Глава 7

 

Лера сладко потянулась, отчего её кружевная рубашка слезла с левой груди и сосок упёрся прямо в нос Славе. Тот мгновенно проснулся, и упёршись взглядом в бархатную кожу, глубоко вдохнул запах жены.

- Вот умеешь ты разбудить - не водой за шиворот, не пинком в бок - а сиськой в нос! Кстати - а зачем ты рубашку-то нацепила? Столько лет голышом бегала, а тут с мужем, и спать в рубашке! С чего вдруг?

- Ой, Слав, прости, что разбудила! Я всегда дома в рубашке спала… Так хорошо дома…и мамка с папкой. И ты рядом - так бы и не улетала никуда! Слышишь, музыка играет - сосед сбоку! Вечно врубит свой музон - отец всё с ним ругался! А ему пофигу. Всё, как и было - будто не было этих семи лет…всё как сон. Дурной сон.

- И я тоже дурной сон? - Слава провёл пальцами по внутренней стороне бедра согнутой в колене ноги девушки, та вздрогнула и глубоко вдохнула, а потом притянула Славу к себе и низким голосом сказала:

- Иногда дурной…иди ко мне. Быстрее! Оххх…

- Ой! Простите бога ради! Я хотела утюг взять! - Мария Михайловна заполошно выскочила из комнаты, а Слава уткнулся в плечо Леры, на которой лежал, и не просто лежал! - и захохотал. Лера его поддержала, а за дверями слышался сердитый голос отца:

- А нечего было лезть! Дело молодое! Нос суёшь куда не попадя!

Слава, ещё хихикая, сполз с Леры и упал рядом на кровать, глядя в потолок. Она лукаво усмехнулась, и натягивая рубашку с груди на колени, сказала:

- Ну хоть успел закончить, и то ладно. Правда, концовку смазали. Говорила тебе - давай в гостинице остановимся! Хорошо хоть не рекомендовала лечь правильно, а то ребёнок под тобой неловко лежит! Пора вставать. Только я первая в душ!

- Иди, иди! - получи порцию нравоучений!

Лера хихикнула, выскользнула из постели, и пошла к двери, почёсывая бок. Потом вышла, прикрыв дверь и за ней сразу послышался виноватый голос матери.

Слава закинул руки за голову, и стал обдумывать дальнейшие планы. Итак: сегодня ему надо встретиться с человеком из военкомата. Хоть и воскресенье, но Коля заверил, что тот будет работать и им поможет. «Про кониакус и закусонус не забудь!»

Через минут двадцать в дверь постучали, и голос Марии Михайловны сказал:

- Славииик! Иди скорее, Лерочка уже вышла! Беги, а то Колька займёт! Он щас как засядет - на полчаса, не меньше!

Слава натянул штаны - рубаху надевать не стал - всё равно умываться, и вышел в коридор. Коля стоял у зеркала в майке, и разглядывал подбородок, покрытый щетиной. Он заметил внимание Славы, усмехнулся заговорщицки и подмигнул:

- Стоило тебе туда попасть - зато теперь нет проблем с бритьём! Вишь, каждый раз как мучаюсь! Станки летят, как птицы! А чего, Лерка тоже…гладкая? Молчу, молчу! А то ещё звизнешь по уху! Ну ты и зверюга! - он восхищённо окинул глазами торс Славы - это сколько в тебе весу?! Жуть какая-то! Как пересохший культурист! По тебе анатомию изучать можно! Ты всегда такой здоровый был, или после?…

- Так-то я всегда нехилый был - усмехнулся Слава - но после - вообще…озверел. Кстати - твоя сестра, хоть и не выглядит такой как я, человек десять поубивает за две секунды, и даже не запыхается.

- Маммочки! А я чай у неё хотел отпить! Я всегда у неё чай отпивал - она почему-то всегда вкуснее делает! Это надо поберечься! - Коля радостно засмеялся, а потом поманил Славу за собой - пошли, пока они там заняты, с тобой посекретничаем немного. Пошли к вам в комнату - после того, как мамуля застала тебя пыхтящим на Лере (Да-да - факт есть факт, о ужас!), она теперь туда боится сунуться. Так что кроме Лерки никто нам не помещает. Айда, потолкуем.

Они прошли в комнату Леры, Слава закрыл за собой дверь, а Коля поводил носом, принюхиваясь:

- Мдя, как в будуаре, однако! Вы тут времени даром не теряли!

- Коль, к делу - усмехнулся Слава - чего хотел сказать-то?

- Я думал всю ночь над вашим рассказом. Ну не всю - но думал. И не хочу, чтобы между нами осталась какая-то недосказанность. Слав, как ты думаешь, кем я служу? Что тебе родители сказали?

- Ну…училище защиты какой-то там химической закончил. Разве нет?

- Слав, я контрразведчик. Занимаюсь обеспечением защиты военных объектов от вражеских агентов. Если можно так выразиться… Всё, что представляет угрозу для наших объектов, грубо говоря - в сфере моих служебных интересов. Если я не доложу о вас - я совершу служебное преступление. Понимаешь? Стой, молчи, не надо ничего говорить! Просто выслушай. Я верю тебе и Лере - больше ей, потому что тебя я знаю всего ничего, а её всю жизнь. Она очень порядочная и честная девчонка…мам, закрой дверь! Дай нам со Славой поговорить! Ну что ты всегда нос суёшь! Не заходите сюда вообще никто!

- В общем - когда я вчера пришёл, отец мне сказал, что Лера появилась с молодым мужиком, я был обязан проверить - кто ты и что ты. Тем более, что когда я разувался, наткнулся на твой пакет, который ты благополучно швырнул под полку. И из которого вывалился слиток. И несколько пачек баксов и рублей. Я был вынужден обыскать твои карманы, понимаешь? Ты неизвестный человек, пришёл к моим родителям, которых я люблю и за которых отвечаю, ты вместе с моей сестрой, за которую я глотку порву любому, потому я и позволил себе сделать обыск твоей одежды. Честно скажу - сохранить спокойствие до нашего разговора мне было трудно. Очень трудно. Надеюсь, что скрыть своё состояние у меня получилось. Я не хочу, чтобы между нами стоял вот это обыск. Не хочу, чтобы Лерка на меня косилась, как на предателя. Я за вас, чего бы это мне не стоило. Вот что я хотел сказать тебе.

Коля взволнованно встал, подойдя к окну, стал рассматривать крыши соседских пятиэтажек, занесённые первым снегом. Он падал хлопьями, кружась, завихряясь, и казалось, что сейчас в окне появится огромное, прекрасное лицо Снежной Королевы.

Слава встал с постели, подошёл к Коле, постоял рядом, потом протянул ему руку:

- Забудем. Да, мне было немного неприятно, что ты вот так прошёлся по моим карманам. Но логикой я тебя понимаю, и не виню. Я сам за Лерку всем горло порву. Я её люблю. Так люблю, что наверное - никогда никого так не любил и не полюблю. Всё-таки есть тенденция - у хороших родителей хорошие дети!

