Глава 12

 

- Сильмара - выпускай роботов! Не знаю, насколько их хватит, но какое-то время они нам должны дать! - Слава посмотрел на хмурую воительницу. Она выглядела усталой и опустошённой.

Кивнув, Сильмара пошла на выход, по дороге, видимо автоматически, подняв руку и проведя по волосам Олега. Тот вспыхнул, зарумянился и вскочив с места попросил:

- Я с ней схожу, ладно?

Командир медленно кивнул головой, парень побежал за своей подругой, а Слава и Лера переглянулись.

Лера пожала плечами:

- Жизнь, что теперь поделаешь? Да и чего поделывать-то? Они взрослые люди.

Потом Лера перевела взгляд на старика, сидевшего в кресле рядом с ними и вытянувшего костлявые руки с широкими ладонями вдоль тела. Его глаза были полуприкрыты и он тяжело, со свистом дышал.

Слава встал с места и подойдя к нему прицепил на его грудь «слизняка». Тот деловито укоренился, запустил нить в грудь больному, и через пару минут Семён порозовел и его синюшные губы стали более похожи на здоровые.

Старик открыл глаза и сказал:

- Простите, ребята, мало толку от меня! И правда - стар. Жаль, что не получилось полетать, жаль корабль. Да пёс с ним, с кораблём - Натаху жалко вусмерть. Лучше бы я помер - пожил уже, видел и Крым, и Рым - а тут…девка и жизни-то не видала. Несправедливо всё как-то…

- А что в мире справедливо? Справедливо то, как поступали с теми подростками? Справедливо то, что люди умирали на дурацких войнах? Что гибли, как мухи от голода в Поволжье? Или гибли от чумы и землетрясений? В мире мало что справедливого. Одна у меня надежда - если нам придётся умереть - захватить этого подонка за собой! - Слава стукнул кулаком по подлокотнику кресла и замер. Потом, помолчав, добавил:

- Кстати - насчёт тех искалеченных подростков - я решил - если выживем, увезу их и отправлю к модификаторам. Отрастят им руки-ноги, нарастят кожу, сделают новые глаза. Встанет в копеечку, да. Ну и пофиг - если бы только выбраться! Казню себя - на кой чёрт я загнал вас в эту ловушку?! Думал - всё-таки мы сумеем выбраться отсюда. Так привык к мощи нашего кораблика, забыл, что на каждого хитреца есть свой хитрец…увы. Простите, ребята, что я вас сюда затащил! Извини, Семён, что так вышло…войну прошёл - выжил. А тут…

- Хватит ерунду говорить! - старик резко подался вперёд - мы живы, здоровы, нас ещё не убили! У нас полно оружия, боеприпасов, на орбите Земли болтается «Урал» - мало ли, может им надоест штурмовать, или же постепенно отобьёмся! Люди вон на самолётах безногие воевали с фашистами, и то ничего! А вы рассуропились! Да, жалко помирать, но знаем за что! Не за пачку грязных денег, как бандиты, и не деля с соседом дачный участок - в глупой драке - за людей бьёмся, пусть громко сказано, но это так! За людей! А за людей и умереть не страшно. Я за своих детей, внучат бьюсь. Ну - умру и умру, но и этих побольше с собой захвачу!

- Молодец, Семён - одобрительно кивнула Лера - а ты, Слава, хватит себя казнить! Ещё не всё потеряно - верно он говорит - никого ты сюда не затаскивал. Не виноват ты ни в чём! Забудь. Думай о том, как выжить. У тебя изворотливый ум - придумаешь чего-нибудь!

- Чего-то Сильмары долго нет… - озабоченно покачал головой Слава - пойти посмотреть, что ли? Всего-то надо выставить роботов перед шлюзом и приказать, чтобы как шлюз откроется - наброситься на супостатов. И рвать их до последнего. Чего она так долго бродит!

- Пусть бродит - понимающе усмехнулась Лера - кто знает, что там впереди? Пусть потешатся…напоследок.

- Ты думаешь?!

- И не думаю. Знаю. Не лезь туда - всё равно ещё не скоро выпускать - пусть десантники наладят как следует свои причиндалы, время потратят…а уж потом мы им врежем.

- Это да. Пока рано. База, что с настройкой бластеров?

- Заканчивается. Через час всё будет готово.

- Стрелять будешь по команде, куда я скажу. И как - я скажу.

- Принято.

Слава внимательно наблюдал за процессами, протекающими возле Базы. Пока что всё было в процессе - люди тянули кабели, катились тележки, устанавливали какие-то палатки, сооружения, похоже, собирались обосноваться надолго. Лагерь десантного корпуса напоминал описанные в литературе лагеря римских легионов - чёткий порядок, ровные ряды палаток, точная организация действий. Для полной похожести не хватало только насыпи вокруг и забора из кольев.

Потом всё затихло - видимо чего-то ожидали - может команды главного? Люди рассосались по палатках, в лагере врага стало тихо.

Шли минуты, часы - Слава не замечал времени и очнулся от созерцания происходящего только тогда, когда рядом с собой обнаружил Сильмару, пристально вглядывающуюся в экран. Она случайно опёрлась на плечо Славы, зацепив ногой сброшенный на пол чей-то коммуникатор, и только тогда он отвлёкся и посмотрел на неё.

Сильмара виновато пожала плечами, нагнулась и подняла коммуникатор, положив его перед командиром:

- Уронил…

Слава потянул носом - от близкостоящей женщины пахло мускусом, слегка - потом, а на голой спине отпечатался какой-то узор, как будто она уснула на грубом ковре…или гофрированном полу звездолёта. Слава поднял брови, хотел что-то сказать - например, спросить, чего это она в одних шортах, без рубашки и босиком, и где бродит Олег - потом заметил Олега в таком же наряде, похрапывающего на сооружённом системой обеспечения диванчике и мысленно махнул рукой - пусть что хотят делают - это не его дело. Его немного покоробило от того, что как говорится, тело Натахи ещё не успело остынуть, а они уже кувыркаются в сладострастном соитии, чуть ли не на её могиле! Потом решил - всё, что приводит к спокойствию, к тому, что его бойцы легче перенесут тяготы боя - всё хорошо. Пусть хоть тут на пульте трахаются! А вот ему, впервые за долгие годы, при мысли о сексе не захотелось тут же завалить Леру на стол и сорвать с неё шортики.

