Глава 9

— Так, ты куда понёс? Не видишь, что ли, — это диван! Диван несём в зону «мебель», а не «дрова». Тем более кожаный!

Как заправский прораб, три дня отсутствовавший на объекте, я прибыл в город Бурый и чуть не переименовал его в Буйный… Нет, я, конечно, понимаю, что при создании элементалей в первую очередь заботился об их работоспособности, выносливости да живучести… Но хоть какой-то зачаток разума должны же были эти ожившие духи получить!

— Чёрт, как же мне не хватает моих старых добрых соратников… КУДА ТЫ ПРЁШЬ ЭТУ КРЫСУ ЗА ХВОСТ? ЭТО НЕ ЕДА! ЭТО ВРЕДИТЕЛЬ!

Везде эти крысы… Что в моём мире, что в этом. Они, вообще, поразительно похожи. Только здесь, в отличие от моего дома, ещё ничего страшного не случилось. Никаких проблем, никаких магических аномалий серьёзных. По крайней мере запрос в интернет ничего дельного не выдал. Лишь всякие мифические теории заговора.

Крыса, к слову, довольно быстро сдохла. Когда каменный здоровяк, что умудрился-таки поймать её за хвост, понял свою ошибку, он просто разок шмякнул её по мостовой и выбросил куда подальше. «Подальше» оказалось за чертой города, в стороне главной дороги.

— Так, стоп! Это мусор строительный, а не декорации и искусство… Просто кирпич так склеен. Тащите отсюда! — продолжал я, как дирижёр, наводить порядок и перекладывать вещи с одного склада на другой, руководя неутомимыми трудягами. Ну, почти…

Часть элементалей, что развеялась, я пересоздал, прикончив загнанных в огненную ловушку слимов из окрестностей. Да, они всё ещё ползали то тут, то там. Иногда в форме обычных грязевых комочков, а иногда в форме своей жертвы — так они становились куда быстрее и опаснее. Даже если жертвой оказался маленький колючий зверёк, что едва успевал лапками перебирать.

В целом мы уже убрали центральный район города и тот, что был у въезда. Дальние районы с лесопилкой и заводами, а также жилые дома на юге вместе с пищевыми производствами мы лишь немного привели в порядок, и работы там ещё как минимум на неделю, если не больше. Только вот ни один из моих элементалей такой нагрузки не выдержит… А вечных я пока создать не могу: не хватило времени медитации для создания запасов собственной духовной силы. Временных же… Временных, придётся обновлять. Всё равно я без них как без рук.

Решительно двинулся в сторону «зоопарка» с полуживыми слимами, попутно раздавая дополнительные команды, что напрягает, потому как дел невпроворот. Именно поэтому мне здесь не помешают помощники. Даже те наёмники, которым я не особо-то доверяю, могут сильно упростить работу, если подарят хотя бы толику разума во всё то, что делают элементали. Идеальный симбиоз. Главное, чтобы энергии на пересоздание хватало.

— Так… Что тут у нас… Четырнадцать штук. Не очень густо… — оценил я количество попавшихся в ловушку монстров. — Удачного вам перерождения! Если вы перерождаетесь, конечно… Огонёк, жги гадов!

Пламя весело начало свой бег, сужая с каждым кругом свой радиус, пока полностью не сожгло каждого слима, что прибыл в этот мир.

— Зря, пожалуй, ту чертовщину красноглазую так быстро убил. Можно было узнать, как и зачем они сюда приходят. Может, чего полезного выяснил бы… — вспомнил я о своей добыче, после которой запасы духовных сил настолько возросли, что я мини-армию в момент создал и приступил к зачистке города.

Жаль, что эта энергия получена от смерти существа. Она определённо полезная в моём случае, но, если бы тот же объём я намедитировал или ещё каким-то ненасильственным способом получил, думаю, её бы для целой духовной сферы хватило, а там… Красота, раздолье, вечный страж под боком. У меня уже руки чешутся… Какого бы элементаля создать?.. Огненный охотник? Водный помощник? Воздушный хранитель? Каменный страж? Древесный партизан? Эх… Раздолье для выбора. Настоящее раздолье. Да только в карманах пусто, как и на душе. Духовные силы — не ромашки, что ковром на поле растут. Просто так не возьмёшь их и не соберёшь.

Новая порция силы появилась во мне и тут же исчезла в новых элементалях, что должны подменить потративших всю силу. Эх… Вот и закончилось развлечение. Пора вернуться к рутинному командованию. А может, и нет…

У самого въезда в город затарахтели грузовики. Вскоре они остановились и начали разгружаться.

