Глава 13

А ведь какое интересное строение у этой башни. Не удержался, и еще раз облазил ее, изучая каждую комнату, что попадалась мне на пути. И пусть сейчас ее разбирают по камушкам, это мне ни капли не мешало. Ведь сносить постройку разом не стали. Как минимум потому, что этого бы попросту не получилось. Такие здания можно только планомерно разбирать, начиная сверху, и заканчивая фундаментом. Зато каменные блоки будут целее, а потом, возможно, удастся восстановить рунные вязи, начерченные здесь иномирными специалистами.

Да, рунных вязей здесь, хоть отбавляй. Они начерчены на поверхности камня, они есть и внутри. Это строение создавала целая группа искусных мастеров, и надо отдать должное, получилось у них отлично. Да и материал был непростой. Каждый каменный блок здесь насквозь пропитан магией. И я даже знаю, как удалось этого добиться. Ведь чувствую, что в черном обсидиане заключена энергия воды. Такой отпечаток не спутать ни с чем. Как минимум потому, что моя башня в прошлом мире была изготовлена из схожего материала.

А добились такого насыщения энергий благодаря природному стихийному источнику. У нашего Ордена, например, был один такой. С виду обычное озеро, но если внимательнее присмотреться, можно сразу понять, насколько много в этом озере заключено энергии. Всему виной грунтовые воды, что наполняют его. Они проходят через энергетические узлы под землей, насыщаются убойной дозой силы, и так как вода — стихия нестабильная, она передает свой заряд первому удачно попавшемуся предмету. Дно озера также перенасыщено энергией, и вода не может отдавать ее в почву. Потому люди просто кладут в озеро блоки и ждут, пока они зарядятся энергией. А чтобы ускорить этот процесс, на камень наносятся руны захвата. Собственно, на каждом из блоков в этой башне остались очертания таких рун, значит, мои догадки верны.

И ведь заряд здесь действительно мощный. Эти камни пролежали в воде не один год, и сломать подобную постройку очень трудно, даже если бы у имперцев были сильные маги. Чего говорить об артиллерии, она тут попросту бессильна. Такие башни создаются как раз для того, чтобы захватывать чужие миры. По крайней мере, мы создавали такие во времена сопряжений, и справлялись эти башни со своими задачами просто отлично.

Но есть один небольшой нюанс. Башне надо закрепиться в новом мире, и если бы я не заметил ее, у нее были бы на это все шансы. Но мы прилетели как раз вовремя, так что могущественные рунные связки попросту не успели закончить формирование и адаптацию к местному магическому фону. А еще хорошо, что у меня есть талантливые маги камня. Разобрать эту дуру самому было бы сложно. Да и что говорить, невозможно. Я бы попросту не успел, ведь времени на разборку и транспортировку у меня совсем мало. Хорошо, что пока стоит туман и держится иллюзия, а потом сюда налетят боевые самолеты и сразу заметят меня. А мне это совсем не нужно.

Но сейчас все идет как по маслу. Башня потеряла своего прежнего владельца и, разорвав привязку, я стал, можно сказать, ее новым хозяином. Как хозяин, приказал не сопротивляться магам земли. Позволить им снимать, слой за слоем, разбирать стены, комнаты, и спокойно отправлять массивные блоки из черного обсидиана дальше по цепочке.

Мало того, эти блоки будут еще претерпевать некоторые изменения. Пусть и можно просто переставить эту башню на территорию своего замка, но это будет уже совсем нагло. Лучше укрепить сам замок, так хотя бы не возникнет лишних вопросов. Но для этого магам камня придется попотеть. Например, изменить форму самих блоков, стереть заготовленные рунные цепочки и нанести свои. Работы будет много, и это будет сложно. Но ведь им уже не привыкать!

Камень — отличное приобретение. Тут не поспоришь. Но не единственное. Белмор, вон, уже утащил к себе в подвал труп мага и сейчас вовсю издевается над ним, как только умеет. Вику даже не пустил, решил сам создать своего Лича. Говорит, давно хотел, но руки никак не доходили, а старый погиб в одной из битв.

