Глава пятая
Куда бы податься и как бы разорваться… размышления с Бедой на пару

В снятой нами квартире до недавнего времени имелась шикарная такая ровнехонькая белая стена, выглядевшая словно побеленная, но не пачкающая руки. На стену прямо хотелось повесть пару картин с пейзажами — причем мирными, патриархальными.

Когда под собственный тихий скулеж я вывалился из игрового кокона, я сначала немного размялся, давая мышцам прийти в себя, ибо последний раз они работали еще до рассвета, а сейчас уже сумерки за окном. Затем я проверил кокон Беды и сквозь полупрозрачную крышку полюбовался ее мирным спящим лицом скрытым шлемом не скрывающим лица от переносицы и ниже — не накликать бы, но тьфу-тьфу-тьфу, смахивает на хрустальный гроб со спящей красавицей. Вот только ее не разбудит поцелуй принца — потому что я не дам какому-то принцу припереться сюда и попытаться поцеловать мою девушку. Я ему корону запихаю в… ох, усталость дает о себе знать.

Но и мой поцелуй ее не разбудит, хотя, если нежно целовать и в этом же время вжимать кнопку аварийной остановки кокона… тогда может и сработать «магия» поцелуя. Но мне почему-то кажется, что очнувшаяся «ото сна» Кира Беда вовсе не обрадуется такому пробуждению и постарается навешать мне люлей.

Поэтому я не стал тревожить Киру и ломать ей погружение в Вальдиру. Она там, поди, либо уже померла и улетела к точке возрождения на «большой земле», либо еще смотрит за дикой битвой между крутейшими игроками Неспящих и древним монстром с порталом на голове. Я тоже не откажусь посмотреть — но в качестве нормального зрителя, на диване и с ведерком попкорна, а не как военный репортер с места боевых действий.

Прикрыв за собой дверь ее комнаты, выбрался в зал, затем с трудом вспомнил, где находится душ в новой для меня квартире, постоял под горячими струями десять минут, еще две под холодной водой и едва не царапая кафель ногтями от бьющего меня озноба, затем снова пять минут под горячим потоком. Старый способ не подвел. В зал я вернулся посвежевшим, чисто вымытым, побритым, с почищенными зубами, в свежем белье, футболке и свободных трениках.

Почему я так себя вычистил и приодел?

А ради прикола.

Вот сейчас выползет моя девушка из игрового кокона. Вся усталая, вспотевшая многократно и все такое. И тут я подскочу, весь из себя свеженький, пахнущий одеколончиком и зубной пастой, заботливо помогу выбраться из кокона, предложу чашечку горячего кофе по-бразильски, при этом стараясь не морщить нос… нет, это уже передоз. В любом случае, она прямо взбесится и под аккомпанемент моего смеха кинется в ванну.

Хе… я после Запределья настолько запредельно нехороший и вредный стал, что аж самому страшно…

Пока мозг придумывал хитрую шутку, руки поставили чайник, надыбали банку прохладного томатного супа, нашли толстый черный маркер. А ноги привели меня к белоснежной стене без единого пятнышка.

Отхлебнув солоноватую приятую жидкость смахивающую на охлажденную кровь, я постоял в раздумье с минуту, собрался с мыслями, а зачем начал ваять шедевр…

Не скульптурный шедевр, нет.

Изобразительный… тоже вряд ли…

А вот среди неандертальцев я бы может и сошел за Микеланджело,.. может и похлопали бы меня одобрительно — дубиной по голове, чтобы больше стены родной пещеры не портил. А затем на костер и здравствуй жаркое из творческой личности…

На стене одно за другим появлялись имена и слова, расположенные в, казалось бы, хаотичном порядке, но распределенные по понятному мне признаку.

Чего это вдруг я начал стены малевать и выписывать слова? А просто все — доигрался котенок, допрыгался кенгуренок. Стою я тут в реале, прихлебываю томатный суп, маркером черкаю, а в мире Вальдиры постепенно просыпается новая богиня, на воду почти спущены корабли и вскоре Великого Навигатора недвусмысленно попросят подать на мостик одного из флагманов либо себя самого, либо только его умение. И от предложения отказаться я не смогу. Особенно в том случае если оно будет исходить напрямую от Бессмертного.

К тому же накопилось как-то слишком непонятного, пусть не связанного напрямую с крайней срочностью, но тревожащего меня, нервирующего меня, буквально преследующего меня и забирающегося в такие недоступные места как личная комната! Туда Бесы войти не могут! Стучатся! Ибо если даже и обладают способностью проникнуть в святая святых, никогда не сделают этого без разрешения — их быстро накажут всякими извращенными способами за такое своеволие. А тут какая-то замшелая звезда так просто залетела в гости, небрежно перетасовав кирпичи в стене!

