Глава 6

База СКИФ находилась на склоне горного хребта и представляла собой комплекс из трёх небольших двухэтажных зданий. На площадке перед ними стояли два вертолёта, рядом в скале было врезано ещё одно сооружение, похожее на гараж на пять единиц техники. На вершине ближайшей горы вращался огромный радар.

В пустом, хорошо освещённом холле одного из корпусов я скинул рюкзак, силовой костюм и куртку. Марина велела оставить вещи здесь, взяла мою рацию и куда-то унесла, а когда вернулась, мы отправились на второй этаж. База выглядел пустой, даже свет в коридорах не горел.

Марина зашла в небольшой кабинетик, щёлкнула выключателем.

— Что-то не торопитесь меня вытаскивать, — я строился за столом. — Почти неделя прошла с тех пор, как меня «похитили».

— Не переживай, скоро ты уедешь оттуда, — попыталась подбодрить меня Марина, усаживаясь напротив. — Но вначале сделаешь одно дело.

— Ладно, так и быть. Что надо делать?

— Недавно выяснилось, что люди твоего отца занимаются вещами, которыми заниматься не должны. Мы собираемся изучить проблему, а для этого необходимо установить на базе прослушивающие устройства. И раз ты всё равно там находишься, руководство решило доверить данную миссию тебе.

Это было любопытно. Во что это мой папаша нос сунул, раз агенты так всполошились?

— Насколько я знаю, они занимаются только поиском кристаллов. Это же не запрещено?

— Нет, добывать кристаллы не запрещено, а вот исследование гибридов — это прерогатива СКИФ. Но князь Скуратов уже полгода изучает данную тему, и насколько мне известно, его хотят остановить.

— То есть, он знает, что я гибрид?

— Этого мы знать не можем, но исключать нельзя.

Я почесал затылок. Это многое объясняло. Если отец понял, кто я, тогда не удивительно, что он забрал меня из школы.

— То есть, я должен шпионить?

— Сейчас придёт ответственное лицо и расскажет более подробно.

— Хорошо, подождём это… ответственное лицо. Мне уже интересно.

В кабинет вошёл мужчина. Чёрный костюм, чёрная рубашка, галстук в крапинку. Выглядел агент молодо, лет на двадцать, но в волосах белели пара седых прядей.

— Доброй ночи! Если не ошибаюсь, Кирилл Князев? — произнёс он, присаживаясь так же напротив меня.

— Кирилл, знакомься, Агент 1132, — сказала Марина. — Сейчас он тебе объяснит всё, что нужно знать о предстоящей задаче.

— Слушаю, — я сцепил руки на столе и уставился на агента.

— Я много о тебе слышал, Кирилл, — проговорил он. — На данный момент ты — один из двух наших воспитанников, наше, так сказать, будущее пополнение. Разумеется, твоя основная задача — это увеличение энергетического баланса, но в настоящий момент нам требуется от тебя небольшая помощь. Это согласовано с руководством и много времени, будем надеяться, не займёт.

— Это точно, будем надеяться, — согласился я. — Марина сказала, надо за кем-то шпионить?

— В окружении князей Скуратовых есть люди, которые занимаются исследованиями энергетических объектов, мы хотим быть в курсе их дел. Но шпионить тебе ни за кем ни придётся, всё гораздо проще, — агент извлёк из внутреннего кармана пиджака четыре небольшие плоские коробочки и положил на стол. — Это миниатюрный звукоуловитель или, по-простому, радио-жучок. Один из них тебе необходимо носить с собой, пока ты находишься на базе, остальные три — незаметно установить в командном пункте и на энергоразведывательной станции. Ещё один будет встроен в твою рацию, это поможет нам получить доступ к радиоэфиру.

— А какой в этом смысл? — пожал я плечами. — Как я это сделаю? Я почти не бываю на базе. Едва мы приехали, нас сразу выкинули на мороз искать кристаллы. Шесть дней придётся бродить по пустыне, потом — день отдыха и опять туда же. У меня вряд ли получится установить прослушку. Это у вас — невидимые костюмы и прочие хитрые приспособления. Вам проще.