Перед глазами стояло лицо Наташи, в ушах звучал её голос и ему было горько и тягостно вспоминать, что её уже нет. Как будто из души вырвали какой-то её кусочек… Уходят друзья, уходят родственники и человек вместе с этими ушедшими людьми хоронит часть своего сердца. И ничего с этим не поделаешь…

- Отдыхают перед боем. Палатки для отдыха бойцов поставили - усмехнулась Сильмара - сколько там керкары могут без воздуха? Полчаса? Или сколько?

- Ты что, хочешь их выпустить на десантников? - удивилась Лера - нет! Не стоит! Их же половина там поляжет, если не все! Эти же в броне все, а многоножки? Чего они сделают?

- Много чего могут сделать - усмехнулась Сильмара - ну не хотите, как хотите. Ну да, потери могут быть большими. Но покрошили бы они их неслабо. Впрочем - оставим на случай проникновения на базу. Это будет практичнее. Я бы рекомендовала минут через двадцать выпустить роботов - как раз тут всё поуспокоилось, остались только дежурные на лучемётах. Обедают, похоже. Самое время испортить им аппетит! Они и не подозревают, какой им сюрприз уготован! Мало кто уже помнит что такое боевые роботы макуинов!

- Ну так и не будем тогда откладывать. Сколько у нас их там? Семь штук? Немного…

- Это кажется, что немного! - улыбнулась Сильмара - это очень даже много! Жаль только, что вернуть их не сумеем - они будут драться, пока не погибнут. Я дала им задание, чтобы они прикрывались толпой десантников, не бегали за одним бойцом - иначе их с линкора могут сжечь, или умную ракету пустить - а по своим бить они всё-таки поопасаются. Хотя…от этого придурка Хармана всего можно ожидать. Что же - роботы готовы, можно выпускать!

Слава кивнул головой, слегка помедлил, потом сказал:

- База, открыть шлюз для выхода роботов. Как только последний из них выйдет - закрыть.

- Принято.

Вся команда внимательно вглядывалась в экран, рассматривая то, что произойдёт в ближайшие минуты. Как понял Слава - видеодатчики были замаскированы в валах кратера, и потому можно было смотреть картинку сразу со всех сторон. База предусмотрительно вывесила экраны, на которые выводились изображения, сделанные с четырёх сторон света, потому можно было разглядеть в подробностях всё, что происходило.

Первыми завидели шевеление у шлюза дежурные. Они забегали у лучемётов, стали разворачивать их в сторону возможной вылазки противника. Скорее всего, они включили сигнализацию, потому как из палаток начали выбегать бойцы в чёрных скафандрах. Это всё так напоминало муравейник, в который написал малолетний пацанёнок, что Слава усмехнулся - десантники бегали как угорелые, похожие в своих острых шлемах на гигантских муравьёв. Они хватали лучемёты-личинки и тащили их в сторону возможной агрессии.

Роботы появились внезапно, как будто из норы выскочили злобные волки. Слава уже видел, как они могут двигаться, но не подозревал, что на Луне, с её малой силой тяжести, они будут перемещаться с не меньшей скоростью и энергией, чем на тяжёлых планетах.

Как потом ему рассказала Сильмара, их лапы имели что-то вроде когтей, выстреливающихся в грунт на лёгки планетах, что обеспечивало им прочное сцепление, и как следствие - высокую разгонную динамику.

Женщина радостно смеялась, показывая на бегущих в панике десантников, не ожидавших такой засады.

Солдаты подпрыгивали высоко в воздух, пытаясь спастись от металлических безжалостных убийц, но не могли контролировать свои движения в малой гравитации и беспомощно суча ногами и руками всё равно возвращались на поверхность Луны, вот только уже не на ноги, а на спину, на бок и даже на голову.

Зрелище было довольно сюрреалистическое - вся масса людей в черных скафандрах, как туча вдруг поднялась в небо, и потом стала опускаться, как беспомощные куклы под ноги многотонным монстрам.

Каждый из них весил пять тонн, обладал огромной массой и скоростью, а кроме того, практически непробиваемой обычными лучемётами бронёй. Те вражеские роботы, что встретили «носорогов, были гораздо меньше размером, а их бластеры не в пример слабее, чем у этих древних раритетов.

Выстроившись в ряд, боевые роботы Макуинской цивилизации прошли огнём и мечом сквозь лагерь врага. Первые же попавшие на дороге пушки-лучемёты были сбиты, и предварительно уничтожены выстрелами из налобных бластеров. Пушки успели выпустить по очереди каждая, оставив на броне монстров чёрные следы и радужные побежалости - испортив их эстетический облик.

Стрелки, стоявшие за пультами этих пушек превратились в ошмётки кровавого мяса, после точных выстрелов древних бластеров. В стороны полетели палатки, люди. Одна из этих палаток повисла на голове носорога» и он долго волочил её за собой, огрызаясь из дыры точными выстрелами убийственного бластера.

Пробежав весь лагерь, перевернув и расстреляв гравиплатформы, доставившие десант, роботы, как один повернулись, и бросились на толпы десантников, опускавшихся с неба. Те, кто избежали гибели в первые же минуты нападения, с ужасом смотрели, как на них неслись эти ангелы смерти и ничего не могли сделать. Лучи монстров пронзали опускавшихся на почву бойцов сразу по нескольку десятков - позитронный мозги роботов сразу оценили ситуацию и поставили лучи на максимальное расширение для массового поражения на ближней дистанции.

Люди горели в своих скафандрах, вопя и мучаясь так, как если бы их живьём закатали в фольгу и поставили в духовку поджариться до хрустящей корочки. Те, кого миновал удар бластеров, были растоптаны, разорваны, сбиты. Роботы организованно носились по лагерю, уничтожая солдат, пока со стороны линкора не появилась целая туча ракет. Их было несколько сотен, и они носились за уворачивающимися роботами, пытаясь ударить как можно точнее.

Часть ракет промахнулась и взорвалась, ударившись в грунт, часть разорвалась в обломках-препятствиях, которые роботы ловко подставляли под удар, меняя направления и скорость движения, однако процентов двадцать всё же достигли металлических монстров и ударили в них, активируя боеголовки из антиматерии.

