Глава девятая

Секс.

Желание секса.

Жажда траха.

Похоть, что многократно усилена наркотой, бухлом. Похоть, что распаляется многократно, когда на налитые кровью глаза попадается симпотная принарядившаяся бабенка с пугливой, но милой улыбкой.

Именно в таких случаях, позднее, на следующее утро, состоявшийся насильник, очухавшись, пытается оправдать себя только одним – да она сама виновата! Оделась как шлюха! Накрасилась как проститутка! И она мне улыбнулась! Это же был сука намек – трахни меня! И я трахнул! А чего она хотела, выставляя напоказ сиськи и жопу! Сама виновата! Она мне улыбнулась мимоходом, спеша к ждущим дома детишкам – а я догнал и трахнул силой.

Прямо настоящая песня, где главный герой ни в чем не виноват.

Именно такую историю про простую крестьянскую девку и залетного улыбчивого молодца рассказал мне хлюпающий разбитым носом староста небольшой деревушки, куда мы прибыли малым составом. Багги доставила нас сюда за семь часов стремительной и порой тряской дороги. Сначала она перла нас по Тропе, затем по узкой дороге, следом по еще более узким дорожкам и тропкам, продираясь через ломкий кустарник и распугивая всякую живность.

И вот мы здесь вместе с рассветом – в аккуратной небольшой деревушке Вентира, заселенной не менее аккуратными улыбчивыми жителями.

И вот я, толком не выспавшийся, стою рядом со старостой, что старательно и неумело пытается напихать мне в мозги дерьма. Я улыбаюсь, я слушаю, а староста, думая, что источаемое им словесное дерьмо меня хоть в чем-то убедило, продолжает рассказывать сказки о том, как шел мимо никому неизвестный негодник, что засмотрелся на небесные красоты, споткнулся и упал членом на отдыхающую на обочине здешнюю девушку. Все случилось не совсем по обоюдному желанию, но что уж поделать. Надо забыть и жить дальше, каждый день благодаря судьбу за тихое ласковое счастье…

К концу его речи я начал потихоньку смещаться в сторону бревенчатого сарая и, едва мы оказались за потемневшим углом, я врезал старосте поддых как только он сказал слово «счастье». Следом добавил несколько ударов ногами, стараясь переломать ребра. Каждый имеет право быть трусом. Это его выбор как личности. Но этот выбор у тебя исчезает, как только ты становишься лидером – с этих пор быть трусом ты права не имеешь. А староста Вентиры был гребаным жалким трусом, что предпочел закрыть глаза на жестокое изнасилование молоденькой совсем девушки. А следом он оказался настолько глуп, чтобы врать мне.

Когда получивший удар ботинком в лицо староста отключился, воткнув переломанный нос в землю, я повернулся к Рэку, что подвел ко мне трясущуюся жертву изнасилования с почернелым от побоев и горя лицом. Первое что она мне сказала, с трудом двигая распухшими губами:

– Муж сказал, что я теперь грязная – ведь во мне побывал чужой член.

– Твое лицо…

– Муж сказал, что я ему противна… Бил меня. А его лучший друг подтвердил это… и тоже меня ударил. Сказал, что я хотела, чтобы меня трахнули – иначе бы этого не случилось.

– Рэк. Навести ее мужа и его лучшего друга. Передай мужу, что у них состоялся развод. И сделай так, чтобы оба этих веселых парня оказались грязными.

– Пусть смачно отсосут друг у дружки?

– Прояви больше фантазии.

– Ох уж эти деревенские извращенцы.

– И старосту прихвати с собой. Пусть он тоже потешит свой язык и жопу.

– Сделаем! Тигр! Поможешь?

– И с радостью…

Когда бойцы уволокли стонущего старосту, я повернулся к опустившейся в траву девушке и спросил:

– Чего ты хочешь?

– Убить ублюдка… убить того, кто сделал это со мной…

– А мужа?

– Я любила его… еще вчера я любила его всей душой…

– И?

– Я не хочу здесь оставаться.

– Чего ты хочешь?

– Отомстить!

Я растянул губы в широкой усмешке:

– Легко. Ты знаешь откуда явился в вашу деревню тот явно знающий окрестности ублюдок?

– Возьмите меня с собой. И я расскажу все что знаю.

– Поехали – кивнул я.

– Хочу нож. Острый длинный нож.

– Легко.

– Если получится… тот ублюдок…

– Он будет твоим – кивнул я.

– Поехали – девка с почернелым лицом поднялась и без страха шагнула к замершей у околицы багги, полной вооруженных до зубов чужаков, за чьими спинами виднелась платформа с прикрытым брезентом экзом.

Ей помогли усесться на одно из сидений, прилепили к шее одну из обычнейших дешевых аптечек. Получив дозу лекарств и успокоительного, девушка заговорила. Я внимательно слушал, не обращая внимания на едва слышные стоны, хрипы и оханья доносящиеся из нарядного домика неподалеку.

Еще через десять минут мы покинули Вертину, проехали чуть больше километра и свернули на уходящий вниз лужок, направляясь к темнеющему впереди леску. Над кронами деревьев смутно виднелись мрачные даже издали очертания каких-то построек.

Жертва изнасилования поведала нам что-то очень важное?

Нет.

Обычная банда головорезов любителей. Но это тоненькая ниточка, за которую я дерну, чтобы посмотреть, что на другом ее конце.

* * *

Усевшись на бревно, я отшвырнул ботинком дернувшуюся ко мне змею, облокотился о бетонную потрескавшуюся ограду и с интересом изучил нависающую надо мной продырявленную во многих местах стальную… даже не знаю, как назвать эту штуку, поставленную у дороги. Некогда синяя, с жирными белыми буквами… проще всего назвать эту хреновину неким списком.

Главная дорога проходила мимо. Полное совпадение с Зоопривольем, где посетители катились мимо просторных вольеров с диковинным зверьем обитающим в естественных условиях. Тут тоже что-то вроде вольера, а вот зверье здесь обитает обычное. Может даже они отвечают списку из десяти трудноразличимых уже пунктов.

Лень – мать всех пороков. И в месте подобном этом лень правит балом.

Агрессия, опирание на физическую силу и жестокость – еще один из страшных моральных недугов обитателей подобных мест…

Дальше я читать не стал – а то вдруг сразу и ощутил напавшую на меня агрессивную лень. Просто перевел взгляд на стоящее посреди бетонного круга с бетонной же оградой… семиэтажное здание, формой напоминающее оплывший свечной огарок. На фронтальной стене здания было горделиво начертано «Трущоба обыкновенная».

– Охренеть – буркнул я, оглядев эту пусть обветшалую, но в принципе обычную жилую многоэтажку – А что тогда не трущоба?

– Охренеть… – выдавил выскочивший из подъездной двери гоблин в грязной серой майке и такого же цвета шортах. Он дернул лапой, отпуская ширинку и хватаясь за поясную кобуру.

