Глава 3

— Кто хоть снимал это? — просмотрел видео до самого конца, а затем облегченно выдохнул. Момент подрыва стены они не засняли. Как и действия моих магов, что тоже очень хорошо. Не придется придумывать новые оправдания. Хотя и без этого придумывать придется немало.

— Ну, так не у тебя одного есть разведка, — усмехнулся Император, и с нескрываемой гордостью продолжил свое хвастовство, — Империя не стоит на месте, и сейчас в другом мире работает немало наших разведывательно-диверсионных отрядов. Мы находим наиболее стабильные порталы, которые могут продержаться до полугода, и изучаем местность за ними, записываем и систематизируем данные, — Император осекся, поняв, что сказал лишнего, но затем мысленно махнул рукой. Всё равно я и так знаю достаточно много о другом мире, — Впрочем, ты и сам знаешь, что такие порталы уже существуют. Сомневаюсь, что ты повел бы свою армию в обычный портал.

— Да-а, конечно, никогда не повел бы, — я быстро закивал головой. — Разумеется, мы долго проводили важные исследования, и только потом отправились в тот мир! — вспомнил, как еще в первые недели пребывания в этом мире прогулялся в портал, чтобы забрать свою книжку. Кстати, дочитал ее давно, и неплохо освоил древне-испанский.

— Вижу, что ты провел трудную работу, — кивнул старик. — Но я хотел бы немного облегчить твою работу. Знаю, сколько сил, времени, и жертв требуют эти исследования, и потому поделюсь с тобой некоторой частью добытой нами информации, — Император отпил из чашки и устроился поудобнее. — Ты знал, что если провести адаптацию к другому миру, то можно неплохо экономить на магических фильтрах? Так вот, некоторые наши солдаты могут обходиться без фильтров более часа!

Я сидел с выпученными глазами и кивал, делая вид, что внимательно слушаю каждое его слово. Император подробно рассказывал мне, какую надо проводить работу с бойцами. Сколько часов нужно находиться в том мире, какие потом необходимы процедуры, чтобы адаптация проходила быстрее и с меньшими негативными последствиями.

Хочу сказать, они не так далеки от истины. Хотя я провожу адаптацию совершенно иначе, и значительно быстрее, но у меня есть возможность компенсировать вред от передозировки энергией другого мира.

— И это лишь малая часть того, что нам удалось узнать, — улыбнулся Император, закончив свой рассказ.

— Очень интересно! Я аж заслушался, — кивнул я головой, размышляя о том, что вот сейчас будет предложение, от которого мне никто не позволит отказаться. Ведь не просто так старик сказал про то, что у них есть еще немало информации. Заманивает, подлец. Так что я вздохнул и решил тоже поделиться незначительной информацией. — А вы, кстати, знаете, что порталы можно открывать и закрывать самостоятельно?

— Знаю, но… — Император на пару секунд завис, переваривая мои слова. — Так, а откуда ты об этом знаешь? Это же великая тайна!

— Да один пленный маг рассказал, — махнул я рукой. — Мы его отпустили за это, и отправили работать. Но об этом Императору знать необязательно.

Старик обиженно засопел носом, некоторое время сверлил меня взглядом, а затем почесал бороду, явно задумавшись над моими словами.

— А ты интереснее, чем мне казалось раньше… — задумчиво проговорил он. — И твое увлечение другим миром впечатляет. Мало кто сейчас хочет этим заниматься, слишком рискованно и тяжело. Да и мало кто понимает, насколько важно адаптироваться под новые реалии жизни.

— Чтобы победить врага, нужно знать его как можно лучше, — пожал я плечами. — Жаль, что знания эти даются лишь потом и кровью, — увидел в глазах Императора одобрение, видимо, он хотел сказать то же самое. Но это и так логично.

