пистоли. Они созданы специально для борьбы с Одаренными, и на этом линкоре они были практически у каждого встречного. Пусть это оружие однозарядное, да и с меткостью у него явно проблемы, но вот урон… Это оружие вызвало у нас серьезные проблемы и заставило потратить немало защитных артефактов.

— Кажется, я слишком стар для всего этого дерьма, — помотал головой Черномор. Старик уселся прямо на пол и сейчас расстегивал свою броню. Точнее то, что от нее осталось.

Порванная в клочья кираса вся покрыта кровью, лица тоже практически не видно, а на ноге зияет сквозная дыра от выстрела. Впрочем, я выгляжу не намного лучше. И нужно будет подыскать новую одежду, так как от старой остались одни лишь лохмотья.

— Ой, да ладно тебе. Меня, вон, тоже ранили, — осмотрел себя еще раз. — Около сотни раз, наверное.

— Для тебя это нормально, — отмахнулся старик. — А вот для меня — недопустимо. И ведь так глупо пропустил… — вздохнул Черномор. — Я уже не тот. Даже не знаю, как сказать. Наверное, выгорел.

— Возможно, — подошел к нему и похлопал по плечу. Потом еще раз похлопал. И еще. — Всё нормально, не переживай, — похлопал еще пару раз.

— Не стоит, я в порядке, — сказал старик, когда я хлопнул в десятый раз. А я продолжил хлопать, мне не жалко. Поддержка никогда не бывает лишней.

— Знаю, что в порядке, — улыбнулся я. — Ладно, Черномор, иди. Потом поговорим о твоей старости.

Если, конечно, он сможет узнать себя в зеркале. Ведь хлопал я его по плечу не просто так. Передавал излишки энергии жизни, полученные от Одаренного вампиризмом. А заодно омолаживал старика, а то он действительно плохо выглядит. Теперь он не слишком стар для всего этого, так что еще повоюет.

Надо будет устроить Роману праздник. Думаю, недержание на пару недель и сильнейший кашель заставят его подумать о своем поведении. Ведь я только что понял, почему Черномор посчитал себя слишком старым. Видимо, с Ромой договорился, чтобы не проверять здоровье каждую неделю. И мой ученик ставит пометки, как-будто у старика всё прекрасно.

— Господин, простите, что отвлекаю, — ко мне подошел один из гвардейцев. — Но, по нашим данным, к нам движутся враги. Четыре корабля, — взволнованно сообщил он. — Что прикажете делать?

— Что делать? — я лениво поднялся и стряхнул с себя засохшую кровь. — Рожайте наш самолет обратно, вот что! И попытаемся отсюда убраться.

Боец отправился выполнять приказ, и следующие полчаса я слушал, как воют турбины самолета. Но совсем скоро они затихли, и на капитанский мостик пришли пилоты.

— Тут такое дело… — скривился старший пилот.

А я всё понял без слов. Да уж, это самое настоящее фиаско. Кому вообще пришла в голову идея таранить линкор самолетом?

А, точно. Я ведь сам отдал команду. Ладно, идея была неплохая, просто что-то пошло не так. Вмешались какие-то непредвиденные факторы, и именно они виноваты в этой ситуации. Хотя, что могло пойти не так? Кто мог знать заранее, что такой способ уничтожения кораблей окажется неэффективным?

И как итог, самолет вытащить не получается. Пилоты пытались мне объяснить, в чем причина, но я уже их не слушал. Главное, что теперь мы мореплаватели, и нужно отталкиваться именно от этого. Остается только плыть с торчащим из борта самолетом, ведь ничего, кроме этого, мы всё равно не можем.

Так что мы сразу направились в направлении от берега. Но самое веселье в том, что новая команда линкора состоит из горстки штурмовиков, лекаря и двух пилотов. Именно их и пришлось заставить взять на себя управление судном.

С горем пополам и совместными усилиями мы заставили двигатели запуститься, и дело пошло на лад. Главное — не стоять на месте, а остальное уже можно решить по пути.

— Кстати, а ведь можно позвонить Николаю! — в мою голову пришла светлая идея. Так что сразу решил воплотить ее в жизнь. — Черепанов! Что нам делать?

Объяснил графу в двух словах ситуацию, в которой мы оказались, и он ответил без лишних раздумий.

— Так потопите его, и всё!

— А нам куда деваться? Самолет ведь застрял! — возмутился я.

— Море тёплое, вплавь доберетесь, — парировал он и рассмеялся. А вот мне почему-то не смешно, — Ладно, не переживай. Сейчас быстро разберемся с зулусами, и приплывем.

— И как быстро? — посмотрел на радар, где к нам приближались четыре точки. Правда, приближались медленно, и переживать пока не о чем.