Да, при этом погибло много и своих десантников, да, многие получили радиоактивное облучение, но более половины роботов сразу же было выведено из строя.

Приблизившийся к базе линкор выпустил ещё несколько десятков ракет, и те начали охоту за оставшимися в «живых» боевыми машинами. Те, даже спасаясь от ракет, умудрялись уничтожать десантников, но в концов концов все роботы остались лежать, с оторванными лапами и вывернутыми наружу «кишками».

За то время, что они бесчинствовали возле шлюза, роботы убили и покалечили не менее двух с половиной тысяч человек и практически уничтожили всё нужное для штурма оборудование.

Сильмара радостно визжала и била по подлокотнику кресла кулаком, Семён торжествующе улыбался, а Олег и Лера застыли, глядя вытаращенными глазами на это торжество Смерти.

Первым опомнился Слава - он сразу понял, что новое оборудование можно доставить только с линкора. А чтобы не доставили - надо попробовать вывести его из строя!

- База, открыть огонь на сверхмощности! Постарайся вывести из строя его двигатели и бластеры!

- Принято. - буднично сказал супермозг базы, и тут же вся база задрожала. Пошёл первый выстрел.

Датчики базы показали, как фиолетовая струя ударила в неосторожно приблизившийся «Эффар, и как игла мыльный пузырь проткнула оболочку защитного поля. Один из бластеров корабля просто испарился под невероятной мощи выбросом энергии. Следом жахнул ещё один всплеск - туда, где светились голубые облака плазмы планетарных двигателей - вспышка, облако пламени! - «Эффар» застыл высоко на Луной, практически не в силах передвигаться. Ещё три выстрела - в бортах линкора образовались проломы - даже отсюда, с Базы, были видны какие-то оплавленные конструкции, торчавшие из «ран» гиганта.

- Бластеры вышли из строя и ремонту не подлежат - бесстрастно известил мозг базы.

Слава ничего не ответил, и с замиранием в сердце ожидал - оживёт линкор, или нет. Ожил.

Из последнего оставшегося бластера корабля вылетела река пламени и ударила прямо в кратер, сжигая и оплавляя всё - десантников, оборудование, шлюз. Защита базы не выдержала, и исчезла.

Заморгал свет, потом освещение восстановилось и голос Базы сказал:

- Генераторы защитных полей вышли из строя. Переход на запасные генераторы. Следующего залпа шлюз не выдержит.

Слава с ужасом смотрел на разворачивающийся боком подбитый корабль - несмотря на то, что планетарные двигатели его были, скорее всего, уничтожены, он всё-таки как-то двигался вокруг своей оси, видимо за счёт работы гравикомпенсаторов. Жерло огромного бластера нацелилось на Базу, и Слава прищурился, ожидая последнего, «контрольного» выстрела.

И вдруг…

Внезапно, в разбитый линкор врезались длинные белые стрелы, ничуть не уступающие лучам «Эффара». Он вздрогнул, вспыхнул, завис, как неподвижная мишень, а стрелы всё били и били, выжигая его нутро. Хаоса и разрушения добавили тучи ракет, влетающие в проломы корпуса линкора, будто стая москитов вгрызалась в раны подбитого животного.

«Эффар» покрылся пламенем, удары и взрывы отвели его немного в сторону - гравикомпенсаторы работали и он пока держался, на лету, потом они отказали, и с тридцатикилометровой высоты это невероятное создание цивилизации зелёных рухнуло на Луну!

Удар был такой силы, что тоннель, ведущий наружу затрясся, его стены дали трещины, но всё-таки он удержался, не дав похоронить экипаж базы заживо.

Люди молчали, потрясённые зрелищем, а более того - происходящим - кто мог вмешаться в их бой, и с какой стати? Но он вовремя это сделал!

Прежде чем они осознали, что выиграли, их лишили такого удовольствия - порадоваться своему счастливому избавлению. Чужой линкор выпустил смертоносные реки света, расплавившие и шлюз, и вход в него, в однородную кипящую магму, тут же смёрзшуюся в непроницаемую каменную плиту.

На месте кратера вначале образовалось кипящее озеро расплавленного камня, а потом - ровная поверхность, похожая на футбольное поле. Люди были похоронены заживо. Луна ещё долго дрожала, как будто что-то огромное шевелилось и вздрагивало от боли, потом всё успокоилось и тишина сковала планету, такая тишина, которая и была тут миллионы лет.

Пыль поднятая вверх с древних кратеров медленно опускалась, укрывала бесстыдно обнажённые скалы и казалось, что это какой-то гигант припудривает плешь, стесняясь своей лысины. Пыль садилась на исковерканное оборудование, на металлопластиковые полотнища палаток, на изломанные трупы десантников, нашедшие свой последний приют на этой забытой всеми богами луне с самого краю Галактики.

Ну что же - во все времена уделом солдат удачи была короткая, яркая жизнь и смерть, которая настигала в самый ненужный момент. А когда он нужный? Он всегда не вовремя и человек всегда думает, что плохое случится с кем-то другим, а вот он, так ловкий, такой сильный и умелый, получит своё жалование и пойдёт по жизни дальше, смеясь над идиотами, которым не повезло. Теперь все они - глупые и умные, сильные и слабы, лежали, разбросанные, вокруг гладкого каменного поля, ранее называемого входом в шлюз.

Бывший экипаж покойного «Соргама медленно поднимался на ноги. Питание оборудования, видимо, было уже восстановлено, и в свете панелей были видны разрушения - клубилась пыль, на полу разбросаны какие-то обломки, кусочки камня и песок. Система обеспечения не успевала поглотить такую массу мусора, и пыль толстым слоем оседала на всех плоскостях, что были на базе.

Слава прочихался, откашлялся, и спросил в пустоту:

- Все целы? Лера? Сильмара? Семён? Олег?

- Вроде все целы! - чихнув ответила жена и оглянулась на поднимающихся с пола соратников - здорово он шарахнул! Это что вообще было-то?

- База, что это за корабль? Откуда он взялся?