– Не-не – замахал я – С тыла, мужик. Мы с тыла наступаем. А здесь трибуны.

– А? – выпучился ошалевший гоблин.

– Не пали контору, ушлепок! – прошипел Рэк, показывая придурку кулак – Атак с тыла!

– А?

– С задницы!

– Ата-а-ас!

– А дерьмо – поморщился я и коротко кивнул.

Винтовка дернулась в неумелых руках жертвы насилия, но с такого плевого расстояния, плюс оружие лежит на бетонной ограде… пуля угодила в центр прикрытого серой майкой живота и утонула в нем. Захрипевший гоблин завалился на бок и заскреб ногами. Мы чуть втянули головы за надежную ограду и продолжили ждать.

Чего ждали?

Атаки звена тяжелой пехоты.

А если проще – гиппо пошел в свою первую атаку.

Тяжелый удар с той стороны здания дал знать, что звено наконец-то очухалось и взялось за дело.

– Экз! Там экз в огородах! – завопили сверху – А черт! Ложи-и-иись!

Застучавшие пулеметы ударили по зданию, выбивая редкие уцелевшие стекла, вынося рамы, кроша бетон. Сначала мы просто услышали, а затем и увидели, идущего вокруг здания экза, давящего шквальным огнем пустые окна.

Секунда…

Другая…

И очухавшийся оператор пришел в себя. Продолжая удерживать манипуляторы вскинутыми вверх, Сэбл прошла еще несколько метров, резко опустив одну руку, пальнула короткой очередью в окно первого этажа, откуда донесся хрипящий крик перешедший в стон. Тявкнул миномет, плюнув в стену. И еще раз. Доносящиеся из здания крики усилились, следом сверху кто-то робко пальнул из винтовки и тут же спрятался, спасаясь от стегнувшей стену очереди.

– Давай – кивнул я, сам оставаясь сидеть.

– Пошли! – рявкнул орк, уводя за собой десяток.

Тигр молча бросился в сторону, следом рванула его подруга, чуть с запозданием отреагировали еще двое будущих разведчиков.

Не считая меня и Рокса, я взял с собой двадцать гоблинов. Из них трое на экзе. Десяток Рэка – хотя численного его бойцов уже подбирается под двадцатку, но многие все еще лечатся. Пятерка Тигра. И еще двое неотлучно при Роксе, в их распоряжении два пулемета – один на багги, другой на задней части платформы.

Задумчиво грызя соломинку, я терпеливо ждал, прислушиваясь к происходящему в здании. Там вылетали двери, разбивались стекла, кричали в ярости, испуге, вопили от боли, кто-то пронзительно скулил, летя вниз с верхнего этажа, продолжал стрелять и бухать стальными ногами экз, хотя иногда под его манипуляторами чавкали и хрустели тела.

На все ушла четверть часа, по истечению которой передо мной рухнуло двое – обычный гоблин в красной футболке и частично скальпированный зверолюд со срезанными ушами и отрубленным хвостом. Оба уставились на меня с одинаковым выражением глаз – злоба, обреченность, слабая надежда. Оглядев их, я перевел взгляд на Рэка:

– Насильник?

– Она убил его. Он ее.

– Хорошо – кивнул я и подался к пленным – Поговорим?..

 

Еще через двадцать минут мы уезжали прочь, увозя с собой редкие полезные трофеи и ничего из полезной информации. Пустышка. Никакой связи с интересующими меня бандами.

– Мимо – буркнул я в приемник рации.

– Принято – тут же прозвучал в ответ голос Джоранн – Идем дальше?

– Да.

– Принято. Баск? Что у нас самое многообещающее?

– Селение Зморалье. От Вентиры два часа на запад. Но если укажете свое местонахождение – может укажем более прямо маршрут – зазвучал в динамике спокойный голос зомби.

– Рокс? – повернулся я к старому механику.

– Только через деревню – качнул тот седой головой – Нам нужна подзарядка.

– Селение Зморалье, через Вентиру – озвучил я в рацию – Что там произошло?

– Парочка удивительно хорошо одетых и вооруженных гоблинов методично и культурно набухались, после чего занялись страстным трахом на цветочном лужку. Секс мы наблюдали, а произошедшее до этого выяснили из наблюдения и прослушивания Зморалья. Народ там любит почесать языками.

– И? Чем интересна парочка?

– На оружии и одежде одинаковые странные символы. Что-то вроде звериного рогатого черепа держащего в зубах кинжал. И сами гоблины выглядят… битыми жизнью злобными ушлепками.

– Они еще там?

– Только закончили потное дело. Допили бутылки. Теперь спят в обнимку.

– Хорошо… пусть отдыхают…

* * *

Зло сплюнув, я отер ботинок о траву и ушел, оставляя на траве исковерканное женское тело.

Снова пустышка.

Да разбойники. Да у них банда. Была. Нарвались недавно на геройский отряд и численность банды с двадцати с лишним рыл уменьшилась до троих. Третий сдох по пути – сами его добили, чтобы не мучился. Оставшаяся парочка благополучно прибыла в крохотную деревушку, где и отметили свое чудесное спасение веселым пиршеством, а затем и сладким трахом – первым для них. И последним.

– Мимо – рявкнул я в рацию.

Вместо Джоранн ответил Баск и на этот раз в его голосе звучал азарт:

– Ожидаемо. Командир! Только что увидел что-то стоящее. Точно стоящее! И ведь рядом совсем!

– Где?

– По южной дороге от Зм… Зма… а дерьмо! Короче – по южной дороге, прямо к деревушке, прет багги с прикрытым прицепом. Мы случайно их засекли – система навела на трахающихся у обочины призмов, хрен поймешь какого вида, а рядом с ними как перла эта машина.

– В чем наш интерес?

– Прицеп перегружен! Багги его достаточно легко везла по ровному участку, но там низинка, бетонка подтоплена. Под уклон еще норм, а вот посередке и по склону вверх… прицеп в общем там толстенный слой грязи аж до бетона продавил. Багги едва-едва вытянула. И я четко видел, как в прицепе брезент дернулся – вроде как кто-то выскочить хотел помочь. Но из багги рявкнули злобно и в прицепе затихло.

– Южная дорога? Вниз?

– Точно! Сейчас они километрах в двадцати. Идут медленно, но темп ровный.

– Принято.

– Командир… только осторожней. Там реально звероватые прямо сидят в машине. Оружия не видел, но кто знает, что у них в ногах лежит?

– Ясно. Продолжай наблюдение.

– Принято.