— Ладно, если ты такой знающий, открою тебе еще одну тайну. Но ты не должен был о ней узнать, учти! — старик прищурился и выдержал паузу, чтобы я смог прочувствовать всю серьезность этого момента. Ну, давай уже, рассказывай! Интересно услышать, вдруг действительно что-то дельное смогли узнать. — Сразу скажу, эта информация крайне секретная!

— Понимаю…

— Среди нас живут иномирцы. Возможно, ты уже слышал о том, что они могут содержаться при дворе, но я говорю совсем о другом. Они живут прямо среди нас, и мы можем даже не знать об этом! — проговорил старик, и в гостиной повисла тишина. И только Белмор, поперхнувшись чаем, закашлялся.

Император многозначительно посмотрел на нас, а затем улыбнулся, почувствовав, что смог, наконец, удивить.

А я не удивился, просто задумался. Нет, не думаю, что Император хоть как-то мог узнать про то, что я из другого мира. А Белмора, который сейчас пытается выгнать из легких чай, я бы не смог раскусить при всем желании. Если не использовать магию, разумеется. А вот насчет остальных, сомневаюсь… Потому и приходится их прятать.

— Как тебе такая информация? — скрестил руки на груди старик. — Ты можешь пожать руку незнакомому человеку, а он нашлет на тебя проклятие, от которого в нашем мире тебя смогут избавит лишь единицы.

— Ну… что я могу сказать, — почесал затылок, и в этот момент Вика не смогла сдержать смешок.

— Я опять чего-то не знаю, да? — нахмурился Император, заметив это. А я тяжело вздохнул и кивнул Виктории, разрешая ей рассказать о том случае. В любом случае, теперь придется что-то ответить. Да и прибедняться тоже надо в меру, иначе будет выглядеть неправдоподобно. Тогда Император начнет докапываться до истины, и может случайно открыть куда больше тайн, чем хотелось бы.

— Ваше Величество! К нам уже приходил иномирец, — улыбнулась девушка. — И он пытался сделать нас своими рабами.

— Действительно? — у того аж брови на лоб полезли от удивления. — И почему вы сразу не сообщили об этом в специальные службы?

— А о чем сообщать? Миша его прихлопнул, и мокрого места не осталось. На этом наше знакомство и закончилось, — развела она руками.

— Это довольно серьезное происшествие, и о подобных необходимо сообщать. Ведь менталист мог подменить аристократию, и натворить немало дел в Империи, — нахмурился Император.

— А что нам надо было делать? Прошу заметить, что на тот момент у нас велись боевые действия с соседними аристократами. И мои заявления могли расценить, как попытку обратить на себя внимание имперских служб, — ну, а что еще ему сказать? Звучит вполне правдоподобно.

— И действительно… как-то не подумал об этом, — кивнул Император, после чего хлопнул себя по лбу, — Так вот, к чему я это всё рассказываю. У меня есть предложение. — Ой, да кто бы мог подумать? Мысленно усмехнулся, но постарался продемонстрировать свою заинтересованность. — Примерно через полгода мы планируем отправиться на штурм. Провести масштабную операцию по спасению наших пленных, и я лично поведу войска в бой. Мы собираемся вернуть людей, и это будет болезненный удар по врагу.

— Звучит интересно, — прищурился я. — А что требуется от меня?

— Я бы хотел, чтобы ты со своими людьми присоединился к походу, — твердо заявил тот.

— А вам не кажется, что от маленького скромного графа будет маловато пользы?

— От мощного отряда, способного штурмом взять иномирный город на их же земле? — хохотнул старик. — Не прибедняйся, Михаил. У тебя есть примерно пять сотен человек, способных находиться на той стороне портала в течение долгого времени. Это серьезная сила.

Вообще-то, не пятьсот, а куда больше. Ну да ладно, знать ему об этом необязательно. А еще у нас техника работает безотказно, не обращая никакого внимания на энергетическую среду того мира. Правда, почти уверен, что императорские ученые тоже придумали что-нибудь для решения этой проблемы.