Коля улыбнулся, и хлопнув Славу по плечу, потёр руку и покачав головой, сказал:

- Как чугунина, ёлы-палы! Пошли! Там мать пироги с утра уже гоношит! Страсть как люблю её пироги! Ты с мясом ешь? Или вы там может в вегетарианство ударились? Или только кровью питаетесь - как марсиане? Иди, умывайся и за стол. Папка там уже с пузырём своим носится, но мать пересекает попытки «попробовать»! Не будем его мучить, пошли!

Через час все важно сидели за столом в зале, ели пироги, а мать Леры сидела возле дочери, заглядывала ей в глаза, и время от времени поглаживала по плечу, как будто проверяя - тут она, ли нет.

Коля усмехнулся, и кивнув головой на мать, шепнул:

- Вишь, и сына ни фига не надо! Никак всё не оближет её! - потом добавил - я сейчас поеду домой - там Ленка волнуется, чего-то Лерка прихворала, а потом, как съездите к Виктору, жду вас в гости! И Ленка хотела познакомиться, да и вы хоть глянете, где я живу. Металл я забираю, узнаю, как его получше сплавить, и подороже. С Виктором особо не разговаривайте, чего и как. Мол - нужны вам инвалиды-лётчики, хотим им спонсорскую помощь оказать! Там афганцы есть, и испытатели, и даже ветераны Отечественной войны имеются. Правда вам от них вряд ли толк будет, от ветеранов Отечественной - они, конечно, деды боевые, но уже в маразм впали. Время есть время, доживём до их лет, может и хуже будем. Впрочем - я - то столько не проживу, а вот вы, насколько понимаю… впрочем - как задряхлею - вставь меня хоть в карманный калькулятор - лишь бы потом опять молодым и здоровым стать! - Коля хохотнул, а Мария Михайловна поинтересовалась:

- Чего вы всё там шепчетесь? Каверзу какую задумали?! Помню, как ты, Колька, на детской площадке тогда автомобильный баллон запалил! До сих пор стены домов чёрные! А лет прошло уже сколько!

- Всю жизнь будешь поминать, да, мам? Слав - вот мой телефон - сразу звоните, если что. А вот номер Виктора. Он ждёт звонка. Берите такси и давайте, впёрёд! Только оденьтесь потеплее - вы разгорячённые, а там метель! - Коля подмигнул левым глазом и исчез в дверях прихожей под кудахтанье матери.

Мария Михайловна со вчерашнего дня здорово оправилась. Слизняк так и сидел на ней, слегка пульсируя и управляя процессами, и она сразу почувствовала облегчение, летая по дому и помолодев лет на двадцать.

Василий Макарович наклонился к Славе, и заговорщицки сказал:

- Мне чего матери-то сказать? Что за штуки такие? И когда их снимать?

- Скажите - что это военная разработка, такие лечебные биороботы, сделанные по нанотехнологиям. Очень секретно, мне даже за то, что я их вынес из лаборатории - нагорит! Так что пусть помалкивает. А снимать не надо - как срок выйдет - они сами отвалятся и разложатся в слякоть. С ними можно и мыться - они воды не боятся. Василь Макарыч, нам ехать надо… Вот что - пойдёмте со мной. Мне кое-что вам нужно отдать.

Слава поднялся, заинтригованный Василий Макарович - за ним, и они вышли в прихожую. Пакета с золотом не было, вместо него лежал газетный свёрток и на нём записка:

- »Слава! Металл забрал. Остальное, что было в пакете - тут».

Слава развернул свёрток и усмехнулся - в общем-то ему было не жалко - ну прихватил бы Коля пачку-другую - ничего бы не случилось. Но все деньги, что он бросал в пакет - были тут.

Слава, на глазах Лериного отца вытащил из карманов все деньги что были, сложил на столик в прихожей. Потом взял пару пачек баксов, пачку евро, три пачки пятитысячных купюр и пару пачек тысячных, остальное завернул в свёрток и отдал мужчине, ошеломлённо наблюдавшему за его действиями:

- Заберите всё, и положите в банк. Под проценты. Можете спокойно жить на эти деньги и не жалеть. Я ещё дал Коле - он купит вам квартиру в центре, или где захотите. Вам надо отсюда уезжать - шпана одна кругом, а после вчерашнего - я боюсь, как бы вас не выследили. Мы с Лерой, скорее все, уедем уже сегодня. Постараемся вас навещать, звонить время от времени. Телефон всегда держите включённым. На всякий случай Лера оставит вам свой - если что, позвоните. Или кинете смс - мы потом прочитаем. Обязательно уезжайте отсюда, Коля в курсе, он вам поможет. Ну что ещё…вроде всё.

- Слав, а откуда деньги-то? - такие деньжищи, и так просто ты их отдаёшь? Вам-то самим нужно!

- Забудьте. У нас всё есть. Марию Михайловну успокойте. И вот ещё что - Лерин паспорт остался?

- Остался! Настаивали, чтобы мы признали её мёртвой, сдали паспорт, но мать костьми легла - пока я не убежусь, что её косточки сгнили, не признаю мёртвой! И как знала! Конечно, сейчас найдём! Куда в наше время без паспорта! - Василий Макарович заторопился и убежал в зал, начав шариться по ящикам, а Слава прошёл в комнату следом за ним, и предложил:

- Ну что, Лер, нам пора, поехали по делам? Мария Михайловна, Василий Макарович - спасибо вам за приём, за радушие - мне было очень, очень приятно с вами познакомиться. Теперь я знаю в кого Лера такая молодец! Вся в маму с папой!

Мария Михайловна покраснела от удовольствия, а потом запричитала:

- Как же так?! Так мало побыли? Не погостили? Ну побыли бы ещё хоть недельку, а? Мы бы к тёте Вере сходили, к дяде Володе! Баба Анна, опять же, скучала по тебе! Ну чего вы так быстро - всего одну ночь!

- А не будешь мешать им «спать» по утрам - ехидно хихикнул Василий Макарович и подмигнул Славе - другой раз, ребята, и правда постарайтесь на подольше приехать, ладно? Мы так счастливы, что вы тут…и это - Колька-то расстарался уже с внучкой, хотелось бы и нам Лериных детишек покачать на коленях! Вы там старайтесь давайте! - он ухмыльнулся, а Лера, мельком кинув взгляд на Славу, погрустнела и вздохнула. Потом встала, и пошла в свою комнату одеваться.

Вышла оттуда она в джинсах, тёплой куртке и вязаной шапке. На недоуменный взгляд Славы, пожав плечами, сказала:

- Чихала я на красоту! Я вчера чуть дуба не дала в этом модельном платье, и в модельных сапожках! Лучше своё надену.

Слава тоже оделся, натянул ботинки и встал в дверях, прощаясь с гостеприимными Лериными родителями. Пахнущий хмельком Василий Макарович крепко обнял его, и свою дочь, расцеловал и подтолкнул к матери:

- Идите, прощайтесь, да не исчезайте надолго! А то она опять заболеет! Вот твой паспорт, держи! Ты так тут и прописана, единственно что надо - вставить новую фотографию. Могут докопаться. А так всё в порядке.

Она попрощались, и пока шли по лестнице вниз, пожилая пара стояла и махала им вслед. И потом, когда шли по улице, увидели, как в окне пятого этажа, в форточке, показалась рука и помахала им вслед. Славе стало тепло на душе и он улыбнулся - неужто наконец-то он где-то на Земле заимел свой дом, семью? Даже не верилось.