Усаживаясь в багги, я оповестил:

– Новая цель. К югу от Зморалья. Поторопимся. Нам еще надо успеть устроить небольшую засаду…

* * *

Сделав шаг, я покинул густые заросли и оказался на дороге, метрах в пяти от приближающейся морды чужого багги. Глянул на сидящего рядом с водителем крепкого мужика в камуфляже, с открытым и честным добрым лицом. Увидевший прямо по курсу запакованного в броню вооруженного гоблина в шлеме с затемненным забралом мужик в багги широко и солнечно улыбнулся. В ответ я прыгнул в сторону, пересекая короткую дорогу и уходя на другую обочину, где нами были облюбованы несколько серых валунов.

Ударившие с багги и прицепа автоматные очереди подтвердили мою нехитрую догадку, срезав сорняки и застучав по валунам. Успев скрыться в укрытии, я со злым шипением – куда там змеям – пополз прямо по ногами залегших гоблинов, перебираясь на более удобную для стрельбы позицию.

Увидев вооруженного чувака прямо по курсу, кто-то улыбается? Бойся!

Ни один нормальный торговец, путешественник или даже герой не станет улыбаться вооруженному чуваку на дороге, неожиданно выскочившему из укрытия. Ведь ясно, что такому встречному доверять не стоит. Но хрен рядом с водителем растянул губы в улыбке и стало ясно – сейчас меня попробуют убить.

Пальба не затихала, продолжительность очередей не регулировалась, такое впечатление, что у них неограниченный боезапас. Судя по моим прикидкам на слух, по нам палят из десятка автоматических стволов как минимум.

– Прицеп! – рыкнул я на ухо одному из бойцов, что находился ближе всего к сидящему за валуном массивному и уродливому экзу с зашитым стальными листами горбом-корзиной – Подавить огнем!

Мой приказ был передан за пару секунд и Сэбл тут же подняла Гиппо. Манипуляторы легли на валун, экз даже не дернулся под десятками ударившими в него пуль. Я одобрительно оскалился – оператор экза не отшатнулся, не стал пугливо скрываться за валуном, удержав эмоции в узде. Навелся и… шарахнул по прицепку из двух пулеметов. Сидящие в легкобронированной спинной корзине гоблины экзо-звена не дергались, понимая, что высовываться не стоит. Но без дела не сидели – один торчал у миномета, посверкивая забралом, другой держался за один из наших бронебоев.

На мгновение высунувшись, я выпустил короткую очередь. Убедившись, что противник сосредоточен на подавлении экза, кивнул тому же сидящему рядом гоблину и тот подбросил в воздух замотанный в красную тряпку камень. Сигнал был замечен и по остановившемуся – дебилы! – вражескому транспорту ударили с другой стороны. Взревел мотор, чужая багги дернулась, поперла вперед, таща за собой прицеп с изорванными пулями тентом.

Ни разговоров, ни попыток как-то разрулить ситуацию иначе. Багги с прицепом прорывалось сквозь вражеский огонь, злобно огрызаясь и… чем-то сука раскачивая этот гребаный прицеп, что стало ясно, когда я высунулся еще разок, глядя уже в задницу чужого отряда. Непоняток добавил и дикий крик, зазвеневший в одну из пауз в стрельбе:

– Шланг перебило! Вырвется! Вырвется щас!

– Дерьмо! – проревел кто-то из скрывающихся за оказавшими бронированными дверьми багги, мелькнул на мгновение стальной шлем – Влево! Валим! Влево! Валим!

– Ну уж хер – буркнул я, устраиваясь чуть поудобней и нажимая на курок.

Одиночный выстрел влетел в горло рванувшегося сквозь рваный тент придурка в стальной кирасе, вбивая его обратно в темноту. Бойцы последовали моему примеру и левую сторону прицепа накрыл пулевой шторм. Ответного огня не было. На моих охеревших от изумления глазах противник перепугано убегал, подставляя спины и затылки под пули. Мы прикончили большинство, после чего я заорал, приказывая стрелять по ногам. А то весь цирк сдохнет и не останется ни одного клоуна для допроса. На той стороне дороги мелькнула фигура Тигра, рванувшего за сумевшими вырваться из салона багги.

А прицеп продолжал раскачиваться из стороны в сторону. И эта качка становилась все сильнее. Колеса отрывались от грязи, снова ударялись в землю, бортовое раскачивание грозило вот-вот опрокинуть тяжелый прицеп. Взмахом руки я дал сигнал к отходу и показал пример, таща за собой трясущегося в агонии соратника, поймавшего пару пуль из громко щелкающего оружия. Какой-то сука аналог бронебоя, только не такой громоздкий – я увидел куда упала эта штука из дохлых рук заваливающегося стрелка. Надо будет подобрать и посмотреть на хреновину, что выбила из моего отряда как минимум троих.

Мы сместились на десять метров влево от дороги и спрятались за следующим «зубцом» каменной гребенки, спускающейся по начинающемуся здесь долгому склону, сбегающему к виднеющейся между деревьями зеленой долины с деревней. Этакая великанская лесенка, а мы муравьи на ее ступенях. А над нами происходит какая-то хрень…

Металлический стон, хрип, под его аккомпанемент мимо протаскивают нескольких истекающих кровью, потом и дерьмом пленных. Их вопящие рты перепугано перекошены. И боятся они не нас – во всяком случае сейчас. Они боятся чего-то другого – того, что качает прицеп, если верить направленным в ту сторону их лицам.

Перезарядившись, я одобрительно кивнул тяжело пятящемуся экзу. Оператор снова радует – не торопится, отступает грамотно, прикрывает наименее защищенную спину и корзину со своим звеном. Рядом с опущенным к земле манипулятором бежит боец, тащащий монструозный сменный картридж для пулемета. Новинка млять. Найдена нами на берегу после взрыва черного вражеского экза. Калибр удивительно мелкий, скорострельность на уровне, поливает как из дуршлага, против любого не слишком защищенного и обученного мяса – идеально. Настоящий зомбомес.

Последнее сравнение пришло мне на ум спустя миг, когда из кустов с треском проломился здоровенный нагой молодец с кровоточащей дырой на месте яиц и члена, с вырванными губами и отъеденным носом. Жрали все выступающее? Зомбак, не глядя даже по сторонам, метнулся к перезарядчику и… отлетел от тяжкого удара дернувшегося манипулятора. Следом на его грудную клетку всей своей массой наступил экз-переросток, с хрустом давя ребра, с чавканьем выминая мясную кашу из всех дыр. Короткий выстрел пробил дыру в хрипящей башке, а затем мы все забыли про зомби – прицеп перевернулся.

С грохотом упав на бок, многоколесная хреновина забилась в грязи как живая. Внутри нее что-то со звоном и стонами лопалось, отрывалось, мимо с гулом пролетел и врезался в дубовый ствол обрывок стальной цепи. Откуда-то с ветвей рухнула почти голая зомбячка, угодив точно в корзину экза. Внутри ограниченного пространства минометчик дал яростный отпор, в то время как вверх торопливо лез второй из звена. Все это смутно связывало два этих события – зомби и прицеп – но я уже решил, что это просто совпадение. Зомбаков мы привлекли вонью крови и говна. А вот прицеп… там что-то сука крупное и живое…

– Вот дерьмо – выдохнул Рэк, роняя дробовик и вскидывая автомат – Вот сука гребаное дерьмо!