Поэтому в первую очередь я написал на стене то, что тревожило меня сейчас больше всего. Писал столбиком все то, что, на мой взгляд, было как-то связано между собой. Или пересекалось когда-либо на моих глазах.

Первая группа содержала в себе достаточно много слов.

Клан Мертвых Песков.

Алишана.

Кольцо КМП.

Страж Древних — звезда.

Черная Баронесса.

 

Написать написал, а вот ассоциативная цепочка не вязалась. Хоть ты тресни.

Если даже напрячь усталый мозг и попытаться увязать… ну-ка…

Черная Баронесса прошла полное обучение у загадочного и крайне агрессивного клана Мертвых Песков, который в свою очередь породил Алишану, обладающую той же техникой что и ЧБ и подарившую мне при расставании загадочное костяное кольцо, что спустя долгое время до такой жути заинтересовало Стража Древних, что он вломился в мою личную комнату и обследовал его. Но не забрал! Только осмотрел, просветил загадочными лучами и магии, после чего протиснулся мимо меня и пропал.

Если коротко?

Черная Баронесса — Клан Мертвых Песков — Алишана — Кольцо — Страж.

А я сам? А я мелькаю в той или иной степени в каждом из звеньев данной цепочки событий и явлений.

О как я заговорил,.. кстати, прямо сейчас, я неосознанно пытался скопировать одного моего лысого знакомого с рваными ушами. Но мне этого не дано.

И что делать с нарисованной мною на стене группой слов и стрелочек?

Способ решения?

А вот как мы можем поступить…

Внизу столбика я жирно подвел толстую черту как знаменатель и дописал:

Поговорить с Алишаной.

Дать вводные Орбиту и поговорить с Алишаной.

Завалиться в гости к пустынным жителям.

Поговорить с ЧБ.

Что еще? Немного. Я помнил, что Страж просвечивал и меня, интересовался и мной. Но в этом случае я намеренно свел все к тому, что навестившая меня ЗЗЗ — звезда замшелая занудная — каким-то образом почувствовала во мне хозяина костяного кольца, понявшая, где я его могу хранить и рванувшая проверять. Именно это я взял за основу и отмел от текущего уравнения все другие факторы.

А рядышком вписал совсем другой столбчатый сценарий:

Навигатор.

Зар'граад.

Древние.

Страж.

То есть…

Навигатор может «вскрыть» затерянный материк Зар'граад, который запечатала раса бесследно исчезнувших Древних, коим преданно служили несокрушимые Стражи.

Еще одна интересная и пугающая версия. Вполне достоверная. Почему тогда Страж вломившийся ко мне в комнату «обнюхивал» костяной знак клана Мертвых Песков? Да потому что он проверял ВСЕ имеющееся у меня имущество и я просто застал его за исследованием последнего предмета, после чего страшная звезда закатилась за косяк, то бишь смылась. И все. А я по ошибке начал вкладывать в уравнение лишние переменные.

Поэтому и составил чистую версию, не включающую в себя далекую пустыню.

Способ решения загадки?

Хм…

А я понятия не имею,.. если только не:

Крупно я вписал: поговорить с Орбитом???

С этим вроде закончил, пора идти дальше.

Что следующее?

Серебряная легенда.

Место первое: озеро Найкал. Щука-монстр живущая где-то в темной пучине вод.

Способ: поймать, вспороть брюхо (убить), забрать легендарный предмет.

Место второе: дремучий лес, где-то в одном из больших лагерей великанов-людоедов.

Способ: завалить всех людоедов в лагере, плюнуть на их могилы, забрать легендарный предмет.

Да уж, самому смешно от этих рассуждений. Аналитик из меня хреновый. И вопросов становится все больше, равно как и нерешенных проблем.

Как поймать щуку? Как не имел понятия раньше, так и до сих пор не знаю. Если только вскипятить озеро… или осушить…. То есть я сам этого сделать не смогу — не озеро в кипящую уху превратить, само собой, а щуку поймать. Мне нужна помощь крутых игроков с большими возможностями. Опять клан Неспящих? Если честно — не хочу. В последнее время я с ними чуть ли не в тандеме постоянном. Хватит.

И если так, если я не хочу договариваться с Неспами или с другим каким кланом, то мне предстоит сделать очень простой и дорогой шаг — нужно нанимать один из особых и зачастую узкоспециализированных отрядов. Про игроков из таких отрядов ходят легенды, не затихают слухи. Говорят, что эти засекреченные группы возьмутся за любую работу, на самом деле за ЛЮБУЮ работу и выполнят ее, но вот стоимость подобного заказа трудно даже вообразить. Там, мол, крутейшие ветераны, элитные бойцы, связи со всеми сильными мира сего, даже с «местными» королями и богами. И главное для подобного отряда — репутация. Они гарантировано не заберут себе заказанный предмет, гарантировано выполнят заказ на убийство. Но стоит ли оно того? Ребята запредельно дорогие…

Сколько стоит в реальных деньгах одна перчатка из легендарного сета?

