Статус «объявленный умершим» присваивается человеку, чья смерть официально признана судом, но ее обстоятельства и сам факт гибели достоверно не установлены. В таких случаях смерть считается предположительной. Это случается в ситуациях, когда, например, затонуло судно и погибли люди, но тела некоторых из них так и не были найдены. Несмотря на отсутствие прямых доказательств, все факты указывают на смерть конкретного человека.

Для того чтобы человека признали умершим, обычно должно пройти не менее пяти лет с момента последнего контакта с ним. Однако есть исключения: если человек пропал при чрезвычайных обстоятельствах – например, в результате несчастного случая, – этот срок сокращается до шести месяцев. Военный, пропавший без вести в связи с боевыми действиями, может быть признан умершим только через два года после окончания боевых действий, в ходе которых он исчез. При этом не имеет значения, сколько времени он числится пропавшим или как долго продолжались сами боевые действия.

Согласно статье 45 Гражданского кодекса, человек может быть признан умершим при следующих условиях:

• Процедура объявления смерти возможна только через суд и лишь после того, как в течение пяти лет не удается установить местоположение гражданина. Если исчезновение произошло в экстремальных условиях, угрожающих жизни, например, при крушении корабля, этот срок сокращается до шести месяцев.

• Отсутствие информации о человеке должно быть связано с невозможностью получить такие сведения, несмотря на предпринятые усилия.

• Отсутствуют причины, по которым человек мог бы скрыться намеренно (например, чтобы избежать уплаты алиментов или решить другие личные вопросы).

В случае если все эти условия выполнены, суд может признать гражданина умершим, несмотря на отсутствие прямых доказательств его смерти.