ГЛАВА 7

На первых двух таймерах нас просто раскатали в тонкий блин. Нам удалось лишь слегка потрепать их, сбить несколько скифов и корвет. Сокрушительный фокус корабельной артиллерии и ассист доброго десятка рейдов просто аннигилировал наш хил и саппорт, а затем рукопашная схватка довершила дело. Сопротивлялись мы упорно, до последнего игрока, но против такой мощи лобовое столкновение было бессмысленно. Лишь один светлый миг: после полуторачасовой резни, на третьем форпосте Панды слегка расслабились, почувствовав силу — а может, решили немного поберечь корабельное топливо. Прыгать через Астрал каждый раз — затратное удовольствие, страшно представить, сколько такой флот жрет эллура. В общем, они не пришли, послав разбираться две тысячи своих подпевал из французских, польских, датских кланов, тех самых, кем планировали заселить наши земли. Злой Мук сполна воспользовался предоставленным шансом: вынув из рукава резервный рейд «крабов» — ополченцев, ждавший в засаде, он умело разделил вражеские силы. В жесткой рубке, мы отчаянно разменивались киллами, но наш респ был ближе, и враги кончились быстрее. Третий форпост удалось удержать, отстроенный Магический Щит вновь окутал его новым Куполом.

На четвертом Панды не повторили ошибку. Пришли все: и союзники, и флот Панд, и эскадра вассалов — еще тридцать боевых кораблей. Шансов не было от слова вообще, и Мук, плюнув, даже не стал защищать форпост. Вместо этого он внезапно разделил рейд на несколько десятков мелких групп, которые начали с разных сторон “драконить” разрушающий укрепление флот врага. Тактика «осиного роя» оказалась неожиданно эффективной — мы потеряли форт, но вылезли в плюс по киллам и даже уничтожили несколько отставших кораблей. Попутно всплывали слабые места армады «Пандорума»: множество астральных судов разного тоннажа не могли поддерживать единую скорость и совершать общие маневры, плюс координация у противника, судя по всему, находилась не на высшем уровне. По крайней мере, даже мой неопытный взгляд заметил, что они с союзниками действовали не согласованно, часто мешали друг другу. Да и многочисленные прихвостни Пандорума, казалось, сражаются каждый сам по себе. В этом заключалась их уязвимость.

Почти сразу после четвертого форпоста выходил важный таймер: Dark, клановый замок Enemy. Злой Мук сообщил нам, что драки на фортах — цветочки, легкая разминка и проба сил, а вот под замком ожидается настоящая бойня. Просто так отдавать Дарк никто не собирался, он был прекрасно укреплен, и наши лидеры готовили противнику сюрпризы. И мне отводилась в их плане одна из главных ролей.

Enemy никогда не были большим кланом. Полторы-две сотни бойцов, это максимум, что они собирали. Но «враги» были старыми, опытными задротами, познавшими все нюансы темного искусства убийства других игроков. Недаром они малыми силами крепко держали весь Окаем, не раз отбивая нападения многочисленных японских альянсов. И их замок, Дарк, был таким же — небольшим, но дерзко бросающим вызов.

Он находился на одном из скалистых островов западного побережья Дорсы, на неприступном утесе, возвышающимся над вечно бушующим океаном. Черная трехбашенная твердыня, рвущаяся в небо острыми иглами шпилей. Кланы всегда старались возводить свои замки максимально неприступными, тщательно выбирая место постройки, и Enemy тут не были исключением. С одной стороны — пропасть, обрыв, внизу клыки скал грызет прибой, с другой — узкий, крутой каменистый склон, едва намеченная дорога.

Мы молча готовились к обещанным «ягодкам». Народу прибывало, через замковый портал подходили все новые и новые группы игроков. Мелькали незнакомые теги кланов, помеченные голубым плюсом временных союзников. К своему удивлению, я узнал несколько примелькавшихся названий: «Горгоны», «Хаос», «Тайга», «Красный Октябрь» — они принадлежали к свите Редов, сражались вместе с нами в Фейрах. Навскидку, защищать Дарк пришло больше двух тысяч игроков, что уже неплохо. Сдавать замок Злой Мук явно не собирался.