— Думаю, часов десять, если у врага не будет подкреплений, — примерно прикинул Николай.

— А подкреплений точно не будет?

— Они точно будут! — хохотнул он.

— Ну тогда до связи, скотина, — хотел завершить связь, но очень уж задорно рассмеялся граф.

— Я тоже очень хорошо к тебе отношусь! — смеясь, ответил он. — И спасибо, что влип в такую историю. Давно хотел с зулусами повоевать.

На этом Николай завершил разговор, а мы спокойно поплыли в неизвестном никому направлении. Дело в том, что если мы и смогли запустить двигатели, то вот с рулением возникли проблемы.

— Прямо по курсу остров! — крикнул пилот, и принялся крутить руль. Или штурвал… В общем, круглую штуку, которой, по идее, должен управляться корабль.

Хотел посоветовать ему крутить баранку быстрее, но сам понял, что это бесполезно. Ведь штурвалов только на капитанском мостике аж шесть штук. Мы пробовали крутить их синхронно, и даже вразнобой. Крутили их по одному, и все вместе. Но корабль, как шел прямо на остров, так и продолжал идти.

Причем, в самом начале пути мы еще как-то рулили, и линкор, пусть и плохо, но поворачивал. Но затем чья-то кривая рука нажала на какую-то кнопку, и с тех пор корабль стал неуправляемым.

И ведь остров — не единственная проблема. Наши преследователи оказались быстрее, и потому на горизонте уже виднеются четыре корабля зулусов. С их палуб в небо поднялись боевые вертолеты и несколько «костюмов», что стремительно приближаются и совсем скоро нанесут первые удары.

Вот бы сейчас развернуть пушки и навести на них ракеты. Но зулусы понимают, что с их технологиями мы так быстро не разберемся.

Остров приближался быстрее, чем вертолеты. Спустя двадцать минут нос нашего линкора вошел в песчаный берег, и корабль остановился. По идее, можно спрятаться от зулусов в тропических зарослях, и дождаться, когда они начнут высадку. Или же можно попробовать занять оборону на самом линкоре. Толстая зулусская сталь прекрасно защитит от пуль, но если они начнут поливать нас артиллерийскими снарядами, тут станет небезопасно. Хотя, ну не будут же зулусы портить свой явно недешевый линкор?

Так я и стоял на палубе, глядя на приближающуюся авиацию и размышляя о том, как дальше поступить. А от мыслей меня отвлек рев монстра. Огромная черная летучая тварь на мгновение заслонила собой солнце, и пронеслась над нашими головами в сторону эскадрильи вертолетов и боевых «костюмов».

Не успели они рассредоточиться, как часть из них накрыло некротическим облаком, что вырвалось из пасти дракона. Остальным тоже не повезло. Один вертолет дракон разорвал на части когтистыми лапами, другого сбил хвостом. А еще я узнал, что в пасть дракона смерти прекрасно помещается аж до двух зулусских «костюмов» одновременно.

Сражение заняло считанные секунды, после чего дракон обратил внимание на нас, и оскалился, приготовившись атаковать новую цель.

— Только попробуй! — показал ему средний палец. — Курлыка натравлю, мало не покажется. — А еще вспомню всё, что учил в свое время по химерологии. И он будет до конца своих дней дышать исключительно мятным дыханием.

— Урур? — пернатый сделал шаг в сторону. — Урур урур? — он посмотрел сначала на себя, а затем на огромного летающего монстра.

— Да не переживай, он всё равно испугается и не нападет, — махнул я рукой.

— Урур уруру?

— А если нападет, придется тебе с ним как-то справиться, — пожал я плечами. — Я уже пообещал.

— Р-р-рааа! — проревело чудовище, и медленно направилось к нам.

Монстр всё приближался, и совсем скоро завис прямо на уровне палубы. Он склонил голову, и только теперь я смог увидеть бегущую по его шее девушку.

— Миша! — пискнула Вика, и ловко перепрыгнув на борт, вцепилась мне в шею. Действительно, как я сразу не догадался? Где искать пропавшую жену? Конечно же на тропическом острове посреди океана! Какие еще могут быть варианты. Вот только кое что мне показалось странным и заставило задуматься.

Так, я не совсем понял. Около пары минут я стоял столбом, и за это время провел полную диагностику раз триста. Может и больше, не считал. Но, раз за разом, сомнений в ошибке было всё больше.

* * *

— Нет, не так… — снова перечеркнул свой чертеж на песке и принялся создавать новый. — А может? — Да, нужно перебрать все варианты. Иначе не пойму, как такое вообще возможно. Ведь так не бывает!

— Всё нормально будет? — пробасил Черномор. Старик сидел рядом, но на меня не обращал никакого внимания и спокойно разговаривал с Викой.