— Напомню в очередной раз, что всё сказанное мною — совершенно секретно, — странно, что он говорит всё это в присутствии Белмора. Впрочем, тот просто сидит в сторонке, пьет уже седьмой литр чая, и просто слушает, никак не отсвечивая. Возможно, Император просто его не заметил.

— Разумеется, всё услышанное здесь останется в этих стенах, — заверил его. Мне и рассказывать-то некому, если честно.

Старик снова взял в руки планшет, при помощи которого он недавно показывал мне видео, и нажав несколько кнопок, открыл фотографии какой-то крепости.

Надо сказать, что крепость серьезная. Даже скорее небольшой, но очень мощно укрепленный городок, с семью рядами толстых стен. Причем настолько толстых, что поверху легко смогут разъехаться две колесницы.

— Эта крепость называется «Престол грешника», — прокомментировал интересную фотографию Император. — И прямо сейчас там содержится порядка двадцати тысяч наших пленных солдат.

— Сколько-сколько? — честно говоря, даже не думал, что пленных может быть так много. Причем, это учитывая, что далеко не все выживают после перемещения в тот мир.

— А еще примерно двенадцать тысяч гражданских, похищенных из Северодвинска, — вздохнул Император. — И это далеко не все…

Имперские разведчики смогли собрать на удивление много информации об этом месте. Оказалось, что «Престол грешника» создавался, как специальное место для перевоспитания людей из нашего мира. Также разведчики смогли не только найти это место, но и сделать немало подробных снимков с воздуха. «Престол грешника» даже со стороны похож на огромную тюрьму. Серые каменные здания, с решетками на окнах, много охраны, всюду высокие стены. Уверен, там установлено немало сигнальных артефактов, а земли вокруг, и вовсе могут быть заминированы.

Между каждым из слоев стен всё застроено довольно высокими зданиями, и со слов Императора, чем ближе к центру, тем более ценные и непослушные пленники там содержатся. Впрочем, и условия содержания тоже отличаются. А в самом центре города расположен гарнизон, несколько десятков сильнейших магов и начальство. В общем, крайне надежно защищенное место, и взять такое даже силами имперских войск будет проблематично. Я бы даже сказал, практически невозможно.

— Хорошая у вас разведка, — кивнул я своим мыслям, — найти такое место, да еще и узнать столько информации.

— Ха! Как же! — расхохотался Император. — Они сами всё нам рассказали, и даже дали координаты. Посыльный сказал, что если мы хотим спасти людей, то они с радостью нас встретят.

— Нагло, однако, — помотал я головой. Наглость не люблю, за нее стоит наказывать. Если они так уверены в своих силах, что даже просят проверить, то нельзя отказывать в подобном. — В общем, мне нужно подумать. Сразу дать согласие не могу.

— Я понимаю, — кивнул старик. — Это очень опасное дело, и может показаться, что у нас нет никаких шансов. — Он замолчал на несколько секунд, и кивнув своим мыслям, продолжил. — Но так может показаться только со стороны. А чтобы ты убедился, что мы не так слабы, открою тебе еще одну тайну, — старик вздохнул, словно решаясь рассказать что-то поистине секретное, после чего подвинулся чуть ближе, и заговорил совсем тихо. — У нас на службе уже есть несколько сильных иномирных воинов и магов. Они будут сражаться на нашей стороне.

— Охх… — выдохнул я. — Это очень серьезная и важная информация! — так, если это его очередная игра, когда он сообщает мне секрет, а потом я ему, то нет, играть в это больше не буду. Просто буду делать вид, что удивляюсь, и всё.

— Знал, что смогу тебя удивить снова, — старик был явно доволен собой. — На самом деле, мы много работаем с иномирцами. В их мире жизнь совсем иная, более тяжелая. Но зато эти люди знают, что такое честность и верность. И есть способы… кхм… — прокашлялся старик, пытаясь подобрать синоним слову «рабство», — подкрепления уверенности. Но ты должен понимать, что получить к себе на службу иномирца практически невозможно. Они уважают силу и магию, в их глазах ты должен стать неоспоримым лидером, достойным вести их.