Моя идея с Вуалями принята. К сожалению, ее нельзя было использовать немедленно, неф Борланда разгружался в Кондоре только через несколько часов, в маленькое окошко между таймерами, когда Комтур согласился выделить рейд прикрытия. Предстояло также тщательно обдумать тактику их применения в бою. Но, в целом, мы обо всем договорились — и о производстве новых Вуалей по моим Чертежам клановыми мастерами, и об оплате потерянных в бою фракционных амулетов. Вместо того чтобы обрушивать рынок Базаара внезапным предложением, я сразу нашел клиентов на всю партию — мой собственный альянс. Одновременно, проявляя такую лояльность, я зарабатывал репутацию у руководства и щелкал по носу Панд. Если получится, конечно.

Как бы там ни было, несколько первых боев нам предстояло провести без помощи эксклюзивной невидимости Дев.

— Парни, ключевых пешек поберегите! — тихо бросил Дамиан, проходя мимо рядов Дозоров, выстроившихся на стенах. Тут же пополз шепот, игроки вполголоса передавали друг другу рекомендацию. Говорило оно о многом: НПС-спутников предлагалось приберечь до таймера осады Кондора. Потеряв «пешку» в бою сейчас, вызвать следующий раз можно через сутки, а значит, свой собственный замок защищать придется без помощи порой незаменимого непися. Мук и его люди, естественно, будут напрягаться изо всех сил, сражаясь за Дарк, это их дом, клановый замок, в него вложено огромное количество усилий и ресурсов. А нам, значит, предлагалось поберечь ключевых пешек? Интересный расклад, или лидеры считают, что генеральное сражение произойдет не здесь?

До атаки оставалось меньше получаса. По башням и стенам, укрываясь массивными зубцами, расставляли тяжелые маг-орудия, вдобавок к имеющимся в защищенных казематах. На лебедках поднимали из колодцев замковых подвалов клетки с ярившимися внутри чешуйчатыми монстрами. Раздавали Свитки, эликсиры и боеприпасы из клановых хранилищ — не жалея, с запасом. Беречь ресурсы больше не имело смысла, замок сегодня мог пасть. Из главной башни Дарка, черной четырехгранной иглы, доносилось приглушенное заунывное песнопение, узкие бойницы цитадели источали красное мерцание.

— Они призывают Лота, моего братца, — тихо прошелестел рядом знакомый голос. Я оглянулся, но Дозоры молчали, справа было пусто. Зато в теневом плане я увидел фигуру, меняющую облик, окруженную вьющейся свитой теней. Тормис! Неожиданный визит. Он молча стоял рядом.

— И что, он придет? — тихо спросил я, — А ты, можешь помочь нам?

Тормис промолчал, затем приблизился, заглянул мне в глаза. Все же, видя суть в плане Тени, приходит понимание, что мой Бог отнюдь не добр. Его лицо ежесекундно менялось: Нищий, Посланник, Вор, метаморфозы пугающе подчеркивали чуждость Тормиса человеческому миру.

— Я уже помогаю…Вам не победить силой оружия, — предупредил он. — Но возможность есть, главное, ее правильно использовать. Ты сможешь, если захочешь.

Бог снова видоизменил внешность, превратившись в знакомого мне персонажа, во второй раз намекая, о чем он говорит. И наконец-то до меня полностью дошел смысл его совета.

— Эй, Кот, ты что-то спрашивал? — толкнул в бок Пламень. Я отвлекся, а когда обернулся, Тормис уже исчез. Зато алое свечение из окон главной башни усилилось, превратилось в ауру, окутывающую всю цитадель. Оно расширялось, за считанные секунды захватив нас, и остановилось, лишь достигнув внешних границ замковых стен.

Вы получаете благословение Лота, Бога Войны и Крови!

Ваша Надежда увеличивается на 5! Ваш физический урон увеличивается на 20 %!

Вы находитесь под действием эффекта «Прикосновение Лота»! Запас энергии возрастает на 100 %. Скорость регенерации энергии возрастает на 100 %.

Вы находитесь под действием эффекта «Ярость Крови»! Скорость регенерации жизни возрастает на 50 %. Вы невосприимчивы к эффектам Кровотечения, Оглушения, Ослепления и Дезориентации.

Срок действия — 12 часов.

Ого, в результате молитвы мы получили хороший божественный бафф! Лот, которого Тормис назвал «братцем», тоже принадлежал к пантеону Тени и считался лучшим воином среди Богов. Его появление бы нам сегодня пригодилась, но рассчитывать на это без веских причин нельзя. Боги крайне редко вмешиваются в свары игроков, опасаясь мести Равновесия. Только Ананизарта как с цепи сорвалась.