— Да, конечно! Всё хорошо, — радостно пискнула она. — Мой Зяблик справится!

— Я вообще не про Зяблика, — помотал головой старик и посмотрел вдаль. — Может, не стоило Белмора на драконе отправлять? Это как-то негуманно.

— А-а, Белмор… Ну, он так просился, я не смогла отказать, — пожала плечами девушка.

— Понятно. Значит, сумасшедший, — заключил Черномор. — А с Михаилом что?

— А Миша просто рад, — улыбнулась Вика. — Очень сильно!

— Как она может быть беременной… Как она может быть беременной?.. Как? Как? Я не допускал никаких ошибок… — бубнил я себе под нос. — Ничего такого не делал… Всё было рассчитано! Я же целитель, а не какой-нибудь маг ветра, чтобы вот так просквозило!

Нет, конечно, я мог предположить, что ребенок не мой. Но я ведь провел сканирование! Ерунда какая-то… Причем срок беременности исключает мое участие.

— Так, стоп, — помотал головой и подозвал к себе Вику. — Дорогая, подойди сюда, — девушка кивнула и села мне на коленки. Провел еще одну диагностику, чтобы убедиться в своих догадках. И после этого задумался еще сильнее. — Всё, можешь вставать…

— А я еще хочу! Не насиделась! — улыбнулась Вика.

— Ну ладно, сиди, — я продолжил чертить новый круг на песке. Черточка за черточкой, и пазл складывался прямо передо мной, а когда завершил, понял, в чем ошибка. — Да драная ты Изнанка!

Теперь понятно, как такое могло произойти. Дело в том, что я заранее оставил закладки в теле Виктории. На случай, если каким-то образом меня всё же смогут убить. Это маловероятно, но никогда нельзя исключать подобного шанса.

Подобная печать — это страховка Вики. Она не останется одна, в любом случае, и у нее будет ребенок с потенциалом не меньшим, чем у меня. По идее, в случае моей смерти должен поступить сигнал, и тогда печать запустит беременность. А когда я вошел в Изнанку, печать срезонировала. Правда, Вика выглядит довольной, и ни капельки не переживает.

— Так интересно… — задумчиво проговорила она, — мальчик или девочка будет? А когда мы сможем узнать?

— Девочка… — вздохнул я.

— Ой! Как хорошо! — пискнула Вика.

— Очень…

— Ты недоволен? — на ее лице появилось беспокойство.

— Я просто в замешательстве, — и действительно, тут есть, над чем поразмыслить.

— Что-то не так? — Виктория забеспокоилась еще сильнее.

— Как воспитывать лекарей, я знаю, — задумчиво проговорил я, и в моей памяти всплыли воспоминания. Как ученикам отрубали руки и заставляли отращивать в кратчайшие сроки, как учили их терпеть боль и не терять концентрацию, даже внутри чана с кипящим маслом. Много чего я вспомнил буквально за несколько секунд. — А вот как учить лекаря-некроманта… Если честно, плохо себе представляю, — посмотрел на жену, а она, кажется, ничего не поняла. — Скажи, Викуся. А у тебя Архимагистров в Роду не было?

По идее, я Архимагистр. И мой дар определенно сильнее, так что ребенок должен появиться с даром лекаря. Я был уверен в этом абсолютно и полностью, и других вариантов даже не допускал. Ведь передается только сильный дар. Но лекарь-некромант? Это вообще законно?

— А чем лекарь-некромант отличается от обычного лекаря? — поинтересовалась девушка.

— Если целитель-некромант сказал открыть рот и сказать «а-а-а», лучше открыть рот и сделать всё так, как он сказал, — привел я простейший пример. — Я встречал таких магов, и всех их объединяет одно. О-о-очень странное чувство юмора. А еще они жестковатые, беспринципные, и…

— Подожди, про сходства я поняла. А в чем отличия?

— Эй! Я же нормальный! — возмутился я. — И чувство юмора у меня не странное, а самое обычное!

На пару секунд воцарилась тишина, и все, кто присутствовал на пляже, разом расхохотались.

— Поздравляю тебя, папаша! — хлопнул меня по плечу Черномор и пошел в сторону линкора.

— Урур! — поздравил меня Курлык. — Урур урур урур!

— Курлык, вот давай без твоих птенцов, — скривился я. — Все знают, что ты отец года!

А еще все видели, как две голубки выщипывали ему перья. Они узнали о существовании друг друга, и обрушили весь свой гнев на Курлыка. Или, когда он орлицу привел и попросил стереть ей память. Очень не хотелось даже думать о том, что произошло между ними, но я ему отказал. Правда, заверил его, что он не является отцом ее будущих птенцов. И до сих пор не могу понять, с чего он вообще взял, что птенцы именно его.

