Глава 14

Шутка, с контрацептивами для цыган, показалась мне смешной. Раз уж вскоре, после получения посылки, на нас кто-то попытался наложить проклятие, значит, они были очень в этом заинтересованы. Всё же проклятия, которые можно наложить на таком расстоянии до цели — это серьезно. Но возможно цыганский король использовал какой-то артефакт. Правда, это неважно, всё равно его проклятие не настоящее, и создано на основе магии крови. Глупо пытаться убить магией крови мага крови…

Вот только шутка с контрацептивами чуть не стала для меня совсем не шуткой. Я оформлял заказ через транспортную компанию, и Вика случайно увидела его в сводке бюджета. Что тогда началось! И ощущения с ними ей не те и, вообще, такие вещи она в своем доме никогда не потерпит. И как же Род продолжать? В общем, она сильно разбушевалась, узнав, что я заказал их аж четыре контейнера. Так кричала, словно я ей печать безбрачия поставил, а не заказал немножечко средств контрацепции. Причем, даже когда я объяснил ей, для чего сделал этот заказ, и показал, что уже отправил его адресату, она всё равно не успокоилась. Пошла и устроила проверку складов. А еще много раз переспрашивала, точно ли это всё для цыган.

Сейчас же мы сидим, пьем иномирное вино, насыщенное магией, и наслаждаемся закатом.

— Как тебе вино, кстати? — поинтересовался у девушки. Эту бутылку, насколько помню, я нашел в замке тройного лорда. Это те три близнеца, которые когда-то пытались захватить мои рудники, но потерпели неудачу.

— Хорошее вино, — кивнула согласно Вика. — А те контейнеры точно не нам, да? — пожалуй, в сотый раз переспросила она, а я закатил глаза.

— Нет! — воскликнул я. — Кстати, как ты думаешь, не слишком ли это жестокая шутка?

— Ой, да пошли они! Пусть хоть войну нам объявят, плевать! Главное, чтобы этого здесь и близко не было! — девушка ударила кулачком по подлокотнику кресла. Да уж. Видимо, Вика заработала еще одну психологическую травму.

Мы прекрасно провели вечер, и выпили еще несколько бутылок дорогого иномирного вина. Чтобы этот напиток впитал в себя достаточно магии, он должен пролежать недалеко от источника силы в специальном погребе, минимум, сотню лет. Так что вино не просто дорогое. Такое не всегда, в принципе, можно достать.

Вика еще несколько раз уточняла по поводу моего заказа, но вскоре я развенчал все ее сомнения, когда мы перебрались в спальню. А на утро, оставив Вику отсыпаться, я вышел на улицу и потянулся.

— Геннадий! — на глаза, кстати, как раз попался наш конюх.

— Да, господин?

— А корги возвращался уже? Давно его не видел.

— Нет, господин, — развел он руками. — Уже несколько дней нет его…

— Может, его цыгане украли? — хохотнул я, а мужчина скривился.

— Простите, но я не могу смеяться над вашей шуткой, — он очень любит лошадей, потому и получил эту должность. Хотя, Геннадий в своей прошлой жизни никогда не работал конюхом. Он был обычным бухгалтером, но всегда мечтал связать свою жизнь с этими прекрасными животными, так что я не стал ему в этом отказывать. — Игыг ослаблен, но не до такой же степени.

И действительно. Не так давно я проводил усиление своего верного скакуна, по его же просьбе. Просто корги получил комплекс неполноценности, когда хотел запрыгнуть на одну кобылку, а она его схватила зубами за гриву и отшвырнула от себя. Всё же эта лошадь тоже была непростой, из другого мира. Так что корги-конь две недели ходил за мной по пятам и просил, чтобы я сделал его сильнее, и ему хватило сил запрыгнуть на эту кобылку. Что примечательно, увеличить свой рост он не просил. В этом плане его всё устраивает.

