Глава 35

Решать денежные вопросы приехал целый полковник. Нет, поначалу мне предлагали перевести и на личный счет, и на счет клана. Но я был непреклонен — только наличку, и только после беседы с тем, кто хоть что-то решает. Начальству гвардейцы очень не хотели сообщать о проколе, но пришлось.

Все это время военные провисели на стене, давая возможность духу вдоволь развлечься и потянуть их жизненную силу. Не так много, чтобы они умерли от ее нехватки, но достаточно для того, чтобы они чувствовали слабость несколько ближайших дней и запомнили на всю жизнь, что жилище Елисеевых — неприкосновенно. Нет так-то я вообще мог не допустить, чтобы к нам кто-то проник, но я дал указание духу пропустить внутрь, если взломщиков будет не больше трех — больше трех он пока удержать не мог. Причины для этого были три: тренировка, развлечение и питание для духа. А то, что для меня это дополнительные деньги, так это мелкий, но приятный бонус. Правда, визитер так не считал.

Он посмотрел на развешанных по стенам подчиненных, нервно дернул глазом и поинтересовался:

— Нельзя ли убрать эти новогодние украшения? Не время, знаете ли.

— Почему же? Уже начинают украшать город. Вот и мы стараемся, вносим свою лепту.

Он посмотрел на меня несколько пренебрежительно. Еще бы, по сравнению с ним я проигрывал по всем статьям. Полковник относился к тяжеловесам, его мощь форма сдерживала с трудом и, как заметил, с магической помощью, потому что божьей тут точно не хватило бы. А щеки были так объемны, словно прятали защечные мешки, в котором он принес выкуп. Принес же? Я с сомнением оглядел полковничью фигуру. Форма не оставляла простора для воображения, но, может, полковник достиг вершины искусства в камуфлировании денег?

— Шутник, как я посмотрю. — Он огляделся. — С кем я могу обговорить все вопросы?

— Со мной. Ярослав Елисеев, к вашим услугам.

— Не подумай, малец, что я хочу тебя обидеть, но ты недостаточно взросл, чтобы принимать клановые решения, — снисходительно бросил он.

На висящих подчиненных он больше внимания не обращал, словно те превратились в часть интерьера. Смотрелись они действительно неплохо, та, что я уже прикидывал, не поставить ли пару статуй по бокам от входа.

— Если я достаточно взросл, чтобы меня пытались убить ваши подчиненные, то я достаточно взросл, чтобы разговаривать с вами.

— Пытались убить? — он расхохотался, гулко, словно звук рождался в пустой бочке. Бочке из-под хорошего выдержанного бренди. — Если бы мои подчиненные пытались тебя убить, ты бы здесь не стоял.

Пришлось подсунуть ему под нос запись на телефоне, на который я сразу по приходе сбросил видео, и прокрутить до момента, когда Серж запустил в меня заклинанием. Полковник смотрел и мрачнел на глазах. Веселость ушла, зато во взгляде появилась толика уважения. Он даже руку мне протянул и представился:

— Ефремов Дмитрий Максимович. И все же твоя подпись нелегитимна.

— А мы что-то собираемся подписывать? — удивился я. — Если так, то подпишет моя мать. Она регент клана, но в дела его не лезет, решаю все равно я. Может быть, продолжим разговор в гостиной, без лишних ушей? — Я кивнул на поникших военных, трагическими барельефами висящих по обе стороны от двери. — Они говорить не могут, но слышать все слышат. Правда, не уверен, что понимают.

Я указал на лестницу на второй этаж, и полковник беспрекословно туда пошел, не преминув при этом добавить:

— Продолжим, отчего не продолжить? Но учти, Ярослав, Императорская гвардия никогда никому не платила. Это вопрос чести.

Я промолчал, хотя хотелось ответить, что о какой чести может идти речь у тех, кто обманом вытягивает деньги. До гостиной мы дошли, где полковник грузно опустился на диван, осмотрелся, чуть задержавшись взглядом на картине с фениксом, и неожиданно сказал:

— Смотрю, после Соколова менять ничего не стал?

— Вы здесь были? — удивился я.

— Бывал, и частенько. Он из не наших, но консультацию у него всегда можно было получить, да… — полковник вздохнул. — Защита у него непростая была, но подвешенных не помню. Наверное, потому что никто к нему в дом без его позволения попасть не мог, — не без ехидцы добавил он. — Защиту на тебя перебросили, но полного доступа не дали, вот и прорываются. Хочешь, подправим?