А я сижу, попиваю чай и подкидываю в руке красный кирпич. Он тоже пропитан стихийной силой воды, а значит, его нашли в том же озере. Вот только он, в отличие от блоков обсидиана, пролежал там не одну тысячу лет. Да и попал в озеро совершенно случайно.

— Михаил… — ко мне подошел Джованни, и судя по лицу, он явно нервничал. — Ты должен это увидеть.

Ну раз должен, значит, надо посмотреть. Поднялся, потянулся, закрыл и убрал термос, и пошел за магом. Провел он меня какими-то новыми ходами сразу на один из этажей, что располагались примерно посередине башни. Причем, ходы эти удобные, маги пробили прямые коридоры к лестнице, чтобы не мучиться с лабиринтами. Привели меня в просторную комнату, и о ней раньше я даже не подозревал. Это странно, сонар не смог заметить ее, а так точно бы туда заглянул.

На этой комнате сильнейшая защита, что была случайно разрушена работами по демонтажу. Торен выдернул один из кирпичиков, и тем самым разрушил сложный механизм маскировки. Благо, взял нужный кирпич, ведь на паре соседних была зациклена защита, и мог произойти большой взрыв.

Я вошел внутрь и обнаружил посреди комнаты постамент, толстую каменную плиту, к которой со всех сторон по стенам, потолку и полу тянутся тонкие золотые нити энергетических проводников. Искусственные магические каналы с заключенными в них сдерживающими заклинаниями, причем, магии разных школ. Сложнейшие связки, целые массивы зацикленных магических комплексов, и всё это направлено на один предмет, что лежит ровно по центру каменной плиты.

— Честно говоря, мы побоялись трогать это, — сознался Людвиг. — Нашли, а что делать с этим, не знаем, — остальные согласно закивали. — Выглядит очень опасно, на самом деле.

Я же ходил вокруг постамента и внимательно изучал, как его, так и всю комнату. Но больше всего меня интересовал амулет, что лежал ровно по центру. В нем сосредоточено немало энергии, и вся она направлена на то, чтобы… Хм…

Не удержался и подошел ближе. Внимательно рассмотрел, даже понюхал. Хотелось бы попробовать на зуб, но это уже явно будет лишним. И так маги странно смотрят на меня.

— То есть, вы амулет не трогали, да?

— Нет! Какой там трогать, мы в эту комнату только с тобой вошли, — дружно замотали головами маги камня.

— Хм… — задумался и прошелся еще раз вокруг этого амулета. Вижу сдерживающие чары, блокираторы. Но зачем такая безопасность для какого-то там амулета? Не просто так, это точно. Но сквозь все эти заклинания я не могу разглядеть сути. Хотя… — Понял! — воскликнул я.

— Мы подумали, изучая рунные вязи, что здесь планировалось содержать заключенных. Очень уж похоже на тюрьму мага, — предположил Джованни. — Возможно, комната для важных пленных.

— Почти, — помотал я головой. — Это, и правда, тюрьма, но она уже содержит одного пленного. — Маги переглянулись, и не сговариваясь, сделали шаг назад, ближе к выходу. Тогда как я кивнул на амулет, выполненный в виде щита, по центру которого красовался мерцающий красный драгоценный камень. — Ваше предположение верно лишь отчасти. Это не подавляющий артефакт, он и есть тюремная камера. И сейчас там кто-то сидит, — я потянулся к артефакту, чтобы рассмотреть его поближе.

— А… кого? — голос Людвига немного задрожал.

— Кто его знает? — пожал я плечами. — Кого-то достаточно сильного, чтобы в нужный момент его выпустить и натравить на людей, — это лишь одно из моих предположений.

— А почему тот маг не натравил амулет на тебя? — задал логичный вопрос Торен.

— Ну, не успел, — улыбнулся я. — Умер быстрее, чем планировал.

Некоторое время маги усиленно отвлекали меня от артефакта. То ли их, правда, интересовало, что это такое, то ли они хотели как-то отсрочить момент, когда я наконец-то доберусь до него. Перед этим, правда, нужно взломать сложнейшую защиту. Но когда это меня останавливало? Джованни и вовсе, предложил опечатать эту комнату, спрятать ее глубоко под землей и забыть о ней. Но терять столько камня из-за какого-то там амулета? Нет, на такое я точно не пойду.

