Он понимал, что это, скорее всего, ловушка ФБР, но также знал, что к его ходу они не готовы. Пытаясь понять и поймать таких людей, как он, федералы молились на свои психологические профили и компьютерные программы, как на священное писание. Они ожидали, что он поступит так же, как раньше: будет выслеживать жертву и нападать скрытно. В этом и заключалась их ошибка. Используя телефон, он наблюдал за двумя репортерами через собственные камеры безопасности госпиталя и знал, что они готовят место встречи. Убедившись, что они выманили для него цель, он действовал быстро и дерзко. Теперь он исчез, превратившись в размытое пятно, и был уверен, что они в панике мечутся по его следу.

Но они опоздали.

Он был доволен собой. Последняя нить, связывающая его с сайтом и списком, определенно была оборвана. Пришло время лететь на юг на зимовку, возможно, сменить оперение и подготовиться.

А потом он вернется, чтобы закончить начатое, когда этого будут ждать меньше всего.

Он загнал «Теслу» вверх по рампе в гараж «Беверли-центра», поднявшись на самый верх, на четвертый уровень. Машин здесь было немного; он полагал, что торговый центр заполняется людьми ближе к вечеру. Он припарковался в юго-восточном углу.

Сквозь декоративную стальную решетку, опоясывающую здание, он видел улицу Ла-Сьенега-бульвар внизу. В потоке машин мелькали проблесковые маячки на гражданских автомобилях. Он знал, что это федералы, которых он только что перехитрил и выставил идиотами. Пошли они. Они ищут вслепую и никогда его не найдут.

Вскоре над головой послышался шум вертолета. Удачи вам, ребята. И удачи владельцу каждой черной «Теслы», которого сейчас остановят федералы с оружием наготове и яростью в глазах.

Он осмотрел себя в зеркале заднего вида. Накануне вечером он побрил голову — на случай, если им удалось получить его описание. Свежевыбритый скальп оказался ослепительно белым, и пришлось втирать в кожу автозагар, купленный в аптеке. За ночь подушка окрасилась, но средство сработало. Теперь казалось, что он ходит лысым уже много лет. Новый образ ему нравился, и все утро он то и дело ловил свое отражение в зеркалах.

Он опустил стекла сантиметра на два-три, чтобы впустить воздух, заглушил двигатель и открыл дверь. Прежде чем выйти, достал коробок спичек и пачку сигарет. Чиркнув спичкой, он прикурил и глубоко затянулся, наблюдая в зеркале, как тлеет кончик сигареты. Едкий дым обжег легкие, и он закашлялся. Так случалось всегда. Затем он обернул картонный коробок спичек вокруг середины сигареты и положил этот самодельный запал на центральную консоль. Он пристроил конструкцию так, чтобы сигарета была слегка наклонена вниз и огонь медленно подбирался к спичечным головкам. Если повезет, спички даже не понадобятся — сигарета сама сделает дело.

Он вышел из машины, захлопнул водительскую дверь и быстро перешел к капоту. Осмотрел передний бампер и пластиковую юбку под ним на предмет крови или ошметков. Ничего не заметив, он наклонился, чтобы заглянуть под днище. Кровь капала на бетон, словно масло из двигателя бензинового автомобиля.

Он улыбнулся. Ирония судьбы.

Он вернулся к борту машины и открыл заднюю пассажирскую дверь. На сиденье лежал баллон с природным газом, который он скрутил с барбекю у бассейна в доме Хэммонда. Резиновый шланг он обрезал сантиметрах в семи от соединения, а затем стравил большую часть газа. Ему не нужен был мощный взрыв. Достаточно просто сделать то, что требовалось.

Открыв вентиль, он услышал шипение остатков газа, заполняющего салон. Он отступил назад, стянул перчатки и бросил их в машину. «Тесла» сослужила ему хорошую службу. Он будет по ней скучать.

Толкнув дверь локтем, он закрыл машину и направился к эскалатору, ведущему на улицу.

Уже на втором пролете эскалатора он услышал характерный глухой хлопок воспламенения внутри «Теслы». Недостаточно сильный, чтобы выбить стекла, но вполне достаточный, чтобы охватить салон огнем и выжечь любые следы последнего владельца.

Он был уверен, что они никогда не узнают, кто он. Машина была угнана в Майами, а номера на ней стояли от точно такой же «Теслы», припаркованной на долгосрочной стоянке в аэропорту Лос-Анджелеса. У них может быть его фотография, но они никогда не узнают его имени. Он принял слишком много мер предосторожности.

Он открыл приложение Uber на телефоне и заказал машину к выходу из торгового центра со стороны Ла-Сьенега. В строке назначения он набрал:

«Аэропорт LAX»

Приложение сообщило, что водитель по имени Ахмет уже в пути и доставит его в аэропорт через пятьдесят пять минут. Этого времени вполне хватит, чтобы решить, куда лететь.

 

Отправить