Глава 15

Конец недели выдался плодотворным. За счёт сумасшедшего числа слимов мне удалось не только создать экспериментальных элементалей и вычистить по большей части всю поляну от гопслима, но ещё и выделить несколько сотен элемнеталей для нужд Бурого. Компанию мне составила Таша, которая вместо меня с самодовольным лицом объясняла базу об энергии элементалей, магии и прочем. Умная девочка, быстро учится. И пусть её жар был неприятен Ариане, но всё-таки они смогли кое-как наладить контакт, избавив меня от большей части работы.

Я медленно приближался к Бурому, а девушки-элементали шли следом за мной. Дриада едва успевала шагать, переставляя свои не такие гибкие, как она ожидала, ноги. И это всё вполне естественно. Чтобы научиться пользовать новым телом и манипулировать магией, заложенной в него, потребуется время. А время у неё будет. Дойдёт до Бурого и там начнёт медленно познавать свои новые возможности.

Когда моя процессия подходила к городу, все вышли на улицу с неверием в глазах. Впереди переставлял, словно сороконожка, тяжёлые многочисленные лапки — по двадцать с каждой стороны — пылесос. Меньше делать было нельзя: земля не выдержала бы такого веса. Я пробовал, проверял…

Верхом на этом трёхэтажном пылесосе я и въехал в город, припарковался у главной дороги. По обе стороны от меня была армия элементалей практически всех типов и видов. Я насоздавал базовых элементалей, чтобы иметь возможность комбинировать их силы при необходимости. Ледяные, огненные, металлические, земляные, воздушные, древесные… Даже молнию удалось воссоздать на обратном пути, пока на небе шалили тучки. В общем, все запасы намедитированной во время этого ленивого путешествия энергии пришлось отдать. Но я не расстраивался. Ещё успею получить своё.

В итоге получилось создать две сотни личных помощников для жителей города, около полутора сотен элементалей оперативников — это те, что потратили большую часть энергии во время создания моего самоходного хранилища гопслима. И ещё около сотни — боевые элементали повышенной живучести для тактических задач. Первая из них — возвращение под моё крыло и заселение Чёрного Авила.

Кем заселять, я ещё не решил, но, возможно, мне просто удастся подмять под себя королевство Одар. Тогда кто живёт, пусть и остаётся. Просто вместо сэра Григори указывать, что и как делать будет кто-то, кого назначу я. А может, и сам позанимаюсь управлением какое-то время.

Замыкали шествие каменный элементаль, размером не уступающий самому высокому дому в Буром, и две красотки.

— Шеф, это… Ну ё-маё… Ва-а-а-а-ще-е-е, — сказал что-то невнятное Кириллов. — Ох, понесло меня… Простите, ваше величество, я чуть-чуть в шоке.

— Да мы тут все в а… — вторил ему ещё один маг из числа наёмников.

— «Абалдевшем» состоянии? — уточнил я с ухмылкой.

— Да уж… Впечатляет. А что это за чудо такое? — задрав голову, смотрел на мой слимосос Буров.

— Я так понимаю, в элементальном гареме тоже пополнение? — пригладил волосы, пялясь на Ариану, Дорнин. — Мадам, разрешите представиться, маг и верный друг Сергея Багрова, Дорнин Дмитрий Витальевич.

Да уж, постарался я на славу, создавая ей внешность… Листочки стали её одеждой, волосы проросли из видоизменённых тончайших веточек, кожа светлая, нежная и бархатная на ощупь. В общем, красавица — каких поискать. Только ходит с трудом… пока что.

Таша от такого внимания к новенькой закатила глаза и, виляя бёдрами, отправилась в город, уводя за собой отряд элементалей.

— Что я пропустил? — поинтересовался я у барона, спрыгнув со своего верного «коня», и тоже двинулся в глубь городских кварталов. — Каменный братишка, переходим в режим энергосбережения. Жди новых приказов.

С грохотом каменный элементаль опустился на землю и прикинулся глыбой.

— Из хороших новостей: прибыло около пятисот человек. Строители и отряд охраны из Великого Иглова. На днях должно ещё больше прибыть, и начнётся строительство жилья, — ответил Буров, указывая рукой на длинные ряды строительной техники, ожидающей начала работ.