— А давайте лучше его уничтожим? — предложил Торен.

— Но мы же не знаем, какая там тварь сидит… — помотал головой Людвиг. — Предлагаю просто не трогать, и пусть с этим разбирается кто-то другой. Чьи тут, кстати, земли?

— Да какая разница… — вздохнул я и, взмахнув руками, проломил установленную здесь защиту. Главное знать, куда бить. Тогда всё получится.

Невидимый купол вокруг постамента лопнул, и я смог подойти вплотную. После чего пара зеленых вспышек окончательно отключили последние слои защиты и я смог дотянуться до амулета.

— Хм… — повертел его в руках. А ведь от него, и правда, фонит чужой, совершенно другой энергией. То ли артефакт из иного мира, то ли заключенная в нем тварь. Очень интересно, этот момент надо изучить.

Под испуганные и удивленные вздохи магов покрутил амулет на пальце, подкинул его, прикинул примерный вес. И надел себе на шею. Ну, а что? Не в руках же его таскать.

— Странная штука, — заключил я. — Здесь совсем другая магия, и я пока не могу понять, какая.

— Может, вообще, лучше не трогать этот амулет? — предложил Людвиг. Но ведь я уже потрогал! И ничего не произошло.

— Ладно, дома разберусь, — махнул я рукой.

— А может не надо это нести домой? — настороженно проговорил Торен. — Мы… как бы там живем. Иногда…

 

Та же комната

 

Джованни и без того был поражен, когда вместе с товарищами случайно наткнулся на скрытую комнату. Но больше всего его поразило то, насколько много и сложно тут вплетено различных защитных заклинаний. Здесь и защита от мага земли, и пламенный щит, и ледяные ловушки, и много чего еще. Всё это направлено на сдерживание сущности, что должна содержаться в этой комнате. А точнее, уже содержится.

Без лишних рассуждений понятно, что эту башню делала целая группа Архимагов. Первоклассные специалисты, знающие толк в своем деле. Каждый блок пронизан тончайшими и мощнейшими магическими структурами, и выглядит результат просто потрясающе. Невозможно обойти эту защиту, невозможно проникнуть в эту башню, и невозможно ее разрушить. Да и разобрать тоже невозможно.

Вот только Михаил просто пришел, убил владельца столь могущественной постройки, после чего разрушил защиту башни и приказал ее разбирать. И это все за пятнадцать минут. А ведь пока его не было, Джованни со своими собратьями по контракту не могли даже придумать, как к ней подобраться. И даже прорваться сквозь несколько слоев магической защиты самой башни. О том, чтобы войти внутрь, и речи не шло.

Но самое интересное произошло здесь, в этой комнате. Когда Михаил просто взмахнул руками и уничтожил детище целой группы Архимагов. Они ведь старались, создавали специальные конструкты, чтобы их сдерживающие заклятия никто не смог сломать, даже воздействуя извне. Но нет, зря старались. Ведь после его взмаха вся эта армада заклинаний была разрушена и развеяна. А ведь, чтобы снять лишь одну из таких монструозных связок, у нормального мага может уйти, по меньшей мере, целый месяц. Ведь для начала надо всё внимательно и досконально изучить, понять, как внедриться в заклинание, и каким образом его можно нарушить. Ведь одно неловкое движение, и прогремит мощнейший взрыв с выбросом стихийной энергии, что уничтожит всё в радиусе нескольких сотен метров. Но Михаил все эти мощные заклинания просто прощелкал, словно всю жизнь только этим и занимался. А под конец и вовсе жути нагнал, когда нацепил себе на шею этот зловещий амулет.

— Не ссыте… — махнул он рукой и улыбнулся. — Но если эта тварь меня убьет, тогда точно ссыте… да, — задумчиво проговорил граф и направился к выходу.

— Может, все-таки сменить место работы? — предложил Торен, как только шаги вдалеке стихли.

