По ходу церемонии бюллетени запихивают в старую печь, соединенную с основной трубой Сикстинской капеллы, а потом тянут на печи либо «черную», либо «белую» ручку. В пламя попадают химические вещества, которые окрашивают дым в черный или белый цвет, что свидетельствует, что выборы нового папы прошли удачно (белый) или неудачно (черный). В августе 1978 года по ходу избрания конклавом Иоанна Павла II сама часовня заполнилась ядовитым черным дымом – перед конклавом забыли прочистить трубу. 111 кардиналов едва не задохнулись, а на фреске осел новый слой сажи.