Ладно, с этим вопросом разобрались. Беременность получилась случайной, но я почему-то не расстроен. Хотя, если честно, раньше побаивался такого, и тщательно следил за своими печатями. Да я и сейчас побаиваюсь, и усилил печати многократно, дополнив их новыми витками цепочек заклинаний.

А следом мы начали вызволять корабль из песчаного плена. Параллельно освобождая самолет, всё также торчащий из борта линкора.

Так пролетели несколько дней, что стали нашим с Викой совместным отпуском. Всё было прекрасно. Мы кушали сладкие тропические фрукты, ловили рыбу, катались на драконе. После чего отправились домой на корабле, и уже на полпути созвонился с Леонидом, чтобы поинтересоваться, как у него дела.

— Ого! Ты всё? — удивился он. — И тебя больше не надо спасать?

— Да меня изначально не надо было спасать, — улыбнулся я.

— И что, не хочешь еще развлечься? Давай вместе с нашими, а?

— Не, не хочу, — вздохнул я и посмотрел на Вику. — Сейчас есть дела поважнее.

— А как же возмещение ущерба? — удивился он, а в ответ я скинул ему селфи на фоне линкора, самолета и разбитого крейсера, который мы буксируем за собой.

— Так я уже, — улыбнулся я.

— Ну, поздравляю! А я, пожалуй, буду искать тебя на территории Зулуса. Ты ведь еще не нашелся, да? — хохотнул он, и на этом завершил разговор. Правда, забыл нажать красную кнопку, и потому я услышал его слова, — Советник Кофос! Отправляй запрос зулусам, что если они не выдадут Булатова в течение двадцати четырех часов, мы начнем вторжение!

Интересно, как долго они будут меня там искать? Ведь даже имперцы сейчас не знают, где я нахожусь. Как улетел на помощь Черепанову, так и не выходил с ними на связь. Хотя уверен, что им сейчас не до меня. Как-никак, у них односторонняя война, а это не шутки!

По возвращении домой сразу занялся отложенными делами. За время моего отсутствия их набралось немало, но сперва вылечил всех, кто попал вместе со мной в Изнанку. Она оставила серьезный отпечаток на здоровье гвардейцев, и его нужно обязательно устранить. А это процесс не быстрый.

Так, с этим разобрались. Теперь можно заняться и другими делами. Посмотреть, как работают шахты, заглянуть к лесорубам, проследить за ремонтом двух новых кораблей и ускорить Виллсона, чтобы побыстрее создал энергетические щиты для нашего самолета. А потом… Да, думаю, самое время выходить на общеимперский уровень и начать продажу консервов крупными партиями.

 

Дворец Императора

Некоторое время спустя

 

Император сидел за большим круглым столом и получал один отчет за другим. Новости с персидского фронта, изменения вокруг Северодвинска, происшествия на востоке Империи, атака зулусов, вторжения иномирцев. Всё это словно смешалось в один огромный ком информации, и все эти вопросы нужно как-то решать.

— Зулусы готовят дополнительную эскадру, чтобы пробиться к северным морям и ударить по незащищенным портам, — доложил разведчик.

— Пусть готовят, — отмахнулся старик. — Там они встретятся с нашим северным флотом.

Сообщения продолжали поступать, а Император уже готов был сам встать и отправиться на войну. Так куда проще, чем быть в постоянном напряжении здесь.

— Да чёрт бы с этим Булатовым! — процедил сквозь зубы Император. — Как же он меня достал… Ну, когда он найдется?

В этот момент у Александра зазвонил телефон и, извинившись, он ответил на вызов.

— Ага… Да… Консервы? Ну, тут надо подумать. Конечно, я за!

— Это кто? — прошептал старик, а Александр прикрыл микрофон рукой.

— Булатов! — прошептал он в ответ.

— Булатов? — удивился Император. — А ну-ка, дай сюда телефон!

Цесаревич протянул отцу трубку и тот сразу приложил ее к уху.

— Булатов! Нормально… Да… Стоп! — брови у старика уползли на лоб. — Что значит, ты уже неделю дома? Какие еще, к чертям, консервы? Мы тебя ищем, а ты дома отдыхаешь? Знаешь что, Булатов? Иди нахер, вот что! — рыкнул старик и сразу завершил звонок. — Господа! Булатов уже неделю как дома!

В зале повисла тишина, но ее прервал едва слышимый щелчок.

— Заберите у начальника разведки пистолет! — скомандовал Император, поняв, что это за звук. И скомандовал вовремя, так как мужчина уже достал оружие из кобуры и пытался приставить ствол к своему виску. Но его вовремя остановили, не позволив так легко уйти с важного поста.

Отправить