— Ребята, давайте еще разочек внимательно изучим контракт! — Людвиг был явно не в себе. Стоял, вжавшись в стену, и выглядел совсем бледным.

— Сдается мне, нам всё равно придется на него работать, — обреченно вздохнул Джованни.

* * *

Пусть это и долго. Пусть и рискованно. Но всё равно вывезти надо всё, до последнего камушка. Делиться ни скем я не собираюсь, и так камня у нас не хватает.

Так что я сидел на одном из блоков, и наблюдал за процессом выполнения работ. Маги аккуратно скидывали кирпич за кирпичом вниз, гвардейцы тут же подхватывали их и несли к самолету. Тогда как летающая машина только и успевала крутиться туда-обратно. Летала к замку, потом возвращалась сюда, и так по кругу.

Вилли бегал вокруг воздушного судна, выщипывал последние волосы на голове, и при этом что-то орал. Но на него уже никто не обращал внимание. Несмотря на туман, техника работает — и это главное. Пусть даже артефактор и кричал, что сейчас уже вот-вот всё сломается, и тогда будет совсем плохо. Но даже так его защита продолжала работать, пусть артефактору и приходилось бегать вокруг, прямо на ходу устраняя протечки вражеской магии и заменяя сгоревшие артефакты на новые. Что тоже были сделаны прямо на ходу.

Войска Императора так и стреляют по иллюзии. Да, можно было бы сказать им, что они впустую тратят боеприпасы. Снаряды еще понадобятся, подобное вторжение далеко не последнее. Но есть ли смысл вот так раскрывать себя? Нет, думаю, это было бы лишним. Да и какой смысл умничать, у них и так хватает умников. Зачем лишний раз привлекать к себе внимание. Я и так у них в каком-то там списочке.

— Честно говоря, думал, что всё будет намного сложнее, — рядом со мной присел Черномор и я налил ему немного чая. Много не могу, самому едва хватит.

— Конечно, ведь всё сделал я, — усмехнулся. — Потому и вышло легко.

— Тоже, кстати, минус, — нахмурился старик. Но отпив из чашки, немного расслабился. — Ты не доверяешь своей же гвардии, а это неправильно.

— Дело не в доверии, просто не люблю лишние расходы, — отмахнулся от него. Но увидел в глазах немой вопрос, мол, какие еще расходы? — Ну, смотри. Вас всех перебьют, а мне что? Мне придется выплачивать компенсации семьям гвардейцев. Вот зачем мне такие траты?

— Всё-таки не доверяешь своей гвардии, — заключил Черномор. Но я с ним в корне был не согласен.

— То есть, ты хочешь сказать, что мои бойцы уже научились справляться с мозгоплавами? — усмехнулся, ведь кто еще может знать своих людей, кроме, как их личный лекарь. — Но ты не переживай. Скоро у тебя и гвардейцев будет возможность показать себя.

— И каким образом? — старик допил, потому и недоволен. Но подливать я не буду, ведь ему скоро в бой.

— Ну, посмотри туда, — указал в сторону, недалеко от остатков башни. Черномор посмотрел, но ничего не увидел. — Ну, там! Видишь?

— Да что там такое? — вспылил воевода.

— Эхх… — вздохнул я. К нам как раз подошел Белмор. Некромант начал какой-то процесс некрофикации Лича, и потому у него появилось свободное время. И тогда он первым же рейсом прилетел обратно. — Ты хоть чувствуешь, что в той стороне?

— Ха! Да я не чувствую, а вижу! — обрадовался тот. — Не зря прилетел, ой, не зря…

— Да что же там такое⁈ — Черномор достал меч и посмотрел туда, куда мы с некромантом глядим вот уже несколько минут.

— Успокойся, старый, — улыбнулся я. — Там просто магическое марево, а это значит, что скоро откроется портал, — я развалился на каменном блоке и закрыл глаза. — У тебя еще есть минут пятнадцать на подготовку, так что можешь не торопиться.

— Плохо, — пробасил воевода.

— Ой, да что в этот раз тебе не нравится? Хотел показать себя, так показывай! — я даже один глаз открыл от возмущения.