После сегодняшнего рейда в Запределье я достаточно обеспеченный игрок и человек. Но стоит ли перчатка такой суммы? Не пора ли остановиться, Рос? Не пора ли забросить навязчивую идею сбора ВСЕГО сета до того как состоится отправка к затерянному материку? Уже даже ежу понятно, что я безнадежно опаздываю. А мне до сих пор неизвестны все места нахождения оставшихся частей Серебряной легенды.

Так что?

Допив остатки супа, я смял банку, выбросил ее в ведро, откупорил еще одну, снова подошел к стене и, с тяжелым вздохом, начал было перечеркивать надпись «серебряная легенда», но рука прямо застыла, не хотела перечеркивать и все тут…

Я прямо как ребенок! Вот черт!

Прервавшись, я с внутренним облегчением перевел взгляд правее, глянув на надпись «Дочь».

Дочь.

Время.

Храм.

Здесь все просто и цепочка проста. Надо лишь решить какой храм выбрать.

Темный или светлый. Однозначно светлый, здесь я даже задумываться не стал, жирно написав «СВЕТ», рядом со стрелочкой ведущей от храма.

— Рос… — тихо донеслось сзади, тихий шорох, меня обняли тонкие руки, в спину уткнулся нос, Кира недовольно пробурчала — Я бы хотела проснуться вместе с тобой, а не в одиночестве.

— В коконе? — фыркнул я — Ага… как кильки в консерве…

— Дай супу…

— Иди умойся.

— Съем по дороге в ванну. Дорога неблизкая-я-я — тяжко вздохнуло бедовое чудо и, забрав банку, почапало к ванне — У тебя чайник уже закипел. И не стирай со стены. Мне интере-е-еесно…

— Монстра убили? Или нет? И как там Неспы?

— Барса завалили. Злобу перемололи гравийным вихрем. А Баронессу…

Хлопнула дверь ванны и Кира ушла купаться.

— Так выжила она или, наконец, померла?! — не выдержал я.

— … и-и-ила — успокаивающе донеслось сквозь шум полившейся воды — Ее за… ило… темно син. ей… грязью… Орбит плакал…

— Дорога ей неблизкая по дороге в ванну… как будто мы во дворце живем — побурчал я для виду, доставая из коробки еще одну банку. Нет, есть все-таки в готовой консервированной еде свои плюсы. Особенно в том случае когда готовить нет ни времени, ни сил. Правда на желудке и самочувствии положительно это сказаться не может. Ага,.. когда семейный цербер семьи Киры узнает о том, что я не стараюсь потчевать ее дитятко нежнейшими и полезными деликатесами, то будет моему здоровью плохо…

— Приготовлю-ка я супчик из натур продуктов — принял я решение — Простенький такой. В качестве алиби… хм,.. а пока…

«А пока» затянулось минут на десять и сначала результата не дало — я просто таращился на все три группы слово и, тяжко вздыхая, чесал в затылке. Прямо как нерешительная девушка…

А потом плюнул на все и двумя короткими росчерками «перекрестил» группу серебряной легенды. Перечеркнул все кроме первой строчки — «Озеро Найкал». Туда же дописал «Встреча с хозяином ЗЛ».

Рядом с этой группой поставил жирную единицу, после чего обвел еще одну группу и вписал рядом трижды подчеркнутую цифру «2».

Больше я и думать пока не стал, отложив маркер и взявшись за поварешку.

Я сейчас нахожусь в Озерном Крае, в городе Люцерновый холм, в десяти-пятнадцати минут хода от звериной лавки. Раз достаточно известный «местный» дедушка вдруг возжелал со мной пообщаться и прямо срочно — значит, так тому и быть. «Местные» зачастую капризны. Дедуля как захотел побалакать, так может и передумать.

Поэтому завтра с утра я побываю в его лавке, похвалюсь Тираном, узнаю, чего он хотел, постараюсь вызнать что-нибудь про озеро Найкал. А затем рвану на само озеро одним забавным способом, благо сейчас денег хватает. Промчусь вокруг озера с небольшими остановками, пообщаюсь с рыбаками и рыбачками, осмотрю воды темные и воды светлые. Или нет! Сначала объеду Найкал, а затем уже наведаюсь в лавку — вдруг я узнаю какую-нибудь тайну или мелкий секрет, которую и собирается сообщить мне почтенный владелец лавки. Тем самым я лишу его козыря. И получу преимущество. Потому как слишком уж интересовался старичок статуэткой из легендарной коллекции…

Что важно — вокруг Найкала хватало храмов. Причем все храмы как один светлые, зачастую связанные с чистой водой, с созиданием и поддержанием. Населены храмы мудрыми старцами и улыбчивыми бабушками, встречаются там и жрицы — столь же светлые и радостные. Храмовые воины немного посуровей будут, но мне с ними особо болтать не о чем, да и не в ссоре мы.