Его понять можно – в еще более отдалившемся от нас прицепе, в здоровенной дыре в брезенте, мелькнуло что-то сизо-буро-черно-красное, сегментированное, простучали по металлу и земле черные лапы.

– Бегите, глупцы! – выдохнул лежащий у моих ног растрепанный седенький дедок с перебитыми пулями ногами.

– Ага – кивнул я дедушке, после чего ему всадили иглу в бедро, вводя лошадиную дозу успокоительного.

Удар…

Вся верхняя часть прицепа улетела в воздух. Над искореженной колесной конструкцией, роняя что-то вроде гигантского намордника с шлангами и стальной трубой, поднялся… поднялось…

– Вот дерьмо – повторил я слова орка, завороженно взирая на самое настоящее чудовище, что пронзительно заверещало на все окрестности, накрывая нас волной вибрирующего звука.

Насекомое. Гигантское насекомое. Что-то вроде мокрицы с добавленными ногами. Огромное раздутое тело покрыто толстенными исклеванными старыми и новыми попаданиями пуль щитками, часть ног перебита или отсутствует, на панцире какие-то цифры и буквы вроде бы. А голова… крохотные иззубренные жала обрамляют глубокую мокрую пасть, над которой я отчетливо различил гротескное человеческое лицо. Женское лицо.

Мы глядели на гигантского призма, что некогда был женщиной.

Забросив автомат за спину, я шагнул к экзу, подняв руки, буднично освободил из стальных креплений свой личный бронебой. Мои действия были поняты правильно и по мокрице ударила почти вся наша огневая мощь. Охреневшие гоблины выкладывались так, как никогда на учениях, с невероятной скоростью опустошая обоймы, тут же перезаряжаясь и продолжая крошить лапы и дробить броневые щитки шквалом пуль. Все дело в страхе. Иррациональном первобытном страхе мелких обезьян против страшных монстров древности – я знаю это, потому что на пару мгновений ощутил то же самое. Резкий безмолвный крик внутри себя – убей или беги, убей или беги! Промежуточных вариантов не предлагалось.

Выстрел.

В головной части огромного насекомого образовалась плеснувшая жижей дыра. Следом появилась еще одна – выстрелили с загривка экза.

Бьющаяся тварь сумела освободить задницу от остатков оков, извернувшись, с визгом рванула к нам и… как споткнулась, налетев рылом на очереди двух пулеметов с подскочившей багги. Экз добавил очередей, целясь в пасть. Я же одну за другой вложил несколько пуль прямо в искаженное лицо, что было скорее картиной на лобовом щитке брони живого многоногого танка. Трясущаяся тварь рухнула, перекатилась, рванулась вперед и накрыла собой пару усыпленных пленников, превращая их в месиво. Пробитое пулями лицо оказалось совсем рядом. Заглянув в нарисованные глаза, я выстрелил последний раз и, перезарядившись, столь же буднично вернул бронебой в крепления на корпусе гиппо. Мои действия послужили сигналом и стрельба затихла. Внезапный конфликт завершен.

Ворочающаяся на камнях умирающая тварь булькает, чавкает, хрипит, рвет уцелевшими лапами землю.

– Она была прикована – глянул я на Рэка – И только поэтому…

– И только поэтому эта баба не сумела добраться до нас и выбить из нас все дерьмо… – хрипло ответил орк – Я так и понял, командир. Видел, как она скинула последние цепи с хвоста.

– Мы пустые! – крикнул с багги посеревший от увиденного Рокс.

– Понял – кивнул я и повернулся к гоблинам – Все содержимое прицепа и багги – вытащить. Всех пленных – на наше багги. Экз – на платформу. Пополнить боезапас из трофеев. Уходим отсюда живо! Курс на ближайший системный глаз. Тигр!

– Да?

– Готовься к выпадению с багги на том повороте, что мы миновали по пути сюда.

– Там где темный старый ельник?

– Да. Заберешь с собой своих и трех пленных, что я покажу.

– Понял. Куда спешим?

– Стервятники – с кривой усмешкой пояснил я, оглядывая виднеющееся между кронами безмятежное небо – Сучьи стервятники, что всегда пытаются урвать кусок чужого пирога. Живее! Живее, гоблины!

– Три зомби справа!

– Валите! И грузитесь! Живо!

Подгоняемые моими яростными криками бойцы мигом растащили трупы, нашли среди них еще живых, погрузили пленных и наших мертвых и раненых на платформу, уместив всех у жопы экза. Туда же взгромоздили опутанный шлангами здоровенный баллон, рядом плюхнули мокрый от слизи намордник. Бросили какие-то сумки, торбы, мешки, накидали сверху срезанную одежду – некогда карманы проверять – прикрыли спальниками и одеялами, утянули всю кучу веревками. Бережно поместили в багги пустую консервную банку с кусками мяса мокрицы – а вдруг система попросит бутерброд на экспертизу?

На все ушло удивительно немало времени, но мы наконец-то двинулись, с каждой секундой набирая скорость и уходя прочь от места боя. Мы двигались к деревне – к насаженному на стальную колонну грибу системы. Звено Тигра с тремя пленными, кое-какими трофеями и запасом жратвы исчезли с платформы незаметно. Выскочив из ельника, мы рванули к сверкающему стальному грибу. Пролетев мимо полей и огородов, мы круто затормозили.

– Командир – лапа орка указала в сторону Земель Завета – Летят…

К нам направлялось три небольшие, но быстро укрупняющиеся точки. Летучая кавалерия спешит на помощь.

Как они отреагировали так быстро?

Как увидели?

Увидеть не могли. Зато я видел среди трофеев пару разбитых в крошку устройств, что очень напоминали навороченные рации или даже девайсы способные обмениваться текстовыми сообщениями. И я очень сомневаюсь, что приконченные нами ушлепки торопились сообщить что-то системе. У них был другой адресат.

Кто?

Неизвестно.

Но к нам кто-то летит…

Глянув на полоснувшую по ранеными и мертвым лазерными лучами полусферу, я широко улыбнулся и помахал лапой, поторапливая машину.

Герой Эрыкван!

Внимание! Немедленный полный вербальный доклад в свободной форме!

Это я уже с легкой привычностью и радостью.

Причем даже врать не пришлось.

Мой доклад свелся к коротким быстрым предложениям, выплевываемым тем скорее, чем ближе становились незваные наглые гости.