Сначала предложение удивило, потому что увидел в нем чуть ли не жест доброй воли, но сразу понял: на мне опять собрались заработать. Точнее, не заплатить те деньги, которые я уже считал своими. Так-то для меня без разницы, каким образом меня лишают честно добытых денег.

— Спасибо, у меня полный доступ, — ответил я. — Если бы я не захотел, ваши люди не попали бы внутрь. Но мне казалось, лучше сразу расставить все точки над i, чем затягивать переговоры. Ведь иначе бы вы ко мне не пришли?

— Не пришел бы, — согласился он.

— Давайте я обозначу все позиции, по которым у нас принципиальные разногласия?

— Ну давай, — снисходительно бросил полковник.

Он откинулся на спинку дивана, устраиваясь поудобнее.

— Первое. Бывшее поместье Вишневских, теперь мое. Не хотелось бы опять отлавливать там ваших людей за попыткой диверсии.

— Какая диверсия? Пояснили же тебе — для тренировок.

— Я против тренировок за мой счет, — заметил я. — Если вам так хочется тренироваться, то можно обсудить и график, и цену, за которую вы получите доступ к моей собственности.

Полковник возмущенно закашлялся, подавившись ругательством.

— Что такое? — участливо спросил я.

— Мы избавляем тебя от тварей, это ты должен платить.

— Я просил об избавлении? Это не та проблема, для которой мне нужна посторонняя помощь. И что-то слишком много там расплодилось химер. Вы их уничтожаете денно и нощно, а они плодятся и плодятся. Не подкидываете ли вы кого под купол?

По изменившемуся лицу полковника я понял, что попал в точку. Поди, забрасывают и инструктируют — добежишь до особняка, останешься в живых. А добежать там без попадания в ловушку нереально. Так что любой человек внутри купола — либо потенциальная химера, либо потенциальная еда для них. Это уж как кому повезет, если здесь вообще можно говорить о везении.

— Дурацкие у тебя шуточки, Ярослав, — недовольно сказал полковник.

— Почему дурацкие, Дмитрий Максимович? Вы же не кого попало забрасываете, а избавляете мир от криминальных личностей. Ну и заодно создаете материал для тренировок.

Полковник нехорошо прищурился, и я почувствовал, как вокруг него сгущается магия. Похоже, он раздумывал, не решить ли проблему древнейшим способом, когда создавший проблему уносит ее с собой в могилу. Но защита квартиры и увиденное видео настраивали его на мирный переговорный лад.

— Надеюсь, ты своими предположениями ни с кем делиться не собираешься?

— Разумеется, нет. Бездоказательные обвинения наказуемы, а если я скажу, что видел это во сне, никто не поверит, не так ли?

— Именно, — Ефремов успокоился, расслабил руку, на которой собиралось заклинание и даже хохотнул. — Подростковые фантазии, они такие. Кто-то голых баб во сне видит, кто-то химер. И первое, надо заметить, нормальнее, таким и поделиться не стыдно. За такое у нас не штрафуют, а то бы полстраны под штрафами сидело.

Я вернул ему улыбку.

— Так мы договорились по первому пункту? Вы мне не доставляете проблем у моей собственности?

— Ты лишаешь нас тренировочной базы, — напомнил полковник.

— И? Вы хотите компенсацию?

— Именно, — оживился он.

— Вам уже достаточно компенсировали прошлые владельцы. Но могу вам разрешить пару раз безвозмездно потренироваться под моим присмотром. Исключительно из уважения к Императорской гвардии.

Полковник неохотно кивнул, я счел это согласием и продолжил

— Вторая позиция — соревнования в «Крыльях Феникса». Мне нужно честное судейство.

— Извини, парень, но здесь я тебе ничем помочь не могу. Скажу начистоту: император выразил пожелание, чтобы в этом году в эту школу не попал никто из тех, кто не представлен ему лично. Твоя команда до соревнований не дойдет, вас отклонят под тем или иным предлогом, если решат, что у вас есть шансы выиграть. А если дойдет, то судить будем честно, но только среди одобренных команд. Против императора я не пойду.