- Линкор «Храсс». Корабль, однотипный с «Эффаром. Пришёл из глубокого космоса. Видимо, скрывался в поясе астероидов. В настоящее время движется к границам планетной системы.

- А чего ему тут сидеть? - усмехнулся Слава - долбанул, и домой! А кому он принадлежит, этот «Храсс»

- Согласно реестру звездолётов, «Храсс» принадлежит Председателю Совета Алусии Борану.

- Оп-па! Это мы попали между двух огней? Это их местные разборки? Интересно, почему он встрял в драку? Почему сюда притащился? Это же дорогое удовольствие, передвигать такую штуку!

- Насколько я знаю - в Совете всегда были разногласия. Они всегда дрались между собой - заметила Сильмара - об их разборках легенды ходили. Внешне они всегда вместе, решают проблемы цивилизации, а на самом деле - грызут друг друга, как звери. Не о том говорим - плевать на них. Давайте-ка думать - как нам отсюда выбраться! Если я что-то понимаю - мы наглухо замурованы на глубине нескольких сот метров!

- База. Доложи своё техническое состояние.

- Мощность генераторов энергии восстановлена на сорок процентов. Продолжается ремонт агрегатов. Датчики на поверхности планеты уничтожены полностью. Сохранилась гравитонная антенна для отслеживания передвижения объектов. Оборудование для связи вышло из строя. Вооружение базы неисправно. Запас ракет исчерпан. Система обеспечения работает в штатном режиме. При нынешнем потреблении ресурсов каждым существом, присутствующее на базе, запаса системы обеспечения хватит на сто лет.

- Это уже хорошо! - облегчённо вздохнула Лера - мы можем тут сидеть до конца жизни! Сто лет! Бывает и хуже. Представьте, если бы мы остались без воздуха и воды - и сразу станет легче. Кстати - как там керкары?

- Пойду проверю - откликнулась Сильмара - да что им сделается - их очень трудно убить, а уж тем более удивить. Небось опять скачут с палками и тренируются на случай войны. Удивительно воинственные существа, прямо-таки какие-то биороботы!

- Мне наших носорогов жаль… - призналась Лера - как они дрались! Вспомнишь - жуть берёт! Хорошо, что они на нашей стороне! Без специального снаряжения их никак не взять!

- А я что вам говорила? Эти придурки забыли, что такое настоящие бойцы! Привыкли мирное население терроризировать! Вот и увидели теперь - что такое война! Только поздно… Как хорошо, что я тогда не согласилась вступить в их корпус! Сейчас лежала бы где-нибудь там, наверху.

- База, что там у нас со шлюзом? - Слава, затаим дыхание, задал главный вопрос дня.

- Шлюз цел. Но он заблокирован расплавом магмы. Доступ к нему невозможен.

- Можно ли связаться с «Уралом»?

- Связи нет. Аппаратура не работает. Ведутся работы по устранению неисправности, прогноз невозможен.

- Это что, мы теперь замурованы в подземелье? - усмехнулся Семён - как в боец в Брестской крепости? Мда… Жаль, очень жаль. Похоже это моё последнее пристанище. Не доживу до того, как нас откопают.

- А кто будет откапывать-то? - Сильмара равнодушно пожала плечами - база уничтожена, это все теперь знают. Если только лишь «Урал» прилетит, посмотрит - и свалит куда-нибудь. Может подастся на Землю, может ещё куда-то. Теперь он свободен - что ему остаётся? А нам надо думать, как организовать свою жизнь тут. Впрочем - чего организовывать-то? Как жили, так и будем жить. Еды, питья - хоть залейся. Даже развлечения есть - она ласково потрепала по голове смутившегося Олега - будем сидеть, жрать, трахаться и спать! Отдых, однако! Через тысячу лет откопают наши кости. А может и их не будет - система обеспечения сожрёт. Вот так вот…

- Будем надеяться, что база восстановит системы связи - пожал плечами Слава - всё-таки надо сказать спасибо судьбе, что система обеспечения цела, и даже гравикомпенсаторы не вышли из строя! Мы ходим при нормальной силе тяжести, и всё в порядке. Хммм…почему-то мне не приходило в голову - а с какой стати на базе земная сила тяжести? Кто мне может сказать? Вы обратили внимание на это? По идее - сила тяжести должна быть такая, как на Алусии, то есть процентов на сорок меньше, чем на Земле. С какой стати тут такая сила тяжести?

- Хммм…я как-то не думала над этим… - призналась Сильмара

- И я - Лера недоумённо пожала плечами - да чего легче, наверное - спроси у базы, и всё.

- База! Почему здесь сила тяжести не как на Алусии? Кто настраивал гравикомпенсаторы?

- Информации нет. Гравикомпенсаторов нет.

- Как нет? - не понял Слава - откуда тогда берётся эта сила тяжести?! На Луне гравитация в шесть раз меньше! А мы нормально ходим!

- Информации нет. На базе отсутствуют аппараты искусственной гравитации, установленные бывшими хозяевами.

- Стоп, стоп! Установленные бывшими хозяевами? Значит люди Хармана не устанавливали гравикомпенсаторы, но сила тяжести, равная земной, тут есть! Вопрос - где находятся гравикомпенсаторы и кто их установил?

- Информация отсутствует. Я могу дать пояснения только по оборудованию, находящемуся под моим контролем. То оборудование, которое находится где-то в другом месте и мне недоступно, не передаёт мне информацию о своём состоянии.

Слава опешил, и подумав немного, медленно и с расстановкой спросил, аккуратно выстраивая цепочки слов:

- Надо ли понимать, что на базе имеется оборудование, которое не подключено к Главному мозгу, и никакому мозгу, установленному людьми?

- Да, имеется.

- Где оно находится? - Слава почувствовал, как его соратники замерли. Лера в кресле рядом закусила губу, боясь даже вздохнуть, как будто опасаясь спугнуть мысль мозга.

- Неизвестно.

Лера шумно выдохнула.

- Как это неизвестно?! Ты же видишь все уголки базы? Почему ты не знаешь, где оно установлено? - упорствовал Слава - разве тебе доступны не все уголки базы?

- Не все. Я имею доступ только на первый уровень базы.

- Как это на первый? А сколько уровней имеется?

- Неизвестно.