Путешествовали. Отрабатывали походное передвижение. На узкой дорожке встретились с багги. Чем-то вызвали недовольство встречных. Началась пальба. Сумев укрыться, мы приняли бой. Вышли победителями. Под конец боя из прицепа вылезло гигантское насекомое, пришлось подавлять его из всех стволов. Потратили драгоценнейший боезапас – а ведь это было не напрямую выполняемое задание. Награда гоблинам не светит? Имею все основания считать, что этот небольшой вражеский отряд напрямую связан с выданным мне главным заданием «Дикая эволюция». Пленных хочу допросить самостоятельно. Претендую на все трофеи.

Система выслушала. Коротко проревела сиреной. Мигнула лазерными лучами, заставляя прибывшие дроны опуститься не в деревне, а поодаль – видать, чтобы не травмировать нежную психику аборигенов, что о летучих машинах только слышали. Хотя деревня находится достаточно далеко от сонного океанического кольца и от земель прибрежных добросов. Здесь, где-то между Землями Завета и берегом океана, движухи должно быть чуть больше.

Думала машина недолго. И высветила более чем ожидаемый вердикт.

Пленных немедленно сдать на руки прибывшим героям четвертого ранга.

Все необычное, включая любые приборы, буде таковые имеются, сдать на руки прибывшим героям четвертого ранга.

А в целом – молодец гоблин Оди!

Вот тебе недельное бесплатное медицинское обслуживания для всего личного состава сквада.

Вот тебе бесплатные и всячески рекомендуемые усиливающие медицинские курсы для всех бойцов.

Вот тебе бесплатное бонусное снабжение боеприпасами и оружейными частями по четвертому рангу.

Вот тебе бесплатное бонусное снабжение энергетиками, изотониками, витаминами, протеинами.

На здоровье, гоблин! Кушай!

Ах да – вот тебе от щедрот еще две тысячи крон и полностью бесплатное банкоматное обслуживание – в любую сторону.

– Не слишком ли щедро? – пробормотал я, поворачиваясь к прямо-таки бегущим к деревне героям – Дохляков на землю! Отступить и не мешать их забрать.

В деревню вбежал считай небольшой сквад. Пятнадцать перевозбужденных брутальных рыл в доспехах. У опустившейся техники осталось два внушительных экза переростка, задравших стволы в небо.

Похватав раненых и сгребя кулек с электронным мелким-мелким крошевом, рыцари рванули назад. Задержался только один – крепкий невысокий мужик с нехорошим оценивающим взглядом. Кривовато усмехнувшись, он попытался с дружеской улыбкой спросить:

– Не припрятал чего интересного?

– Не.

– Давай начистоту. Веры твоей харе нет.

– Поймал, подловил – улыбнулся я в ответ – В твой жопе заначку сделал. А весь мой сквад ее туда дружно прикладами трамбовал. Ты забыл, что ли?

– Язык длинный.

– Ты так стонал…

– Обыскать бы вас с пристрастием.

– Пусть твой замков тебе жопу с пристрастием обыщет.

– Длинный язык – повторил герой – Так что насчет припрятанного?

– Оружие, багги и прицеп – мои – уже без улыбки произнес я – По праву того, кто стрелял и получал пули в ответ. Это мое мясо.

– Я не про эту мелочь.

– А что еще? – я с интересом подался вперед – Должно было быть что-то еще? Что вообще знаешь про эту хрень? И с какого перепугу вы тут так быстро появились?

– А вы?

– Мы вон за теми прибыли – кивнул я на поле, где лежало два мертвых нагих тела с переломами, частыми следами ожогов и глубоких порезов – Разбойники.

– Задание?

– Как вы здесь так быстро очутились?

– Удачи, боец. Наслышан о тебе. Если не сдохнешь – скоро выпьем в Кронтауне.

– Может и выпьем – дернул я плечом – Так ты не ответил, гоблин. Как вы здесь очутились? С какого хера обычная стычка так заинтересовал чуть ли не небожителей?

Ответа я не получил. Круто повернувшись, рыцарь рванул к дронам, причем бежал картинно – с легкостью управляясь с весом обычного штурмового снаряжения без каких-либо сервоприводных усилений. Силушку показывает. Вот только меня не впечатлило – пусть я рангом ниже, но с тем же весом пробегу не медленнее. А может и быстрее. Но рыцарь так старается, будто считает, что подобная скорость доступна только для героев четвертого ранга и выше. А судя по благоговейно выпученным глазам и широко разинутым в изумлении пастям деревенщины – так и есть. Они считают его пробежку чем-то невероятным.

– Да это круче чем сиськи Бульмы! – прохрипел с забора парень с соломенными волосами.

Задумчиво поглядев вслед улетающим дронам, я глянул на систему еще задумчивей и неспешно потопал к багги, что припарковалась у медблоков, куда запихивали наших раненых. Приостановившись, я поинтересовался у ценителя сисек:

– Кладбище есть? Или в медблоки сдаете?

– Хороним сами! – гордо ответил селянин – Мать позволяет!

– Где оно?

– Кладбище? А вон у той рощицы.

Кивнув, я зашагал дальше, на ходу крикнув бойцам:

– Мертвых оставляем на платформе! Рокс! К кладбищу их вези. Оно у той светлой рощи. Похороним.

– Дело благое – кивнул старый механик и как бы между делом спросил – А мы никуда не торопимся?

– Нихера мы не торопимся – мотнул я головой – У кладбища разбиваем временный лагерь. Там, где сумрачно.

– Понял. Да… странные тут дела…

– Странные – согласился я, впиваясь зубами в протеиновый батончик и глядя, как улыбающегося гоблина с переломанными ногами запихивают в медблок. Обезболивающее сделало свое дело, и боец ничего не чувствовал, перешучиваясь с друзьями и подмигивая охающим от сострадания пухлым селянкам.

– Думаешь наблюдает кто? – не отводя глаз от особенно фигуристой женщины, поинтересовался подошедший орк.

– А хрен его знает – ответил я, неспешно обозревая окружающие деревню густые непроглядные красоты – Подлечимся, отдохнем, осмотримся.

– Понял, лид. А дальше еще такие твари встретятся?

– Наверняка.

– Мне бы бронебой.

– Получишь.

– Спасибо, лид. И нам бы гранат с собой побольше в следующий раз.

– Да – кивнул я – О да…

– Система взрывы не любит.

– Как-нибудь перетерпит – отрезал я и невольно передернул плечами, вспомнив уродливую гигантскую многоножку.

– Лид…

– А?

– Если это третья там или пятая эволюция такая…

– Дикая эволюция – поправил я – Дикая.

– Ну да. Но я про другое – помнишь тот склизкий взрывающийся банан? В Зловонке.

– Ну.

– А у него какая вторая эволюция? Если первая – фугасный банан. То вторая – атомный кокос?