Я с любопытством смотрел на эту ораву людей, что с опаской разглядывали моих тружеников и вытаскивали лопаты, ломы, электрогенераторы и ещё какие-то инструменты.

Я сперва хотел было удивиться такой наглости, но вскоре заметил знакомое лицо.

— Дмитрий! Быстро вы вернулись! — подошёл я к их пересчитывающемуся отряду и протянул руку магу в знак приветствия.

— О, господин Багров! Рад вас видеть в добром здравии! — ответил Дмитрий с улыбкой. — Барона согласился лично принять на лечение наш сосед, барон Иглов. Мы этому, конечно, удивились, но отказываться не стали. Мои соратники остались с ним, так что проблем быть не должно.

— Значит, идёт на поправку? Жизни ничего не угрожает?

— Тяжело сказать наверняка, — покачал он головой. — Жизнь любит преподносить сюрпризы. Как вот стекло, например.

— Какое стекло?

— Да вот же, лобовое! Вы когда-нибудь летающих крыс видели? Я вот до сегодняшнего дня — нет. Может, новый вид какой-то… Не знаю, но стекло под замену. Ничего не видно из-за расползающихся трещин.

— О! — увидел я «паутинку» на лобовом стекле первого грузовика. — Удивительные вещи творятся… А кто все эти добрые люди? — посмотрел я в сторону пятидесяти с лишним человек.

Среди них, кроме самого Дмитрия, магов нет. Рисковые они таким составом в земли вроде этих прямо посреди нашествий забираться.

— Жители этого города. Добровольцы с боевым опытом, что согласились отправиться сюда для проверки. Мы как могли быстро приехали. Действительно переживали…

— Чтобы я не помер и город не оставил тварям? — усмехнулся я.

— Ну, что-то вроде того… Мало ли какие ещё проблемы могли произойти, пока мы отсутствовали.

— Ну что же… Тогда добро пожаловать в Буйный! Ой, то есть Бурый! Город, который отказывается умирать. ВНИМАНИЕ ВСЕМ! — прокричал я людям и принялся проводить инструктаж, как войти в город и не сдохнуть от случайного столкновения с работающим по моему приказу элементалем.

Я всех и каждого проинструктировал. Велел активно шевелить ногами, ещё активнее работать головой и смотреть по сторонам. Если действовать бездумно, можно легко нарваться на неприятности. Например, элементали земли, тянущие пару тонн полезного добра или мусора, предпочитают двигаться по кратчайшему маршруту. И частенько сносят то, что оказывается у них на пути.

— А друг с другом они тоже сталкиваются, — спросил кто-то очень умный и усатый.

— Нет. У них работает встроенная защита. Друг друга они хорошо ощущают и уступают дорогу более слабому.

— Почему слабому? Это же нелогично! — продолжил допытываться усач.

— Потому что я так решил. Ещё вопросы есть по существу? Нет? Тогда идите за мной. Покажу, где что лежит, и можете подгонять в обозначенную мной зону транспорт и загружать барахлом и добром грузовики.

Ну не рассказывать же мне ему, что духовных сил в слабых элементалях меньше, потому рассыплются они быстрее. А значит, рискуют не донести! Это слабость моей магии, и посторонним знать об этом необязательно. Закрытая информация, только для своих.

Вообще, их конвой впечатлял. Два десятка машин. Из них парочка симпатичных внедорожников, один автобус, на котором приехала большая часть людей, пять грузовиков, одна странная глазастая тачка, похожая на буханку и жабку одновременно. А из боевых автомобилей только один бронированный…

— А это что? Как называется? — указал я на выкрашенную в цвет листвы махину на восьми колёсах, с установленной пушкой и странной конструкцией по бокам.

— Это БМП модернизированный. Последний из оставшихся на ходу в нашем баронстве.

— БМП… Звучит зловеще… — произнёс я, стараясь не выглядеть деревенщиной, хотя, конечно, мне учиться, учиться и ещё раз учиться нужно. Ну или помощника найти, кто будет базовые вещи растолковывать.

— Да нет, обычная бронемашина пехоты. Из зловещего здесь разве что размещённые огнемёты по бокам да увеличенные топливные баки, чтобы можно было перелить в цистерны огнемёта при необходимости.

— И как? Хорошо против слимов работает?

— Ещё как! Но против любого другого врага… слишком взрывоопасно, — покачал головой Дмитрий.

— Да. Согласен. Хорошо, что огненных работников в городе почти не осталось. Трое всего, да и те все на охоте, слимов ищут.