— Так у нас ничего нет для обороны! Все заняты разборкой башни и доставкой камня! — раскинул руки Черномор.

— В смысле, ничего нет? — теперь уже от возмущения открыл второй глаз, и я даже приподнялся на локтях. — У нас есть Архимагистр целитель, троица магов камня, магистр магии смерти. Тебе что, мало?

— И вот опять ни слова про гвардию… — вздохнул старик.

— Ой, всё! — отмахнулся от него. — Иди тогда и убивай всех. А я пока отдохну.

Недалеко ярко вспыхнула молния, что ударила в деревья и даже дотянулась до башни. Портал вот-вот откроется, и времени осталось совсем мало.

— Знаешь, мы еще потренируемся… — замялся Черномор. — Давай в этот раз вы тут своими магическими силами справитесь.

— Давай-давай! Вы все молодцы и герои, так геройствуйте. Ох, даже страшно представить, какие сильные войска придут на защиту башни. Или для мести… — сделал вид, будто поежился. — Лучше поторопитесь, а то вторжение скоро начнется.

Старик ушел, а некромант хохотнул.

— Ты чего жути на него нагоняешь? Там же всего один отряд.

— Кстати, забыл тебя похвалить. Молодец, немногие могут увидеть заранее порталы сопряжения. Хорошее у тебя чувство магии, — кивнул ему.

— Ну, а ты как думал? Развитие каналов — достойное уровня старшего магистра, — выпятил вперед грудь некромант. — Да и опыт, он никуда не делся. Правда, в вашем мире в плане магии бывает временами скучно.

— Так возвращайся домой, — пожал я плечами, а тот замотал головой.

— Нет, тут вместо магии есть технологии. Я такую игрушку на компьютер скачал… — мечтательно проговорил он. — Как вернемся, сразу ею займусь.

— Пока с этими поиграй, — указал на открывшийся портал, из которого вышел довольно крупный отряд бойцов. Пара слабых магов, остальные мечники.

И все, как один, облачены в мантии с капюшонами. Белые, чистые, на груди изображен герб, весы и меч. Но это у мечников, тогда как у магов вместо меча посох. А что, неплохой герб, почти как у меня.

Они вышли, сразу рассредоточились, и принялись осматриваться по сторонам. Видно, что ведут себя расслабленно, но при этом не глупят. Даже в атаку сразу бросились, предпочтя сперва изучить всю местность. Понятно, что этот отряд послали, чтобы узнать, куда пропала связь с башней. Ну, а я сижу на камушке, внимательно наблюдая за иномирными бойцами. Впрочем, они тоже заметили меня, но угрозы во мне не увидели. Разве что оружие достали, на всякий случай. Тем более, что я здесь не один, и вокруг закрепилась моя гвардия. А также из развалин башни выбрались мои маги земли.

— Вот что за привычка сразу хвататься за оружие? — возмутился я. — А как же поторговаться? У вас же вон, весы на мантиях нарисованы!

Мои слова на них никак не повлияли, и убедившись, что помимо нас, тут никого нет, они дерзко направились к нам. Дерзко, потому как даже не прикрылись щитами, хотя у нас огнестрельное оружие. И ведь нас никак не стеснялись, спокойно общались друг с другом, даже не понижая голоса.

— Я его не ощущаю! Объект, как-будто, исчез! — один из впереди идущих бойцов обратился к остальным.

— Они могут знать! Всех не убиваем, парочку допросим, а потом в расход, — предложил второй.

— Надо принести их главного в обитель. Там уже допросят специалисты из отдела дознания, — не согласился с ними третий. Причем маг и, судя по всему, он тут командир, так как никто спорить не стал.

Он вышел вперед и, презрительно нас оглядев, даже скривил лицо.

— На колени, черви! — выкрикнул он, пустив в нас волну. Идиот… Здесь только что был убит еще один такой маг. Пространство нестабильно, и о какой магии волн может идти речь? Совсем дурак, видимо, не знает азов. Его магия здесь значительно ослаблена.

— Ты кого червем назвал, скотина? — Белмор опешил от такого обращения к себе. И направив в сторону мага волн руки, выпустил убойную дозу некротической энергии.