В общем, процесс усиления получился не из легких, и теперь Игыг временно ослаб. Чтобы энергия усвоилась, ему нужно много ходить и дышать свежим воздухом, и он терпеливо исполняет все мои назначения. Гуляет, жует свежую травку. И насколько я помню, сегодня он должен был вернуться, чтобы получить новую дозу энергии.

— Курлык, найди! — приказал пернатому, и тот, отдав честь, взмыл в небо.

Поиски заняли всего около часа, и нашелся корги довольно далеко. Он, как я ему и сказал, просто гулял по полям и ел всё подряд. Видимо, потерял счет времени. А может ушел в свои мысли о кобылке, и чуть было не забрел на земли врагов.

Решил не заставлять его возвращаться в замок, и сам взял вертолет, отправившись к нему. Когда прилетел, у бедолаги уже язык лежал на плече от усталости. Но усиление — процесс не из легких. Тем более, когда усиление касается всех структур организма. Мы с ним решили действовать так, чтобы не возвращаться к этому вопросу в ближайшее время.

— Всё, можешь отдыхать! — я погладил корги-коня по спине и передал ему убойную дозу энергии жизни. — Побудь на свежем воздухе, полежи… — Игыг сразу прилег на землю и закрыл глаза. — Возвращайся через три дня, и будешь самым сильным конем в этом мире.

— Игыг?

— Да, и в сопряженном мире тоже, — улыбнулся ему. — Не переживай, все процессы идут, как надо. Ты молодец!

Корги уснул, а я отправился домой. Здесь он находится в безопасности, а отлеживаться в конюшне нет никакого смысла. Когда проснется, поест травки, согреется под солнцем, и спокойно пойдет домой. И никто его здесь не будет трогать, что тоже очень важно.

Пока летел назад, вспомнил об одном моменте, и в голову пришла неплохая идея. Так что позвонил Черномору. Пара гудков, и старик, по своему обычаю, ответил, что Черномор на проводе.

— У меня есть важное задание, — сразу сказал ему.

— Да? Слушаю! — коротко пробасил он.

— Мои друзья из Гордых всё никак меня не зовут, так как им самим там скучно, — хотя они называли другую причину, но мне кажется, что они просто не хотят делиться врагами со мной. — Правда, недавно я узнал, что на них было совершено нападение. Персы решили прощупать оборону, и мне кажется, что не в последний раз.

— Так сам и слетай, — резонно подметил старик.

— Нет же! Они всё равно не хотят меня там видеть! — воскликнул я. — Но Император дал указание помочь, так что бери с собой две-три сотни бойцов, и отправляйся туда. Они от тебя точно не откажутся.

А что? Идея, как по мне, гениальная. И мои бойцы разомнутся, погреют свои косточки на юге, и приказ Императора будет выполнен. Да, он сказал отправиться к Гордым лично мне, но они ведь сами отказались.

— Зачистить? — коротко уточнил Черномор.

— Да какой зачистить? Ты о чем, старый? — я даже подскочил со своего места от возмущения. — Иди на поиск трофеев! Графству нужны деньги и оружие.

— О! Это мы можем! — Черномор явно обрадовался такому раскладу. — Жаль, конечно, что это персы… Но тоже сойдет.

Да, оружие у них так себе. Но пусть оно низкого качества, зато его много, и склады ломятся от запасов. Промышленность в этой стране развита неплохо, и вопросы есть только к науке. Но даже это оружие можно продать, ведь мы уже отправили несколько крупных партий в другие страны. На всё можно найти своего покупателя.

— Возьми с собой пару грузовых самолетов. У тебя есть три дня! — дал последние указания Черномору.

— Без проблем! — снова коротко ответил старик.

— Есть на кого дела оставить?

— Да, конечно, найду.

Это хорошо, что найдет. Хотя, может и не искать, у нас в графстве гвардия работает, как часы, и контроль над ней нужен минимальный. Офицеры давно сами знают, что им и как делать.