— Я думал, они собирались всякие крепости строить… Про документы ничего не слышно?

— Тоже приедут. В пятницу, насколько знаю.

— Пять дней ждать, значит…

— Да. Насчёт домов… Строителям, что будут возводить крепости, нужно место, где жить. Бытовки они привезли, модульные дома каждый день обещают привозить конвоями по двадцать — тридцать штук, но этого всё равно мало. У нас, по словам прораба, в предварительном соглашении с их строительной компанией прописан заказ на двухгодовое строительство объектов за деньги империи с наймом пяти тысяч человек. Они заканчивают другие объекты, и все едут к нам. И это только из баронства Иглова люди… Вернее, из столицы… Приедет намного больше людей. И все до конца месяца.

— Эм… — влез в разговор Щитовой. — У меня есть информация… Не успел рассказать. Но сперва поздравляю с созданием очередного вечного элементаля. Как я понимаю, это сложное мероприятие, требующее кучи усилий… Я только понять не могу: она из чего создана?

— Дерево, трава, листочки… Сила природы в её первозданной красоте. И да, вы могли заметить по ушам: она иномирка, как и я. Но я решил оставить всё как есть и не убирать огрехи. Когда освоится, сможет сама своё тело изменять, как её душе угодно. Спасибо, Григорий. Рад, что ты в нашей команде. Так что там за новости?

— К нам направляется несколько батальонов пехоты, сапёров и дивизий лёгкой и тяжёлой бронетехники из приграничных областей. И много военных инженеров. Ещё стройбаты. Это уже попахивает чем-то… Но чем, пока не понял. Говорят, для обеспечения безопасности нового региона империи и защиты рабочих от угроз нужно. И говорят, это только начало. В течение месяца они перебросят сюда намного больше войск.

— Это же сколько людей сюда приехать хочет? Где всё это строить? Тут придётся город расширить в несколько раз по сравнению с тем, что было, — воодушевлённо произнёс барон. — Вот бы они сразу так сделали…

— Император, видимо, решил взять всё под личный контроль и обеспечить успех этого плана. Либо он знает, что это решение кому-то не понравится и эти кто-то будут сопротивляться. Хм-м… А ведь он прав. Я только разбил гвардейский корпус сильнейшего королевства архаритов из приграничья, и империя направляет сюда свои легионы…

— Вот, вот чем пахнет! Они обязательно нанесут ответный удар! Тем более после пленения одного из правителей…

— Так, срочно все в зал собраний. Надо организовать связь с империей. Они могут быть бесконечно самоуверенными, но я-то знаю, на что способен один сильный маг. А маги у них реально сильные. Твой тёзка, Григорий, с лёгкостью бы раскатал любого из магов империи, с которыми я знаком.

— Даже меня? — подошёл к нашей группе Сухой. — Или, быть может, Маршака?

— Да. Даже обоих сразу. С лёгкостью, — ответил я и попросил: — Организуешь сеанс связи? Надо знать планы, чтобы понимать, что предпринять нам.

— Конечно. Для этого меня и оставили в городе. И поздравляю со столь ценным трофеем. Признаться, я и не вспомню, когда мы в последний раз пленили вражеского правителя. Не просто командира, а главу их варварского государства. И я имею в виду все шесть империй, если что. И хочешь совет?

— Совет? Почему бы и нет. Только давайте, Пётр Яковлевич, не на улице.

— Конечно, конечно. Вашими элементалями есть кому заняться?

— Люмин и Таша знают, что им делать. К слову… Кое-что я всё-таки забыл. Секундочку…

Я исчез, словно меня тут никогда и не было, нашёл Ариану, подхватил её на руки так, что даже листочки её затрепетали и сорвались прочь, пока мы бежали к моему водному элементалю.

— Люмин, хватит ерундой страдать.

— А? — вынырнул он из озера с бобром на голове. — Вы уже вернулись?

— Да. Знакомься, это Ариана. Ариана, это Люмин, мой первенец из таких же, как ты, соратников.

— Здравствуйте, — поклонилась девушка.

— Какая ты красивая…

— Простите?