Алая аура продолжала усиливаться, превращаясь в красный, физически ощущаемый туман, почти скрывший силуэт главной башни. Из него стремительно складывались очертания странных существ, сотканных из полупрозрачной багряной взвеси, похожей на мельчайшие капли крови. Мы завороженно наблюдали, как появляются и растут гигантские алые птицы, медленно начавшие кружить вокруг цитадели. Абрис птиц был фиолетовый, эпический, размером они едва не превосходили летающий фрегат.

— Кровавые Ястребы! — донеслись возгласы игроков. Я быстро нашел информацию — дар Лота, его символы, крылатые питомцы, крайне опасный Призыв легендарного уровня. Зафиксировано в истории Сферы лишь три применения, каждое привело к катастрофическим последствиям и грандиозному срачу на форумах. Да, кажется, сегодня будет весело.

Четвертая крупная битва за последние несколько часов. Со многих игроков еще не слетел посмертный дебафф. Мелкие стычки и не прекращались по всему фронту: Панды пытались закрепиться в захваченных провинциях, наши летучие отряды не давали им спокойно отстроиться. В алли чат почти без перерыва летели линки киллов и смертей, несмотря на то, что бой за замок еще не начался. Он будет ключевым для юго-западных владений «Севера» — потеряв замок, мы потеряем замковый респаун и портал, упадет суверенитет провинций, территориальное влияние, и дать отпор будет сложнее в несколько раз. Скорее всего, регион окажется потерян, остальные форты враги спокойно добьют за пару дней.

— Может, не придут? — с надеждой спросил Нико, когда прошла последняя минута, а скауты по-прежнему молчали. Ага, сейчас. Придут, конечно, просто с опозданием. Впрочем, куда им торопиться — окно уязвимости шесть часов, можно заставить врага понервничать. Ведь нет ничего хуже ожидания.

«Пандорум» владел искусством психологической войны. Мы все издергались, несколько раз обновляя баффы. Только через час скауты наконец оживились, и рейд-канал в «Гонце» взорвался от донесений. Вокруг замка в небе начали вспыхивать знакомые воронки Астральных Порталов, а горизонт потемнел от огромной тучи игроков на «птичках», шедшей от материка. Панды пришли в уже известном, виденном нами составе: ударный кулак из трехсот плюс летающих кораблей, несколько тысяч игроков вассальных кланов. Всесокрушающая армада, в которой для полного счастья не хватало четверки джаггернаутов: враги берегли их, не торопясь вводить в бой.

Вышедший из Астрала флот окружил замок со всех сторон, став подобием сферы с центром в виде Дарка, сотни кораблей подтягивались поближе, готовясь открыть огонь, а навстречу им разворачивались орудия цитадели и с яростным криком рванулись Кровавые Ястребы.

Что рассказать о той битве? Как тучи стрел с «драконьим» ядом на наконечниках косили ряды вражеских «птичек», волны которых раз за разом захлестывали стены замка? Как бешено рубились защитники, не давая врагу прорваться во внутренние помещения цитадели? Как падали вниз, разбиваясь у подножия скал, горящие астральные корабли? Как рушились башни, горел камень, и трещины бежали по вековым камням, не выдерживая буйства тысяч используемых заклинаний? Как множество Призывов бушевали внизу замка, убивая всех, кто попал им в лапы? Как охрипли таргет-коллеры, выкрикивая названия кораблей и ники целей? В этом сражении ярость столкнулась с яростью, коса «Пандорума» нашла на камень замковых стен Дарка.

Злой Мук применил уже однажды опробованную тактику «кинжальных» ударов. Оставив замок под защитой тысячи игроков и тысячи «пешек», успешно отражающих атаки, он разделил вторую тысячу на несколько десятков вингов-крыльев, каждое из которых действовало самостоятельно. Эти отдельные боевые единицы атаковали с разных сторон летающую армаду «Пандорума», каждый свою цель, вынуждая их защищаться, рассеять усилия, снять концентрацию огня с замковых бастионов. Главной угрозой были галеоны — огромные летающие крепости, опасные не столько тяжелым вооружением, сколько установленным спеллджампером. Именно эти корабли открывали Астральные Порталы, обеспечивая возможность флота Панд внезапно появиться в любой точке мира. Кроме галеонов, спеллджампер устанавливался только на сверхтоннажники: джаггернауты и астральные нефы.