— Да, приходилось общаться с иномирцами, — понимающе кивнул ему. — Странные они…

— Но это я говорю про сильных. Слабаки, что в нашем, что в том мире, похожи. Но и ценности никакой не представляют, — усмехнулся старик, видимо вспомнив какие-то случаи общения с такими. И как же я его понимаю… Причем сила — это не всегда возможность творить могущественную магию или сильно бить. Нет, сила — понятие куда более широкое, и вижу, что Император это понимает. — Раскрою тебе еще один секрет. Уже сбился со счета, сколько государственных тайн сегодня рассказал, — задумался старик. — Впрочем, ладно. Князь Владимирский тоже работает в части иномирных исследований. Ему шесть раз удавалось встретить бродячих иномирцев, которые были не против перейти на нашу сторону. И ни разу ему не удалось договориться, хотя он сулил им многое.

— Да-а, понимаю… — снова покосился на Белмора. — Жаль, конечно, что мне такое не светит, — немного придвинулся к нему, и спросил украдкой. — Ваше Величество, а можно вопрос? Скажите, а сколько у вас на службе иномирцев? Больше двадцати? — старик расправил плечи и довольно кивнул. — Ого-о… — я прикрыл руками рот от удивления, но в этот момент двери гостиной открылись, и я посмотрел старику за спину.

— Чтобы ты понимал, иномирцы… — продолжил говорить Император, но его уже никто не слушал. Все смотрели куда-то в дальнюю часть гостиной.

— О, здрасте! — махнул свободной рукой Нурик. — Я просто за пряниками забежал…

В одной из рук он нес чашку чая, другой обхватил свои любимые щиты, третья сжимала мешочек с пряниками. А четвертой, собственно, он стоял и махал нам.

— Так вот, о чем я говорил, — старик махнул ему и продолжил, снова повернувшись к нам. — Иномирцы — это не так просто. Нужна истинная сила, могуществ… Стоп! — Император резко развернулся и нахмурился.

Посмотрел на Нурика, затем на меня, после снова на Нурика, который снова помахал Императору рукой.

— Знаете, пожалуй, я пойду, — улыбнулся Защитник. — А то чай остынет.

— Пу-пу-пу… — Вика прервала тишину моим коронным способом. И да, я с ней согласен. Получилось очень неудобненько. Даже Белмору неудобно, он усиленно пьет чай и закусывает бубликами, быстро переводя свой взгляд то на Императора, то на меня, то на Нурика.

— Так! — помотал головой Император, снова посмотрел сначала на Нурика, а затем на меня. — Пожалуй, я запомню, что подхалимство — это не твое. И в следующий раз, когда услышу твои поддакивания и возгласы восхищения, буду знать, что верить им нельзя.

— А если я действительно удивлюсь? — уточнил на будущее.

— Мне почему-то кажется, что я просто не смогу тебя удивить. А вот ты можешь… — как-то обреченно проговорил он. — Но сразу хочу задать вопрос. Как? Вот как ты смог взять на службу… — старик снова посмотрел на Нурика, и не смог подобрать подходящих слов. — Слушай, а он, вообще, кто?

И правда, а кто он? Тоже посмотрел на Защитника, и не смог быстро придумать вразумительного ответа. Так что пришлось говорить первое, что приходит в голову, когда смотришь на этого четырехрукого товарища. Хотя, зачем выдумывать, когда можно просто взять и стереть память. Эта идея начинает мне нравиться всё больше.

— Миша, не надо… — Вика заметила, как я задумался, и вовремя решила меня остановить, пока еще не поздно.

— В общем, я и сам точно не знаю. Он не маг, а воин…

— Защитник! — перебил меня Нур-галл.

— Да, Защитник, — согласно кивнул. — Защитник, который ничего не помнит. Откуда он, кто его родители, вообще ничего. Думаю, он просто жертва каких-то страшных экспериментов или просто мутант. Над ним все издевались из-за… Ну, сами понимаете. — намекнул на нестандартное количество рук. — И когда я наткнулся на него, просто предложил пойти с нами. Он и согласился, — пожал я плечами.

