Наиболее распространенная причина похищений – корыстные мотивы, связанные с материальной выгодой. Как показывают исследования, до 80 % всех случаев похищений совершаются именно из-за стремления к обогащению любыми средствами. Преступники нередко похищают людей с целью получения выкупа (около 42 % случаев) или принуждения к передаче недвижимости и ценного имущества (38 %). В таких ситуациях жертвами чаще всего становятся дети богатых родителей, бизнесмены или политики. Похитители стараются действовать быстро и осторожно: они тщательно планируют преступление, рассчитывая получить деньги в кратчайшие сроки и избежать внимания правоохранительных органов.

Неудивительно, что похищения ради выкупа получили собственное название – киднепинг. Термин происходит от английских слов kid («ребенок») и nap («похищать»), поскольку изначально описывал случаи похищения детей. Однако со временем значение этого термина расширилось и стало включать любые случаи незаконного захвата людей с целью выкупа.

Одной из причин, по которой похищения продолжаются, является готовность родственников выполнить требования похитителей. Если бы никто не соглашался платить выкуп, сами похищения потеряли бы смысл – это слишком рискованное дело без гарантированной прибыли. Однако преступники умело играют на чувствах родных, заставляя их действовать в обход правоохранительных органов и выплачивать огромные суммы за освобождение близких. Отказаться от выкупа в реальной жизни кажется практически невозможным: представить себе родителей, супругов, родственников, оставляющих близкого человека в руках похитителей, просто немыслимо. Хотя и такое бывает.

В 1973 году шестнадцатилетний Джон Пол Гетти III, внук одного из самых богатых людей мира, был похищен в Риме. Похитители потребовали за него выкуп в 17 миллионов долларов, но дедушка-миллиардер отказался платить. Жан Пол Гетти, известный своей крайней скупостью, считал, что внук мог сам инсценировать похищение, чтобы вытянуть из него деньги. К тому же он не хотел подавать «дурной» пример остальным, заявив: «У меня четырнадцать внуков. Если я сегодня заплачу один пенни, тогда у меня будет четырнадцать похищенных внуков».

Пока дедушка держал оборону, Джон Пол провел в плену пять месяцев. Лишь когда похитители прислали матери юноши его ухо в коробке и снизили сумму выкупа до 3 миллионов, Гетти-старший согласился выделить часть денег. Он заплатил 2,2 миллиона долларов (именно столько можно было отдать, не платя налоги), а недостающие 800 тысяч одолжил своему сыну под проценты. В конце концов, Джона Пола освободили. Но когда он позвонил деду, чтобы поблагодарить, тот просто не подошел к телефону.

Эта история не только легла в основу фильма Ридли Скотта «Все деньги мира», но и стала символом того, как деньги могут разрушать человеческие отношения. Джон Пол Гетти III, переживший похищение, так и не оправился от последствий – он прибегал к употреблению запрещенных веществ и в итоге оказался прикован к инвалидной коляске. А его легендарный дед умер через три года после инцидента.

• В 1966 году Жан Пол Гетти был внесен в Книгу рекордов Гиннесса как самый богатый человек планеты.

• В 1984 году в СССР произошло первое похищение ребенка ради выкупа: в Волгограде неизвестные похитили школьника Рубена Гаспаряна, требуя у его отца 150 тысяч рублей. Одним из похитителей был знакомый отца мальчика. Милиция быстро взяла ситуацию под контроль, задержав преступников и освободив мальчика через двое суток. Организатор похищения и пятеро его сообщников получили сроки до семи лет лишения свободы.

• В 1532 году испанские конкистадоры потребовали за плененного императора инков Атауальпу огромный выкуп – около 6 тонн золота и 12 тонн серебра, что в современном эквиваленте составляет почти 7 миллиардов долларов. Несмотря на уплату, Атауальпа был казнен.

•  Похищение братьев Борн в 1974 году в Аргентине вошло в историю как один из самых крупных случаев выплаты выкупа за заложников. 19 сентября 1974 года в Буэнос-Айресе боевики леворадикальной организации «Монтонерос» похитили Хорхе и Хуана Борн, руководителей компании Bunge y Born. За их освобождение был выплачен выкуп в размере 60 миллионов долларов США, что на тот момент являлось рекордной суммой.