- Да что за чёрт! Разговариваю, как с идиотом! - рассердился Слава - вот в чём отличие от живого мозга, имеющего личность! Приходится вытягивать из этого компьютера всю информацию по ложке в час! База, покажи всю схему устройства базы! С определением местонахождения всех существ, живущих на базе.

В воздухе тут же вспыхнула картинка - схемы тоннелей, коридоров, тоннель к шлюзу, заштрихованный красным - надо понимать - засыпанный или залитый камнем. Отметки тех помещений, где стояли генераторы энергии. Шахты бластеров и шахты для пуска ракет - тоже уничтоженные расплавом.

- Смотрите сюда - Сильмара ткнула пальцем в тоннель, заканчивающийся тупиком - этот тоннель никуда не ведёт! Тут он как будто обрывается! Что здесь?

- База, что находится в конце этого тоннеля? - спросил Слава, внимательно рассматривая то место, куда показывала женщина.

- Шлюз.

- Что за шлюз? Куда ведёт?

- Информации нет.

- Это построено людьми Хармана?

- Информации нет.

- Шлюз работает? Сквозь него можно пройти?

- Работает. Можно пройти.

- Куда пройти?

- Информации нет.

- Что за шлюзом?

- Информации нет.

- Доступ к этому шлюзу свободен?

- Закрыт для всех, кроме хозяина базы. Доступ перекрыт по распоряжению бывших хозяев.

Слава задумчиво откинулся на кресле, потом получил из системы обеспечения бокал с «апельсиновым соком» и залпом отпил из него сразу половину.

- Интересная картина получается, ребята! Наша-то база оказывается как родинка на глазу великана! Что там, внутри-то? Никому не интересно?

- Чего это не интересно? - усмехнулась Лера - но может не стоит лезть туда без подготовки? Ты спроси-ка у базы, лазил туда кто-нибудь, или нет?

- База, кто-то заходил за этот шлюз?

- Да.

- Кто?

- В различное время различное количество людей. Вам дать перечень имён и даты входа?

- Нет, только количество тех, кто туда входил, и кто выходил

- Вошли сто тридцать шесть человек. Вышли - ноль.

- Что значит - ноль? Это что, никто оттуда не вышел? Из тех, кто вошёл? Так, что ли?

- Никто не вышел.

- Вот это ни фига себе! - присвистнула Лера, а Семён автоматически сказал:

- Не свисти! Денег не будет!

- Какие тут деньги…тут видишь, что творится…что там, вход в преисподнюю?

- База! Отвечать на вопросы моих спутников! - поздновато спохватился Слава.

- Мне неизвестно место под названием преисподняя - мелодично сказал голос Базы - в этот шлюз вошли несколько экспедиций. Оттуда никто не вышел. После этого хозяин Харман приказал заблокировать доступ к объекту. Тоннель перекрыт.

- Разблокируй! - решительно приказал Слава. Мы посмотрим, что там за шлюз. Укажи дорогу.

- Слава, а может не надо? - Лера нерешительно тронула мужа за плечо - что-то мне страшновато! Может не пойдём туда?

- А быть погребённой заживо не страшно? Мы только посмотрим, в входить туда не будем! Не бойся!

- Ну конечно - усмехнулась Сильмара - если я знаю нашего командира, он тут же туда вопрётся!

- Ну и вопрусь! - улыбнулся командир - кому, как не мне туда идти? Я хотя бы могу отпереть замки - если там какие-то ловушки. А вот вам туда точно входить не надо. Да что мы гадаем - пошли, посмотрим, и всё. Там и видно будет - что делать…

- Раз пошли, значит пошли! Мне чего-то и вправду стало жутко интересно - усмехнулся Семён - на старости лет таких чудес насмотрелся - мама-не горюй! Хотя бы за то, что я увидел такие чудеса - спасибо вам, ребята! Теперь и умирать не жалко!

- Не надо умирать - хмыкнула Сильмара - жить надо. Кодекс бойца гласит: «Выжить и выполнить задание!» Про героическую гибель там ничего не сказано. Слава, подумай десять раз, прежде сделать чего-нибудь! Ты теперь не просто боец, ты командир! От тебя зависят наши жизни!

- По-моему сейчас от меня не так уж и много зависит - усмехнулся Слава - прожить тут вы сможете и без меня. Но если есть хоть какая-то иллюзорная возможность того, что мы можем освободиться - нужно ей воспользоваться! Вдруг там, за шлюзом, есть другой выход на поверхность? Или механизмы, способные нас освободить? Разве мы можем упустить этот шанс? А пропавшие экспедиции…ну что же - им не повезло. Увы. Или, вернее - к лучшему. Иначе бы мы сейчас не сидели тут и не обсуждали всё это. Вынесли бы всё до нас.

- Я тебя одного не пущу! Не пущу! - яростно выпалила Лера - я тоже псионик, и тоже кое-что могу! Не пущу!

- Пустишь - усмехнулся Слава - ты останешься, чтобы держать со мной связь. Будь наготове. Если всё-таки со мной что-то случится - ну это я так, в общем говорю - ждите «Урал» - он всё равно нас не бросит, придумает чего-нибудь. База, в моё отсутствие подчиняться Лере и тому, кому она передаст управление!

- Принято.

- Слав, ну не надо, а? давай подождём? Может через неделю, или месяц что-то изменится? Там же сотню с лишним человек исчезли! Со всем оборудованием, это точно! Ну не лезь туда, а?

- Лер, как ты себе это представляешь? Мы будем сидеть тут годами и ждать неизвестно чего? Когда есть возможность что-то изменить? Да мы тут с ума сойдём! А Семён так вообще может не дожить до нового тела! Так и ляжем тут все, рядом с Наташкой…

- Делай что хочешь… - устало махнула рукой Лера - только, когда тебя там поджарят или раздавят - вспомни, что я тебе говорила!

- Тьфу! - сплюнул Семён - разве можно такое под руку говорить? Ну, бабы! Ни хрена ничего не понимаете! Лучше идите в каюту, отдохните, попрощайтесь…как следует. Мало ли что впереди?

- А сам-то чего каркаешь? - ощетинилась Лера - ничего с ним не случится! Не такой он человек, чтобы поддастся всякой пакости! Нечего каркать! Пошли, Слава, передохнёшь перед путешествием. А там и видно будет.