Потому Черномора я отправил со спокойной совестью. Тем более, что и ему уже давно пора развеяться. Я-то в отпуске был, Вика гуляла со мной на балу, а старик, как начал работать сразу после восстановления здоровья, так и продолжает. В Персии весело, пусть там развлечется. И заодно заработает нам пару миллионов.

Вернувшись домой, решил заглянуть в башню к магу погоды. Старика давно не видно, но это нормально для него. Погодники очень не любят покидать свою башню, и готовы проводить там хоть сотни лет подряд. Знал одного такого, так он не покидал свое жилище ни разу в жизни. Как родился в башне, так там и всю жизнь прожил. Всё же его отец тоже был магом погоды, как и мать. Вот они и сидели там, а еду им приносили слуги и заказчики. Редкий случай, когда архимаг работал за еду.

— О, привет! — кивнул громовержцу, что сидел и тренировался в концентрации энергии стихии молний.

— Здравствуйте, господин Булатов! — улыбнулся он, а я сразу подошел к старику.

— Ну, что? Как ученик? Справляется? — взял со стола бутылку вина и сходил к шкафу, выбрав себе чистый бокал.

— Отличный парень! — воскликнул архимаг.

— Я не парень, а мужчина! — нахмурился громовержец. Всё же ему, насколько я помню, около пятидесяти лет.

— Посмотри на меня… — проскрипел старик. — Ты рядом со мной совсем еще мальчишка! — он перевел взгляд на меня, и закашлялся. — Ну да, я тоже тут не самый старый… — погодник вздохнул и задумался. — Хотя… У кого длиннее борода, тот самый мудрый!

— Так давай её укорочу, — я улыбнулся и присел на соседнее кресло. Тогда как Фильк подскочил на ноги, и поспешил убраться подальше.

— Нет! Только не бороду! — он схватился за свою длинную бороду, и спрятал ее за спину, а где-то вдалеке сверкнула молния, и раздался гром. Только спустя минут пять он понял, что я пошутил, и начал успокаиваться. — Кстати, у меня к тебе есть разговор, — он снова присел на кресло. — Важный!

— О чем разговор хоть?

— Я почти добился желаемого, и мне нужны деньги, — развел руками старик.

— Да ты что? — рассмеялся я. — Что-то мне этот разговор перестает нравиться.

— Нет, ты подожди, — остановил он меня. — Я хочу выкупить метеослужбу Архангельска! Просто так, что ли, каждый день путаю им прогнозы? — усмехнулся архимаг. — А неделю назад, помнишь, снег пошел?

— Да, как раз к тебе хотел обратиться. Твоих рук дело? — усмехнулся, глядя на него.

— Ну, а чьих еще? — он гордо выпятил грудь вперед. — В общем, после того случая, доверие к ним окончательно упало. Половина специалистов уволились, остальных выгнали, и они сейчас на грани банкротства. Можно выкупить за копейки, всего около пары миллионов! — сразу видно, что старик к этой идее подошел со всей серьезностью.

— Да уж, и правда, копейки, — почесал я затылок. — Слушай, а оно тебе надо? Бизнес, деньги… Ты же старый.

— А ты? — хохотнул погодник. — Они всегда пригодятся. Я, может, телевизор себе хочу побольше купить!

— Так написал бы в листе требований, и тебе привезли бы, какой захочешь.

— А что, так можно было? — удивился старик, а я пожал плечами. — Ладно, неважно, — махнул он рукой, отойдя от шока. — В любом случае, я уже пообщался с Викторией, и мы договорились, что половину прибыли я буду отдавать в казну.

— А, ну так с этого и надо было начинать! — хлопнул я в ладоши.

Позвонил Жоре и переговорил с ним, обсудив возможную прибыль. В итоге, приказал выделить деньги, но под залог компании.

— Кстати, как ты думаешь, — посмотрел я на громовержца. — Он готов отправиться на задание?

— Этот? — кивнул старик. — Да пусть летит, давно пора, — махнул он рукой.