Черный концентрированный луч ударил в грудь иномирца и тот не успел даже вскрикнуть. Плоть начала гнить прямо на глазах, отслаиваться от костей, и не успел маг упасть на землю, как обратился в упыря.

— А теперь иди и убей этих дебилов! — махнул рукой некромант и уселся на камень рядом со мной. — Ишь, какой, червяками нас назвал. Представляешь? — пожаловался он мне, а я устало вздохнул и покачал головой, мол, какой же негодяй.

Упырь развернулся и бросился в атаку, чем спровоцировал остальных бойцов. Хотя, возможно, их спровоцировал Белмор, но до этого воины стояли без движения и не знали, что им дальше делать. Теперь всё стало ясно. Маги земли начали поднимать булыжники и метать их во врага, но тем и так хватало. Ведь гвардейцы тоже открыли плотный огонь. Застрекотали пулеметы, и пули забились о защитные артефактные барьеры врагов. Так что до наших позиций не добрался никто.

Мне даже вставать не пришлось, всё сделали мои люди. Вот бы сделать их еще немного сильнее, тогда можно просто сидеть в лазарете и иногда их лечить. Сказка, а не жизнь. А если они еще и вино носить мне будут…

— Что это было? — как только выстрелы затихли, к нам подошел Черномор.

— Да мне откуда знать, — спокойно пожал плечами. — Башню искали, но не нашли. Кстати, можете продолжать таскать камни, — кивнул на замершую стройку. Точнее, не совсем стройку, наоборот.

Но долго поработать нам не дали. Этот портал закрылся, и на его месте появился новый, откуда вышло уже три отряда. Но на этот раз один из отрядов состоял полностью из магов. На их мантиях нарисованы весы и посохи, и у каждого какие-то определенные знаки отличия. Видимо, звания или ранги, но не в этом суть. Эти долго разговаривать не стали и, заметив трупы своих товарищей, сразу бросились в атаку. Их встретили взрывами гранат, летящими со свистами булыжниками, поднятыми мертвецами. А также Черномор выудил свой тесак, и с громогласным ревом ворвался в строй врага.

Сложнее всего было справиться с магами. Поначалу они пытались прикрыть себя и бойцов защитным куполом, но быстро смекнули, что лучше защищать только себя. Иначе на всех не хватит энергии. После чего они вместе создали шар пламени и запустили прямо в меня. Не понимаю, почему! Ведь я просто сижу на камушке, улыбаясь, и смотрю на всё это. Но отскакивать в сторону не пришлось, ведь передо мной из земли резко появилась каменная стена, что приняла на себя весь удар, отчего рассыпалась на мелкие камни. А в ответ троица магов создали пылевой вихрь, что стал стремительно истощать защитный барьер.

Последним ударом, что разрушил непроницаемый купол, была белая ляпка, выпущенная Курлыком. Она сначала прожгла барьер, потом брызгами разлетелась и упала на сгрудившихся магов. А пока они кричали, к ним в гости пришел Черномор с тесаком. В общем, приятного в этом мало, по крайней мере, для них.

Битва закончилась довольно скоро. И пусть еще несколько секунд назад враги шли сюда вальяжно, с полным ощущением собственного превосходства, то теперь они в панике разбегались в разные стороны. Но это их не спасло. Несколько голубей в камуфляже пристально наблюдали за каждым и сбрасывали на них кислотные бомбы. Гвардейцы тоже не спали, они быстро настигли последних магов и вернулись обратно, чтобы продолжать работу.

— Да что это такое? — возмутился я и поднялся на ноги. — Ничему жизнь не учит!

Стоило разобраться со второй волной идиотов, как появился еще портал, и оттуда сразу начали выходить новые воины. Теперь уже лучше экипированные. Странно, конечно, что их не послали после первой неудачи, но людям свойственно ошибаться, даже если они из другого мира. Впрочем, пусть они и заметно сильнее, но даже так элитой я бы их не назвал. Зато помимо меча и весов, а также посоха, тут появились новые подразделения. Кинжал, арбалет, пламя. Они явно принадлежат какой-то организации, и фирма отправила службу безопасности разобраться с пропажей башни. Сложно что ли послать разведчиков, чтобы они сказали, что башни уже нет?