— В принципе, с такой внешностью его можно понять, — согласился старик. — И насколько он силен?

— Да так, немножечко. Что-то вроде умеет… — скривился я. — Если по рангам, то наверное шестой, плюс-минус. Слабее даже меня, в общем.

— Шестой ранг? — уточнил Император.

— Клянусь силой, что он шестого ранга, — уверенно проговорил я, а старик кивнул. Ну, а что? Конечно, шестой ранг, точно не больше. Если считать по градации Ордена вершителей, разумеется. По местным меркам, там даже не первый. Но я не соврал, просто не стал уточнять, по какой ранговой системе мы считаем.

А когда говоришь честно, пусть и не всю информацию, никто не заподозрит тебя во лжи.

Нурика мы так и не отпустили. Император подозвал его к себе, и долго расспрашивал бедолагу о его прошлом, уточнял множество моментов. Тогда как Нур-галл спокойно жевал пряники и пил чай, и его никак не смущало то, с кем он сейчас разговаривает. За это мы его и любим, простой он, и душа его чиста. Хорошо, когда ничего не знаешь. В таком случае ты не сможешь рассказать ничего лишнего.

— И всё же, кто ты? — старик сначала втерся в доверие к Защитнику, подвинув к нему тарелку с выпечкой, после чего серьезно взялся за допрос, изредка оценивая мою реакцию на это. А мне что? Я сидел рядом, и мне самому было интересно, что будет отвечать Нур-галл.

— Я Защитник! — выпалил Защитник, не задумавшись ни на секунду.

— И что ты делал до того, как примкнуть к Булатовым? — прищурился старик.

— Защищал!

— А почему ты решился пойти за Михаилом? — пытается выведать еще больше моих секретов. Бесполезно, старик…

— Чтобы защищать! — радостно воскликнул Нур-галл, и набил рот пряниками. Впрочем, это никак не мешает ему отвечать на вопросы.

— А убивал кого-то? Хочешь причинить вред Империи?

— Не… — махнул одной из рук Защитник. — Дедуль, ты такие вопросы глупые задаешь. Я защищать хочу!

— А если Михаил вдруг прикажет напасть на меня? Ты же знаешь, кто я? — в ответ Нур-галл отрицательно помотал головой и закинул в рот еще пряник. — Я Император этой страны! — гордо заявил старик. — Ну что? Нападешь, если прикажет?

— Да ни в коем случае! — возмутился Нурик. — Тебе бы память подлечить, я же Защитник! Как я могу напасть?

По лицу Императора было видно, что он сделал для себя выводы. И сдается мне, старик уверен, что перед ним сидит какой-то дурачок. И ему даже стало немного жалко Нур-галла.

Их разговор занял несколько часов, и в итоге, как мне кажется, они подружились. Мне стоило отойти на пять минут, и когда вернулся, они уже играли в шахматы. Играть его научила в свое время Виктория, и Нурику эта игра понравилась. Ведь там можно играть от защиты.

Просто обставил всем, чем можно, короля, и дальше только отбивался от вражеских атак. Всё, как он любит. Причем, игра со стороны выглядела довольно интересно. Они поставили специальные часы, и после хода каждый должен был нажимать кнопку, так как время было ограничено. Вот только Император — могущественный Одаренный, и потому скорость его мысли значительно выше, чем у обычного человека. Так что на ход уходили доли секунды, и кнопку на часах он жал практически сразу. Практически, так как ему нужно было сначала передвинуть рукой фигуру, и только после этого жать кнопку. Тогда как у Нурика больше свободных рук, и одной из них он делал ход, а другой сразу же нажимал.

Простой человек не смог бы уследить за их движениями, настолько они были стремительными. Хорошо, что я не простой человек, и потому зрелище получилось увлекательное. Когда на партию уходит не больше минуты, и можно заново расставлять фигуры.