Он достал из кармана небольшой свёрток, тряпочку, и долго разматывая его, достал прозрачную полоску, которую вставил себе в ухо. Она сразу там присосалась, и раздался скрежещущий, как лист металла, голос Наташи:

- Я тебе это припомню, Слава! Свиньи вы, а не люди! Даже говорить с вами не хочу! Рассказывай давай, чего там было?

- Ну, ты же вроде не хочешь разговаривать? И вообще - где - там?

- Ты мозги-то мне не крути! Рассказывай давай!

Слава ухмыльнулся, достал полоску из уха и протянул Лере - вот тебе Натаха, можешь ей сама рассказывать, чего вам там интересно. Я не любитель сплетен. Особенно не желаю разговаривать с ней в таком её настроении!

Свалив на несчастную Леру Натаху с накопившимся запасом яда и стенаний, Слава поймал на дороге такси. Пока он договаривался с водителем, за машиной выстроилась целая очередь из трёх машин, ожидающих, что они не договорятся. Водитель остановленного таксомотора, под таким прессингом не выдержал и скомандовал скорее загружаться, «а то это вороньё сейчас в корму въедет»!

Ехать было довольно далеко - в загородный посёлок. Там следовало забрать начальника отделения военкомата, и потом, с ним, проехать к областному военкомату, чтобы полазить по базе данных военных пенсионеров.

Поездка не была неприятной или сложной - на улицах города в связи с воскресным днем было довольно пустынно, пробок не было, иномарка, в которой они ехали, исправно глотала километры, вздымая снежные вихри и похрустывая шипованной резиной на голых участках асфальта, не занесённым снежком. Водитель время от времени поругивал коммунальные службы, поглядывая на улыбавшихся, прижавшихся друг к другу молодых симпатичных людей на заднем сиденье, а за окном скоро потянулись заснеженные дачные участки, колхозные поля и скованная льдом речка, на которой у лунок сидели, как примёрзшие на морозном ветру фанатики-рыбаки. В машине было тепло и уютно, играла негромкая музыка и даже не хотелось выходить на улицу - так бы ехать и ехать, ощущая под боком тепло родного человека.

Присыпанный снегом домик, грязь, смёрзшаяся в ледяные надолбы - водитель ворчит - того и гляди днищем царапнет. Заиндевелое на ветру окно…

- Привет. Виктор? Мы от Николая. Я Слава, а это Лера. Ну что, поехали?

- Привет. Может зайдёте, чаю попьёте? - мужчина с красным, то ли от ветра, то ли от возлияний широким лицом доброжелательно смотрит на симпатичную пару.

- Нет. Нам скорее надо! Дело горит!

- А какое дело-то, если не секрет? - мужчина улыбнулся и остановился на пороге.

- Статью пишем о бывших военных лётчиках - афганцах, испытателях. И просто фронтовиках. Любых. Как им живётся, как власть о них заботится.

- О боже! - мужчина театрально схватился за голову - только никому не говорите, что я вам дал информацию! Мне сразу выговор влепят! У нас ой как не любят выносить сор из избы, а об инвалидах, если честно, хреново заботятся! Они бы вместо яхт за десятки миллионов долларов им бы квартиры получше сделали, да пенсии побольше! Совесть потеряли! Только я вам ничего не говорил! Сразу скажу - на меня не ссылаться!

- Да мы чего…разве можем вас подвести?! Мы же по знакомству - Николай - Лерин брат!

- Николай дельный мужик…он раз меня сильно выручил, я ему должен. Мог меня закрыть, а он прикрыл. И если вы от него - как я вам могу отказать? Тем более его сестре. Тогда дождитесь меня в машине, я сейчас, скоро!

Он и правда появился скоро - всего минут через пять, по военному. На нём была форма майора, и в ней он выглядел уже не таким смешным и кругленьким, как в фуфайке и дедушкиных войлочных ботинках «Прощай молодость».

По дороге они говорили ни о чём, больше разговаривали водитель и Виктор, обсуждая достоинства машины, недостатки дорог и последний визит президента в кавказскую республику - «Пора им прикрыть кран, а то сосут со всей страны!». Славу с Лерой это всё интересовало меньше чем «никак, потому они мирно дремали на заднем сидении. Не доезжая до военкомата, остановились у супермаркета, Слава сходил и купил дорогущий коньяк за две с половиной тысячи рублей, палку копчёной колбасы, банку красной икры и буханку хлеба - пусть и у военного будет счастливое воскресенье. У них с Лерой оно пока что было вполне так счастливым.

У военкомата пара осталась в машине - Слава объяснил, что ему нужно, и через полчаса ожидания майор вышел довольный, пахнущий коньяком и колбасой, неся в руке свёрнутый в трубочку список фамилий и адресов тех, кто им был нужен. С указанием места службы, выслуги, болезней и ран. Слава предложил майору подвезти его домой, но тот отказался - сославшись на неотложные дела в отделении. Эти дела, видимо, стыли в рюмке, потому - тот скоро попрощался и скрылся в здании с красной вывеской, исчезнув, как призрак Белой Дамы.

Слава вчитался в список, и первое что ему бросилось в глаза:

«пилот первого класса…участие в боевых действиях… Афганистан…ампутация обеих ног и рук»

- Мать твою за ногу! Как же он так живёт-то? Лер, ты слышала про «самоварников»?

- Это кто, те, кто чай из самоваров любит, что ли? - пожала плечами девушка.

- Извините, что вмешиваюсь - сказал водитель, прислушивающийся к беседе пассажиров - брат в госпитале лежал, в Ташкенте - навидался самоварников! Молодые ребята, ни рук, ни ног. Висели в кожаных мешках на стене. Даже покончить с собой сам не можешь! Я как подумаю, вспомню - мороз по коже. Лучше бы наповал убили, чем так! Хуже всего, когда человек не может управлять ничем, даже своей смертью!

- Отвезите нас на улицу Некрасова, дом восемь. Знаете, где это?

- Смеётесь? Я таксист, или так, покататься выехал? Это тут рядом, в центре, старый жилой фонд.

Через минут пять машина уже стояла у подъезда облезлого, битого ветрами, дождями и жизнью двухэтажного дома, вернее даже не двухэтажно, а полутораэтажного - первый этаж был заглублённым, полуподвальным. Дом по стене был скреплён железной стяжкой - того и гляди развалится. Одно только слово - центр! Сносить его, видимо, охотников не находилось - в таких домах, обычно, напихано жильцов, как червей в банке. Если каждому покупать переселенческую квартиру - разоришься, и строить тогда не на что будет. Вот и доживали тут жильцы в своих тараканьих квартирах, ожидая или сноса, или второго пришествия, когда вообще весь мир снесут.

Поднявшись на второй этаж, Слава остановился перед деревянной дверью с номером два, и постучал, прислушиваясь к происходящему за тонкой фанерной пластиной. Там было тихо, потом дверь скрипнула и в проёме осталась женщина лет шестидесяти.

- Вам кого, ребята! - её глаза смотрели грустно, а на тронутом морщинами лице застыла маска вечной скорби и слёз.

- Мы бы хотели увидеть Федосеева Петра Васильевича.

- А вы кто вообще? - она безучастно подняла глаза, переводя их с лица на лицо.