– Я не знаю какая у него эволюция, но эта форма призмов – не системный выбор – ответил я – Ей таких опасных уродов плодить ни к чему. Потому и платит она ну очень щедро, похоже, тем героям, кто готов отправляться на поиски подобных тварей и уничтожать их. Молодец, Рэк.

– В чем?

– Сообразил, что эти два факта связаны – взрывающиеся бананы в жопе мира там и огромные мокрицы с намордниками здесь. Растешь не только в мышце, но и в мозгах. Одобряю.

– Ха-а-а-а… к-хм… стараюсь, стараюсь… так насчет бронебоя?

– Получишь на базе.

– Могу с экза забрать. Не твой, а тот, что за ним закреплен.

– Нет.

– Потерплю… Это! А какого хрена мы им пленных отдали?

– У них задание Дикой Эволюции – ответил я – Вернее не у них, а у тех, кому служат эти резвые парнишки. А служат они все явно или неявно одному из Высших. Как они узнали так быстро? Тут понятно… получили сообщение и тут же рванули. От кого сообщение? Если там не было системных глаз – а их не было – то вывод прост – сообщение отправили те, кого мы там покрошили. После чего разбили передатчики вдребезги. Размололи прикладами, чтобы наверняка… дерьмо!

– Запутано…

– Не – качнул я головой – Тут нет ничего запутанного, поверь мне орк. Тут все просто. Все на виду. Просто игра ведется там – я ткнул пальцем в небо – И простые гоблины вроде нас либо нихрена не видят, либо один-два паззла и не больше. Но мы разберемся… мы выясним…

– Ага – радостно осклабился орк – Я помогу выяснять! Топорик уже подточил…

– Не – оскалился я в ответ – Я сам. Я сам…

 

С пленными и звеном Тигра мы встретились только через два часа. Два столь невыносимо долго тянущихся часа, что я не выдержал и закинул в пасть одну таблетку, с наслаждением хрустя и чувствуя, как растекается по деснам и языку горечь убивающей меня наркоты. Убивающей, но еще и возвращающей воспоминания. А система подлечит. Если бы не регулярные посещения медблока я бы давно превратился в хихикающего безумного тощего торчка обнимающего колени и смотрящего на мир сквозь спутанные космы волос и бредовые видения умирающего мозга.

За время ожидания бойцы вырыли глубокие могилы, поместили погибших в принесенные из деревни спешно сколоченные гробы – настоящие деревянные гробы. Время позволяло и похороны прошли по всем правилам, включая короткий прощальный салют. Я не участвовал, но и не мешал. Я одобрял. Гибель боевых товарищей – это должно быть больно. Это должно быть обидно. Это должно вызывать глухую долгую ярость и желание отомстить, взяв за жизнь одного нашего десять чужих.

Тигр появился рядом незаметно. Просто вдруг оказалось, что он сидит на невысокой каменной ограде и радостно скалится мне, одновременно кивая на платформу багги.

– Выдвигаемся – буркнул я, поднимаясь.

Через пару минут мы неспешно двинулись по одной из дорог, что вела к далекой отсюда базе. Я не торопился. У меня – и у всех моих бойцов – уже долгое время пустует интерфейс заданий. И база пока молчит, понимая, что мне надо разобраться с уже выловленными из моря говна крупицами информации. Хотя саму информацию – как и море говна – я еще не выдавил из пленных.

– Двое живы. Один сдох – сказал один из бойцов, отходя от связанных пленников.

– Сука! – выдохнул мне в лицо седой старик – Сука! Мне срать на тебя! Смерть держит меня за сердце!

Вставив ему обратно в слюнявую пасть влажный кляп. Не обращая внимания на злобное мычание, я лениво поинтересовался у присевшего рядом Тигра:

– Отчего умер пленник?

– Не знаю – признался разведчик – Клык даю – не наша вина. И не от ран умер. И не в дороге. Он лежал себе смирненько под кустиком… и вдруг выгнулся, дико замычал сквозь кляп мной лично обоссанный… и сдох. И знаешь, лид… он был перепуган.

– Когда подыхал?

– И до этого. Все мычал, мотал башкой, что-то хотел мне сказать. Морды умоляющие строил, зенки выкатывал. Но я решил, что он душу излить хочет и допрос пока начинать не стал. А он хари еще чуток покорчил… и сдох в мучениях. Может сердце?

– Нет – качнул я головой, смотря не на разведчика, а на старика у моих ног. На его седую искаженную морду.

Странно…

Старик и плакал. И улыбался. И пытался казаться несокрушимым и насмешливым. Его прямо разрывали противоречивые эмоции. Но настоящей была только одна – страх. Он буквально вонял страхом. От этой же древней эмоции, от первобытного ужаса, изнемогал лежащий рядом второй пленник.

– Тут что-то не так – решил я – Где тело помершего? Притащили?

– Н-нет… – удивленно дернулся Тигр – Там под кустом и бросили дохляка. Только башку на всякий случай отхерачили.

– Плохо – поморщился я и снова потянулся к кляпу старика.

Тут все и началось. Старика как подбросило. После чего выгнуло такой невероятной дугой от пронзившей его яростной боли, что пару секунд платформы касались только его затылок и пятки.

– Охренеть… – выдохнул Рэк.

– В прошлый раз было так же! – дернулся Тигр.

Я рывком выдернул кляп и…

– А-А-А-А-А-А-А-А-А! – корчащийся, бьющийся, колотящийся башкой о металл платформы старик выглядел так, будто сквозь него пропускали мощнейший разряд электричества, одновременно выпиливая бензопилой узоры на его коленных чашечках.

– Что с тобой, хреносос? – рявкнул я – Ну?!

– А-А-А-А-А-А-А-А!

Крик резко оборвался, старое тело расслабилось и… распласталось уже мертвым. Голова упала набок, ничего уже невидящие глаза слепо уставились на подбитый тусклым исцарапанным металлом носок моего ботинка.

– Дерьмо – мы это произнесли хором, после чего столь же дружно повернулись к последнему пленнику, что яростно стучал пятками о металл.

Выдернув ему кляп, торопливо рыкнул:

– Говори! Что за хрень с вами происходит?! Ну!

– Сука! Сука! Сука! Сука! Не хочу! Не хочу так погибать! Сука! – зачастил заливающийся слезами пленника – Не так! Так не хочу! Не та смерть! Не та! Но самоубийство грех! Но это… я не хочу! Я НЕ ХОЧУ ТАК ПОДОХНУТЬ! Эй! Хреносос! Отруби мне голову! – пленник прохрипел это, обращаясь к Рэку – Я твою жопу имел! Я тебя имел! Ты взахлеб сосал, упырок с топором! А когда я тебя трахал ты звал бабулю и розовых пони! Давай! Руби! Руби мне голову, сука!

Перекривив харю, Рэк вцепился ручищами в скобы торчащие из корпуса сидящего на платформе экза, замотал башкой:

– Держаться, главное сука держаться. Я ему потом член с корнем выверну!