Галеоны и стали целью номер один. На них сосредоточили огонь тяжелые замковые «Рокоты», их пытались подцепить на крючок гарпунные баллисты. Но — как любой крупной корабль, галеон оснащен защитным Куполом, не таким мощным, нежели щит форта или джаггернаута, но тоже внушающим уважение. Прежде чем уничтожить корабль, надо сбить Купол.

Сначала нам сопутствовала удача. Кровавые Ястребы, подарок Лота, внесли некоторую сумятицу в ряды Панд. Они сеяли страх и ужас, падая сверху на незащищенные Куполом суда, ломая мачты, дробя ударами клюва корпус, сгребая когтями игроков с палуб. Непрерывно работала артиллерия с обеих сторон, связывая замок и корабли десятками разноцветных лучей, и сотни АОЕ-заклинаний искрились тысячью взрывов. Обороняться всегда проще: находясь под защитным бонусом замка, мы работали по пристрелянным секторам из укрепленных казематов. Пандам и их союзникам было сложнее, они начали терять корабли.

Первым лопнул Купол одного из галеонов, на него тут же перенесли праймари, и буквально за минуту превратили в пылающий шар огня. Очень скоро рухнул второй, ударившись о стены замка и рассыпавшись тысячью обломков. Радостные вопли в голосовом канале «Гонца» просто превратились в оглушительный рев. Третий и четвертый зацепили на несколько тяжелых гарпунов и уверенно держали, постепенно подтягивая ближе. Меньшие корабли никто не считал — скифы, корветы и даже фрегаты горели и разбивались, на палубах многих судов кипел рукопашный бой. Враг начал терять свое численное преимущество, весы боя заколебались.

Да, нас было меньше, один против троих. Но умирая, бойцы «Севера» воскресали на замковом респауне и тут же бросались в бой. А вот воины коалиции «Пандорума» появлялись далеко — ближайшая точка возрождения находилась на материке, почти в двадцати лигах. Минимум полчаса хода, а учитывая, что мы старались в первую очередь выбивать их летающих маунтов с помощью «драконьего яда», и того дольше. Поэтому количество нападающих таяло, а защитников оставалось прежним. Видя всю эту картину, я начинал понимать, как сложно взять грамотно расположенный, хорошо укрепленный, и активно обороняющийся замок, даже имея громадный численный перевес.

Видя, что напор врага ослабевает, Злой Мук бросил на чаши весов свои последние козыри: пять сотен свежих игроков с «пешками» вышли из Астрального Портала, сопровождая небольшую эскадру из пятнадцати боевых кораблей: галеон, пять фрегатов, корветы и скифы. Я узнал наши стяги и паруса: это были суда «Дозоров», «Варягов», «Побратимов», корпуса и рангоут которых я собственноручно закупал на Базааре. Удар их был внезапен и неотразим: вспыхнуло сразу несколько вражеских кораблей, фланг «Пандорума» смешался в беспорядочной схватке.

Началась «собачья свалка», неуправляемая резня, где перемешались все противостоящие стороны. И нам она была на руку — главное преимущество врага, огневая мощь флота, оказалась потеряна, корабельная артиллерия не может стрелять, рискуя зацепить своих. В рукопашной схватке бойцы «Севера» едва ли уступали в скилле Пандам и их союзникам, и на нашей стороне были орудия замка, защитный бонус и мощный божественный бафф.

— КОТ! — хриплый голос Злого Мука неожиданно оглушил, рейд-лидер подключил личный канал связи со мной.

— Твой выход! Перекинул тебя в третий винг, они прикроют. Добейте «Энтерпрайз», потом переключайтесь на «Альфу»!

Все это время я провел в защищенном каземате, не принимая участия в схватке. Как выразился Злой Мук на военном совете, «такой пирожок мы прибережем на ужин». Строго-настрого запретили высовываться без команды, и использовать огненный меч. Обидно, конечно, мне пришлось наблюдать за побоищем через бойницы и «глазами теней», завистливо косясь на непрекращающийся поток киллов у товарищей.

Третий винг — элита Enemy. Бойцы, сплошь закованные в эпическую броню, излучающую волшебное сияние, верхом на рихарах и протодраконах. От всадников Панд они отличались разве что плюсовым статусом и альянсовым тегом. Они подхватили меня, освободив место на чешуйчатой спине боевой «птички», прикрыли сверху и с флангов. И мы понеслись внутрь кипящего боя, в ад, пронизанный молниями заклинаний, наполненный горящими кораблями и тучами дерущихся воздушных маунтов.