- Мы…из одной организации. Хотели бы поговорить с Петром Васильевичем.

- Вы из собеса? Нет? Проходите, он не спит, телевизор смотрит. Петенька, это к тебе! Говорят - из какой-то организации!

- Что там за организация? - раздался приятный тенор, и Слава с Лерой увидели немолодого человека с культяпками вместо рук, и совсем без ног, сидящего на постели с подушками, подложенными под спину. В комнате пахло кислыми щами, а ещё - чем-то неуловимым - то ли лекарствами, то ли ладаном.

- Вы проходите, ребята! Садитесь! - он радушно кивнул на стулья возле дивана, и Слава с Лерой опустились на них, не зная, как начать разговор.

- Ну, так что вас привело в мою обитель? Из какой вы организации? Ко мне редко сейчас ходят. Даже во ВТЭК приходится ездить самому. Представьте - эти идиоты каждый год смотрят - не выросли ли у меня руки и ноги! Я просто балдею от этих дураков! Ну так что вас привело - а то сейчас сериал начнётся, мне нравится смотреть, там про охотников. Я любил когда-то на охоту ходить! Я же пилот боевого штурмовика - у меня глазомер, как у компьютера - бац - и кабан лежит!

- Скажите, Пётр Васильевич, а мы не могли бы поговорить наедине, чтобы не беспокоить вашу супругу?

- Чего так? У меня нет от неё секретов! Говорите как есть! - неприятно удивился инвалид.

- Хорошо. Попробую. Только это государственная тайна и всё должно остаться между нами, Пётр Васильевич. Итак: есть секретная организация, которая занимается тем, что перемещает мозг человека в механизмы. То есть - мозг человека становится центром некого боевого механизма. Мы заключаем контракт, и тот, кого взяли на службу, через десять лет получает новое тело - молодое, здоровое, сильное. Мы представители этой организации и решаем может ли человек участвовать в этой программе, и хочет ли он в этом участвовать. Не скрою, существует опасность погибнуть на службе - обязательно участие в боевых действиях. Где - как - не разглашается. До поры, до времени. Мы предлагаем участвовать в этой программе вам. Если вы отказываетесь - мы просто уходим и вы забываете о нашем существовании. У вас десять минут, чтобы принять решение - нам нужно посетить ещё много инвалидов. Время пошло.

Инвалид вытаращил глаза на пришельцев, не найдя, что сказать, потом перевёл взгляд на жену и с растерянностью в голосе сказал:

- Валь, они всерьёз, или издеваются? Лажа какая-то! Я не верю. Идите отсюда, ребята, нечего над инвалидами издеваться!

- Десять минут. Осталось девять. Новая жизнь, новое тело. Решайтесь!

- А на кого я жену оставлю, если это правда? Она как без меня жить будет? Нет, ребята…не пойдёт.

- Напишете жене доверенность на получение пенсии. Будет за вас получать.

- А ВТЭК каждый год? Пенсию отнимут!

- У неё ведь есть какая-то пенсия? Тем более что вам будет выплачиваться заработная плата - не меньшая, чем тогда, когда бы вы работали пилотом штурмовика. С учётом того, что вы будете участвовать в боевых действиях.

- Вы кто, ребята? - инвалид с испугом смотрел на мощного, плечистого парня и хрупкую белокожую и голубоглазую красотку.

- Пять минут осталось. Мы уйдём, и вы так и останетесь лежать тут, на диване, и смотреть эту хрень - Слава понимал, что это жестоко, но как-то сдвинуть дело с места он никак не мог - три минуты.

- Ну - хорошо, хорошо, я согласен! Если мою жену не оставят без помощи. Мне куда-то надо прибыть, какие-то документы нужны? Доверенность на жену есть, так что к нотариусу ехать не надо.

- Сейчас мы уедем ещё к одному человеку, а вы пока что уладьте свои дела, с женой попрощайтесь - вы увидите её только через десять лет. Или никогда.

- У меня в голове не укладывается! - мужчина был расстроен и растерян - Валь, может не надо мне это, а?

- Петь, может это твой единственный шанс! Я продержусь, буду тебя ждать. Они говорят - помогут! Ребята приличные, вроде как - женщина улыбнулась Славе и Лере - мне кажется - не обманывают. И мне будет спокойно. Только вот беспокоит то, что участие в боевых действиях! Ребят, а это и вправду очень опасно?

- Опасно. Но в разумных пределах. Думаю - менее опасно, чем было в Афгане. Вы ведь не боялись там летать, Пётр Васильевич? Не боялись. Вот он и будет летать - только не на самолёте, а покруче. Ну, всё, прощайте. Сегодня мы за вами заедем.

- Что ему с собой собрать? - женщина прижала руки к груди и её лицо озарила улыбка надежды - еды, смены одежды? Не знаю, как он без меня будет! Вы же видите - он сам себя обслужить не может!

- Ничего с собой не надо брать. Ему всё дадут. Всё, что нужно для жизни.

Слава встал со стула и пошёл к двери. Лера тоже поднялась, и улыбнувшись ошеломлённым людям, сказала:

- Не переживайте! Всё будет отлично!

Они вышли из дома, остановились, возле ожидавшего их такси, и Лера, задумавшись, сказала:

- Слав, а может их обоих забрать? А что - наложить матрицу ей на мозг, как и ему - и пусть летает в каком-нибудь из наших флайеров. И им легче, и нам. Наташа вон летает, воюет, а ведь никогда не была пилотом или стрелком! И эта женщина сможет. Не хочется мне их разлучать…

- Хммм…не знаю. Может ты и права - Слава утёр с лица капли от растаявшего снега, налетевшего в лицо - подумаем. Понимаешь - Натаха совсем другая - она бой-баба, считай мужик в юбке. А это женщина… Куда поедем сейчас? Слушай, а давай заедем к одному ветерану Отечественной - он тут рядом где-то живёт, на этой улице! Герой Советского Союза, орденоносец - он то ли сорок самолётов сбил, то ли шестьдесят! Я где-то даже читал про него. Интересно было бы посмотреть и поговорить - как он отреагирует. Ему сейчас должно быть под сто лет!

- Слав, ты сам-то понимаешь, что говоришь? - Лера грустно поджала губы - он был когда-то героем, а сейчас, небось, в маразм впал! Я знала одного из ветеранов - он как напьётся, начинал жену и дочь гонять. Кричал - я кровь проливал! И с ножиком за ними гонялся. Сам дедок такой мелкий был - соплёй перешибёшь, а гонору - ужас чего. Его все в подъезде боялись. Сколько ни забирали его в милицию, всегда отпускали через несколько часов, и он опять хулиганил - ветеран же, кто тронет?

- Лер, не путай ты мягкое с тёплым - ветераны тоже разные бывают. И старики разные. Я знавал таких мудрых стариков, что диву давался. И встречал…в общем - давай-ка посмотрим на этого ветерана. В крайнем случае просто дадим ему денег - типа спонсоры, и уйдём. Если уж он совсем никакой…

Они уселись в автомобиль, сказали водителю адрес и тот снова покатил их по улице, вниз, под горку, к бывшему оврагу, который когда-то засыпали, построив на нём дома.