Бледно усмехнувшись, я залепил пленнику пощечину и, когда он заткнулся, сказал ему:

– Нет. Так просто ты не сдохнешь, гнида. Ты будешь жить до тех пор, пока не расскажешь мне все, что я знаю.

– Я? – рассмеялся мне в лицо совсем молодой еще мужик – Я буду жить?! Идиот! Идиот! Я уже мертв! Я уже чую ее! Чую! Смерть пришла за мной… вцепилась шипастой рукой в сердце! И уже сжала его мертвой хваткой!

– Ни хрена себе – буркнул Тигр.

– На нем ведь нет аптечки? – уточнил я на всякий случай, хотя с пленника было содрано не только снаряжение, но и почти вся одежда.

– Если только внутри. О как… думаешь они дохнут от внутренней инъекции отравы?

– Вряд ли – покачал я головой, оглядывая труп старика – Слишком болезненная смерть. Они ведь не враги. И если их убивать убойной дозой отравы, то проще уж усыпить, а к снотворному и отравы добавить пару ложек сладкой наркоты. И другим приятней видеть, что грядущая смерть не так страшна и даже приятна.

– А старика выгнуло! С хрустом!

– Именно. Проверь ему пасть. Осмотри все тело. Рэк, помоги Тигру. Срежьте всю одежду.

Отдав приказы, я снова повернулся к пленнику, который только этого и ждал.

– Я мертвец! А раз так – мне нет смысла рассказывать тебе хоть что-то! Я лучше сука умру героем, чем тем, кто все равно подыхая, разболтал какие-то секреты – рассмеялся начавший обильно потеть мужик – Понимаешь в чем твоя сука проблема? Я трусливый упырок. Я боюсь боли. Боюсь смерти. А ты выглядишь очень крутым. И ты бы мог заставить меня рассказать все, что я знаю. Да. Верно. Но только в том случае, если у тебя есть время. А у тебя его нет! Понял? Нет! А еще – я патриот!

– Кто ты? – поразился я, наклоняясь к нему – Кто ты?

– Патриот! – с вызовом ответил пленник – Да! Может я патриот хреновый! Начни меня пытать – и я расколюсь. Но я люблю родину! И поэтому, так и так подыхая, я помру с радостью, зная, что своей смертью ломаю тебе все планы! Хотя до сих пор не могу понять, как вы оказались на той дороге, и кто вы такие… спросил бы – но нахрен? Я умираю!

– От чего? От чего ты умираешь?

– Смерть пришла за мной – захохотал пленник – И ты ничего не сможешь с этим сделать!

– Ну почему же – я растянул губы в широкой холодной улыбке и поднял нож – Раз смерть пока задерживается… и раз ты трусливый невнятный патриот боящийся боли и смерти…

– А? Что? А-А-А-А-А-А-А-А! Сука! Сука! Сука! Мой глаз! Ты вырезал мне ГЛАЗ! – пронзительно завопил пленник – Ублюдок! Мразь! Я все равно подыхаю! Отвали от меня! Мне вытерпеть то пару минут! Ты нихрена не добьешься!

– Уйма времени – пожал я плечами, на этот раз делая ножом глубокий длинный разрез на его боку.

– А-А-А-А-А! Дерьмо! Дерьмо! Да и хер с тобой! Выдержу! Режь! Режь меня, сука!

– Спасибо – кивнул я, утирая с щеку брызнувшую кровь – Отхерачу-ка я тебе член. Все равно ведь уже не нужен, да?

– А? Стой! Стой!

– Давай! – наклонившись вплотную к его мокрому окровавленному лицу, прошипел я – Колись! Ты ведь подыхаешь! Давай так – ты мне пару интересностей, а я тебе помогу сдохнуть быстрее.

– Схватила уже за сердце – глаз мужика резко расширился, губы задрожали – О дерьмо… смерть схватила за сердце… тень нависла надо мной. Я чувствую…

– Ну!

– Мама… мамочка… как будет больно… не хочу… не хочу больно…

– Говори! Скажи хоть что-то! И я помогу тебе уйти тихо! – говоря это, я торопливо прижимал к его бедру одну из аптечек. Та щелкнула, зашипела, приглушенно пискнула, что-то вкалывая, но я сомневался, что умное устройство вкалывает противоядие – Говори!

– Не хочу больно… не хочу умирать… не хочу! Не хочу! Ах… – мужик дернулся, затрясся, перепугано уставился себе на грудь, смаргивая льющийся со лба пот – Не хочу так! Не хочу больно!

– Говори! Ну! Вот нож – я тебе сердце проткну разом!

– Да! Проткни! Да! Прямо щас! Давай!

– Говори!

– Угх… угх… как же больно! Больно! Каждые два часа надо колоть… каждые два часа надо колоть… угх!

– Говори, сука! Говори! Расскажи что-то! Чтобы я и других достал – тебе же не так обидно будет на суку жизнь! Ну! Говори!

– Бе… бел…

– Что?!

– Беличье… Беличья… Беличья Желудевка! Желудевка! Там! Этой ночью! Удар! Убей меня! Убей!

– Кто вы такие?!

– Мы… мы никто… мы… А-А-А-А-А-А! А-А-А-А! Сука! Сука! Мы брошенные! Убей! Убей! Ты обещал! Сука! Каждые два часа – слишком мало!

С хрустом передернувшись, разинув безмолвно пасть, мужик оторвал таз от пола и начал подниматься.

– Дерьмо! – буркнул я, вбивая нож ему в сердце.

И еще раз. Завибрировала аптечка, но ее тут же содрали. Я кивнул Рэку и голова пленника слетела с плеч. Вставая, я проворчал:

– Вскройте их. Грудные клетки. Сердце.

– А что там?

– Вот и посмотрим – пожал я плечами – Они оба говорили про сердце. Что-то про шипастую руку. Все это не может быть просто красивостями речи. Проруби оконце в его грудине.

– Ща…

Поднеся к губам передатчик, я произнес:

– Баск?

– Слушаю, лид! Как наши дела?

– Норма. Короткая стычка. Небольшие потери. Небольшая наводка. Беличья Желудевка. Повтори.

– Беличья Желудевка.

– Правильно. Проложи нам туда маршрут и немедленно. Сделай все возможное и невозможное, чтобы получить визуальный контроль над происходящим там. И сразу докладывай.

– Понял! Выполняю! Ваше местоположение?

– Все там же. Медленно движемся по направлению к базе от Взморалья. Ждем наводки. Оцени наше местоположение и точку Желудевки. Если получится без временных потерь – проложи маршрут так, чтобы мы прошли мимо базы и пополнили боезапас и численность. Но чтобы без временных потерь.