Бойцы выстроились клином и резко рванули в атаку, покрыв себя мощным защитным барьером. Пули попросту отскакивали от него, камни разбивались в прах, а некротическая сила рассеивалась, не нанося врагам урона. Но всё же заметно было, как они морщились. Ведь полностью защититься от некротики может только лекарь, и Белмор это понимал. Голуби также начали свою бомбардировку, но даже их кислота не могла справиться с защитой отряда.

А вот кристаллический кровавый шип смог. Я заранее создал его под землей и напитал не только кровью, но и жизненной силой. Прямо на кристалле появились руны, что в считанные мгновения сожгли всю энергию защитного купола, после чего кристалл пронзил сразу несколько бойцов. И их кровь сразу пошла на создание нового заклинания.

Просочившись через обширные раны, сгустки крови сформировались в колючие шарики, что стали разлетаться в разные стороны. Один укол и кровотечение из этой ранки уже не остановить. Что-то вроде моей тромбобомбы, но действие прямо противоположное.

Стоило куполу исчезнуть, как на отряд обрушился самый настоящий шквал атак. Пули, гранаты, каменные плиты, комья земли, некротическая сила. Они щадить нас не собирались, и мы ответили им тем же. Один боец, с кинжалом на груди, активировал свой Дар и исчез в серой дымке, буквально слившись с ней. Я знаю, что это за Дар. Впрочем, тут поработали и алхимики, создав специальную дымовую гранату. Такие нападают всегда исподтишка и бьют в спину. А вообще, стараются прирезать тебя, пока ты спишь. Потому серая дымка, что окутала часть моего отряда, быстро окрасилась в красный. Я и так видел неприметного врага, а теперь смог на него воздействовать. Один вдох, и моя кровь проникла в его организм, после чего я вызвал у него спазм в верхних дыхательных путях и просто подождал, пока убийца задохнется. После чего его сверху еще и голубь обгадил. Но не кислотой.

Пришлось изрядно попотеть и потратить немало сил, чтобы одолеть этого врага. Вот только мы даже артефакты не успели собрать, как на месте прежнего портала появился новый. Хотел было возмутиться недальновидности врага, но из портала вылетел лишь один гость. Причем, выглядело это так, словно его отправили сюда мощным пинком. Паренек лет восемнадцати отлетел на пару метров, плюхнулся на землю и сразу развернулся, попытавшись убежать обратно в портал. Вот только его заблокировали с той стороны, и пускать не собирались. Бедолага мог лишь тарабанить по нему кулаками и кричать.

— Пустите меня, сволочи! — верещал он. Я же спокойно подошел к нему и встал сзади. — Пустите! Твари! — успел заметить, что у него на груди были также изображены весы, но вместе с ними свиток.

— Помочь? — бедолага аж взвизгнул и подпрыгнул на месте. Он посмотрел на меня, потом на горы трупов в таких же мантиях, как и он.

— Они закрыли портал… — дрожащим голосом промямлил тот.

— А, так это сейчас исправим, — провел рукой по порталу, разрушая все блокирующие конструкты. Во все стороны ударили молнии, раздался треск, а на той стороне, кажется, прогремел взрыв. И даже пара деревьев загорелись, не выдержав напряжения. — Всё, можешь проходить, — пожал я плечами. А чего он так побледнел? И коленки трясутся… Странные какие-то, эти люди в мантиях.

— Если я пройду, они снова меня выкинут, — обреченно вздохнул тот.

— Так, а за что тебя выкидывают? — если прежние сами рвались в бой, то этот совсем на воина не похож.

— Мы башню потеряли, — пожал он плечами.

— Ого, как же такое могло произойти? — помотал головой. — Вот уж невообразимо…

— Мы выполнили контракт, построили ее и сдали в аренду. А арендатор ее потерял, — пожал плечами паренек. — Плохой контракт, надо было лучше думать, кому даем. И не работать на королевство… — он тяжело вздохнул. — И теперь Орден отправил меня разобраться. Сначала силовиков, конечно. Но они куда-то пропали, — он снова посмотрел на горы трупов. — Вот и разбираемся, как такое могло произойти.