Дом, в котором жил ветеран и герой ничем не отличался от того, в котором жил герой афганской войны - для государства эти люди были равны в своей значимости. То есть - одинаково не нужны. Слава грустно вспомнил фотографию в какой-то газете, где ветеран в своей квартире примёрз к полу, живьём, не в силах встать. Его тогда охватил бессильный гнев и желание просто взять, и перебить всех чиновников. Вероятно, так и начинаются революции - когда власть полностью забывает о своих подданных, упиваясь хапанием и пожиранием нахапанного.

Впрочем - у этого ветерана была вполне так ухоженная квартира - новые обои, новый линолеум, хорошая обстановка в доме. Несмотря на то, что он жил один - чувствовалась женская рука. Как и у предыдущего ветерана, дверь открылась сразу, без вопросов - кто там? - и сложных переговоров через дверь. Старик, который их встретил, был сухой, как старый вяз. Его высохшие руки, оплетённые крупными венами чем-то напоминали руки Славы - широкие, когда-то такие же мощные, только теперь уже изломанные болезнью и временем. Он посмотрел на пришельцев ясными серыми глазами и слегка дребезжащим голосом сказал:

- Если вы чего-то мне пришли продавать, сообщаю, что идиотов можно поискать в квартире напротив - там живёт Мария Степановна, она купит у вас любую пакость. Тут идиотов нет!

- Я вижу - усмехнулся Слава - и это очень радует! О чём я тебе говорил, Лер? Можно мы пройдём - поговорим с вами?

- Каков предмет разговора? - усмехнулся старик - впрочем - проходите! Красть у меня нечего, денег нет, грабить - бесполезно - если только унитаз импортный открутить, его недавно мне сын поставил. Говорю - мне и старый ничего так к заднице пришёлся, а он - папа, отстань! Твоему заду нужен новый унитаз! Интересно, он действительно считает, что я такой засранец и целые дни так и провожу на горшке?

- За вами супруга ухаживает? - спросила Лера, оглядывая уютное гнёздышко, в котором всё стояло на своих местах, строго параллельно и не было ни следа пыли или грязи.

- Моя Дуся умерла десять лет назад… - грустно пожал плечами старик - с тех пор всё один. Сын предлагал бабку какую-нибудь мне сосватать - я не хочу. Не могу забыть. И не надо мне тут чужой бабы. Ухаживает за мной одна женщина - сын нанял. Приходит, убирается, готовит. Хорошие у меня дети. И дочка славная - только она далеко сейчас, на Сахалине. Муж там нефтяник, что ли, на платформах работает. Но как она прилетает - сразу ко мне бежит. И посылки шлют всё время! Ну ладно - может чайку попьёте со мной? Сын прислал конфеты какие-то импортные - каюсь, люблю сладкое жевнуть! Ну что, соблазнил я вас на чай? Пошли, пошли! Всё веселее мне будет! А то поболтать иногда не с кем! С Настей особо не потолкуешь - баба глуповатая - всё хрень какую-то несёт - то что-то в телевизоре выведает, то соседки чего рассказали! А моя Дуся такая умница была…учительницей работала всю жизнь, до пенсии. И потом работала тоже, помогала. С ней о чём угодно можно было поговорить. Золотая женщина! Царствие ей небесное…

Семён Василич, а вы хотели бы стать молодым? - неожиданно, в лоб, спросила Лера - вновь стать лётчиком, бить врагов?

- Хммм…странный вопрос! - усмехнулся старик - вы чего, опрос что ли проводите? Или всё-таки молодильные яблоки продаёте - по акции, со скидкой?

- Не опрос - решился Слава - не знаю, как вам и сказать…в общем - мы представляем некую секретную военную организацию. Нам нужны бывшие лётчики - те, кто имеет опыт боевых действий, лучшие из лучших. Но - те, что в настоящее время не у дел.

- И зачем они вам нужны? - заинтересовался старик - опыт передавать, что ли? Какой я сейчас опыт передам, когда я летал, считай, на велосипеде, а они сейчас на космических кораблях?!

- Вот на космических кораблях и будете летать. Вернее - на корабле. У вас вынут мозг, поместят в этот корабль, и вы будете им управлять. Боевой машиной под названием звёздный крейсер… После десяти лет службы - вам сделают новое, молодое тело, поместят туда мозг, и вы начнёте жить заново. Вы увидите иные планеты, иные миры, вы станете на время боевым звездолётом, а потом - поселитесь человеком там, где захотите!

- Смеётесь над стариком? - недоверчиво посмотрел старик - думаете, я как ребёнок доверчивый? Я как вам с душой, как к людям, а вы глумитесь? Уходите, ребята. Всё. Разговор окончен. Эти журналистские штучки, розыгрыши, я не люблю. Нашли над кем смеяться! - старик встал, и опёрся о косяк двери - быстро уходите, пока я вас чем-нибудь не огрел!

- Боевой старик! - усмехнулся Лера и достала из кармана небольшой матово серый прямоугольник - гравитонный коммуникатор для связи с «Соргамом» - она взяла его на всякий случай, если им с Славой придётся ходить по одному, или же они окажутся в месте, где мощности говорилки в ухе Славы окажется недостаточно. Она легко коснулась панели, воздух засветился, и развернулся в большой, метр на метр экран.

Лера негромко сказала:

- Наташ, покажи ему наш корабль!

Экран сделался тёмным, потом на нём высветился сияющий под лучами солнца «портсигар, на фоне сверкающих звёзд

- Звездолёт «Соргам, наш боевой звёздный крейсер. Слава его капитан. Сейчас звездолётом управляет мозг Наташи, но она скоро получит новое тело, поэтому вакансия освобождается.

- Жду-не дождусь! - на экране появилась Наташа, в элегантном наряде времён ренессанса, вся в рюшечках и лентах, с глубочайшим декольте, из которого были видны соски.

- Кхе-кхе! Ты чего напялила такое - глаза Славы полезли на лоб - с какого хрена ты эту ерунду на себя натянула?

- А что, не нравится? Ну, могу переодеться! - мгновение, и она уже стояла в сарафанчике, практически не скрывающем тело, из полупрозрачной ткани. Кроме сарафанчика на ней ничего не было…

- Мда! Интересные у вас подчинённые - неопределённо протянул старик - значит не врёте? Значит не врёте. А девчонка хорошая, да…знавал я одну такую…

- В четырнадцатом году, да, дедуль? - ехидно улыбнулась Натаха - я спецом для него древний наряд одела! Может ему будет легче воспринять вашу информацию, если так сказать окажется в привычном окружении!

- Ох язва, ох зараза! - усмехнулся старик - так бы и выпорол её!

- Ну выпори, выпори меня дедуленька! - Натаха повернулась задом и наклонившись, медленно подняла подол, под которым ничего не было кроме голого, очень даже соблазнительного зада.

- Ой! - пискнула Лера - вы не смотрите, что она такая зараза, так-то она хорошая! Натах, ты чего творишь?!

- Да ничего, ничего - давно передо мной подол не задирали! Любо-дорого посмотреть! - рассмеялся старик - вот получу новое тело, мы с тобой, красавица, ещё потолкуем, кто древнее!

- Ребята, а дедон мне нравится - усмехнулась Наташа - наш человек! Боевой! Теперь я знаю почему наши победили в войне - разве с такими дедами можно было проиграть? Дед, давай соглашайся - полетаем с тобой, побьём фашистов! На Земле их прижали, так эти твари в космосе угнездились!

