Это китайское выражение аналогично по смыслу русскому «держать в ежовых рукавицах».

Юань Шикай (1859–1916) – китайский военачальник, ставший первым президентом Китайской республики и последним императором Китая. Происходил из семьи потомственных военных. Возвысился в начале XX века благодаря покровительству цинской императрицы Цыси. В 1908 году, перед своей кончиной, Цыси приказала казнить Юань Шикая, который к тому времени усилился настолько, что стал представлять угрозу для престола, однако Юань сумел избежать казни: он добровольно ушел в отставку и удалился из столицы на родину, в провинцию Хэнань. В 1912 году, после отречения от престола преемника Цыси, шестилетнего императора Пу И и основания Китайской республики, Юань Шикай был избран президентом. В 1913 году Юань Шикай провозгласил себя пожизненным президентом, распустил недавно избранное Национальное собрание и начал подготовку к восстановлению монархии. 11 декабря 1915 года Юань Шикай был провозглашен императором, но под давлением обстоятельств был вынужден ликвидировать монархию 22 марта 1916 года. Сложив императорские полномочия, он продолжал править как президент до своей кончины, наступившей 6 июня 1916 года. «Если бы ум Юань Шикая соответствовал бы его амбициям, а дальновидность не уступала бы настойчивости, то он мог стать одним из лучших правителей в китайской истории», – сказал Гу Цзеган, один из основателей современной историографии КНР.