Каждая The Elder Scrolls предлагает различный взгляд на дизайн оружия и доспехов – их адаптируют согласно влиянию на кузнечное ремесло каждой отдельной культуры. Морровинд продвигал ресурсы своих земель, там работали с костью, хитином и эбонитом, в то время как кузнецы Имперского города пользовались железом, сталью и мифрилом. Внимание уделили доспехам из каждой фракции или культуры, любой предмет отражает эволюцию каждой этнической группы в рамках различных провинций. Для создания Skyrim концепт-дизайнерам пришлось покопаться в новых источниках и представить новые версии оружия и доспехов, которые не только несли бы в себе мощные культурные символы, но и отразили бы изменения, вызванные временем.

Разнообразная нордская броня была вдохновлена как снаряжением викингов и работами умелых средневековых кузнецов и ткачей, так и работами находящихся далеко от центра Европы народностей. Будучи продуктом смешения основ франшизы и традиций викингов, нордская кожаная или меховая броня сохраняет узнаваемый скандинавский облик, формально отделяя нордскую культуру от любой другой тамриэльской расы. С висящими шкурами, кожаными узлами и большими железными пряжками скайримский кожаный доспех очень походит на броню, которую делают на острове Вварденфелл. Но когда дело дошло до создания тяжелых доспехов, команда художников Bethesda приглядывалась уже к народам Восточной Европы, ведь для них тяжелая броня куда привычнее, чем для викингов. Латные доспехи Skyrim представляют собой очень интересный синтез с множеством культурных отсылок и легко узнаваемой нордской идентичностью. На голове – полный шлем, подобный тем, что носит стража владений, а весь остальной наряд – прямой наследник брони ужасающих польских гусар. Эти всадники, чья слава гремела с XV по XVIII век, стали вдохновением для дизайна нордской латной брони. Эти доспехи были практичны, прочны и отлично защищали носителей, а особая конструкция позволяла сражаться с исключительной подвижностью. Состоящая из пластрона, увенчанного железным горжетом, и пластинчатых эполетов, броня сама по себе была точной копией брони гусара XV века, к которой добавили тяжелые поножи, а также латные перчатки и массивную больше необходимого обувь. Шлем, наносник которого напоминает наконечник стрелы, является увеличенной версией шлема польских всадников. Чтобы отдать дань уважения своему источнику вдохновения, художники из Bethesda добавили два крыла по бокам шлема – тонкое напоминание об огромных крыльях, которые носили на спине польские гусары. Секрет происхождения брони раскрыт – теперь понятно, где здесь оригинальная работа, а где культурные заимствования и усовершенствования. Но перед тем как мы начнем говорить о создании эльфийского доспеха, придется обратиться к самой истории франшизы.

Эльфийская броня, которую носили солдаты Альдмерского Доминиона, демонстрирует все стадии эволюции истории эльфов между Oblivion и Skyrim. В предыдущей игре доспех имел широкие эполеты, эльфийскую металлическую нагрудную пластину с узорами в виде прожилок и легкие части с тонкой кольчугой. Таким способом планировалось отразить народ с тонким чувством прекрасного, богатой ремесленной школой и культурой, обращенной к природе и ее тайнам. Двести лет спустя доспехи Доминиона говорят нам совсем другое. Роскошь уступила место более массивным частям, которые более эффективно покрывают и защищают тело, дизайн агрессивный и компактный, а прожилки сменились металлическим плюмажем. Один уже шлем сам по себе говорит о намерениях тех, кто носил такой наряд и воевал за божественное происхождение своего народа. Этой головой птицы, крылья которой защищают лицо и бедра, да и всем своим доспехом, армии Альдмерского Доминиона отдают дань уважения Ауриэлю, богу эльфов и отцу их расы. Каждый солдат транслирует людям свое божественное и высшее происхождение, демонстрирует непоколебимую волю. Крылья Ауриэля присутствуют на мечах, на рукоятках топоров, а также на булавах и щитах. Таким образом, любой, кто поднимет свое оружие против солдата Доминиона, поднимет его против избранного высшего из эльфийских богов. Он должен знать, что наказанием за это будет смерть.

Чтобы создать уникальную идентичность для этого Тамриэля Четвертой эры, художники Bethesda Game Studios изучили наследие многих культур и смогли использовать свои предыдущие работы, чтобы вновь улучшить глобальные образы своей вселенной. Создавая эти художественные творения, дизайнеры вернулись к истокам серии и заглянули далеко в прошлое нашего собственного мира – такой подход развивает нас культурно и будоражит воображение. Заложенная в нордскую традицию история реальных викингов свидетельствует не только о дани уважения – это своеобразная фэнтезийная адаптация того, чем на самом деле являлись могущественные скандинавские народы, которые продолжают очаровывать нас и по сей день. Их мастерство в строительстве сегодня высоко оценивается архитекторами и плотниками – нынешние мастера продолжают использовать эти техники, распространившиеся по всей Европе во время завоеваний. По всему миру художники вновь и вновь изображают этих гордых варваров; кино и телевидение предлагают нам все новые версии их легендарных приключений, да и видеоигры постоянно пересекаются с этой культурой, которая до сих пор восхищает и открывает простор для фантазии. Skyrim, конечно, не первая видеоигра, в которой чествуют воинов севера, но в своей реализации она, безусловно, проявила глубочайшее уважение к этой культуре. Сыны Шора ходят по Скайриму подобно воинам Одина – и если в разных реальностях их пути разошлись, то в залах вечности их души наверняка поднимают кубки вместе.