— А и не надо. Вы меня ему представьте, — предложил я.

— А ты наглый, — даже с некоторым уважением сказал полковник.

— Дмитрий Максимович, а что делать? Нас несправедливо лишили олимпиадных мест, а «Крылья» — самая хорошая школа. Попасть туда я могу теперь только через соревнования.

— Это не единственная хорошая школа. Могу помочь с поступлением в любую другую, — оживился полковник.

— Я в другую не хочу, хочу в эту. Считайте это моей прихотью.

В некотором роде оно так и было, потому что в плане учебы эта школа дать мне ничего не могла, а вот в плане завязывания нужных знакомств — очень даже. Вести жизнь изгоя я не планировал.

— Да что ты так в эти «Крылья» уперся, — с досадой сказал полковник.

— Там учится мой брат по отцу. Чем я хуже?

На самом деле, для меня это никакого значения не имело, но в глазах полковника появилось понимание причин моей принципиальности.

— Комплексы, — протянул он с гадкой усмешкой.

— А если и так?

— Изживать нужно.

— Вот я и изживу с вашей помощью. Вы же представите меня императору?

— Ты как это себе представляешь? «Ваше Величество, вот мой лучший друг Славочка Елисеев»?

— Если других вариантов нет, согласен и на друга.

Полковник взялся за ворот так, словно тот внезапно стал ему тесен, и покрутил головой.

— Наглость — хорошее качество, когда она подтверждается делами. Все кланы, стоящие у трона, заработали свое место не по дружбе, а деяниями, направленными на благо страны. Если я тебя так представлю во дворце, как ты предлагаешь, вышибут оттуда обоих. Для тебя ничего не изменится, а вот для меня… Для меня скандал, который ты можешь инициировать, предпочтительнее, знаешь ли. После него я могу остаться на своем месте, если докажу, что действовал так по необходимости, а я докажу, поверь. А вот если я буду таскать во дворец сомнительных типов, вылечу со свистом, и не просто вылечу, а по статье, без пенсии.

— То есть чтобы вы меня представили императору, я должен сделать что-то выдающееся?

— Именно. Задержание моих людей у тебя в доме к таковым не относится.

— А если я очищу все под куполом, Дмитрий Максимович? Будет ли это считаться деянием?

Полковник хохотнул, но как-то неуверенно, словно заподозрил, что это действительно в моих силах.

— Разумеется, Ярослав. Тогда я буду иметь право представить тебя ко двору. Осталось только очистить поместье Вишневских.

— Хорошо, я вас понял, Дмитрий Максимович. Давайте тогда вы мне передаете триста тысяч, оставляете свой номер телефона, забираете своих подчиненных, и мы временно расстаемся.

— Не многовато-то ли хочешь? — засопел он.

— Это обычная такса для воров, задержанных в моем доме, — любезно пояснил я. — Не могу же я ценить офицеров Императорской гвардии ниже, чем захудалого районного воришку?

Так-то я даже выше оценил, о чем говорить не стал, чтобы не развивать в собеседнике мании величия.

— И что, приносят? — неожиданно заинтересовался полковник.

— Приносят, — усмехнулся я настолько хищно, насколько это позволяли мои внешность и возраст. — И не переживайте вы так за деньги, я их вам верну, когда вы меня императору представите.

— Сомневаюсь, что это случится, но если что, добавишь двести тысяч. — Он вытащил визитку, богато украшенную золотыми вензелями. Деньги с ней вместе не появились. — Давай так, Ярослав. Очистишь поместье, звонишь и разговариваем дальше.

Он встал с дивана и скомандовал:

— Пойдем, отпустишь моих людей.

— Вы мне деньги пока не заплатили.

— Ты же уверял, что они ко мне вернутся? Вот пусть возвращаются сразу.

— Нет, Дмитрий Максимович, так не пойдет, — твердо ответил я. — Вы мне сейчас платите триста тысяч, я вам потом полмиллиона. И это залог того, что вы не лезете в мои дела, а я в ваши.

— Да нет у меня при себе таких денег, — раздраженно сказал полковник. — Не собирался я тебе платить. Поверишь на слово, что останусь должен и к тебе мои не полезут? Зато приносить придется всего-то двести тысяч. Экономия.