Мы пообщались еще несколько часов, после чего Императору позвонили, и он быстро засобирался по делам. Всё же дел в Империи еще хватает, даже странно, что старик смог выбраться сюда, и вот так спокойно просидеть полдня. Надо задуматься о постройке еще одного замка специально для приема гостей. Чтобы не приходилось каждый раз прятать всё подозрительное.

В итоге попросил некоторую отсрочку для принятия решения. Нет, я почти согласен оказать посильную помощь в освобождении пленных. Но для начала надо убедиться, что это не самоубийственная операция, и желательно сперва самому посмотреть на этот «Престол грешника». Об этом я говорить ему, разумеется, не стал, просто попросил дать мне время на размышления и изучение разведданных.

В свою очередь, Император пообещал полную защиту, если будет нужно, на время выполнения задания. При необходимости, он может разместить здесь армейский корпус, и это будет гарантом безопасности. Даже самые ретивые не рискнут сунуться сюда, так как в таком случае Род будет истреблен в считанные часы.

— Стабильный портал, ведущий в те земли, тоже есть, — заключил Император. — Мы следим за ним, и иногда проводим разведку на той стороне, так что переход будет безопасен.

— Это хорошо, — кивнул ему. — И скорее всего я помогу, но так или иначе, точный ответ дам позже, — задумался на пару секунд. — Да, и если можно, я бы попросил точные координаты крепости. — Император искренне удивился, услышав такой запрос. — Просто я не хочу случайно нарваться на неприятности, если окажусь там, поблизости. Вдруг у меня во дворе замка откроется портал в те земли.

— Разумно, — кивнул старик. — Не буду напоминать, насколько эти данные секретны. — Да-да, я и так сегодня получил столько государственных тайн, что самому не по себе. Впрочем, Император для этого и прибыл сюда лично. — «Престол грешника» расположен в Кратонском королевстве, около сотни километров к западу от столицы, и… Наверное, проще будет переслать тебе в текстовом формате.

— Согласен, — усмехнулся я. А то перечислять, сколько метров от какой горы или деревни до этой тюрьмы, можно хоть до самого вечера. — А если я захочу поделиться своей информацией, как мне это сделать?

— Поделиться информацией… — повторил Император, и остановился. Мы уже добрались до взлетной площадки, и турбины императорского борта начали разгоняться, так что вокруг стало довольно шумно. — Я думаю, можно предложить тебе присоединиться к Ассоциации Сопротивления Сопряжению. То есть, к Асам.

— Впервые слышу, — честно признался я.

— Логично, ведь это секретная ассоциация. Сотни отрядов Асов бродят по другому миру, собирают важную информацию, и… Хочу сказать, не только иномирцы нападают на нас. Просто мы не рассказываем всем подряд о своих достижениях, и тихо пытаемся понять, с чем столкнулся наш мир. Ну что, хочешь вступить в нашу ассоциацию? Могу дать тебе пару дней на размышления, ведь… — договорить он не успел, так как я сразу дал свой ответ.

— Да, конечно вступлю, — кивнул ему. — Звучит интересно.

— Но учитывай, что если ты попадешь в эту организацию, пути назад не будет, — попытался предостеречь меня Император. — Ты должен будешь подписать под сотню различных соглашений. Да и вообще, туда берут только по приглашению. Этой ассоциацией руковожу я лично, вместе с князем Орловым. — Впрочем, как-то так я сразу и подумал, так что слова Императора никак не повлияли на мое решение. — И в будущем эта организация станет одной из наиболее влиятельных и известных во всем мире. Но не сейчас… Сейчас мы занимаемся тайной работой. Как-никак, а иномирцев среди нас немало, и они успели внедриться в различные сферы. Я замечал несколько иномирцев среди простых людей, но они не похожи на каких-то шпионов, потому не придал этому никакого значения. Но в будущем стоит внимательнее изучать аристократов, особенно во дворце. Поставил себе отметку, чтобы не забыть.