- Ну как я могу отказаться бить фашистов - усмехнулся старик - тем более с такой боевой девкой! Что же, убедили. И простите за недоверие - сейчас столько аферистов развелось! И всё пенсионеров пытаются обмануть. Слава богу я ещё разум не потерял - отбиваюсь, как могу. Недавно двух цыганок шваброй так отходил - с лестницы летели, думал - шею сломают! Не сломали, заразы, а жаль! Только вот что с сыном и дочерью делать - как им сообщить, куда я делся?

- Честно - не знаю - признался Слава - вы исчезнете на десять лет. И появитесь другим человеком. Они вас и не узнают. Считайте, что для них вы умерли.

- Это плохо… - загрустил старик - и внучата опять же…впрочем - мне осталось-то может год-два от силы. Хуже было бы, если б я лежал и гадил под себя, умирал на их глазах. А они ходили бы ко мне и с отвращением целовали в щёку. Лучше вот так - ушёл, и всё!

- Вы сможете звонить им, если захотите - мы будем часто бывать на Земле! Пока висите над планетой - раз - и набрали номер, поговорили! Только надо придумать версию - откуда вы звоните. Не с того же света!

- Придумаю чего-нибудь! - обрадовался старик - что с собой взять? Одежду, еду? Что нужно?

- Ничего. Совсем ничего. У вас всё будет - кивнул головой Слава - если готовы - идём прямо сейчас!

- Сейчас?! Вот прямо сию минуту?! Погодите, я хоть с сыном, с внуками поговорю напоследок!

- Подождите ещё, Семён Васильевич. Должны предупредить, что работа опасная. И вы можете и не дожить до своего тела. Вы не просто будете летать в космосе - вы будете воевать! Мы не зря вам сказали про фашистов - там такие же фашисты, с какими вы воевали на Земле, рабовладельцы, негодяи, которые не гнушаются никакими средствами, чтобы достичь своих грязных целей! Вы можете погибнуть. Подтверждаете своё решение? Если нет - мы просто уходим, и всё.

- А у вас авторучка со вспышкой есть? Мне сын кино давал - там пшик! - эдак - и я ничего не помню! Нет? Тогда я с вами! Иначе не смогу забыть чудес, что вы мне тут нарассказывали…и вот эту красавицу! - старик подмигнул экранной Наташе и встал на ноги.

- Всё-таки старые люди лучше умели обращаться с красивыми женщинами, нынешним не чета! - она осуждающе посмотрела с экрана на Славу и показала ему язык - всё, дедон, до встречи! Полетаем!

Экран потемнел, и Лера положила коммуникатор в карман, свернув изображение.

- Звоните детям, мы подождём - Слава расстегнул куртку и приготовился к ожиданию.

- А тут кто живёт? - с интересом спросил старик, поглядывая на дом, похожий на его дом как две капли воды.

- Тоже ветеран. Может - с нами сходите? Всё веселее, чем в машине сидеть.

- Да пошли! - старик решительно взялся за дверную ручку и открыл машину. Потом, кряхтя. Спустил ноги на землю и задыхаясь сказал:

- Вот гадство какое! - внутри у меня так и сидит пацан! Взял бы, и побежал! А ноги не идут…чуть двинусь, и задыхаюсь! Щас, ребята, щас!

- Помочь? - Лера решительно взяла его под руку.

- Ты-то? Тебе самой помогать-то надо! Где мои двадцать лет! Отбил бы я у тебя, парень, такую красотку! Впрочем - вряд ли - с такими-то как у тебя плечами, да ручищами! Впрочем - и я не маленький был! Меня даже в лётную школу брать не хотели - говорят - ты в кабину истребителя не поместишься! Поместился. Ничего так поместился.

- Пошли, пошли! - Лера решительно подтолкнула его вперёд, сжав руку с такой силой, что старик вздрогнул:

- Ничего себе у тебя силища! - растерянно вскрикнул ветеран - этак ты руку просто раздавишь!

- Извините, не рассчитала! - улыбнулась Лера и почти занесла его на второй этаж - если бы вы Славу попробовали - он сильнее меня в раз в десять!

Они постучали в дверь, та сразу открылась, как будто их поджидали прямо возле неё - а может и ожидали - за дверями стояла Валентина Григорьевна. Она возбуждённо прошептала:

- Уговорите его! Он меня не хочет бросать! Говорит - чёрт с ними, ногами и руками - я тебя не брошу! А как я могу смотреть, что он медленно угасает в этой халупе?! Он потом же сам винить меня будет за то, что не дала ему шанс!

- Пошли! Я с ним поговорю! - старик решительно шагнул в квартиру, слава и Лера пошли за ним. Инвалид так и сидел на диване, привалившись к спинке. Увидев Славу с Лерой, он грустно сказал:

- Простите, ребята - я Валю не могу оставить. Она пропадёт без меня! Пенсия у неё маленькая, вдруг, что со мной? Нет уж. Буду доживать как есть, безруким-безногим!

- Дурак ты! - неожиданно резко сказал старик - только о себе думаешь? Только о себе - любимом?! А ты не задумвался, каково ей дерьмо из под тебя выносить? Таскать на себе по квартире? Возить в больницу? Ей памятник при жизни надо ставить, а ты залез ей на шею и ножки свесил? Хммм…ну не свесил, но сидишь на шее! Тебе дают возможность освободить жену! Стать полноценным, нужным людям! А ты что? Перед этим поганым ящиком до конца жизни обрубком валяться? Не будь идиотом! Как тебя звать? Пётр? Пётр - я тоже такой, как и ты! И ухожу с ними. И это последний шанс для тебя стать человеком, а не обтёсанным бревном, поверь мне, ветерану!

- Валь, и правда…чего я тебя держу - растерянно улыбнулся инвалид - ни жизни у тебя, ни радости…как с молодости начала за мной ходить, так и теперь ходишь. Хоть бы мужика когда завела, а то ведь от меня-то толку никакого…ни детишек, ни постели…сука я! Всю жизнь тебе сломал!

- Не говори так, Петя! Я всю жизнь тебя любила, и буду любить! - женщина решительно шагнула вперёд - и не надо мне никого, кроме тебя! Лишь бы ты счастлив был! Лети с ними! Это, может, твой шанс! Я проживу, не беспокойся!

- Проживёт! - Слава шагнул вперёд и достал из карманов три пачки пятитысячных купюр, подумал, и ещё добавил пачку долларов - считайте, это его зарплата. Положите на счёт - будете жить с одних процентов - и вам хватит за глаза! Вряд ли у вас великие запросы.

- Ну, если так - полетели! Когда? Сейчас? Я готов! - инвалид с горящими глазами подался вперёд, в ожидании.

Слава на руках вынес инвалида из квартиры и спустился по лестнице так, как будто в руках у него был не взрослый инвалид, а маленький ребёнок. Погрузившись в такси, они указали водителю место, на которое их нужно отвезти.

По зимнему времени рано темнело, и когда они подъехали к окраине города, было почти совсем темно. Горели огни ближайшего частного дома, светились огни заправки, а дальше простиралась ночная тьма, разрезаемая иногда светом проходящих машин. Но и их было довольно мало - вечер воскресенья - все сидят, ноги парят, телек смотрят - кому охота по холоду мотаться? Завывал ветер, и по ногам несло снежной пургой.