— Ой, прошу меня простить за бестактность. Здравствуйте, прекрасная лесная нимфа. Моё имя Люмин. Водный элементаль с нотками света и жизни.

— А я что, уродина, что ли? — зашипела, подбегая Таша. — Мне ты таких комплиментов не отвешивал сияя.

— Таша, ты слишком горячая штучка, так что не обращай внимания. Элементалей довела?

— Довела, господин. Хотела спросить: раздавать их жителям сейчас будем или позже?

— После ужина предлагаю общий сбор. Пускай все выберут себе элементаля по душе. Только тех, что наполовину ослабли после работы, отдельно где-нибудь оставь.

— Хорошо… — Таша наклонилась ко мне и, потянувшись на носочки, прошептала на ушко: — А сделаете мне горячего парня? Или, может, сами пройдёте своё специфическое единение с элементалем огня? Уж кто-кто, а создатель должен выдержать жар своего творения.

— Мало я тебя порол?

— А может, мне, наоборот, понравилось… — загадочно улыбнулась девушка и, смеясь, умчалась прочь.

Так… Где-то я при её создании явно накосячил. Или это её комплекс старой девы так влияет на подсознание? Хотя все мои огненные элементали выделялись своей нетерпеливостью и взрывным характером. Но Таша из скромной красавицы, рвавшей на части врагов так много лет, вдруг взяла и превратилась в какую-то ревнивицу-распутницу…

— Я, вообще, всё слышал, господин. Она специально. Скучно ей, веселится…

— С чего взял?

— Она во время тренировки так погрузилась в свои мысли, что начала их вслух говорить… И не заметила. Она много всякого говорила. Какой-то бред несла про аморальное создание настоящего живого тела… Я не очень хорошо понял, о чём она, но то, что за это она готова отдать всё, в том числе себя, я понял очень хорошо.

— У девочки комплексы… Она слишком ранимая и всё принимает близко к сердцу. Только любовь может исцелить те раны, что остались на её душе, — внезапно высказалась Ариана. — Простите, если лезу не в своё дело… Просто решила, что вам стоит это знать.

— Ничего-ничего! Молодец! Это твоё проявление духовной магии?

— Души передо мной предстают как альбом. Иногда он плотно закрыт, и, чтобы узнать, что там внутри, мне надо войти в контакт… — посмотрела дриада мне прямо в глаза, и я кивнул, прекрасно понимая, о чём она говорит. Всё же не так давно я и сам столкнулся с этим её навыком. — Но порой он уже открыт и выставляет напоказ то, что его больше всего тревожит, или же то, чем он больше всего гордится.

— А что ты можешь сказать о моей душе, о прекрасная лесная нимфа?

— Дриада, — поправила его Ариана. — Ты горд быть тем, кто ты есть. Стоять здесь, жить, просто идти туда, куда пожелаешь. Но больше всего… Это так странно… Ты любишь оборачиваться назад.

— Эм… Наверное. Пожалуй, что да… Не обращал внимания, — почесал голову Люмин.

— Тебе нравится видеть после себя следы жизни, а не разрушений… У тебя очень добрая душа. Особенно для человеческой души.

— Так, голубки, можете тут ворковать хоть до рассвета, но сделайте сперва одно полезное дело.

— Какое, господин?

— М? Что нам сделать?

— Люмин, покажи Ариане все окрестные леса. Ариана, выбери местность, что станет заповедной рощей. Установите таблички или любые другие отметки. Когда закончите, то… Если к тому моменту вы мне не понадобитесь, то Люмин, попробуй помочь Ариане с освоением магии и контролем тела.

— Кхм… С магией нет проблем, — ярко засияло лицо Люмина, словно бы он покраснел, как человек.

— Сергей… Что значит «помочь с контролем тела»? — с подозрением скосилась на меня Ариана.

— Тренировочные дуэли, а не то, о чём вы там могли подумать. Как дети малые, ей-богу… Вдруг завтра война, а ты ходить еле умеешь. Я говорил всем и от тебя скрывать ничего не буду. Тело элементаля — это самое загадочное с точки зрения магии тело. Оно сильно ограничено, но в то же время у него нет никаких пределов. Всё зависит от твоего старания, желания, фантазии и понимания.