Злой Мук: Третий, седьмой, восьмой! Праймари — «Энтерпрайз»! Повторяю, праймари — «Энтерпрайз»! Не дайте ему уйти!

Я отметил цель, помеченную красной рамочкой праймари — неповоротливый трехпалубный галеон, уже потерявший половину прочности Купола-щита. В его борту торчало несколько тяжелых гарпунов со свисающими обрывками цепей, часть орудийных портов продолжала изрыгать огонь.

Злой Мук: ХотКот, твоя задача — снять ему щит! Парни сделают все остальное!

ХотКот: Принял.

В нашу стороны летели шаровые молнии, но винг общим, слитным движением легко уклонился. Прозрачный голубоватый пузырь Купола, сквозь который просвечивали громады парусов и фигурки экипажа на палубе, стремительно приближался. Я вытащил Синеву, направляя ее в сторону галеона, клинок мгновенно налился синим пламенем, заставив оглянуться на меня воинов Enemy, прикрывающих фланги.

«Огненный Болид»!

Сгусток Истинного Огня ушел точно в цель, вызывая оглушительный взрыв, окончательно выключивший Купол вражеского корабля. Второй, выпущенный следом (по правде говоря, я не был уверен, что один «Болид» полностью уничтожит щит), рванул в районе высокой кормовой надстройки, разворотив и практически оторвав ее. В результате взрыва разлетелась бизань мачта, вспыхнули паруса, с воплями падали вниз погибающие члены экипажа. На лишенный защиты «Энтерпрайз» тут же налетели два наших винга, заливая палубу сплошным покрывалом «Большого Огня» и полируя сверху «Великими Молниями». Моя группа тоже спикировала вниз, бесстрашно ныряя прямо в волну пламени, бойцы Enemy спрыгивали с “птичек”, с ходу вступая в бой с ошеломленными врагами. Пришлось пережить несколько минут безумия на палубе, игроки и НПС, многие из которых горели, бешено рубились, убивая друг друга всеми доступными способами. Три винга, выделенные Муком для удара по галеону, похудели наполовину, потеряв сорок из семидесяти бойцов состава, но задачу выполнили: «Энтерпрайз» был зачищен и пущен ко дну! В буквальном смысле — его горящий остов рухнул в море, оставив за собой жирный дымящийся хвост.

Злой Мук: Не тянем, возрождаемся! Остатки седьмого, тринадцатого — в третий, остальные подтягиваемся, быстро!

Злой Мук: Следующая цель — «Альфа», в подсветке! Не упустите!

«Альфа», большой красно-синий корабль, активно набирал скорость, явно пытаясь выйти из боя. Я не понимал, что происходит, не видел общей картины: мы находились в центре сражения, вокруг кипел ожесточеннейший бой. Драконьи всадники «Пандорума» сцепились с воздушной кавалерией нашего альянса, свирепствовали Кровавые Ястребы Лота, одновременно палили десятки кораблей, воздух дрожал от яростных криков и взрывов заклинаний.

Опытным путем мы установили, что Купол галеона выдерживает одно попадание «Огненного Болида», теряя почти три четверти прочности. Второе добивает щит, но «Болидов» у меня всего шесть, а это значит — я смогу помочь уничтожить не более трех кораблей за бой. Учитывая количество вымпелов «Пандорума», это страшно мало.

«Альфа» горела, но жила и активно отстреливалась, мы несли потери. Галеон окружала стая драконьих всадников, не давая взять его на абордаж. Винги «Севера» вились вокруг, маневрируя, уклоняясь от ближнего боя, атакуя с разных сторон и стараясь по ассисту выбить защищающих корабль Панд. У меня создалось впечатление, что в этой битве мы перемололи уже столько воинов противника, что количество сравнялось. Нападение явно захлебнулось собственной кровью, инициатива переходила к нашему альянсу.

И, видимо, это понимал не только я. Потому что «Гонец» вдруг опять взорвался воплями, на этот раз отнюдь не радостными, а небо вновь расцвело радужными пятнами Астральных Порталов. Кто-то из стратегов «Пандорума» решил побить наши вскрытые карты четверкой козырных тузов.