— И как успехи с охотой? Многих удалось прикончить?

— Ну как сказать… Я не знаю, сколько их тут было, сколько их появилось, сколько бродит по окрестным лесам, лугам и полям. Так что много это или мало, понятия не имею… Штук двести. Может, триста, — ответил я, и Дмитрий замер.

— Подожди… Это то, что я думаю? — указал он пальцем вперёд.

— А что ты думаешь? Я же не телепат, — пожал я плечами.

— Это гопслим? — стоял он на месте, не опуская пальца, словно бы боялся, что всё исчезнет, стоит ему убрать руку.

— Да что вы за люди такие? Давай на человеческом языке. Какой ещё, к чёрту, гопслим?

— Гопслим — это название материала магического, что остаётся после гибели слимов. Сокращение от «Гадость, остающаяся после смерти липких иррациональных монстров».

— Согласен, гопслим и короче, и в полной мере объясняет, что это за материал. А он как, дорогой? Сколько стоит на рынке? А то тут ко мне уже покупатели потенциальные подходили… — в шутку бросил я ему, но он в ответ так уставился на меня, будто я сказал, что собираюсь съесть сырую курицу в перьях.

— Скажи, что ты пошутил… Кто мог сюда добраться так быстро?

— Не смотри ты так. А то глаза выпадут. Пошутил я, но только наполовину.

— Это как так — наполовину?

— Наёмники. Джентельмены и леди удачи, что пытались… Не понял я до конца, чего они пытались сделать. Сам жду от них весточки. Должны до конца дня, по идее, появиться. Они очень интересовались этим гопслимом.

— Вот чёрт! Наёмники — это реальная беда. Они вездесущие. Лезут в любые щели, любые бреши ради выгоды! Надеюсь, ты сказал им, что работаешь на барона Бурова?

— А я что, работаю на барона Бурова? — удивился я такой новости.

— Ну так ведь… — показал он рукой на наводимый вокруг порядок.

— Нет, брат, ты не путай. Я работаю на себя и помогаю своим друзьям. Твой барон прислал тебя, и ты должен дать мне ответ, хочет ли он стать моим другом, и что он готов мне предложить для решения моей проблемы, чтобы я разрешил вам вывезти всё это счастье из освобождённого МНОЙ города! ТАК, СТОЯТЬ! — рявкнул я так, что уже открывший было рот Дмитрий снова его закрыл, а в моих руках повис остановленный за воротник майки наёмник. — Вот, к слову, один из гостей. Ты что тут забыл, любезный?

— Ве… Ве… Ве… — тяжело дышал он, весь обливаясь потом.

— Ты заика, что ли?

Вроде не было среди них таких бойцов. Я бы запомнил. Чужак, что прикидывается членом их отряда?

— Нет… Просто… Отдышаться… На… На… На… — начал он вновь. — Фух… Ваше… благородие! Верёвка! Верёвка нужна… Мы отчасти вылезли, но не всем повезло родиться с нужной длиной рук и ног…

— Понятно. Ну, тогда тебе вон туда. Там всякое «полезное», — развернул я его и отправил в сторону нужного склада.

— Спасибо! Не подведу! Докажем, что мы все достойны! — прокричал он и ускорился.

— Что это было? — поинтересовался Дмитрий.

— Тесты проходят… Фанаты мои.

— Откуда? — вытаращил он глаза.

— Сам не знаю. Просто у меня большая… харизма. И она привлекает людей. Особенно девушек… — не стал я углубляться в причину интереса командира и дам этого наёмничьего отряда к моей персоне. Всё равно не поверит, а снимать перед ним штаны и что-то доказывать я не собираюсь.

— Ладно… По поводу предложения барона… Да, боюсь, я немного неправильно выразился. Формально он всё ещё правитель этих земель. И в случае вашего с ним союза он им и останется. Он предлагает заключить соглашение и вернуть контроль над баронством взамен на брачный союз. Конечно, это не сильно поможет заполучить разрешение императора, но без этого и вовсе шансов никаких. Это первый шаг… Ну или усыновление.

— Староват я для усыновления… — хмыкнул я, опуская подробности.

— Я тоже так подумал. Нам нужно будет организовать продажу добычи и расплатиться с долгами, чтобы не пришлось раздавать земли в счёт обязательств.

— Я почему-то даже не удивлён этому. Я, значит, тружусь, воюю, собираю, а вы это себе заберёте и на свои нужды потратите?