Водитель подозрительно посмотрел на пассажиров, выволакивающих инвалида посреди чистого поля, на старика, с кряхтением и щёлканьем суставов вылезающего из машины и осторожно спросил:

- Вы уверены, что вам нужно именно здесь? Вот тут, в чистом поле?

- Тут, тут - улыбнулся Слава и бросил ему на сиденье три пятитысячных купюры. Водитель собрал их, с сомнением посмотрел на свет и неуверенно поблагодарил. Пассажиры показались ему в высшей степени подозрительными.

Отъехав подальше, он загасил все огни и тихо, задним ходом сдал поближе к тому месту, где их высадил. Присмотревшись к полумраку, водитель увидел, как в поле удаляются три фигуры - одна из них что-то тащила, вероятно инвалида. Люди остановились, и некоторое время ничего не происходило. Затем, внезапно, перед ними на снегу оказался тёмный параллелепипед, раскрывшийся, как десантный корабль, который он видел, служа на флоте. Фигуры вошли в корабль по пандусу, и тут же изображение параллелепипеда исчезло, как будто его никогда и не было.

Водитель посидел, ошеломлённый увиденным, достал из кармана купюры, пошуршал ими - ещё раз проверил на свет - вроде нормальные. Положил назад, и поразмыслив, решил - никому не скажет об этом случае. В лучшем случае засмеют. Скажут допился до зелёных человечков. В худшем - будут обходить за версту, как идиота какого-нибудь. Шизика. И вообще - пора домой. Сегодня снял хорошую кассу - пора и честь знать!

Таксист повернул ключ, машина тихо заурчала и мягко двинулась в город по заснеженной мостовой.

- Я до последнего не до конца верил! - ошеломлённо сказал инвалид, пристёгнутый к креслу - дед, а ты знал, что будет? Как ты-то поверил?

- Давайте так теперь - вмешался Слава - Я - Слава. Она - Лера. Я командир корабля, командир подразделения. Она мой заместитель, и моя жена. Вы увидите ещё членов экипажа, часть из них - люди. Часть - вообще не похожи на людей. Как только прилетим - Лера введёт вас в курс дела, обучит новому языку, покажет, как и что. Теперь вы не дед, не инвалид, а Семён и Пётр. Теперь у вас нет возраста, нет званий, нет регалий и возрастного гонора. Вы - новобранцы. И вас будут учить заново. Лера всё расскажет, повторюсь. Никаких проявлений неприязни к тем, кто отличается от нас по цвету кожи, одевается странно, выглядит как-то странно, или вообще имеет странные способности - иначе вылетите сразу - верну на место, где вы и были.

- А какие странные способности? - с интересом спросил Пётр.

- Вот такие, например - тоже усмехнулась Лера, и вытянув руки, выпустила из пальцев стальные когти - обдеру вас, как кот стенку!

- Ух ты! - восхитился инвалид - классно! А ещё кто что умеет? У Славы тоже когти?

- Нет. У него кое-что покруче - усмехнулась Лера - кстати - если у вас есть какие-то предубеждения о том, как надо одеваться - во что, и как - оставляете их при себе! У нас все одеваются, или раздеваются - так, как им хочется! Одно неизменно - приказ командира. Если он говорит, что надо подпрыгнуть на месте, единственный вопрос, который вы должны задать - на какую высоту и сколько раз. Всё. Мы не знаем вас, что вы за люди, но надеемся, что вы окажетесь теми, на кого мы рассчитывали - умные, умелые вояки, боевые офицеры, летуны! Вам предстоят тяжёлые бои с жестоким противником, перед которым фашистские орды покажутся детскими играми в песочнице. И надеюсь, вы нас не подведёте!

- Хорошо сказала! - на экране флайера появилась Наташа в коронном наряде - коротких шортах, и топлесс - точка рандеву через тридцать секунд! Начинаем отсчёт! Сразу заскакивайте в трюм, боюсь, что нас засекут! Три ублюдка ползают по орбите в пределах досягаемости. Две шхуны, и один крейсер малого класса! Похоже что пустые - они пришли из глубокого космоса. Я слежу за ними уже целый день. На Землю пока не спускались. Может раздолбаем их? Хоть попробуем, как оно всё работает!

- Ух ты! - выдохнул Пётр, разглядывая обнажённую Наташу - и все такие красотки?! Моя Валя тоже была когда-то не хуже…эх, помню…

- Разговорчики в строю! - прикрикнула Наташа - всё, пошли на сближение! Готово! Закрываемся! Вроде прошло всё нормально. Ублюдки так и висят на орбите, ничего не изменилось.

- Готовь абордажную команду. Как там Сильмара, научила керкаров чему-нибудь?

- Ох, и научила…бегают, как лошади! Круче лошадей! Им же непривычно в нашей силе тяжести, так что они там так стрекочут - мат стоит! Сильмара тоже, кстати, вымоталась - но держится. Олег тоже молодец - синяков на заду уже поменьше, Сильмара хвалила - научился кое-чему.

- В общем так - шхуны сжигаем. А к крейсеру присасываемся, системой абордажа. Дальше моё дело. Пиратов всех в расход! Крейсерок нам сгодится, сгодится…вон у нас, два пилота сидят! От нетерпения на месте подпрыгивают! Лер - бери наших пилотов, и по каютам их! Потом всё расскажем. Или Натаха расскажет - она как тараканы, может быть сразу в ста местах, пусть отдувается. Чего неясно - потом проясним. Я в рубку!

Слава быстрым шагом пошёл к рубке, уворачиваясь от проносящихся мимо керкаров, стрекотавших приветствия. По пути попалась Сильмара, уже одетая в чёрную броню-скафандр, она весело подмигнула Славе, и сказала:

- Наконец-то! Пока вы там отдыхали. Мы тут тысячу раз пропотели, скача с оружием в руках! Пора попробовать - чего эти червяки умеют! Какой у нас план?

- Я вот что думаю - вначале возьмём на абордаж крейсерок - он нам ой как пригодится! В крайнем случае продадим. Готовься к абордажу. Всех не тащи - думается, хватит и двух десятков. Вряд ли там десант регулярной армии. Тихонько подходим, присасываемся…и тут моё уже дело. Корабль раскроет двери сам - ничего не будем взрезать. Как только дверь откроется - валите туда и вырезайте всех рабовладельцев. Если всё-таки там окажутся земляне - постарайтесь никого не убить. Но, думаю, вряд ли там кто есть из рабов

Мимо прошла Лера, сопровождаема сидящим на кресле, сделанном системой обеспечения, Петром. Он вытаращив глаза смотрел на происходящее вокруг, а Сильмара проводила инвалида долгим взглядом, покачав головой:

- Всю жизнь боялась, вот так - ни рук, ни ног! Ну, всё, я пошла в шлюз.