Злой Мук: Джаггернауты!

Комтур: «Эребус», «Дарвин», «Несущий Бурю», «Шокдаун»…Все здесь.

Злой Мук: ВНИМАНИЕ: ВСЕМ! Бросаем все цели, расходимся в стороны. Вы куда, дебилы, стойте! В РАЗНЫЕ стороны. Праймари сейчас будет озвучено…

Массивные туши джаггернаутов не спеша выползали из воронок Порталов. Я узнал демонический рогатый череп на форштевне «Несущего Бурю», хищные обводы черного «Дарвина», монструозный «Эребус», красный, как пожарная машина. Четвертый, новенький «Шокдаун», вступил в строй вместо погибших «Левиафана» и “Рагнарока”, на нем держал флаг Шэдоу. Вокруг исполинских кораблей, как осы возле ульев, зароились тучи драконьих всадников.

— Кот! Слышишь меня? — снова заговорил со мной в отдельном канале Злой Мук.

— В общем, сейчас попробуем доставить тебя к джаггернаутам. Будем повторять фокус, о котором ты рассказывал. Применишь свою фишку с истинным огнем, чтобы снять щит, понял?

Я понял — он хотел воспроизвести трюк, позволивший мне захватить и угнать от Атросити покойный «Рагнарок». «Огненным Воином» аннигилировать непробиваемый Купол джаггернаута. А дальше… я не знал, что будет дальше, потому что откат «Воина» — сутки, и применить его я смогу только один-единственный раз. Ну что же. В голову опять полезла отцовская поговорка: Партия сказала надо — комсомол ответил: есть!

А затем меня внезапно настиг мгновенный приступ острой боли, словно тысячи игл пронзили все тело. Задыхаясь от нее, я очнулся в сумраке, осознав себя на узорчатом каменном круге, посреди множества возникающих из воздуха и тут же бегущих куда-то игроков.

Желаете возродиться?

Я узнал замковый респ Дарка. Взглянув в лог, понял: меня ваншотнули, урон мгновенно получен более чем от полусотни игроков. Кто-то подсветил Кота для рейдового ассиста Панд.

Злой Мук: Кот! Чего молчишь?! Ты меня слышишь?

Аморал: Его сфокусили. Следом нас АОЕ накрыли, почти все на респе.

Злой Мук: Понятно. У вас две минуты на регруп.

Пол под ногами вздрогнул, снаружи донесся оглушительный взрыв. За ним — еще один, и еще, каждый сотрясал замковую цитадель до основания. Баффаясь на ходу, мы взлетели на замковые стены, укрываясь за огромными зубцами. Картина, представшая нам, была неутешительной: все четыре джаггернаута, не обращая внимание на кипевший вокруг бой, ударили из своего супероружия по главной башне крепости.

«Колосс», гигантский курсовой лучемет, самое мощное оружие в Сфере, сделанное руками игроков. В его основу лег «Глаз Колосса», артефакт Древних, крайне редко попадающийся в высокоуровневых сайтах Хелт Акор. Слепящие, ярко-алые, толстые столбы энергии, исходящие от джаггернаутов, очень походили на взгляд Колосса, которым мне довелось управлять. Четыре луча буравили иглу клановой цитадели, и на наших глазах по несокрушимому черному монолиту побежали глубокие трещины.

Злой Мук: Пипец! Тридцать процентов сняли, нет, уже пятьдесят!

Комтур: Надо снять фокус с замка!!

По моему, у наших рейд-лидеров началась небольшая истерика, голоса нервно срывались, переполненные эмоциями. Отчасти я их понимал, ударный кулак джаггернаутов общим залпом мгновенно ополовинил прочность замка. Под лучами “Колоссов” цитадель начала быстро разрушаться — в месте попадания крошился камень, с треском откалывались громадные глыбы, на головы защитникам полетел густой град обломков.

Злой Мук: ВНИМАНИЕ! ВСЕМ! ВСЕМ РЕЙДАМ!! Атакуем джаггернауты!! Праймари — “Шокдаун”! Все, (нецензурно), абсолютно все — атакуем “Шокдаун”!!!