— Увы, это не так. Если б было проще, мы не просили бы тебя о помощи, — сказал агент. — Просто попробуй. Любая информация для нас ценна. Если же возникнет угроза жизни, тебя немедленно вытащат оттуда. Поэтому ни о чём не беспокойся.

У меня не было никакого желания заниматься шпионажем. Я хотел только одного: поскорее исчезнуть из поля зрения моего папаши, но похоже, отказ агенты не примут. Тем не менее, усердствовать я тоже не собирался и решил оставить себе путь к отступлению.

— Ладно, попробую, — согласился я. — Только имейте ввиду: я ничем подобным никогда не занимался. К тому же на базе охрана, а за мной, наверняка, ещё и присматривают. Шансы, что получится куда-то пихнуть ваши жучки, минимальны.

— Я считаю, у тебя получится. Для этого всего лишь надо зайти в командный пункт и установить прослушивающее устройство в незаметном месте: например, под столом или за шкафом, — агент открыл одну из коробочек и извлёк запечатанный в целлофановый пакетик чёрную таблетку диаметром сантиметра два. Таблетка имела короткий хвостик-проводок. — Установить жучок несложно. Надо лишь отклеить защитный слой и прилепить его на гладкую твёрдую поверхность. Больше ни о чём тебе беспокоиться не надо.

«Ага, ничего себе, „всего лишь“ проникнуть в командный пункт… — думал я. — Легче лёгкого. Там же нет охраны и видеонаблюдения. Ходи, где хочешь…»

— Понял, — сказал я. — Попробую, но ничего не гарантирую.

Агент подвинул ко мне коробочки.

— Очень хорошо. Ты ничего необычного ты не заметил, когда был на базе?

— Нет, ничего, если не считать снеговика, который припёрся к нам в ночь перед отправкой в пустыню. Охотники говорят, аномалии приходят на базу два-три раза в месяц. Мне показалось, это странным.

— Ну это объясняется просто. В лагере содержатся гибриды, которые и создают своим присутствием завихрения вокруг. Поэтому аномалии там наблюдаются регулярно.

— Гибриды? Как я, что ли?

— Нет, отрицательные гибриды. Положительные пока к Скуратовым не попадали.

— Ага, кроме одного, — хмыкнул я.

— Твоё нахождение там временно. Если сделаешь всё быстро, уже в конце этой недели будешь в другом месте.

— Жду не дождусь.

— В любом случае, Кирилл, спасибо за сотрудничество, — агент поднялся со стула. — Будем ждать результаты, — он опять полез за пазуху и достал листок бумаги. — Здесь частота, на которой ты, в случае необходимости, сможешь с нами связаться. Как выполнишь просьбу, выйти в эфир. Но будь осторожен. Никто об этом знать не должен.

— Само собой, — я взял бумажку из рук агента.

— Всего хорошего, — агенты вышел из комнаты, а следом — мы с Мариной.

Спустились в холл на первый этаж, где лежали мои вещи.

— Может быть, я здесь переночую? — попросил я. — Не хочу опять спать в палатке на морозе.

— Тебе нельзя отлучаться на длительное время, — возразила Марни. — Тебя могут вызвать по рации или начать искать. Поэтому придётся помёрзнуть ещё немного.

— Да ты издеваешься… Ладно. А дальше-то какие планы? Чем я займусь, когда сбегу от отца? Куда поеду?

— Пока планы до конца не определены. Естественно, придётся продолжить охоту, ну и разумеется — учиться. Тебе необходимы знания, чтобы работать по специальности.

— То есть, мне придётся поступать в другую школу? — понял я.

— Детали уточняются, Кирилл. Информация будет позже.

Это официоз меня раздражал. Неужели нельзя нормально, по-человечески сказать? Или разучилась за сто лет? И ведь даже не спросит, как поживаю, всё ли у меня хорошо и прочее в таком духе.

Впрочем, я понял в общих чертах, что меня ждёт в будущем. Опять какая-нибудь школа, ежедневные построения утром и вечером, приказы, муштра, уроки, прокачка в свободное время. Лично я ограничился бы последним пунктом, но мне ведь нужны знания!