- Вот это другое дело, вот это по-нашему! - улыбнулся в усы старик - а то - разнылась! Славку оглоблей не перешибёшь! Измочалишь её об него! Идите, отдыхайте, а я посижу тут…впрочем - я тоже пойду передохну. Да и вы, парочка - гусь и гагарочка - идите-ка, займитесь…полезным делом. Жаль у меня нет тут бабёнки. Я бы тоже…

- А смог бы? - усмехнулась Сильмара

- Ну хоть пощупал бы - и то радость! - рассмеялся ветеран - а вы пользуйтесь, пока можете! Ну всё, разбежались. Прощаться не будем - ненадолго уходит, скоро свидимся. Пойду я к Натахе схожу, побуду с ней немного…плохо чего-то без неё. Напомнила мне о молодости…плохо, когда уходят молодые…лучше бы я помер - ветеран грустно покачал головой и побрёл прочь из рубки.

Соратники проводили его взглядом и заторопились следом. Сильмара обняла за пояс Олега, увлекая прочь - картина была забавная - высоченная, чёрная, как смоль женщина с тонкими, прекрасными чертами лица, похожая на вырубленную из чёрного камня статую, и бледный, веснушчатый, с румянцем на щеках парень на полголовы её ниже. Но смеяться не хотелось - так всё выглядело органично и правильно - жизнь движется, Купидон палит из своего боевого бластера, попадая туда, куда придётся…

Лера подошла к Славе, обняла его за шею, чмокнула в нос и извиняющее сказала:

- Прости…я не должна была так говорить с тобой при подчинённых…но я так испугалась за тебя…простишь?

- Нет тебе прощения! Ты будешь подвергнута сексуальному домогательству два раза! Нет - три раза!

- Я могу на это рассчитывать? - озабоченно-серьёзно спросила Лера.

- Можешь! Пошли, плаха для наказания ждёт тебя! Жаль, что здесь не водяной матрас, как на «Соргаме».

- Бедная Наташка! - вздохнула Лера - как жаль…

- Всех жаль. И Наташку, и всех… давай пока не будем о грустном. Вот выберемся отсюда и оплачем и Наташу, и всех, кто безвременно ушёл в самом лучшем своём возрасте, не увидев, не закончив, не полюбив. Всё, пойдём…

Коридор упирался в глухую стену, на которой были грубо начерчены скрещённые кости и череп. Кто-то из тех, кто остался по эту сторону шлюза, предупреждал оставшихся - не лезьте! Нечего вам там делать!

Слава не внял их предупреждениям, и теперь стоял перед этой стеной в полном боевом вооружении - скафандр с пока что открытой головой, лучемёт на руке, вибромеч. Глупо, наверное. Но Лера настояла - мало ли что он там встретит. Слава хоть и недоверчиво кивал головой в такт её словам, но тоже считал, что бронескафандр может пригодиться.

Они обнялись с Лерой - больше никого рядом не было. «Долгие проводы - лишние слёзы, как говорит пословица. Не стали извещать остальных о времени похода Славы. Запас воздуха и воды в скафандре есть, запаса батарей хватит на несколько дней, коммуникатор с собой - правда вряд ли от него будет толк, судя потому, что экспедиции пропали безвозвратно. Пора было идти.

Ещё раз окинув фигурку Леру в коротких шортах и топике, Слава скомандовал:

- База, открыть шлюз!

Металлические двери, похожие на двери лифта, только во много раз больше, раздвинулись в стороны, и перед Славой открылся коридор. Он был тёмным, но модифицированное зрение бойца позволяло беспрепятственно увидеть, что коридор вдали изгибается, заворачивается и уходит куда-то дальше, во тьму.

Слава нажал кнопки панели в подмышке и шлем скафандра скрыл его лицо. Шагнул вперёд и двинулся по извилистому коридору, напоминающему не вырубленный в скале тоннель, а что-то странное, ни на что не похожее.

Шлюз за спиной с шумом сдвинулся, отрезав его от «внешнего» мира, и Слава остался в тишине, такой глубокой и могучей, что у него сразу зазвенело в ушах - мозг пытался восполнить недостаток звуковых раздражителей фантомами. Немного подумав - Слава сложил шлем. Вряд ли исследователи до него были без скафандров. И что? Помогло это им? Он мог рассчитывать только на своё предвидение, да на псионические способности. Вряд ли тут будут так необходимы боевые качества…

Коридор тянулся дальше и дальше, прихотливо заворачиваясь, стыкуясь с другими коридорами, извиваясь и уходя куда-то вовнутрь, вглубь массива. Через метров триста Слава заметил первые признаки прохождения этого пути предыдущими исследователями - на полу лежали пять трупов в скафандрах. Лица их были высохшими, как у мумий, пальцы лежали на спусках лучемётов, но никаких следов выстрелов не было. Такое впечатление, что люди просто упали и умерли.

Коридор тянулся дальше и дальше - и здесь его пересекало что-то вроде перепонки, или этакой мембраны. Она была прорезана каким-то тяжёлым инструментом, типа плазменного резака - резак лежал тут же, рядом с трупами. Трупы опять были целы, один как будто перед смертью держал в руке этот самый резак и вспарывал дверь.

Слава недоумённо пожал плечами. И пошёл дальше.

Внезапно, у него возникло такое чувство, как будто за ним кто-то наблюдает. Он резко остановился, выдохнул, и попытался определить, откуда исходит эта…нет, не опасность - просто было такое ощущение, как будто кто-то огромный, великий, смотрит на него, как на букашку и пытается понять - что с ним сделать. То ли раздавить его на ладони, то ли посмотреть, куда букашка побежит дальше. Потом интерес этого существа как будто ослабел - ну ползёт себе и ползёт - посмотрим, что будет дальше!

Слава шёл уже около часа, когда обнаружил останки третьей группы - вот здесь уже были следы того, что люди стреляли по неизвестным целям. Противоположная стена была обожжена и свисла странными лохмотьями, похожими на высохшие ветки дерева.