— Я… Кажется, я понимаю. Я чувствую все деревья, кусты и даже цветы вокруг. Весь мир растений передо мной. И я могу стать его частью, а он частью меня!

— Не бери на себя слишком многое сразу. Это может нанести удар по мозгам.

— У меня их нет, — пожала она плечами.

— Хах! За самоиронию ставлю лайк, — улыбнулся я. — Но всё же ты понимаешь, о чём я. Твоё сознание поддерживается связью магии и души. Возьмёшь на себя слишком много — и можешь получить урон, после которого перестанешь быть собой. Жадность — самый страшный враг элементаля. Всё, я пошёл. А то там без меня сейчас пить начнут.

— Пить? — удивился Люмин.

— Собрание. Я хотел сказать собрание… Просто жажда замучила после дороги, сам понимаешь… — оправдался я и удалился с глаз парочки.

Надеюсь, они сработаются. Так же, как я сработаюсь с империей. И архариты, надеюсь, пожелают внять голосу разума и отказаться от запретных практик…

— К слову о запретных практиках… — Я внезапно вспомнил об одном ужасном способе получения бесплатной рабочей силы… — Рабы…

В этом мире их не так много, но всё же хватает. Я против рабства и с удовольствием бы помог избавиться миру от этой проклятой философии. Хм-м… Может, мне стоит втайне организовать парочку восстаний и пообещать защиту тем, кто осмелится бороться за свою судьбу? Нет более печальной участи, чем жить безвольным рабом. Но это вызовет гнев империй… С другой стороны, архариты будут в восторге. Если только на их собственных землях я не устрою нечто подобное…

В любом случае сбрасывать со счетов эту мысль нельзя. А Славия с её легионами должна будет обеспечить неприкосновенность моих земель от других членов имперского альянса.

Это похоже на игры с огнём… Но кто я такой, чтобы не попробовать? Тем более что все до единого иномирцы — такие же рабы…

Полный решимости, я вошёл в дом, где уже началось внеочередное заседание совета города. Внимательно посмотрев на Сухого — человека, что был наиболее важным звеном многих моих планов.

Нужно найти его слабое место и подчинить моим интересам. Пусть он станет двойным агентом и не только следит за мной во благо империи, но ещё и скармливает ей дезинформацию.

— Ну что, господа? Обсудим предстоящую большую стройку и войну с соседним королевством Одар?

И все разом посмотрели на меня, словно на призрака.

— Сергей… Не пугай так. Давно ты тут? Когда успел прийти? — Схватился за грудь Буров.

— Я и не заметил… — с удивлением произнёс Сухой.

— Что за скорость? Я думал, у меня в глазах двоится, — начал тереть оба глаза Кириллов.

Остальные просто не нашли слов, чтобы сказать хоть что-то.

— Давать обещаний быть медленнее не планирую, — честно признался я и взглянул на большую военную карту, принесённую, скорее всего, Петром Яковлевичем.

Это была карта всего материка, и она была весьма подробна. Пустоватой была только центральная часть, хотя и там обозначены какие-то границы, города и дороги.

— Где там наша цель?.. — пробормотал я, водя по карте глазами в попытке найти наше баронство и соседа.

Палец Бурого указал на город, в котором мы заседаем, и затем медленно двинулся на юг… Совсем не туда, куда я ожидал.

— Не понял… Это же земли франтов. Что мы забыли в их столице? — с удивлением посмотрел я на магов перед собой.

— Мы должны найти там кое-кого… Но это будет сложно. Придётся подключить нашего императора, — произнёс Сухой.

— А без загадок никак?

— Там находится Джордано Ливио… Также известный как гений-создатель десяти чудес света. И если мы хотим построить не просто военный городок с сотней казарм и кучей укреплений, он нам нужен. Только он сможет освоить тот проект, что мы обсуждали, — произнёс Григорий Щитовой.

— И много он потребует за работу? — решил уточнить я.

— Дело не в деньгах… Он раб с привилегиями на службе у императора Франтии.

— Хм… А вот с этого места давайте поподробнее, — уселся я в кресло и приготовился выслушать историю одного из самых великих, судя по описанию моих соратников, людей этого мира.

Отправить