— А ты кто? Мозголом? Сильный Одаренный? Или маг какой? — не чувствую в нем никакой силы.

— Я аналитик. Сказали, что в этом деле нужно использовать мозги.

— И? — что-то он не договорил.

— И выкинули меня, — развел он руками.

— Ну, тогда давай присядем, и ты мне все спокойно расскажешь, — кивнул ему, чтобы он следовал за мной. И пусть парень не хотел, но пришлось. Очень уж грозными выглядели окропленные кровью бойцы с мечами и автоматами, а также довольные маги, что продолжили кидаться камнем и грузить его в самолет. А еще Белмор занялся разделкой трупов. Не знаю, чего он там ищет.

Из рассказов парня я понял, что он состоит в Ордене торговцев. Там есть сильные корпуса войск, служба безопасности, дознаватели, очевидно, сами торговцы со внушительным капиталом, строители, производства. В общем, могущественный Орден. И эта башня стоит огромных денег, тогда как Орден построил ее в кредит, который теперь придется отдавать кланам строителей и зачарователей. Потому они так настойчиво и пытаются ее вернуть. Вот только пришлось обрадовать парня, что возвращать уже нечего. Поздно они пришли, а так, возможно, смогли бы поторговаться.

— В смысле, башни больше нет? — не поверил своим ушам иномирец.

— Ну, сломалась она… — пожал я плечами. — Можете списать, как гарантийный случай.

— Амулет Горбаха! — взвизгнул парень, заметив амулет у меня на шее. — Он же в башне! В нем запечатано великое зло, которое планировалось выпустить в этом мире! Он настолько опасен, что… Кхм…

— Ты говори-говори… — улыбнулся я добродушно. — На чем ты остановился? Собирались выпустить великое зло в этом мире, да?

— Ну, среднее такое зло. Плюс-минус. Бывает и злее, на самом деле, — он сразу смекнул, что сболтнул лишнего.

В любом случае, с ним хотя бы удалось поговорить. А ведь можно было обойтись без лишних жертв, если бы они первым выкинули его сюда.

— Ладно, можешь обратно уходить, — проводил его до портала.

— Но мне же придется всё рассказать…

— Так расскажи, — мне скрывать нечего. От иномирцев, по крайней мере. Там я могу раскрываться на полную и не бояться, что все об этом узнают.

Аналитик благодарно кивнул и скрылся в портале, а я развернулся и пошел.

— Ай! — портал снова вспыхнул, и из него кубарем выкатился паренек. — Сволочи! — показал он кулак своим обидчикам.

А мне даже интересно стало, что там происходит. Можно было бы послать голубя, но вдруг они закроют портал? Вернуть разведчика, в таком случае, будет сложно, порталиста у меня пока нет.

— Ну, что? Не получилось? Про меня не рассказал?

— Рассказал… — вздохнул тот.

— Так, и в чем тогда проблема? — не понял я. И так дал исчерпывающую информацию. Башни, и правда, нет, с этим уже ничего не поделать.

— Мне сказали без башни не возвращаться.

— У-у-у… — протянул я. Ну, ладно. Чем занимаешься хоть?

— Аналитика, планирование, управление, — начал перечислять он. — Да много чем.

— То есть, ты умный, да? Тогда добро пожаловать в новый мир! — раскинул руки и улыбнулся. — Ты же умный, и должен понимать, что пути обратно нет, — кивнул на портал.

— Понимаю… — обреченно вздохнул он.

— Пойдешь ко мне служить? У нас весело… Да? — повернулся к магам, и те каким-то совсем нестройным хором попытались показать свою радость пребывания здесь. — Да и нужно всего-то три клятвы принести. Ерунда, в общем.

Паренек посмотрел на меня. Затем на Белмора, который выдернул у одного из воинов печень и сейчас внимательно ее изучал. Потом на Черномора. После чего взглянул на портал, тяжело вздохнул и развел руками.

— Ладно, пойду…

Отправить