Слава потрогал эти ветки, и почему-то у него возникло ощущение живого…он коснулся стены тоннеля, и перед ним замелькали странные картины - что-то такое мелькало, извивалось…он оторвал руки от стены - картинки исчезли. Слегка подумав, Слава сбросил с себя скафандр и коснулся стены уже голыми руками, а не закованными в броню металлопластика. Тут же вспыхнули картины - из стены появляются щупальца, похожие на щупальца спрута, хватают, рвут людей, те отчаянно отстреливаются, но погибают, схваченные могучими «канатами».

Слава оторвал руки, поёжился, оглянулся на брошенный скафандр - не зря ли? Затем снова махнул рукой - на кой чёрт он нужен? Спас он, что ли, предыдущих исследователей?

Ещё час брожения по коридорам - в конце концов, заметил: а идёт-то он по кругу! Большой коридор обходил некое пространство по кольцу, а от него уже расходились крупные и мелкие радиальные тоннели. Он выбрал самый крупный тоннель, прошёл по нему вперёд. Посмотрел - тоннель шёл куда-то далеко вперёд. Подумал - свернул в боковой, небольшой. Тот закончился площадкой, очень похожей на площадку лифта. Слава вошёл на неё, пошарился кругом, и наткнувшись на выступ в стене, подумав немного - нажал на него. Выступ провалился в стену, как бы сравнявшись с ней, а стены лифта замелькали стремительными полосами и через несколько минут Слава оказался возле двери-мембраны. Когда он подошёл к ней, та бесшумно раскрылась, открыв свободный проход.

Слава пожал плечами и двинулся дальше. Таких мембран и проходов ему встретилось не менее двадцати штук. Но - пройти он мог только через некоторые из них. Другие были наглухо запечатаны, и Слава почему-то не сомневался, что если бы он начал грубо пробиваться сквозь них - его участь была бы такой же, как и у исследователей, лежащих позади него в виде сушёной воблы.

Через полчаса у него появилось смутное ощущение, что его куда-то загоняют - менялись лифты, менялись мембраны, а он шёл и шёл дальше, углубляясь куда-то вовнутрь этого странного сооружения.

Иногда его путь шёл через огромные залы, своды которых терялись в высоте, иногда мир снова съёживался до размеров коридора. В стенах виднелись множество дверей -мембран разного размера - от таких, в которые мог пройти только человек, до огромных, в которые мог спокойно влететь «Соргам» или чего-нибудь покрупнее. Слава время от времени прикасался к стенам - картинок больше не вспыхивало, но у него возникало непонятное ощущение, будто он прикасается к телу невероятно огромного животного, для которого он был как бактерия, или что-то вроде блошки.

Через несколько часов «блужданий» он вышел в большой зал, в котором неожиданно и с восторгом увидел что-то похожее на органы управления звездолётом. В центре, перед громадными плоскостями, в которых можно было узнать что-то похожее на экраны, стояло что-то вроде кресла, в подлокотниках которого сделаны широкие выемки с отпечатками рук. С удивлением и радостью Слава увидел, что отпечатки соответствуют человеческим рукам - подойдя ближе, он слегка примерился, на всякий случай не кладя руки в эти отпечатки - размер был точно его. Тот, для кого делали эти выемки был довольно крупным существом, с массивными кистями рук, крупнокостным и большим.

Слава подошёл к экрану на стене, провёл по матовой чёрно плоскости рукой, посмотрел, и удивился - на ней совсем не было пыли! Складывалось такое впечатление, будто кто-то вот только что стёр эту пыль влажной тряпочкой и ушёл, оставив всё в чистоте и порядке. На полу тоже не было ни пыли, ни грязи. Всё стерильно, чисто и аккуратно.

Он снова подошёл к креслу, с сомнением посмотрел на него, сел, откинулся на спинку и вывесив руки над подлокотниками, медленно положил их в углубления, туда, где виднелись отпечатки растопыренных пальцев.

Некоторое время ничего не происходило, потом в голове его возник густой, тяжёлый голос:

- Ты Посланник?

- Кого? - недоумённо спросил Слава, соображая - не пора ли оторвать руки от кресла иии…свалить как можно быстрее и подальше. Вот только куда?

- Посланник! Ты должен разбудить?

- Кого разбудить?

- Меня. Я сплю. Сплю уже долго-долго…жду. Никого нет. Жду Посланника. Ты приходишь. И ты не знаешь, что ты Посланник? Как это может быть?

- Хорошо - я Посланник - легко согласился Слава - а кто ты? Ты помнишь, кто ты?

- Я Шаргион. Там меня назвали при рождении Создатели.

- Каковы твои функции?

- Жить. Выполнять то, что мне скажет Посланник.

- Кто может быть Посланником? - не отставал Слава, ему это очень напомнило что-то, что было недавно…

- Тот, кто сможет меня разбудить! Ты можешь со мной говорить - значит - ты Посланник.

«Сказка про белого бычка!» - подумал Слава, постаравшись укрыть свои мысли от собеседника - «Затвердил - ты Посланник, ты Посланник! Ещё бы знать - куда это меня так послали-то… «Уж послала меня жена, так послала!»

- Что ты можешь выполнить из того, что тебе скажет Посланник? («Как же эту штуку раскрутить на правильные ответы? Наверное - правильно задавать вопросы!»)

- Всё, что смогу. («Твою мать!»)

- Начнём сначала. Ты можешь летать в космическом пространстве?

- Могу. После того, как меня разбудит Посланник. («Уже горячо!»)

- Ты - космический корабль?

- Нет.

- Ты можешь выполнять функции космического корабля?

- Да («Ну слава тебе Господи! Хоть это выбил!»)

- Как сделать, чтобы ты выполнил функции космического корабля?

- Разбудить.

- Как это сделать?

- Ты знаешь - ты - Посланник! Я следил за тобой и вёл сюда, в пункт управления. Все те, кто проник сюда не имея для этого права - погибли. Я их убил.

- А почему ты решил, что я имею право? Что я - Посланник?

- Ты же Посланник - ты Слышишь! Ты чувствуешь меня, я знаю! И я чувствую тебя - ты неуверен, растерян, но ты - Посланник! И ты можешь меня разбудить.

- А разве ты спишь? Я ведь с тобой разговариваю, мы чувствуем друг друга.