Волна воздушных всадников поднялась со стен Дарка, в самоубийственной попытке пытаясь захлестнуть суперкорабли “Пандорума”, отвлечь их экипажи, вынудить снять концентрацию огня с замковой цитадели. В атаку пошли все: игроки, “пешки”, наемные НПС, до этого оборонявшие стены — было ясно, если не остановить джаггернауты, скоро защищать будет нечего. С разных сторон отчаянно налетали поредевшие винги, стараясь прорваться к джаггернаутам сквозь ряды астральных кораблей, поспешно перестраивающихся в защитную сферу.

Схватка была жуткая, дикая, беспорядочная резня в воздухе, визжащие ливни стрел и дротиков, мелькающие разноцветные лучи “Пик” и “Рокотов”, клубы огня, грохот взрывающихся заклинаний и дикий рев драконов, визг умирающих “птичек”. Орали рейд-лидеры в “Гонце”, требуя от игроков невозможного. Для меня бой закончился быстро: опять убили на половине пути. Это означало только одно — игрок ХотКот добавлен в список приоритетных целей, и за каждым его движением следят специальные таргет-коллеры, мгновенно дающие подсветку и ассист, как только цель появляется в пределах досягаемости. Почетно, конечно, что меня так опасаются, но я бы, честно говоря, предпочел остаться неизвестным.

Комтур: Бесполезно. Они праймарят всех РЛ по списку, Мук! Где-то есть крыса…

Злой Мук: Еще раз!!! Пробуйте!!! Замку осталось жить минуту…

В этот момент, в очередной раз выбегая с респауна, я очень пожалел, что отдал амулет Дев Муку. Рейд-лидер сейчас парил где-то высоко, наблюдая картину боя из-под Вуали. Ему, конечно, важно все видеть и быть при этом в безопасности — ведь известных РЛ всегда стараются убить в первую очередь, но сейчас она бы больше пригодилась мне!

Сопровождающие бойцы третьего винга, к которым я был формально приписан, потерялись где-то в безумии последней отчаянной атаки. Над головой алые лучи, исходящие от джаггернаутов, продолжали крошить камень кланового кипа. Крепость пронизывала сильная вибрация, он дрожал, бился, как пойманный зверь. Еще немного — и все! Панды даже не собирались захватывать замок, они хотели полностью уничтожить его.

“Шаг в Тень”!! Я действовал не по плану, но это был последний шанс — прорваться к кораблям Панд в Тени и попробовать снять щит джаггернаута “Огненным Воином”.

“Теневая Трансформация” вновь подарила мне два призрачных крыла. Я взмыл вверх, нашел в черно-сером мире теней массивную тушу “Шокдауна” и ринулся к ней. Полет в Тени давал огромное ускорение, мелькающие силуэты игроков, “птичек” и кораблей за несколько секунд остались позади. Вот он, флагман Панд, исполинский корабль, прикрытый светящимся пузырем защитного Купола. Я видел его палубу размером с футбольное поле, видел застывшие на ней ряды игроков, показалось, что даже разглядел высокую, худощавую фигуру Шэдоу на капитанском мостике…

Последним, что я заметил боковым зрением, были две темных силуэта, стремительно мелькнувшие справа. Крылатые тени, чей точный облик я не успел запомнить. Но они, как и я, присутствовали в мире теней, как и я, видели все, что здесь происходит. Глупо было предполагать, что “Пандорум” не имеет своих теневиков, охраняющих корабли как раз от такой атаки. Я засветил свои способности в Атросити, и позже — в Дыре, а враги никогда не повторяли одну и ту же ошибку дважды.

Ослепительная вспышка вышвырнула меня в материальное пространство. Я летел, падал прямо в бездну, сквозь сферу сражающихся кораблей, мимо четверки джаггернаутов, скрестивших лучи своего главного калибра на замковой цитадели. Приближалась кипящая, беснующаяся поверхность моря, торчащие из нее черные клыки скал. Но даже разбиться мне не дали: сфокусили еще раз, подстрелив влет, в свободном падении.

Здравствуй, замковый респ! Давно не виделись. В очередной раз я выбежал из длинного коридора, ведущего наверх, соревнуясь в скорости с другими игроками. Взбежал на стену — и понял, что нам конец, бой проигран. Алые лучи “Колоссов”, яростно сверлящие четырехгранную иглу главной башни Дарка, ослепительно блеснули. Не выдержав напора, главная цитадель замка с оглушительным грохотом взорвалась, обрушиваясь вниз водопадом обломков. Громадные каменные глыбы в туче огня и дыма летели прямо на нас, и я инстинктивно сжался, готовясь к очередной смерти.

Отправить