Через пять минут Слава сидел в кресле с надетым шлемом управления, и смотрел, как к нему медленно приближается острое зубило вражеского лёгкого крейсера. Это был довольно-таки неплохо бронированный корабль, с блестящим покрытием и двумя порталами для бластеров. Он был, конечно, много слабее «Соргама, но по скорости отличался от него ненамного. В вооружении проигрывал. И таких, как на крейсере Славы систем обнаружения у него не было. Если бы были - он бы уже увидел, как огромный корабль тихо-тихо подкрадывается на расстояние абордажного захвата.

В ушах прозвучал голос Наташи, спокойный и деловой:

- Через тридцать секунд включаю захват…отсчёт пошёл… Слава, готовься к атаке!

Ближе, ближе, ближе…корабли повисли на параллельных курсах, расстояние менее двадцати метров. Вражеский корабельный мозг вероятно что-то почувствовал, ощутил массу рядом с собой, потому что вдруг включились планетарные двигатели и с одной стороны вражеского корабля засияло облако плазмы. Поздно.

«Соргам» включил абордажный захват со всей мощью своих энергетических установок. Поток гравитонов набросился на массу соседского корабля, и стал притягивать его к себе, с такой силой, как будто на того набросилась «Чёрная дыра». Мгновение - корабли соприкоснулись шлюзами. Вот только шлюз «Соргама был уже открыт, а у вражеского крейсера - закрыт.

Слава отключился от мира, и выпустил свою «душу» из тела, пустив её вперёд. Враг попытался уйти, включив сразу маршевые двигатели, но мощности их не хватало, чтобы сразу сдвинуть и свою массу, и массу напавшего звездолёта, которая превышала его массу в несколько раз.

Бросившись к сияющему позитронному мозгу чужого крейсера, Слава за считанные секунды заблокировал к нему доступ, отрубив маршевые двигатели. Крейсер остановился, но снова включились планетарные - живой мозг пытался уйти от преследователя под защиту базы на Луне - так это понял Слава. Он тут же, следом за позитронным мозгом, обесточил все источники информации, которые отправляли сигналы в любую сторону. Его охватило неприятное ощущение, что они успели вызвать помощь, но узнать - так ли это - можно было только экспериментальным путём, и следовало поторопиться. Он бросился к живому мозгу - тот яростно сопротивлялся атаке, и тоже был мозгом нечеловеческим, безличным. Подумав секунду, Слава просто убил этот мозг, направив к нему импульс из специальной цепи, запитанной на позитронный. Некогда Натаху пытались убить, пуская импульсы вот по такой же цепи - он это хорошо запомнил, когда разбирался с позитронным мозгом «Соргама».

Опустившись на позитронный мозг он начал планомерное внедрение в его глубины - пришлось, практически, повторить ту же процедуру, которую ранее он проделал вместе с Лерой, только теперь он ориентировался быстрее и знал, что ему делать. Спустившись на виртуальную поверхность мозга, Слава тут же замаскировался под антивирус и помчался искать блоки с ячейками информации.

На месте «хозяина стоял незнакомый зелёный, спокойно «наблюдавший» за подходящим к нему «антивирусом». Слава обхватил его «руками, и постарался представить, что теперь он, Слава, а не этот зелёный стоит на равнине.

Процесс слияния, казалось, шёл долгие часы, как и в прошлый раз, но землянин знал - он занимает всего секунду, или две. Время тут, в виртуальном пространстве, не имело значения. Землянин вышел из позитронного мозга через минуту после того, как начал своё внедрение в системы. Теперь тот был у него под контролем. Слава приказал ему открыть шлюз.

Ещё через двадцать минут, Слава шёл по коридорам своего нового корабля, переступая через лужи крови и куски обезображенных тел. Тут были представители всех народов и рас Алусии - на корабле было около тридцати человек. Скачав информацию из позитронного мозга, Слава узнал, что это была очередная команда, сменившаяся после работы на Луне - они отработали там уже месяц, и теперь собирались воспользоваться радостями Алусии, потратив те деньги, что им выдали. И ещё он узнал, что в настоящее время на базе Луны содержатся около тысячи похищенных землян, ожидающих грузового корабля для перевозки их на базы Алусии. Корабль не успел подать сигнал на базу - вся система защиты и переговоров была замкнута на позитронный мозг, и когда Слава закрыл каналы связи - корабль оглох и ослеп.

Керкары возбуждённо стрекотали, обсуждая происшедший бой - никто из них даже не был ранен - рабовладельцы, привыкшие бороться с беззащитными рабами, были ошеломлены атакой керкаров и буквально растерзаны на части. Слава порадовался, что первый абордаж прошёл так успешно - это придаст духу десантникам и всей команде «Соргама».

Перебросив на борт нового крейсера абордажную команду во главе с Сильмарой - пусть убирают трупы, вычищают и вымывают корабль - системы обеспечения, как на «Соргаме, там не было - Слава расцепил корабли и приказал Натахе отследить, где находятся две шхуны, торчащие на орбите. Они так и висели над Евразией, только сошлись вместе, на расстояние ста метров - то ли собирались состыковаться, то ли просто переговаривались, готовясь к высадке на Землю.

Жахнула белая струя, две серии белых сгустков, и в небе расцвели две розы, состоящие из расплавленных, остывающих в вакууме останков двух рабовладельческих кораблей.

- Натах, рассчитай, куда они упадут!

- Уже. Где-то в Северном море. Норма, никто не найдёт. Я нормально подрассчитала. Подумают, что это метеориты свалились. Болиды. Поздравляю, командир! Хорошая работа! Кораблик-то непростой - это ведь скоростной перехватчик, новейший, класса «Нескан»! Кого-то из богатых рабовладельцев мы тряхнули, а то и весь клан! Вот теперь шум начнётся - только держись!

- Как там наши новички?

- Я им включила экраны - они смотрели за всем, что происходит. Ну что сказать - восторг и крики. Как кино смотрят. Обалдели, естественно! После своих квартирок, да космос, пираты, абордаж. Кто бы не обалдел… Что дальше будем делать, командир?

- А давай эту базу расчехвостим? Вычистим это дерьмо? Раз нам скрываться теперь незачем - всё равно нашумели - так дадим им прикурить?

- Давай! - обрадовалась Наташа - жахнем сверху? Сровняем с Луной!

- Нет. Там наши люди. Около тысячи человек. Я взял это из памяти позитронного мозга. Предлагаю вот что сделать - ты поддерживаешь нас из космоса, висишь над нами и отстреливаешь всех, кто попытается прийти к ним на помощь. Мы грузимся на их крейсер и под видом возврата, подходим к базе. Они нас принимают, мы врываемся и крошим их к чёртовой матери!

- А что - простенько, но со вкусом - усмехнулась Наташа - а кто будет управлять новым крейсером? Как, кстати, его назовём? Только не «Варяг»! «Варяг» когда-то погиб.

- Хммм…давай будет…хммм… «Урал»? Ага - «Урал»! А пилотом пусть идёт Олег - пора ему уже заняться делом, зря, что ли, чёрную икру жрёт!

- Кстати - жрёт, жрёт! Раз так обожрался - Сильмара его палкой вдоль зала гоняла, а он блевал с пережору! Парень дорвался до вкуснот, никак остановиться не может. Видать не шибко хорошо жил…но это пройдёт, я знаю. А так-то парень хороший… - Наташа усмехнулась - я бы не отказалась, с ним…хммм…в общем - подхожу к «Уралу». Жду приказа, командир!

 

Отправить