— Жду не дождусь наших совместных выездов, — я попытался разрядить обстановку. — Прошлый раз мы неплохо справились.

— Тебе не нужна нянька, скоро сможешь ездить один. Ты показываешь удовлетворительные результаты, — сказала Марина, как будто не поняв мой намёк.

— Мне не помешает страховка. А то вдруг толпа «светлячков» или какая-то тварь седьмого уровня прибежит. Да и ночами бывает скучно.

— Иные седьмого уровня тебе не страшны. В остальном же будем смотреть по обстоятельствам, — Марина по-прежнему игнорировала мои намёки, да и вообще, вид у неё был сегодня какой-то… слишком серьёзный, что ли.

— Ладно, будем смотреть по обстоятельствам, — согласился я.

К нам спустился Агент 1132, принёс рацию, в которой теперь находился ещё один жучок. Мне было пора возвращаться.

Я оделся, облачился в силовой костюм, попрощался с Мариной и вторым агентом и отправился к вертолёту.

На обратном пути сопровождающих не было.

Высадили меня недалеко от палатки. Дотопав до своего жилища, я включил обогреватель, закутался в спальный мешок и уснул. Когда открыл глаза, уже светало, часы показывали одиннадцатый час. Стоило поторопиться.

Новый день оказался поинтереснее предыдущих. Едва я проснулся, как сразу увидел вдали аж трёх иных. Наверное, ночью неподалёку произошёл выброс. Позавтракав, я сложил палатку, взвалил на спину рюкзак и потопал к существам.

Близко решил не подходить: пугливые они здесь, чуть что, сразу убегают, а ты носись за ними по всей пустыне. На сто метров я неплохо попадал по неподвижной мишени, поэтому бил издалека усиленным импульсом. В итоге двух существ уложил, а одно всё-таки сбежало. Догонять его не стал.

Следующие несколько часов бродил по полю и искал кристаллы. Их тут оказалось много, некоторые были занесены снегом, другие же лежали на поверхности — их, в основном, и подбирал, чтобы время не тратить на раскопки.

Когда начало темнеть, заметил вдали заброшенную деревушку и направился к ней. Она раскинулась вдоль широкой замёрзшей реки и представляла собой десятка три сугробов с торчащими во все стороны брёвнами. Среди них находилось несколько энергетических объектов, в том числе, один сильный. Держа оружие наготове, я отправился искать их.

Шёл мимо занесённых снегом руин, как вдруг ближайший сугроб вздрогнул, зашевелился. Раздался скрежет камней, и передо мной появилось очередное нечто — здоровенный валун метра два диаметром, из которого торчали три отростка, напоминающие руки. С их помощью существо поползло ко мне.

Крутанув регулятор мощности, я, не целясь, выстрелил два раза. Волновые импульсы почти раскололи валун, но тот продолжал ползти. Энергия в батарее закончилась, тогда я усилил руки и несколькими ударами разломал аномалию на две половины.

Энергии собрал сто тридцать с копейками единиц. Повезло. Даже не думал, что встречу здесь столь сильное существо.

Отправился дальше. На окраине посёлка наткнулся на дерево — самую обычную яблоню с растущими на ней яблоками. Попадись она мне летом, даже не обратил бы внимания. Но землю укрывал метровый слой снега, так что сомнений быть не могло — передо мной очередная аномалия. Пара сильных выстрелов расщепили ствол, после чего я беспрепятственно собрал почти три десятка единиц энергии.

Неподалёку заметил мелкого иного. Он стоял по колено в снегу и даже не почуял меня, хоть я находился метрах в тридцати от него. Один мощный волновой импульс снёс ему башку.

Прибрежный посёлок оказался очень хорошим местом для прокачки, а потом опять началось бессмысленное хождение по снегам.

К вечеру мой баланс увеличился на сто девяносто единиц, достигнув показателя 5994 единицы. Подросла за эти дни и скорость потока, теперь она была 9,5.

Прогресс шёл, но медленно. Это место совсем не подходило для моей главной цели. Гипотетически за месяц я здесь мог набрать семьсот единиц энергии и получить двадцать четвёртый уровень, а мог не набрать — тут уж как повезёт.

