Учитывая слабости, присущие цифровым процессам, когда они находятся под контролем центризбиркома, и непоследовательные усилия международного сообщества по мировой демократизации, одним из способов продвинуться вперед может стать передача новых технологий в руки гражданских движений и оппозиционных партий. Нельзя сказать, что люди в оппозиции по умолчанию более демократичные и ответственные, чем их авторитарные коллеги у власти. Как мы видели, оппозиционные партии тоже занимаются подкупом избирателей, вбросами и политическим насилием. Кроме того, нам известно много случаев, когда смена правительства в авторитарных государствах почти ничего не поменяла в политической структуре, поскольку бывшая оппозиция, придя к власти, начинала вести себя так же скверно, как и старая правящая партия.

Несмотря на это, хотя мы не должны поддаваться порыву идеализации оппозиционных лидеров, они относятся к тем немногочисленным игрокам, которые имеют живую заинтересованность в повышении качества выборов – пусть даже эта заинтересованность не простирается дальше момента их прихода к власти. Следовательно, поставив на службу демократии эту силу, а также правозащитные гражданские группы, мы получим один из самых эффективных методов давления, помогающих добиться избирательных реформ.

В том, что касается гражданского активизма, международные продемократические организации могут помочь наблюдателям освоить новые технологии, чтобы масштабнее и эффективнее проводить параллельный подсчет, который они уже осуществляют во многих странах (глава 5). Если исключить из схемы гражданские движения, ситуация усложнится, потому что оппозиционным партиям трудно напрямую оказывать поддержку из-за рубежа. Мы уже видели, что случилось в Зимбабве с движением, которое обвинили в подчинении интересам иностранных держав (глава 3). Помня о таком риске, международные группы, работающие ради поддержки демократии, могут сконцентрироваться на идейной и моральной поддержке, но воздержаться от предоставления финансов и оборудования.

Таким образом, оппозиционным партиям нужно делать особый упор на хорошую организованность и новаторский подход. Это вполне достижимо. Например, построив систему хорошо обученных членов партии и вооружив их новыми технологиями, оппозиционные движения могут поставить себе на службу потенциал электронной среды и забрать его из рук правящей партии. В преддверии всеобщих выборов 2016 года в Гане Национальная патриотическая партия применила специально созданное приложение для смартфонов, чтобы собрать полный набор альтернативных результатов, который продемонстрировал, что именно она победила на голосовании. У центризбиркома не осталось иного выбора, кроме как признать поражение правящей партии. Разумеется, легче добиться справедливости там, где политическая система уже начала демократизироваться и оппозиция не страдает от жестоких репрессий, но порой даже партии в относительно открытых конкурентных автократиях могут применить аналогичную стратегию.

К примеру, если изменить электоральное законодательство таким образом, что избирательные комиссии будут обязаны публиковать поэтапные итоги, начиная с самого низового уровня – отдельного избирательного участка – оппозиционные партии получат возможность призвать правительство к ответу. Отправляя данные текстовыми сообщениями и пересылая фотографии, сделанные с помощью смартфонов, сторонники оппозиции в избирательных комиссиях могут восстановить и перепроверить процесс подсчета. Это усложнит текущему лидеру незаметные фальсификации на этапе подсчета голосов. Разумеется, если оппозиция продемонстрирует настоящий результат голосования, это не обеспечит ей автоматическую победу. Но по крайней мере правила игры станут справедливее.