— Прошу дослушать меня… Мы уже обсудили с бароном эту проблему и справедливое решение. После этого этапа нам предстоит продолжить сбор денег и организовать новые экспедиции, восстановить города и поселения, опорные пункты. Люди сюда просто так больше не пойдут. Только уголовники и самые отчаянные. Пока мы не обеспечим безопасность, мы можем рассчитывать в лучшем случае на пару сотен человек-переселенцев… От гвардии барона тоже мало что осталось. Деньги решат эту проблему лишь частично… — обрисовал круг проблем и задач мой гость.

— Само собой. Верность — это не то, что покупается деньгами. Так и что я получу за свою помощь? Пока что, если честно, всё выглядит так, что я делаю девяносто процентов работы и решаю чужие проблемы ради брака с девицей, который не факт, что поможет договориться с императором, который мечтает увидеть меня в качестве высохшей мумии. Я правильно понимаю? Нигде не перепутал?

— Император… Будет сложно, но, если мы восстановим баронство, выдержим натиск слимов и прочих возможных неприятелей, расширим территорию и подчиним себе часть диких земель… Барон уверен, что где-то там есть крайне ценные ресурсы, ради которых император и согласится сосуществовать с вами, ваше благородие, — признался Дмитрий, что весь их план шит белыми нитками.

— М-да уж… Варианты один второго хуже. Ещё и на не пойми ком жениться… Нет, я решительно не согласен! Вдруг она страшная, как магический коллапс, или ещё чего?

— Ваше благородие, я вас уверяю, Анна Бурова — одна из прекраснейших девушек не только в нашем баронстве и княжестве, а во всей империи! А быть может, и во всём мире! Милая, скромная, красивая…

— Всё-всё, хватит мне тут распевать и возвеличивать её. Ещё чуть-чуть — и я сам посчитаю себя недостойным. Я сам увижусь с ней, познакомлюсь и решу.

— Поверьте, вы будете довольны этим поворотом судьбы, — улыбнулся Дмитрий. — Ну и если всё пройдёт как надо, то наши земли расширятся, и барон Буров, возможно, сможет достичь графского титула… Понимаете? — загадочно произнёс маг.

— Не очень… — И тут смутное чувство тревоги возникло, словно кто-то в затылок мне целится.

«Единение!» — призвал я силу земляного элементаля и ощутил удар по каменной черепушке.

Воздушная пуля… Надо словить этого дегенерата. Давно бы уже сдался и спокойно себе в тюрьме сидел вместе со своим Доном тупоголовым, но нет. Собрался бесконечно нырять в невидимость и партизанить, выискивая удобный момент атаковать меня!

— Что происходит?

— Крыса обыкновенная от князя Радова… Секунду…

Я сорвался с места и отправился в погоню за воздушником. Бежит не так быстро, как в прошлый раз. Поддаётся, что ли?..

Я нахмурился и ощутил впереди ловушку. Классическая, жалкая, бесполезная для магов моего калибра и воинов моего размера бицепса.

Как и ожидалось, он замер в один момент и снял с себя прозрачность, демонстрируя жалкие магические семейники, что могли соответствовать накладываемому им магическому эффекту. То есть становились прозрачными вместе с телом, что помогало убежать от меня. В теории. На самом деле я давно мог его догнать, но его упорство заставило меня подождать нового покушения. Забавный он, воздушник этот… А ещё эти кошки-мышки заняли бы слишком много времени. А у меня целый город из руин поднимать нужно! И без контроля элементали его ещё сильнее в руины превращают.

— А теперь сдохни, сволочь! — хлопнул он в ладони, и вокруг меня в воздух поднялась присыпанная землёй сотня тупых ножей, лезвий, бритв, осколков мечей и начала свой хоровод, постепенно сужая кольцо.

— Обделаться можно со страху. Честно! — Я просто шагал вперёд, игнорируя эти хилые удары металла и дерева по моей каменной броне.

— В этот раз тебе повезло, и тебе попался правильный дух! Но в следующий раз!.. — пообещал он мне суровую кару, тряся исчезающим в воздухе кулаком. А спустя миг…

«Тюк».

…Рухнул на землю без сознания.

— Мог бы и побыстрее его вырубить, — придрался я к древесному элементалю, что доскрипел до мага из отряда князя Радова, прикидываясь кустом.

Я схватил последнего из пятёрки и потянул в сторону погреба, в котором сидели запертые, связанные по рукам и ногам, с кляпами во ртах и в компании электрического элементаля четверо его друзей. Когда они дёргаются, их тут же разряд свежести бодрит, возвращая им благоразумие.

— Это же… — вновь вытаращил глаза Дмитрий, указывая рукой на бессознательное и практически голого воздушника со способностями невидимки и телекинетика.