– А если Желудевка так далеко, что…

– Этого быть не может – перебил я – Думаю, мы до базы даже не доберемся – эти охотники за мясом двигались крохотными отрядами. Радиус действия небольшой. Рядовая мелкая операция по добыче ресурсов. Возможно подготовка к чему-то большему. Но опять же – в одном и том же районе. Ищи Желудевку поблизости от Взморалья. Может даже впритык.

– Принято!

– Тигр.

– Да, лид?

– Пошли пару бегунов назад в деревню. Пусть порасспросят о Желудевке – если она неподалеку, местные могут знать.

– Делаю.

– Рокс! Притормози и на обочину! Ждем!

– Есть, командир! Как раз посмотрю, что там грюкает…

К главной теме мы вернулись минуты через три, когда двойка бегунов умчалась обратно по дороге к светящейся внизу огнями деревне.

– Аптечка в груди – уверенно кивнул Тигр, глядя на перенесенные на траву трупы – Все же аптечка, только переделанная под личную гильотину.

– И как она срабатывает? – осведомился я.

– Сами дают приказ какой-нибудь? Хотя как они его дадут? У них была какая-то электроника, но они ее расколошматили еще до того, как мы с ними на той дороге покончили. Заранее списали себя? Но ведь они не знали, что попадут в плен… Может пусковая кнопка где-нибудь в руке или жопе зашита?

– Они не отдавали приказа на самоликвидацию – не согласился я, глядя на присевшего над одним из трупов громилу орка – Они… они даже не бойцы, Тигр. Они даже не мясо. Они просто технари и что-то вроде скотников – для обихода той твари в прицепе. Все их геройство, все их ругательства – просто из-за страха и обреченности. Знали, что подохнут и хоть раз в жизни решили побыть героями. Но все равно боялись до жути – потому что смерть у них прямо сука страшная. Даже по нашим меркам страшная. А для них…

– Для обычных крестьян это что-то запредельное – согласился разведчик и задумчиво провел себя языком по руке от локтя до ладони – Тогда хрен его знает… тут рядом ведь никого из их союзников. Плюс мы движемся. Кто еще мог подать сигнал устройству в груди?

– Он что-то кричал про уколы каждые два часа – вспомнил я.

– Да. Тоже слышал. Но что за уколы? Нахрена?

– Мать твоя гнойная сука! – заорал внезапно Рэк, прямо из положения сидя отпрыгивая назад и врезаясь спиной в подставленное мной колено – ДЕРЬМО-О-О-О!

– Дерьмо – согласился я.

– Мама… – пискнул кто-то из звена Сэбл, что разлеглось на родном экзе, выполняя мой прямой приказ.

Если ты в экзе или на нем – там же отдыхай, ешь, пей, сри, живи! Стальная громада должна стать домом для этого звена.

– Интересно – медленно произнес я, глядя, как из развороченной стариковской груди медленно выползает жирная гусеница.

Вернее пытается это сделать. Трудно ползти тому, кто не создан для передвижения.

Тонкое длинное белесое тело утыкано не слишком длинными черными шипами, что цепляются за мясо и мешают ползти. Отчетливо виден широкий и залитый кровью рот потревоженного в своем мясном гнезде насекомого.

– Рэк. Руби второго.

– А… ага… вот дерьмо! Не то чтобы обоссался, но…

Гусеница, дернувшись еще чуток вперед и не преуспев, наклонила переднюю часть тела и присосалась к еще не загустевшей крови. Ясно чем ты питаешься, паразит.

Смерть схватившаяся шипастой рукой за сердце…

– Из шипов что-то сочится – заметил глазастый Тигр – Зеленое и густое. Яд? Сердце тоже вижу под жопой гусеницы. Кровью залито, но вроде как дыр в нем целая куча. Получается, гусеница сдавливает сердце, протыкает его шипами и заодно впрыскивает отраву? Нихрена себе…

– Оно растет – заметил я безразлично.

– Все мы растем – кивнул разведчик и дернулся – Ох ты! Точно!

Гусеница росла как при ускоренной промотке видео, за прошедшую минуту увеличившись вдвое.

– Рэк… отойди от второго мертвяка.

– Ага – с готовностью подчинился орк.

Выудив из сумки один из последних батончиков, я принялся жевать, наблюдая за стремительным ростом уродливого шипастого насекомого, поглощающего мертвую плоть им же убитого хозяина-носителя.

Жизнь прекрасна и удивительна…

Смирно лежащий связанный труп второго пленника дернулся и снова затих. Его грудь дернулась – будто спятившее дохлое сердце сделало резкий толчок. Еще один рывок, какой-то хруст, чавканье.

– Скоро птенчик вылупится – тихо-тихо произнесла Сэбл, торопливо забираясь обратно на платформу.

Остальные бойцы – сгрудившиеся на обочине, завороженно наблюдали за происходящим. Их можно понять. Зрелище завораживает. Невероятно быстрое поглощение, стремительное переваривание и использование энергии на столь же невероятно быстрый рост. Первая гусеница уже достигла размера почти в метр длиной, шипы расти перестали и теперь казались вполне разумной частью мерзкого тела. Второй пленник дергался, похрустывал и… плоть беззвучно раздалась, плеснула кровь, в открывшейся дыре мелькнуло белесое тело, высунулась пара черных шипов. Один из гоблинов не выдержал и торопливо шагнул в сторону, где перегнулся в поясе, выблевывая содержимое желудка. Я продолжал жевать, терпеливо ожидая новостей от Баска, посланных в деревню бегунов и финала этой странной истории с гусеницами.

– Вот дерьмо! – ахнул резко повернувшийся ко мне Тигр – Лид!

– Да?

– А тот третий пленник что сдох… мы ведь его в лесу бросили. Только башку срубили.

– Живи теперь с этим – усмехнулся я и глянул на далекую деревню – Может у них скоро появится веская и страшная причина призвать на помощь героев.

– Может я мотанусь?

– Главная цель в приоритете – покачал я головой.

– Понял.

– Оди – рыкнул Рэк – Глянь-ка…

Первая гусеница приподняла задницу, поставив ее вертикально. Напряглась. Дернулась. И в небо устремился поток жидкости, что мгновенно затвердела и упала вниз уже паутинными нитями, накрывая труп и гусеницу, цепляясь за шипы. Эти «выстрелы» стали повторяться каждую третью-четвертую секунду. Медленно все жиреющая гусеница скрывала себя и свое пиршество под паутинным твердеющим зонтиком. Кокон. Насекомое уходило в кокон, что пока защитит от хищников, а позднее послужит нормальным убежищем для спокойной трансформации.

Трансформация.

Эволюция.

Дикая Эволюция не контролируемая системой.

Но тут не призмы – хотя что-то очень близкое.

С хрустом из груди пленника выползла жирная белая змея и выстрелила в небо паутиной.

Да…

Жизнь все же прекрасна и удивительна…

Отправить