- Сплю. Спит моё тело, которому приказали уснуть. Я сплю уже долго, так долго, что потерял счёт годам и векам. Я летал меж звёзд, в меня влетали корабли, во мне жило множество живых существ…а теперь я сплю и только эхо воспоминаний проносится у меня по телу. Я впитывал свежую пищу, ловил её от горячих звёзд! Я носился между ними, как комета, а теперь - моё тело уснуло на века. Ты разбудишь меня, Посланник? Или мне снова спать много веков и тысячелетий?

- Что ты делал с кораблями, которые влетали внутрь тебя? - Славу охватил азарт исследователя. Он чувствовал - вот-вот и он будет у истины, узнает её. Поймёт!

- Я лечил их. Они росли во мне. Я ухаживал за ними. Мои хозяева вырастили меня для того, чтобы я ухаживал за их кораблями. Я помню, как они роились, влетая и вылетая из меня, а потом я мчался, мчался меж звёзд и пил их горячую энергию!

«Ни хрена себе! Корабль-матка? Корабль-база?! Это какого же он должен быть размера?! Чтобы в него влетали корабли? Роились, понимаешь? Вот это я забрёл! Как же его «разбудить»?!»

- Это ты поддерживаешь гравитацию в себе и рядом с тобой?

- Да. Часть моих органов не спят, иначе я никогда не мог бы проснуться. Ты разбудишь меня?

- Ты можешь мне обрисовать схему твоих органов и всего тела, чтобы я мог скорее приступить к пробуждению? Я должен знать, что разбудить в первую очередь!

- Хорошо. Смотри! - экран-стена перед Славой засветился, обрёл глубину, и на нём возникло трёхмерное изображение Шаргиона. У Славы перехватило дух - он был не просто огромным, он был гигантским, - километров десять в диаметре, если не больше напоминающий неправильный диск, толщиной более пяти километров! Всё его пространство было пронизано ходами, тоннелями, огромными залами, в которых когда-то стояли звёздные корабли, и не просто стояли, а лечились, то есть ремонтировались. Слава был уверен, что если окажется в тех залах, увидит что-то, что указывало на ремонтную природу этого сооружения. Сооружения ли? Несмотря на то, что в его плоти были вделаны генераторы, различные приспособления из металла и металлопластика, он был, как показалось Славе - живым! В его плоти проходили странные каналы, как сосуды, в них текла жидкость, питающая эту плоть. Шаргион всё время упоминал о том, что он питается энергией звёзд - и это было подтверждено - его внешняя оболочка впитывала все виды энергии - от солнечного света, до продуктов термоядерной реакции. То есть он мог просто подлететь к любой звезде и пройти через её корону, впитывая энергию, как люди впитывают солнечные лучи на пляже. Впрочем - это сравнение, как подумалось Славе, не вполне корректное - он не впитывал как люди, он питался всей «кожей, как если бы люди питались впитывая супы и котлеты, просто положив их себе на грудь. У Славы возникло и другое подозрение - похоже, что это существо может впитывать буквально любую энергию - вплоть до ядерного взрыва! И ещё - скорее всего. Он может восстанавливать себя! От перспективы у Славы перехватило горло. Если бы ещё знать, как его разбудить!

Слава посмотрел на схему, и его внимание привлекла часть схемы, похожая на некий выступ, этакое острие, или сучок на теле диска. Он присмотрелся ещё, и с удивлением увидел там тоннель, который вёл на выход, наружу, площадку для парковки кораблей…это была та База, в которой они оказались, и которая была скрыта на глубине пятисот метров под поверхностью Луны.

У него захватило дух - это сколько же времени тут лежит Шаргион, что его засыпало слоем толщиной пятьсот метров?! Какие тут к чёрту тысячи лет - это миллионы лет! Если только его нарочно не скрыли в толще планеты. Вот только зачем? И вообще - что такое Шаргион? Живое существо, прирученное древними цивилизациями? Биоробот, который сам о себе заботится? И как они сумели добиться, чтобы этот самый биоробот обладал псионическими способностями? Увы, скорее всего, Слава никогда этого не узнает. Главное, что ему удалось узнать - База находится внутри Шаргиона. Её боковые проходы шли через отверстия, каким-то образом заложенные, или скорее - обложенные камнем, потому складывалось впечатление, что стены базы были из камня.

База не была сделана предками зелёных, это ясно. Они нашли Шаргиона на Луне, и использовали только ту часть, которая была им доступна - его маленькую часть - площадку для приёма не очень больших кораблей, да коридор, который шёл к основному телу живого корабля. С прилегающими помещениями.

Слава увидел открытые мембраны, вделанные в боках коридора, и местами уничтоженные, местами заблокированные строителями Базы и нахмурился - если их не заблокировать - могут быть проблемы! Воздух улетучится!

Он хотел связаться с Лерой, чтобы предупредить, но побоялся прервать контакт с Шаргионом - неизвестно, как тот отреагирует. Но нужно было предупредить экипаж Базы, чтобы они хотя бы надели скафандры - на всякий случай! Ну - на тот случай, если он «разбудит» Шаргиона, активирует его системы, и База посыплется.

Помедлив, он решился, и направил узкий луч сознания, связываясь с Лерой. Расстояние тут было небольшое - сравнительно, конечно, так что она его сразу услышала:

- Жив?! Как? Что?

- Лера, времени нет - срочно надевайте скафандры! Может быть временная разгерметизация.

- А керкары? Они как?

- Они выдерживают без воздуха десятки минут. Притом - не боятся холода, в отличие от нас. Долго рассказывать - ты сама всё увидишь! Это просто потрясающе! Всё, отключаюсь.

- Ещё один Посланник? - прозвучал голос Шаргиона - я всё-таки дождался. Посланник, когда ты приступишь? Когда разбудишь меня?

- Сейчас и приступлю - усмехнулся Слава, не зная с чего и начать-то.

Он закрыл глаза и стал прислушиваться к своим ощущениям. Шли минуты, и через какое-то время он начал вроде бы ощущать…да, у него как будто затекла нога! Нет, не нога…вот этот участок…тоннеля? Как тоннеля? Он чувствует тело Шаргиона?

И тут Славу просто захлестнул поток ощущений!

 

Отправить