Надо было видеть лицо нашего старшего оператора. Последние недели он просидел в башне, и чуть ли не круглосуточно обучался владению своим Даром, а еще некоторыми элементами магии погоды. И теперь ему не терпелось проверить полученные знания на практике. Я обещал ему, что его силы возрастут многократно, и не соврал. Но возрастут они позже, когда громовержец окончательно научится контролировать свою энергию.

На задание отправился не только он, но еще пятнадцать других операторов. Суть в том, что в наших морях развелось слишком много пиратов. Они пока не могут доставить серьезных проблем, но из-за них приходится тратиться на охрану судов, потому с этим надо что-то решить.

Так что отдал приказ вычистить ближайшие воды от этой гадости, и разрешил использовать, при этом, любые ухищрения. Операторы могут действовать, как хотят, хоть отправлять подставные суда, в качестве приманки. А то в последнее время пираты слишком обнаглели. И у меня есть предположения, что виной всему их король Ржавая борода. Скорее всего, он объявил эти воды рыбным местом, и теперь сюда стягиваются все, кому не лень.

— Будет сделано! — радостно воскликнул громовержец. — А что с кораблями? Ну, которые мы захватим… Потопить?

— Сдурел? — опешил я. — Все забирай!

Как, вообще, можно топить уже захваченный корабль? Даже если это откровенная посудина, ее можно отогнать в верфь и разобрать. Отказываться от сотен тонн металла было бы глупо.

Вышел из башни и направился в замок, но пока шел по улице, встретил конвой и двух пленных. Опять цыгане… Интересно, когда они закончатся?

— И чего они натворили? — остановил конвой, и указал на связанных цыган.

— Сарай в деревне подожгли, — развел руками один из гвардейцев.

— Мы — благородные сыны цыганского королевства! — воскликнул один из них. — И я советую развязать меня и попросить прощения! Иначе мы будем жаловаться!

— Вы разбойники, а не благородные сыны, — усмехнулся я. — Вам не жаловаться надо. Вас повесить стоит, как обычных бандитов.

— Ну, повесь! Получишь проклятие! — оскалился тот.

— Да? — удивился я. — Что ж, тогда повесьте их, — обратился я к гвардейцам. — Раз уж сами просят.

— Эээ… Что? — опешили цыгане. — Но там ведь страшные проклятия, все это знают! Ты почитай, что пишут про нас!

— Ладно, шучу! — остановил я своих бойцов, что без лишних вопросов повели заключенных в другом направлении. Чтобы действительно повесить их. Моим гвардейцам проклятия не страшны, ведь у них есть кое-кто пострашнее. — Мы же цивилизованные люди, а значит, не должны вешать людей. Отдайте их Белмору, ему как раз кости нужны.

— Слушаюсь! — ответили они, и потащили вопящих цыган в сторону подвала.

Да, они начинают мне надоедать. Понятно, что через границу проходит лишь малая часть. Неизвестно, сколько цыган осталось лежать в хищном друидском лесу, или же попали под голубиную бомбардировку. Но кто-то всё равно пролезает, и получает заслуженное наказание уже от моих людей.

Чтобы немного отвлечься от дел и цыган, решил посмотреть новости. И там, как раз, крутили репортаж о недавнем происшествии. Прошлой ночью в Старосибирске открылось множество порталов. Из них вышла огромная армия иномирцев, они даже начали установку Башни подавления, но местные смогли прогнать врага. Звучит, вроде как, хорошо. Но среди нападавших был сильный маг. То ли друид, то ли мастер проклятий, но в итоге, в радиусе сотен, а то и тысяч километров, все поля стали загибаться и вымирать. Даже запасы зерна в амбарах, и те пришли в негодность, буквально за одну ночь.

Досмотрев репортаж до конца, я позвонил Жоре, ведь ко мне пришла неплохая идея. На этом можно заработать не только денег, но и репутацию.

— Беги ко мне, Жора! — воскликнул я. — Новости видел?