Еще раз окинув все быстрым взором, я довольно улыбнулся. Что ж… кажется, я знаю, чем именно займусь завтрашним днем…

Когда из ванны вышла Беда… черт… никак не могу привыкнуть к этому словосочетанию.

Я встречаюсь с Бедой…

Я сплю с Бедой в обнимку…

Беда и я — мы живем вместе…

Кхм…

Так вот, когда Кира выползла из ванны вся из себя довольная и распаренная, ее радость стала еще сильнее, и она прямо-таки засияла, когда увидела кастрюлю с почти приготовившимся ароматным супом — пряное томатное и довольно острое кушанье. Правда, потянуться ее ручкам к еде я не дал, плюхнув перед ней пластиковую бадейку с простым йогуртом.

— Съешь! И только потом суп!

— Но…

— Никаких но! — скорчил я злобную рожу — Пока не съешь йогурт, не будет тебе острого супа. Нафиг-нафиг мне такие дела. Мы весь день ничего не ели и не пили. Желудок пустой, одна кислота плещется. Дыру прожечь хочешь в желудке? Йогурт лопай!

— Умгху… — промычала Беда, уже успевшая съесть четверть бадейки йогурта.

— То-то же — проворчал я, усаживаясь рядом — Чуть позже еще окорочка куриные пожарю. Пусть разморозятся немного.

— С тобой жить классно! — подытожила Беда.

— Спорить не буду — отозвался я — И это еще не все. Сегодня весь остаток дня занимаюсь тобой и только тобой. Как тебе?

— Звучит инте… кхм… многообещающе!

— И когда мы стали избегать слово: «интересно»? — вздохнул я и невольно улыбнулся — Так вот, завтра мне с утра в Вальдиру — по делам разным. Давай со мной? Приглашаю тебя на отличнейшую экскурсию! Если не в мире реальном, то хотя бы в виртуальном. Оденемся как аристократы высшего толка, карета уже заказана, причем карета особая, да и лошадки там непростые. Что скажешь, о прекраснейшая из прекраснейших?

— Еще бы! Едем! — односложно отозвалась Кира, шлепая меня по руке потянувшейся к кастрюле с супом — Я первая суп наливаю!

— Мне наливаешь? — с робкой надеждой предположил я.

— Себе! Дважды!

— Однажды! Тоже мне аристократка блин… вечно голодная…

— Аристократия часто голодает! А что я одену?

— Завтра увидишь — пообещал я, силком забирая поварешку, у что есть сил упирающейся Беды — Я уже все заказал. Правда на свой вкус выбирал, надеюсь, что понравится. Будем мы с тобой… м-м-м… скучающей молодой и красивой парой решившей развеяться при помощи поездки по отдаленным местам богатым природой… ну и так далее…

— Ну ты и сказанул! Побольше, мне побольше наливай! До краев!

— Да наливаю я, наливаю. Нормально я сказал. Идея, конечно, так себе, зато не придраться. А если и начнут копать слишком глубоко — придумаю что-нибудь на ходу. Так что? Отправляемся? На поездку?

— Конечно! Только ты и я. А то мы вообще не общаемся! — внезапно надулась как сыч девушка, глядя на меня сквозь пряди еще не высохших волос.

— То есть я в этом виноват?

— А кто?

— Ну… — задумавшись, я понял, что на самом деле виноват никто иной как я — Верно, признаю. Моя вина. Постараюсь исправиться.

— Вот-вот! Пора уже! А зачем поедем? Только не говори, что на самом деле просто покататься! Ни за что не поверю!

— Почти — улыбнулся я — Поверь — тебе понравится.

— Вот завтра и увидим.

— Завтра увидим. А сегодня хотелось бы уже увидеть подушку, кровать и тебя.

— Именно в таком порядке?

— Не придирайся к мелочам!

— Я не придираюсь. Я скромно спрашиваю.

— Ешь уже. А я пока охранникам нашим позвоню, пообщаюсь. Вдруг пока мы тут Запределье штурмом брали, кто-то нехороший пытался взять штурмом нашу с тобой квартиру… не дай Бог!..

— Не думаю. Мы бы уже знали. Слушай, а чего это ты вдруг решил покататься сам и меня покатать? Еще сегодня утром ты думал только о деле.

— Задолбался — открыто признался я — Раньше в Вальдиру убегал как в мечту — чистую и радостную. А сейчас все скатилось к обычной работе. Надо бы немного вернуть себе радость бытия.

— Ясненько… тогда будем возвращать!

Отправить