Возле посёлка синих камней валялось мало, и я не стал задерживаться в этом месте. Пошёл обратно по дорожке из кристаллов. В этот день больше не встретил ни одного иного.

К вечеру погода испортилась, повалил снег. Когда я проснулся на следующее утро, палатку замело так, что еле из неё вылез. Она превратилась в сугроб. Позавтракал, собрался и потопал к вышке, чтобы забрать припасы. Я должен был продержаться в этой безрадостной пустоши ещё два дня…

Я не слишком усердствовал в поиске кристаллов. Всё равно придётся отдать за просто так, тогда какой смысл на них силы тратить? Если б за них мне платили — другое дело, но папаша ведь собирался весь мой заработок себе присвоить. Больше времени уделял иным, но те встречались так редко, что за следующие два дня я и пятидесяти единиц не собрал, и мой баланс застыл на отметке 6040.

Вечером шестого дня я вышел на дорогу и добрался до антенны ретранслятора. Через какое-то время появился Прапор, а скоро и Рустам на вездеходе подъехал. В кузове сидел радостный Сашка. Ещё бы ему не радоваться: после шести дней на морозе любой обрадуется возвращению в тёплую бытовку.

У меня же была надежда, что следующая вылазка станет последней, и СКИФ меня, наконец, заберёт отсюда. Подброшу завтра эти чёртовы жучки на базу, и дело сделано. Зачем мне дальше здесь торчать? Главное, чтобы ещё чего-нибудь мне не поручили.

Спросил у Сашки, как у него дела, и тот сразу же принялся рассказывать о своих приключениях. На него за эти дни иные три раза нападали, они его не боялись, наверное, из-за низкого уровня. Я же всю дорогу сидел и думал, как и под каким предлогом пробраться в штаб и куда сунуть жучки.

Аж самому стало интересно, что мой папаша мутит? Зачем он гибридов изучает? Неужели ему что-то известно? Может быть, он и про меня всё знает? И про СКИФ? Одни загадки…

Забрав Казаха и Шпалу, которые ждали возле второй вышки километрах, что находилась в сорока минутах езды от первой, Рустам повернул обратно. Через полтора час были на базе.

Тут Рустам велел нам следовать за собой. Мы даже в бытовку не заглянули, так со всеми вещами и пошли за ним. Он отвёл нас на другую половину базы, где находились штаб и разведывательная станция.

Я подумал, что, возможно, это — шанс выполнить задание. Незаметно переложил жучок из куртки во внутренний карман штанов. Теперь главное, никому не попасться на глаза, когда буду эту таблетку пихать в какую-нибудь щель.

Мы зашли в сдвоенную бытовку — здесь находился кабинет, из которого имелся проход в другое помещение. За столом сидел лысоватый мужик с ноутбуком и прибором, похожим на тот, которым измеряет энергетику кристаллов.

Первым сумку с добычей выложил Прапор, а мы сидели возле стенки и ждали, пока кладовщик не определить количество энергии. Он горстями засыпал камни в прибор, считал их и заносил в базу на компьютере. Затем поместил в другое отделение колбу. Прибор оказался многофункциональным.

Когда дело было сделано, Рустам взял энергоискатель и поводил им перед охотником и перед его рюкзаком — обыскивал. Удовлетворившись результатом, наш командир отпустил Прапора, а к столу подошёл Шпала и тоже выложил сумку с кристаллами. За ним сдал добычу Казах, потом Саша, я был последним.

Мне хоть и жаль было отдавать кристаллы, но я специально не стал их прятать, не зная, какая тут система проверки. Выложил всё, что насобирал — целый подсумок синих камней.

Кладовщик пересчитал кристаллы, измерил их, затем измерил энергию в колбе.

— Для первого раза неплохо, — сказал Рустам, увидев мой результат. — Молодец. Только в колбе маловато энергии. Ты что, на иных совсем не охотился?

— Как? Они убегают, если подойдёшь, — сказал я. — Не буду же за ними по всей пустыне гоняться. Они мелкие, не стоят того.

— Это как посмотреть. Энергия чистая ценится дороже, чем энергия в камнях, и заработать на ней можно больше.