— Да, — вздохнул он. — Там будет голод… — спустя минуту парень был уже у меня, и присел на стул напротив. Выглядит каким-то грустным и подавленным. Видимо, ему не нравится моя идея.

— Знаешь, что это значит? — поинтересовался у него.

— Конечно, знаю. Нужно срочно открывать там магазины!

— Верно! Молодец, Жора! Верно мыслишь, — похвалил его.

— Могу слетать туда хоть сегодня.

— Лети, купи несколько помещений, а если не найдется, то купи землю. Построим, если нужно будет. И рассчитай цены на тушеное мясо, грибы, овощи и фрукты, — быстро перечислил указания.

— Понял. — вздохнул парень.

— И самое главное, цены не завышай. Люди должны получить надежду, и пусть знают, что смогут купить нужное количество, и не пострадать, — отметил я главный пункт своего плана. — Учти наши расходы, чтобы нам это было не в убыток, и торгуй. А лучше узнай, какие цены были на наши товары до происшествия.

— Но мы можем заработать куда больше, если выставим рыночные цены, — подозрительно посмотрел на меня, а я смерил его взглядом. После чего Жора расплылся в улыбке. — Значит, получим больше покупателей, да?

— Верно! — кивнул ему. — Заводы пусть работают в три смены. Мы продадим много товара!

Жора тут же убежал выполнять приказы, начал названивать на заводы, искать дополнительных людей. А я смог расслабиться. Всю эту рутинную работу выполнят за меня и остается лишь следить за процессом со стороны.

Не заметил, как пролетел день. Проводил Жору в Старосибирск, отправил Черномора на задание. А сам решил немного прогуляться, и добрел до того места, где оставил своего скакуна. Просто хотел проведать, а того не оказалось на месте, хотя он должен был лежать пластом.

— И где мой конь? — спросил у Курлыка, что сидел на моем плече и балдел, поедая одну семечку за другой. — Он же не мог двигаться!

Пернатый тут же ожил, поняв всю важность произошедшего, и упорхнул искать корги. До самого вечера от него не было ни единой новости, и все больше голубей отправлялись в разведку. А ближе к ночи Курлык вернулся с новостями.

— Урур… — развел он руками.

— В смысле? Что значит коня украли цыгане? — воскликнул я. Всё же это настолько банально, что я даже не мог поверить в подобное.

* * *

Мужчины, одетые в нарядные рубашки, кожаные штаны и жилеты, сидели у костра и обсуждали прошедший день.

— Слушай, а вот у нас была задача спалить посевы и отступить, — в очередной раз повторил цель задания один из них.

— Всё верно, — согласился второй.

— Ну, так зачем мы коня забрали? — воскликнул мужчина.

— А что еще нам оставалось делать? — закричал другой, начав активно жестикулировать руками. — Сколько бензина вылили, а посевы не загорелись! — он затих и задумался на некоторое время. — А давай скажем, что это личный конь Булатова?

— Тогда мы должны потребовать выкуп… — задумался цыган.

— А мы скажем, что он отказался платить! — воскликнул второй, поняв, насколько его идея гениальна. — Это же будет удар по его чести! Позор!

— А ничего, что он полудохлый? — скривился тот. — Может, на бешбармак его пустим, и всё?

— Ну, не знаю, вдруг он больной какой-то?.. Хотя, идея неплохая.

Цыгане оживленно общались, и спокойно пили вино у костра. Они не видели, как за их спинами, в ночной тьме, поднялись два, горящих пламенем ярости, глаза. Правда, загорелись они на уровне груди, но, всё равно, зрелище довольно пугающее.

— А? Что? — удивился цыган, когда ему аккуратно постучали копытом по плечу. Но стоило ему обернуться, как ему постучали уже не так аккуратно. По лицу.

Следующие полчаса лес содрогался от панических криков.

— Ай! Не надо! Прости нас, маленький конь! Прокляну! Нет, только не туда! А-а-а!

Отправить