По мнению Императора, загонять в другой мир крупные отряды нет никакого смысла, по крайней мере сейчас. В данный момент действовать на той стороне армией слишком расточительно и неудобно. В этом плане мы проигрываем вторженцам. Они действуют множеством отдельных отрядов, и в этом у них преимущество, они не скованы в своих действиях.

Закончив свой рассказ, старик достал телефон и совершил пару коротких звонков, после чего мне на почту пришло письмо.

— Сейчас ты получишь доступ к нашей базе данных и приложению, а завтра тебе доставят все необходимые документы. — прокомментировал Император. — У нас есть своя система баллов и достижений. И чем больше баллов, тем выше твоя репутация. В будущем даже виконт с достаточной репутацией сможет хорошо себя чувствовать в общении хоть с графом, хоть с герцогом. Всем придется считаться с ним.

— Урур! — отозвался виконт. Курлык, оказывается, подслушивал всё это время и сейчас он приземлился мне на плечо, гордо выпятив грудь. Видимо, представил как он будет общаться с герцогами и графами, когда его репутация станет достаточно высокой.

— Голубь? — удивился старик.

— Виконт Курлык, — представила моего вассала Виктория, едва сдерживая смех.

— Точно, припоминаю… — потер подбородок Император. — Наслышан про этот случай. Признаюсь, раньше были лошади и собаки, но голубь — в первый раз. Весь светский двор бурлил этой новостью, — усмехнулся он.

— Хорошо, что смог повеселить вас, — улыбнулся я, а Курлык, нагнувшись к моему уху, проурчал мне неплохую идею. — Кстати, а гуси когда-нибудь бывали аристократами?

На этот вопрос даже у Императора не нашлось ответа. Слишком сложно, ведь если судить по некоторым аристократам, в наши ряды уже давно затесались гуси. По крайней мере поступки этих аристократов говорят об этом.

Старик улетал с задумчивым видом, и теперь у него явно появилась пища для размышлений, минимум на несколько дней вперед. Тогда как я сразу вернулся в свой кабинет и скачал приложение Ассоциации. А пока оно качалось, быстро спустился вниз и всыпал Нурику. Он всё ещё сидел в гостиной и поглощал запасы пряников, даже не подозревая о том, насколько сильно мог подставить всех нас своим появлением. Правда, всыпать Нурику — та еще проблема. Его даже ругать жалко, настолько невинный у него вид. Наивная и добрая машина для убийств, которая думает, что только защищает, и ничего более.

Пока рассказывал Защитнику, в чем он не прав, позвонил Черномор и попросил излечить тяжелораненого во время тренировок бойца, после чего мое присутствие понадобилось в штабе. Следом меня позвал Тимофей, чтобы утрясти детали по поводу сортировки трофеев. В общем, освободиться и расслабиться удалось только под самый вечер. И закрыв двери на магические замки, закрыв окна шторами, я открыл секретное приложение Асов.

На экране появился приятный интерфейс со множеством вкладок. Там мне предлагалось настроить личную страницу, заполнить некоторые данные. Так что я сразу выбрал имя и сделал фотографию для профиля. А следом принялся изучать функционал. Вкладки с миссиями и кампаниями, родовая информация об иномирцах, данные о городах и деревнях. Но самое главное, здесь есть карта!

Открыл ее, и удивился еще больше. Ассоциация проделала огромную и сложную работу. Местами, конечно, не хватает целых кусков, где-то просто пустые зоны. Но по мере исследования данные постепенно расширяются, добавляются новые участки. И даже здесь, внизу экрана, четко указана рекомендация, чтобы все пользователи, по мере своих возможностей, отсылали в Ассоциацию свои видео и данные аэроразведки. Тогда карта будет обновляться чаще.

Да уж… не знаю, чем сейчас заняты маги, но я хочу эту карту себе в кабинет. На всю стену, объемную и подробную, чтобы всегда можно было изучать тот мир и выбирать интересные места.

