Важное место среди диагностических служб занимает клиническая лабораторная диагностика, поставляющая практическому врачу около 80% объема объективной диагностической информации, необходимой для своевременного принятия правильного клинического решения и контроля эффективности проводимого лечения.

Характерным для современной медицины является возрастание роли лабораторной диагностики в практической работе врача.

Клинико-диагностические лаборатории подразделяются на 2 большие группы:

1) лаборатории общего типа;

2) специализированные лаборатории.

Структура лабораторной службы в основном соответствует потребностям учреждений здравоохранения в лабораторной диагностике и мониторинге за терапией больных, обеспечивая повседневные запросы лечащих врачей в наиболее распространенных исследованиях (КДЛ общего типа), экстренном их выполнении в ургентной практике (экспресс-лаборатории), а также серийное производство наиболее сложных исследований.

Этим занимаются специализированные лаборатории (гематологические, цитологические, биохимические, иммунологические).

Для повышения эффективности диагностического процесса в лабораторной практике широко используются готовые формы наборов реактивов и биоматериалов, а также автоматизированные средства анализа и компьютерные системы управления, включая обработку результатов исследований и связь лаборатории с клиническими подразделениями.

Осуществляются предусмотренные законодательными и нормативными актами меры по лицензированию лечебно-профилактических учреждений и их клинико-диагностических лабораторий и сертификации специалистов.

В последние годы началась подготовка специалистов новых квалификаций со средним профессиональным образованием – медицинских лабораторных техников и медицинских технологов.