— Идиот это. У него такие силы, а он действует как дитё неразумное, впервые ложку в руки взявшее.

— Он же… Они… По одному не ходят, — в ужасе произнёс Дмитрий и потянулся за мной.

— Это да. Пятеро их было.

— И-и-и-и-и что-о-о-о?.. Ты их убил, — в ужасе спросил маг, идя за мной по пятам.

— Я? Этих клоунов? Зачем? — Я открыл деревянную дверь погреба и помахал рукой своим гостям. — Эй, ну вы как, одумались? Говорить желаете? Нет? Мне, если честно, плевать. На то, чтобы пытать вас, нет ни времени, ни силы, ни желания. В общем, вы ещё денёк тут посидите, пока я со своими потенциальным друзьями поболтаю. А там и скажете, на кой чёрт пришли за мной. Ну, или сдохнете, ладно? Всё, не скучайте. Искорка, охраняй и этого, — швырнул я вниз тело воздушника и захлопнул дверь в погреб, после чего вытер руки.

— Всю… Пятёрку… Сильнейшие охотники…

— Да какие они охотники? Да ещё и сильнейшие… Я их, можно сказать, от смерти спас на время. Тут суровые земли, опасные монстры, а они шляются, как девицы по кабакам, ищут себе неприятности.

— Тогда зачем в подвал?

— А зачем они на меня обзывались, когда я их миролюбиво вырубить попытался? У меня так-то тоже есть гордость! Ничего, помаринуются и на всё согласятся. А если нет, то и плевать. Князь Радов ваш мне не только невесту вернуть должен, но и ответить за гостеприимство незабываемое. Ты, кстати, не договорил.

— Ах… Да… Если барон станет вдруг графом, на его землях найдётся много места для новых баронств, и он сможет самолично предложить кандидатур на этот титул.

— Хм… Мне хотят предложить стать лояльной пешкой?

— Вам предлагают то, что не получал ещё ни один пришлый маг из другого мира! — высказал свою точку зрения Дмитрий.

— Возможно, возможно… Опа, мои наёмнички идут. Как нельзя вовремя.

— А, что опять? — начал озираться маг барона Бурова.

— Вот раз… — указал я на пятнадцать измученных испытанием тел, плетущихся в мою сторону. — И вот два.

На втором направлении Дмитрий сильно выругался. Очень сильно… И я его понимаю, хотя сам испытываю некоторое предвкушение… Не каждый день перед тобой на небе ломается ткань пространства и светлое небо сменяется ночной тьмой. А из этой тьмы буквально в паре десятков километров от города начинается дождь из чудовищ.

Очень интересное и, что не менее важно, своевременное явление. Мне как раз не помешает создать побольше элементалей, если я хочу попытать удачу с предложением барона Бурова. Если его дочь хотя бы наполовину такая, как её описал Дмитрий… Это определённо тот самый момент, когда стоит поднапрячься. Тем более что вокруг неё, как я понимаю, сплошь и рядом враги, решившие не только списать со счетов её отца, но ещё и предавшие собственные слова и обещания мрази, кинувшие в час нужды это баронство и его жителей.

— Это катастрофа… Надо бежать, пока не поздно… — схватился за голову Дмитрий.

— Отставить панику! Наоборот! Обрадуемся! Теперь сюда ни одна тварь не придёт! И я не о слимах, если что. За людей не беспокойся. Пусть себе тихо работают. А ты мне расскажешь, пока я готовлюсь к битве, всё, что знаешь о слимах, об этих дождях, о мире, из которого они к нам попадают… В общем, всё расскажешь! И тогда, быть может, я пойду на уступки твоему господину. Но если ты меня обманул, и дочь твоего начальника не дотягивает даже до этих двух…

— О великий! — протянул дрожащие руки в мою сторону Кириллов, глава этой всей фанатичной шайки, что отбросили трусость и пришли ко мне после всего произошедшего.

— Аполлон мой, я справилась! Возьми меня! — прокричала Виктория.

— И меня возьми! — вторила ей София.

— И нас возьми! — хором поддержали их мужики, желая попасть на службу.

Я уже начал обдумывать приветственную речь, когда мой собеседник потянулся за пистолетом на поясе, явно записав их всех в умалишённых извращенцев.

— Что за чертовщина? Откуда здесь такие извраты? Бешенство? — отшатнулся от них всех Дмитрий, вытягивая оружие и приводя его в боевое положение.

 

 

Скачать книги полные версии быстро одним кликом

Отправить