— Привет, Людвиг! — позвонил одному из магов. — А ты умеешь лепнину делать? Объемные карты, и чтобы красиво…

— Конечно! Джованни и Торен тоже уме… — ляпнул, не подумав Людвиг, за что получил две звучные затрещины. — Я так понимаю, уже сказанное отрицать бесполезно, да?

— Бесполезно, Людвиг. Совершенно бесполезно, — улыбнулся я.

 

Императорский борт

Примерно то же время

 

Старик сидел и с задумчивым видом смотрел в иллюминатор. Самолет его несся на предельной скорости и на довольно низкой высоте, потому виды открывались прекрасные.

Все мысли Императора были об этом странном графе Булатове, и о том, насколько парень оказался непрост. Также старик сочувствовал его врагам, которые думают, что Булатов — это обычный целитель-дурачок, которому просто везет. А вот и необычный, и везения у него никакого нет. Чего стоит только общение. Император не мог не отметить, что Михаил общался с ним, как с равным. Для него нет авторитетов по статусу, только по действиям. И пусть такие люди обычно долго не живут, но Булатов пока справляется отлично. Особенно, если учитывать, сколько у него врагов.

Но больше всего старика удивили познания этого с виду неприметного лекаря. Опытные асовцы не всегда столько знают, а ведь они носятся по порталам с самого начала! И ведь они под полным управлением и снабжением имперской канцелярии. У них лучшее вооружение, обеспечение. Любой каприз — и они всё получают за счет Империи. Тогда как у Михаила таких возможностей нет, так еще и здесь, на земле, приходится постоянно терпеть нападки врагов.

Набор в ряды Асов давно закрыт, но в этот раз Император решил обойти это правило. И сейчас ни капли не жалеет об этом. Неизвестно еще, во что это может вылиться в дальнейшем, но есть лишь один способ узнать наверняка — проверить. И плевать, что кто-то из высокопоставленных членов Ассоциации выражал свой протест. Аналитики тоже говорили, что Булатов явно не часть ближнего круга людей, и верить ему не стоит. Но старик твердо уверен, что ближний круг никогда не поздно расширять. И если Булатов предоставит хоть что-то полезное — это станет неоценимой помощью.

— Ваше Величество! — в кабинет постучался и вошел один из помощников. — Вам нужно это увидеть!

— Что случилось? — недовольно пробурчал старик. Он очень не любил, когда его отвлекают от размышлений.

— Булатов… — растерянно проговорил помощник и развел руками, будто одна лишь фамилия уже о многом может сказать. Тогда как Император задумался, неужели он ошибся, и Михаил что-то натворил? — Пожалуйста, зайдите в раздел загрузок приложения Ассоциации.

— Издеваешься?

— Позвольте, я всё сделаю сам, — помощник достал планшет и пару раз ткнул пальцем в экран, после чего предоставил его старику. — Посмотрите на последнее обновление!

Император взял в руки планшет, и сразу обратил внимание на фотографию в личном профиле. Там он стоит, улыбается, и держит в руках табличку с надписью.

— Куплю камень? — удивился старик, но помощник лишь развел руками.

— Да, это тоже довольно странно, но я не об этом, — мужчина перелистнул и указал пальцем на строку загрузок. — Он уже выгрузил два терабайта видео. И не остановился на этом.

— Да уж… — почесал затылок Император. И в этот момент началась загрузка еще одного файла, большего размера.

Очень быстро старик пожалел о том, что не стал отключать уведомления о загрузках. Ведь они приходили, одно за другим, всё время, пока он летел в столицу. И когда приземлился, они продолжили поступать. Не прекратились они даже тогда, когда Император пошел спать. Только к утру загрузки остановились, и Император с улыбкой посмотрел на количество видео. Семьдесят девять терабайт аэросъемки другого мира. А значит, Булатов сейчас получит больше очков репутации, чем многие из Асов за всё время своей работы.

Отправить