Он мне подмигнул и протянул руку. Я ее пожал, не раздумывая, одновременно бросив на него метку. В случае чего легко будет дотянуться. Усомниться в полковничьем слове я себе позволить не мог. Во всяком случае внешне, внутренне-то я этому жуку не верил ни на гран.

— Хорошо, пусть будет так.

Полковник удовлетворенно кивнул и пошел к лестнице. На ближайших пару месяцев у нас перемирие, но потом опять будут пробовать меня на прочность. Значит, нужно заняться поместьем сразу после перехода на ступень: и чтобы доказать, что я что-то значу, и чтобы купол не служил источником соблазна для всяких сомнительных личностей.

Духу я приказал отпустить пленников, когда мы были уже внизу. Упали они с грохотом — за время висения конечности затекли и отказывались слушаться.

— Позорище! — загремел полковник. — Вас, опытных боевых магов, спеленала какая-то жалкая стена! Вам не в Императорской гвардии служить, а в яслях горшки выносить!

Его подчиненные мало чего понимали и стояли, пошатываясь, как после длительной попойки. Вверху сыто рыгнул дух. Настолько сыто, что полковник это почувствовал и зашарил взглядом по потолку. Увидеть, разумеется, никого не увидел, но точно что-то заподозрил. От расспросов меня спас приход мамы с Олегом.

— Вера Дмитриевна, мое почтение. — Полковник продемонстрировал настолько бравую выправку, насколько это было возможно при его комплекции. — Императорская гвардия, Ефремов, Дмитрий Максимович.

— Что случилось, Дмитрий Максимович? — испуганно спросила мама. — Что опять устроил Ярослав?

— Ярослав что-то устроил? — полковник в изумлении приподнял брови. — Никогда бы не поверил. У вас чудный воспитанный сын. Мы беседовали о его планах относительно поместья Вишневских.

— Елисеевых, — поправил я. — Пора привыкать к тому, что это поместье Елисеевых.

— Разумеется, — он улыбнулся и перевел огонь на отчима. — Олег Павлович, если не ошибаюсь?

— Не ошибаетесь, — настороженно ответил тот.

— Говорят, вы лечите зубы каким-то инновационным методом, безболезненно и без сверления? Слухи не врут?

— Не врут. Технология разработана Ярославом.

— Да ты прямо на все руки мастер, — повернулся ко мне полковник.

— Идеи приходят в голову сами, я только их реализую. На самом деле, это не самая сложная технология. Можно сказать, базовая.

— И насколько эта технология безопасна?

— Она прекрасно себя зарекомендовала, — ответил вместо меня Олег

— Хотелось бы убедиться лично. — Полковник сделал знак наконец пришедшим в себя подчиненным и те по стеночке начали двигаться к выходу. — У вас найдется время меня сейчас принять?

Олег перевел взгляд на меня. Я кивнул. Полковник был мне нужен, так почему не пойти ему навстречу?

— У нас высокие расценки, — с намеком сказал отчим. Тратить свое свободное время на какого-то там полковника, пусть и Императорской гвардии, он не хотел.

— Неужели вы не сделаете скидки защитнику отечества? — прогудел укоризненно полковник.

Гвардейцы наконец добрались до двери и рванули в нее с энтузиазмом утопающих, перед которыми забрезжила возможность спастись. Олег удивленно на них оглянулся, полковник же притворился, что все идет так, как надо. Я тоже сделал вид, что не происходит ничего особенного. Подумаешь, императорские гвардейцы от нас удирают. Так мы их чаем поить и не собирались.

— Скидки у меня были только первую неделю, — ответил Олег. — Я и без того практически в убыток себе работаю.

— Может, тогда передадите счет Ярославу? — предложил полковник. — У нас с ним система взаимозачетов.

Я еле заметно качнул головой, и Олег меня понял.

— Что вы, Дмитрий Максимович? Это у вас с Ярославом может быть система взаимозачетов, я же работаю только за деньги. Если у вас нет возможности оплатить мои услуги, приходите, когда она появится.

— Что ж, один зуб я себе могу позволить, — решил полковник и царственно скомандовал: — Идемте.

Олег обреченно вздохнул. На этот вечер у него были свои планы, и полковники туда не входили. Но деньги, которые заплатит пациент… Но реклама, которую он нам сделает… Возможно, именно лечение зубов заинтересует императора куда сильнее очистки поместья Вишневских?

Отправить