— Да, — подтвердил кладовщик. — За энергию камнях тебе рубль семьдесят заплатят, а за энергию в колбах — два восемьдесят.

Цены тут, конечно, были огромные в кавычках. Даже в Москве нелегалы больше зарабатывали

— Я знаю. Но бегать за этой мелочью не хочу, — отрезал я. — Они тут все первого уровня. Какой смысл?

— Да, сильные иные встречаются у нас редко. А чтобы проще было охотиться, развивай меткость. В школе стрельбы были?

— Редко. Не научился.

— Жаль. Ну ничего страшного, с опытом придёт. Главное, что сориентировался. Как тебе, кстати, работёнка?

— Да так… ничего сложного. Ходишь, в снегу ковыряешься. Думал, будет труднее.

— Ну и отлично! Значит, приживёшься.

— Сколько я заработал за эти дни?

Рустам взглянул на экран ноутбука:

— В общей сложности тысяча двести пятьдесят две единицы энергии. Вот и считай.

Ну я и посчитал по расценкам, которые мне предлагала Марина, и у меня чуть челюсть не отвисла. Да это восемь с половиной тысяч рублей! И всего за неделю. Большие деньги для моей нынешней ситуации. Но, к великому сожалению, камни приходилось отдавать даром в счёт некого выдуманного отцом долга.

— Видел у вас радар тут рядом, — сказал я, решив попытать счастье пробраться в штаб. — А какой у него радиус?

Рустам поднял на меня удивлённый взгляд:

— Сейчас он работает почти на пятьдесят километров.

— Мощный радар, — кивнул я со знающим видом. — Я немного разбираюсь в этом деле. С автомобильными работал. Всегда хотел побывать на разведывательной станции. Можно взглянуть?

— Не получится. Туда разрешено заходить только персоналу.

— Жаль. Ладно тогда, пойду.

— Завтра отдыхай и готовься, а в пятницу снова выезд «в поле», если, конечно… — Рустам грустно взглянул на завешенное жалюзи окошко, — погода совсем не испортится.

Я закинул на спину рюкзак и вышел на улицу.

Снег кружил в порывах ветра. Мело ещё сильнее, чем утром, погода ухудшалась. Если разразится буран, тогда придётся сидеть на базе несколько дней. А значит, у меня мог появиться шанс попасть в штаб и подсунуть жучки. Надо было придумать, как это сделать, не рискуя слишком сильно. Ну а если не получится, то и плевать. Свяжусь со СКИФ, скажу, что ничего не получилось. Пусть вытаскивают меня отсюда. Тоже мне, шпиона нашли.

Огляделся. На улице никого не было, и я решил пройтись по базе. Заметил пару камер видеонаблюдения, они могли меня засечь.

Прошёл по дорожке между двумя рядами вагончиков и упёрся в сооружение с радаром. Остановился, думая, что делать дальше. Попробовать зайти? Меня, конечно, выгонят и, возможно, обматерят, но хотя бы попытаюсь. Вдруг повезёт?

Дверь в соседнем вагончике отворилась, оттуда высунулась щетинистая физиономия какого-то мужика.

— Эй, ты чего тут забыл?

— Сортир ищу, — сказал я.

— Иди в жилую часть, тут нечего шастать.

— Ладно. А тут у вас что, разведывательная станция?

— Ясен хрен. Слушай, парень, нельзя тут посторонним ходить, понимаешь?

— Да-да, понял, уже ухожу, — я развернулся и потопал обратно.

Ожидаемо. Возможностей незаметно пробраться в штаб или на станцию не было, и я твёрдо вознамерился послать СКИФовцев куда подальше с их дурацкими заданиями. Пусть сами разбираются.

Утром мы проснулись, стали завтракать. И тут задребезжал телефон, соединявший нас со штабом. Прапор поднял трубку.

— Алло… да, понял. Кирилл, — обратился он ко мне. — Это Рустам. Велит тебе в штаб зайти после завтрака.

— Хорошо, зайду.

Не знаю, что Рустаму от меня понадобилось, но кажется, мне представился ещё один шанс…

Отправить